末章

經歷一場激戰之後，鳶雄他們與四神將現場的整理交給「奧之院」的術士們，先回到了宅邸。

在那裏等待的是——

「嗨，你們做得很好呢！」

梅菲斯托・費勒斯理事。

他看起來是在宅邸門前等着鳶雄他們回來……不過梅菲斯托四周的地上有好幾位被紅藍雙重氣焰形成的繩子所綁住，看似魔女的人物。

人數約有十位的魔女全都眼神空虛，似乎失去了意識。

梅菲斯托望着那些魔女說：

「她們在這塊私有地的邊緣觀察這場事件的發展。雖然她們很細心地躲藏起來，但還是被我抓到了。裏面好像還有幹部呢，總之就交給你們隨意處置吧。啊，不過有幾位要給我們帶回去審問。」

雖然他嘴上說得一派輕鬆，不過，梅菲斯托將與這次嚴重襲擊事件有關的魔女連同幹部一同生擒的力量不只震撼鳶雄這幾位墮下者學生，也讓四神都露出敬畏的表情。

但是，可以說因爲有了他的協助，鳶雄等人才能專心對付妖怪集團。如果魔女在暗地裏提供敵方支援，狀況應該會變得更加棘手。

現場唯一知道理事實力的拉維妮雅露出笑容。

「真不愧是理事。這下子就能得到更多『奧茲』的情報了。」

朱雀對梅菲斯托鞠躬致謝。

「實在感激不盡，費勒斯理事。我們就接受您的好意，接收這些人以弄清楚這起事件的真相。」

梅菲斯托微笑着點了點頭，隨後對鳶雄他們說：

「好了，要務跟事件都解決了，該道別啦。」

他要衆人打道回府。

這讓鮫島一屁股坐在地上說：

「……喂喂，連休息一下都沒有就要回家喔？我們可是經歷連番戰鬥，早就累垮啦！」

梅菲斯托壓低聲音，用只有鳶雄這羣墮下者學生、拉維妮雅、瓦利才能聽見的音量說：

看來不必擔心回去的路了。

「呵呵呵，小瓦會像這樣慢慢長大的喔。」

「畢竟神子監視者和五大宗家之間的關係變得越來越複雜。只要妳還是四神，應該還有機會見到面吧？」

雙方寒暄幾句後，朱雀就進入正題。

瓦利的話讓朱雀點了點頭。

「那麼，『奧之院』的結界還好嗎？」

玄武鼓起勇氣說：

（嗯。在這裏休息也行。不過既然已經能和外界取得聯繫，接下來就會有人對事件本身或你們與事件的關聯問東問西，可能會遇到很多麻煩的狀況。像這種時候，在可怕的人來之前先跑會比較好。）

玄武紅着臉，動作忸忸怩怩的。

「我們會負責後續處理。梅菲斯托・費勒斯理事，這次實在很感謝您大駕光臨。我們四人代替不在現場的百鬼中神黃龍向您致謝——另外，對於將您捲進這次的事件，實在不知道該如何賠罪……」

在四神——姬島朱雀、櫛橋青龍、真羅白虎、童門玄武等人的目送之下，鳶雄一行人向對方道別。

夏梅戳了一下瓦利的腦袋。

叫住瓦利的是——童門玄武。

衆人懷着各自的想法互相致意之後，鳶雄等人就分別坐上「奧之院」準備的車輛。

透過這次的事件，他們雙方給人感覺有很多相似之處。

對於司掌火焰的姬島而言，被視爲異端的鳶雄能操縱火一事……感覺只憑這點就已經是個大問題了。就算那只是寄宿於神器裏的火焰——

「是的。梅菲斯托理事在那個事件中與『奧茲』的魔女交戰，並且察覺到了某個儀式的跡象。」

「還有另一條路徑，雖然會花比較久的時間，不過能到達附近的城鎮。」

朱雀說：

聽到這件事，鳶雄的腦中浮現出某段他有印象的話。

「多虧了她們，現在日本各地的龍脈都有些紊亂。在『奧之院』以及著名能量點的龍脈恢復正常前，氣的流動會有些不安定。從規模來看，應該不致於發生天地變異之類的災難……只不過——」

