第七章 十一岁　第一话 打扫惩罚

在夜间会议上问大家要给葛特和莱利怎样的惩罚，结果得到「打扫骑马村的马厩吧。」和「打扫大宅内不就好了？」等回答。

……咦，那样就好了吗？

「让他们做到我们满意为止啊。打扫有男丁在也会更轻松对吧？」

尼克对卡席娜说。

「外行人算不上多少战力，但如果力气够大，也是有运用之道。我觉得不要设期限，每天都让他们做吧。」

「处罚基本上定为打扫就好了吧？」

路易斯此话一出，大部分男人都点起头。料理组则说：「范围请排除厨房，我们不希望让外行人触碰厨具。」

「呃～男人那么讨厌打扫吗？」

我一问，刚才点头的人都露出厌恶的表情，路易斯回了声「没错喔。」并接着说︰

「只有男人住的家没有一处是干净的。甚至只要一周打扫一下玄关周遭，都能被人称为爱干净喔。虽然偶尔会有一些认真的男人努力打扫全家，但最后也会忍受不了，变成只打扫自己的范围喔。再说就是因为没有每天打扫，盗贼团的那群家伙才会是那副德性喔。」

我想起逮捕他们那时的事。

啊～嗯，不只穿鞋踩进去都嫌脏，还参杂各式各样的气味臭得要死，可受够我啦……

「而且现在砍断他们手脚也没有益处。贫民窟那群人好不容易四肢健全了，没必要让原本就健康且耐操的家伙减少啊。」

尼克接着如此说道：

「多罗朵兰葛（这里）还在发展阶段，有用的家伙就让我好好利用吧。」

土木组组长的格兰德里工头举起粗壮的大手。

「跟邻国之间的隧道怎么办？打扫是不错，但如果要扩张隧道的话，派他们去那边明显更操喔？」

啊！对耶！隧道！得跟伊兹利尔国交涉才行！

「我方尚未跟对方协商，等结束后才能开始扩张呢。不过，让他们学习打扫的主意并不坏。反正这两人有的是体力，就好好指导培育他们吧。学习难以理解的事物才称得上惩罚啊。」

……克劳斯有时候还挺坏心眼的耶……

……嗯，打扫就可以的话，我是没关系啦。

大家都说，森林火灾成了「随便对我们出手时会遭到的报复」的标准。

咦？欸欸！？我转头一看，露露和马可也在点头。

嗨～我来教学参观安迪上课喔～

「魔法师之间又因此引起大骚动啦。都有龟大人陪着了，妳还是这么胡来呀。」

「……你愿意协助我，让我不再接受淑女教育吗？」

见侯爵喷笑，我也笑着说︰

很抱歉给大家添麻烦了！

「真的为什么突然跳舞？吓到我了！虽然很开心啦！」

国王不是从安迪那边听说了吗……呃，但毕竟是我的疏失，要我写多少报告书都甘愿就是了。

琪穆莉！眼神超恐怖的！再说哪里有妳动怒的理由！？

「太好了～要是连陛下的评价都因此下滑，会被批判我所受的淑女教育太没水准了呢。这下终于能安心了。」

「小姐，妳怎么会跟侯爵走一起？」

谢谢你们！好厉害喔！……欸，被蜘蛛丝捆成蓑蛾的人数太多了吧！对不起龟大人，拜托你再次施展防护罩吧！

当我写完的同时，侯爵也似乎完成文书工作了。说假如我有空，他愿意带我参观城内。

「我的地位会不会封得太随便了？这样没关系吗？陛下不会因此被其他人瞧扁吧？」

「话说回来，我直接把报告书交给陛下了，没关系吗？」

＊

呜哇！大家都露出不怀好意的微笑，有够恐怖耶！

却被这么说。……喂。

我不想看到克劳斯和药草组的琪穆莉眉头深锁啦！

别搞侦察这种小手段，正大光明过来玩啦！──塞给那些斥侯粗纸做的传单，把他们赶了回去。但他们依然不时过来侦察。

嗯……应该，值得庆幸……吧？

「小姐跟陛下见面时，身边只会有亲信。他们是一群比偶尔才见面的贵族更理解陛下的人，不会演变成小姐担心的状况。」

当我维持行礼姿势回答，看到侯爵以手捂嘴，肩膀颤抖个不停。

不，学园长，正因为有安迪和龟大人，才能够那样就收场了喔……

「气息根本没在藏，素质太低啦！」

不行吗！？明明不是正式场合，现在这样也不行！？

我们是边走边聊，结果侯爵一听嗤之以鼻，步伐也没停下来。

「妳已经拟了草稿吧？在这里打好正式稿再走。」

「不过，这次其实算妳失控得好。封妳伯爵那时，一些不甘心瞪妳的家伙们脸色铁青跑来，我可直接跟他们说清楚啦──多罗朵兰葛伯爵虽然没有进入学园就读，依然是学园长都认可的魔法师，一失控就至少会有那种威力呢。」

