第十一話 神童提姆·辛西亞與【失墜】

距今十五年前，我以辛西亞帝國王子的身分來到世上。

而且我還是在辛西亞帝國王家當中的稀世天才。

「喂，這些餐點是怎麼回事？你們打算要我喫這種東西嗎？把做出這種垃圾的廢物叫來。」

提姆•辛西亞，當時十歲。

擁有王族血統、被稱爲「王族血脈（Royal Line）」的人，通常被認爲是能力成長速度遠超過平民的人物。

而且在王家進行的最高精度基礎能力判定中，我的所有潛在能力都異常優秀。

不僅精通所有武器，就連魔術也擁有勝過帝國宮廷魔導師的可能性。

無論是兄弟還是父王都對我抱有無比的信任，我自己也爲此感到驕傲。

大概正是因爲這樣，我不會對兄弟與父王面對傭人時展現的苛刻態度抱持任何疑問，而我也仿效他們做出相同的行爲。

「哥哥……這些菜是人家努力做出來的，你不需要這麼──」

「艾莉妳看這個，雖然掩飾得相當巧妙，但這是我最討厭的青椒。簡直就像對我下毒似地把青椒這樣藏起來的廚師，搞不好根本是他國的間諜呢。」

我瞪着身爲廚師的年老男性這麼說。

「請王子恕罪！小人是認爲王子您最近營養欠缺均衡，所以才選擇以蔬菜爲主的菜色，也有想方設法消除青椒的苦味──」

「胡說，這擺明是在找我麻煩。這種東西我豈能喫得下去？要是我餓出病來，你以爲父王會饒過你嗎？」

「小人求提姆王子恕罪！還請王子您用膳！」

「哥哥，這樣說過不就夠了嗎？我們一起喫吧，青椒都給我喫就好了！」

「哼！這次算是艾莉救了你。你應該很怕丟掉這份工作吧？那就多用點心，別惹火我了。」

──我當時實在是傲慢到無可救藥。

我不能拿城堡裏的其他王子也都這樣作爲藉口。

因爲當時我確實感到愉悅。

我所需要的是埋藏在深處的寶藏。

我對在這種時候呼呼大睡的自己感到氣憤，連忙起身。

（肯定會什麼方法纔對……！）

＊

禁術【失墜】的說明中寫着「會讓術士失去本身的天賦」。

而讓我能毫不猶豫產生幹勁的最重要因素，是因爲我在『創造這個禁術的魔導師』部分所看到的資料。

「很抱歉，提姆王子，我們已經摸索過所有手段，但實在……」

「可是您爲了研究魔法，已經接連好幾天連覺都沒睡……」

我把自己關在房間裏分析理論，並把那些假裝擔心我健康的傭人全趕出去。

「算了！我不會再指望你們這些廢物！我是天才，我就在兩個月內治好艾莉給你們看！」

我發出這樣的豪語後便立刻前往王宮的大圖書館。

那彷彿地層般陳列在眼前的知識形成一道又一道厚重的書牆。

某天艾莉罹患了被視爲不治之症的「封蓋病」。

──除了我失去了原本擁有的所有天賦。

那是隻有難產後生下的虛弱嬰兒在接觸到病原菌時，纔會發病的罕見疾病。

我將那些物品一一放到正確的位置上。

我完全不理會自己製造的噪音是否會影響到其他使用者，大步來到圖書館最裏頭一扇用魔術結界保護的門前。

接着用不會被父王察覺的方式拿走禁書。

──一個月後，我終於學會了禁術。

「哥……哥哥。對不起……謝謝你一直……照顧我。」

這些傢伙究竟在這裏待多久了？我雖感到厭煩，還是開口問。

隨侍在妹妹身旁的醫術師在我的命令下離開病房。

現在我一心只想着該如何救妹妹一命。

我辦得到，我可以在兩個月內理解並學會這個禁術。

