第2話「遙遠的狙擊」

「你是……誰？」

話語響徹於夕陽的餘暉之中。少女的聲音比自己的高些，兩者相合，宛如合唱一般。奧爾菲斯的腦海深處受到刺激，喚起了遙遠的記憶。

「你是——」

連自己都沒有意識到，就在奧爾菲斯要將少女的名字脫口而出的瞬間——地平線的彼方出現了閃光。一瞬間過後，爆炸聲和衝擊波傳了過來。

「！」

奧爾菲斯回過神來。剛纔爆炸的地點是貝賈亞的物資集中處。

「你這傢伙！」

少女猛然襲來。激動憤怒的表情和手中的劍表明，她已然意識到了貝賈亞爆炸的真相。奧爾菲斯反射性地用刀一擋。但是，在刀劍相交之前，一個黑影落在了兩人之間。

「現在並非你們兩人相爭的時候。收起劍吧，奧茲們」

黑影是一架從未見過的KMF。看樣子是訂製機。駕駛艙中出現的男人如是對奧爾菲斯和少女命令道。他的面孔被隱藏在了面具之下，讓人窺伺不到其表情。

（他說，奧茲們？）

「快走，奧爾菲斯•吉凡。布里塔尼亞的追擊部隊馬上就要來了」

在假面男牽制住少女之時，奧爾菲斯已將白炎收入拖車內離開了。而假面男也緊隨其後沒了蹤影。沙漠之中，僅剩少女一人。

「奧茲們……」

那個假面男確實是這麼說的。那麼，那個和自己長得一模一樣的少年——他莫非，也叫奧茲？但是，這個問題無人得以解答。

•

等待着奧爾菲斯從貝賈亞平安而返的，是聯絡員Miss.X。帶着新的任務委託書，她來到了私人軍事顧問組織PEACEMARK的大本營。

「希望能把布里塔尼亞的新型爆擊機消滅掉」

布里塔尼亞空軍計劃推出搭載有最新浮游系統的超長距離超高度爆擊機。若此爆擊機投入實戰，布里塔尼亞將得以在沒有補給的情況下，對地球上任一角落進行攻擊。

「委託人是來自E.U.麼，也可能是來自中華聯邦——」

收到了來自Z的聯絡，白炎進入炮擊狀態。

「沒有必要接近目標。若是白炎，可以在警戒區域外進行阻擊」

「是不是覺得熱鬧得很？有什麼線索嗎？」

奧爾菲斯將在貝賈亞的經過從頭至尾向Miss.X進行了說明。

「也是呢」

「密歇根湖，那不是在布里塔尼亞的正中心嗎？」

不待Z傳來的現場報告，奧爾菲斯已然確信任務完成。

Miss.X聳了聳肩。

「是啊。是布里塔尼亞最大的工業地區呢」

「因爲高科技工業生產需要大量淡水。那周邊有不少大大小小的軍用和民用工場」

奧爾菲斯輕輕笑了起來。

護衛機試圖用防護盾來阻擋白炎的攻擊。而白炎並沒有犯下用刀刃去刺穿裝甲這種愚蠢的錯誤。啓動高機走驅動輪，白炎用肩部撞向防護盾。受到衝擊，護衛機連帶着防護盾一同被撞飛，架勢也出了破綻。毫無防備的駕駛艙上方裝甲露了出來。向着那片輕薄裝甲，白炎舉劍刺入。

「那個就交給我們吧。辦法已經有了」

奧爾菲斯得出此結論。當然，這並不容易。

以迅雷不及掩耳之勢衝上去，連給對方反應的時間都沒有，就將劍刃刺入了對方胸前。那一擊經過縝密的計算——將控制KMF機能的重要線路一擊切斷，這些線路對於人類來說，是相當於脊椎一般的存在，其中還包括了緊急用機師自動彈射裝置，所有迴路都在瞬間沉默。這樣一來，連機師從KMF裏脫出去呼救的可能性也沒有了。

「——在貝賈亞有個和我長得一模一樣的女人。是布里塔尼亞的騎士」

這一作戰若沒有白炎便無法完成——這是因爲，白炎右腕上裝備的超高輸出力電磁加速炮能夠進行超長距離攻擊。的確，加速炮的性能足以將炮彈送到目標所在。但是「送到」和「擊中」卻不可同日而語。

Miss.X告訴奧爾菲斯說，那個自稱魔術師的假面男人是PEACEMARK的擁護者。

「出生便分別的妹妹，以及假面男……」

「沒錯。要是沒弄錯的話，她就是奧爾德林•吉凡」

一直沉默着聽他們說話的奧爾菲斯，靜靜地開口說。

奧爾菲斯說道。

預備起飛而開始滑行的爆擊機。其路線和速度。周邊地域的風速及風向。對地球自轉而產生的地轉偏向力進行偏差補正，另外，地磁場也會對彈道產生影響。氣壓、氣溫、溼度就更不用說了。

