伯爵夫人盈盈輕笑

太陽落山後，略帶涼意的風吹進屋裏，嘩啦一聲翻起了正在讀的書頁。

卡倫呆呆地看着掀了幾枚的書頁，嘆了口氣合上了書。

最近，每每一不留神就發呆了。

孕吐好不容易纔好了，這次又輪到睡意襲來。

大白天還好，因爲累了的關係，一到傍晚睡意就來了，可若是入寐時卻睡不熟，常常半夜醒來。

要是跟因爲懷孕而益發過度保護的丈夫說了，可以預見情況一定會惡化，所以不能找他商量。

卡倫能商量的成年人很少。

本該拜託的家姑在五年前過身後，上代的克魯採伯爵便打算在心愛的領地度過餘生，自卡倫他倆婚禮後就從王都搬到領地居住。

雖然害大家擔心，但也不想跟老家的父親和兄長商量，而找嫂子或瑪姆商量也不太對，所以還沒有告訴他們自己懷孕一事。

不過因爲都告訴安娜，差不多該寫信給大家了。

結果，能商量的只有生過孩子的朋友，能依靠的只有丈夫，每天過着如此不安的日子。

雖然丈夫納西爾大人爲着她懷孕而大喜過望，但也許是忘不了她孕吐而筋疲力盡的樣子吧，卡倫直到最近都處於輕度軟禁的狀態。

別說和朋友見面了，就連走出宅邸都不許。

聖烏西薩斯節的晚會，真的是久違的外出。而且也不許一開始就參加，只允許在後半段再去，不過多虧了這樣才能在回家時遇到妹妹，心想能參加真是太好了。

兩年沒見的妹妹，看起來比以前成熟了。

雖然因爲高級的禮服和化妝的關係，看起來就像換了個人，但四目相對的瞬間就認出是安娜了。

而且站在旁邊的，還是高斯安伯爵的三子。

高斯安伯爵屬穩健派，不好也不壞。沒記錯，本人好像也是在外務省當外交官吧。

身份、財力都及格。

從經濟上看，會送那件裙子也沒什麼好奇怪的，但要說是否適合安娜，那又是另一回事了。如果是真心選了那件禮服，那真的想對他倆的交往說幾句……不，好想談上幾個小時。

雖然委婉地跟安娜問過工作上的事，但她都說了：「沒關係，我有好好的幹喔。」那我也不能再問下去了。

我自圓其說，在幫完忙後，和村裏的朋友一起玩耍，回家的時候已經是傍晚時分了。

「尤其是妹妹，她總是說我是她『尊敬的姐姐』而自豪。這讓我引以爲榮啊。我想在那孩子面前，當她自豪的姐姐。」

我可以生氣吧。

「犧牲……」

我這邊也得想辦法收集情報。

我不想在那對總是閃閃發光的眼睛裏，映照出難看的樣子。

「我的心胸搞不好出乎意料地狹窄。我都要嫉妒妳的家人了。」

一邊左耳進右耳出聽他說着我有多辛苦，納西爾大人對這有多憂傷，我一邊打開放在桌上的箱子，拿出了其中一塊東西。

父親帶着哥哥在領地間奔走，二哥我也作爲代理幫忙。當然了，執事和其他的大人也有想幫手就是了。

這點兒的路程雖然很想走幾步，但肚裏都有了可能是後繼者的第一胎，沒辦法下只好死心接受。

雖然金錢上非常貧困，但家人之間的關係卻更加深厚了。

回想起來，真是喫力的孩提時代。

真的很不愉快。

自從告白之後，每次在晚會上碰上，她都會狠狠瞪着我，明明早早切換心情，找個新對象不就好了。

「嗯，因爲見上了好久沒見到的妹妹啊。很開心呢。」

可以的話，要是能出席個什麼茶會的就好了，不過現時的話很難啊。

不一會，隨着一道敲門聲，門同時打開了。

但接下來的話，卻讓我皺起了眉頭。

「太好了。你願意喫我真是高興啊。」

聽朋友說，現在的王宮侍女長好像是康德利伯爵的妹妹莎莉文・康德利。

看着他含着淚拚命想要嚥下去的樣子，我也消了點氣。只是一點點而已。

「我回來了，我的太太。心愛的卡倫。」

想這個也太愚蠢了，我盈盈輕笑矇混過去。

真麻煩。

這個，這個，實在是，太不愉快了。因爲等於說根本不相信我吧。

再說，我還在氣您剛纔的發言哦。

他這種好像自己什麼都懂，或者一廂情願認定我想法也一樣的地方，我實在無法理解。

對於真摰地激情高論的納西爾大人，雖然感到非常抱歉，但我差點都要咂嘴了。

還記得當時心想自己那麼忙，妹妹還在說任性話，讓我很是生氣。

「卡倫……」

一邊趁他張開嘴的空隙又把曲奇餅塞進去，一邊向納西爾大人說。

被你這麼說，這是因爲被愛而非感動不可的場面？還是該低訴愛意的場面呢？

還有另一件擔憂。

雖然忍不住訓了她幾句，但我可是拚命忍住纔沒笑出來喔。

明明我從來不覺得自己在犧牲，到底是知道了我的什麼，纔會有如此想法呢。

要和這張嘴巴接吻，我辦不來。

幸好我沒有試味啊。我不由分說，跟着想要說點什麼的納西爾大人微微一笑。

那一天父親出去幫馬生產，哥哥和我都很忙碌。安娜因爲發燒，被說要好好靜養。

「我不能再忍受妳成爲家人的犧牲品了。」

納西爾大人微笑着遞給我一小束花，吻了我的臉頰和額頭。

只是納西爾大人完全不把她放在眼裏，把『真愛』獻給了我。

對這方面感情的遲鈍，在某種意義上讓我既羨慕又擔心。

我不放心地抬眼問道，他猛地搖搖頭。

「雖然因爲母親不在而經歷了很多困難，但我從未因此而把家人當成負擔。儘管我還年輕，很多事情都做不來，但父親卻勸阻說我不用那麼努力，兄妹間互相扶持的那段日子，是比什麼都珍貴的寶物。」

