第20話. 讓孩子茁壯成長
《身爲惡龍卻被養大的勇者反殺》 · 매운맛젤리 · 3776 字
靜靜端詳着老人。
書本才翻過一半左右。
老人像是體恤我的無知般，
連細枝末節都用心標註着。
在筆記下方添加小注，
改造體內魔力循環的古代魔法，
連最快捷的方法也無法使用。
又輕輕扭動身子在我懷裏調整姿勢。
那副模樣可愛得有些滑稽，我不由駐足觀望。
彷彿輕輕一碰就會立刻碎裂。
＂客氣什麼。＂
＂要把孩子好好養大啊。＂
＂啊對了。＂
將一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。-----
拿着選好的書站到了櫃檯前。
9;……難道就沒有辦法了嗎？9;
輕輕撫摸着頭。
不一會兒便用力點頭。
將所有碎片緩慢地，
劇烈顫抖的手臂用盡全力，
撫過書脊的手指突然停下。
指尖撫過起球的舊衣料，
因爲如果是拉基斯的話，會比誰都更清楚。
緩緩點了點頭。
孩子手中的書又啪嗒一聲掉在地上。
＂好，跟我來吧。＂
我稍一用力就能輕易掙脫的程度。
應該能實現一定程度的恢復與強化。
這單薄的衣衫讓我有些擔憂，
＂只是在挑書而已。＂
9;弱得也太離譜了。9;
俯視着這樣的孩子，我輕輕揚起了嘴角。
＂……！＂
思索着解決方案時，不由得輕嘆一聲。
緩緩伸出雙手。
9;倒也不是完全不可能。9;
準備繞過孩子的瞬間——
＂雖然大半都看不懂……＂
一臉嚴肅地開始閱讀。
正這麼想着
曾讓皮膚硬化、骨骼強固、肌肉增強。
拾起書重新塞進孩子手裏。
近年間目睹的風景在腦中閃過。
但這孩子的心志卻很堅強。
但要帶着孩子穿越這險惡的世界實在太困難了。
孩子緊緊摟住了書。
是帶着孩子前往無人認識的地方……
他在陳列動物相關書籍的區域停下腳步。
需要更多物資纔行。
正在算賬的老人停下動作看向我。
小心翼翼地把他放到椅子上時，
正手他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。緩伸出雙手。
似乎整理完畢了，
＂嗯？還有事？＂
連麻木的我也能清晰感受。
＂食品對吧。我替你買吧。＂
小心翼翼地屈膝靠近。
盯着書本的圓溜溜瞳孔。
抱着孩子，
＂服裝店店主品性不錯，但世事難料啊。有老夫同行總歸好些。＂
接着脫下圍裙走出櫃檯。
崩塌的橋樑。
腦內開始了推演運算。
進行極其精細的調整的話……
彷彿拼死不願鬆手般
孩子的視線不停四處遊移。
需要的書似乎更多了。
循着記憶快速翻找書籍。
＂兔子…關於兔子的書好少啊。＂
眼前這孩子，
剎那間，孩子的瞳孔瞪得渾圓。
＂...說得對。＂
倔強地堅持着。
張開雙臂發出＂嗯嗯＂的抗議聲。
[關於兔子飼養的一切]
＂好了。先買這麼多吧。＂
周圍的空氣彷彿凝固了一般。垂下視線開始書寫。
緩緩沉浸於思緒中。
＂能幫我仔細挑挑哪本好嗎？＂
整個村莊搖着頭關上大門的景象。
他抿緊嘴脣翻開書頁，
老人緩緩點了點頭。
接過書的一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。短暫地遊移。
即便如此，
嘴角微微地，
與孩子四目相對。
＂那能給我買衣服嗎？＂
以及下面寫着的標題。
正因做不到，
既然反應這麼好，
那副孱弱的身軀怎麼可能熬過隆冬的嚴寒。
結實最要緊啊。
＂你呢？決定買哪本書了嗎？＂
＂首先從關於兔子的書開始……＂
連稍微露出的耳尖都再度染上緋色。
光是像這樣在泥地上爬行就會流血擦傷。
緩緩向孩子走去。
即便如此——
＂抓這麼緊應該不會掉了。＂
＂會順利的。我這邊很有把握。＂
冬季即將來臨。
同時瞄了一眼櫃檯方向。
＂這樣可以嗎？＂
要是能用[長距離瞬間移動]魔法就好了，
這些都需要能承受得住的身體作爲前提。
小傢伙像怕摔下去似的，
小腦袋微微歪斜。
那表情裏蘊含的不是調皮，而是深深的關懷。
『真麻煩啊』
卻有條不紊地拼接起來。
非常緩慢地，
應該能適配這孩子當前的承受水平。
9;稀釋藥劑，魔法作爲輔助手段。術式按最小單位設計後重組。9;
老人重新垂下視線開始書寫。
從纖細的手指間，
孩子伸出了書。
還有其他各種用品。
＂找到了。＂
孩子的視線緩緩掃過書脊，
小心翼翼地將孩子抱在懷裏。
以及其他稀有材料。
淡雅水彩畫風格的插畫，
書本再次從他手中緩緩滑落地面。
由多種素材調配而成的藥劑，
左右搖晃的小腦袋。
『如果像食品商販那樣被拒絕的話……』
太多地方已經崩塌，
緩緩調整呼吸，平靜地思考。
＂最多也就三本的樣子…＂
垂眸檢視老人的筆記。
我改爲將兔子相關的書堆在他膝頭，
在找書途中，
在密集的書架間緩步穿行。
＂我也得努力纔行。＂
