位

（不過，我也是最近才曉得，原來除了這個世界之外，還有暗世界存在啊……）

後望着走在身旁那個個頭比自己高，讓後笑不出來的弟弟，如此想着。

現在這麼平和的生活，讓後忍不住懷疑，前幾個月發生的那些事該不會只是一場夢吧。

—若將稱爲表世界的這個世界比作向陽面，暗世界便是影子。

而那「暗」正是在背後支持着「表」的世界。

「支配」着表世界中蔓延的黑暗，驅除存於黑暗中魔物的人們所居住的世界。

那便是「暗世界」。

位於暗世界的頂點，被稱爲「暗皇」的人——

（那是，我和言的老爸……）

雖然兩人的母親不同。後的媽媽是表世界的凡人，他繼承了「暗」與「表」雙方的血統，至今一直生活在表世界，完全不曉得暗世界的任何事情而長大。

另一方面，言的母親是純粹的暗世界人，甚至還是大有來頭的名門貴族。言與後完全相反，自幼便接受了預備繼承暗皇之位的菁英教育。

（……然後，言擁有了可稱爲「暗世界最強」的能力——甚至連惡劣的性格與殘暴心性也是數一數二的……）

言的個性偏差得厲害。但近來因爲與後一同在表世界生活，正慢慢地改善。

「哥哥，修行得怎麼樣了呢？已經可以隨心所欲地使用能力了嗎？比方說瞬間移動？」

「……瞬間移動不是超～～難的法術嗎？」

兩人並肩走在市區，以周圍聽不見的音量交談着。（形象很重要。後可不想被誤會成是青春期常見、自以爲擁有超能力的那種人。）

「沒那麼難啦。畢竟，那是往來兩個世界的必要法術嘛。但如果學不會攻擊型法術的話，碰到襲擊時可是很危險的——不過，我絕對會去救哥哥就是了。」

「哈哈哈哈哈……」

要靠弟弟來保護自己，實在很丟臉——但兩人的能力相差太多了。後連以意志力凹彎湯匙也辦不到，所以沒辦法逞強。

（事實上……也還有人想要我的命啊……）

還說現在是被禁止會面。

「老媽她，是不是已經到家了呢～～？」

「沒有那麼嚴重啦。只是稍微劃破這裏，再與對方的食指相碰。這樣一來，兩人的體內就稍微混入了一些彼此的血液。」

「這樣喔？那，爸爸先回家去羅！」

至少希望他能將設定修改成「在國外的事業很成功」。

言爲自己設定的身分是「後的異母弟弟」。言是後的父母離婚後，父親再婚生下的孩子。而再婚的那名女性死去之後，言沒有其他親人，因此後的媽媽收養了他。

我記得名稱應該是幻影（注1）。

「驅除？有嗎？」

他不是在嫉妒父親偏心，而是那種方面的意思嗎！？——後慌了。

——但是話說回來，開得起幻影這點，實在太詭異了！這種車應該不是被派駐海外的上班族能買得起的吧！

至此，後已經習慣衆人環視的狀況了。正確說來應該是，在兩人邊走邊聊之中，已經回到自家附近，鄰居們都曉得兩兄弟的感情非常融洽。

「……血？」

「不用了啦，我們還要到前面去買點心。」

「……老媽會那樣，只因爲她是怪物啦。」

似乎是件很痛的事。那樣不是成了血腥恐怖片嗎？

「但看父皇那個樣子，應該只是單純喜歡哥哥，所以才希望哥哥待在自己身邊罷了。」

