一章 为我的可爱献上感激

清爽早晨的上学之路。

在这没有其他学生，快要迟到的路途上，我打着呵欠行走。

「昨天打电动打过头了呢……」

心心念念的『机械破坏2R』终于入手，我被满溢的兴奋之情推动着。终于在昨天拆封它。

当然，我是个可以好好在兴趣与现实间取得平衡的玩家。不管是多么想玩游戏，都会在不影响隔天学业的情况下克制游玩。

「哎呀，等回过神时都已经是早上四点了。」

我的集中力真不是盖的。为什么这股集中力无法活用在学习上呢。

因此。我现在处于快要迟到的情况。

唉，反正不会有等我会合的对象，也没有需要尽快到校的理由，随便啦。

「啊，你终于来了！大和，你好慢！」

……明明应该是这样才对，但不知为何一直以来的会面场所，出现了一名少女的身影。

她有着一头不会被老师斥责，略显茶色的中长发，还有一张一脸不满反而让人觉得更加可爱的绝美脸蛋。

她是我的前女友七峰结朱。

「……怎么了，前女友小姐。我们已经分手了吧。」

我用讶异的眼神看着结朱，她却装作没听到般地回以笑容。

「不要这样说嘛，前男友先生，就算分手了也没有不能友好相处的理由吧？」

一边说着，结朱靠了过来与我并肩同行。

「欸，是没错啦……」

但是，我不觉得她会因为那种可爱的理由在这里等我。

「那么，妳等我是有什么目的？」

「我也是……」

假装情侣这层关系，就是为了「结朱不想跟樱庭交往」而特意设下的防线。

就算是不自觉，但对于稍微心动的自己感到懊恼。

「多亏了大和才得以解决各式各样的难关，总算避免了最糟的情况……老实说，现在还在修复关系中呢。」

如果那个事实曝光的话……不，正因为已经曝光了，解除假扮情侣关系这件事，可能给那个团体传达错误的讯息。

「能够用我的魅力先笼络你肯定是最佳方式。」

最少，我们分手这件事确实不会带来好的影响。

「一开始就给我说正事啊。」

「就是妳现在这种难以理解的傲慢。」

「虽然很不好意思，但希望有两个人可以来帮忙。」

虽然我不怎么积极地参与，但我们班展出的项目似乎是吃茶店。

「……妳这个小机灵鬼。」

「今年的文化祭是在十月三十日、三十一日两天举办，学校全体统一为万圣节装扮，这点大家都知道了吧？」

结朱的神情有些疲惫。

「就是这样。尤其现在处于微妙地敏感，大家都战战兢兢的。非常不稳定。这时候再加上大和跟我的伪装情侣关系也消失的话……你觉得会发生什么事？」

被卷入前几天的纠纷中，知道伪装情侣内幕的他，看到我们一同上学时虽然感到些许意外，但没有多说什么，只是不知为何站在台前。

「妳真强耶结朱。这种时候还可以自吹自擂的，世界上应该唯妳一人。」

「当然，也很感谢大和喔？」

以略带埋怨的眼神看着我后，像是要改变话题般轻咳几声。

「呼呼呼。大和可能忘了一件事，文化祭快到啰。」

就如同读到我的心声般，生濑追加说明。

「……哎，再怎么说也不可能马上恢复如初吧。」

是位有着亚麻色的长发，虽然身形娇小却相当有存在感的少女。

一瞬间就得寸进尺的结朱。早知道就不顺着她了。

绝对，会出现互相猜忌。

「嗯！多亏了我吸引人的魅力！为我的可爱献上感激！」

没错，在文化祭执行股长与学生会长的主导下，统一全校的世界观。

「话是那样说，但寂寞的是结朱吧？」

「才没有，跟我这么可爱又完美的女友分手，担心大和会不会因此觉得寂寞之类的，有感受到我的贴心吗？」

「也就是说，免钱工具人吧。」

「……那么，对我有什么好处？」

「请容我慎重拒绝。」

小谷亚妃。

「啊……」

「我也有社团活动……」

对于结朱他们来说，接下来才是关键期吧。

「那也有！」

由于有会再次被卷入麻烦事的预感，伴随着警戒心询问后，结朱露出最棒的笑容。

「而且我这么快分手的话，会给人轻浮女的印象。为了建立一个痴情女子的印象，希望大和可以再陪我一点时间。」

会怎么样呢。

若是九月份的我肯定会拒绝。话说实际上，在同样的条件下，我也是拒绝了一开始结朱对我的告白。

听到结朱自信满满的语气，我不由得冷哼一声。

这么说来，生濑似乎是文化祭的执行股长。

因为往年没有类似的案例，可以预想会发生各种问题……难不成我们班也出了什么状况？

他是结朱的好友，生濑。

瘦长的身形，修剪整齐的头发，是名爽朗的帅哥。

「因为真的很寂寞啊……大和，不寂寞吗？」

在这之中，只有一个人出现了额外的反应。

这时，我看到某个女同学。

「所以说，如果大和想要的话，跟你再次交往也没问题喔？」

最终，在我不情不愿的东奔西走下──以及结朱鼓起的勇气，算是解决了。

在我如此理解时，一名男同学一脸尴尬地站了起来。

「可以这么说。」

「……欸，真拿妳没办法。做为之前工作的售后服务，就接下吧。」

老实说，是相当不划算的提案。

不过──

「不过，因为太过顺利……有人来问能不能帮忙其他团队。有好几个社团的准备似乎赶不上了。」

「咦～但是早上没人跟你一起上学，中午也没人可以一起吃饭。突然跟我拉开距离，我觉得大和一定很寂寞。」

即使樱庭没有行动，喜欢她的小谷又会如何呢？

所谓的人际关系会因为一些枝微末节的小事而发生变化，一旦有所改变就很难恢复原状。

在我讶异到佩服时，结朱轻轻握住我的手。