必須先進行恢復。
＂嗯...＂
小小的手突然抓住我的長袍。
想要強化的話，
老人放下筆正看着我們。
＂什麼意思？＂
孩子突然用書擋住通紅的臉，
看他動不動就掉書，
＂食不過這一切都已經不重要了。此外還有，
能強化身體的方法。
9;倒他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。子伸出了書。
那些青紫的瘀傷和傷口也癒合得很快。
＂得給孩子買衣服，但怕連服裝店也會拒絕我。＂
彷彿真的不值一提般。
在那之前，決定專注於孩子的恢復和體力提升。
＂兔子會更喜歡你選的書哦。＂
正披外套的老人仰頭看着我。
9;再加上……調配適合當前人類的藥劑……9;
深秋的現在都已經冷成這樣，
封面上畫着兩隻兔子。
最穩妥的辦法，
＂啊，這個或許也不錯。＂
心裏隱約有些擔憂。
偶爾還用笨拙的畫技添上插圖。
老人狡黠地甩着手笑了。
過去確實存在過。
＂……？＂
就算再謹慎也難以完全避開危險。
一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。翻過一半左右。
要是在服裝店也被拒之門外的話…
短暫想象了一下那種可能性。
再生爲主。
『再加上遍佈各處的魔物……』
幸運的是我的角對這孩子效果顯著。
＂正要找關於兔子的書呢。＂
＂一起去吧。＂
而相對完好的區域又要跋涉許久才能抵達。
想必手上沒什麼力氣吧。
問題在於，
但問題是，戰爭讓周邊村莊的狀況都糟糕透頂。
＂嘛，也沒什麼不好。孩子嘛，結實點最要緊。＂
正手忙腳亂撿書的孩子，
小小的手指謹慎地指着插圖，
孩子的瞳孔倏地亮了起來。
回味着老人的話，我把懷裏的孩子摟得更緊了。
每當兔子登場時嘴角就會微微上揚。
獨自一人的話倒無所謂，
孩子的瞳孔轉向我。
以及能飛躍性提升耐久與恢復力的術式。
魔法結構，
我望着那樣的老人、手中書本和懷裏的孩子。
孩子的眼睛瞪得滾圓。
視線短暫地遊移。
孩子的眼睛瞪得更大了。
強盜與盜賊團伙橫行霸道。
＂這說法很有你的風格。＂
＂真沒力氣啊……＂
孩子把我的長袍抓得更緊了。
＂真厲害呢。＂
＂書店暫時關門也無妨。反正平時也沒什麼客人。＂
『要麼提前量好孩子的尺寸，要麼就……』
＂想試着讓你的身體稍微變強壯些。＂
＂明明任何地方都能在一天內往返的……＂
難民氾濫成災，
9;現在的身體肯定承受不住吧。9;
小腦袋非常緩慢地點了點。
想要留在身邊的執念，
＂嗯。選得很好。＂
老人用從容的目光望着孩子說道：
這樣逐步調整的話，
一切都顯得那麼嬌小而脆弱。
＂做得好。＂
＂真的可以嗎？＂
＂一起？＂
＂走吧。還要買衣服，有很多事要做。＂
小心翼翼地，
離開櫃檯走向書架。
老人笑了。
＂呵呵，老人家稍微逛個街誰會有意見呢。＂
接過書的老人彷彿等待已久般說道：
＂能把孩子煉成金剛不壞之身嗎？＂
比起初見時多了幾分生氣，
＂要抱抱嗎？＂
老人狡黠地笑了。
要想和孩子一起活下去，
理論與實踐的誤差。
連基礎體力都不具備。
終究只是權宜之計。
苦思冥想後開始查閱魔法與鍊金術領域。
然而確實上揚了。
『…會冷嗎。』
那認真到閃閃發亮的眼神莫名讓我笑出了聲。
哪怕至少能承受[長距離瞬間移動]魔法的話。
手指再次快速掠過書脊。
像這樣，學習時有人相伴的感覺。
跟着插圖緩緩移動的手指。
他說完便拿起外套和帽子。
就在此刻，
＂好了，出發吧。＂
結完賬後，他把包在紙袋裏的書小心地遞給我。
9;...得聯繫拉基斯了。9;
見我露出微笑，
＂……難辦啊。＂
＂唔……＂
我把能看到的書全抽了出來。
我小心翼翼抱住了他。
＂來，給你。＂
＂...這樣啊。謝謝。＂
孩子撅着嘴仰頭望我：
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＂謝謝。＂
孩子的瞳孔閃閃發亮。
此外還有，
＂……嗯。＂
跟着邁着從容步伐率先出門的老人，我也緩緩挪動腳步。
孩子充滿好奇地一本本打量着書籍，
＂說是衣服，更像是破布拼湊的東西。＂
9;雖然不確定現在是否還奏效……9;
需要先了解現在人類的狀況。
---一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。季即將來臨。
傳來期待與雀躍的顫動。
但必須切實地。
消逝的小徑、
＂沒事。我在看書。＂
＂嗯……＂
見我靠近突然僵住抬起頭。
小小手中拿着一本書。
過往的記憶，
但這一切都令我感激。
化爲廢墟的村落、
鍊金材料，
＂別客氣。有困難隨時來找我。＂
或是列舉相關範例，
嬌小、柔弱、毫無力氣，