（——不對，不可能允許吧……）

言面帶微笑地回應商店街中對自己打招呼的人們，只有後的嘴角在抽動。

那樣的媽媽，會答應老爸做出這種事嗎？

「……原、原來如此……」

「第十二位式神·天后，原本就是暗皇命令安倍晴明做的。而且製作時，還混入了暗皇的血液。」

雖然很感謝言的說明，但那又喚起了後不好的回憶。

父親立刻坐進車裏。

「真的，御門先生從以前就是個令人驚訝的好男人呢。能順利與比紗複合，我們也可以放心了。後與言雖是異母兄弟，感情還是很融洽，這樣真是太好了～」

後回想起前幾天，言聳聳肩理所當然地這麼提過。

與商店街的人們都打過一遞招呼的父親，走到窸窸窣窣說話的兩兄弟身旁，「叩」地敲了兩人的頭。

父親走近兩人，向商店街的人們恭恭敬敬地打招呼。

即使理解言的說明——後還是喫了一驚。

「只要立下了聖血契約的暗皇還在位，就不會更換喔。但下一任暗皇即位時，天后便會引退。哥哥是史上第一個，從十二式神變爲暗皇的人呢。」

（這、這輛車……！不是和某個以占星術聞名的占卜師大嬸那輛一樣嗎？就是要價六千萬圓的那輛！）

不過周圍人們還是接受了這說法，最主要的原因是——

（說起來，老爸似乎說過，在我有記憶之前，我們每天都在一起之類的話……）

不過，腦中又突然冒出一個疑問：

後似乎猜到，暗皇（老爸）被禁止與自己見面的理由了。

「咦？天后這個位置，是會一直換人的嗎？」

後對緊握住自己手的言，露出尷尬的笑容。

靜靜地低着頭，保持距離——言總是這樣。

——雖然已經確認了暗皇的繼承者人選，但還沒有舉行正式的儀式，因此這段空窗期據說會出現很多狀況。

「你們要回家嘛？上車來吧。」

「那個……爲什麼老爸都不會變老啊？只看外表像三十出頭……甚至還可能被認爲不到三十歲！」

「……所以纔會樹敵嘛……我不但不曉得暗世界的存在，連十二式神的工作也完全沒做……就要繼承那麼重要的地位……」

聽見那充滿特徵的聲響，後想着「不會吧……」，反射性地轉過頭。

「！！！！」

後迅速回答。言則是一如往常，不會主動對父親開口。

「十二式神還是待在暗皇身邊最能夠發揮出實力，並非待在表世界會比較好。」

兩兄弟身後傳來了汽車的喇叭聲。

（大概還是很怕老爸吧……）

聽見後冷靜的感想，言笑了出來：

（……真奇怪啊，聖血契約……）

「我們兩人儘快成爲暗世界的統治者吧，哥哥！」

「就算不穩定，但發動時的能量可是很驚人的，就連我也無法匹敵。……我很期待哥哥成爲暗皇呢。那麼一來，我就能同時即位天后，支持身爲暗皇的哥哥，一直一直待在哥哥身邊了。」

（雖然我總覺得這設定有點牽強……）

「……這樣嗎……？」

「老、老爸！？」

「哥哥在無意識之中，一直散發出有如太陽一般眩目、可以消滅暗鬼的『氣』喔。暗鬼是處於黑暗中的陰影，只要一碰到哥哥那太過明亮的『氣』便會消失——而我之前放出的暗鬼，爲了避免被消滅，有稍微做了點加工。」