「提姆王子……請您稍微休息一下……」

「喂，我睡多久了？」

《潔妮麗瑟•利納普雷　十歲》。

我抱起艾莉離開病房。

接着便是詠唱咒文──

禁術所需要的礦石與素材，我已經全自寶物庫取得。

在這裏我應該就能不受阻礙地施展禁術。

直到那天的到來……

可是艾莉正巧是個身體格外虛弱，欠缺免疫力的女孩，所以罹患了封蓋病。

當我重新睜開眼睛時，發現自己正躺在牀上。

成功完成禁術，看到魔法陣與礦石、素材都消失的我，聽到這樣的呼喊聲。

這不算什麼，就算要我犧牲手腳都無所謂。

請救救艾莉……救救我的妹妹……！

就在我這麼想的時候，我眼前一黑當場昏厥。

「提姆，我原本是十分看好你的。但沒想到你竟然淪落到這種地步。你怎麼會搞到失去所有天賦，讓自己失去一切呢？」

全身接受檢查的結果，似乎是沒有明顯的異狀。

在我身邊的幾名傭人都假裝擔心地看着我。

「哥哥……不可以。大家爲了我……都努力過了。」

我打算對艾莉使用禁術這件事是絕對不容泄漏的祕密。

我開始在腦中建立我學會的複雜魔術式，並在地板上畫出廣大的魔法陣，並將艾莉放在中央。

我用身爲王子的權限威脅看守這扇門的人解除魔術結界。

我從新收藏的魔導書依序開始尋找，沒多久便找到符合我需求的禁術。

這個禁術能夠治癒疾病，也能修復被病魔破壞的身體細胞。

「三天了。提姆王子，您應該先喫點東西──」

在經過走廊時，就算有傭人看到我抱着艾莉離開，我也立刻威脅他們不準把看到的事說出去。

這些猶如土塊般的知識對我沒有幫助。

＊

那是『將術士擁有的天賦轉變成生命力，賦予施術對象』的禁術。

而在這被書本環繞、莊嚴肅穆的空間內，迴盪着我突兀的粗魯腳步聲。

那個禁術的名稱爲【失墜（Eclipse）】。

回想起來，我會突然昏倒，大概是好幾天沒睡導致的。不對，現在不是睡覺的時候。

在我睡覺的這段時間，艾莉仍舊在承受痛苦，等我去救她呢。

「艾莉，再忍耐一下。哥哥現在就幫妳把病治好。」

我不清楚究竟會失去多少天賦，是隻有武藝嗎？還是連魔法跟學問的天賦都一併喪失？

「沒聽到我說別礙事嗎！滾出去！」

所以拜託……一定要成功……！

我甩開傭人的糾纏趕往艾莉身邊。

總算趕上了……

「少囉唆！別來礙事，現在可是分秒必爭的時候！」

「閉嘴！少礙事！你們這些沒用的廢物少來煩我！別跟過來！」

在聽到這個結論時，我激動地揪住那名醫術師的衣襟。

這種病的病原菌通常不會導致人發病。

被矇在鼓裏的父王，伊甸•辛西亞對我這麼說。

如果被人發現我用過禁術，身爲施術對象的妹妹也會遭到懲罰。

我爲了學會【失墜】，已經接連幾天都在鍛鍊魔術。

我認爲如果是嚴密保管在這裏頭的禁書，應該能找到不受世界之理限制的魔術，也就是所謂的禁術。

失去意識我被直接送往醫務室。

他們八成是因爲我是王位繼承人，所以試圖討我歡心，但那麼做只是適得其反。

「可惡！我睡太久了！閃開，你們這些廢物！」

「喂！艾莉！妳沒事吧！？」

「少胡說八道！給我想辦法！艾莉可是我心愛的妹妹啊！」

我誤以爲自己的人生肯定會一帆風順。

「好像有個人在鬧事，衛兵已經把他制住了。」

我沒有理會閒聊的士兵，粗魯地推開大圖書館大門。