被那样的眼神看着的话，我再怎样也无法开口反驳。

「啊，话先说在前头，我们班的准备工作非常顺利。可以说是一年级中最顺利的。」

「是啊。」

结朱所在的现充集团内发生三角关系，以及与之有关的一连串骚动。

我们一开始就是假扮情侣的关系，分手后这种关系也没什么特别的变化。

只是，表情并不开朗。

意外地同意了。

她投来一抹撒娇又期待的眼神。

面对有些愣住的我，结朱别扭地拉拉我的制服衣袖。

当我接下委托后，结朱的表情瞬间开朗起来。

「真的？你真是通情理呢！」

──因为所以，明明才终于从委托中解放不久，我又卷入了新的麻烦事中。

那也是我们交往的契机。

「啊，这么说来确实是。那，跟文化祭有什么关系？」

尽管樱庭如此询问，但班上的同学个个一脸严肃。

一开始讶异于阴角跟现充交往的他们，过一个月后也习惯了，不会做出太大的反应。

结朱自信满满地说着。可不可以不要一大早就这副自恋样会让我胃痛。

「什么嘛～你对我有什么不满啊。」

「好～我想说一下三周后即将到来的文化祭。」

我们一起进入教室后，同学们只是瞥了我们一眼便迅速移开目光。

「对吧。」

结朱再次爽快承认。

就算樱庭再怎么有人缘，这种忙碌时期忽然请求帮忙，看来也很难获得帮助呢。

果断地拒绝后，她不满地鼓起脸颊。

确认全员入座后，生濑开口道。

「对吧，好好感谢我。」

一而再再而三地用正论回绝后，结朱深深地叹了口气。

「迅速承认呢，妳。还以为妳绝对会否认。」

「抱歉，没准备好的，是我们篮球社。」

我跟结朱也面面相觑后，双双坐回自己的位置。

明明不是他一个人的责任，他却满脸歉意的表情，跟大家自首。

「真是不坦率呢，大和。那么用我的魅力为主的进攻就先告一段落，来说商务型话题吧。」

「大和比任何人都明白，我在不久前，人际关系发生了大危机吧。」

「欸～是吧～？大和真的很喜欢我呢。哎呀，也难怪会这样了。」

「唔哇，光想像就觉得好烦……」

「欸……多少有一点啦。」

「喔，这样就全员集合了呢。两人快坐下吧。那我们开始讨论。」

他是樱庭飒太。

看到完全单身的结朱，喜欢她的樱庭会如何行动呢？

「当然有啰。报酬就是能在文化祭时跟我约会。这之后还有圣诞节跟新年等节日吧？跟我做为情侣一起度过……还有比这些更好的报酬吗？」

原来如此。就是所谓的能者多劳嘛。

「不是，在文艺社社办玩游戏时，一直都在一起吧……」

对樱庭有好感的她若能有所行动是最好的──

「…………」

──毫无行动，啊。

是对于恋爱晚熟的个性吗，还是因为正处于人际关修复期呢？

小谷似乎犹豫不决，目光一直不断犹疑。

这样的话，就没办法了。

班上开始飘散着些许沉重的空气。

我也如同以往，事不关己地旁观着，这时意外地……不，应该说理所当然地，某位擅长察言观色的女生举起手。

「我，可以帮忙喔。」

不用说，自然是结朱。

这个自恋的家伙明明最喜欢自己，却不以自己为中心，而是处处为周遭的人着想。

看到她毛遂自荐，生濑一脸尴尬。

「那个……可以吗？小结朱。」

正因为生濑比任何人都还要清楚结朱跟樱庭的尴尬关系，她的毛遂自荐让他既感激又为难吧。

「嗯，无法放著有麻烦的人不管。」

结朱爽快地点点头。

看到此，我不禁看向小谷。

「……！」

──唔哇，浑身僵直。

哎呀，也难怪会这样。在如此微妙的关系中，来这一招。

「BOSS……有打赢过吗？」

要是没有这个前提，我的存在就毫无抑制力。

「……的确很适合妳呢。」

「……话题就到此为止吧。」

「嗯，午休的时候说过。不仅亚妃，也跟飒太还有启吾说了。」

「真是的～大和还真是喜欢我呢。不管怎么说，在大庭广众之下那样秀恩爱，我还是会害羞的～」

「这、这样啊。」

哈哈……杀了我吧。

「那我知道了。就麻烦两位协助篮球社了。」

让我想起之前一时兴起挑战膝枕，结果败在双方的羞耻感上。

「还有时间呢，去玩一下游戏？」

「我倒是可以上台呢，不过讨厌那种情况。」

因为在意刚玩不久的RPG后续，我试着邀请后，结朱摇了摇头。

「没有喔。我跟他们说这次是真的交往。然后他们就说，『啊～原来如此。嗯，也该会这样吧。』。」

「不用了……」

我赏了她一记白眼后，结朱像是被戳到痛处般皱起眉头。

「不会，我们是幕后工作。帮忙做些小道具或是大道具。欸，做为后备演员可能会参加一些彩排就是了，但不会正式上场。」

听到结朱的话，我松了口气。

午休时。

「欸，以防万一，我觉得我们应该开始收集一些我们真的有在交往的证据。」

一瞬间，还以为是笔。这个有个猫手般曲线的竹棒是──

跟无敌状态的敌人发生战斗毫无意义。

结朱再次砰砰地拍着自己的大腿。

班上的人因为我大秀恩爱而理解的样子，只有知道我们是假情侣的生濑反而感到疑惑，向结朱确认。

即使假装情侣的事情曝光了，我想多少还是有些抑制力，当然如果是真情侣的话效果更高。

是身为阴角的我极力想避开的工作。

「下次吧。现在还有其他该做的事情吧。」

百般纠结之后，我缓缓地举起手。

小谷、樱庭、生濑，以及没有表现在脸上的结朱，都在心里相当担心他们之后的人际关系才是。

「话说回来，篮球社打算在文化祭举办什么？」