朱雀的情報讓衆人爲之一驚。沒想到過年的時候隨便聽一聽的情報竟然與這次的事件有所關連。

朱雀繼續說：

拉維妮雅表情認真地說出那個儀式的名字。

被從背後抱住的瓦利羞紅了臉，想揮開拉維妮雅的手。

看來那些妖狸和鬼今後無法簡簡單單就復活了。

他說得沒錯，既然已經能和外界取得聯繫，五大宗家的關係人士將會聚集於此。

「……根據我們在墮下者課堂上學到的知識，龍脈就是指流動於大地中的自然界超常能量吧？我記得在這個國家各地都有維持或增強龍脈的場所。」

「鳶雄，詳細的事以後再聊吧。現在我先道個謝。謝謝你的幫忙。」

朱雀頷首以對。

「根據從俘虜的『奧茲』魔女問出的情報，她們之所以前往那裏，目的是爲了擾亂龍脈。也就是說，隱神刑部和溫羅都只是協助達成目標的誘餌罷了。」

「——！」

在這個令人會心一笑的場合裏，鳶雄與朱雀眼神交會了。

朱雀點了點頭。

鳶雄等人贊同梅菲斯托的意見，決定離開「奧之院」。

「……那、那個……我、我們還能，見面嗎……？」

朱雀微微一笑，說道：

奧之院被逼到連第四結界都遭到摧毀，只剩圍繞宅邸周圍的第五結界的局面。五大宗家在立場上應該不會就這麼放着不管吧。

鳶雄說：

朱雀露出憂慮的眼神。

朱雀如此回應。

詩求子接着說：

鳶雄詢問：

這時，夏梅說道：

梅菲斯托笑嘻嘻地說：

「目前已經設下多達十五道的暫時性結界，結界的間隔有縮短。至於正式的『奧之院』結界修復工程，由於也有人提議必須做強化，因此還得花上一段時間才能完成。」

唯一還沒搞清楚狀況的瓦利則皺起眉頭。

「我方也掌握到了。其實，那些祭祀設施的周圍也都被打入擾亂龍脈的魔法。」

朱雀回答：

「我只是覺得不能視而不見罷了。既然妳是靈獸『玄武』的主人，就得變得更強纔行。」

朱雀聽到這句話後，輕輕一笑。

瓦利的回答雖然很冷淡，卻讓玄武顯得相當開心。

「真是不能小看你呢！不過嘛，在同年紀的女孩子眼中看來，瓦利應該就是個超級大帥哥吧。」

爲了說明在那之後的狀況，姬島朱雀前來拜訪鳶雄等人居住的公寓。

「被制伏的隱神刑部與其眷屬，以及撤退的溫羅與牠手下的鬼，兩邊都在各自原本的所在地受到嚴密的封印。從此以後置於五大宗家的管理之下。」

「如果有哪個心懷不軌的組織想要在這個國家偷偷舉行邪惡的儀式，那些人成功的可能性就很高吧。」

2

而當他們將這個決定告知朱雀她們時，對方也回答——

而在另一方面——

「唔，別戳我的頭啊，皆川夏梅！」

的確，既然結界曾被破壞而導致敵人大舉入侵，就應該張設比過去更堅固的結界纔行。

自從發生「奧之院」那起事件之後已經過了一週。

鮫島與白虎互瞪了一臉，各自轉過頭去。

「不會不會，我也過得很開心喔。這件事就當成你我今後該處理的議題，總之我們先爲事件平安落幕高興一下吧。無論如何，之後的處理就還請知會各位長老與黃龍。」

那個反應讓鳶雄立刻露出心領神會的表情。周圍的鮫島與女生們也興致盎然地說着「真的假的？」。

「？什麼事？」

拉維妮雅也露出大姐姐般的溫柔笑容，愉快地從後面抱住瓦利。

瓦利不高興地說：

就算瓦利正眼也不瞧她一下，玄武依然很開心。

於是，朱雀立刻備好車，鳶雄他們也完成回家的準備。

「沒錯，也就是所謂的能量點，是龍脈夠強的場所喔。有一些是自然形成，也有的是人工建造。後者可能比較有名。像是伊勢神宮或出雲大社就是人盡皆知的地點。『奧之院』也是其中之一，還是流動於各地的龍脈的重要中繼點。話說回來，引發這場騷動的『奧茲』術士們其實對流經『奧之院』的龍脈打入了妨礙性的魔法。」

