第二章 再次集训

如此这般，我们设法确保了能不接触机器人生活的地方。

加上有取得校方许可，所以我们就将此视为稍微偏早的寒假，展开机器人机器人社的集训。

在年末举办的机器人展会内赛，距离高中生组的比赛日只剩两个礼拜不到。

我们必须在这段时间提升凯西的性能……可是……

在山中小屋生活，得先从努力维持基本的生活开始。

仔细想想，因为过去小遥讨厌机器人，所以我的住处并没有家事机器人，但这是相当罕见的状况，而我认为这让我间接在这种生活中获得许多恩惠。

光是要打水并把水搬到集训地，就得费上不少力气。所谓的自来水，是少不了电力及机械的东西，这让我深刻体会到古人的生活有多么不便。

勇希姐跟我们来到河边，在现场进行水质检测后告知可以饮用，这令我感到相当庆幸。当打水组结束把水装进储水槽的工作时，捡柴组也从后山返回集训处。虽然大家都各自捧着可以当柴薪的枯枝，不过明里社长带回来的东西，可是截然不同的。

「我把看来能当柴薪的枯木拖回来啦～你们来把枯木劈开吧♪」

用轮椅绞车拖着枯木登场的明里姐，满脸笑容地这么说道。万能轮椅在这个地方，或许可以说是我们最后的文明。将电脑卸下后变成完全手动状态的轮椅，明里社长仍操纵得十分顺手，毕竟那是从她一生下来就十分熟悉，如同自己双腿般的存在，这或许也是理所当然的。

可是把这么大的树干拖回来，说老实话，我实在不知道该怎么处理。

「可是，这玩意要怎么劈开呀？」

大家似乎都有同样的疑问，慎太郎像是代表大家似的这么问道。

「仓库里不是有锯子吗！而且还有完美的柴刀呢。」

「我们可没人用过喔，妳是不是太小看嗜网路如命的现代人啦？社长。」

唔～我也只有在中学上课时用过而已，几乎等于没有经验。这也让我深切体会到，自己过去是完全处在让人类从苦力工作中获得解放的机器人文明里。

「在网路培养的知识，现在是派上用场的时候啦！上吧，川森慎太郎，快展现你的实力吧！」

「好吧，我来！看我表现吧，主人！」

受到明里社长怂恿的慎太郎，干劲十足地拿起锯子朝枯木靠近。

然而我们只听见金属扭曲的声响，接着锯子就应声飞到空中。

虽说这里有准备自家发电装置，但要到外头去买灯油，也是伴随危险的举动。在光是准备机器人展的作业就需要耗费可观电力的状态下，其余需求都必须控制在最低限度。

「你在不对的位置施力过头啦，锯子可是做得很软的。」

那些人类不知是否明白，其实就算躲进没有网路的山区也不能就此安心，毕竟无论如何警戒，都不能保证没有遭到跟踪。光是在应该没人的山区升起炊烟，也是有可能让人透过卫星图片察觉。

「再观察一下状况吧，以现在的状况，很可能装了警报装置反而容易被对手发现。」

正当小遥打算离开客厅的时候，发现乐芙从刚才就一直不发一语。

管理大楼、车站、以数公里间隔分布的山中小屋，神威在高速奔驰下逐一确认这些设施。

神威逐一确认过附近建筑，并设下有人侵入时可以立刻察觉的陷阱。

「乐芙～不用全部都拿来喔……她听得到吗？」

有双马尾的美少女，正逐日变得更加成熟，拥有与过去判若两人的美丽。

准备三餐跟打理杂务的工作，必须尽量由自己解决才行，小遥是这么想的。

到头来，神威的双脚还是调转方向，朝返回小屋的方向迈开步伐。

「乐芙会帮我忙吧？那么可以先麻烦妳，帮我从我们带来的行李中，把马铃薯、胡萝卜，还有洋葱拿出来吗？那些东西很重，如果乐芙肯帮忙我会轻松很多呢。」

——因为乐芙她……是个善良的孩子。

美玲仍清楚记得自己儿子以前总是说要照顾小遥，待在青梅竹马身边老是带着反抗态度的模样。虽然美玲明白总是工作到偶尔才回家的自己也有不是，但却不知道该怎么应对。对于讲话总是离不开小遥的本气，让美玲抱有些许不安也是事实。

在暑假来到这里的时候，自己还觉得本气是被乐芙抢走为此感到寂寞，同时心里还抱着乐芙可能会离开的不安。现在的状况虽然远比那时更加紧迫，但小遥反而感觉自己相当冷静。

「勇希妳也这么想吗？」

这个景象让我们发出欢呼。

「嗯，我也想保护他们，所以妈妈也留下来帮忙吧。」

对于一直以来都是孤军奋战的神威来说，这是理所当然的防范。

「妈，有什么我能帮忙的吗？」

就勇希所知道的，自己父母是两个总是吵架最后闹到分居的人，可是勇希也明白母亲十分努力在寻找失踪的父亲。在恋爱之后结婚，然后是家人。

在原型机三式落入敌人手中的现在，与其只身作战，和乐芙合作的成功率自然比较高。要让乐芙停止，大可等到将原型机零式、原型机三式停止之后再说。如此这般，现在跟他们打好关系才是上策。就像之前潜入学校时一样，因为这是无可奈何的事。

察觉到自己为此感到安心的感情，令神威有些不耐。

勇希似乎对于爱芙小姐遭到控制，动手袭击本气等人的事实一直耿耿于怀。

「知道妳这么关心本气他们我很高兴，虽然要放手让那些孩子自己处理事情我也会不安，但他们比我们想像得能干多了，说不定就算没有我在这里，他们也有办法应付吧。」

听小遥这么说，乐芙原本沮丧的表情瞬间亮了起来。

小遥正用如果让本气看到，肯定会感到吃惊的俐落动作物色所需材料。现在小遥并非是在意他人目光的模范生模式，也不是受小遥3原则保护的撒娇女孩。

置身于危险状态的现在，不知为何让勇希强烈体认到父亲、母亲、自己、本气，还有小遥，大家是一家人的事实。同时也不知道为什么，包含本气身边的朋友在内，她想要保护大家。明明要照顾的人越是增加，不只有更多负担，自己能运用的时间也会变少。

「乐芙，我们来弄咖哩吧，乐芙也很擅长准备咖哩吧？」

似乎这时才察觉到自己在发愣的乐芙，匆忙挥着手答话，接着又沮丧地垂下肩膀。小遥用温柔的语气继续对乐芙说：

勇希并没有恋爱经验，虽然有被告白过几次，但对恋爱实在不感兴趣。

要达到目的，需要牺牲许多事物是无可奈何的事，神威很清楚这个道理。

「打水捡柴的事，本气他们的人手似乎已经够用了。就像妈妈说的，他们很能干，总是令我感到惊讶。如果是机器人展的部分，要是我出手帮忙反而是作弊了。」

你这样让我不知道该哭还是该笑喔，慎太郎。

曾参与原型机系列开发工作的天才科学家露出微笑，同时脸上也浮现与年龄相符的皱纹。知道母亲一旦话说出口就不会改变心意的勇希，就像是要阻止母亲开口似的继续说道：

「让开。」

「喔喔！」

但那些人却……神威感觉自己实在难以适应，自己到底为什么会走到这一步呢？

「请妈妈待在这里，待在我们能看见的地方。妈妈可能也是对方的目标，您想让本气指责您还是不明白他的感受吗？」

神威不耐地这么说道。有那么一瞬间，神威犹豫着自己是否应该就这么用零造出翅膀飞走。

「……好的，乐芙去拿，乐芙愿意帮小遥！乐芙这就去做！」

「虽然午餐是用微波食品解决了，但这种状况还是得设法改变才是。晚餐要怎么办？唉，如果是夏天，那就只要到外头烤肉就行了，但天气这么冷，那样不成吧。」

美玲用像是安慰人的语气，望着对自己的无力感到愧疚的勇希这么说道。

「呵呵，本气在这方面很一板一眼的。不过……跟中学之前那么依赖小遥的时期相比，现在简直判若两人呢，男生真的是只要一眨眼就会不一样了呢。」

「而且，如果妈妈开口说要下山，到时我也会同行。」

听到勇希这番话，让美玲想起火灾之后的事情，她将手放在胸前。儿子大声指责她不明白大家有多么担心的记忆，沉痛地烙印在美玲心里。

「真是的……要是只有我一个人的话，就只要保护一小段范围就行了。」

「……没有生体反应，没有电力供给，没有热源，配置警戒用零。」

「我得振作才行！带着笑容努力就是我该做的事！」

恋爱会促进成长吗？这番谈话让勇希体会到，还有许多自己不明白的事情，与应该要试着经历的事。仔细想想，自己父母究竟是抱着什么想法结婚的呢？

「毕竟我们人很多嘛，要是乐芙不帮忙，那我会很辛苦的说。」

「呃……我记得厨房地板下有个储藏室……啊。」

如果我能透过机器人展磨练技术，应该就能像妈妈及勇希姐那样做更多事。我决定对未来的自己抱持信心，让自己专注在眼前的事情上。

「如果有什么我能做的事，就尽管吩咐吧。另外，我想在附近建立安全系统比较好。」

只见乐芙迅速站起身子，快步跑出客厅。

乐芙比想像中来得更有力气，而小遥则光是在旁边帮忙就弄得汗流浃背。不久前还感觉冰冷的隆冬山区空气，现在反倒觉得舒适，真庆幸这里不是雪山。这个念头让小遥不禁失笑，同时也对自己这样的反应感到高兴。