周围到底是怎么看待我们的呢？

「嗯，也不能让男友因此感到寂寞。不好意思，就让我们一起帮忙吧。」

完全没有打消念头的意思……如果拒绝的话，可能会不再帮我做便当，我叹了口气放弃挣扎。

要是有更加具体一点的谢礼，我倒是很乐意收下，但为什么要提出这种有些羞耻的方案啊。

「之前是之前。现在是现在。我们经历过了这么多场BOSS战，跟那时候相比，等级应该提升不少。现在一定办得到！」

「开玩笑的啦，对不起嘛。我很清楚大和是在配合我。做为谢礼，晚点我帮你掏耳朵吧。」

毕竟我是最容易防止结朱跟樱庭通过文化祭而亲近的人选。

在我渐渐想出一个微妙且让人讨厌的结论时，结朱露出稍微认真的表情。

明明没被怀疑是件好事……但怎么搞的，这股无法释怀的感觉。

「比起那个，小谷有对我们再次交往的事情说些什么吗？」

的确，无论练习时多么上手，正式上场时却无法发挥的话，就毫无意义。

「……我来吧。」

收拾饭盒并看向时钟，发现午休时间还相当充裕。

「该做的事情？」

「不用害羞嘛。我的可爱程度的确很适合上台呢。但是，大和要多点危机意识比较好喔。我如果出现在大众面前，你的情敌可是会增加的！」

「……我刚才已经拒绝了才对。」

生濑小心翼翼地询问。

一个不注意，结朱就会在心中产生扭曲的解释。

「打倒啰。所以快过来。Hurry up喔。」

这时，她也露出微笑，点头道。

「当然是我的错啰。都怪我太有魅力了，让大和无法控制自己的爱意。」

结朱砰砰地轻拍自己的大腿，呼唤我。

为了逃避现实，我转而切入主题。

话说回来，有一点让我很在意。

「喔，欸，对篮球社来说是必须的。」

是判断选手是否具有这种素质的好机会。

没错，那是掏耳朵时用的物品。

这样的话，就没办法了。

我窥视四周，确定没有其他人后，靠近结朱的耳边说道。

明明接下来要帮忙文化祭准备，但我已经陷入疲劳困顿。

「太好了，要我去当演员的话就饶了我吧。」

「理所当然吧？你想，我可是结朱的男友！跟女友两个人一起准备文化祭，感觉很开心呢！」

面对复诵般反问的我，结朱不知为何露出带点恶作剧的表情，从包包拿出某样东西。

「……妳说说是因为谁的错，才害我得在大众面前秀恩爱啊。」

但，心情超好的自恋狂似乎变成无敌状态，笑着回我。

他的表情，流露出无论如何都希望有个人来当缓冲物。

「……掏耳棒？」

虽然不太情愿，但也算是售后服务的一环。

相对于他的态度，我站了起来，压下各种感情后点点头。

「和泉，可以吗？」

「要举办话剧的话……我们也要上台的意思？」

我不禁露出苦瓜脸。

头脑聪明应该很容易记住台词，也有胆量上台。说不定是最棒的人才。

隔着桌子，坐在她对面的我边抱怨边瞪着结朱。

「是、是啊。嗯，他们一定真心在怀疑。」

结朱似乎也想起那件事，尽管脸色略为羞红，却毫不退缩。

「我可没有评价到那种程度。」

「呃，还有一位自愿者吗？」

我才是支援的那一方吧！完全无法接受！

在聊着这些五四三的时候，双方都吃完了午餐。

「喔，果然大和也觉得我的可爱很适合上台对吧？」

话说回来，小谷他们也不是笨蛋，也不会这么轻易受骗。

「听飒太说，篮球社会如同以往传统举办话剧。好像是为了增加上场的胆量。」

只记得一直在狩猎史莱姆。

喂，为什么这家伙摆出一副「成熟女友应付撒娇男友」的样子啊。

「打从一开始就漏洞百出的计划。」

虽然不知道曾任现役篮球员时候的我做不做得到，现在的我是最不具备那种素质的家伙。

看到我们一搭一唱，生濑似乎察觉了什么，也不再多问，继续文化祭的话题。

清楚传达我跟结朱一起的讯息的话，小谷也能放心吧。

「什么嘛～难得想给你一点奖励的说。」

「糟糕，这样一来让大和焦躁不安，进而重视我的计划就……」

「妳是忘了之前连膝枕都无法成功吗？」

但，班上同学都无法专心在他身上，反而给予我跟结朱温暖的眼神。

一如往常在文艺社社办享用午餐时，结朱心情超级愉悦地向我发着牢骚。

「那个……小结朱也觉得可以吗？」

「还是跟他们说我们是假扮情侣吗？」

我半自暴自弃的炫耀回响在教室中。

「之前宣告说要成为痴情女的，是哪边的哪一位啊。」

我不禁退缩，结朱嘟起嘴。

这样的话，总算是又恢复原样了吧。

一定是这样没错。不会真心相信我们才对。一定，大概，可能。

「没错，刚才说要给你奖励了吧。好，快过来。」

生濑接受了结朱的自荐，并再次募集新的协助人员。

「那……我知道了。」

「嗯，来吧！」

我下定决心后，坐在结朱旁边的椅子上，慢慢地将头靠向她的大腿。

感受到大腿的柔软，以及肌肤的体温，心跳很自然地加快。

「唔……果、果然会害羞。」

「那，别做吧？」

「不、不要。」

「是、是喔。」

话说到一半就结结巴巴的，简直毫无成长。

「好、好喔！开始掏耳朵啰！呼～……总觉得有点紧张，手都在抖呢。」

「喂，我好像听到很可怕的字眼喔。」

「啊，别动！很危险耶。」

当我想要迅速逃跑时，结朱一把按住我的脑袋。

这样的话，只能祈祷结朱不要手误。

「要开始啰。」

一说完，掏耳棒接触到我的耳内。

跟自己掏耳朵不同，总觉得有种搔痒与心悸。

「如何，舒服吗？」

「总觉得痒痒的。」

