第七章 最糟糕的现实

─克莉丝视角─

这阵子总是一直想着她。

泷音奈奈子。

让她闻了脚的味道是其中一个原因。我那时候真是疯了，这股臭味一直令我烦恼至今。

如果看到有人笑着说：「妳骗人的吧？」然后嗅闻气味，结果口吐白沫昏倒，无论是谁都会改变想法才对。

泷音奈奈子说不臭，但那是不可能的。

我想忘记这件事，泷音奈奈子却因为种种事迹，变得太出名了。

就算不愿意也会耳闻她的名字。于是令我不禁左思右想。

想着她为何会出名，就想到好几个理由。

最大的理由是打赢了在二年级中实力名列前茅的聪美，而且还是打倒她使出全力的兽化状态。

奈奈子对聪美说过，聪美是她最擅长应付的类型。不过聪美的能力与兽化足以颠覆这个说法，况且近距离战斗是聪美最擅长的战斗距离。

如果她兽化并逼近至眼前，我可能也几乎没有胜算。让她钻到胸前无异于自杀。

但是奈奈子没有拔出挂在腰际的刀刃，只用自己身上的披肩就打倒她了。

见到那情景的学生们会口口声声称她为「乙姬」也很正常。

乙姬是位美丽女性，传说服侍着居住在龙宫城的「水龙」。她身披美丽的羽衣，踩着绝美的舞步。而且实力高强，操控水流就如使唤自己的手臂一样灵巧，甚至拥有改变天候的力量。

泷音奈奈子与乙姬有相似之处。

她会被称为乙姬，其中一个理由就是她的披肩吧。她披着那条有如羽衣的披肩，模样就如人称绝世美女的乙姬。

而且她的战斗风格也是人称乙姬的理由之一。灵活地操控披肩，以最简单的动作化解攻击的模样就像在跳舞。令人联想到擅长舞蹈的乙姬也很合理。

她的容貌也是人称乙姬的原因吧。是公认的美人。个头高挑、身材苗条、容貌出众，加上因为披着红色披肩，从来到学园时就引起了一点话题。而且站在人称妖精宝石的琉迪薇努大人身旁，也美得毫不逊色。

