第14话「兰斯洛特对兰斯洛特」

Z-01兰斯洛特，这是神圣布里塔尼亚帝国特别派遣向导技术部所开发的Knightmare。这架机体搭载了高出力世界树驱动，因此其战术机动能力远远凌驾于以前任何机体。但也因此，其过高的运动性能会对操纵者产生巨大负担，若是要将其投入试验应用，仅有11区（旧日本）的准尉•枢木朱雀能让这台兰斯洛特真正发挥其价值。在同布里塔尼亚以及11区的反政府反抗组织•黑色骑士团的交火过程中，枢木准尉驾驶着兰斯洛特取得了令人惊异的战果，其能力更是让全军印象深刻。

以此成果为根据，布里塔尼亚开始正式筹备兰斯洛特的量产计划。为了让其成为KMF的新型标准机，必须对机体的特性进行改良，以便布里塔尼亚军的普通骑士也能简单操作。无论是火力、机动力、抗打性或是整备性方面，技术部都对兰斯洛特重新进行考量，最终制成了其量产实验机兰斯洛特•实验型。

因此，布里塔尼亚作为开发国，现下正在本国境内的加利福尼亚机甲军需工厂举办公开试验，试验在隆高米尼亚工厂进行，布里塔尼亚皇族亦有出席。

「奥尔德琳，准备好了吗？」

凉爽的声音传入游击机甲部队格林达骑士团的第一骑士——奥尔德琳•吉凡耳中。这声音比从地面传来的任何音调都更能挑起她的斗志。恐怖分子将布里塔尼亚视为仇人，更是将其称为地狱的猎犬，视为蛇蝎一般忌违与恐惧的存在。奥尔德琳赌上一切也誓守到底的至高天使——她正是布里塔尼亚皇家第88皇女，玛丽贝尔•梅尔•布里塔尼亚。

「Yes，yourhighness！ 兰斯洛特•格雷鲁，准备出发！」

兰斯洛特••格雷鲁是奥尔德琳的专用KMF。虽然它和量产化机体同样，都是以Z-01兰斯洛特为蓝本所开发的，但这架机体乃是根据格林达骑士团的要求所改造，和量产实验型机体的设计思路完全不同。

在作为实验场的广阔的场地之中，建起了模拟市街。这一场景通常能够毫无保留地引出KMF这类机动兵器的性能。作为对战对手的兰斯洛特•实验型也已经在试验场另一侧完成配置。

对于这次公开实验，有人赞成有人反对。

对皇帝查尔斯的专职制度提出异议的反查尔斯主义者组织「塔列朗之翼」曾在首都潘德拉贡引发空爆事件。而且，本以为已被取缔的「塔列朗之翼」残党「塔列朗之子」攻占中央哈雷体育场这一事件，在人们心中仍记忆犹新。而且令人震惊的是，不管哪起事件，其主谋者都在布里塔尼亚支配阶级的中枢占有一席之地。潘德拉贡空爆的主谋乃是布里塔尼亚主要军事企业之一，修塔拿联合企业的技术员，威尔伯•米尔毕尔卿。然后攻占了中央哈雷并企图杀害玛丽贝尔的，则是警备骑士团团长，亚历克斯•阿瑟•阿尔哈内斯。这些事件纷纷印证，布里塔尼亚这棵大树已然从芯部开始腐烂。

在这种态势下，根本不宜举行让皇族亲自出席的公开测试。更重要的是，当局是否有能力保证皇族的安全？

正因如此，此事理所当然地在军部以及皇室之中引起了激烈的讨论。而将这场争论压下的，正是首先表态将出席测试的第二皇子修奈泽尔·L·布里塔尼亚。

「因为畏惧恐怖份子而停止公开测试，那不就等同于向恐怖分子屈服吗。而且——」

——「塔列朗之翼」的残党已在中央哈雷体育场被一举肃清了。此事众人皆亲眼目睹。

如果不考虑皇帝查尔斯，修奈泽尔作为布里塔尼亚的实际指导者，他的一句话便已经敲定，公开试验将如期举行。

「军部的肿瘤已经被切除了」

修奈泽尔这样说道。无论是谁，都希望着这句话是千真万确。

•

兰斯洛特·格雷鲁正在混泥土制的模拟建筑物中曲折穿梭。

FactSphere已经在几分钟前捕捉到了敌影。但敌人是兰斯洛特·实验型。两个机型的性能可以说是不分上下。

兰斯洛特•实验型利用飞燕爪牙，一口气冲至模拟建筑物上方。

奥尔德琳正在前方奋战。即使不及奥尔德琳，金梅尔卿也用他的方法顺利拖住了敌人的脚步。但是不论怎样的拖延战术，终是有其尽头。只要在此之前援军到来就好，可若是没有赶不及的话——。