物理上是如此，精神层面上也是如此。

「妳才是头号敌人啊！」

放学后。

「呼呼，这里是大和为了我努力过的回忆场所呢。」

「不就有我在？」

樱庭简短回了一句话。嗯，果然无法继续交谈。

「这样就只有一年级啊……不过，现在就在准备大考啊，真辛苦。」

「很平常地在练习篮球呢。怎么办呢，大和？」

这时，我发现了一件微妙的事。

接着，在我向结朱询问篮球社的内部事情时，通知分组对战结束的蜂鸣响起。

「那还真是麻烦。欸，如果主成员是一年级的话，我们也比较好沟通，反而是好事。」

「文化祭的准备会来不及也是因为这个原因吧。二年级几乎都不会参加。」

尽管如此，我确实有种为时已晚的感觉。

跟结朱谈话告一段落后，樱庭喊了我的名字。

班上的同学已经深刻体会我的「最喜欢结朱的宣言」，即使是知晓真相的小谷他们，若是收到这么糟糕的照片，也会留下错误的印象吧。

我跟结朱不禁面面相觑。

这时，正巧看到某位女同学回来了。

「又来了，又在害羞了～你这个害羞鬼。」

这家伙是恶魔吗！

撇除我超级羞耻的这一点外，结朱说得是毫无破绽、完全正确的话，实在想不到反驳的话。

「难、难不成妳还要给其他人看这张照片！？」

所以就变成男子这边只能干等的状态。

「没问题啦，给他们看这种照片没什么大不了的喔。大和有多爱我是众所皆知的事情嘛，毕竟在教室中说了那种秀恩爱的话。」

而且，身旁还有个结朱在的事实，更是助长了这份不舒服感。

「当然！」

「妳、妳啊……」

……欸，正如结朱所说，关系修复就是这么回事吧。

──我这样的大喊也是徒劳无功，数分钟后掏耳朵的照片就传送到小谷的手机中了。

「老实说，才不是没问题呢。不过，女篮球社不行动的话，我们这边也束手无策。」

如我所料，她又开起了玩笑。

「啊，国江同学。喂～！」

「这样啊。」

结朱东张西望地环顾四周。

「嗯～……体育馆啊。」

唔哇。耳朵好热。肯定因为刚才的那记吹气而通红吧。

「无论是那时还是现在，都只是完成工作而已。」

微笑向他搭话的结朱，以及圆融应对的樱庭。

「难道我已经没有伙伴了嘛……」

……从那件事之后，我跟他几乎没什么交流，我自己也是颇尴尬。

「回防，回防速度太慢了！球进网后不要发呆啊！」

虽然看不见，却确实存在的一面巨大墙壁──不，与其说是墙壁，反而该说是结痂，就是这样的东西。

「刚才啰。」

她用手指一下又一下地戳着我的侧腹，但我不管她而走进体育馆。

「那么，最重要的女生成员在哪里呢？」

大概是对于我的样子感到奇怪，结朱疑惑问道。

明明是分组对战，某一方却只有四个人，有点不自然。

「也没有啦，我一直都是为了我自己而行动。之前是，现在也是。」

「什、什么时候拍的！？」

「那个……但是啊……」

从没想过掏耳朵原来是这么羞耻的事情。

三个人的视线都集中在体育馆的大门。

看来目前正处于战况白热化之时，大家全神贯注于练习中，没有人察觉到我们的存在。

「之前给你添了不少麻烦呢。欸，这次也麻烦到你就是了。」

现在不适合打扰他们，我跟结朱短暂欣赏了他们的练习。

我用眼神向结朱求助，她似乎也察觉到了，马上抛出下一个话题。

令人心悸的搔痒感达到最高峰，我不禁捂着耳朵抬起上半身。

樱庭一边苦笑，一边对我说着。

「不就是因为妳的关系嘛！？」

想到这是明年的自己，我不禁露出苦瓜脸。

「怎么可能啊。」

「删掉！」

「原来如此。篮球社的文化祭是女篮球社主导啊。」

「啊哈哈。因为学长们不在呢，就放开来了。」

刚想结朱到底在说些什么时，突然耳朵就被吹气了。

「才～不～要～呢～刚才不就说了。最好让亚妃他们看到我跟你确实在交往的证据啊。」

「算了……」

「哎呀？反应不大呢。难不成大和也觉得挺棒的？」

我因为过于羞耻导致气力被渐渐削弱，无力再责备她，便稍微远离她。

「和泉。」

「总觉得人有点少呢。」

「啊，结朱跟和泉。」

「所以说，当然要将我们爱情满溢的这一张照片给亚妃看啰？」

「打扰──」

我板起脸来瞪着她，但对结朱毫无效果，而且不知为何还将手机画面展示给我看。

「辛苦了，飒太。看来你非常活跃呢。」

像这样，自己无法行动的情况下，将全身交给结朱的感觉，以及因为无法动弹导致意识集中在结朱的大腿上等部分。

我打算抢夺手机而伸出手，她迅速闪开。

这不光是他们，小谷或生濑也是。

从分组对战中离开的樱庭，似乎总算发现我们的存在。

前不久，才在这里发生赌上众多事物的决战，总觉得不太舒服。

「……我以为他们会在准备文化祭。」

「应该正在讨论文化祭要演出的节目。我想应该快回来了。」

失策啊……！因为光是忍住羞耻感就耗费全身力气，完全没察觉到拍照的喀嚓声。

听到结朱的话，樱庭的脸色凝重起来。

「啊，这么说来，听说二年级得去参加试前补习。」

这么说来，从刚才开始就没看到女生。

「啊哈哈。一不小心就恶作剧了……抱歉喔？」

「如果不将这张照片给他们看，或许他们又会产生其他的怀疑呢。这样大和也不乐意吧？」

虽然说两个人的伤痕无法痊愈，但还是在交涉妥协下缓和伤口。

「是啊，原本男子篮球社就比较以社团活动为优先。根据传统，文化祭这一块是由女生那边准备……但今年看起来不太行。」