同时她服侍琉迪薇努大人的谦卑姿态，看起来也像服侍水龙的乙姬。

我原本应该这么认为。

「这房间还是一样阴沉呢。」

于是渐渐地，真的很缓慢地，开始有尊敬我的学生出现。那让我非常高兴。

听她说我自尊心强，让我有点气愤。妳才是爱慕虚荣成性，自尊心高到自己也构不着的地步吧？

如果我没看过九条姐姐大人与莫妮卡会长的那一战，大概会就读月读魔法学园吧。

而且我对魔法，特别是与火魔法特别契合，日复一日地训练。钻研魔法快乐极了，填满了我的心。

「与我合作吧。」

当她成为史无前例的学生会长兼超级姐妹时，我也觉得与有荣焉，产生了自己也想成为超级姐妹的念头。

「我正觉得气愤呢。」

发夹、发簪、发圈，甚至饰品，最近都出现了红色。这种现象除了九条姐姐大人之外，我从未见过。

我记得自己连连惊呼「好厉害」。

「哎呀呀，连东西的价值都不懂，真是可怜。」

我最讨厌她的手法。

她们两人都十分厉害，但是方向有点不同。所以当时我很烦恼自身该报考哪一间学校。

真的好烦。不是对泷音奈奈子，而是不禁心生这种念头的自己，令我烦躁。

虽然是比蜡烛的火焰稍大、感觉吹一口气就会熄灭的火苗，我为此感动不已。

「而且把票投给算不上贵族的她也不该容许。」

「妳的努力我都看在眼里。虽然是劲敌，我一直看着妳。正因为如此──正因为如此，我认为……与其被泷音奈奈子抢走，让给妳还比较服气。」

没事的话就滚出去。我怀着这种心情说。

遇到不中意的对手就搬出自身家世当后盾威胁，也令我十分厌恶。

她愤恨地咬着指甲。

假如莫妮卡会长就像红蔷薇，有吸引旁人的存在感，九条姐姐大人想必就像白百合，模样美丽凛然。存在感不如蔷薇强烈，谦虚内敛却有引人注目之美。

就在我这么想的时候，有人叩叩敲响房门。我开口说请进，她──维斯利斯就像走进自己的房间，不客气地走进房内。

当时的我毫不知情，我还记得自己为了避免根本非强制的相亲而努力，拿着魔法书去请母亲大人指点。

一切的一切看起来都很美好的女性。

「妳想放弃超级姐妹的宝座吗？让那种路边杀出来的小丫头，搞坏历史悠久的超级姐妹名号吗？」

我不禁脱口说出感想。她大概也有自觉吧，没有反应。

我烦恼到最后，选择了九条姐姐大人。我不认为自己的选择是错的，她确实是一位愈了解就愈令人景仰的女性。

「泷音奈奈子想必没有成为超级姐妹的想法，我们一起抢走她的票吧？」

至少她身高比妳高，也有实力。我把这句话吞下肚。

是对妳，还有我自己就是了。

于是我认为必须先磨练自己的实力。然后要藏起脚臭，成为学生们的榜样，以品行端正、值得受到大家景仰的女性为目标，然后一直生活至今。

「哎呀，还真巧，我也是喔。」

我想变得更强，想要使出更厉害的魔法。如果有机会，想在大赛上夺得优胜。这种想法日渐增强时，我得知了她的名字。

我也想过如果泷音奈奈子不在，一切也许都会顺心如意。之后为了这种低劣至极的想法而自我厌恶，差点被自己的不中用压垮。

我起初相当景仰九条姐姐大人，开始钻研魔法的契机也不纯粹，所以大家也许都感受到了这一点。

「日安，高斯同学。」

那是一个再适合她不过的称号。

「只要有我的魔法和这个计策就办得到。妳只要引诱她，之后的事我来解决。」

「和妳一辈子都谈不来呢。话说找我有何贵干？」

如果无法赢得众人认同，那我不要当什么超级姐妹。

「没这回事……」

「将来妳可能会一直悔不当初。」

不过她就好像没听见我的话一样不理会，举手扶着额头并面露悲伤。

反正今天想必也会对自己感到厌恶。

忽然忆起从前。

我知道她说的话是恶魔的谗言。

我对九条姐姐大人就是怀着如此强烈的憧憬。或许正因为我擅长火魔法，更能理解莫妮卡会长的强悍。不过，九条姐姐大人能对付那份强悍，我也认为自己比谁都更加了解姐姐大人的实力。

现在最不想见的家伙出现了。我有点后悔允许她进房。

这时我第一次得知九条姐姐大人的存在。她打倒了仅次于莫妮卡会长的优胜热门人选──须佐能乎武术学园的兽王。

我果真不够醒目吗？欠缺出众的强项吗？但是我自认为了大家行动至今，难道是我一厢情愿吗？

「我明白这种心情。我讨厌妳，不过很喜欢妳强大的自尊。」

以超乎想像的强大出名的火魔法剑士。她是月读魔法学园的现任学生会长，在同年代中无人可敌，甚至被冠上最强之名。

这是我第一次如此哀叹自己能力不足。

那也是目的改变的瞬间。我想变得更擅长魔法。

我懒得再理会她，默默转开视线。但是她将手放到我肩膀上，对我说：

但是，我努力至今，这种想法所有动摇也是事实。

过去的行动与想法宛如浊流一般流过我的脑海。我第一次有这样的感受。

莫妮卡•梅尔杰迪斯•冯•梅比乌斯。

每天不停训练，取得了在学年中争第一的实力。那并非寻常的努力。我能够办到，都是仰赖九条姐姐大人。

再加上她与九条姐姐大人的关系十分亲近。众所皆知，许多人目击两人时常谈笑。也有人将众人尊敬的九条华姐姐大人与乙姬大人交谈的模样，称为女神们的休憩。

「我可不像妳那么露骨地在拉票。」

看到她的模样，我感到惋惜。她有魔法的才华，却因为老家的权势与金钱而自恃甚高。该说是仗着老家的权势撑腰吧？只要和常人一样训练变强，自然会得到更多人气与声援，然而日益膨胀的只有自我意识与贵族的自尊。