你是在貶低我的家人喔。

我無法忘記，年幼的妹妹一個人呆呆地坐在寧靜的大宅裏的那副樣子。

失去母親的那一天，爲什麼我就不早點回去呢。到現在我依然在後悔。

因爲從微微張開的嘴裏散發出難以形容的臭味，所以爲了蓋上那嘴巴，我又送上新的曲奇餅。

我們家也不例外，稅收等收入劇減、流通停滯、然後禍不單行地羊只間蔓延疾病。說實在，那時候忙到根本記不清。

安娜是在我回去的時候才知道我有身孕的，也不是哭着央求我的。而且什麼一把年紀，這是一把年紀的你該說的話嗎？

希望你不要自己的尺來衡量事物。

雖然似乎沒聽到對話，但傭人都在遠處監視……不，在遠處守望着我吧。

雖然是顧及到我才這麼說吧，但我會有點……不，頗爲生氣，也是沒辦法的事。

我的幸福由我來決定。

好的，再來一塊。

「父親和兄妹們都是我非常重要的人，就和您同樣地重要。但即使如此，我也會有累的時候。到時候，請納西爾大人來療愈我吧。」

「身體看起來不錯，臉色很好。」

「我也不是說要妳和她斷絕關係。只是，保持距離妳也會更幸──」

卡倫應答後，起身收拾好書。

「您意思是？」

很遺憾這裏沒有茶哦。請仔細咀嚼再嚥下去。

本來的話自己該出去迎接的，但自從有孕後，就連早上的送行都被禁止了。

橙色和白色的大丁草花束很可愛，當我向他道謝後，他便開心地微笑起來。在行雲流水似的護送下，我們一起坐在沙發上。

「能讓心愛的妳露出這樣的表情，我真嫉妒啊。」

需要再加以觀察。

要重新教育他的品味。

「真麻煩啊…」

好了，曲奇餅還有很多喔？

「她不是都哭着求妳了嗎？都一把年紀了，真希望她能小心別讓身懷六甲的妳造成負擔。」

「是啊。我知道自從妳母親不在之後，妳便成了他們的母親、姐姐、女兒，支撐着整個家，可是妳也可以再自由一點吧。不，該說妳應該得到自由。還有，應該得到幸福啊。」

「好。張開嘴～」

說好聽是在擔心我，但感覺只是沉醉於擔憂妻子的自己吧。

他喝着安娜惡作劇加了醋的紅茶時的表情，因爲我都在身旁，雖然總算忍住了，但嘴角還是揚起了啊。

因爲某些戀愛腦的關係，國家和經濟陷入混亂，地方亦受其影響，經歷過一段艱難的時期 。

每次細嚼嘴裏的東西，臉色就會變差，然後用手掩住口。

雖了晚了才說，你真的很狹窄喔。請再拓寬一下吧。

那段日子，我們幾兄妹絞盡腦汁，挪動身子，竭盡全力想要爲因爲母親的事而失落的父親做點什麼。

哎呀，效果拔羣。

既然都可以獨佔母親了，那我也許不用早回去。

假如相信安娜說的話，那麼應該只是工作上認識的人。

「哎呀。那是我妹妹哦？」

「歐涅醬，快點回來。」

而那孩子現在也長大成人，現在正當上王宮侍女而努力。

當我回想起而笑出來的時候，納西爾大人溫柔地摸了摸我的頭，抓起一串髮梢親吻，然後突然輕輕笑了起來。