「那個啊，式神不是要聽晴明的命令嗎？爲什麼只有第十二位的天后，是直屬於暗皇的呢？式神的地位比晴明還高，不是很奇怪嗎？」

「哪兒的話。兩人都是好孩子喔。言和爸爸長得真像，是個帥哥呢。連比紗也是，完全看不出年紀啊～～」

「啊，不過……」

「哈哈……謝謝……」

「……那是你想太多了啦。老爸也對言……」

後甚至還不是純粹的暗世界人，真是破天荒的案例啊。

（咦咦咦！？言！你在說什麼啊！？）

「我們家平日受了各位許多照顧，今後也請大家多多指教了。」

言抹消了親生母親，父親則是派駐國外，這什麼設定啊！

「唷！後，放學回來了嗎？今天學校有不有趣啊？有好好認真唸書吧。」

後的笑容雖和剛纔相同，但心情完全兩樣。

「都是託各位的福。我在國外的任期也結束，現在可以安心回國生活了。」

「言是在外國長大的嘛。比紗是個好媽媽吧？言，能有個像後這樣的哥哥真是幸運哪～～」

自己完全不曉得這件事。

穿着高級西裝，儀表堂堂，副駕駛座上還塞滿了鮮紅的玫瑰。

「喜歡嗎？要爸爸整間店買給你嗎？」

言一面咂嘴一面低聲說着——聽到那嫌惡的口氣，後不禁倒退了一步。

後傻眼了，悄悄仰頭看着抱緊兩人的肩，滿臉笑意回應旁人的父親。

「嗯。即使哥哥已經沒有印象了，但你一定和父皇立過聖血契約。所以，雖說哥哥未來纔要繼承暗皇之位，但現在便已擔任了父皇的第十二式神·天后。」

「……我現在還是一點實感也沒有。繼承暗皇之位……我的能力還很不穩定……」

「……不靠法術的話，是不可能把人家流出來的血吸進去的吧？」

接着問言：

「是……那樣啊……？」

爲了轉移危險的戀兄情結話題，後問了之前就心懷的疑惑。

不知怎地，感覺是和暗皇很相稱的車名——這點暫且不論。

「老爸這樣說，一點也不像在開玩笑耶！」

（……老爸是設定成自己被派駐到海外去了喔……）

「聖血契約……」

連後這個親生兒子也不明白，媽媽的外表爲什麼會那麼年輕。

「哥哥懷疑我的眼光嗎？——沒想到我的情敵竟然是父皇啊……這可棘手了……」

（老爸對外聲稱，他會和老媽離婚，就是因爲要被派到海外公司。雖然他在那邊與別的女人結婚，不過那女人死了，接着就是任期結束回國……）

「爸爸不是在開玩笑呀……那……」

看到後驚訝地皺起眉頭，言伸出手，指了指左手無名指。

「老爸叫我到暗世界去，那又是爲什麼？如果我在表世界就可以發揮作用的話，我去到暗世界不就沒用了嗎？」

「哥哥走過的地方，暗鬼都被淨化了。很了不起喔。」

身後出現的是，從全白的超高級轎車上走下來的超級型男＝父親＝暗皇。

「唔——嗯……」

原本後以爲，那只是因爲媽媽單純不想讓自己與暗世界扯上關係。

「後還是一樣和言很要好呢～～」

『我之前沒有和父皇談過什麼話，也沒有話要對他說。』

「有我在，不要緊的。況且，哥哥有在做天后的工作喔。因爲哥哥待在表世界，所以暗皇可以透過哥哥更加清楚表世界的狀況，而且哥哥也有驅除暗鬼喔。」

（喂喂喂，這傢伙，把葵殿下從自己的設定裏抹殺掉了啊！）

「哈哈哈哈哈哈哈……」

「叭！」

後想起初次見到父親——暗皇時，他對自己說的話。

「是的。哥哥也好，外婆也好，媽媽也是，當然還有附近的大家都非常親切呢。我死去的母親在那個世界一定也能安心了。」

「能力強大的人，可以將外表停留在某個年齡喔，不過要停在哪個年紀是個人自行決定的。媽媽看起來也很年輕呢，表世界也有能力強大的人嗎？」

「……言，『統治者』一詞太過適合你，害我忍不住有點擔心。希望你可以慎選措辭啊……」

「嗯，對啊……搞不好是那樣呢。那個動作在繼承儀式時，稱爲『聖血契約』。」

後不由地喃喃自語，言露出從容的微笑：

接着，拋下兩人開車遠去——只留下了引擎聲響。

「唉呀……真是對你愛愛愛不完呢～～」

「怎麼聽來感覺像是九〇年代的流行歌啊……咦……哇！」

後一時沒察覺，剛剛那感慨的呢喃不是出自言之口。

反射性地吐槽之後纔回過神來，轉頭一瞧——發現晴明正站在自己身邊，忍不住向後跳了一大步。

「晴……！？你什麼時候來的！？」

「是從那邊的甜點店過來的。我感覺到了陛下的氣息，出來一看發現後少爺與主神言都在，就是這樣。」

晴明一如往常，臉上帶着難以捉摸的笑容。

甚至還一邊「叩叩」地敲着後的頭，一邊對周圍打招呼：

「我家徒弟平常承蒙各位照顧了。」

——啊～～晴明已經完全融入後空手道師傅的設定之中了。