听到这句话，我顿时脸色铁青。

「那个……确实是。」

一看画面，是我躺在结朱的大腿上，结朱帮我掏耳朵的画面。

仰望着熟悉的设施外观，我静静地低喃着。

「是吗？不过你却露出很享受的表情呢。」

从旁人来看，应该只会觉得两人是普通的朋友，在知情的我的眼中，是稍微生硬的对话。

听到樱庭有点恼怒的语气，好像多少可以窥视到内部状况。

从今天起开始协助篮球社的我，跟着结朱一起前往体育馆。

一进去，便听到活力满满的声音与篮球弹跳的震动声响彻体育馆中。

「呐，看你们普通地在进行社团练习，文化祭那边没问题吗？」

「好，这种感觉吗？那么最后……呼～」

被樱庭一喊，那名唤作国江的少女吓了一跳，接着眼神四处游移。

看到那种举动就能知道。这个人跟我一样是阴角。

有个阴角男友的结朱应该也注意到了，以手制止了樱庭。

「这样大喊可不好喔，飒太。我跟大和去问她吧。」

「我也要啊。」

语音刚落，结朱就抓着我的手，走向国江同学。

「那、那个……呃……」

面对宛若小动物惊慌般的国江同学，结朱为了让她安心，露出了亲切的笑容。

「不好意思，突然大声喊妳。我是七峰结朱，请多指教。」

「是、是的……」

看得出来国江的警戒感变低了，真不愧是交涉力之怪。

「想请问妳关于文化祭的事情，国江同学，知道大概吗？」

「那、那个啊……」

被询问的国江同学，像是不知道该如何解释般支支吾吾。

她看起来有点难以启齿，试着询问别的问题吧。

「其他的女生球员在哪里呢？」

虽然因为我忽然的询问而吓了一跳，但比起结朱的询问更容易回答吧，她缓缓地说。

「还，还在讨论……中……快结束了，我就先过来准备练习……」

「也就是说，讨论已经快有结论了吧。」

「应该是的。」

日菜像是无事发生般地向我搭话。

「不是，是来帮忙文化祭的。听说篮球社的准备大延迟，所以被抓来帮忙。」

「好耶。」

「哇，好久不见～怎么了，大和，你想加入篮球社吗？」

尽管思考着该怎么解释，但我还是半逃避地逃离现场。

我想起过去的失败，不禁一副苦瓜脸，日菜看到我的表情露出苦笑。

怎么可能跟上如此强劲的吾校篮球社。

「办不到啦。之前跟樱庭一对一单挑时，被压着打呢。」

并非单纯的单人得分，而是率领己方战斗，团体战的专门家。

PG是司令塔。

「欸……也是啦。」

沉默。

「喔，喔。」

实际上只过了一秒吧，却感觉一小时长的僵直。

「别说傻话了，事到如今不打算加入篮球社了，再说也无法跟上练习。」

得手的是──樱庭。

总觉得结朱强调「我的男友」这几个字，并露出一个过于矫情的笑容，加入对话。

──这就是所谓的说人人到吧。

我的国中同学。

话说到一半，我不禁哑口无言。

「啊哈哈，了解。」

「…………」

「展开无敌防护了是吧。真拿妳没办法，随妳解释吧。」

「啊，早苗！抱歉喔，让妳一个人准备──咦，大和？」

是我还在国中篮球社的时候，也遇过这种感觉的人。

「就是要这样。女友也会想看到你帅气的一面吧。」

──啊，原来如此。是那种立场吧。

看到时隔一年的光景，我不禁有种独特的感叹。

仅仅通过这段互动，不禁确认彼此的距离感。

趁着对手还来不及重整状态，立刻带球速攻。

「我、我知道了。我去拿球鞋，等等。」

接着，全员就定位。

「嘿～是来帮我的吗？真像是你会做的事。」

「大和，为什么一直盯着小国江呢。」

「小柊，妳跟我的男友感情不错的样子，你们是国中同学？」

「嗯～……那么，如果你赢了分组对战就跟你说文化祭的事情。如何？」

但是，日菜打破了沉默，露出友善的微笑。

「大和，男子篮球社也说OK喔。」

日菜意味深长地瞥了我一眼。

我判断比赛会快一点获得资讯，便同意日菜的提案。

「喔，女子篮球成员回来了呢。这样就能问清楚了！」

不过，不知道是没留意到话中带刺的部分，还是注意到了却充耳不闻，日菜开朗地点点头。

我一脸阴郁地拜托他，樱庭似乎觉得我在说笑，开心地笑了。

「才不是。」

「咦，你跟樱庭一决胜负了？欸，真让人意外。」

两人独处的时候真的很可怕啊……在我浑身颤栗时，跟男生们谈过话的日菜朝我挥挥手。

眼神游移着思考有没有可以转移的话题，有如神助般，女同学们成群结队地进入体育馆。

柊日菜乃。

「这样啊，谢谢妳。不好意思打扰妳练习了。」

双方的中锋都高高跳起，准备抢球。

对于过大的评价，我耸了耸肩。

可怕。超级可怕。

「是吗？大和以前很厉害呢，现在应该也能得心应手。」

该说是时间正好……因为觉得带回去很麻烦，之前带来的篮球鞋就被我放在文艺社社办了。

──看到她的样子，我忽然想起一段怀念的过往。

这家伙，是很在意外人评价的女人，虽然表面上什么都没说，总觉得内心藏着什么。

「…………」

「那是因为，大和是PG（控球后卫），和身为F（前锋）的樱庭比赛相对不利吧。」

尽管我否定了，结朱还是不停止询问。

虽然结朱仍然对我投以怀疑的眼神，但觉得不能放着要事不管，所以即使不满却没有继续追问。

跟我分在同一组的樱庭，用着爽朗的表情给予我压力。

果断拒绝后，日菜稍微思考了一下后，露出恶作剧的微笑。

国江同学弯腰谢礼后，在距离我们稍远的位置开始准备起来。

