第十四話 決鬥！第二王子，阿薩德·林哈爾

「早安！蕾拉、艾拉！」

「早啊。怎麼了？今天這麼興奮。」

「提姆哥哥，你又打起精神了！真是太好了！」

艾拉緊緊抱着我，用臉頰磨蹭我的衣服。

我忍不住問艾拉。

「啊哈哈，我之前看起來很沒精神嗎？」

「嗯，雖然提姆哥哥臉上在笑，卻看起來很難過的樣子。所以我纔想說找些可以讓你有自信的方法，跟姐姐一起在圖書館──」

「艾拉，那件事要先保密喔。而且今天應該就能把需要的東西都查到了。」

「嗯，也對！看到哥哥打起精神，我真的很高興喔！」

姐妹倆似乎都在爲迷失方向的我感到擔心。

我真的是個非常幸福的人。

「嗚嗚……謝謝……真的很謝謝大家。」

我努力用與生具來的男子氣概忍住差點落下的淚水。

蕾拉像感到安心地吐一口氣，接着對我說。

「那麼……你現在會穿着冒險者之服，是代表──」

「嗯，我打算再試着以冒險者的身分重新出發。之前讓妳們擔心了。」

「我纔沒有擔心呢。想到以後不用擔心你會不會受傷，其實還挺高興的……只是我覺得如果那樣下去你一定會後悔，但又不懂該怎樣纔好……」

看到蕾拉有些消沉的表情，潔妮大人得意地抱着胳臂。

「呵呵呵，蕾拉，看來妳慢了一步。我已經讓提姆重新振作了，至於我究竟是用什麼方法──」

「我、我們先來喫早餐吧！」

夏爾小姐在敲過門之後，便將門打開。

就算是以前的我，也不怎麼會動手動腳的說……

阿薩德王子顯得十分憤慨。

「提姆……太大聲了啦。不過還是謝謝你。」

我立刻後悔了。

「提姆，我剛纔真是鬆一口氣呢……」

在跟有着莫名幹勁的蕾拉與艾拉分開後，我便跟潔妮大人一同前往王城。

「歡迎，請隨我來，我是阿薩德王子的隨從，名叫夏爾。」

「啊對了！阿薩德王子在幫我們的時候好像有交給我什麼東西，還說希望我們能到王城。」

看起來是個正經八百的人，這讓我們也自然打直腰桿。

潔妮大人對人確實是太好了。

「王子，抱歉在您失魂的時候打擾您，有客人來看您了。」

看來阿薩德王子的身體不適，似乎是因爲感情問題。

潔妮大人先是露出略顯喫驚的模樣，然後看着我。

我們離開旅店，沿着大街筆直走一段路，從遠處看起來就很大的林哈爾城看起來也變得更加雄偉。

我實在沒想到她會願意爲我做出那種事。

＊

不久之後，我們來到位於這個王國中央位置的林哈爾城大門外。

「幸、幸會！我、我叫提姆，我來此是想面會阿薩德王子──」

「真是豬狗不如！提姆，決鬥！林哈爾王國第二王子阿薩德•林哈爾向你要求決鬥！」

不該帶潔妮大人來的。

大概是對我好不容易重新振作，卻在這種時候手忙腳亂的表現感到不悅吧。

潔妮大人確實是個美女，她的美貌甚至會讓平民望而生畏。

我看到王子正因爲潔妮大人的異常發言而渾身發抖。

「啊哈哈，也、也是啦……」

「這是誤會！」

然而不知爲何，我卻連想像都不願意。

將食指放在自己嘴脣前面要我注意聲量的潔妮大人露出溫柔微笑。

「這是什麼……？是一塊木牌嗎？」

感覺如果給艾拉知道，她很可能會每天都會跑來用同樣的方法鼓勵我。

「嗯，街上有許多鎮民往來，不知在其中是否已經有一些劣種能在裏頭生活了。」

