116 真的、这么想吗？

翻译：天禅子

一边眺望着暖炉的火光一边晚酌着的雪姬，从什么地方感觉到了风的流动。

回头一看，背后的窗户开着。然后，听到了用手指弹着金属的声音。

「是约翰先森吗……？」

在她的提问之下，从黑暗之中出现了一个穿着西装打扮的男子。

匀称的躯体配上白色的假面，嘴角则挂着与他不合适的笑容。

他在雪姬对面的席位坐了下来，将手中拿着一枚金币用手指弹向了空中。

「这一枚金币的价值之所以能够膨胀数倍，全是因为那如梦似幻般的信用……」

以低沉的声音，他如此说道。

他所说的是指最近流通的纸币这件事雪姬很快就察觉到了。

「被民众们认为是纸币的这些纸片，准确的来说并不是纸币。其真面目乃是存款的寄存证，不过是现金的兑换券而已。只是三越银行赋予了其结算的功能使其得以流通罢了。最初只是在三越商会的团体内使用，但现在随着信用的扩大在王都大部分的商店都能够用了。民众相信这些纸片有着和现金一样的价值……」

他将两枚纸片放在了桌上。一张是三越商会的纸币，另一张则是大商会联合的纸币。

三越银行的伟业，乃是令民众对于存款的寄存证与现金有着同等的价值这件事深信不疑，雪姬是这么认为的。

拜此所赐、一枚金币的价值得以通过掺水的方式成倍增加。

「三越银行将存款的寄存证作为纸币发行，在此之上将那些存款作为担保把纸币贷出。他们多次重复着这样的操作，实际上流通的纸币的价值已经比起实际的货币增加了数倍了。金库中只有一枚的金币被向数十人贷款，三越银行也因此得到了巨额的利息……」

三越银行的头领可真是个稀世的欺诈师。这样大胆而又狡猾的手法到底是谁、以何种方式创造出来的啊。如果有机会的话，可真想和他好好畅谈一番啊。

雪姬将和酒一饮而尽。

「像这样一张纸币、真的有值得民众信任的价值吗……」

约翰所言之事若是被民众知道的话，肯定会相当惊愕的吧。但这对于大商会联合的干部来说，却早已是众所周知的事实。

毕竟、大商会联合所看中的正是三越商会的这一手段呢。

雪姬拼死探寻着答案，终于找到了。

「发行了实际上所拥有的现金数十倍的量的纸币，像这样予想以上的量正在市场上流通着。纸币乃是现金的兑换券。也就是说、就算只将十分之一的纸币兑换成现金，大商会联合就……」

大商会联合也知道多少会出现一些假钞却还是选择了尽早实行。流通范围较为狭窄的现在，只要对流通过程进行精查很容易就能找到伪钞的出处。真正的伪钞对策，只需在他国上市前制定好就行了。

「很容易制作伪钞啊。雪姬、就让我们来用伪钞赚一笔吧」

如果出现大规模伪钞的话，马上就会一举击溃的吧。只是小规模的话根本算不上什么大问题，说到底也不认为会有那种去和大商会联合干架的笨蛋存在呢。凡是在生意场上混的，应该都知道大商会联合有多恐怖才对。

是这样吗——！

他对雪姬失望了。对于没能理解伪钞意义所在的雪姬感到了失望，这才试探了她一番。

这也就意味着……

他绝不是带着轻易的想法才提出制作伪钞的提案。这是经过计算的完美指挥。

约翰用仿佛从深渊传来一般的声音说道。

反倒是、三越银行有可能渔翁得利。

「大商会联合因为将纸币换成现金而破产。民众们当然、也会对三越银行的纸币感到怀疑……说道信用创造这一行为的话三越银行也是一样的。三越银行也会因为交换而逐渐破产，之后剩下的就只有手握大量现金的咱们了」

这么一来的话……

那样子看起来、简直就像是想要邀请朋友一起去寻宝的孩子，被回以宝物什么的怎么可能会存在这样的正论，而变得消沉下来了一样。

约翰的肩膀突然垂了下来。

迟早有一天会破产的吧……难道说!?

雪姬终于理解了刚才约翰垂下肩膀的理由。

「约翰先森、汝是认真的么？大商会联合的纸币目前还只能在王都流通，出现假钞的话很快就能查明出处的哦」

也就是说、哪怕只是早一天也好，总之尽快让三越商会倒闭垄断银行业，并掌握水印的技术，他们判断这样的计划要更加有利。

那就是三越银行与大商会联合的不同之处。

还真是意外的有着可爱的一面呢，雪姬露出了微笑。

约翰的动作突然停了下来。

「哈、哈啊……？」

也就是说、三越银行与大商会联合原本所拥有的货币量就有着很大的差距。

他是、在试探啊。雪姬是否足以成为自己的合作伙伴……！

这不是什么魔力，简直像是意志凝聚在一起一般——

什么啊这份压力。

「那个……约翰先森……？」

但是、可是……自己究竟看漏了什么。

「什——！」

三越银行是从客人们那里保管了钱，并以此为基础发行的纸币。

「什——!? 」

又、看漏了什么吗!?

