序章

我們勇者隊伍的早晨開始得很早。

擊敗魔王后，還以爲和平會就此到來，魔王的繼承人卻現身了。

魔王之女的存在，不消須臾便已傳遍全世界。

既然如此，爲得以隨時抵禦其威脅，身爲人類希望的我們就不可怠慢於鍛鍊，因此才必須早起。

「咕……！」

「好好看着對方的眼睛。視野不能那麼狹隘。不要忘記掌握全局的感覺。」

蕾琪平淡地給我建議，攻擊卻有如激流般猛烈。

每一招的開始與結束都互相串聯，絲毫不給我喘息的空間。

與此同時，每一擊都很沉重。

要是她揮舞的不是木刀，而是真劍……光是想像就覺得駭人。

「……嗯，接下來是這招。」

「唔喔！」

我手中的木刀被蕾琪自下而上挑起，防禦架勢頓時瓦解。

相對地，從下往上掄起木刀的她扭動手腕，一刀砍了下來。

不能被她給直接擊中……！

現在得退一步纔行……！

「不對。這裏往前踏一步，會比往後退還要好閃開。」

「唔……我知道了。」

隨着我向後退，蕾琪冷靜且快速地拉近距離因應我的動作。

結果她揮砍下來的木刀打中我的肩膀，使我當場跌坐在地。

可是以我的信念來說，直到正式舉行完婚禮前，我都不會對她們出手。

這番判斷是有根據的。蕾琪的「斷罪聖劍（Excalibur）」效果是淨化對手的精神……正確來說是淨化對手的惡意。

「也就是說，心裏同樣要有往前逼近的選項纔行啊……」

「說得也是。好！那來做旅行的準備吧。」

然而每天晚上被她們三個包圍着睡覺，依舊對我造成了相當程度的影響。

「吉恩？你剛剛該不會在想什麼不正經的事吧？特別是跟我的胸部有關。」

更何況她所教唆的帕魯卡，也造成了不少犧牲者出現。

即使手持木刀，她每一擊的重量依舊非比尋常，倘若沒有確實接招，手臂就會像現在這樣整隻麻掉。

「您有什麼心事嗎？」

我也一口喝光飲料，滋潤喉嚨，接着以木刀代替柺杖站起身。

「……呼～～……嗯，蕾琪有手下留情，所以我沒事。」

她先前曾表示「把事情處理完就會出來」，因此照理說無法掌握這段對話的脈絡，結果居然一次就猜對。

這就是愛的力量嗎……？

「……好吧，算了。只是老家寄信來而已，我剛剛在看那封信。」

希娜還是個孩子。

「……好，再練一輪！」

「畢竟我們已經度過好幾年的濃厚時光了嘛～」

確認我點頭後，蕾琪繼續說明：

再說也還沒跟大家的雙親打過照面，報告結婚一事。憑我的立場若繼續進展關係，總覺得不太好。

「好的～那麼，吉恩先生，請看我這邊唷。」

「怎麼了？我的臉上沾到什麼東西了嗎？」

「好好喝。」

「……蕾琪，妳覺得呢？」

畢竟就連結婚許可都是在訂立婚禮計劃後，才讓她們的父母允諾的。

──我簡單扼要地闡述以上的內容後，她們三人卻沉默不語。

爲了減少判斷情勢所需的時間，我纔會像這樣請蕾琪陪我練習，藉此增加經驗值。

我們三人的視線集中在從王城走出來的琉希卡身上。

不過正是因爲擁有她的力量，當我假想對手比自己強大的時候，沒有比她更好的練習對象了。

「吉恩先生？爲什麼您要轉移話題呢？」

蕾琪說道，並伸出右手的三根手指頭，以及左手的兩根手指頭。

畢竟彼此已是訂下婚約的關係，因此也許會有人認爲：「共度春宵也沒關係。不如就上吧。」

所謂的愛還真厲害。

「睡眠不足嗎？……啊～好像真的是這樣。」

與蕾琪的對練讓人收穫良多，同時也使我疲憊不堪。

「起雞皮疙瘩了啦。」

「很好。請一開始就老實說清楚嘛。」

每晚，我的理性與本能都在對抗。