嗯……好难回应……

「喔对了，婚约发表的日期定下来啦。妳把那份文件也带回去吧。」

是怎样打扫成这样的！？

从门口前进三步后低头鞠躬。马可和露露则在房间外待命。

「那些烦人的蚊虫是不是安分许多啦？」

「妳就不能乖乖地不惹是生非吗……」

据说从位于学园最上层的学园长室也看到微弱亮光。

啊，您知道喔？不对，难道是算计好的？

知道啦～

结果涌入了超乎我预料的人数，领地内的大人们个个神经紧张。虽然对方只抱着侦察的企图，彼此间没有引爆冲突啦……

我被带到国王的办公室时，学园长和罗托卢金侯爵也已经来了。老爷子们都带着自己的工作来这边等我，谢啦～

我说啊，既然都来了就玩玩再走嘛。然后回去帮忙宣传嘛……不只纸张生产速度跟不上，大家也剑拔弩张的！都是我的错啦……

「那就由我负责监督吧。反正义手制作告一段落，艺品组也有余力派我出来呢。」

我本来以为那些人是想趁我们领地对外开放，把防御松懈的多罗朵兰葛领给……

隔天早上，葛特和莱利的惨叫声，鞭子甩动的声响，以及涅莉雅婆婆愉悦的斥责声传遍大宅内。

笑着跳完一小节后彼此行了一礼，且不忘对侯爵和马可他们行礼。

侯爵忍不住喷笑。

侯爵傻眼说道。不是，因为我家的孩子被绑架了嘛……

葛特，莱利，加油……

他边说边牵起我的手。既然被这样对待，我只能重新站直身体，跟他对视。

学扫把和抹布怎么用根本用不到鞭子吧？──这种话我说不出口！

「有涅莉雅女士帮忙，我也能安心呢。万事拜托妳了。」

我捻起裙䙓，行淑女之礼。

……假如当时安迪没来，可能就不是微弱亮光能了事了……反省！

听我不情不愿说出实情，安迪轻笑一声后改变姿势，将左手搂上我的腰，要我跟着踏步。

「呃～关于这次多罗朵兰葛的疏失造成各方严重的困扰，我感到万分抱歉。」

很抱歉吓到大家了！

听了侯爵的说明，安迪喃喃自语：「报告书……」

「这不失为一次好机会，让盗贼们理解我们这里的侍女们，工作得有多么辛勤。」

「陛下也很想见小姐妳呀。原本得依照流程，根本没有直接上交的做法。」

再一次对卡帝夫领领主塞铎利克下跪赔不是，并送出游乐园招待券（含二号馆一晚免费住宿券）给森林附近村落内的共五十户人家。

连之前随口说「罚他们打扫就好了吧？」的尼克和路易斯一听到惨叫声都不禁颤抖。

结果两人只用空洞的眼神回答「……打扫……」

原本是这副惨状，结果现在减少了。

露露和马可拍起手，替我们打节奏。

我们顺着节奏，各踏出了一步。

我就知道。

批公文的国王头也不抬地说。

这么说来，我的确没有好好参观过。

艺品工匠的涅莉雅婆婆提起嘴角。

卡席娜向涅莉雅婆婆低头致意。

「小姐来提交之前那件事的报告书，老朽顺便带她参观城内呀。」

当时大活跃的是我们领地的大蜘蛛们。在饲养员罗德利斯老爷爷的指示下倾巢而出，吊起那些想要偷看并且举止诡异的家伙。

「前几天承蒙安德雷大人照顾了。若您当时没有拯救我，今日也不能像这样拜见您的尊容。请容我致上由衷的谢意。」

由于其他领地也向王城询问，数量多到国王要我上交报告书。

做得不错！当我如此自吹自擂──

「……妳的淑女风格让人安心不了呀……」