是国江同学的朋友吧。这样的话，我们也能顺利搭话了。

「难不成，在有我这么可爱女友陪在身边的情况下，还迷上那个人？那样的话，我也是会吃醋的喔。」

「你喜欢那种类型？」

噗的一声，结朱故意鼓起脸颊，似乎在表示不满。

我看向一旁，满脸微笑的结朱送来应援。

我这么一说，日菜瞠目结舌。

担任这个位置的人往往比其他位置的人有着体格劣势，一对一时确实会处于下风。

「日菜……」

「嗯，以前同样是篮球社的。所以今天还以为大和要回归篮球社了呢……」

「不是不是，没有特别用异性的角度看待她。」

「恕我拒绝。说真的，就说了我今天是来帮忙文化祭的。」

这样的话，就没有必要继续抓着她不放。

这时，其中一名女篮球员离开人群，朝着国江同学奔去。

「加油喔，大和。」

「实战的话就不一样了。对了，干脆试着参加男生的分组对战吧。今天的人好像不够。」

「就当作没听到啰。」

我现在可是虚弱的室内派。

担任裁判的日菜把球往上一抛的同时，比赛开始。

「……很明显在敷衍我。」

已方是四人，敌人有五人。

「因为一些事情啦。欸，结果根本赢不了，比了两次输了两次。」

「那么，开始吧。」

大概是那抹视线太过露骨，结朱眼尖地指出。而且，似乎有些不满。

漫不经心搭话的那位女生，是我熟悉的……不，之前很熟悉的少女。

捉弄般地说完后，日菜走向男子篮球部。

「别有期待啊。不如说，请尽可能多给我些支援啦。」

「好，就跟那个人……搭……话。」

及腰的黑长发。外貌虽然不像结朱或是小谷那般漂亮，还是十分可爱。

实在是很敏锐呢，这家伙。

「是来帮篮球社的全员。妳有听到我说的话吗？」

「虽然不是以异性角度看待她，但还是有被吸引的部分呢。哼嗯～欸～」

「妳啊……好吧。只能一小节喔。」

「这次是队友呢。我很期待喔，和泉。」

跟日菜一样，我也戴上平常心的假面回答道。

但，没有这种打算的我，脸色沉重。

我取来球鞋并做好准备后，站上了球场。

「不、不会，我先走了。」

「休想！」

但，敌方的一人反应过来，迅速挡在樱庭的前方，阻止他上篮。

「和泉！」

下一瞬间，樱庭就将球传给不远处的我。

在三分线外接到球的我，屈膝做出投篮的姿势。

「投篮吗！？」

敌方球员对摸不清底细的我的这番举动吓了一跳，赶来阻止。

但，这是假动作。

我运球突破前来防守的球员，再次将球传给樱庭。

「樱庭！」

「好！」

甩开防守员的樱庭一接下我的传球，便踏着轻盈的步伐，使出一记跳投，先得一分。

「和泉，传得好！」

「喔。」

樱庭抬起手试图和我击掌，我也轻抬起手回应他。

我的位置就是司令塔（控球后卫）。

这个位置涉及多种多样的工作，简单来说就是将球传给能够得分的己方。

己方有个得分好手的樱庭，基本上把球传给他即可。

接着，在比赛开始后约五分钟，我以樱庭为主体的攻势便成形了。

「快阻止樱庭！两人去挡他！」

「嘿～难不成，因为输给樱庭所以不甘心？」

「真的吗？妳从以前就会固执在奇怪的地方。」

尤其很习惯在篮球比赛时下达指令，所以在球场上的时候我会比平时更多话。

在我不知该如何表达，打算开口的瞬间──

就像对日菜说的一样，本来就是难以获胜的战斗，两次皆输早已成定局。

「『仙履奇缘』？没有万圣节的要素吧？」

看到我一脸不满，日菜觉得有趣吧，呵呵地笑着。

「是吗？那么说实话，大和确实变弱了。以前明明还可以多动个几下。」

「嗯嗯，今天能在可爱的女友面前表现出帅气的一面真是太好了呢。很帅喔～大和。」

我是那种，面对能够安心的对象，或是有共通话题的情况下，就能普通交流的阴角。

结朱从对话中揣测出我的心声。

──结朱异常大声地插入我们之间的对话。

看到那个发夹，我不禁睁大双眼。

「那是什么鬼称呼……先说好，阴角可不代表不爱说话。只是不知道如何交流，所以最后只好沉默。」

不出我所料，结朱怒气十足地严厉质问我。

「大和才是，从以前就在奇怪的点上过度保护呢。」

「那么，一起努力吧！对吧，大和。」

或许是为了打起精神吧，日菜将黑长发绑成马尾，用又旧又便宜的发夹夹起浏海。

下意识地脱口而出，日菜稍微别扭地嘟起嘴。

可能是因为闹别扭的关系，日菜的口吻变得有些孩子气。这一点也是没有改变呢。

感觉被加上了奇怪的误会，谁在装阴角啊。

「好～为了尽情亲热，我们现在就离开体育馆吧。」

「……妳这样说实话，也是满让人不爽的。」

这么说来，还是第一次让她看到我胜利的比赛。

「我知道妳的意思，冷静下来啊。」

接着，在一旁看着比赛的结朱，双眼发亮地靠了过来。

身为有经验者，又知道我现役时代的身手的日菜，肯定明白刚才的打法有多糟糕。

不想再扯出不合适的过往，我将话题引导回正题。

「咦～我们正在交往啊，这很正常吧。」

我们持续保持这种攻势，应对对方的策略，又或者被对方应对的同时展开激烈对战，很快便来到约定的第一节截止时间。

被各种得分之后，对方的控球后卫，下达明确指令。

拖延时间到最后一刻，决定又下得草率。

「比起那个，按照约定跟我说文化祭的事情吧。」

又来了，这个人也有自己的好心情。