有關戒指的事宜，王國已經跟各國聯繫了，寫在信裏的內容想必就是指這件事吧。

戒指中用上了長壽族（Elf）、龍人族（Dragonar）、獸人族（Beast）、鋼人族（Dwarf）、魚人族（Mermaid），以及我們人類──

本來只是想借着開個小玩笑來要求改善，不過總覺得情況好像會更加惡化，所以我輕而易舉地放棄了。

「謝謝妳，優莉。」

她接着說下去：

「不行，今天到此爲止。」

況且被破壞的不僅是那些戒指，還有我們人生的大舞臺──婚禮也被毀得一塌糊塗……

「妳說老家……是指從精靈鄉寄來的？」

「……？可是我還能再練耶？」

「況且距離如果拉得夠近，就更容易反擊。比起後退，這樣更能佔有優勢。」

「這樣啊。聽妳們這麼說我就放心了……順便問一下，妳們到底是怎麼知道我在想什麼的？」

「是說妳已經發現了啊……」

況且希娜喜歡我。

「我馬上就知道了。」

而我光是要調整呼吸就很喫力了。驅使着勉強還能動的手臂，我用毛巾擦拭流下的汗水。

「吉恩先生，您沒受傷吧？」

「原來如此。那我從今天開始唱搖籃曲給您聽好了。我想一旦增加接觸面積，身體就會變得暖和，這樣您一定會馬上入睡的。只要請國王陛下幫我們換一張更小的牀就……」

「我今天的攻擊比平常更加猛烈，不過你的架勢並沒有亂掉，看來已經比之前還有力了。接下來是要反省的點──」

魔王軍的前幹部──莉莉舒娜就是個例子。

「……我有那麼好懂嗎？」

「呃，那個……我想說……現在要提及的話題可能會讓妳們心情不好，所以才……」

既然如此，由我們來好好教育她「什麼是善事？什麼是壞事？」不就行了嗎？

「我只是稍微思考了一下希娜的處境而已啦！」

不過關於這點，我自己也還沒原諒她。

「是說琉希卡會晚來還真罕見，發生什麼事了嗎？」

她們三人因爲婚禮被搞得一團糟，應該不會對關乎希娜的話題有什麼好感纔對。

若是平常的她，這個時候就會露出等着我親吻她的表情。今天的她卻很嚴肅地從各個角度觀察我。

就算妳跟我說「我從剛剛就在偷聽了」，我也不會嚇到唷。

戰鬥中勢必得活動身體，但連腦袋都必須活動纔行。

因此如果不前往六種族的國度，再次製作婚戒，我們就無法舉行婚禮了。

「若要一邊行動一邊閃避，就需要先停下移動時的衝勁纔行。注視，停下，迴避──你需要做到這三個行動。」

與徹底沾染邪惡的魔王不同，她仍有改過自新的餘地。

「你今天整體的動作都不俐落，身體還沒完全恢復。優莉，妳確認一下。」

「兩位辛苦啦。請用毛巾跟飲料。」

「在這之前，不是要先談談你的煩惱嗎？」

「嗯，我看有必要讓他搞清楚纔行。」

「考慮到吉恩先生的個性，加上最近發生的事情，我猜就只有這件事了吧。」

「不過如果不是我們，應該就不懂了吧。」

「當然不是每次都需要這麼做，取捨的抉擇很重要。」

「其實跟妳們三個一起睡覺，我常常會睡不着……」

有時情急之下，蕾琪會在戰鬥中憑感覺判斷，卻也能像這樣將自己的行動與想法彙整成話語，因此纔會如此強大。

滿臉笑容的優莉用雙手緊緊捧着我的臉，緊盯着我。

當杯子一空，優莉立刻又幫她斟滿一杯。

「……吉恩先生，您該不會睡眠不足吧？」

我纔剛站起來，便被狠狠地壓了回去。

最近蕾琪在料理長身邊學習怎麼做甜點，優莉跟女僕們請教了「夫妻的夜晚工作」，琉希卡則自己躲起來做豐胸按摩……同樣地，我知道很多不能提起的事情，看來果然是很相配的夫妻呢。