「提姆，你太緊張了。雖然她確實很漂亮。」

我應該更有男子氣概，表現得更加威風纔行……！

而且剛纔潔妮大人自己也都說不喜歡他了……

潔妮大人在說話的同時不知爲何鼓着臉頰。

至於阿薩德王子似乎已經在腦中把得到的訊息拼湊完成，發出憤怒吶喊。

「真要說的話，潔妮大人的演說才真的振奮人心呢！」

我將手伸進口袋。

看來她只是在開玩笑而已。

「那我跟艾拉繼續去圖書館查資料吧！查完資料再到王城附近去等你們。」

將臉貼在我褲子上的艾拉似乎發現了什麼。

從我的態度察覺我陷入窘境的潔妮大人，對我使了一個像在說「這裏讓我來處理」的眼色。

「看你長得這麼可愛，原來個性還挺豪邁的呢。」

只是以前曾用權力逼迫傭人屈服的我，也很難義正辭嚴地否定……

只見他快步來到潔妮小姐面前屈膝跪地。

「就目前的狀況來看，就算過了一個月，似乎也沒有被王國的人看出問題。應該代表他們藏得很好吧。」

阿薩德王子話還沒說完便露出驚愕的表情，接着把花瓶裏的花抽了出來。

這件冒險者用的褲子，其實我從那天之後就一直沒穿過了……

「也好，況且還得爲當時的事情向王子道謝呢。」

走在大街上的潔妮大人低聲這麼問我。

「？？？？」

而蕾拉不知爲何紅着臉，看起來有些慌張。

房裏能看到正望着窗外嘆氣，完全沒有察覺到我們進入房內的阿薩德王子。

拈起裙襬的夏爾小姐熟練地低頭行禮。

個性仁慈的阿薩德王子或許跟潔妮大人會是一對相稱的對象。

「提姆，該怎麼做？趁這個機會跟王子建立關係，說不定能爲你帶來許多好處。老實說我不喜歡他，但如果你要我跟他交往，我還是可以可以照辦的。」

「──其實阿薩德王子在一個月前身體就相當不適，整天都唉聲嘆氣。」

儘管阿薩德王子就在面前，潔妮大人也不理會他，毫無顧慮地詢問我的意見。

「我們是來向阿薩德王子道謝的。這是通行證。」

就這樣，事情朝向最糟的方向發展。

「來找阿薩德王子嗎……我明白了，我這就去請王子的隨從過來。」

「──絕對不行。」

「這、這是什麼意思！？ 你究竟是做了什麼事情纔會讓人願意聽從你的命令跟別人交往！？這豈不是跟奴隸一樣嗎！」

我努力回想起被怪鳥加爾迪襲擊時的狀況，敲了一下手掌這麼說。

雖然她的表情一直很嚴肅……

「潔妮小姐，我在一個月前看到妳昏迷的模樣，心裏就一直想着妳，什麼都喫不下。可以請妳跟我以結婚爲前提交往？」

「不，這可不一定。尤其是持續遭到歧視的人心態也容易扭曲。要說有什麼可以讓他們改變的契機，提姆，應該就是你努力想拯救劣種的模樣打動了他們。」

「提姆已經有其他想打的對象了，改天再說吧。」

「嗯，爲了提姆哥哥，我們也要努力喔！」

「兩位是想面會王子吧？因爲是王子，所以沒問題。」

換成有身分的王族，會被人這樣求婚也不是什麼太奇怪的事。

聽到潔妮大人那根本就是完全被家暴男喫得死死的發言，讓我實在沒法認同。

沒過多久，一名身穿侍女服的隨從便來到我們面前。

我確實有打算那麼做，不過看來夏爾小姐有點誤會了。

我對自己這樣的行動感到驚訝。

「──不是的，提姆的家暴傾向已經治好了！現在他對我也很溫柔！而且就算他稍微動粗，人家也不會放在心上的！」