公然宣称自己想成为超级姐妹，将那些家世背景无法违抗自己的女生当作家仆使唤，以及有如竞选宣传拉票的手法。

我只能干笑。可能比自己想像得还不甘心，以至于有几个夜晚甚至苦恼得落泪。

我当初拚命学习魔法，是因为不想相亲结婚。那时候我以为贵族通常都会被迫与父母指定的对象结婚，也见过真的被迫结婚的人。

为什么不是我博得这种人气？

「哎呀，比妳那金碧辉煌的房间要舒适喔。」

但是，我花了一年慢慢累积起来的事物，泷音奈奈子不到一个星期就办到了。

结果就如同风评，莫妮卡会长的实力名不虚传。但是九条姐姐大人也是唯一能与这样的她对等战斗的女性。当时的感动现在仍然铭记在心。

第一次使出的魔法是火焰。要创造出手掌大小的火焰，耗费了我许多时间。

「可以。我有一计。」

我不想放弃。我想成为超级姐妹。我想成为像九条姐姐大人那样的超级姐妹。我一直努力到今天。

我想尽可能接近她而加入学生会，为了九条姐姐大人、为了学生们而行动。在举行超级姐妹的投票时，我当然也支持九条姐姐大人。

她无意间开始受欢迎。不，太受欢迎了，甚至因为景仰乙姬，开始流行选用带有红色的物品。

她打倒兽王时，席卷全场的是震惊造成的瞬间沉默，接着是如雷的掌声。从来没有人觉得她能获胜，之后她就顺着这股气势，与莫妮卡学姐交手。

当时年纪还小的我，不奢求遇见白马王子，但至少想和喜欢的男性结婚。我一点也不愿意透过相亲决定婚事。

然而，魔法令我着迷到忘了原本的用意。

于是我想到，如果成为魔法师立下实绩，就能推迟开始相亲的年纪，或是能决定自己的将来。但是实际上我家根本没有这种规定，是采取放任主义，认为我只要能结婚就好。

「妳不觉得她是眼中钉吗？」

「不会啊？单纯是我们实力不足吧？」

「这种事情怎么可能办到？」

她拥有令人尊敬的出色想法以及实力。而且见到她和过去的我一样，因为双亲建议她去相亲而为难，宛如普通贵族的一面，更添增了亲近感。

「我是对那个被所有人奉承，称为乙姬的那个小丫头。妳也一样吧？」

但是历经辛苦而成功时，心里有种巨大的事物开始运转。

「不只如此。历史悠久的学校与传统，不能放任其他学校的学生来干扰。」

因为这些因素，大家都开始注意她的一举一动。她拦腰抱起身体不舒服的学生后带走的一幕有许多人目击；我也见过有些学生说：「好帅喔，我也想被她抱着走。」

我迷上她的强大，决定前去参观大赛。那是我尚未入学，九条姐姐大人与莫妮卡会长还一年级的时候。

「不可能。」

「妳说话真的很难听。」

被那些唯独外观富丽堂皇、有着漂亮金银装饰的家具环绕，让人眼睛疲劳。我比较喜欢九条学姐那样朴实的房间。

我保持沉默，她便带着笑容点头。

「日安。」

甚至觉得她是与我绝对合不来的人种。

「对我们这种立志成为超级姐妹的人来说，票可不行流向校外人士。对吧？」

投票给其他学校的学生，我也觉得不太对。可是九条姐姐大人似乎不以为意，规则上也没有明文记载。

「可是……」

「骗人，妳应该介意得不得了才对。对于想成为超级姐妹的妳更是如此。」

她伸出戴着黑魔石戒指的手要与我握手。

不可以抓住那只手。不管会被多猛烈的浊流吞没，都不可以抓住那只手。我为了避免溺水而拚命呼吸，无论如何都要找到岸边。但是身旁空无一物，也没有求救的手段，最后还是不禁伸出了手。