「──城門那怎麼吵吵鬧鬧的？」

這是跟我同年齡的孩子所想到的，既然同爲天才，我豈有辦不到的道理？

我來到讓艾莉養病的殺風景房間，看到正躺在牀上的艾莉彷彿連呼吸都很難受。

我不顧自己隱隱作痛的腦袋站了起來。

使用禁術當然是被禁止的。

＊

根據醫術師的判斷，遭到病魔侵噬的艾莉無法撐過兩個月。

那些垃圾仍一直跟着我，他們就那麼想得到王者的寵愛嗎？

「咦……身體不再難過了……咦！？哥哥！？你還好吧！？哥哥！」

我喜歡看到傭人因爲我的一言一行打從心底感到困惑。

在我面前擺有大量書籍的書架就像無數峭壁。

＊

我對此擁有自信。

「提姆王子！請別衝動！您的身體還沒──」

我就這樣抱着艾莉來到位於地下的其中一間無人房間。

我的體力已經略有恢復，現在應該有能力對艾莉施展禁術。

所以我也威脅那些知道實情的傭人不準聲張。

所以我妹妹的病是奇蹟似地痊癒。

當時意識朦朧的艾莉自然也不知道實情。

而也正如父王所說，我已不是天才了。

以前我學習所有技術都是從一開始就能理解，不需要經過什麼鍛鍊。

可是現在我無論是揮劍還是學習魔術，都掌握不到絲毫要領。

然而我毫不後悔。

因爲我以此爲代價，拯救了無可取代的妹妹。

「提姆，我要你成爲城裏的傭人。你從今以後得照顧其他王子，並賣力處理雜務。」

父王對我如此吩咐。

他在我身上找到了「殺雞儆猴」的價值。

這是爲了警惕其他王子，如果自甘墮落就會落得我這樣的下場。

就這樣，我失去了作爲王子的價值。

「──呵呵呵，你們一定很高興吧。你們痛恨的提姆王子現在變成跟你們一樣的廢物了。現在沒有任何人會保護我，打我、踹我吧，帶着恨意報復我過去對你們的刻薄言行吧。」

我在城裏的傭人面前這樣裝腔作勢。

這是報應，因爲我一直都對他們惡言相向。

我渾身顫抖、緊閉眼睛、緊握拳頭。

在下一瞬間，我感覺到自己緊握的拳頭被一名傭人用雙手包住。

我對接下來會發生什麼狀況毫無頭緒──所以我更加用力地緊閉雙眼。

「提姆王子……我們都是站在您這邊的。您儘管放心吧。」

「好的，賽西爾王子，恕我失禮了。」

從此之後我便一直跟她保持距離。

這份後悔也促使我更加認真地投入工作。

「艾莉，我現在是在爲自己過去的愚昧做出補償。我同時也學到了許多東西。」

「提姆王子……呃，關於掃除的方法……」

她十分緊張地看着我……不對，她的反應或許是害怕。

某天有個年紀跟我相仿的侍女想教我掃除的方法。

「──哥哥你還好吧？今天你好像又被賽西爾踢了……」

每個傭人都對我很好。

考慮到其他王子的觀感，她還是少跟我接觸爲妙。

「喂！葛雷塔斯！你還好吧！？可惡！那傢伙……！！」

「喂，你們還好吧？真是的，這個國家究竟怎麼了？」

梅莉雅話說到一半，手中的抹布突然脫手，臉色蒼白地下跪賠罪。

「提姆王子！不可以！」

艾蓮要求跟某個冒險者決鬥，最後輸了。

「這不是跟你平常說的話一樣嗎……」

「提姆王子，我確實很高興。您失去王子的身分，想必能讓您今後學到更多東西。您會在過程中經歷過許多懊悔，也必須尋求我們的幫助。您總算要被迫理解我們並不只是在侍奉王子，而是在侍奉『提姆•辛西亞』了。」

