第18话「苍穹无限」

「看起来精神不错啊，不是平时那张睡眠不足的死人脸。」

拉克夏塔一看见欧路菲的脸便如此说道。她的这句话让和平印记的成员们瞬间呆住了。敢这样在民间军事机构中被半传说化的OZ——欧路菲·泽冯说话的人没几个。并且，这当中并不包含作为欧路菲的搭档的Z和加纳巴特。

「这样不好哦，拉克夏塔。你要是把实话说出来的话会惹OZ不高兴的。」

与拉克夏塔并排而立的另一名女子——MISS·X打趣道。

欧路菲的表情没有任何变化。只不过，眉间似乎略微皱起了一些。

「赶紧说正事。」

欧路菲的语气明显很不高兴。

关岛，是太平洋以西、赤道以北约150KM处的马里亚纳群岛中最大的岛屿。这座岛屿自古便是不列颠治下的领土。岛屿北部的大部分面积都用于不列颠军基地以及关联设施，是太平洋西部海域的重要军事据点。

MISS·X将显示在屏幕上的关岛地图数据进行了放大。

「岛屿东北部，有一个朝太平洋突出的地方，对吧？这里就是安德森空军基地。」

MISS·X说明道。这次的任务就是夺取配备于这座基地上的KMF。

「这次希望你们夺取的目标是不列颠军的萨扎兰德。搭载了最新浮游系统的萨扎兰德·飞行型。」

安德森空军基地是不列颠的新兵器实验场，这已是默认事项。新近配备到这里的萨扎兰德·飞行型搭载了不列颠军长年开发研究的飞行系统「浮游系统」的最终量产试验组件。

「情报来晚了一步，目标萨扎兰德·飞行型已经通过船运运送到了安德森基地。所以，只能在这里进行夺取了。」

「任务内容我倒是明白了，不过，为什么现在还要来夺取浮游系统啊？白炎不是已经在使用飞翔滑走翼了吗？」Z问道。

「因为飞翔滑走翼是半成品嘛。现在这样太不靠谱了，说不定哪天就不能用了，所以就想参考下不列颠的技术嘛。」拉克夏塔若无其事地回答道。

「喂喂，你先等等！这么说，你一直让OZ用这种缺陷品在天上飞？」

「才不是缺陷品，是试做品。我不是说过的吗？这种事无所谓啦。」

「很有所谓啊！」

「那个……我又不是浮游系统的专家，也就是个业余的。就我这个业余人士的水平来说，白炎的飞翔滑走翼已经做得很不错了啊。你说是吧？OZ」

由超高度急速下降的白炎可翔从刚才开始就一直在微微振动。由于从拉克夏塔口中得知白炎的浮游系统是半成品，因此Z无法不认为令人毛骨悚然的振动是机体在空中散架的前兆。但是，既然自己眼前握着操纵杆的欧路菲表情没有任何变化，他也不好抱怨。所以，他不禁发出了叫喊声。

面对白炎可翔出人意料的行动，兰修洛姆没能及时做出反应。他自己冲向了热斩刀。白炎可翔挥刀斩击，动作中完全感觉不到机体此刻正飘浮在不稳定的空中。

白炎可翔发射了55mm炮。但是，单发炮的发射周期无法完全追踪像表演杂技一样进行机动运动的2架萨扎兰德·飞行型。沃连顿承认敌人的技术很高。特别是击毁弗莱的萨扎兰德·飞行型时的那种机动技巧，相当了得。但是，只要没有奇袭效果的话，也没什么好怕的。白炎可翔发射的55mm炮弹由于邻近引信的启动而引爆，在蔚蓝的天空中绽放出绚烂的火花。但是，却并未给2架萨扎兰德·飞行型造成伤害。

KMF的飞行机能

Z向沃连顿的后颈发射了一枚小口径中空弹。沃连顿的延髓被破坏，当即死亡。Z迅速进入萨扎兰德·飞行型驾驶舱内，他让机体减速，然后设置为自动驾驶。驾驶舱内很狭窄，在将尸体从驾驶席上拉下、推出驾驶舱外、并关上舱门后，Z这才松了口气。

