第8话 恶役王子参加茶会 ～side艾迪亚尔德～

这次的茶会是由我的母亲，王妃梅莉亚．哈登主办，主要是替我和阿诺德寻找未婚妻候补。除此之外，一些打算与这些千金相见的贵族子弟也参加了这次茶会。

这样的场合以前世来说大概就是相亲派对。

克拉莉丝．夏雷特是由王家决定的，阿诺德婚约候补之一。以她的身份和家世来看，她被认为是最有力的候选人。

夏雷特侯爵家持有广大领地，而克拉莉丝的母亲更是大公家出身。

王家似乎已经在考虑让阿诺德成为王太子，对于选择他的婚约对象也非常谨慎。

这个时间点，我只不过是被弟弟的光芒所掩盖的悲哀兄长，对于选择未婚妻也没有那么重视。不过，如果王室有这样的打算，我自己也会选择一位有实力的人材成为我的伴侣。

虽然我对王位没有兴趣，但既然我转生为王族，未来的伴侣自然还是希望是一位优秀的人才。

不过，即使王家做了如此周到的安排，但重要的阿诺德本人却没有出席。于是，我随兴地问卡提斯。

「阿诺德没有参加吗？」

「阿诺德殿下似乎因为腹痛而请假了。」

「……哼，腹痛啊。」

正如原著中所描述的，阿诺德为了避免与克拉莉丝见面，以腹痛为由缺席了这次茶会。

东侧的白蔷薇花园已经为茶会做好了完美的准备，而且已经有许多宾客齐聚。

「哎呀，你比我想的还早来呢。艾迪。」

发出如铃般悦耳笑声的是我的母亲，王妃梅莉亚．哈登。她那金色的发丝盘成高髻，双眼皮下是深紫色的眼眸。

她性格天真烂漫又善良。这次的茶会也是由她提议，为了让即将订婚的双方不会因为在正式场合见面感到拘束，先从茶会开始。

「对不起，我睡过头了。」

「嘻嘻，有赶上就好。而且，你今天打扮得特别帅气呢。」

「……」

我的服装是自己准备的，而不是由女仆帮忙的，但我还是选择保持沉默。即使我告诉她是我自己换上的，她可能也不会相信。

但这小女孩还太嫩。起初她半哭着，但说到姐姐受罚的时候，我清楚地听到了她口中隐藏的高兴语调。

情节为何会与小说中不同呢。

「次女？长女克拉莉丝呢？」

「王室考虑到身份、血统，大公家族和各贵族的推荐，才选择了克拉莉丝。无视王室的判断，自行作主，你们真的不是在小看王室？」

「那么，立刻把克拉莉丝．夏雷特带到这里来。」

正常情况下，除非是相当亲近，否则称呼王族时需要使用『殿下』，而不是『大人』。

而要说失礼，娜塔莉也是。更何况，本应被视为家耻的事情，她竟然在社交场合公开说出来，更在没有得到王室的同意下随意更换出席名单。

「您……您可能因为太年轻而不理解！ 克拉莉丝不适合成为王族的婚约者，是我们这边的判断……」

「也就是说，你们不打算遵从王室的邀请，是这样吗？」

听见我的提问，少女肩头一震，眼中泪水像是就要滴下。

「不……不……那不是……」

「不，并非您所想的那样……」

娜塔莉对于姐姐受罚似乎相当开心。

「咦……」

她仔细地打量我一番后，努力用冷静的语调否认。

「请、请等一下！！ 绝对没有那样的事……」

「艾迪亚尔多大人，我一直，一直都很仰慕您。」

「我……被姐姐禁止参加此次茶会……但我，一直都非常仰慕您，所以，特地请求父亲，让我也参与这次的聚会。」

听了贝尔米拉的话，母上露出了同情的表情，让我忍不住啧舌。

她忍不住带着哭腔，颤抖着开口。

但实际上参加茶会的不是克拉莉丝，而是娜塔莉。

「——！！」

已经有许多宾客来到白蔷薇花园……我想异母弟的未婚妻候补应该也来了。当我这么想的时候，一名少女走了过来。

从她的外貌来看，她应该是娜塔莉的母亲，克拉莉丝的继母。

这女人从未怀疑过他人，不知道她怎么胜任王妃的职位。

「……」

但毕竟我也是王子，身为王太子的候选人，所以娜塔莉还是想讨好我。

「姐姐因为受到父亲的斥责，现在正在自己的房间里禁闭。所以今日我代替她出席。」

若是这样的事情一直发生，恐怕王室的威信会被渺视。

我看着娜塔莉用手帕擦拭眼角，低声细语的样子，不禁露出苦笑。

小说中并没有详细描述这次茶会。

「初次见面，艾迪亚尔多阁下。我是夏雷特侯爵家的次女，名叫娜塔莉。」

「正式受到邀请的是克拉莉丝．夏雷特。一般的茶会还好说，但这次是以王族的婚约者候补邀请的……你可真是看不起王家的请求啊。」

「尊敬的阁下，容我僭越，我是夏雷特侯爵的妻子，贝尔米拉。也许您已经听说说，我们家大女儿的行为举止相当失礼，所以我认为她不适合参加这次的茶会。于是我决定带着代理的次女娜塔莉前来。」

贝尔米拉的表情相当惊恐。

如果阿诺德在这里，娜塔莉大概不会找我说话。我是第一王子、王妃之子。本来说他是正统的王太子也不奇怪。但因为阿诺德更优秀，所以臣子当中希望他成为王太子的人相当多。

「嗯，原来如此。」

「――所以，克拉莉丝怎么了？」

我深吸了一口气，冷冷地对贝尔米拉问道。

主要是阿诺德没有参加茶会。只是要强调他有多不喜欢双亲订下的未婚妻，所以茶会的情节描写得很简略。

这时，一名女性走了过来，行了淑女之礼。

自从克拉莉丝被选为王太子的婚约者后，小说中再也没有提到娜塔莉，所以不太清楚她是何许人。现在知道的只有，确实是一位无礼的家伙啊。

王室也是除了身为父亲的国王以外大多都推举阿诺德

「关于夏雷特家轻视王室之事，我会向父王报告。」

她甜美声音和害羞的样子乍看之下很可爱。但她的礼仪完全不到位。

小说中提到克拉莉丝和娜塔莉两人，其中一人将嫁入王族。但王室选择了大公家出身的克拉莉丝，而不是男爵家出身的娜塔莉。

如果我是个单纯的男人，也许会被她天真无邪的样子所骗，完全相信她。