「呃……我自己其實也一樣曾對父母說過難聽的話。例如『煮飯很難喫』、『衣服很難看』、『成天只懂工作，都不陪我玩』之類的──」

老僕人牽着我的手。

「我叫梅莉雅……！」

我也開始逐漸學會處理各種雜務。

然而出乎我預料的是，梅莉雅的態度並沒有明顯變化。

＊

雜務是相當深奧的學問。

「提姆王子，發生這些事您一定也很難受。今天就好好休息吧。」

「你有聽我說話嗎？傭人要討好王子纔有意義吧？」

「您還是個十歲的孩子。您本來就可能會剋制不住慾望而做出任性舉動，成天玩樂，對父母撒嬌、反抗、惡作劇，偶爾也會因爲幫上忙而得到稱讚。這些都是很正常的事。但您實在讓自己揹負太多壓力了。」

老僕人將手放到我頭上。

「提姆王子，洗衣服最重要的是要分辨究竟有哪些污垢。不同的污垢就得用不同的方式清洗。」

我的聲音變成喊叫。

「對不起！我竟然說王子跟我這種下人一樣！呃、我有聽說關於令妹的事！我很感動，也非常、非常尊敬提姆王子──」

就在我想衝上前痛毆艾蓮的時候，葛雷塔斯制止了我。

──就在我轉身要繼續工作的時候，艾莉拉住我的衣服。

「……原來如此，那我如果沒有同樣把手弄得又粗又髒，就沒有資格碰妳的手了。」

我成爲新加入的傭人之後，許多前輩都細心教導我有關烹飪、洗衣、掃除、裁縫等所有雜務的處理法。

看到艾莉悲傷的表情，我輕撫她的頭，然後緩緩將她的手從我衣服上移開。

「艾莉，青椒很有營養，所以別挑食比較好。而且也有能讓青椒變好喫的方法。如果我仍然是王子，大概一輩子都不會理解這些道理吧。」

我連老廚師叫什麼名字都不知道，考慮到我平常對待他的態度，理應是個格外想報復我。

我有自覺。

「提姆王子，食物並不是只要好喫就好。必須要在製作時爲喫的人着想。換另一種說法，就是要帶着愛情去做。」

「──聽我說話！」

自己的父母明明只是努力工作卻遭到不講理的責怪，她如果知道不知會作何感想。

艾蓮在無奈之下對葛雷塔斯施展治療系魔法後，便臭着一張臉離開競技場。

我每天都在跟各領域的專家學習。

某天在辛西亞皇城的競技場內，老僕人葛雷塔斯被第三王子艾蓮揮劍砍倒。

「我要你立刻治療你剛纔砍傷的葛雷塔斯。你應該懂一點治療系魔法吧？還有，你以後也不能再動葛雷塔斯半根寒毛。」

「放心，我很快就會離開這個國家，這次決鬥的事也不會聲張。要是被皇帝盯上可就麻煩了。」

對方說到這裏低下頭。

我在當傭人的過程中也逐漸理解許多道理。

「哥哥……」

「妳叫什麼名字？」

「梅莉雅，妳的父母也都在這裏工作嗎？」

「喂，傭人，給我擦鞋。」

我能爲艾莉做的也就這麼多了。

看到艾蓮離開，紅髮冒險者立刻趕到我們身邊。

不同於劍術跟魔術，我過去從來沒做過任何雜務。

「是、是的！」

這也沒什麼好奇怪的，我想多半是我原本就沒有這方面的天賦，所以纔沒有受到【失墜】的影響。

「那我說不定也對妳父母說過刻薄的話。妳不恨我嗎？」