布留加下令开始进行训练。本次训练同时也是量产试做型浮游系统的最终试验。当然，其性能已毋庸置疑。尽管如此——

重量8.41t（全装备）

……

「我说你啊，正因为是试做机，所以有故障的话你要好好进行报告啊，不然就失去试做的意义了啊。」拉克夏塔叹气道。

但是，下一瞬间，萨扎兰德·飞行型的传感器突然发生了异常。包括光学系和电子系在内，所有传达外界信息的设备都发出令人眩晕的噪音。

对于空战来说高度和速度便意味着绝对优势。但是，KMF的空战却未必如此。因为机翼固定的战斗机与KMF的机动性有着本质区别。沃连顿他们忘记了这一点，在目睹白炎的行动后，他们的反应产生了瞬间迟疑。

电击拐

「上面！」

重整态势后的萨扎兰德·飞行型用突击步枪攻击白炎可翔。攻击由2个方向同时来袭，欧路菲进行了一连串令人眼花缭乱的回避运动。

「凡事都需要权威认可。」布留加说道。

除浮游系统之外，也可让KFM变形为飞行形态、利用电力驱动等离子推力发动机来实现KMF的飞行。这种可变式KMF由不列颠的军需企业施泰因·康采纳开发，但由于其主任研究员威巴·米尔比尔因引发恐怖袭击事件而被问罪，施泰因·康采恩因此解体，该KMF也就并未实现制式化。

空中战的攻守瞬间交换了。

「去吧！」

「埃姆斯！」

浮游系统通过电热喷气推进装置和质量封锁装置的配合而实现飞行的可能，皇历2017年已搭载和使用于浮游航空舰阿瓦隆等大型舰艇。但正如前面所说，直至兰斯洛特·空战奇兵于九州战役中进行实战使用，浮游系统才首次得以实现KMF可搭载的小型化。由于该浮游系统早期能量消耗过于巨大，因此只有兰斯洛特才能使用，但在结合其运用数据进行效率化之后，可通过调整其配置，使萨瑟兰及格洛斯特等机体也可搭载该浮游系统。

白炎可翔将其轨道改变为锐角，作V字上升，冲着沃连顿和兰修洛姆的萨扎兰德·飞行型飞去。

来袭的KMF虽然是沃连顿第一次见到的类型，但其特征与民间军事组织和平印记所持有的机体特征一致。恶名昭著的佣兵，OZ的KMF——白炎。至今为止，他对不列颠造成的损害不计其数。

一时之间，布留加没明白究竟发生了什么事。

Z欢呼道。这时，白炎可翔的显示器上显示出一段信息。是于海中待机的潜水舰发来的压缩数据通讯。信息显示，不列颠海军派遣了空母机动舰队，很快便会到达这片海域。

「手下留情啊，OZ。」

Z不断发出不知该称为悲鸣还是欢呼的叫喊声。

面对拉克夏塔大言不惭的回答，Z无言以对，只好保持沉默。

而欧路菲丝毫没有在意我在驾驶舱后方的Z，专注地毁掉了CX851林德虫。这次装备与白炎可翔右臂的七式统合兵装做了些许变更。主炮更换为了55mm口径的单发式航空机关炮。其威力巨大，炮弹发射后的后坐力甚至可令急速下降的白炎瞬间制动。

沃连顿将武器更换为骑枪，径直冲向白炎可翔。兰修洛姆也效仿指挥官，并紧随其后。

「怎么回事？」

内藏式对人机枪

3架萨扎兰德·飞行型开始了空中机动演习。率领这个小型编队的是金茨莱·沃连顿边境伯。其部下为布兰顿·弗莱男爵以及埃姆斯·兰修洛姆男爵，三人自浮游系统开发初期便参与其中，彼此都很了解对方的性情。

但是，沃连顿判断失误了。欧路菲一直在等待这个时机。

驾驶舱的舱门随着信号声打开。Z从气压急速下降的机内探出身子，顶着迎面而来的狂风跃向空中。系在白炎可翔上的救命绳索就是他唯一的依靠，他飞扑到萨扎兰德·飞行型的背后，将驾驶员负伤的钩子挂到萨扎兰德·飞行型的整备用挂钩上。