不禁握住了那只手。

「就是这里。学生们会先在这里祈祷，再进入迷宫。」

我这么说，带着泷音奈奈子、琉迪薇努大人和圣伊织来到该处。

维斯利斯对我的要求很单纯，就是带泷音奈奈子到某个地方。那是位在天照迷宫第一层，就像一座小民房的祭殿。

许多学生在进入迷宫前会造访此处，我也来过好几次。

在该处与同学或学妹们祈祷平安，然后进入迷宫。

「好像神社啊。」

见到那祭殿，泷音奈奈子如此形容。因为她是和国出身，对这种东西想必很熟悉。

在我的祖国，这种样式的建筑物十分罕见，所以我记得以前曾经好奇地端详。

「怎么了吗？您好像不太对劲。」

奈奈子看着我这么说。

「没事，只是很期待攻略迷宫。」

我这么说着蒙混过去，同时握紧了放在制服口袋中的石头。

维斯利斯要我把这块石头交给她手下的女性。看似目标的那位女性正与几位伙伴一样，在祭殿前祈祷。

维斯利斯说，剩下的她会处理。

我让他们靠近祭殿时，突然想到。

自己在做什么？我不惜做这种事也想成为超级姐妹吗？我所追求、憧憬的超级姐妹是什么呢？

今天似乎还有几位学生在祈祷，附近有不少人，因此我们到比较短的队伍后方排队，终于轮到我们了。

士兵身旁有十张以上的巨大纸张同时折叠，变成小小的闪电状物体。所有纸张都折成闪电状，又与其他纸互相组合、渐渐成形，我却只能在一旁看着。

「真了不起，这种东西也折得出来。」

我见到箱子膨胀，急忙扭转身体，以施加过身体强化的手臂遮挡脸部，想尽可能减轻伤害。

好烫！

真的糟透了。

即使如此，我想至少在最后一刻走得不留遗憾。即使我的评价坠地，也不想让学园与学生们蒙受其害。

首先必须保护她。她来自其他学园，还是多雷弗尔皇国的明珠。考虑到这一点，我更理解了情况。原来如此，她想佯装成我想攻击琉迪薇努大人吧。若是攻击某国的重要人物，视情况会衍生成国际问题。

虽然保护了脸和头部，没保护到脚。现在施展回复魔法还来得及吗？用回复道具来得及吗？

我发动魔法，眼前形成了一道巨大的火墙。

也许确实有一定程度的效果，蝴蝶中有一部分被烧成灰烬，但也有一些没被烧光。

打倒那家伙就能制止怪物出现。一定是这样。我举起魔杖，凝聚魔力。

不过数量减少了，我在火墙被突破时也做好了准备，因此很容易躲开。

虽然是大致猜到的，那些纸张折叠时耗费的时间愈长，威力就会随之上升。

「既然材料是纸，烧光就好了！」

紧接着，碎裂的镜子下方浮现魔法阵。玻璃片与镜台等物品都消失无踪，相对地，有好几头就像用纸制成的野兽怪物从中跳了出来。牠们朝附近的学生跑去，开始以其利爪和尖角攻击。