在捡柴组里扳着脸看不下去的神威，这时站了出来。只见神威用零造出光剑，接着便一剑一剑将枯木切开。

虽然确保了水跟柴薪，但由于不能使用瓦斯跟电力，所以无法在厨房调理食物，因此三餐都只能设法靠暖炉及仓库找到的旧式灯油炉来处理。

「……暂时还不成问题，我只是在重新确认资料而已。」

听到勇希的声音，美玲放松深锁的眉间抬头说道：

小遥跟乐芙一起回到有暖炉的客厅后，便脱下厚重的大衣，擦过身上的汗水之后便开始考虑接下来的工作。

「好吧，在资料全部调查清楚之前，我会安分待在这里的。不过我也就罢了，妳不去帮忙本气他们吗？」

「是那样吗……」

「勇希……」

神威话没说完就转身离去，没想到她会在我们不知所措的时候伸出援手……这让我不禁感到有些高兴。虽然神威应该是有她自己的考量，但感觉她似乎也正稍稍对我们敞开心胸。毕竟她也有配备0系统，她是有人心的。

「……或许本气，有天也会找到真正喜欢的对象吧，男生长大可是很快的。」

小遥在得知乐芙她们继承了母亲记忆与人心的事实时，自己也十分惊讶，可是她对这件事还欠缺现实感，感受仍十分模糊。虽然以前乐芙曾经有段失去记忆的时期，但现在乐芙仍是以往体贴善良的乐芙，既然这样，那么记忆跟人心的差别，究竟是什么呢？对于这个疑问，小遥还没有答案，但是她想要保护乐芙。这并不是因为乐芙是妈妈留下的机器人，这是在得知那个事实之前小遥就有的想法。虽然小遥只是普通的人类，没有像神威或乐芙那样特别的能力，尽管如此，小遥还是希望有自己能守护的东西。

美玲带着百感交集的表情这么说完，叹了口气。而勇希像是察觉到母亲的心事般，望着母亲说道：

用零弄一个消烟装置吧，要让外界不容易侦测动静，或许也该强化小屋整体的隔热能力。如果顺便利用烟的余热构筑追加的暖气，肯定也能让那些人类过得舒适一点。十二月的冬季山区，光靠暖炉跟灯炉，肯定还是太冷了。

就像要说服自己一般，神威反复将这些话挂在嘴边。

「剩下的你们自己来，我只有这次会帮忙而已。」

看勇希望着自己的模样，让美玲不禁苦笑。在不知不觉之间，孩子们成长得好快。他们变得如此坚强、善解人意，虽然处在这种非常时期，但能够确信到这个事实，仍令身为母亲的美玲感到十分高兴。

「得让本气他们专心为机器人展努力才行。」

乐芙带着一脸不知所措的表情，呆站在客厅入口。小遥认为这多半是自己没有给乐芙指示的关系，如果是平常，乐芙应该会主动在嘴上挂着「乐芙来帮忙！」之类的话，然后像小狗似的跟在自己身边才对。而现在小遥明白，拥有人心的超高性能机器人，也会跟人类一样拥有烦恼。乐芙从美玲口中得知自己继承小遥母亲记忆的事，自己拥有的0系统成为小遥双亲死因的事，还有因为有人想获得她们所以大家必须逃到这里的事，小遥明白乐芙肯定会对这一切感到自责。

——和之前来到这里的时候相比，真的很不一样……

「我其实是希望妳能留下来保护本气跟小遥，还有其他朋友的……」

「真是的，为什么他们还能一副看起来很开心的模样呢？我真是无法理解。」

「只是这里没有电力，所以会有难度，但好歹也能装设一些靠电池运作的东西……」

「再一点点……我就只再多帮一点忙而已。」

对自己反映在乐芙眼中的笑容感到安心的同时，小遥开口对乐芙说话，就像是给自己宝贵的亲人鼓励一般。

小遥将手放到乐芙肩上，带着笑容看着乐芙这么说道。小遥在乐芙那带有不安的眼眸中看见自己的脸。

就算躲到这里也不代表没有危险的事实，聪明的女儿似乎也有察觉。

就是这样，刚才锯子才会弯曲弹出去，虽然我来可能也好不到哪去就是了。

神威离开小屋之后便加速奔跑，她避开车道、穿过树林，在这片山区跑了一遍。

「妈……我对妈妈您能在这里，能在我们眼前这件事觉得十分感激，妈妈只需要担心爸爸的事情就可以了。」

勇希一进到房内，便看见美玲正盯着笔记型电脑的萤幕眉头深锁。

现在我们只能期望警察能找到原型机零式的所在，我们能做的，或许就是尽可能储备力气，我很明白光凭我们自己的力量是不够的。

「呃……咦？小遥？」

「唔哇！超危险的！这是怎样？这把锯子是活的吗？刚才它扭了一下就弹飞了，这是什么状况啊!? 」

想到乐芙可能会把整个纸箱的蔬菜都搬来，就让小遥忍不住失笑，同时小遥也对自己这样的反应感到满意，因为自己如果笑不出来，会有人难过的。

美玲所使用的笔记型电脑，也是使用可以在作业场充电的样式，毕竟这里各个房间可是连个插座都没有。

为了乐芙、也为了本气，自己要保持笑容。小遥在心中这么告诉自己。

所幸附近的建筑都是无人状态，神威一路往山脚移动，在沿途的登山路及铁道上用奈米机械构筑相同的警戒系统。神威每次轻挥手臂，就会有光粒散布在路上。

「还好暖炉有附铁钩，这样才方便用炉火炖东西。可是要说能用一个锅子做的料理，大概就只有咖哩了，而且本气也喜欢咖哩……饭可以用铁饭盒来煮，也可以用暖炉……不对，用暖炉煮饭，用灯油炉来弄咖哩好了。」

「那些小鬼到底在想什么……他们该不会是白痴吧？」

美玲看着表情没有变化的女儿，感觉勇希似乎对自己的答复有些失望。

「啊！好、好的，那、那个……对不起。」

「这样就行了，目前似乎还没被跟踪的样子。」

如果能让神威从破坏所有0系统的使命感中解放，那么她或许就能跟乐芙成为姐妹也不一定。我抱着这个想法，继续未完的劈柴工作。

但神威转头一看，看见本气等人所在的小屋，暖炉正升起白烟。在那里，有着一群明知自己可能会有性命危险，却仍愿意一起同行的人。

察觉到这件事的美玲，用尽可能体贴的笑容对勇希说道：

将本气等人打回来的水都倒进水槽后，乐芙跟小遥也总算获得喘息。

「可是，现在连事件何时能够解决都不清楚，如果不只是爸爸，要是连本气跟小遥都发生什么万一，那我……」

「妈，我有个疑问。」

「说说看。」

母亲此时正喝着保特瓶装的茶，重新扳起面孔检视萤幕中的资料。

「有小孩究竟是什么感觉？」

「唔!? 」

听到勇希这句话，让美玲差点将茶从嘴里喷出去。

「为什么要这么惊讶？」

「因、因为……被问到这么意外的问题，会惊讶也是正常的吧？」

看着母亲罕见的傻眼模样，勇希带着茫然的表情继续问道：

「我也是健康的女性，如果有进行对应的行为，应该就会有小孩。想知道那时候的感觉，是很奇怪的事吗？」

勇希正视着美玲这么说道。连她也不清楚自己为何会提出这个疑问。

现在这种状况，感觉就像是老师跟学生一样。美玲抱着这种想法，不禁在内心叹气。

美玲对勇希的关心就像对本气一样，所以才会将自己拥有的技术与经验全部传授给勇希，勇希也不辜负美玲的期望，成为令母亲骄傲的女儿，至少作为一名机器人工学专家是这样没错。然而，除此之外勇希还是有许多令美玲感到不安的部分。

——养育小孩，实在没办法像制作机器人那样，虽然两者都十分困难，但是……考虑到不能重头来过这点，养育小孩要来得更加困难，而且我也不是个好母亲。

美玲掩饰自己内心的动摇，尽可能用诚恳的态度给勇希答复。

「关于这个……当母亲的感觉实在很难用言语说明，这种事情或许一定要实际体验才能知道吧。我觉得那种感受如果转换成言语，就会失去真正的意义了。」

「是吗……」

听到母亲这样的答复，勇希似乎显得有些失望，这让美玲自然露出微笑。

「不过，妳可以试着想像一下，世界上有更多比自己还重要的事物，是一件很美好的事，所谓的成为母亲就是那样。」

「……原来如此，这样一说确实让我稍微能够理解了。」

「救～命～啊～」

想到这里，美玲忆起将乐芙送到本气身边后便失去音讯的丈夫。虽说两人有婚姻关系，但会生下勇希这对姐弟让美玲认为实在是个奇迹。因为这么做的结果，肯定会剥夺美玲埋首于研究的时间，然而美玲却认为这个决定肯定不是错误。