「跳得真是不错呀……噗呼！为啥要跳舞……！」

「小女子会维持这样两小时。」

我一声不吭，优雅地往前走。

……原来是叫我来跑腿喔！

务必让我参观！

其实在森林火灾前，有非常多来自其他领地的斥候。

「譬如像这样陪妳练习跳舞？」

虽说正是因为那片闲置的森林，才有隐密据点的问题，不过依然有人是靠着森林资源生活。关于那部分的赔偿等之后再进行谈判。

盗贼的同伴见到每天累瘫的两人，心惊胆跳地问：「你们每天到底在做什么？」

……是喔，不行喔～

我来到王城，上交卡帝夫领发生的森林火灾报告书。

「是我失礼了。不过，我更喜欢总是天真活泼的妳，能请妳保持那样吗？」

「…………安德雷大人，身为一名淑女，绝不会说那种话。」

我当然老实向他们报告，一切都是多罗朵兰葛造成的疏失。

至于三人只瞥了我一眼，继续在各自的文件上签名。

「小姐，妳肚子饿了？」

稍微试探了涅莉雅婆婆，结果她微笑回答：「拿扫把的姿势，扭抹布的方法等等，我每天都很仔细教他们喔。」

那场大火不只从多罗朵兰葛领看得一清二楚，连班克斯领和达托里领也来询问。

说完后，涅莉雅婆婆那副在制作义手义足的过程中总算做出来的眼镜发出亮光。

「呵呵～譬如？」

走在华丽到难以宣称是走廊的通道上，一见四下无人，我偷偷问起侯爵。

不、不行！我不敢再继续深究下去啦！

一位以前来过领地的王家护卫帮我做了写稿的准备。我一说「麻烦你了。」得到他「您也辛苦了。」的安慰。真温柔耶！

安迪跟着笑。

「因为跳舞也该练习吧？毕竟尼克先生说过小姐在装完正经后最好动一动呢。而比起挥剑过招，跳舞既安全又不费劲嘛。」

安迪来我们领地时，会请尼克帮忙锻炼。王室成员基本上受到保护，在王室教育中均以防身术为主，但安迪似乎认为那样不够。

我原本担心安迪不只要兼顾学习，体型又纤瘦，是否还不到锻炼的年纪，不过尼克在指导时似乎有考虑到这点。

「无论要锻炼头脑还是身体，总之都要先吃饱！」

这点侯爵也赞成……不过我不希望安迪未来成长得像侯爵一样耶～

我所学的护身术也总算进入实用阶段。

虽然大家口口声声说我有龟大人加上小白和小黑这些从魔陪伴，根本不需要吧？可是啊，我就是想活动身体嘛！

我并不讨厌办公、开会和接待客人喔。

可是啊！我、想、活、动、身、体、啦～～！！

于是我提出诉求。或者也能称为「无理取闹」。

因为实在太有趣了嘛。

糟糕～我果然也头脑简单耶～我锻炼时都抱着这股念头。

尤其是装完正经后格外有趣！

虽说被抓来陪我的人很辛苦，但我现在便是靠此维持精神平稳。

唉，今天是穿裙子，实在没办法练剑啦～

安迪的判断很正确。而且还主动引导我的舞步，让我跳起来更轻松。好好学学这种温柔！学学当护花使者！懂了没啊多罗朵兰葛的臭男生们！

是说，其实我只装了一下正经，倒也没必要跳舞啦。算了，反正很开心嘛。

安迪的老师跟不上事情发展，当场愣在原地。于是我跟安迪一起向他赔不是。

猛然回过神的老师有些困惑，但还是原谅了我们。

结果下一秒，露出灿烂微笑。

……笑脸充满魄力的人未免太多了吧……！？

这时我请露露帮我泡茶。