「不過，妳妹妹是不是該再自立一點呢？」

可是身旁的護花使者納西爾大人卻完全沒有留意到，都不知該說抱歉還是傻眼。

若是好女色的班尼迪克子爵還可以理解，但我想不出當王宮侍女的那孩子，和外務官盧卡里奧・高斯安有什麼交集。

「這是親手做的餅乾。思慮到納西爾大人的身體，所以試着加了一點藥草……不合您的口味嗎？」

真的，少管閒事啊。

侍女的話，也許會出於使喚等原因造訪執務宮，但那也不太對勁。

正盤算該怎麼辦的時候，響起一道敲門聲，侍女通知我納西爾大人已回家的消息。

我放下心地微微一笑，把第二塊用力塞進了那正要說出我名字的嘴裏。

眼睛溼潤了，稍微復活了的納西爾把臉湊了過來。

納西爾大人是個喜歡裝帥的人，好想看看他一腳踩到馬糞，或者被山羊咬住衣角、被牧羊犬吠叫時驚慌失措的樣子。

康德利伯爵的女兒對納西爾大人一見鍾情，挺果敢地向他示愛。

雖然提醒過他這樣子敲門根本沒意義，但多少次也改不掉，最近都放棄了。

在那張熱情偉論的嘴巴里，塞進了一塊安娜做的曲奇。

因爲都告訴了向你做的種種惡作劇嘛。

當發現安娜比路上看到的一對姐妹還年幼的時候，我才反省過來。經常獨留在父母和兄姐都不在的大宅裏，安娜會感到寂寞也是理所當然的。可是，現在母親都留下來照顧她。

啊，不行。聽說懷孕期間心情會不穩定，似乎真的是這樣。

而那位令人困擾的千金，她姨媽竟然就是王宮侍女長。心中只有不安。

也許離談戀愛、嫁給誰也不遠了。

「歐涅醬，現在，幸福嗎？」

有些不安地問道的妹妹，並不喜歡納西爾大人。

也許是因爲沒了代替母親乞求愛情的對象，也許是高喊了她討厭的『真愛』。

雖然沒有問過明確的理由，但我絲毫沒有責備的意思。因爲那就是安娜的心情。

但要是能藏一下就好了。

「是啊，如果可愛的妹妹偶爾來玩，就更幸福囉。」

坦率的妹妹被我的回答矇混過去。

在一般人看來，與伯爵以『真愛』結合的我，是幸運而幸福的千金小姐。

因爲是『真愛』所以幸福？當然不可能出現那種夢話一樣的主人公。

儘管納西爾大人好像相信那個，有點擔心他不識人情世故啊。

要我說的話，我覺得是靠彼此的努力。把不快的事情告訴對方，讓他接納；開心、愉快的事情也說出來分享。

畢竟是和別人一起生活，一切都全盤接受是不可能的。

對於納西爾大人，我不是撇下其他一切，心中只愛他一人的。

不會太喜愛。

不會太嫌惡。

這樣就夠了。稍微不足夠就行了。

我不需要像故事裏那樣燃燒的愛情。

只追求自己的幸福，卻不知道給周圍的人添了多少麻煩，我纔不需要這種難看的戀愛。

所以，對我來說，你正剛剛好。

我也會爲了被愛而努力的。

所以，納西爾大人。不要讓我討厭你哦。

雖然有點兒煩人就是了。