可靠的明里社长带头提出问题，让我们纷纷提出意见，而妈妈则似乎颇为开心地看着我们讨论的景象。不知为何，直到我们讨论结束，神威也一直在旁边没有离开。

慎太郎正沿着直达溪谷的山坡滑落。神威反射性奔下坡道，抓住眼看就要坠落溪谷的慎太郎。不等慎太郎的身体再度撞上坡道，神威已经先展开光翼。

对于明里社长的要求，我记忆中好像没有哪次是简单的。

对于明里社长这不忘享受的请求，妈妈也点头同意。

「不过温泉归温泉，淋浴室的事还是要麻烦你啰，大河原！」

「这样吗？那里没人那正好，我打算到那个集训设施去调查看看，那里应该能连上网路吧？勇希，妳可以帮忙吗？」

当然，在我的盘子里也有一颗，可能的话，我是希望多少切一下，但想到这是乐芙努力帮大家准备的，就不要计较好了。而且这样豪迈的作法，感觉也别有一番风味，就是人家说在露营时吃的东西，会比平常更加美味那样。

「大河原，人家有事情想拜托你喵～」

虽然两人已经来到适合打水的河岸，但神威其实感到十分不耐。

慎太郎跟康夫这么答复我的疑问。

对于明里社长这个提议，餐桌旁的女性成员纷纷点头附和。

「随你高兴，除了主人之外你爱怎么称呼都行。」

「有什么事吗？明里社长。」

「啊，等一下……哇啊啊啊！我脚滑了！」

听到美玲的答复，小遥应声之后便离开了。

「我们缔结的应该是交换情报的契约，我可不记得跟你有什么暧昧关系，而且那个契约本身应该也已经无效了。」

遭到机器人监视，最后被迫逃到山上小屋的这天虽然十分疲惫，但却十分快乐。尽管可能是充满压力的状况，但身边有这些令人忘记压力的伙伴实在令人高兴。

这股内心的不悦，令神威实在难以释怀。

「你为什么对我这么执着呢？这是对鹫尾神乐的执着吗？还是你只是把我当成比较接近身边的异性代用品？」

然而不知道本气等人是否能瞭解这复杂的感情，总之大家都以平常的态度与神威相处，对于这个事实让神威感到莫名不快。对于自己拥有凑的记忆这件事，甚至没人打算问个仔细，这样简直就像……

听到我如此答复，大家立刻发出开心的欢呼声。也罢，应该多少能想到办法吧，就算没法弄到将冷水变热，弄个可以送热水的帮浦应该不成问题，我边吃咖哩边这么思索着。

不过这种突发状况，似乎连神威都没法顺利着地。

在神威怀中的慎太郎这才总算松一口气。

如果设施里连维持运作的职员都没有，那么确实是无法使用。

明里社长边说边用汤匙戳了戳放在盘子里那整颗没有切开的大块马铃薯。

如果丢下如此辛辣的话语并将对方甩开，那么川森慎太郎应该就会死心了，然而神威的期待却被立刻否定。

「而且如果疏于清洁，也会容易生病的。」

「虽然好像有经过修理，不过既然设施本身遭到封闭，那么浴室应该也没法用吧？」

「我乱说的，对不起！请让我用神威称呼妳吧！」

我想大家应该也都有相同的感受，我们在蜡烛的火光中持续讨论。

神威不悦地这么说道。

——妳也在乐芙出现之后有所成长了，肯定是这样。

「你现在没受伤就该偷笑了，我不会再救你了。」

「伯母，晚餐准备好了，需要帮您拿进房间吗？」

「不用麻烦了，我正好也想休息一下，我立刻过去。」

同时大家也期望，没人会想起这是一段逃亡生活的开始。

「怎、怎么这样……请别抛弃我啦，主人！」

因为慎太郎要求今天由他负责第一趟的打水工作，毕竟取水的容器数量有限，所以才会变成以轮班方式多次往返。

「那里完全封闭了，也没有机械在运作。」

「会长，别用那种奇怪的说法，这只是普通的咖哩而已。」

「咬紧牙！当心咬到舌头！」

「那我该怎么称呼嘛～」

「别用『主人』称呼我！」

听到慎太郎这么说，让神威皱起眉头。

「那么，再来就是大家期待已久的正题啰！等吃完咖哩就到作业场修理凯西吧！首先要设置器材，然后得决定电源的数量才行！有人记得维修槽要用到多少安培吗？要是一台自家发电机不够用，还得把附近小屋的发电机也搬来呢。」

「温泉确实是挺吸引人的，我会记得确认温泉是否能恢复运作。」

「好，我明白了，明天我们就去看看状况吧。」

慎太郎光速向神威下跪赔罪，神威忍不住叹了口气。

「我记得山下的设施里有温泉吧？那个不能用吗？」

「是个十分简单但很切实的要求呢～」

「放、放手！」

在意就输了。神威这么告诉自己，并加快了步伐。

神威在这时插话的举动令我感到意外。她在上山途中就可以确认到这种地步吗？机器人……应该说0系统原来有这么厉害吗？

「嗯～真好吃～不愧是带有小遥满满爱情的晚餐，这就是小遥的味道呢！」

门外传来小遥的声音。

「乐芙也有帮忙喔！马铃薯跟胡萝卜都是乐芙削皮的喔！」

「好冷……好冷喔……神威……不对，主人……呵、呵呵呵……呵呵呵呵……这里是冬季山区，一对男女处在寒风当中……绝佳状况！」

其中特别令神威感到不快的，就是现在一脸兴奋跟在自己身后的男生。

明里社长尝了一口之后便立刻这么说道。

「我说过别叫我『主人』，你是听不懂吗！」

「我要再把你推下溪谷喔。」

「很、很痛耶！用不着那么粗鲁吧？」

勇希点头答应母亲的要求，接着两人一起走出房间。妈妈可能会伸手牵住我。勇希先是涌现这个念头，随即便改变了想法。

「那换甜心好了，妳就称呼我达令吧。如果偶尔还能用惩罚当名目，给我电击之类的就更好了。」

「的确，一直不能洗澡真的很难受呢。」

「真是的，粗心也该有个限度！如果不是有我在，你可能已经死了！这是我第二次这么做，所以才能控制，如果这是第一次……算了，你先给我放手！」

对于大家没有丝毫戒心，让先前一直都处于敌对的自己帮忙杂务的想法，让神威十分傻眼。他们该不会是想我有继承小遥母亲的记忆，所以不用担心吧？在累积经验与知识的过程中，神威仍然拥有身为神威自己的「自我」。

——转学时身为鹫尾神乐的她回到大家身边一样。

「刚才跟妳聊过之后让我想到一些东西，吃过晚餐之后，麻烦妳来帮我一下。」

「咦～有吗？没关系，小事情不用在意啦，主人。」

连我自己都感觉有些不可思议，其实这时就算气氛更加严肃也不奇怪。

「拜托把淋浴室弄到能用吧！这里可是有6名甜美可人的女生呢，要我们一直撑到机器人展都不能淋浴，那岂不是太没天理了吗♪」

晚餐吃到一半时，明里社长这么说道。

「没有啦，妳也知道嘛，我们就是有这种秘密的合作关系呀。」

不知是第几天的黎明，在严寒当中，神威与川森慎太郎两人一同走在山路上。

神威连忙转头一看，看见慎太郎从坡道上滚落的身影。

正因为如此，神威才能抱持确信对他人说自己并不是久远凑。就算自己继承了她的感情，将她视为自己宝贵的主人，这点也不会改变。

「淋浴是一定要的！无论是以常识来想！还是就该有的桥段来想！」

「我能将污垢分解清除，所以不需要。」

然而神威才加快脚步，身后便立刻响起吵杂的声响。

美玲在寒冷的山中小屋怀抱着温暖的感情，勇希也一样。久远凑跟大河原美玲，这两名令勇希十分尊敬的研究者，都在成为母亲之后展现出耀眼的成果，究竟是什么成为她们两人的原动力，这是勇希想知道的。勇希想知道，自己想保护身边事物时所感受到的莫名坚强究竟是什么感情。就在这个时候，响起了敲门声。

「可能的话，温泉那里希望也能确认一下，美玲阿姨。」

看见紧抱着自己的高个男生露出色瞇瞇的模样，让神威粗鲁地将慎太郎甩开。一屁股摔在地上的慎太郎发出哀叫。

大家自然接纳神威的状况，还有没能拒绝这份好意的自己，都让神威感到不快。

「来，神威也过来一起坐吧。」

大家提出各自的意见，而慎太郎更是露出兴奋的眼神，比任何人都要大声支持。

「话说回来，勇希会对成为母亲的感受产生兴趣，让我挺意外的呢。」

妈妈这么说道。那里确实是能连上网路，但那样不是才危险吗？

「怎么会!? 你在搞什么啊！」

不过想到有勇希姐同行，让我稍稍感到安心。

看到女性成员再次将视线集中到我身上，我还能有其他选择吗？

「也就是说，这块马铃薯的尺寸，反映的是乐芙爱情的大小啰。」

「你很烦耶，该你负责的那一份，可别指望我帮你喔！」

神威听见身后传来诡异的笑声，为什么这个男的突然闭嘴一动也不动呢？

「因为之前走山的关系，整个设施都封起来了吧？」

「我会妥善处理的……」

她主动牵住母亲的手，两人就这么并肩而行。美玲对勇希这令人意外的举动露出微笑，接着回握住勇希的手。因为美玲感觉光是这么做，就能让勇希明白成为母亲究竟是什么感觉。

「好冷……好冷……冷死了啦！神威……」

「得、得救了……」

慎太郎拉着神威的手一起来到餐桌旁，虽然可以想像是慎太郎将坚持自己不需吃东西的神威强行拉来，但神威颇为老实地就座也是令人惊讶。就这样，在大家都就座之后，我们便在小遥的号令下开动。为了节省电力，此刻只有靠蜡烛与暖炉的火光充当照明，而这也酝酿出一份难以言喻的奇妙气氛。