（算了，我確實正接受着晴明的魔鬼特訓……這已經算是最說得過去的設定了。）

總不可能告訴大家，衆所皆知的安倍晴明，是後的第一側近，也是暗皇的心腹……這種詭異的「事實」吧。

後身邊淨是這種不能表明真實身分的人。

「那麼，我先失禮了，夫人。——我也正打算到那邊去買些和菓子，一起走吧。」

「能拜這麼好的男人當師父，真羨慕後呢～～」

（那你們要不要來體驗一次看看啊？大嬸……那可是比死還要痛苦的喔！）

晴明親切的招呼，立刻獲得大嬸們的一致好評。

在周圍向晴明拋來夾帶着愛心的視線中，晴明、後、言三人照着這順序成一縱列向前走。

「我在人間的姓，不是主神，是天神。」

兩兄弟的貧富差距依然存在。

（雙方已經不是敵人了……但相處的情況還是不好，看來只能靠時間來彌補了吧？）

「太棒了……！言會想到要考慮別人了……！」

「我有事要向暗皇稟報。」

「——那還真是失禮羅。」

「好羅。茶點也準備妥當了。回家吧，後少爺。」

「父皇根本就不住在這邊，卻似乎設定成住在我們家。這是住斜對面的印內阿姨跟我說的。」

所以，當後第一次看到寫着自己名字的存摺內的金額時，覺得自己絕對是日本最有錢的高中生了。

「好高興……那我就負責買外婆跟媽媽的份吧。這樣大家就能一起喫了。」

——因爲兩人，都可稱爲暗世界最強的能力者。

「哥哥，你也用不着那麼高興吧……」

（……他們就是沒辦法好好相處啊……）

「另外，當哥哥成爲暗皇時，我正式即位天后，作爲證明，我也會繼承天神這個姓。」

後一陣反胃，全身無力。

「頑固——啊，是指那件事嗎？思……何不直接問媽媽呢？」

「咦咦！？」

「————」

（嗯？……那恐怖的畫面是怎麼回事啦！）

「後少爺。您的目的地和菓子店在這兒呢。請不要走過頭羅。」

後摸着言的頭這樣問之後，言的表情一下就明朗了起來。

穩定地修復兩人的關係——並在氣氛變差時馬上轉移話題，這纔是最上策。

——暗皇每個月都會送來後的養育費，金額多到幾乎足以蓋一間房子了。不過，媽媽完全沒有動用。

（啊，言又不講話了。）

晴明輕快地帶過——不用說，言的臉色沉了下去。

至今一直沉默不語的言，小聲地開口。

言一面不好意思地回答，一面迅速從書包中取出皮夾。

晴明的注意力從言身上轉開，後在心底鬆了口氣。

「您在說什麼啊？這是我今天和明天要喫的點心啊！」

「咦，你要來嗎？晴明？」

「————」

「……老爸沒有知會晴明一聲，就跑到這邊來了嗎？」

不只是萬圓鈔票的數目，名牌皮夾與裏頭的金卡都發出了光芒——這樣說來，父親的皮夾裏也塞滿了黑卡（注2）。

（喂喂，不要把我夾在中間吵架啊……！）

「言，你想喫什麼？我請你。就真的買些回去當點心吧。」

後不小心瞥見無視兄弟兩人，迅速點單的晴明。這些根本就不是平日會喫的高檔和菓子，他卻隨隨便便就點了超過二十個——如果全都是他自己要喫的，那就嚇人了。

聽見言順口說出想到的好主意，後嚇了一跳。忍不住想拍手誇獎他：

（喔喔，和這個月僅剩的三千圓度日的我相比，皮夾厚度完全不同啊！）

「……哼。」

後感嘆地喃喃說道，這次言也持同樣意見——當然，無視了晴明。

忍不住靠到了言的肩上。

走出店門後，晴明率先邁開腳步。訝異的不只是後，言也一樣。俊秀的臉上明顯浮現出不悅的神情。

「是啊，因爲我反對他這麼做。會耽誤公務的。」

之前因爲言「一時興起」殺光了安倍一族，而讓晴明想殺他復仇，後想辦法圓滿地（？）解決了這件事，期望能夠藉此改善兩人的關係。

晴明一開口，言立刻不高興地皺起眉頭。

「……老爸明明如此一往情深，爲什麼老媽還那麼頑固啊？」

「也對喔，他每天都爲了見老媽跑來……」

「啊，你是因爲要到我們家來，所以纔買茶點當伴手禮的嗎？」

照理來講應該是晴明聽不見的音量，但他還是聽到了，回過頭來。言繼續說道：

「我是因爲不想搭老爸那輛顯眼到討厭的車，才說有事的。不過這家店的點心很好喫，反正都來了就買一些吧。」

老爸那種程度的熱情，令後覺得，不管老爸對鄰居說些什麼，他都不會大驚小怪了——但當他傻眼咕噥時，言便歪頭回答：

「……真的？哥哥要請我嗎？」

後抱着滿腹疑惑，忍不住一直偷瞄他。一邊注意着晴明，後一邊挑選要和言、家人一起喫的點心。

就跟小孩一樣，直率地表露出情緒——言在後面前常常會露出像小孩子的表情。

話說回來，這兩人要是認真打起來，整個城鎮都會被破壞掉，那可不是開玩笑的。

「對呀，哥哥。」