被包裹在比刚才比赛时更大的紧张感中，当我们来到空无一人的走廊一角时，结朱突然停下脚步。

「不是，就说没有了。」

……那么，到底是怎么了呢？

「啊，刚才停了一下。」

最终，因为樱庭的力量，我们获得胜利。

「怎么可能啊……对手可是现役球员耶。」

「我们预计进行戏剧。剧名为『仙履奇缘』……剧本今早才刚出炉，接下来才准备排演。」

即使否定，结朱也不打算听进去，一副让人火大的样子说道。

她刚才比赛后的好心情跑哪去了，结朱沉默不语，紧张的氛围充满两人之间。

指挥就是PG的命。对阴角来说是辛苦的工作，不过也没办法。

总觉得，有种奇妙的情感萦绕于心。

而且，不知为何还是紧贴着我说着。

「……怎么可能啊。」

说完，结朱拉着我的手，硬把我拉向体育馆出口。

看起来还活蹦乱跳的樱庭对我慰劳道。

「没问题吗？日菜，以前不太擅长抛头露面吧。」

有像樱庭这样强力的得分能手，身为PG的我相对轻松。

「辛苦了，大和。今天终于让我看到了你的活跃呢。」

结朱以带点恶作剧的口吻说着，并窥探着我的表情。

「要我怎么冷静啊！你们两个是什么关系！？」

对于意料之外的项目感到稍微困惑，被直击痛点的日菜露出苦笑。

结朱一问，日菜害羞地移开视线。

「也太随便，喂。」

「呐呐，柊同学饰演哪个角色？」

「就算如此，现在有人在旁边耶。」

我对己方下达指令后，将球传给SG（得分后卫），切换成以三分球为主的攻势。

一边后悔自己不小心露出破绽，一边从结朱那让人火大的表情上移开视线，这时看到跟男子篮球员说完话后，朝着我们走来的日菜。

「这样啊。那么不是因为输掉这件事，而是因为在我面前输掉才不甘心？」

「那是以前的事了，现在没问题。」

如果还要进行第二节，肯定会动也不动，直接原地往生。

「喂，搞什么。别贴这么近。」

结朱像是回忆刚才的比赛般看着虚空，不可思议地歪头疑惑。

「了解，那么，看来去一趟执行股长本部比较好呢。」

「我们从外侧进攻！篮球板靠你们了！」

是假情侣吧，而且现在还是售后服务……虽然很想说这句话，但还是忍住。

只不过，因为我有着长时间空窗期，体力已经完全见底，直接一屁股地坐在地上。

「没有没有，在我快撑不住之前，蜂鸣器能响起真是太好了。」

「和泉，做得好。多亏你，我们赢了。」

「那个……仙杜瑞拉。」

「哇，女主角耶！」

「那么，我要帮些什么才好？听说是做些幕后工作？」

轻度的运动最适合当成RPG的短暂休息。

「哎呀，确实该跟你说。」

「啊哈哈，完全不觉得你有空窗期呢。如果还有兴致的话，随时可以来比试喔。」

「啊，嗯。制作些小道具，陪对剧本这样。材料的话应该会由文化祭执行股长统一采购。」

就是让两人防守樱庭的战术。

「欸，这次多亏了我方球员。」

「……这样啊。」

结朱在非常不自然的时间点，打断我跟日菜的对话。

「客套话就免了，很明显身手变钝了。」

「就是因为这样才拖延到现在。执行股长审议后说，『因为有南瓜马车算是沾上边』这样。」

「那感觉是什么！那种氛围！？」

应该是忘掉了刚才的不愉快，结朱看起来很开心。

「嗯，因为很喜欢它。」

跟坦率露出惊讶的结朱相比，我稍微感到担心。

啊，时候到了。

「哈……快累死。」

「嗯，两位，慢走喔。」

「那个发夹，妳还戴着啊。」

在日菜的目送下，我跟结朱离开体育馆。

「明明一直给己方球员下达指令，果然大和只是装成阴角吧。」

「原来是这样啊。不过，大和好像比之前厉害呢？」

我的体力在交谈期间逐渐恢复，总算站了起来离开球场。

「辛苦了，大和。身手果然还没变钝嘛。」

「……要是有兴致的话呢。」

「那样的话就帮上大忙了。因为我们接下来要排演戏剧。」

「喔、喔。抱歉喔日菜，掰啦。」

「烦死了！」

日菜看来也不想再推迟文化祭的正事，顺着我的话题。

如此指责之后，结朱终于放开我。

这样的话，刚才的攻势确实不能再使用──但，这世上没有完美的阵型或是战术，若重点防守一人的话，球场的其他地方便会出现漏洞。

虽然尝试安抚她，但掩饰内心的时间越长，爆发力越强。

「刚才日菜说了吧。国中的时候，同一所学校，同一个班级而已。」

「才不是而已吧！还有喊着日菜的亲昵称呼！比其他人不擅长交际又讨厌跟人亲近的大和，怎么会用昵称称呼他人啊！」

「最近就在想，能够承受妳这样的言语暴力还跟妳交往的我，交际力根本超高的吧？」

「低爆了！如果你的沟通力高的话，就应该知道我现在的心情才是！因此所以问题一，请回答小结朱现在的心情是什么！」

「『最喜欢的男友身旁有其他女人，非常吃醋的啦！』」

「一百分喔！但因为太害羞了所以给不出一百分！为什么只有这时候如此敏锐啦！」

「现在这种状况还有其他解释吗？」

为什么明明回答正确还得被怒言相向啊，我对此感到无可奈何，结朱嘟着嘴撇开脸。

「在不能回答一百分的情况下给予一百分的答案。我认为这仍是不懂得察言观色的沟通障碍表现喔。多锻炼一点国语力吧？」

「超级不讲理难度的问题呢。这要是出现在现代国文测验上我肯定留级耶。」

尽管如此，就算觉得她很不讲理，也不能放着不管。多安抚她一下吧。

「先跟妳说，我跟日菜之间没什么。」

「真的吗？总觉得有点可疑呢……」

「怀疑为什么这么深啊。」

