020 少N们在步向崩溃的世界里寻找存在的理由

完成对尼尔的应急处理后，他被抬进莎拉在的房间里。

在孤儿院的人们担心地照顾着他的时候，他继续一心一意地寻找着应该就在他身旁的路克。

你在哪里，你在哪里。

宛如播放损坏的光盘一样，NPC只是一味重覆着相同的行动。

——渼乡，无法忍受充满房间内的郁闷的气氛，为了逃避而出外了。

本应活下去的。

对于这个世界，自己作为勇者，是被各种各样的人所需要的，是被形形色色的人所宠爱的。

作为最后的满嘉，本应是过着充实的人生的。

出外的渼乡，偶尔走到了镇守于镇中央的石碑——瞬移传送点。

这是能够让人瞬时移动到曾经去过一次的城镇的瞬移传送点的，方便的装置。

而且，连存在于地下城和一部分区域内的传送点，也能经由就近的城镇的传送点移动过去。

并非打算逃出德隆。

渼乡来到这里，是为了

再确认

瞬移传送点的机能。

「……果然不行，为什么」

渼乡一边触碰石碑，一边低语。

正如「果然」这话所示，她为了确认传送点的机能而触碰传送点的行为，这并非第一次。

自服务结束，其他玩家们消失后不久开始——传送点的机能徐徐地停止了。

最初变得不可能移动到其他的国家，接着是不能从城镇移动到其他城镇，然后现在连转移到就近的地下城亦变得不可能了。

虽然一触碰石碑，瞬移目的地的列表就显示了出来，但即使选择了，转移亦不会开始。

再加上，在过去几天，列表上显示的转移目的地的数量亦有所减少。

「即使如此我……」

「虽然不太清楚，但大概就是那位魔王大人吧」

觉得与自己很相似。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

本来，满嘉是一看到恶魔就会无须多言便砍上去、这般敌对的存在。

看来，魔王曾存在于这个世界的某个地方。

其他关于魔王的疑问亦接连冒出——不过纵使没有提问，恶魔的少女亦自己开始道出关于魔王的事。

连玩尽游戏所有角落的玩家都没有到达的地方。

因为，满嘉将辛苦撒播出去的恶意之种轻易就除去了。

首先这是一切的大前提。

说实话，魔王在这个世界上，连一次都没有出现过。

利莱公国这里被卷进去，亦是迟早的事。

在她到达少女的眼前、弯腰与少女对上视线的那个瞬间，她注意到少女的真正身分。

可是，渼乡并没有这个问题的答案，于是她反过来询问对方。

这是作为满嘉最大的敌人而

预定实装

的魔王的手下，到处向人们植入恶意之种的恶魔。

作为满嘉的敌人而出生的魔王，很苦恼。

恐怕，尼尔和路克显然奇怪的言行亦是崩坏的一部分。

然而无论她怎么抗拒，从现在开始就算讨厌她也会看到的吧。

丧失了活下去的价值，为了寻求它而抵达的地方。

无法达成它的那一刻，就失去了存在意义。

崩坏的不只是大地。

这是计划的第一阶段。

自暴自弃地，姑且命令了将恶意之种一个个地撒播出去，但结果还是无法填补心中的空洞。

恶魔往下看，以更加阴沉的声音说道。

如果进入下一个阶段的话，魔王也许就会出现在玩家的面前。

在苦恼之后，终究无法找到自己的存在意义的魔王，了结了自己的生命。

「渼乡也是？」

「那是……」

被给予的职责。

——魔王是，作为满嘉的敌人而被制作出来的存在。

为了在全世界有计划地撒播恶意之种，魔王从魔王城向恶魔们发出指示。

即使对方是，满嘉也好。

忽然，渼乡在小巷前停了下来。

消失从西方开始，侵蚀一点一点地蔓延着。

换句话说这意味着——

她是希望有人听吧。

丧失了存在意义，这件事急速侵蚀了魔王的精神。