畢竟他已經參加過火之迦具土神的儀式，鳶雄也真的能釋放出火焰。

「不會，我也因此知道了很多事。」

「……是啊，雖然我們很想表示慰勞之意，不過當那些死腦筋的人抵達之後，你們肯定會遭到審問。我立刻幫你們準備交通工具。」

朱雀望向拉維妮雅。

「梅菲斯托・費勒斯理事應該也將情報分享給蕾妮小姐了吧。」

到那個時候，就身分來說鳶雄也可能會被捲進更麻煩的狀況。不，肯定會那樣。

新年參拜時夏梅曾經說過這番話，是從阿撒賽勒那邊獲得的情報。

——話說回來，總督在告訴我這個地方的時候，還提過最近日本可稱爲名勝的地點都有人目擊到一些看似術士的可疑人士喔。像是伊勢神宮和出雲大社等地。

「說、說得也是呢。瓦利！今天真的很謝謝你！」

「瓦……瓦利。」

「我、我說過別把我當成小孩子吧！」

「今、今天真是謝謝你救了我！」

由於太過疲累，鳶雄他們一上車就沉沉睡去——

其他夥伴們也同樣因爲朱雀的話而想起那件事，衆人臉色一沉。

兩人握了握手。

「不過偶爾在逛街時，還是會看到以狸貓和鬼爲形象的東西喔。」

「道路已經在剛纔的戰鬥裏損毀了，沒問題嗎？」

朱雀對梅菲斯托說：

夏梅聳了聳肩。

「是，我一定會這麼做。」

至今沉默不語的瓦利清楚點明瞭一個令人不安的想法。

「……我甚至暫時不想看到狸貓的布偶，也不想再看到跟鬼有關的東西了。」

瓦利用鼻子「哼」一聲後說：

收到這句忠告的玄武沒有生氣，反而臉蛋變得更紅並詢問瓦利：

「……我們聽過伊勢神宮與出雲大社之類的地方出現可疑人士的情報。」

夏梅疑惑地揚起一邊眉毛問道：

被叫住的瓦利露出莫名其妙的表情。

「是啊。兩者對日本人而言都是很熟悉的事物呢。」

「——『沃普爾吉斯之夜』。那是一種自古流傳下來，由魔女們集合起來召開的大規模魔術儀式。我們推測『奧茲』的魔女們企圖擾亂日本的地脈——龍脈的氣，藉此在這塊土地上製造出適合她們的環境。」

朱雀也以肅殺的表情表示同意。

「是的，妳說得對。拉維妮雅小姐。她們的目的十之八九就是那個。對於對方來說，刑部狸與溫羅的襲擊不過是在大事發生之前的小事罷了。」

詩求子抱着小波，害怕地詢問朱雀：

「……距離龍脈恢復原本的狀態，還要多久時間呢？」

朱雀回答：

「以這次的規模來看，恐怕要幾個月吧。」

夏梅回應：

「……也就是說，魔女們很有可能在這幾個月內執行儀式吧。」

拉維妮雅對衆人說：

「所以，希望各位在這幾個月加強提高警戒。」

聽到她這麼說，鳶雄、紗枝、夏梅、鮫島、詩求子雖然內心不安，但也做好了覺悟。

鳶雄曾在前幾天聽到阿撒賽勒對這次的事件發表意見。

『這次事件的巧合太多了。對方竟然特地在你們與四神齊聚的日子派出狸貓與鬼。雖然這只是我的推測，但對方有可能是故意選在那天出手。原因很單純——對方打算測試人工妖怪「空亡」對包含你們這些神滅具持有者在內的所有神器，以及對屬於這個國家異能者集團核心的四神能發揮多少效果……撒坦耶爾就是這樣的傢伙。』