神威没有强行抵抗落下的力量，带着慎太郎跃向半空。在以高速滑翔一段距离之后，抱着慎太郎的神威在剧烈声响与大量尘土中着地。换成是普通人类，这种状况肯定会弄断手脚。

「唔……简单的说应该是『萌』吧？」

「啊？萌？」

神威的人工头脑里有登录「萌」这个词，但她还是不禁怀疑自己的耳朵。

「也就是说，是人类所谓的爱情吗？」

「唔……是有点像，但意思有点不太一样呢。该怎么说……该说是在冲动方面，还是感觉方面不一样呢？」

「冲动？也就是说，你对我产生在性方面的兴奋吗？」

「不是啦！才不是那种的！啊，不对，也是有一点那方面的啦，可是也不是百分之百都在色欲上，比较像是『神威！是我！跟我结婚吧！』那种感觉啦！」

「机器人无法跟人类结婚喔。」

「不是，这个我知道啦！这有点算是语病，总之就是内心有冲动到那种程度啦！以常识来想！」

「我根本不懂你在说什么。」

「啊啊，真是的，根本讲不通吗!? 」

拥有0系统的自己，多半是跟人类有几乎相同思考的机器人，然而偏偏这个叫川森慎太郎的人，实在超越自己理解及想像的范畴。神威在感到傻眼同时，也对「人心」所拥有的多样性感到惊讶。就算抱有模糊且无法确定的冲动，却仍可以在感觉上接受。

被称为爱的感情，多半也跟这种状况类似吧。对现在的神威来说，也只能如此解释。这时，神威突然产生许多好奇。

「告诉我，你为何和大河原本气一同行动？」

「喔喔！这个问题还挺突然的。」

「机器人机器人社以大河原本气为首，像是高仓康夫、永野明里，聚集了拥有不同非凡能力的人类，可是只有你没有任何特长。实际上现在你也只能被交付取水这种谁来都可以的工作，就算是机器人展的工作，你也只能做打杂的事。」

「唔哇！这些话很伤人耶，反正我就是没有什么专长嘛～」

「别打哈哈，快回答我。」

见神威表情严肃地追问，慎太郎站起身，拍了拍腿上的灰尘。只见慎太郎想了一下，搔了搔鼻子，接着露出像是害臊般，神威从没见过的表情。

「因为……妳看嘛，这样才平衡吧？」

「可是……」

所谓的洗衣服，并不像在家里那样，将衣服丢进洗衣机按个按钮就能搞定，而是全部都得手洗。小遥必须到河边用手洗的方式洗完衣服，接着再带衣服回来晾在小屋外头。

虽然还在修理与调整的阶段，但想瞭解往后发展的康夫这么问道。

「说什么傻话？大家一直都受到乐芙的帮助呢。」

我有些刻意地装出傻眼的表情。

小遥开始会这么想了。除此之外，小遥还有其他在意的事。

我到正在晾衣服的小遥身边坐下，之后便开始在小脸盆里洗起慎太郎跟康夫的内裤。

这是在小遥内心的一抹不安。如果妈妈的记忆就跟神威的希望一样是将乐芙她们破坏，那我究竟该如何面对乐芙才好？

令人意外的是……神威露出了微笑。那并不是身为鹫尾神乐时展现的虚假笑容，而是神威自己的笑容。这次轮到慎太郎吃惊了。

「喔喔！」

「哈哈，我倒是觉得那样也不错喵～要是再穿上幼稚园的围兜，应该会很可爱喔。」

「是不错啦，但是……没有肉。」

「好，不用客气，有事尽量吩咐。」

「我也得找到自己的希望才行。自己希望被怎样照顾，这种事得说出来呢。」

这真是因祸得福，看乐芙满脸得意的模样，大家都凑上前去摸她的头。

在遵守小遥3原则生活的那段日子，小遥都在依赖本气。

决定要让为机器人展努力的本气等人能全心投入，小遥并没有怎么参与凯西的改造工作，而是将精力投注在维持山中小屋的生活上。

小遥认为那样能让本气高兴，所以自己什么都不做。

社长，丰胸加背包，如果再穿上幼稚园围兜，那样挺莫名其妙的。就在这个时候，乐芙举手要求发言。

「是胡萝卜跟鹰嘴豆的沙拉，还有放了满满蔬菜的汤吧。虽然都是用昨天吃剩的东西做的，但味道很棒呢，午餐可以期待喔。」

慎太郎的说词实在没什么道理，尽管如此，听到他那「这样才平衡」的说法，却让神威不知为何能够认同。

为什么小遥会知道？男生的内裤只要换个面就能再穿一次，我们采用了慎太郎这十分合理的主张，所以昨天没有洗内裤，只是挂起来晾了一下。

可以确定乐芙十分在意自己与小遥双亲丧命的意外有关。

「谢谢明里社长！乐芙会继续努力的！」

「因为……妈妈的记忆……根本不知道会是什么内容嘛。」

「也许不是那样吧，我想这肯定也算是小遥3原则呢。」

慎太郎胆怯地试着问道。

山中小屋的生活，就在这种状态下，几乎自然地确定了大家的分工。

「乐芙她……又是怎么想的呢？」

「大家是真的都有各自厉害的地方，可是要是都是很厉害的人，那就没意思了，有一个像我这样的人才好嘛。该怎么说，一直都很紧张是不会有好事的，所以大家应该都觉得有我在也没关系吧？」

看见我叹气的模样，小遥忍不住笑出声来。听见小遥的笑声，为此感到高兴的我试着寻找话题。

小遥总是努力让自己保持开朗，尤其是在乐芙面前的时候。

「是吗……培根吗……就这样妥协好了，毕竟小遥做的菜还是很好吃的。」

「我为了目的观察过许多人类并进行分析，但像你这样的男人我还是第一次见到，该怎么说……对，你『很奇怪』。」

我们立刻根据乐芙提供的资料重新计算。

「啊，如果是蛋饼的话，让我来弄吧。」

对于直到最近本气为小遥所付出的各种努力，小遥想要藉这个机会尽量回报。煮饭、打扫等能在小屋里解决的工作，小遥会趁大家不在的时候尽快做完，问题是那些必须外出才能处理的家事，尤其是洗衣服，那可是一件难事。

妈妈则在这段时间往返作业场与房间，姐姐则在我们旁边帮爱芙小姐进行维修，她似乎也同时跟妈妈合作对奈米机械进行分析。

当我总算找到小遥的时候，她身边罕见地没有其他人。被树叶落尽的树林所围绕的小广场中，一头长发在阳光下散发耀眼光泽的小遥正在晾衣服。虽然是自小一起长大的青梅竹马，但这样看去，小遥真的是个美少女。想到小遥的双亲肯定很想见到女儿长大的模样，就让我不免感到些许哀伤。小遥那在阳光下的美貌，带有几分忧郁。

小遥维持着脸上的笑容，继续晾手边洗好的衣物。

小遥常一个人将大量衣物带到河边，在洗好衣服后再返回小屋。

……这么欠缺创意的话题，连我自己都感到可悲，不过小遥的表情却立刻亮了起来。

我明白这些都是小遥用种类有限的材料辛苦弄出来的。

「我知道了……」

光是这个过程就得花超过一个小时的时间，已经可以说是一种苦工了。

除了衣服之外，连同用过的毛巾在内，光一天就有相当分量，这些全都交给小遥打理，实在令我有些过意不去。而且……这也是我们来到这里之后，我第一次有机会跟小遥独处，要是这时立刻回小屋休息，总觉得太可惜了。不知是否察觉到我的想法，小遥轻声笑了出来。

「对了，今天午餐是吃什么呀？」

「喔喔！这太棒了，如果真是那样，应该可以让尺寸变小不少呢！」

看来神威的辞典里并没有「娇」这个词句，她也没察觉自己对川森慎太郎这个人开始产生兴趣与关注。

而现在，小遥已经不认为那样是正确的了。因为自从乐芙来到我们身边，我……我们都改变了。

「呼……」

好久没吃蛋饼了，期待让我的口水一下子多了起来，但我随即改变想法。

慎太郎说到一半时，露出不太可靠的不安表情，随后有些紧张地望着神威。

作业场内有我们带来的大型自家发电机，我们还从隔壁的小屋搬来发电机，让两台一起待命。虽然这会让燃料消耗更加吃紧，不过这也让爱芙小姐的维修槽与妈妈她们能使用一台发电机，而改良凯西的工作及山中小屋的照明，可由另一台发电机处理。只是就算努力节约，看来还是会需要到外面购买燃料。