至少肉體關係，要能按部就班地進展。

「「「是愛的力量（呀）（吧）。」」」

「但是逼近對手的話，便不需要閃避了。只要做到『注視』與『行動』這兩個步驟就好。即使攻擊能打中對方，一旦擊中的位置有所偏差，威力便會銳減，也會被對方抵擋下來。」

共六個種族所準備的寶石，也是六種族共同對抗魔王的誓約之證。

說不定希娜也會跟莉莉舒娜一樣，向我們這一方靠攏。

「不是，我們在想妳知不知道吉恩煩惱的源頭是什麼？」

「我想應該不只我們兩個，琉希卡小姐應該也知道唷。您看，人家剛好過來了，問問看如何？」

「綜上所述，要是下次遇到她，當然會先讓她無法戰鬥。接着，我想安排一個對話的機會，妳們覺得如何……？」

有關天分這種東西，無論我有多麼渴望，那都是與生具來的，所以無可奈何。

她與我們拉近了關係，經過一次又一次地對話，最終成爲人類的夥伴。

而被我們注視的她連連眨眼問道：

這麼說着的我跳了幾下──然而蕾琪沒有改變判斷。

「妳預測的精準度居然變得那麼高了喔……」

然而正因如此深愛對方，目光纔會不知不覺追着對方跑，當然會注意到與平常不同之處。

蕾琪咕嚕咕嚕地大口喝光杯中的水果水。

「啊，魔王之女的事嗎？」

那是梅歐恩王國代代守護至今的結婚戒指，唯有「勇者」結婚之際才能配戴。

但那對希娜毫無效果。也就是說，她只是被生長環境影響而已，行爲當中或許連惡意都不存在。

若雙方要安排對談，應該沒有比這點更好的條件了吧？

然而深諳這些因素的我，煩惱的內容卻是「如果是她，說不定能與人類共存」，所以纔不敢提起這件事。

「是啊。他們要我回去一趟。除了結婚的事之外，還有戒指的事情得交代。」

這些重要的國寶遭人破壞一事，我現在還記憶猶新。

蕾琪喀喀作響地折起手指。

……咦，氣到要用揍的？

「那就沒辦法了，我也出一份力吧。」

「吉恩，你要我用多大的力道？」

「……請……請溫柔一點。」

「知道了。」

拜、拜託她們不要討伐希娜，果然還是太勉強了嗎……？

我閉上眼睛，等待她們懲罰我的瞬間。然而……

──一陣柔軟突如其來。

傳來的觸感與被毆打的衝擊相去甚遠。

……我被她們三個緊緊地抱住。

「原來吉恩以爲我們會因爲這點小事生氣啊？」

「還真讓人難過。我們可是最喜歡吉恩先生的溫柔了呢！」

「別擔心。只要是吉恩做出的選擇，我們都不會反對。」

「…………妳們三個……」

……我真是個笨蛋。

爲什麼要獨自把事情藏在心裏呢？

我明明知道她們多麼溫柔，也知道她們的肚量有多大啊！

「……對不起，我應該早點跟妳們說的。」

「沒關係，你知道就好。」

不知道是不是因爲把悶在心裏的煩惱一吐爲快，我感到的疲憊更勝剛纔的訓練，於是當場躺了下來。

「不、不會啦！絕對不會發生那種事！所以蕾琪，妳的手可以不要那麼大力嗎？」

「假如您告訴我們『要讓她也嫁進來』……」

定睛一瞧，是蕾琪將我抱了起來。

「但支持對方且被對方支持……這不就是我們的關係嗎？畢竟是夫妻呀！」

身體喀啦喀啦地傳出了不該發出的聲音，我只好拍拍她們的手臂，才終於能得到解放。

能夠娶回這麼出色的女孩，而且還是三位，讓我再次認知到──自己實在是個幸福的人啊！

她們三人溫暖的話語，滲進我的心坎中。

「……不過我們也有無法容許的事。」

「不用！我有精神了！所以放我下來啦！」

「我們都知道吉恩先生是爲我們着想，才儘量不表現出來的。」

「……哼哼，到時候就做好覺悟吧。」

唉～……累死了……

「這麼一來，哄吉恩先生睡覺就是我的工作了吧！請交給我！」

「睡覺之前得先把汗水衝乾淨纔行呢。沒、沒辦法，我來幫你洗！」

就這樣，我被蕾琪用公主抱給抱起來，並在王城中與我們擦肩而過的人們注視下，被擡回了房間。

這時，視野突然變高了。

「那吉恩就再去睡一輪吧。我抬你回房間。」