但是大商会联合是不同的。他们利用了自己的品牌与三越商会所推广的对纸币的信赖，从最开始就发型了纸币。

大商会联合为了与三越银行对抗，已经发行了大量的纸币并以比三越银行更低的利率贷出。

「真的、这么想吗？」

「但是、那样一来即使大商会联合会崩溃，三越银行也不会崩溃的吧」

雪姬仔细的重新审视了一番至今为止的流程。

从垂下肩膀的约翰那里、散发出了惊人的压力。

「虽然小规模的话应该不会暴露，可这样一来能赚到的不过是点零花钱而已。虽说如此但一旦开始大规模制作的话，很快就会暴露然后结束的哦」

「有无水印吗？」

「你真的、是这么想的吗……？」

然后、她发觉了一件事。

「注意到什么吗……？」

是想说伪钞制作很容易吧。但是、那样……

「在这里有着两张纸币。一张是三越商会的、另一个则是大商会联合的。没有注意到些什么吗……？」

危险也会进一步扩大。

容易制作假钞这种事，大商会联合自然也是明白的。但是、大商会联合是在知道这点的前提下决定发行纸币的。这一点的含义，约翰难道不理解吗。

雪姬歪了歪头。

然而、下一个瞬间——一股惊人的压力朝着雪姬迎面扑来。

讽刺的是、三越商会通过发售新商品产生了新的需求，三越银行通过纸币的流通使经济得以运转，王都目前处于空前的好景气，投资热潮沸腾了起来。也就是说，想要借钱的大有人在。

几秒的沉默之后——

但是、大商会联合为了击溃三越银行不得不继续发行纸币。今后、资金与纸币之间的差距只会进一步扩大。

「正是如此。更详细一点的话，大商会联合的设计非常简陋。你知道这意味着什么吗……？」

然后又特意说明了三越银行所行使的手段。其意图是要让自己明白三越银行与大商会联合之间的差异所在，暗示了其危险性。

注意到这一事实，她不禁为之战栗。

约翰刚才是这样说的「像这样一张纸币、真的有值得民众信任的价值吗……」那句话所暗示的正是信用崩坏啊。

大商会联合的纸币以超出想象的气势传播开来。但是，虽然有借钱的人在，但是来存钱的人却很少。他们已经将钱存入三越银行了，再特意的去将钱转移到大商会联合这边的人基本没有。

原本的话大商会们就经营着贷金业务，但是客人将钱预存在那里什么的基本没有。开始进行存款业务乃是大商会联合成立以来才有的，那笔金额当然还很少的。大商会联合发行的纸币的本金，基本上都是他们自己所拥有的资金。

雪姬用清澈如水的眼眸看向两者对比了起来。设计当然是不同的，但是，她并不觉得对方会想听这种答案。

大规模的伪钞工厂虽然很显眼，但是雪姬也有着无法都市这个隐身衣在。到破产为止所用的时间越短，暴露的风险就越低。而到了大商会联合知道这一切的时候，他们已经土崩瓦解而雪姬她们手上则留下了大量的现金。

很危险。信用创造这一手段本身就伴随着风险。在此之上再增加更多风险的话，实在太过危险了。

然后、就只要通过伪钞所获得的资金购买商会的技术和设施就行了。

「通过大量发行伪钞使其丧失信用、有意图的使其走向破产吗!? 」

比起刚才还要强上数倍的压力从约翰那里释放出来。

本就不知何时会破产的这个状况。通过使用伪钞来降低信用，并且将伪钞现金化一次来确保大量的资金，通过操纵将其现金化的时机便能够操纵使其破产的时机。

难道说、想要制作假钞这件事是认真的么。

就好像、是在说雪姬的判断出错了一般。

这种程度的事约翰应该也是知道的，但他到底是出于何种目的才说出这些话的呢。雪姬实在是没能读懂。

约翰释放的压力突然停了下来。

他所说的一字一句、全部都是伏线啊——!?

能够策划出这样计划的头脑，令雪姬的后背渗出了冷汗。

但是、这还不是结束。

「真的、这么想吗——？」

「什——！！」

进一步增幅的压力从约翰身上释放了出来。

难道还有看漏的吗!?

雪姬拼命的思考着，但仍旧没能找到答案。

从面具的深处，约翰的双目就像是探寻一般看着雪姬。

糟了、糟了、糟了——

如果不说些什么的话，在这之上令他更加失望的话……

「……是、这么想的」

低下头来雪姬这么低语道。这个计划没有漏洞。答案终究还是没能得出……

她叹息着自己的无能，做好了接受制裁的觉悟。

可是……约翰的压力却消失了。

「……正是如此」

「诶……？」

被、被摆了一道——!?

若是雪姬输给了这份压力胡乱说了些什么的话，他一定会毫不犹豫的给予制裁的吧。

老实的给出肯定才是正确答案。他直到最后是在考验雪姬的真诚。

「那真是、稀世的杰出人物呢……」

理解了这一点，她像是瘫软下去一般靠在了沙发上。

但是、令他失望的份必须好好弥补才行呢。

「……就这样吧」

「伪钞、会制作的。伪钞的制造和流通都请交给咱吧。这个计划将会是与时间的赛跑吧。令伪钞流通换取大量的现金，在暴露之前令其破产。伪钞开始流通的话他们自然也会展开调查的吧。咱这边自会处理，但有约翰先森协助的话肯定会更万无一失的吧」

雪姬当初所期待的、仅仅只是约翰的武力而已。但是、他并非是仅有武力的男人。同等的智谋，以及自如的操控着这些的胆识也一并兼备。

何等的、胆识——

「那就是约翰……曾被称作暗影的男人……」

雪姬露出了带有一抹悲伤的微笑。

说不定、他已经察觉到了吧……当他知道了雪姬真正的目的时，他应该会生气的吧。

金币滚动着，在雪姬的脚下停了下来。

然后、不知何时约翰的身影已经消失了。

「了解了」

雪姬将它捡起，同样用手指弹了起来。

何等的、武力——

何等的、智略——

「详细的情况之后再向汝传达吧」

约翰这样说着，将手中的一枚金币向空中弹去。旋转着的金币落了下来，发出了尖锐的声响。

雪姬勉勉强强的解出了正确的答案，被允许了成为同伴。

雪姬大大的叹了口气。