阿撒賽勒這麼說。接着他又道出一件令人不安的消息。

『這樣看來，我們的組織或五大宗家裏，有「灰色魔術師」的內應呢。或許兩邊都被滲透了也說不定。不管怎麼說，這次事件的時機太過巧妙了。應該是知道梅菲斯托預定與「奧之院」接觸的人將情報泄漏給敵人吧。』

由於這個消息，神子監視者可能也會進行內部調查吧……

朱雀嘆了口氣說：

「之後若有進一步的詳細情報，我方應該都會傳達給你們。好了，其實我還有另外一件重要的事必須通知你們。」

朱雀說完便換上一張笑臉，如此宣佈：

「……………………」

「「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」」

「波～」

「另外，我想告訴你們一件更重要的事。我姬島朱雀——希望和幾瀨鳶雄締結婚約。」

對於想找人多聊一聊姬島家相關話題的鳶雄而言，這是再好不過的消息。他與五大宗家——特別是與姬島家唯一的交集只有朱雀而已。

聽到這句話，拉維妮雅才終於露出傷腦筋的表情。

夏梅換了個說法。

「爲什麼鳶雄要那麼用力否認啊！」

朱雀扶着下巴說：

「鳶雄，我終於明白了。如果想要改變姬島，你我的力量都是不可或缺的。而且姬島的現任宗主也終於想正式與拯救『奧之院』的你見面。」

這讓紗枝火大了。

朱雀宣佈的是關於她的生活有所改變的事。

看着亂成一團的現場，朱雀的臉上浮現和緩的笑容。

「總而言之，往後還請多指教嘍。」

「？」

四凶之中最強的小波只是一個勁地啃着專用的飼料。

在這種不知如何是好的狀況下，鮫島捧腹大笑起來。

「那就……傷腦筋了。我還想繼續和小鳶在一起耶。」

「咦？妳爲什麼生氣？」

被徵求意見的拉維妮雅維持着笑臉歪了歪頭。一副聽不懂夏梅的話的樣子。

「什、什、什、什什什什什什什什什什！」

面對「奧茲」魔女們計劃的「沃普爾吉斯之夜」，幾瀨鳶雄又將被捲入令人料想不到的事件——

朱雀向狼狽不堪的紗枝詢問：

「慢、慢着！不、不行！那、那個，怎麼可以和鳶雄結、結、結婚……妳們兩人明明連交往都沒有……」

看來她搬到了這附近。她應該已經事先得到阿撒賽勒或巴拉基勒的同意吧。

瓦利抱胸搖頭晃腦，一副完全無法理解的樣子。

「哎呀，難道鳶雄和東城小姐正在交往嗎？」

「我在這附近租了一個房間，並已經正式向家裏取得許可，往後會更常與各位見面。我自願成爲墮下者與五大宗家之間的中間協調人。」

是紗枝和夏梅！

夏梅也跟着說：

「他們真辛苦啊，小波。」

隔了一拍後，鳶雄正想出聲，便有兩個人先叫了起來。

「就、就是說啊！我、我覺得那種事情還太早啦！對吧，拉維妮雅！」

兩人站起身，一副喫驚不已的樣子。雖然能理解她們的心情，可是竟然比被求婚的當事人還驚訝，讓鳶雄感到莫名其妙。

聽她這麼一問，紗枝和夏梅的臉——唰地漲到最紅的狀態。

「不過這樣看來，至少東城小姐和……皆川小姐有把鳶雄當成親近的異性看待吧？」

「鳶雄有可能被姬島朱雀小姐搶走喔！」

「……呵呵呵，太有意思了。你說是吧，路西龍老師？」

——當鳶雄腦中想着這些事時，朱雀繼續拋出了震撼彈。

…………

「「沒、沒有！」」

……大家的思考和話語都中斷了。每個人的眼睛都睜得大大的，露出呆滯的表情。

詩求子只動用眼睛看着現場的狀況，露出了苦笑。

不只紗枝，連鳶雄也跟着同時做出反應。

姬島的現任宗主……想見我？這項情報雖然與婚約同樣令人喫驚，不過紗枝和夏梅兩個女生的重點不是放在這邊。

紗枝慌慌張張地對朱雀說：

「？我看不太懂……」

「那、那個……這是……」

——！

和紗枝的對話讓鳶雄感到更加無法理解。