「有了第二次就有第三次——这句话果真不假。」

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玛丽贝尔对坐在旁边观战的修奈泽尔说明道。他们两个和其他皇族同样，正坐在观战房中俯视试验场。当然，试验场十分宽广，不可能用肉眼就一览无余。巨大的显示屏上正对战况进行实时播报，该战况皆以被简略化处理，以便不懂军事知识的皇族也能掌握现况。但是，对于统领格林达骑士团的玛丽贝尔来说，根本不需要这样的辅助装置。在军校中取得优异成绩，并有着卓越的KMF驾驶技术。实际上，现在托马斯•金梅尔骑士所操纵的兰斯洛特•实验型，玛丽贝尔在之前的体育场攻占事件中已经搭乘过，甚至已经用它进行过战斗。

「那你是杞人忧天了，这话可能有点对不住金梅尔卿，但是奥尔德琳•吉凡对他来说，太强了。」

不用详细分析也不难知晓，状况对于奥尔德琳她们来说不利。不论兰斯洛特•格雷鲁又怎样的高端性能，单凭模拟战的武器，是无法应付这么多格洛斯特的。如此，方法便仅剩一个，即是夺取敌人的武器。

「谢谢夸奖。但是，我担心奥尔德琳如果赢得太过火，军队方面就会对兰斯洛特•实验型给予不好的评价啊」

他的一举一动都如奥尔德琳所料。

「时间正好。真是名不虚传——第七骑士」

这世上，存在着不论如何也无法逾越的鸿沟。奥尔德琳如是想。

奥尔德琳忘我地沉浸于朱雀精妙的战斗技巧之中，甚至觉得他无论是哪个方面都凌驾于自己之上。不可思议的是，自己居然没有任何不甘。斩击，射击，扣倒。这些动作仿佛是被精心编排而成的舞蹈，无休无止地将敌人玩弄于股掌之间，再将其压倒。当她回过神来时，塔列朗之子的所有格洛斯特都已成为残骸，散落于试验场之中。

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奥尔德琳希望金梅尔也能得出同样的结论。虽然之前也想过，要马上赶去修奈泽尔一行所在的观战房，并做其护盾。但如果场外援军赶不及的话，只会沦落到被集中炮火攻破的下场。不单如此，还可能会让流弹击中本应该受到保护的贵族们。

修奈泽尔苦笑着道。在这种状况下还笑得出来，对于皇兄的胆魄，玛丽贝尔着实感到钦佩。

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话音没落，试验场的天花板就被打破，一个白色影子飞身而入。

由于格雷鲁这令人不禁为之侧目的机动力，金梅尔的反应慢了数秒，而待他回神之时，敌人已然逼至眼前。

修奈泽尔对玛丽贝尔如是说道。原来为了彻底地消灭塔列朗之子的残党，修奈泽尔便把自己当做诱饵。了解到整个狡猾却又胆魄过人的作战计划后，玛丽贝尔只能认同地点头。原来，对于可能对此次试验进行袭击的对象，己方都已经进行了详备调查。就这样，这一以打倒皇帝查尔斯、从内部改革布里塔尼亚为目标的计划，被连根拔除了。

「！」

因为兰斯洛特的出现，战况瞬间逆转。数量上看，仍然是塔列朗之子占优势。但是，数量对于枢木朱雀来说并不是问题。而敌人也对此心知肚明。

修奈泽尔冷静得让人讶异。

由此开始，就是和时间一决胜负了。若是敌人先到达观战房，奥尔德琳便再难有所作为。因此唯有，在此之前，将所有敌人歼灭。

奥尔德琳迅速并果断地作出了决断。只见她利用模拟建筑物隐藏机体，并迅速袭向其中一架格洛斯特。利用飞燕爪牙将其拉到在地之后，便夺取其手中掉落的MSV，最后给予驾驶舱一击。由此，奥尔德琳获得了一部大型对KMF用电磁枪和一把突击来复枪。