九条姐姐大人很懂得照顾人，想必会仔细地指教我到学会。完成之后，就会摆放在学生会室当作我们两人的回忆。

「不行，脚动不了。」

即使自己的性命想延续下去。

而且今后我也会一直为此后悔吧。不仅过去累积起来的一切毁于一旦，甚至被倒扣到负数，我明明不惜抛弃了自己的自尊与信念等事物。

维斯利斯的目标不是泷音奈奈子，她打从一开始就是想陷害我。

失手了。在那箱子四处分散的同时，我就该理解到那是地雷类的道具。如果我能更仔细看看周遭就好了。而且如果我能更早理解敌人的企图，也不至于演变成这样。

「纸？」

那形状就像有棱有角的球体，十分神奇。看起来像以经过缜密计算的几何图形拼成。放在房间一角当摆饰也许很好看。

但是，也许我的想法是错的。

无数只蝴蝶接连冲向我的火墙。

「那么复杂又用那么多纸做成的那个，威力究竟有多强呢？」

「停下来！克莉丝、克莉丝！」

我察觉危险而闪躲。随后那骰子状的箱子迸裂。

同时纸士兵的脚下也有魔法阵，无数的纸张从中不断浮现。没有任何人碰触，那些纸张在空中自动折叠，最后变成野兽或蝴蝶等形状。速度快得大概不到几秒钟。

只顾着闪躲也许是错的。因为向四周分散的立方体箱子就在附近。

琉迪薇努大人沉着说话声让我回过神来。

折叠成型的折纸生物仿佛活着的生物，飞向转移魔法阵。

总觉得似乎听见了奈奈子她们叫唤的声音。

我突然感觉到侧腹发烫，手伸进口袋取出发烫的原因──是维斯利斯给我的石头。

我来到祭殿前方，伸手碰触铃铛的绳索时，事情发生了。

与此同时，纸蝴蝶们改变方向，朝我一阵阵飞来。数量多到数不清。

数量太多了。朝火墙冲来的蝴蝶群多到全部着火前就破坏了火墙。

我拚命闪躲，然而其中一个擦过我的脚。那是形似五角星的物体。

因为突破了我的火墙，好几只燃烧中的蝴蝶朝我飞来。我自己的攻击居然强化了对方的攻击。

「该不会是炸弹！」

攻略迷宫时也一样会出现纸制怪物，不过大多只要用火焚烧就能轻易打倒。那些莫名其妙的蝴蝶终究是纸，只要烧光就好了。

那是纸张。模仿人或士兵折成的纸张站着，就像在迷宫中出现的敌人一样行动。

其中一个箱子来到我身边，箱子状的物体便像灌满了空气，猛然膨胀。

转移结束后，我开始寻找怪物出现的元凶。那是一条宛如宽敞坑道的通道。看来这里是座迷宫，因此我决定向前进。不顾一切，只管向前进。

自从握住她的手，我就后悔了，现在更是后悔莫及。

所以我会像平常一样请教九条姐姐大人。她可能会温柔地笑着，缓慢又仔细地，用那双漂亮的手向我示范折法。

这么说来，九条姐姐大人是和国出身，和国应该有名为折纸的文化。这也是折纸的一种吗？

敞开的大门后头，正殿里有面镜子，镜面上有道偌大的裂缝，黑色光芒从裂缝往外泄漏。

琉迪薇努大人一行人，以及其他数名学生都在战斗，但是怪物仍然不断出现。

我想赶往琉迪薇努大人身旁，但维斯利斯手下的女孩一直盯着我。我要是靠近，她们又会大声嚷嚷什么吧。

似乎有个人站在里头。可是定睛一看，那不是人类。

「奈奈子学姐和伊织，要来了。」

「咦？」

要爆炸了。

连眼睛都睁不开的冲击波与轰然巨响通过我的身体。

维斯利斯想必也想到了这一点。

也许是幻听，我好像也听见了九条姐姐大人的声音。她不可能在这里，我之前听说她有事要忙。况且无论是谁呼唤都拦不住我，我不能停下脚步。

旁边看似烛台的物体突然燃起火焰。

「也许九条姐姐大人能折出那个形状？」

最后那十几张纸结合成「形状近似星星糖的箱子」。

「唔！」

不晓得突破了几个房间，也不知道时间过了多久，消耗了超过一半的魔力，我终于抵达了看似迷宫最深处的场所。