所有人都是爲了他人在奉獻自己的勞力。

＊

若我之前曾好好觀察過他們對工作的真誠，我肯定會爲他們的表現感到驕傲並抱持敬意。

梅莉雅害臊地將手藏到自己身後。

在說這些話的時候，她的緊張似乎也稍微得到舒緩。

「梅莉雅，別把我當王子看待。我只不過是個新來的傭人。來，握住我的手。」

身爲這個國家的公主，就算之後沒有我，艾莉應該也能享受衣食無缺的生活。

「喂，王子，決鬥是我贏了，你可要遵守諾言聽我一個要求。」

「王子，作衣服並不只是製作出遮掩身體的布。還要同時營造出穿者的魅力、氣質，並顧慮到舒適性。」

「但我在自己嘗試之前，都不清楚煮飯、縫衣服有多麼辛苦。所以我認爲提姆王子只是跟我一樣──」

「啊哈哈，艾莉，因爲我很不會擦鞋嘛。妳其實也可以不用叫我哥哥了，還有，最好儘量別來找我。」

我應該要付出代價。

「雖然是我們傭人用的東西，但澡桶已經爲您準備好了。還請您先入浴。」

那些阿諛奉承，都只是爲了在我成爲國王時可以撈到好處。

葛雷塔斯只是出言安慰，卻遭到想泄憤的艾蓮砍傷。

「好的……謝謝您。啊，可是我可以自己起來。我的手因爲工作又粗又髒，不是王子您該碰到的東西……」

我身爲王子時明明對他們是那麼地尖酸刻薄，但大家卻不知爲何並沒有跟我計較。

跟艾蓮決鬥的紅髮冒險者收起劍，滿臉笑容地對艾蓮這麼說。

面對這般反應，我帶着敬意開口。

王子們似乎特別喜歡找我侍奉他們。

「我已經不是王子了。就算討好我也不會有任何好處的。」

「──提姆王子。」

我看到平常爲我準備三餐的老廚師，正跪在我面前握着我的手。

「哈哈，這算什麼──」

＊

「可惡！我不能違背決鬥的諾言……真是屈辱……」

「先去洗澡吧。您應該能夠自己洗澡吧？您也要好好喫飯，不可以熬夜，要好好睡覺。還有您對令妹所做的事……是十分值得尊敬的行爲。」

手抓着抹布的梅莉雅繼續說。

看到她恢復健康的模樣，我就十分滿足了。

看到曾是王位繼承第一候補的我淪落至如此地步，讓他們打從心底感到高興。

我握住艾莉那抓住我衣服的手。

我是爲了自己的愉悅而對他們刻薄。

之後艾莉仍經常來見我。

──沒錯，我應該先治療葛雷塔斯……

這出乎意料的話語讓我緩緩睜開眼睛。

只想到要裝腔作勢的我忍不住落淚。

我忍不住向她問了這個問題。

看來他們之前跟我相處時所展現的親切，並非是因爲我這個人。

「人家不想那樣！對了！哥哥就當我專屬的傭人吧！在我房間裏要怎樣休息都沒關係！只要這樣──」

「哼！真是廢物。」

「多謝您相助！請問您是……？」

我詢問眼前那名年輕成年男子的身分。

他是被艾蓮怒氣衝衝地帶到這裏來的。

我跟葛雷塔斯是作爲他與艾蓮決鬥的證人被找來這裏。

「我是個雲遊四海的冒險者。因爲看到有人在鎮上耍威風就給他一點顏色，結果就被要求決鬥。我立刻動手的行爲雖然有些幼稚，不過對方是擁有王族血脈那種作弊能力的對象，所以就不客氣了。」