「不可能！」

「Z-01兰斯洛特！枢木朱雀卿？」

广阔的试验场中，此刻回响起尖锐的警报声。

修奈泽尔微笑着说道。

试验场的通信回路已经被敌人的信号干扰。

「哈啊啊啊！」

公开测试的审判团已经判断出胜负了。

「这是！」

「差不多了。」

兰斯洛特•格雷鲁在双足接触大厦的侧壁前的一瞬，启动了高机动驱动轮。接地的同时，驱动轮便紧贴住壁面。机体就像被弹起那样，垂直地沿着侧壁奔跑。

「你的剑真还是不凡啊，玛丽贝尔」

「请你去避难，皇兄大人！」

观战的人们不禁口出惊叹之语。巨大的KMF正在垂直的墙壁上奔走。

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奥尔德琳所能确认的敌方机体最少有六台。但是，无论哪一部机体，都涂满了识别信号，而且满场乱跑，让人眼花缭乱，因此很难计算出敌人的正确数量。恐怕已经有十架以上的格洛斯特突入试验场。而且其目标应该是以修奈泽尔为首的皇族成员。

像是被引诱一般，金梅尔修正了VARIS的瞄准系数。但是，兰斯洛特•格雷鲁已经向水平后方发射飞燕爪牙，并从其跳跃顶点向插着铁钩的大厦侧壁做出宛若无视重力的移动。金梅尔所射出的火线，仅是一次又一次地虚空而已。

奥尔德琳使用MVS砍向兰斯洛特•实验型的机身。在模拟战中所使用的，是关闭了高周波震动机能的树脂材质模造刀。这已经足以把金梅尔的机身拦腰砍倒了。那之后，从刀身上喷射而出的评定用油漆在机身上留下了刺眼的痕迹。

而塔列朗之子发动攻击，也正是此刻。

「我们乃塔列朗之子。是亚历克斯•阿瑟•阿尔哈内斯的遗志继承者！」

突入试验场的，应该是塔列朗之子一伙的残党。从他们搭乘的格洛斯特来看，对方在布里塔尼亚军中，应该算是高级贵族。

「我认为没有必要避难」

公开试验的第一次对战，以奥尔德琳驾驶的兰斯洛特•格雷鲁的胜利而结束。为了继续接下来的第二战，实验型和格雷鲁双方都下降到地面，并移动至待机位置。

玛丽贝尔这样说道。为了预防可能发生的变故，观战房中配置了战壕以防御爆破袭击。只要进入其中，即便是数架格洛斯特来袭，也能坚持一段时间。

修奈泽尔这样说。

只见，兰斯洛特•格雷鲁冲入成群的格洛斯特之中。

不论理由为何，决不能认同恐怖份子——这是玛丽贝尔的信念。然后奥尔德琳的任务，就是守护这样的玛丽贝尔。

•

奥尔德琳一时难以移开视线。突然从上方出现的白色KMF瞬间就使5架格洛斯特陷入战斗不能的状态。那种动作，绝对是第七骑士，枢木朱雀本人没错。

「实际上，我之前就听说塔列朗之子仍有残党。因此我才提议进行此次公开试验。并且还和枢木卿对今天的行动做了周密计划」

「——所以我想，金梅尔卿应该也已经锁定奥尔德琳的位置了」

自古兵法皆道，登高而得利。金梅尔便是按照该理论开始攻略奥尔德琳。

「想到皇帝陛下竟然被如此憎恨，我就觉得悲从中来呢，玛丽贝尔」

金梅尔所射出的炮弹全部毫无意义地射在混泥土上并爆开。无论是发炮的位置还是时机，都在奥尔德琳的预想之中——换一种说法，可以说是完全中了她的诱导。兰斯洛特•格雷鲁在金梅尔扣动扳机的同时，已经踩着强韧的混泥土地表跃至空中。

兰斯洛特•实验型手中所持火器乃是V.A.R.I.S（Variable Ammunition RepulsionImpact Spitfire——可变弹药反发冲击炮）。它的威力在此次测试中已经被设定成为最低值。炮弹则是由不具备装甲贯穿能力的石蜡所制。金梅尔甫一跳至射击位置，便进入火箭炮模式用VARIS进行连射。打算一口气决出胜负。纵然身为反恐怖分子部队格林达骑士团的第一骑士，但终究不过是名年轻的少女。他自然不想在敬爱的皇族诸侯面前，显出技拙无能之态。然而——

「英雄皇女」——这个满是敬畏和憧憬的称号，正是玛丽贝尔被爱戴却又被憎恨的理由。