「我是很高兴本气你这份心意，但等一下你还得努力改造凯西吧？我不用帮忙也没问题的，你就稍微休息一下吧。」

「是啊，我柴也劈好了，所以可以帮妳忙。」

当这些工作结束后，我们便为机器人展会内赛对凯西进行修理与改良。

双马尾美少女不悦地鼓起脸颊。

「咦？」

「需要我帮忙吗？小遥。」

「娇……？」

「有放培根呀。」

明里社长像是要鼓励乐芙般，将乐芙抱住。

「是、是喔，我是挺期待的啦……」

「啊，有了、有了。」

小遥看见我的瞬间，那带有忧郁的表情立刻转变为灿烂笑容。是因为小遥看见我的脸吗？还是说……在来到这里之后，我就只有看见小遥带着笑容的模样，这个事实反而让我感觉有些不自然。

「……那个，难道说，妳娇了吗？」

「怎么？本气你不满意吗？」

「虽然我的构想还没确定，不过应该先从让骨架小型化下手吧，如果能弄到可以穿在衣服里的程度，在生活上应该也比较方便。再来就是提升稳定性跟性能吧，不过电源还是最大的问题，毕竟总不能要人一直背着背包嘛。」

「嘿嘿，乐芙好高兴喔，因为最近都没怎么帮上大家……」

「乐芙可以帮忙计算构造！根据乐芙的计算，如果削减重量，骨架的肌肉密度可以减少30％以上！这从上次跟大家一起摔落时的资料可以证明！」

我才正要动手，只见小遥带着笑容指向木屋那里。

小遥也想瞭解事实，可是要询问乐芙或神威她们记忆中的内容，至今仍让小遥有所顾虑。一来是因为本气的父亲与原型机三式遭人掳走，大家都还处在危险状况，另外是对于正在为机器人展努力的伙伴们，小遥不希望给大家造成负担。

「如果只是那点分量，不用到河边，在这里应该就能洗了吧？你在我能看到的地方洗，要是堆起来，之后麻烦的可是你们自己喔。」

「……啊，本气。」

距离机器人展的日数已经所剩不多了，在不知道拐走父亲与原型机三式的人究竟打什么主意的现在，我们所能做的，也就只有相信警察，然后专心处理眼前的事。

乐芙那看来相当幸福的表情，感觉已经好久没见过了。

「嗯……既然这样，那可以麻烦本气负责男生的衣物吗？」

「不管怎么说，首先是我喜欢本气他们，所以说，包含我自己的希望在内，大家都认为这样才好，我想就只是这样而已。朋友不是根据有没有用来决定的吧？应该啦，我能说的大概就是这样……这样可以当答案吗？」

而在此同时，小遥认为本气希望自己是个没有他就无法自己生活的女孩。

这或许是我自找的，我原本是想说来帮忙会让自己感觉帅气一点的……

「咦？本气已经把自己负责的工作做完了吗？」

小遥这时得意地挺起胸膛，只是就算隔着厚外衣也能清楚分辨的双峰，让我稍稍移开了视线。毫无戒心的美少女，接着用笑容安慰似地对我说：

我在这么告诉自己的状态下，跟大家一起面对眼前的问题。

「平衡……？」

「不过，我还是得努力把事情做好，因为本气现在也在努力。」

「那里有个小盆子，可以帮我拿过来吗？」

虽然小遥会偷偷练习，让自己也会做那些家事，但家事一直是本气的工作，因为小遥希望自己能成为接纳本气所有希望的机器人。

想到这里，小遥忍不住发出轻笑，因为小遥这么做，一样是听从本气希望的结果。

「本气，你打算将凯西朝什么方向改良？」

「晚上我打算弄蛋饼，那是本气喜欢吃的。」

「让我帮忙吧，毕竟衣服实在很多嘛。」

一转眼就经过了数天，除了寒意加深之外，日子倒是过得意外安稳。

小遥希望自己无论何时、无论任何希望都能为本气实现，可是……本气现在还是个连接吻都办不到，内向……一直很宝贝小遥的人。正因为这样——

「啊，没有，当我没说……应该不可能吧。」

肯定不会有那种事的，乐芙是十分善良的孩子，就算妈妈的遗言是要摧毁乐芙，小遥也不打算听从，可是就算那样……现在的小遥还是不想询问那份记忆。

虽然小遥的表情在笑，但眼神很可怕。我好久没有被小遥用模范生模式的表情指责了。

洗衣、打扫、煮饭等家事由女生负责，打水、劈柴等需要力气的工作则由我们包办。

「本气你们昨天的内裤都没洗吧？」

「本气做的蛋饼吗……好怀念喔。」

我做蛋饼，小遥负责吃，那是我们过去的日常生活。明明到最近为止都还理所当然的事情，现在却仿佛是很久以前的事，我跟小遥同时笑出声来。

「可是本气，这件事还是当成回家之后的奖励先留着吧，毕竟大家也在呢。」

「只有小遥的份让我来做，这也是一个办法吧？」

「……没关系，不用啦。」

小遥摇了摇头，接着用灿烂的表情对我说：

「我希望当我跟本气、乐芙、勇希姐、伯母，还有伯父都一起回到那个家里时，可以吃到很棒的一餐。」

小遥这充满期许的话语，触动了我的心弦。我仔细感受小遥这番话的心意，并点头同意。

当大家一起回到那个家里的时候——

「那么，我的蛋饼就是大家回去之后的承诺了。」

「嗯！」

我感觉自己似乎总算看见小遥发自内心的笑容。

正因为这样，我在内心发誓绝对要实现这个承诺。

在此同时，两名美少女正一前一后地走在山里。

「请等一下，神威姐姐！那里有香菇呢，那个可以吃吗？」

「……都说我不是妳姐姐了，要说几次妳才会懂呀？还有，那个是毒菇。因为长在冬季山地的野菇，却没有野生动物去吃，这种事情就算没有资料也能知道吧？」

「唔……」

走在前面的神威用不耐的语气这么回应，让乐芙低声发出呻吟。

乐芙跟神威是为了确保食物进到山中寻找，虽说有准备充分的储备食材，但生鲜食品仍很有限，肉类已经只剩培根就是最佳的证据。

也是因为这样，两人才会来找可以作为食物的鸟兽。这原本应该是要有狩猎执照才能做的事情，但眼前的状况也别无选择。考虑到可能会被机器人发现的可能性，总是想要极力减少返回市区的次数。

美玲搂住小遥的肩膀，对小遥眨了一下眼睛。小遥虽然露出略显讶异的表情，但随即红了脸，接着看起来很开心似的和美玲贴着彼此走下楼。

「要是对方突然动手我也会有危险，所以我当然会有所警戒，那些都是我为自己做的。」

神威有所回应令乐芙感到高兴，可是神威的回应总是会慢上一拍，那仿佛以沉默表示两人的距离一般，令乐芙感到寂寞。

正当我这么想的时候，明里社长突然揪住我的衣领。

由于已经习惯山中小屋的生活，作业也得以更加顺利地进行。

听乐芙这么说令神威感到意外，自己应该有留意不让任何人察觉的。这也让神威重新认识到，感觉少根筋的乐芙终究还是跟自己一样，是能驾驭0系统与零的高性能机器人。

「傻瓜，我们昨天吃的培根原本也是活的东西，根据有没有看见原本的模样而抱持不同印象是不合理的。人类……不，就算是机器人也一样，如果不牺牲其他东西是无法持续存在的。如果妳办不到，那我来就好，妳自己先回去吧。」

「哼，凭妳的能力有办法帮我忙吗？」

「呃……是的，对不起，神威妳早就注意到了呢。」

大河原美玲正盯着电脑萤幕。从爱芙小姐跟小岚身上取出的奈米机械，无论怎么解析都无法追踪到原型机三式的行踪，她需要更多的资讯及更出色的器材。虽然美玲有想去管理大楼的念头，但也对长时间连接网路有所顾忌。

神威这么一问，让乐芙愣了一下。

乐芙正面望着神威这么说道。

应该准备充分的食物，似乎也因为低估了高中生的食欲，已经逐渐开始缺乏了。

呃～我听不太懂明里社长的意思。

看见我不知如何反应的模样，明里社长发出开朗的笑声。

「……既、既然这样！那么神威应该更努力省电才对！」

我们正是从构筑完毕的部分替换骨架，然后让明里社长进行测试。

神威不悦地别过头，在逃开乐芙的视线后，神威像是要转移话题般朝前方指去。

明里社长边说边轻抚凯西的机体。

为了确认电池的持续时间，我们要明里社长穿戴充电过的凯西四处走动。虽然范围仍限制在狭小的山中小屋内，但明里社长似乎十分开心。

「……随妳高兴吧。」

神威再度提出疑问。

「嗯？棒极了！我从早上一直让它启动到现在，感觉已经相当习惯了。」

「看来感觉不错，真是太好了。」

说我是神未免太夸张了，而且凯西也不是我一个人打造出来的。

就在这个时候，一阵略带顾虑的敲门声像是要打断美玲的思绪般传来。

「……真的很对不起，因为我们家的问题把大家牵扯进来……」

同时美玲虽然有反复确认，但一直没有收到警方的联络。在连情势都无法掌握的状态下，机器人展即将在年末举办，为了一直努力的那些孩子，美玲实在希望能让他们在没有牵挂的状态下参赛。失踪超过一个月，跟自己分居中的丈夫也令美玲担心。如果原型机三式及原型机零式都有继承久远博士的人心，或许还不至于会伤害美玲的丈夫，可是那些在收集0系统的不明人士就很难说了。