接下来，才是任务的正式开始。

「抱歉了。」

RPI-13 SUTHERLAND AIR TEST TYPE【RPI-13 萨扎兰德·浮空系统搭载实验型】

「别想逃！」

沃连顿再次对敌人的技术感到钦佩。但是这样下去的话，双方都无法给予对方致命一击。

噪音发生器的影响消失了，传感器恢复了机能。沃连顿发现原本应在自己前方的白炎可翔此刻却移动到了自己的后方上部，立刻反射性地试图进行回避运动。但是，他还没来得及反应，Z便已经抢先从外部强制打开了萨扎兰德·飞行型的驾驶舱舱门。机内急剧减压使沃连顿不禁扭曲了身体痛苦挣扎。Z用枪抵住了他的后脑勺。

MISS·X强行将话题转了回来。

一声令下，3架萨扎兰德·飞行型随即散开。

外装式浮游飞行系统「Float System」在Z-01/A兰斯洛特·空战奇兵上首次得以实现实战使用。经过不懈努力，该系统的各种问题得以解决，终于有望实现量产化，而这架RPI-13萨瑟兰浮游航空实验机便是最终量产试验原型机。之后也被称为萨瑟兰·飞行型。

「Yes，my lord！」

警报响了起来。

出乎意料的事态令沃连顿不禁吓出一身冷汗。

沃连顿也已经得知，友军的空母机动舰队已让战斗机队离舰并火速赶往此处。虽然失去了兰修洛姆，但这笔账一定要算清楚。这里是不列颠的支配圈，敌人休想逃。

「你能明白我真是太感动了。那我们继续说任务的事吧。」

「进行接近战！跟我来！」

Z靠上来时发出的撞击声让机内的沃连顿察觉到了异常。但是，一切都为时已晚。

Z-01/A兰斯洛特·浮空型。九州战役时使用的浮游组件能量消耗过高，只能短时间使用，但此后已进行了诸多改良。

「试做机一般都难免出故障。」欧路菲回答道。

通讯器中传来兰修洛姆的声音，不用他说，沃连顿也早已掌握了情况。

之后，一道白影由天而降穿过3架萨扎兰德·飞行型的中央。那是白炎可翔在击毁林德虫之后顺势急速下降。

「我自认是极其优秀的技术人员，但真正优秀的技术人员很清楚自己的能力极限。所以我才会想要这个新型浮游系统啊。」

「到时间了。我们走，Z。」

「那个……我都不知道该从哪儿开始吐槽了。总而言之，你就是想剽窃不列颠的技术是吧？」

「很好！接下来就只剩收拾那家伙了。」

「埃姆斯，该给弗莱报仇了！」

运用了浮游系统的KMF其空中运动明显有别于其他航空机。如何在空中战中有效利用不依靠升力的机动兵器，这在不列颠的战术研究者之间也引发了激烈的讨论。KMF原本是陆战兵器，要让陆战兵器的驾驶员熟练掌握三次元的空战机动性，就必须要有非常优秀的指导。因此，沃连顿等三人不仅是测试驾驶员，同时也有望成为指导后辈的战术教官。