进到房间一关上门，满脸通红且泪眼汪汪的公主转过身来。

「可以请妳别在不知有谁在听的地方乱说话吗！？」

老师在担任安迪的教师前，似乎也短暂教过伊莉莎白公主。不过依照惯例，多由女性教师负责教公主，因此在侯爵的牵线下，老师后来成为安迪的教师。

是说啊～我仔细观察可爱的公主后，有个想法。

公主的双手牢牢捂住我的嘴。然后我被往后推着走，后脑勺撞上了墙壁。好痛。

安迪一脸错愕地停下脚步。而明明我说得很小声，侯爵似乎也听到了。同样停下脚步的他露出跟安迪相同的表情。

「啊！妳就是多罗朵兰葛伯爵？安德雷的未婚妻对吧！初次见面，我是亚莱尔国第一公主，伊莉莎白•亚莱尔。」

如此这般，现在我们在侯爵的带领下，紧跟着走在前方的老师和学生。进入休息时间的安迪也一起来了。

尽管不到五体投地，我依然鞠躬九十度来展现我的诚意。

「什么呀，就算是和安德雷有关的事，你还是改不了怯场的个性呐。」

蕾西很可爱，不过伊莉莎白公主也好可爱喔～！！

哈哈，这景象跟安迪教导孩子们时好像！

「殿下您喜欢老师斯巴！」

「现在地图上有那条街道了对吧？」

好耶！右捧公主，左牵安迪，左拥右抱呢！！

啊，搞砸了……露露傻眼的视线刺得我好痛……

伊莉莎白公主来安迪这里的理由，好像是为了在老师上完课回财务室的途中提一些问题。看她带来的教科书内夹着一些书签就是证据。

「嗯～对我来说是姐妹，不会有干劲啦。」

叩叩。

……才十一岁就这么热情的吗？

「没错。这家伙分明年纪轻轻，不只局限于财务的工作，知识也相当丰富。老朽希望他日后辅佐安德雷，心想早点让他适应，才如此安排的呀。」

老师接着转向我们鞠了躬，回到工作岗位去了。

「伊莉莎白殿下喜欢老师吗？」

满脸通红的公主浑身颤抖着瞪向我。

在门旁边待命的管家打开房门，便有一位留着蓬松棕发的可爱女孩走了进来。喔喔！

被可爱冲昏头的我竟然大喊着鞠躬说：「请多多指教！」

如果只有这样还好，可是──

「我明白的。」这么回答的公主殿下好可爱。

「这、这是我的荣幸。」

追着追着，抵达了财务室。

「安迪！两位公主这么可爱的话，会让你干劲十足吧！」

可爱女孩听到后瞪大双眼。好可爱～！

伊莉莎白？……不就是第一公主吗！？那位跟安迪同年纪！？由第二侧妃生下的公主！？咦？为什么她来了？

我还激动喊叫出来了。

公主基本上会一个人窝在房间，而让侍女们在房间外待命。由于她生气归生气，并没有大声吼叫，房间外应该听不到刚才这些话。

然后，当我继续喊「我会干劲十足！」的瞬间，侯爵放声大笑，其他人（包含公主）则是当场愣住。

因为她看老师的表情明显超可爱的喔。脸颊些许红润，一对上眼又变得水汪汪呢～天啊，好可爱～

其他人都在喝茶。对，只有我一人在赔不是。

安迪用手指拂过画有各种标记的地图。我们造的街道已浅浅标记在上面，是在打草稿吗？

咦？不对吗？

＊

他迟早会结婚。即使目前没听说他有恋人，但才二十三岁，看他如此能干，侯爵早晚会帮他介绍对象。

好可爱～！当我身陷感动，眼神和她对上了。好可爱～！！

……嗯，对，我正受到责备。