紅髮冒險者說完後豪邁地大笑。

「傭人小哥，你剛纔是打算揍那個王子吧？不過你是辦不到的。因爲你沒那種力量，以你現在的本事只會讓他更加囂張罷了。這樣是沒法改變這個國家的。」

說到這裏，紅髮冒險者將手放到我頭上。

「你就試着去當冒險者，累積經驗，讓自己有更多本領吧。要那麼做才能像我這樣連王子都能打。到時你也可以對着他們大聲說『醒醒吧！』，讓他們所有人都認清現實。」

那名冒險者帶着笑容說完話，便轉身離開皇城。

＊

「當冒險者嗎……」

我在將葛雷塔斯送往醫務室後，脫口這麼說。

──當天晚上。

我揹着收拾好的行李來到艾莉房外。

「艾莉，我可以進去嗎？」

「提姆哥哥！？我這就來開門！」

艾莉打開房門，笑容滿面地迎接我。

回想起來，她明明就清楚我身爲王子時的惡形惡狀，但卻跟以前一樣喜歡我。

艾莉對傭人也很好，我想她在精神上應該要遠比我成熟許多。

實在是個令人感到驕傲的妹妹，這讓我更加慶幸自己能救她一命。

可是以我現在的本事根本沒有能力回報她的恩情。

──就這樣，我跟費歐娜分開後便去參加了『潔妮麗瑟』的入團測驗。

畢竟創造出【失墜】的公會長潔妮麗瑟，對我來說是更勝救命恩人的人物。

「可惡！偏偏在這個時候吐了……等等，應該還沒有人自願當公會的考官……我應該可以……」

「來喔！要買要快喔！」

「喔！您真內行！真是太棒了！我就再多您送兩顆蘋果吧！」

「老闆，可以給我這個……跟這個嗎？」

我之前的天賦，就只是身爲王族血脈而擁有的特權。

可是兩者我都沒有。

「咦？爲什麼？」

「以上就是我加入『潔妮麗瑟』之前的經歷。潔妮大人，您創造出拯救我妹妹性命的魔術，我真的十分感激。」

「我也一樣！提姆哥哥！」

「我叫提姆……費歐娜，謝謝妳的蘋果。」

「…………」

「這樣就是二十連敗了……少了王族血脈的加持，我真的一點用都沒有嗎……」

說到最後，我努力在艾莉面前展露自己最開朗的笑容。

「抱歉，我並不是女神。我只是聽到你肚子在叫。」

「我一定會成爲最頂尖的冒險者！」

我沒有理會鎮民跟商人的對話，背倚着牆坐在地上。

我在辛西亞帝國的城下城鎮大傷腦筋。

＊

「……是女神嗎？」

「因爲這屬於五大公會之一，要入團會十分困難。不過這麼大的冒險者公會，搞不好會缺治療師，也可能會有人需要我的幫助……」

「──我很想跟你一起走……」

「謝謝妳。就算我們分開，我也會永遠愛着妳。希望妳能過得幸福。」

因爲我覺得如果繼續看着妹妹哀傷的表情，決心可能就會產生動搖。

我說完便轉過身。

而那裏的公會長名叫潔妮麗瑟•利納普雷。

跟我不一樣，身爲公主的艾莉在皇城裏有很重要的作用。

「你看起來好像挺沮喪的樣子。啊！你先喫吧，如果你願意說，我想聽聽你爲什麼這麼沮喪。」

她們肯定是發現我以前原來那麼傲慢，對我感到失望吧。

「唔！唔噁～～～～！」

「是嗎？妳想當冒險者？」

在我離開皇城的幾天之後。

「謝謝。我會在『潔妮麗瑟』等你！你也一定可以通過測驗的！」

「啊哈哈，我們先離開這裏吧……提姆，我想你被很多冒險者公會拒絕一定很難受，但要振作起來喔。」

艾莉說到這裏突然緊咬下脣。

要是跟我一起溜出去，皇城肯定會爲了帶回她而派出追兵。

費歐娜說完，拿出一張招募公會成員的傳單。

她立刻就理解自己會對我構成妨礙，所以纔會決定讓步吧。

我忍不住脫口說。

「總之我要先謝謝提姆。要說出那樣的過去一定需要不少勇氣吧？你不需要擔心，我仍然是跟你站在一起的。」

創造出能拯救我妹妹的禁術正是那名天才少女。

「…………」

「提姆，你真的用了【失墜】嗎！？太胡來了！」

爲了重新整理狀況，潔妮大人先是清了清嗓子然後開口。

「艾莉，我跟妳保證我一定會回來這裏，所以──」