「世界的崩坏正在加速」

而撒播恶意之种的恶魔，则主张「自己是受到魔王的指示而行动的」，AI是正对此深信着的吧——是曾经对此深信着吗。

两人在交谈的期间，不知不觉间变成用名字互相称呼了。

「我自懂事以来就一直，活在回应双亲的期待之中。这就是正确的我，只是按照父母的期望便是我的存在意义，因为我就是被如此教育并生活到现在的」

因为不仅是一两人，镇上所有的NPC都失常了。

考虑到两国的首都都位于西边，可能有超过一半的生命都已消失了。

或许，在诺兹森林里出现了大量的A级魔物，瞬移传送点的故障，可能都是崩坏的影响。

渼乡离开了石碑，在德隆镇内徘徊。

「或许我也是和帕秋蕾相似的状况」

怎么可能，情不自禁地几乎要说出这句话。

头上长出了两只可爱的角，如蝙蝠般的黑色的翅膀，末端带有心形印记的黑色的尾巴。

可是——没想到魔王的末路，居然是自杀。

「为什么恶魔在这种地方失落着？」

纵使多么理解对方是被制作出来的存在——但看见像人一样说话、思考、生活的NPC坏掉的姿态，对渼乡来说，这是无法忍受的痛苦。

成绩下跌就会被生气。

如果城镇从列表上消失就代表它已经不存在了的话，这个世界的两大国家，德赖内特帝国和福利斯王国，它们一半的国土已经消失了。

与由于崩坏而导致即将失去自己好不容易得到的居所的自己很相似。

「诶？魔王是，被称为FSO的黑幕的，那个魔王？」

但是在渼乡面前显现出姿态的恶魔，并没有在看见她时露出敌意。

也许是因为小巷很暗，所以她的表情看起来有浓厚的阴影吧。

一切都，包含在内了。

「……恶魔？」

当然，恶魔也是将满嘉视为敌对的。

那到底是什么地方呢。

她以没有锐气的声音询问渼乡。

成绩上升就会高兴。

在建筑物与建筑物之间，没有光线的昏暗的道路里，她看到一名少女抱膝坐着。

但是，魔王的计划未进入下一个阶段，作为敌人的满嘉们就因为服务结束而一齐消失了。

以自己作为

勇者

感到自豪的渼乡，毫不犹豫地接近少女。

并将仅仅作为「魔王的部下」、作为魔王的手足来行动而出生的，许多的恶魔们，留在世界里。

渼乡，宛如自己的事一样带入了感情，听着恶魔——帕秋蕾说话。

但在即将这样说之前便打消了念头，因为这个世界已经开始毁坏，以致

这种事情

也是有可能发生的。

「为什么，有满嘉留了下来……？」

「帕秋蕾，变得很混乱了。不只是满嘉，连魔王大人也不在了，那帕秋蕾要为了什么而存在呐」

但是现在的渼乡不可思议地，完全没有产生这个想法。

「……因为魔王大人，结束了自己的生命」

他们消失了的现在，自己究竟要为了什么而存在，呢。

存在于数据里，不过仅仅在言谈间出现过这个名字，其实它是未实装的，这就是玩家之间对魔王的认识。

如此重覆。

双亲的喜怒哀乐，并非对叫做山濑美香的人的行动，而只是对数字表达出来的。

「但是有一次呢，虽然努力了，可是病得很厉害，结果双亲期望的结果连一半都做不出来。之后，就以将我出生以来所做的事都全盘否定的势头来骂我了」

即使现在也记得。

只是想起就会感到噁心的，那么的鲜明。

「我多么的努力，但双亲是不会关心这件事的。我必须能够做出双亲期望的结果。做不到的话就会「你没有出生就好了」地被魔王般的面相痛骂哦？那时候我真的不知道是为了什么才活着的」

「魔王大人很温柔的哦」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「哈哈，那我的母亲就是比魔王更可怕了。那应该怎么叫才好呢，单纯叫没人性的人吗？」