「对、对不起！可是……可是！」

「不用那么麻烦，我这就下去。」

「听我说……给我凯西的大河原你，对我来说就像是神一样的存在呢。」

在欠缺照明的室内，萤幕的光芒打在美玲烦躁的表情上。

「……因为我运作的年数跟妳不一样。」

乐芙在刮着寒风的山林间奔跑时，也怀抱着希望能更瞭解姐姐的期望。

「……这是效率的问题。比起身为人类的他们，我们比较适合在山中活动。」

「在这个没有充分电力的地方，我们也只能透过进食来取得活动能源。我这么做不是为了任何人，我是为了确保自己的活动能源才这么做的，懂了吗？」

该怎么做才是最好的选择？自己要继续在这里浪费时间吗？

「看来待在这里实在无法有更多成果了。」

「呵呵，用自己的脚走过去才是重点呀～」

「我在前面用零准备的防壁有人类以外的东西通过，我想八成是没有冬眠的动物吧。我们快走吧，再过去的小溪那里，应该也会有野鸟才对。」

「明天我来洗衣服好了，这样应该没问题了吧？」

「呃……神威是在露营地四周用零建立防壁吧？乐芙也想帮忙，乐芙认为两个人一起安全性应该会增加才对。」

无论是0系统的事情、父亲遭到绑架、受神威袭击、到现在必须躲避不知名的敌人，这些原因全都出在我跟我家人身上，机器人机器人社只是受到牵连而已。

「因为有凯西的话，自己才能扑到喜欢的人的床上呀！虽然让人用公主抱带着走也很诱人，但我想往后应该是女生自己主导的时代啦～♪」

看见明里社长露出发自内心的微笑，让我庆幸自己选择打造凯西的决定。在机器人展留下成绩虽然也是一个目标，但一定要说的话，我更想看到明里社长这样的笑容。

「神威为了确保衣服干净，是使用奈米机械清洁吧？乐芙认为与其那样不如将衣服拿出来给大家洗，这样会比较省能源喔！」

乐芙认真地做出答复。只见乐芙闭上眼睛，在手中造出光弓，她那认真的表情令神威感到不耐。察觉到自己实在说太多的神威，决定结束对话。

直到摧毁所有0系统，自己能获得自由的那天……神威是这么想的。然而现在她却和自己原本打算摧毁的妹妹并肩同行，为了生存而狩猎。想到这里，神威露出自嘲的笑容。

自己应该早点这么做的。同时……在确定孩子们的感情之前，守护好孩子们的未来就是自己的职责，美玲在此时再次加深了这个决心。

原本这个时期，大家应该可以全心考虑机器人展的事情。

「神威妳有时会不见踪影吧？妳每天都会到山里跟山下去吧？」

「那台万能轮椅不也是很多地方都能去吗？」

神威像要抛下乐芙般迈步奔跑，乐芙二话不说便跟了上去。

「好的，可是……要杀动物，乐芙会有些犹豫耶。」

「……那种小事并不会消耗什么电力。」

「可、可是东西是大家一起吃的！神威愿意来找大家一起吃的东西，乐芙还是很高兴的！」

「嗯！」

小遥腼腆的笑容实在惹人怜爱。虽然本气将小遥视为妹妹般疼爱，但他对这孩子是否有其他想法呢？美玲涌现该找机会好好询问本气的念头。虽然最近美玲是认为本气有所成长，但或许还配不上自己好友留下的出色女儿也不一定。

「……谢谢伯母。」

神威虽然这么说，但两人走了一段时间后她又突然开口。

虽然明里社长用开心的语气在我面前说这些话，但是……我还是很过意不去。

「明里社长，妳怎么突然……」

美玲用略带紧张的表情扫视了一下房间。仔细想想，上次这样跟本气他们在一起将近一周的时间，不知道是多少年前的事了，这搞不好可能还是第一次。一想到这点，就让美玲感觉这段寒冷且不便的生活似乎也不算坏。美玲在深呼吸之后打开门，接着对站在门外那自己视为女儿的少女露出笑容。

这丫头到底在说什么？神威露出带着如此想法的不耐表情瞪着乐芙，然而乐芙并没有因此退缩。

美玲原本是打算在小遥能够独立之前，自己代替小遥的母亲照顾她，就算是自己的儿子，在确认小遥的对象能够让小遥获得幸福之前，美玲不容许有人对小遥有非分之想。

神威丢下冰冷的话语，这让乐芙用困惑的眼神望着她。

虽然对说出如此嘲讽言论的自己感到厌恶，但神威却无法克制，这让她产生些微的罪恶感。

「伯母，该吃午餐了，您要来一起吃吗？还是要我帮您把午餐送到房间呢？」

美玲在回应的同时将电脑的电源关闭，随后站起身子。

「啊？」

「啊哈哈，这样在山中小屋生活，有凯西也是比轮椅方便呀。跟夏天集训的时候完全不一样呢，这样一想，过这样的隐居生活也不坏呢。」

「妳特地把我带出来，应该是有什么话想跟我说吧？」

「我在做什么没理由告诉你们。」

「妳是想问我什么事情吗？」

夏季集训时带来的器材与材料，没有在躲避台风时带走，还原原本本的留在这里也是件值得庆幸的事。再加上我们这次带来的东西，让我们得以准备出可以进行作业的环境。我们还带来了一组机器人用维修床，虽然那是平常让爱芙小姐使用的东西，但乐芙及神威偶尔也会利用。

美玲看了一眼日历，从来到山中小屋到现在，已经过了快一个礼拜。

明里社长瞪着我这么说道。明里社长那强烈的眼神令我内心一阵悸动，只见明里社长握住我的手，前倾身子望着我的眼睛。

那带有顾虑的声音，是好友留下的女儿所发出的，这孩子也是美玲必须保护的对象。

看乐芙表情认真地说这些话，让神威不由得皱起眉头。

「这、这个……对不起，可是因为神威为大家这么努力，所以乐芙也想做点什么。」

大家用完午餐后，我便开始对凯西进行维修。

「神威愿意跟乐芙一起来找食物，让乐芙很高兴喔。」

「神威，谢谢妳……可是乐芙也希望能为主人、小遥他们努力！」

「呵呵，能随心所欲到想去的地方，真是太棒了喵～」

「谢谢妳，小遥。小遥准备的食物，是在这里最令我期待的东西，我想跟大家一起吃。」

「妳想说什么？」

「你们到底打算把我当成好人到什么地步呀……」

「神威姐……神威懂好多喔。」

黑发美少女在话说完的同时，手中也出现发光的短刀。神威已有多次击退袭击自己的军用机器人的经验，如果有必要，就算得杀害人类，神威也早有心理准备。

修理的阶段已经结束，我们正开始进行凯西的运作实验。乐芙提议的轻量化一来颇为顺利，问题是重新构筑骨架的工作难度偏高，我得花上相当多的时间才有可能办到，就算熬夜连日赶工，可能也得花上几天的时间。

「我想那些孩子要是看我们将猎物直接带回去，八成也会不愿意吃吧。要不是妳刚才说了那些傻话，我也不会想到这件事，妳算是多少派上用场了。」

不牺牲其他东西就无法持续存在，这句话回荡在乐芙心中。

「妳想对我说的，只是这件事吗？」

「没有啦，怎么说……我觉得你真是一点都不懂我们耶。」

虽说原因是出自美玲跟丈夫分居，但当本气他们说出想过只有他们两人的生活时，美玲是强烈反对的。

神威的语气中透露着不耐，这让乐芙连忙挥着手解释。

比自己先来到世上，没能结交到像本气他们那样的伙伴，独力奋战至今的姐姐，究竟背负了多么沉重的东西呢？乐芙感觉自己似乎稍稍能窥见神威的内心。

「神威可以把衣服拿给大家洗喔。」

在反复思索中，越来越坚定了美玲的某个想法。

明里社长这么说完，立刻在原地跳了几下。

听乐芙这么说，让神威词穷了一下。或许是因为乐芙的意见十分有道理，所以神威一下子难以进行判断。

「明里社长，凯西的状况怎么样？」

尽管我想要这么说，但喉咙却像是被什么卡住似的没法说话，而且这样实在太近了啦！距离太近了！感觉只要再近一些，脸就会贴在一起……不对，在那之前已经碰到了啦！有热热的东西顶到我了！明里社长的胸部太大了啦！

当我满脸通红且全身僵硬的时候，明里社长继续低声说道：

「你是帮我实现行走梦想的人，所以你至少不需要对我感到愧疚。应该说，你可以要我为了报答你要求我……」

就在明里社长话说到一半的时候，有人敲响了作业场的门。

「本气、明里姐，我端咖啡来啰。」

「咖啡是乐芙煮的！今天乐芙也一样有自信有煮出好喝的咖啡喔！」

在我们回应之前门就被推开，从门后出现的人，是小遥及乐芙。看见我跟明里社长牵手对望的模样，我能看出小遥的笑容正在抽搐。等等，这是误会。在我开始辩解之前，乐芙就先鼓起脸颊说道：