聽到我們表明來意，夏爾小姐舉起一隻手，將手比向王城的入口。

看來跟外表不一樣，夏爾是個愛開玩笑的人。

夏爾小姐火上加油的發言讓阿薩德王子的情緒更是怒不可遏。

「是啊，大家都是會爲他人着想的人，所以應該是會互相合作纔對。」

「是的，雖然能越快離開這個國家越好，但車資並不便宜……而且要是一次有許多人移動也很容易被懷疑……雖然令人擔心，不過也只能咬牙忍耐了。」

「我們到了，這裏就是王子的房間。」

「──這樣說起來，在來這裏的路上，兩位有提到『想打的對象』呢。這個人說不定有家暴傾向喔。」

這樣簡直就像潔妮大人對我言聽計從。

「咦？提姆哥哥的褲子口袋裏好像有什麼硬硬的東西耶。」

我在讓自己接受狀況後，用堅定的眼神望着阿薩德王子。

聽他這樣一說，我也察覺到一件事。

「──歡迎來到林哈爾城。請問有何貴幹？」

我爲了掩飾自己抱着潔妮大人痛哭的難堪經歷，連忙提議大家用餐。

「在這種時候要求面會，真的可以嗎？」

夏爾小姐在爲我跟潔妮大人領路的時候，也告訴我們阿薩德王子的近況。

「那我們在接任務前先去王城看看好了。」

潔妮大人在我身後說出這句話後笑了起來。

「上面寫的是『入城許可』呢。」

不過在旁邊默默看着我們對話的夏爾小姐，突然像想到什麼似地敲了一下自己手掌後開口說。

「喔，抱歉，讓你們看到我──！？」

身材十分壯碩且身穿盔甲的衛兵詢問我們來意。

潔妮大人立刻露出傻眼的表情。

「沒關係，反正王子本來就常會一個人悶着頭自尋煩惱。我甚至希望你們能打他一拳，讓他快點振作起來。」

「喔、喔喔！？」

潔妮大人所指的應該是辛西亞帝國的其他王子吧。

「什麼！？所以他是用肢體跟言語暴力逼潔妮小姐就範嗎！？你這傢伙！快釋放潔妮小姐！」

我自然脫口給出這個答覆並站到潔妮大人面前。

潔妮大人立刻對阿薩德王子的決鬥要求發出抗議。

「等等阿薩德王子，這樣太欺負人了。提姆不過是個新人冒險者，跟王子決鬥怎麼會有勝算呢？」

「我當然明白。所以我會準備一個讓他也有勝算的規則。」

阿薩德王子想了一下，接着豎起三根手指說明規則。

「一，武器只能使用木刀。二，先擊中對手頭部的人贏。三，禁止使用魔法。」

「太沒誠意了，提姆我們回去吧。」

潔妮大人說完便轉身作勢離開。

但阿薩德王子仍繼續說。

「如果提姆獲勝，在我能力所及的範圍內，我可以聽你們的要求。如果是我獲勝，只要讓我跟潔妮小姐說話就好。我要讓妳認清現實，脫離那個家暴男的魔掌。」

聽到這些話，潔妮大人又轉回來站到我面前與王子對峙。

「原來如此，就算提姆輸掉，你也只想跟我說話嗎？那請恕我再加一個條件。由我代替提姆來跟你決鬥怎樣？」

「可以。不過獲勝的條件就改成木刀對潔妮小姐頭部點到爲止的規則。因爲我跟那個家暴男不一樣。」

潔妮大人跟阿薩德王子把我這個理應是當事者的人放在一旁，討論起決鬥規則。

潔妮大人滿意地對阿薩德王子的提議點頭。

「要是提姆會有受傷的危險當然是沒得談，不過這種條件倒是可以。提姆不好意思，可以讓我穿你的衣服嗎？我們一起來教訓一下這個失禮的王子吧。」