「嗯，我想成爲能救人的治療師。可能的話，我是想加入這間公會。」

「嗯，費歐娜。我相信妳一定可以順利加入的，祝妳順利。」

「呃、咦，真的可以嗎？謝謝！」

已經花光手中的錢的我，忍受飢餓思索着自己得再找其他冒險者公會設法入團，在那先做點打雜的工作──

就算要我拿剩餘的人生來向她報恩，我說不定都心甘情願。

「爲什麼……就是──」

「我當然也是！」

正常來說，冒險者都是藉由展現武藝或魔術本領來獲得僱用。

「呃…你……要喫蘋果嗎？」

無論去哪間冒險者公會都沒人要僱用我。

「……？」

「是嗎，妳真令人尊敬，因爲妳是爲了幫助人而入團的。相比起來，我就只顧着想自己而已。」

我在尋找冒險者公會的時候，『潔妮麗瑟』當然也是最先引起我注意的對象。

「其實我很想加入冒險者公會，但沒有公會願意讓我加入……」

她把一顆蘋果交給我之後，自己也咬下手裏的另一顆蘋果。

費歐娜邊說就邊像小動物似地，一口一口啃着手中的蘋果。

「可是……我很希望你跟我一起參加『潔妮麗瑟』的測驗……」

「提姆哥哥……是王子嗎！？」

傳單上是帝國最大規模的公會『潔妮麗瑟』。

「我叫費歐娜，你叫什麼名字？」

失去天賦的我，沒有絲毫能勝任冒險者工作的能耐。

我沒有等艾莉說完便先豎起食指，制止她再說下去。

艾莉真的是個聰明的孩子。

正如費歐娜所說，我徹底喪失了自信。

當我說完話，發現三人全都目瞪口呆，說不出話來。

我也跟着邊咬蘋果，邊向她表明自己的煩惱。

而在入團的實力審查當中並不存在雜務這種項目。

「那個打了王子的紅髮冒險者……該不會是……」

「你也是！？我也正打算找冒險者公會加入呢！」

「不會的！沒有那種事！我其實也沒什麼自信，可是如果我放棄，說不定原本能救的人就救不到了。」

大顆的淚珠從她臉頰上滑落。

「艾莉，妳千萬不能對其他人說這件事。這個國家是不容許使用禁術的，如果妳因此遭受懲罰，我會很難過的。」

「咦！？那我也要跟哥哥一起──」

就算過了三年，艾莉那在淚水中努力擠出笑容的模樣仍清晰地留在我的心中。

＊

三人七嘴八舌地同時開口。

「嗯！我會在這裏等哥哥回來的！」

綠髮女孩說完便笑着坐到我身邊。

沒多久，她似乎有些害臊地低下頭。

「費歐娜，妳真是令人佩服。跟妳相比……我實在……」

我能隱約聽到醉漢在巷子裏嘀咕的聲音。

「提姆哥哥，我都知道是你救了我。你雖然爲了我好，不想讓我知道，但我清楚你一定是爲了救我纔會──」

費歐娜用同情的眼神看着我。

想到這裏，我不禁顫抖起來──

「艾莉，我要離開皇城去當冒險者。我是來跟妳道別的。」

就這樣，我離開皇城，踏上立志成爲冒險者的旅程。

我抬起頭，看到一個綠色頭髮的女孩將蘋果遞到我面前。

「提姆……你應該是入團測驗被刷掉太多次纔會這麼沒有自信吧。」

就緊鄰我們交談場所的巷子內，傳來某人嘔吐的聲音。

「我也有想過加入『潔妮麗瑟』，可是我這個連低階公會都進不去的人，想加入這麼大的公會大概是癡人說夢吧……」

「嗚嗚……謝謝大家。」

三人溫暖接納我的反應讓我感到無比安心，我在低頭道謝的同時也重重吐出一口氣。

老實說，我非常害怕。

因爲眼前的三個人如果因此討厭我，我並沒有能夠讓自己重新振作的手段。

「可是──」

潔妮大人將豎起食指的手伸到我面前。

「我也有很多疑問。首先是你跟那個叫費歐娜的女生後來怎麼樣了──」

「這確實挺令人在意的……她很漂亮嗎？還有我也想多認識一下你妹妹艾莉！」

「那些是應該優先關心的事嗎……？」

「啊哈哈，提姆哥哥，今天晚上你可能沒時間睡覺囉。我不太能熬夜，要先去睡就是了……哥哥要加油喔！」

艾拉舉起拳頭爲我打氣。

就這樣，我們在旅店渡過漫長的一夜……