接着她柔和笑道：「往后应该会经常碰面，请多多关照喔。」

「这条街道有一天会横贯全国吧？那样一来，泰奥德勒老师回领地也能更轻松了呢。」

特兰托尔子爵领跟我们领地之间隔着王都，位于相反的方向。我一指向桌上的地图，泰奥德勒先生便点了点头。我说对了。

「要是这股思念外泄，会造成老师的困扰。请妳以后留意不要再犯了。」

「嗯，虽然只到半路，不过老师亲自走了一趟。」

譬如何时开始喜欢老师，又不停列举他的优点，一旦安迪和侯爵敌不过她的气势加以附和，她就会开心得不得了。天啊，有够可爱。

「唉呀，日安，侯爵。原来有客人来，很抱歉打扰你们……咦，妳是？」

「……那种状况下也瞒不住吧。我认为向各位表明我的心意，才更好防止外传喔。」

紧张归紧张，我还是行了个淑女礼。

「好的！非常感谢您！」

「瑟蕾丝缇雅小姐，妳不能这样！」

现在他们似乎正在学习地理，桌上放着亚莱尔国的地图。

「啊！露、露露！不要紧的！我根本没有流口水喔！拜托别向卡席娜小姐告状！！ 」

「那样当然是很好，不过特兰托尔领是山丘多的土地，改从这边的尤路班领通过才对日后的发展更有利。而且即使选择这条路线，出行依然比以前轻松喔。」

「是的！我、我听过您的大名！我叫泰奥德勒•特兰托尔，是特兰托尔子爵家的三子。已从大臣口中听闻领地的事，打算择日前往参观。」

本以为是亲戚还是其他家人，结果是现职的部下。他一边工作，一边担任家教？

我尝试问了安迪。

「这是怎样……」马可傻眼地小声嘀咕着，但对于总算能打直身体的我来说，怎样都没差啦。

「是！我会铭记在心！」

有点慌了手脚的我为了转移话题，不小心说溜了嘴。

啊，要被扔下了！我追赶起前方两人。

公主在房门关上的前一刻转过身来。

「没错，大致符合上面画的……咦，你们实际去看了？」

一看向老师，他一下「欸！」一下「呃！」反应鬼鬼祟祟的。

传来敲门声的同时，安迪和老师都「啊！」地惊呼一声。

言归正传。

公主似乎累积了很久，顺势倾泻而出。

「我是伊莉莎白。课程结束了吗？」

公主清楚双方家族地位不匹配，年龄上也有差距。再说自己身为公主，必须为了国家利益出嫁。尽管深知自身的思念无法达成，现在还不想放弃。

「请到我的房间好好聊一聊吧？」

据说公主会利用独处的时间尽情思念老师。真可爱。至于她虽拿自主学习当成窝在房间的借口，却也有好好学习。有够认真的！

目前我们所有人来到伊莉莎白公主的房间作客。房间内是很女生的亮系柔和装潢，假如房间的主人没有发火，想必会更美好。

开始了。

「回房时请您小心。」这样说着的老师好温柔。

「能不能让我跟着瑟蕾丝缇雅小姐参观呢？」

他显得有点伤脑筋。

「姐姐，我们听妳说这些真的没关系吗？」

「对耶！」安迪恍然大悟地点点头，老师也温柔看着他。

侯爵柔和地对老师这么说。

「遵命！非常抱歉！」

安迪望着地图这么说。老师则委婉否定。

没错，她宣泄的期间，我都保持九十度鞠躬。

反正就快了。那么直到那个时候到来前，一心只想爱慕着他。

啊～有够难受～

「您好！初次见面，我名叫瑟蕾丝缇雅•多罗朵兰葛。」