如是低語着，奧爾菲斯按下了輸出按鈕。炮聲轟隆，專用於精密炮擊的特殊炮彈以超音速向遠處的目標擊出。奧爾菲斯在腦海中細細描繪着那視線所不及之處的目標，以及向其飛襲而去的炮彈。炮彈飛上雲霄，又沿拋物線軌跡落下。而其所至之處，理應就是布里塔尼亞爆擊機所在。那隻巨型怪鳥，尚未知曉即將到來的滅頂之災，正待展翅高飛。滑行然後上升，機師臉上綻放出一絲欣慰的笑容——就在此時，72mm櫻石炸裂炮彈正中目標。

與芝加哥州度隔岸相望的密歇根湖畔工業城市南港。在這裏，有着讓布里塔尼亞軍高度警戒的一片區域，即RAO——Royal•Aeronautical•Ordnance——航空機制造設施。佔據了整個用地一大半的是，試驗用飛行場。而布里塔尼亞軍的新型爆擊機，也將在這裏起飛，進行各種各樣的測試。進出設施的人員要接受最嚴格的安檢，即便是擁有GEASS能力的奧爾菲斯，想要侵入內部也絕非易事。即便成功侵入，完成任務後若想要全身而退，也是妄想。不過，PEACEMARK不會採取自殺性作戰方案。

「這就是——我的獠牙」

解除白炎的僞裝系統，並將右腕的武器由電磁炮換成了劍刃。

「或者，也許是在軍方選拔中失利的製造商競爭者？」

「這個委託我接受了。馬上來進行作戰討論吧。只是在那之前Miss.X。我有想跟你確認的事情」

「奧茲。客人行動了哦」

白炎將注意力轉向另一臺護衛機。裏面的機師正拼命試圖通過通信機，將這裏的緊急事態傳送出去，但是，白炎的強化型電波干擾系統將其阻止。不過，電波干擾也很容易將自身的存在暴露。因此絕對不能在這裏浪費時間。

「這樣的話，就更讓人不舒服了」

「WIZARD？」

RAO工場和飛行場用滑行道相連接，爆擊機出工場後可以直接駛入此滑行道。從此次作戰的性質來說，最好是能在爆擊機起飛後，馬上對其進行狙擊。這是因爲，事故若在此時引發，布里塔尼亞軍會首先將其判定爲機體故障，而藉此，奧爾菲斯就有可能得到寶貴的逃脫時間。

「恩。但他也是個可靠的存在。而且，他對你的過去也瞭如指掌」

「別去深究這些了。不管怎樣，若是能夠阻止這種爆擊機的開發，就能稍微拖住布里塔尼亞征服世界的步伐。這纔是最重要的」

白炎將雙腳向前後大開，以此來固定炮身仰角。哪怕是腳下的一絲震動，都會與預定炮擊點產生巨大偏差。爲了此次作戰而特別增設的數個電壓安定迴路，可以將電磁炮輸出的細微變動完全壓制。

「誒？那是——」

根據Miss.X的說明，負責其開發的航空機制造商，已經在布里塔尼亞大陸內陸部的密歇根湖畔，完成了試做機組裝，不久就要在附近的飛行場進行載人駕駛的測試。

然而，在奧爾菲斯潛入無人丘陵之後，卻在那裏發現了兩臺護衛KMF，這隻能說是十分不幸的偶然。進行着KMF的運用研究的南港警察部隊，竟然會因爲着陸導航系統故障而在那裏迷路，這真是意料之外的事態。而且對於奧爾菲斯來說，在此處遭遇護衛機，實在是比遇到布里塔尼亞正規軍還要棘手。這是因爲，警察用KMF所裝備的兵器，其破壞力相對較小，裝甲也較輕，但是，其爲了治安目的，而配備了高性能通信機器。如果在這裏被發現並被報告上去，那一切就都完了。奧爾菲斯迅速做出了判斷。

「那種地方要怎麼潛入啊？」

「這麼神祕。有這種傢伙在背後盯着，真是讓人不舒服」

「是什麼呢？想要問我的問題？」

•

「你的雙胞胎妹妹……但是，在布里塔尼亞軍……」

從奧爾菲斯設定的炮擊地點看來， RAO飛行場在地平線的另一邊——也就是說，炮擊點位於無法直接看到的地方。當然，若是普通炮戰，這一設定本無可厚非。本來，野炮就是能夠對10KM、20KM甚至更遠的對象進行攻擊的兵器。但這次任務中，奧爾菲斯要面對的，是會移動的目標，所以一定要精確鎖定目標。爲此，奧爾菲斯將Z作爲觀測員，安排到剛好可以監視到目標的位置。但是，這並非爲了觀測炮彈的擊中點。普通的炮戰中，得以依靠第一發炮擊修正軌道，而這次卻是一發定勝負。因此，此次Z的任務是，在保全自身的前提下，儘可能地靠近目標，並將行駛於滑行道的爆擊機情報，以及其附近的自然環境等情報告知奧爾菲斯。

「但是，知道的就只有WIZARD這個代號，以及他有着豐富的情報和強大的財力，另外就是他也駕駛KMF。」

「關於奧爾德林，是我們調查不足。之後會繼續調查的。關於假面男……我猜想……他或許是WIZARD吧」

「那個假面男，也稱奧爾德林爲奧茲」

「假面男？」