「你们两位的距离好像比平常近喔！」

「等、等等乐芙，这是因为……」

虽然我没有做任何亏心事，但这股心虚的感觉到底是怎么回事？

就在我暗自感到焦躁时，明里社长和往常一样露出调侃人的笑容。

「大河原要帮人家维修凯西嘛～所以当然要贴着人家做各种事情啦～」

「哇！」

发现明里社长更加紧抱住我，让我发出吃惊的叫声。柔软的双峰毫不保留地贴在我身上，让我不禁满脸通红。

「装上凯西之后可以这样站着，所以高度正好呢！」

拜托不要边说话边把胸部往我身上挤啦！

我虽然开心但也不开心，这到底是什么状况？可以肯定的是，小遥一定会因此生气。

小遥一定会用模范生模式让我尝到像置身在暴风雪中的说教。妳误会了，小遥。明里社长身上的凯西还在调整中，要是我硬将社长拉开，可能会让她摔跤的。

我脑中虽然浮现出许多藉口，但这首次体验的感触……实在让我无法抗拒。

「哇～小遥，该怎么办？主人的表情变得好奇怪喔。」

「主人，凯西的状况怎么样了？」

「不可以，你就算跟来也只是碍事而已。本气，你该专心准备机器人展才是。」

「所以我已经在这里尽可能调查过了，希望你能体谅。我就算继续待在这里，也什么都不能做，只是坐等时间流逝而已。我想尽快把那个人跟原型机三式找出来。」

「啊，对喔……真是好险……」

「状况很好喔，感觉越动越顺畅了。」

我们在寒冬中用紧绷的表情对望，妈妈带着僵硬的表情给出答复。

「哇～小遥怎么会变成这么好的女人呢？这样姐姐我有点兴奋呢♪」

「美玲小姐她……不在屋里！至于是否在车内，因为干扰波的关系无法判断！」

「照这样下去，在机器人展会内赛的时候，应该也会有好表现喔！」

「呃……就是说啊。」

我一下子说不出话，或许确实是如此，但是……

我希望妈妈不要忘记，当时火灾她有一段时间无法确定安危，我们那时是什么感受。我想正是因为这样，勇希姐才会阻止妈妈。

「你没受伤吧？有没有哪里被撞到？」

「我很庆幸妈妈能跟我们一起来这里，毕竟跟家人分开让我们只能担心，这种滋味我们已经因为爸爸而尝够了。」

「拜托你们，让我一个人走。」

「乐芙要提升集音范围跟精度！是机械驱动声！有东西触动了零的防壁。」

「既然这样，那么不用抓着本气也没关系吧。本气也不要在那边害臊，开口叫明里姐放手就行了，都怪本气太好色了。」

看来也颇为开心的明里社长喝了口咖啡，然后对我耸了耸肩。

总算开口的妈妈，用接近哀嚎的语气这么喊道。

我跟明里社长接过杯子，互相望了一眼。

四周弥漫着冬季山区的冰冷空气，感觉连空气都变得十分沉重。

我心中一直有个预感，而这个预感现在完全成真了。

「别这么说啦，其实就算明里姐抱住本气，我也没什么好惊讶的，毕竟我们也常常要本气帮我们补充能源嘛。」

「这样下去确实只是一直给大家添麻烦，也不知道警察那里有什么进展！我也想去找爸爸啊！只要大家继续待在安全的地方……」

妈妈的车？我不知道妈妈有要出去啊……

「我没有关于机器人的知识，我跟本气他们不同，对准备机器人展派不上用场，所以请带我去吧，我想跟伯母一起去！」

我们持续着这样的问答，就在这个时候——

我原本以为小遥会因此生气，但她却只是露出无奈的表情而已，这反而令我相当意外。

小遥这么说完，露出淘气的笑容。

看见青梅竹马那满怀决心的表情，让我明白她是认真的。

让我惊讶的是，那个人竟然是小遥。

乐芙的话语让我有不祥的感觉，小遥跟明里社长也一脸讶异。

「妳在胡说什么，小遥！我怎么可能让妳涉险呢？妳不只是凑留在我这里的孩子，对我来说，我也把妳当成自己的女儿看待呀！」

我重新望向满脸担忧的妈妈说道。

「就是说啊，紧紧抱住主人就能补充到能源呢！那是一种会让内心温暖起来的奇妙力量喔！这是小遥告诉乐芙的！」

小遥将手中的水壶交给乐芙，接着扶稳明里社长的身子，把她从我身边拉开。

看见缓缓沿山路行驶的车子，我努力追了上去。紧急煞车的声响在寂静的山林间回荡，我的手放在引擎盖上，跟驾驶座上表情紧绷的母亲对望……确认开车的人是妈妈后，让我总算松了一口气。还好赶上了。

「……似乎是车子，那个引擎声……是我们来这里时所用的车！」

「来，喝吧。」

妈妈恳切地这么要求，我明白这些话语中都充满妈妈对我的关爱。

「我当然也担心本气，但他是男生，可是小遥妳是女孩子，而且又这么可爱……就算是留下一点伤痕，都是我不能容忍的！妳可是凑留下的女儿啊！」

「我不愿意让你们面临更多危险……请你们明白。」

「我没事啦，比起这个……」

听到乐芙如此断言，让我实在不知该怎么接话。

虽然爸爸他们的事件还没解决，但我并不打算放弃参赛的斗志。因为大家都一起努力到这个地步了，我无论如何都希望能留下成绩。

「刚来这里不久，我就有要下山的想法，结果勇希用跟你刚才一样的说法阻止了我，还说我是不是又想被本气指责呢……」

「可是伯母，对方的目标是乐芙跟神威，还有瞭解0系统的伯母吧？我说的有错吗？比起本气他们，我应该比较没有危险，所以请让我跟在伯母身边帮忙吧！」

听到小遥清楚这么说明，让我跟妈妈都用难以置信的眼神望着小遥。

听妈妈这么一说，让我打了个冷颤。如果是机器人车，会为了预防有人跑到车前等意外状况而有声纳装置在运作。车子撞人之类的意外，是在旧世纪才会发生的事，所以我完全忘了这辆车是妈妈在驾驶。要是稍有差错……我可能就会被碾过去了。