至少在他单身的期间，不想与任何人订下婚约。

哦～竟然得到侯爵称赞，真厉害耶～……啊！

看来这是位好老师呢，太好了。

「介绍晚了！我是多罗朵兰葛男……失礼，多罗朵兰葛伯爵家领主，名叫瑟蕾丝缇雅•多罗朵兰葛。」

「很好。来，请妳坐下喝茶吧。」

「大小姐……」

「啊，老朽都忘啦。」侯爵喃喃自语，由于至今为止都是对方主动介绍，才不小心疏忽了。

「今天也很感谢你。」公主答谢老师，老师则回答：「欢迎随时来问问题，但请您不要太过操劳了。」

「咦，您不请侯爵从旁帮忙吗？」

「瑟蕾丝缇雅小姐！那样才会造成老师的困扰！……我现在都以问问题的形式去打扰老师了……不想继续打扰在侯爵底下工作的老师。」

见公主难过垂头的模样，让怀念的记忆浮现脑海。

也是啦～虽然想靠近心上人，却会害怕靠得太近让对方讨厌呢～对对对，的确有这回事。

我得注意不要多管闲事。假如老师也喜欢公主，什么忙我都会帮。可是她毕竟是「公主」，帮再多都是白搭。老实说，我不太想帮忙别人失恋。

既然如此。

「无法跟其他人倾诉而难受的时候，我愿意听您说，请尽管叫我。还有，您来到领地时，让我们熬夜开女生派对吧。我会准备美味的茶点等候您大驾光临。」

一脸愣住的公主也好可爱呢～

＊

「我回来啦～」

今晚也到小孩房间（十岁前的）打扰。随着小虎从婴儿房毕业移往这里，我也睡在这里。

认养家庭虽然推行得不太顺利，孩子们倒也不在意。

……该不会是希望大人们轮流且不间断地关注自己吧？大人们也抱持孩子们好就好的态度。毕竟哪个孩子都很可爱嘛～

「小姐～欢迎回来～」

「罗伊！抱歉回来晚了喔～」

我们紧紧抱在一起。罗伊笑道「好难受啦～」罗伊一离开我，便换其他孩子抱上来。我一个个紧紧搂抱他们。

小虎（沙里翁）已经睡着，于是我亲了他的额头。

晚安喔。

自从诱拐事件后，我有空就会陪着罗伊。

然后，我吩咐孩子们行动时保持三人以上。当然，想时时达到标准很困难，因此再三强调只剩自己时，无论去哪都至少向别人报告后再去，即便只是去上厕所。

原本一直被我背着的龟大人布偶，现在由孩子们轮流拿着睡觉。

抱着罗伊哄他睡着后，我对还醒着的孩子们说「谢谢你们平时帮忙照顾他喔。」再次道了谢。这些孩子自然而然帮忙照顾年纪较小的孩子，会找到一些大人没注意到的细节。正是他们告诉我罗伊发抖的事情。

罗伊大概做了一周的恶梦，白天走过一些阴暗处或到了夜晚也会微微颤抖。所以我尽可能陪着他。我没空的时间，会拜托尼克或路易斯等人帮忙。除了孩子之间彼此关照，我也一定会派大人陪着。

这段听报告时间久到让我不禁苦笑，但我每天绝不懈怠。毕竟我们彼此只有睡前的这段时间能悠哉度过。

今天没有人发抖。

太好了。

……我差不多想帮他清洗了。本来雪白的龟大人逐渐变成灰色。找时间拿出来洗吧……

小孩看得到大人没注意到的部分。

很高兴你们也平安没事──我一个个呼喊名字，且紧紧拥抱他们。

孩子们接二连三凑过来，兴奋说起自己今天的行动给我听。既然有孩子说得一样，表示他们是一起行动的吧。很好很好，谢谢你们都有听话啊。

我轻轻将罗伊放到沙里翁旁边，以免惊醒他。接着问起还醒着的孩子们。