明明说得是事实，却无法洗清怀疑。是有什么特别在意的地方吗？

想到这里，跟她询问后，结朱犹豫地迟疑了一下后，静静地诉说。

「我啊，从一开始就知道，大和跟柊同学认识喔。」

「啥？这样的话为什么──不对，我知道了，是准备跟我交往的时候知道的吧。」

这家伙在第一次被我甩了之后，到第二次告白前，把认识我的人都调查了一遍。

啊啊──原来如此。

「嘿……三年前送的，却到现在还是珍惜地使用着那个便宜发夹。」

结朱像是在怀疑我的诚意般瞪着我，最后果然还是气累了吧，叹了一口气后表情和缓下来。

「真的真的。因为我啊，最喜欢结朱了。」

我的猜测应该是对的，尽管还有猜疑心，但还是回应我。

「真厉害啊，柊同学。如果不是非常珍惜的话，也不会这么多年都使用那种便宜货吧。」

「嗯……稍微安心。那你们真的没什么特别关系，互相也没什么特别想法，就是社团伙伴A的感觉啰？」

「欸，没关系啦。反正是迟早得说的。」

一年前出现的隔阂，还存在两人之间。

尤其是尚在修复人际关系的结朱似乎特别有感触，她沮丧地道歉。

无论表面上多么心平气和地对话，这种掩饰的感觉，身为当事人的我……日菜恐怕也是，深切地刻在心中。

「不是，什么挫败感啊。」

「哈啊……算了，我累了。而且多亏这样真心的吃醋，让我发现自己新的魅力呢。即使是嫉妒的我也是如此可爱。知道这一点也是有所收获吧。」

所以不是需要如此在意的事情，正打算这么说，却发现结朱的表情更显冷峻。

突然，结朱像是被枪击中般踉跄了一下。

对此，我感到些许寂寞。

「……这样啊。嗯，好像问了很敏感的问题，对不起。」

「不是，给她那个发夹都是三年前的事了，礼物本身也是百元商店买的便宜货。不是什么大不了的礼物啦。」

「没错，我调查大和的时候，当然打听到同个国中的柊同学。不过啊，那个时候，你猜柊同学是怎么说的？『向我打听也没用喔，我对他一无所知』，很明显在说谎嘛，还隐瞒同样是篮球社的事情。」

虽然我慌张地解释，但这个解释似乎没能消除结朱的怀疑。

但，这些事对我来说都是过往云烟。事到如今，我也不会因此而变得天真。

是因为心情好了不少吧，结朱用比平时轻盈的步伐开始行走。

「真的～？」

「欸算了，就算小柊比我更重要也没关系。反正我们也不是真的在交往对吧？大和只是因为游戏才跟我交往而已，有钱送礼物的话，还不如去买个游戏呢。」

虽然对于这个结果不感到后悔，但这份感伤还是满让人无奈的。

该说不愧是擅长察言观色的女生呢，还是说有察觉到我的氛围有所变化呢，结朱的态度比刚才更认真一些地听着我的回答。

「日菜呢，是我那个时期的朋友。所以当我退出社团，不再努力处理人际关系的时候──她就跟其他的人一样被我切断关系了。这样说来，那家伙也是我的被害者啊。就这样不清不楚、不明不白地撇得一干二净。」

稍微，在脑中想像了一下未来。

「真是独特的平复心情的方式呢，妳啊。我真的没想到会因为这样的理由获得赦免。」

完全不敢说谎，老实告知。

「这样啊……日菜是这样说我的事情啊。」

「怎么连话都说得很肤浅呢。」

「那再问你，那个充满含意的发夹是怎么回事？」

该说是眼尖吗，结朱准确地直击弱点。

──在国中时代被我抛下的人际关系。还再修复关系的结朱他们。以及重新开始的伪情侣关系。

结朱明明直到刚才都在生气，现在却用担忧的眼神看着我。

我也追在其后，并回头看了一次体育馆。

因为确实有双方能够互相理解的瞬间。

那样确实，就结朱的立场来说可不有趣。

最终，找到机械破坏者这个解答后再次跟我告白。

「没那种事。小结朱是最重要的。」

「咦。」

话虽如此，那个也不是什么大不了的礼物。

「………………正是如此。」

「……以前，我送她的。」

我带过这个话题，结朱也恢复心情，不再一副苦瓜脸。

「……嗯，我记得。」

奇、奇怪？明明打算解释，自掘坟墓的感觉可不是一丁半点。

「因为我跟你交往之后，大和从来没有送过我礼物！但是，突然跑出有点关系的女生，然后那个女生还获得大和赠送的礼物吧？挫败感真不是一丁半点。」

总觉得窥探到自恋狂的精髓。

那样的话，双方都没有错误。

当我为奇妙的事情感到佩服时，结朱用手指戳了戳我。

「那就好。那么，快点前往执行股长那边吧。工作工作。」

全部的事情都混杂在一起的文化祭，到底会变成怎样呢？

「大和……」

「欸，因此日菜说她对我一无所知这件事是真的……刚才那样，只是双方在掩饰而已。」

继文化祭之后，又出现了新的课题。

「没有没有没有，才没有那种事！妳想，正因为有些友谊的存在，却什么关系都没有，才烦恼罢了！」

「我觉得日菜没有说谎喔。我啊，在国中的时候有一段时间很努力处理人际关系。之前也说过了吧？」

啊～完全自暴自弃起来了。即使如此，这应该是在暗示我哄她吧。不能放着不管。

「我知道了，老师。」

「怎么这时候出现超长的停顿！比任何语言都胜于雄辩的沉默呢！你们果然有一腿！」

「咕呜呜……老实说有猜到大概，但打击还是很大呢，这件事！好强的挫败啊！」

「话说回来，我感到嫉妒跟挫败感的事实还是没有改变。大和哪天也得好好送我一个珍贵的礼物才行。这是做为男友的课题喔。」

我的猜测似乎是正确的，结朱点了点头。