雖然潔妮大人是要求我爲她準備能強化能力的服裝，不過王子聽到潔妮大人的話語，情緒變得更加激動。

「什麼！？潔妮小姐連穿什麼衣服都被受到控制嗎……竟然有控制慾這麼強的家暴男。」

我感覺誤會越來越深了。

這樣真的可以嗎？

我又這樣依靠潔妮大人。

雖然要在有一段距離的位置生成東西並不容易，但如果是像臉盆那樣簡單的東西還是沒問題的。

「……啊？」

不管怎麼說，就盡我所能試試看吧……

對夏爾小姐感到傻眼的阿薩德王子遞給我一把木刀，在跟我拉開距離後面對我。

阿薩德王子嘴裏說着這些話，與我展開對峙。

來到巨大的圓形競技場內，潔妮大人好奇地對夏爾小姐提出疑問。

我站到阿薩德王子麪前。

「這樣真的沒問題嗎……？」

「提姆不可以！被木刀打到頭一定會很痛的！」

看到潔妮大人雖然感到困惑但仍是跑來高舉起手，我也自然地跟她擊掌。

我也跟着用木刀擺出跟蕾拉學過的架式。

我已經不想再逃避這些情緒了。

可是那應該不是重點。

她揮下手的動作應該就是開始的信號。

「是的，可以從這裏通往王城後門。你們在侵入時可以考慮看看。」

聽到我這麼說，潔妮大人立刻顯得十分慌張。

潔妮大人望着我充滿決心的雙眼，似乎也明白我不會讓步，點頭同意了我的要求。

王子茫然地呆站在原地。

＊

「決鬥，開始！」

「唔嗯…競技場的屋頂是敞開的嗎？在正上方能看見的東西是走道嗎？」

「規則就跟剛纔說的一樣，先擊中對手頭部的人獲勝。」

不安、後悔、期待……

爲了決鬥，根本就不相信我會獲勝的潔妮大人跟阿薩德王子、夏爾小姐一起前往王城裏的競技場。

「提姆你太厲害了！這是一場完美的勝利！」

「潔妮大人，謝謝妳！」

「呃、啊……王子的頭部被擊中了……因爲沒有使用魔術的痕跡，就規則上也沒問題。所以是……提姆獲勝。」

「阿薩德王子，你也要對提姆使用點到爲止的規則喔！」

「咦？潔妮大人？」

夏爾小姐舉起一隻手。

「潔妮大人，我並不害怕捱打。比起那個，不能在這時挺身而出會讓我更加難受。我必須戰勝自己……！」

夏爾小姐將手揮下。

──哐啷哐啷！

先擊中對手頭部……？

我不清楚自己能否有勝算。

這樣我或許也有勝算。

──呃，等一下。

現在這個地方，就是我身爲冒險者要踏出的第一步。

要是我不在這個時候挺身對抗阿薩德王子，真的有辦法往前踏出下一步嗎？

他就這麼楞在原地，盯着地上的臉盆從打轉到完全靜止。

我只是在確認開始信號的同時，用《洗衣技能》生成臉盆，讓臉盆落在王子頭上而已。

「潔妮大人，由我來進行決鬥吧。」

而就在決鬥開始的同時，一個清脆的聲音也在競技場內響起。

不知爲何，我總覺得若不是由我挺身對抗喜歡潔妮大人的王子，就會難以釋懷。

一個形狀扭曲的臉盆應聲掉落在阿薩德王子麪前。

「兩位都準備好了嗎？」

「提姆……好吧！我相信你會贏的！」

「喂，夏爾，妳幹嘛把那種事告訴外人啊！」

阿薩德王子說完便拿着木刀從容擺出架式。

總而言之，就是先擊中對手頭部的人獲勝。

「那是我沒看過的架式……亂擺的嗎？不過是挺符合理論的……算了，那樣也不可能彌補勢力上的差距。」

看到決鬥的最終結果，潔妮大人高興得跳了起來。

──砰！