白炎可翔的行动改变了。它离开沃连顿，试图撤离该空域。敌人大概也察觉到援军接近了吧。

沃连顿呐喊道。萨扎兰德·飞行型被砍成两半，爆炸后四散于苍穹。

但是，从欧路菲的奇袭中缓过神来的沃连顿和兰修洛姆已经从回避运动转入反击机动中。

「我们上。」欧路菲说道。

他看见了根本不可能看见的苍穹。

不列颠空军的特装飞行空母CX851林德虫由关岛的安德森空军基地起飞。由运输机改造而来的林德虫上搭载了3架KMF——萨扎兰德·飞行型。

沃连顿调转机体，拉起节流杆，紧追企图逃走的白炎可翔。

布留加无从得知这是由来自上空的3枚55mm炮弹造成的，在此之前，他的身体已经被吸出急剧减压的林德虫之外。而几乎就在同一瞬间，林德虫爆炸了。

Z戴上了护目镜和增压面具。欧路菲也同样。

「林德虫被击毁！」

施泰因·康采恩开发的试做机RZX-3F7布拉福可变性为要塞形态，利用电力驱动等离子推力发动机实现飞行。反过来说，无法在KMF形态下进行飞行。

「Brave Hawk呼叫安德森控制中心，请求起飞。」

「我终于明白了。」加纳巴特说道。

「安德森控制中心呼叫Brave Hawk，允许起飞。」

林德虫到达训练空域，进入水平飞行后，空中机动部队的指挥官奥托·布留加伯爵向驾驶KMF的3名骑士下达了出击命令。

欧路菲在急速下降的同时让机体进行了180度调转。他一边下降，一边用火器瞄准后方，发射了七式统合兵装的55mm炮。炮弹直接命中布兰顿·弗莱的萨扎兰德·飞行型的浮游系统，并将其机会。失去了浮力的KMF如同重石一般往下掉。与此同时，紧急逃离系统启动，驾驶舱与机体分离开来。

「敌袭！全机战斗准备！」

布留加在生命的最后一瞬间看到的，是由天而降的白色KMF的影子。

飞燕爪牙（Slash Hagen）

「这一点我不否认。」欧路菲说道。

电磁骑枪

欧陆菲从萨扎兰德·飞行型的举动中看出，它的传感器已经失灵了，他驾驶白炎可翔绕到对手后方。对于传感器失灵的沃连顿而言，他自然不可能知道这些。白炎可翔配合萨扎兰德·飞行型的速度，使二者保持相对静止的状态。

「一切顺利，OZ。」Z说道

以布拉福为基础开发的第三骑士专用机——RZA-3F9特里斯坦。该机体也搭载了浮游系统，可保持KMF形态进行飞行。要塞形态时可进行更高速的飞行。

「我承认，确实也可以这么说。」

「哦，你说得确实没错。瑕疵再出问题我就进行报告吧。」

「OZ使用过白炎可翔之后，我去做维护时总觉得有勉强飞行的迹象……但是OZ也没说什么，于是我就认为大概是我想多了吧这么说来，果然是有问题的吧？」

3架KMF在空中假象出虚构的敌人，或者将彼此看作是敌人而采取行动，以探寻浮游系统的可能性和极限。所有数据都会传送回林德虫进行保存，这将成为后人无可替代的财富。一想到这里，布留加就无法抑制自己的喜悦

全高4.30m

3架萨扎兰德·飞行型在空中散开后，开始进行编队飞行。

武装 突击步枪

实际上，沃连顿认为白炎可翔发射的那发55mm炮弹扑了个空，但那其中却是被称为「噪音发生器」的特殊炮弹。该炮弹弹头内封入了粉末状的樱石和起电性合成分子云，爆炸后会形成云雾状漂浮于空中。滞空机一旦驶入云中，粉末状樱石和起电性合成分子便会附着在其传感器上，数秒至数十秒内向传感器中发射强烈的噪音。欧路菲从一开始就打算将沃连顿的萨扎兰德·飞行型诱导至噪音发生器中。

为避免被雷达探知，白炎可翔和萨扎兰德·飞行型降低了高度，沿着几乎贴近海面的位置飞向与潜水艇进行汇合的地点。在汇合地点内，拉克夏塔正摩拳擦掌地等待着他们的到来。

林德虫的驾驶员大叫道。布留加不禁循声仰望天空，他甚至怀疑自己是不是看错了。

白炎可翔向急速接近的沃连顿发射了55mm炮。早就预料到这种情况额沃连顿在绝妙的时机避开了炮弹。但是，白炎可翔这时已利用炮弹发射的后坐力瞬间移动了位置。那是与紧随沃连顿冲过来的兰修洛姆相遇的位置。七式统合兵装已从55mm炮更换为了四式热斩刀。

「Brave Hawk收到。跑道1，准备起飞。」