「帕秋蕾认为，就这样叫「人」就可以了。没有生物比人更加可怕」

「……这么说的话，可能就是这样呢」

所谓的恶魔，就是将自己犯下的罪、又或者自然的威胁，强加于空想的生物上，而作为结果产生出来的方便的空想。

正如帕秋蕾所言。

最可怕的是，决定创造出恶魔的人类。

「呐。简而言之渼乡是，虽然曾经失去了活下去的意义，但再次得到了它对吧？」

「大致上是呢」

第二个得到的、称为FSO的居所，也快要再次失去它了吗。

「怎样做，帕秋蕾才能找到下一个呢」

……如果轻易地就能回答出来的话，我也不会迷失了，虽然渼乡在心中如此低语道。

但是，作为曾经爬上来一次的人，有些事是可以向帕秋蕾说的。

「变成与至今为止不同的自己，吧」

帕秋蕾挥手道别。

「例如，要怎样做？」

「嗯，明白了」

她站起来，再次前往故障的瞬移传送点。

用尽一切手段，难道就不会返回以前的状态吗。

「如果我的说话是有帮助的话，无论要陪伴多久我都可以的哦」

虽说对方是AI，但自己的说话竟然可以鼓励他人。

「……成为了朋友，是这样吗」

「我觉得暂且退场，然后再次挑战同样的事情，是需要有了不起的体力的。因为像我这样的弱小的人是招架不住的，所以就只能寻找另外的途径」

她期待着得到答案吧。

这件事当然——帕秋蕾亦是理解的。

说后渼乡露出了苦笑，而帕秋蕾则露出了有点寂寞的样子。

渼乡对于在现实世界里根本不可能出现的情况，在内心里相当的感动。

纵使，她理解那是不可能的。

「嗯—，我不是能够优秀地在这条问题上给出明确答案的人呐」

而且因为魔王大人已经死了，立场什么的已经无关紧要——亦混杂着那样的消极的想法的帕秋蕾，向渼乡说道。

「不同的，自己……」

「当然可以。我明天要启程前往利旅亚尼亚，所以我想我会在路上的某处的」

但是要变成与至今为止不同的自己，作为它的实践——帕秋蕾带着那样的积极的想法。

这是第一次，渼乡实际上意识到，她真的是恶魔。

只要能找到那个方法，对于渼乡来说，所有问题都将得到解决。

渼乡用不习惯的动作不断挥着手，而她像感到满足般笑着并离开了现场。

渼乡有奇妙的高昂的感觉。

虽然只是如此商量着彼此的烦恼，但是奇迹地，要求渼乡有那种程度的胆量是一件苛刻的事。

与期待一同，「纵然在步向终结的世界得到这种东西」——如此的空虚感在渼乡的心里来去着。

感到失望是很失礼的，倒不如说，即使只有稍许，但渼乡亦是向初次遇见的自己指出了路径，应该是要感谢她的。

「再见」

如果渼乡有武断地说出「跟我来！」的胆量的话，说不定帕秋蕾也有可能会跟着她。

到刚才为止，感觉上不过是在普通地与年纪较小的女孩子交谈。

对于自己的事情竭尽全力的两人，这是她们的初次见面。

这亦不同于在FSO内作为满嘉受到宠爱时的感受，这是至今为止从未有过的感觉。

她就是为了寻找那个手段。

「那，如果再次变得痛苦，可以来跟你见面吗？」

向满嘉低头什么的并不像恶魔，尽管也这样想着。

「果然很讨厌啊，终结什么的。无论如何，都必须寻找在这个世界继续活下去的方法」

「谢谢。与渼乡说话后，帕秋蕾感觉变得轻松了一点」

同时，亦回忆起现实是多么徒劳无功和不讲理的地方。

还要是恶魔。

说后，帕秋蕾一站起来，就拍动背部的翅膀并漂浮在空中。