那块石头发出黑光后，裂缝变得更大，最后镜子发出刺耳的声音碎裂。

「这是什么？镜子？」

于是那名纸士兵似乎注意到我，缓缓将身体转向我。紧接着纸制的手臂朝我伸来。

烧光了向自身袭来的纸制野兽怪物，我不停向前。也不考虑剩下的魔力等，动用所有道具，毫不停歇地继续向前冲。

我想这正是因果报应。我原本想陷害奈奈子，结果却是自己被陷害。维斯利斯之前说的「妳会一直悔不当初」这句话掠过脑海。

听见那尖叫声，刚才就在附近的数名学生注视着我。看到那视线，我顿时理解了。

我无法闪躲，也不觉得有办法防御。

如果她会，我大概会想了解个中构造。九条姐姐大人那么聪明，想必能随手折出来。

「克莉丝同学！」

然后祭殿的门突然打开，呈现出内部。

依旧不停出现。

我急忙向后退开，呆愣地注视着这一幕时，听到维斯利斯手下的贵族女孩大喊：

我感到混乱。我没做过这种事，她却声称我召唤了怪物，接着四处奔跑。她拉高音量到处乱窜。

「克莉丝学姐召唤了怪物！」

看着逼近的星星糖，我突然想到。

我急忙施放火球，击中朝自己飞来的扁平状物体。但是那物体切开了火球，直飞向我。

「……真了不起，那种东西也折得出来啊。」

于是我冲向出现怪物的祭殿内，跳进了转移魔法阵。

「数量太多了……」

我被陷害了。

比蝴蝶更花时间的星星很强，会爆炸的骰子状物体也同样耗费了很多时间。

「咦？」

这时，纸制的蝴蝶状怪物逼近我，所以我用火击中怪物。看来这些蝴蝶也在攻击学生们。

我看着那纸制星星糖似的物体，一股奇妙的感觉袭来。明明无疑死期将近，我的脑袋却在想无关紧要的事情。

我的身体无法动弹，愣愣地注视着那名纸士兵。

但是我有魔法。

「这次是什么？骰子？」

那人形的纸士兵大概就是元凶吧。

不只如此，纸士兵已经折好了其他道具，朝我射来。那物体直线飞来，而且速度非常快。

完成的是的箱子状的立方体。那些立方体飘浮在纸士兵周遭，行动又与刚才的蝴蝶不同，无数个箱子朝四面八方分散。

而现在正在制作的是──

纸士兵朝我扔出那星星糖状的物体。那物体笔直朝我飞来。一旦命中必死无疑，但是我无法闪躲，脚无法动弹。感觉无法用单纯的魔法抵挡，我也无法立刻准备足以抵御那攻击的魔法。

然而在我闪躲时，纸士兵身旁又浮现了许多纸张。那些纸张在空中同时折叠成型。

当两人一起看到那个，学生会成员会询问那是什么，而我半开玩笑地回答那是与姐姐大人的秘密。

啊啊，对喔。已经再也见不到了。我真笨，居然在想这种事。

死亡已经来到眼前。我的身体可能不会完好地保留下来。如果可以，我不想让九条姐姐大人见到那种模样，可是我召唤怪物的谣言大概已经传开了，最后也许会被随便处置。甚至也有可能找不到尸体，被当成逃跑了。

与星星糖的距离不到十公尺。那物体朝我不断飞来…………只差一点点的时候。

红色披肩挡在我的眼前。

身披红色披肩的那个人拔出刀。不，正确来说是不知不觉间，刀已经出鞘。眨眼间那人已经挥下刀，俐落地将那颗星星糖一分为二，被切成两半的星星糖朝左右飞去。我完全看不见刀锋的轨迹。

「不好意思来迟了，克莉丝同学。」

我起初以为是她。

但是那人不是我认识的她。

发色不同，体型也不同，但是穿戴在身上的的确是羽衣，刀也是平常携带的刀。然而那人终究不是她。

「奈奈……子？」

是「他」。那人是男性。

震耳欲聋的爆炸声与热风包裹住我们。刚才一分为二的星星糖爆炸了。

那是我从未见过的强烈爆炸。

但是令人灼伤的强烈热浪并未袭来。

因为他的羽衣保护了我。

他只把脸转向我，接着面露笑容说：

「剩下的请交给我们。」