我是从坡道全力跑下来的，所以得先设法调整呼吸。

「乐芙妳们去通知姐姐他们这件事！车上说不定不是妈妈而是敌人，我去确认状况！」

妈妈用努力克制激昂情绪的口吻这么说道。我们之间陷入了沉默。

「声音？」

「并没有发生我担心的事，轻量化也进行得很顺利。」

「嘿嘿，小遥变得越来越棒了，乐芙好崇拜小遥喔！」

「姐姐她……」

「乐芙，妈妈还在小屋里吗？能知道车子是谁驾驶的吗？」

「既然这样，那我也要去。我也在意爸爸的事，而且也在意原型机三式的事，如果妈妈是去安全的地方，那我应该也可以一起去吧？妈妈。」

双马尾美少女一脸无奈的从乐芙手中接过咖啡杯，然后将杯子递给我们。

「喂、喂……小遥，这不是秘密吗……」

妈妈激动的反应，让小遥也惊讶地睁大眼睛。妈妈如此情绪化的反应，确实十分罕见。

「……勇希也是这么说。」

小遥突然说出这样的震撼发言，那不是根据小遥3原则要保密的事吗……

见小遥逼到眼前提出如此要求，让妈妈惊讶到脸上都没了血色。

妈妈没有反驳，只是将脸别开。或许妈妈明白敷衍也是白费力气，所以缓缓开口说道：

「小遥！」

「你们何必一起说傻话呀，对吧，乐芙？」

「你到底在想什么！这辆车可没有自动操纵机能，你知道车子是我用手动在驾驶的吗!? 」

「嗯，一定是那样的。」

「那么，就让我跟去吧！」

故作冷静的妈妈眼睛并没有望着我。

「……继续这样下去，我不知道大家何时可以回到城市，而且我一个人到别的地方也可以将敌人的注意力从你们身上移开，我从一开始就不该一起过来的。」

「……小遥，妳有点不太一样呢。」

「伯母……」

「以后只有你跟明里姐姐在一起的时候，最好还是不要做凯西的整备工作，因为要是摔跤可是很危险的。」

就我看到的资料，我也认为是那样。明里社长也能感受到这件事，这稍稍加深了我的自信。

在一旁听我们说话的乐芙，这时想到一件事开口向我问道。

「怎么连小遥妳都在说这种傻话……！」

「妈，妳打算去哪里？」

「我希望你们能尽早脱离这种危险状态，让我走吧。」

「说谎，妈妈打算自己一个人去涉险吧！」

小遥像是反映我的想法般这么说道。

「……要是在机器人展之前，许多事情都能解决就好了。」

妈妈表情严肃地说这番话，试图让我明白她的想法。

「啊～被拉开了，真可惜。其实不用扶我也没问题喔，你们也看过我用凯西可以又蹦又跳吧？」

我立刻冲出木屋，头也不回地死命奔跑。

从我跑下来的坡道那里，一个从坡道上狼狈赶来的身影这么喊道。

我无法接受妈妈这样的说法。

小遥只能圆睁着眼睛无法反驳，看来妈妈跟小遥的母亲真的是感情很好的挚友。

「……咦？有奇怪的声音。」

「真是的……明里姐，别这样调侃本气啦。」

会是妈妈吗……？她一个人没跟任何人说就要开车离开，这表示……不会吧！

「可是，既然这样我也是……妈妈应该也明白我无法坐视妈妈涉险吧!? 」

「等等，本气！」

「本气！！」

「装成模范生，还有所有事情都要让本气照顾的承诺现在都在封印中嘛，我只是用自己想要的方式去做而已。放心，如果不是明里姐姐，我还是会考虑一下的。」

这是符合我预期的答案，我笔直回望妈妈的眼睛。

「咦？」

就在这个时候，乐芙突然这么说道。

妈妈从惊讶中回过神后，便立刻从驾驶座冲出车外。

小遥跟乐芙相视笑了起来。

「在这里我无法收集到更多资讯，也没办法分析出更多东西，我要下山找人借我研究室。当然，我还是会考虑自己的安全，我希望你们能在这里等我。」

「不可以！你还有机器人展吧！」

乐芙这么说完，便紧紧搂住小遥的手臂，这让小遥露出苦笑。

「没有你在，危险度会比较低……所以只要我一个人……」

妈妈做出如此恳求。我没办法说话，可是小遥对妈妈缓缓摇头。

「不行，伯母将我视为亲人担心的心意让我非常高兴，可是……我也把伯母及伯父当成我的亲人，所以……所以我也会担心，我无法坐视伯母一个人独自涉险，我……我一定要跟伯母一起去！」

「小遥……」

我们陷入远比刚才更长的沉默。只见妈妈紧咬了一下嘴唇，然后……妈妈将车钥匙朝我丢来，我连忙将钥匙接住。

「我明白了。」

「妈！」

「我不下山了。」

「咦！」

「如果你们这么坚持要跟来的话，我也只能这么做。」

如此断言的妈妈，就这么转身打算走回小屋。

「但这个样子，找爸爸的事呢？还有原型机三式要怎么办？」

冒险下山这件事本身我不反对，因为坐立不安的感受我跟妈妈是一样的。

「那个人肯定也不会希望你们为了找他而涉险，不希望以女儿跟儿子的安全为代价来获得帮助，这种感受我再清楚不过了。」

我能从妈妈的这番话中感受到强烈的意志。

「你们的心意真的让我很高兴，可是你们要记住，父母担心孩子的感情是十分强烈的。」

妈妈这么说完，转过刚才面向山中小屋的身子正对我们，接着妈妈将右手伸向小遥，左手伸向我，妈妈柔软的手搭在我们肩上。

「那个人身为丈夫是很糟糕，身为父亲也有缺陷……因为我自己也是这样，所以也不能光说他的不是，可是……」

妈妈说到这里停顿了一下，接着清楚说道：

「他身为科学家是可以信任的。我决定相信原型机三式会保护他，而我会在这里保护你们。」

在我们眼前的，是眼中带有强烈意志的「母亲」。听妈妈这么说，我们自然无法反对。我们三人牵着彼此的手回到山中小屋，妈妈紧紧握着我们的手，感觉这是她从很久很久以前就一直想做的事，而我们也同样紧紧回握妈妈的手。

本气跟明里去为凯西进行调整，勇希跟康夫在修理爱芙小姐，美玲待在房间，小遥跟乐芙则准备好点心去找本气他们了。

这次神威甚至没有任何反应。

「你在胡说什么!? 」

当慎太郎在思绪中打转时，听到神威的这句话。

说起来，自己是怎么看待神威的呢？

「我会办到的。」

我握着那幸运取得的钥匙，低头恳求。

为什么神威会在这时候提到那个名字呢？

说不定我们刚才的对话，全都被神威听到了。不，应该就是那样，机器人的听觉是远远超越人类的。

就这样，为了带回我们的伙伴，我们一行人跑出木屋。

神威这么简短的回应之后，脸上十分短暂地露出微笑。

「……车钥匙在妈那里，我不认为知道这件事，妈会轻易把钥匙交给我们。」

「就是说啊！所以我才连忙赶回来呀！」

可是，这却让慎太郎十分困惑。

只见呼吸急促的慎太郎冲进屋内，然后蹲坐在地上。

「我要离开这里，麻烦你通知大家这件事。」

「什么!? 」

现在我们跟对手的0系统是二对二的状况，光从这点来说，可以说是我们最后的堡垒。我们自己其实也想下山，我能体谅神威为何会感到焦躁，可是她至少也该跟我们讨论……不，这都是藉口，我纯粹只是在担心神威。身为乐芙的姐姐，同时也曾跟我们是同学的她，无庸置疑是我们的伙伴。我注视着姐姐。

抱歉，妈妈，我一定会平安回来挨骂的，请原谅我！

我在短暂的犹豫之后立刻做出决断。

「现在不是……喝水的时候！神威她……神威她离开了！」

情侣？还是主人跟仆人？这种时候再说想当朋友感觉也挺奇怪的。

「这、这里好安静呢！」

「等等，你说神威离开是什么意思？」

我们跟妈妈的争论以意外的形式结束，之后小遥便到明里社长与乐芙那里解释状况，而我则前往姐姐跟康夫所在的作业场。因为我认为刚才妈妈的决定应该要让勇希姐知道，然而当我抵达那里时，立刻有个令我意外的人跑进来。

「我不是在说你，我说的是大河原美玲博士。」

「我说啊，神……」

我才刚阻止妈妈，现在如果擅自使用车子，妈妈肯定会生气吧，可是……

神威的反应十分冷淡。

「什么!? 妳说离开的意思是……咦咦!? 」

「是妈妈刚才碰巧交给我的。」

「车钥匙在我这里。」

「就算是大河原美玲博士，在这种状况下也没办法突破现状……如果她处于胶着状态仍决定要留在这里，那就代表我在这边也不会有任何收获了。」

「嗯？」

我从口袋取出车钥匙，这是刚才妈妈交给我的，我也知道车子停在哪里。看见我拿出钥匙，勇希姐、康夫和慎太郎都相当吃惊。

「勇希姐，麻烦妳开车送我们下山！我们要把神威带回来！」

「咦？妳说侵入，妳办得到吗!? 」

因为难得有一起散步的机会，但从刚才到现在，两人连一句话都没说。

「她说了要侵入网路之类的话……！好像还说是因为大河原博士决定留在这里之类的……」

「呜呜……超尴尬的……」

不过，慎太郎在这时突然产生一个想法，自己究竟希望跟神威有什么样的关系呢？

她可以再多敞开心胸的说。慎太郎在内心暗自叹气。

平常欠缺运动的慎太郎，体力似乎没有因为这几天的劳动而明显改善。

「这样下去神威会有危险，我们不能坐视不管。而且神威自己也说过……要是让敌人取得更多0系统，不知道会发生什么事！拜托！」

「好、好喘……」

然后在慎太郎还来不及再次开口的时候，神威已经跑过慎太郎身边不见踪影。

「……我就知道是这样。」

慎太郎有满脑子的疑问。要说自己能确定的事，大概就只有希望再看一次神威的笑容吧。然而遗憾的是，要实现这个希望似乎也相当渺茫……

「冷静点，总之先喝口水再……」

在这只有两人独处的空间，让慎太郎稍微有些紧张，而神威在这时缓缓起身，丢下一句「散步」便打算动身离开，这让慎太郎匆忙地追了过去。

神威没有回答慎太郎的疑问，只是仰望天空。在耀眼的阳光当中，神威乌黑的秀发带着光晕。眼前的美女身上散发着傲气，同时也带有几分寂寞。

听慎太郎这么一说，让我恍然大悟。

「喂，你还好吧？」

耐不住沉默的慎太郎这么开口说道。

「嗯？抱歉，妳刚才说什么是这样？我没有听清楚。」

午餐过后，小屋里就只剩下慎太郎跟神威两人。

「咦？神威？妳到底在说什么？」

听到慎太郎这令人震撼的消息，让大家都愣在原地，不过勇希姐立刻就回过神。

身为机器人的神威，究竟是抱着什么样的想法在仰望蓝天呢？尽管慎太郎明白神威是远比自己更有力量的存在，但他仍不禁涌现想保护神威的念头。

看见慎太郎吃惊的反应，神威没有任何表情。

虽然慎太郎觉得自己跟神威的距离似乎有些缩短，但中间的障碍还是很大。

「拜托妳，姐姐！」

跟姐姐一起工作的康夫这么说道，但慎太郎连忙摇头。

「啊？本气的妈妈吗？」

「比起等对方出手，由我主动侵入比较快。如果要这么做，我就应该移动到有网路的地方。」

「是啊。」

「不好了！糟糕了，本气！」

「这样很糟吧？神威可是有搭载0系统的，她到外面会变成目标的。」

「这、这里只有我们两个呢。」

神威知道妈妈放弃收集情报之后才决定……