STEP10 確認是否爲死亡吧！

當您認爲「這樣應該是死亡了吧？」的時候，請別慌張，在埋葬之前先確認－下。

妖魔部下忽然動也不動了。這樣是死亡了嗎？

——請試着呼喚對方看看。或許他只是保持不動的狀態而已。請出聲呼喚，確認是否有響應吧。倘若有響應，表示並沒有死亡。

我是個邪神，眼前忽然變得一片漆黑。這樣是死亡嗎？

——還能提出問題的話，表示您尚未死亡。最近是否發生了讓您震驚的事情呢？或者您是否戴着墨鏡？請再確認一下。

認識的人開始會定期發出奇怪的聲音。這樣是死亡嗎？

——這並非死亡。他可能是在模仿非常冷門的表演，或是在唱歌也說不定。如果您跟對方熟識，不妨詢問一下對方在做什麼。倘若是比較生疏的朋友，就悄悄地離開現場吧。

認識的人一直閃爍個不停。這樣是死亡嗎？

——雖然不曉得您認識的人是何方神聖，但有問題的恐怕是您的眼睛。請找您眼科的主治醫生商量。如果您的眼睛並未發現異常狀況，但認識的人仍然閃爍不定的話，那便是對方的特色。請尊重對方的特色吧。

認識的人冒煙了。這樣是死亡嗎？

——推測對方可能是在抽菸。請確認對方嘴裏是否叼着些什麼。另外也請您注意

一下煙的顏色。倘若是白煙，有很高的機率是香菸。如果是黑煙，可能是您把火車錯看成認識的人了。

現在正被敵人團團圍住，朋友激動地說着「這裏就交給我」。這樣是死亡嗎？

——雖然目前尚未死亡，但您的朋友很快就會死亡了。雖然有報告指出偶爾也會有得救的例子，但請您抱着近乎絕望的想法，準備好奠儀吧。

不知不覺間，我站在不曾見過的河川前面。奶奶在對岸呼喚着我。這樣是死亡嗎？

——根據令祖母的狀態，答案會有所不同。令祖母是否仍健在呢？倘若仍然健在，那單純只是令祖母在河川對岸呼喚着您。請您詢問她是否有事找您。

以前發生的事突然像走馬燈一樣鮮明瞭起來。話說回來，走馬燈是什麼呀？

是一種經過設計的燈籠，會一邊轉動，一邊接連地映照出各式各樣的影子圖案。也被稱爲旋轉燈籠。在俳句當中，爲夏天的季語。

柔軟的感觸——我以前曾體驗過這樣的感觸。我一睜開雙眼，便發現娜娜的臉在非常近的距離。對了，這是躺在娜娜大腿上的感觸。

「您被教訓得很慘呢。都是因爲您明明很弱小，卻硬要逞強。」

那千真萬確地是頭地獄犬。

聲音的主人是個身穿樸素的西裝、梳了個七三分頭的男人。年齡大概是三十出頭吧。

「雖然我也很想躺着，但不能那麼做啊。」

「快逃啊！」

「僅僅幾分鐘。」

娜娜不太高興似地說道。她該不會是在喫醋吧？如果是這樣，那她也有挺可愛的——

一個頭面向這邊。它似乎注意到自己的獵物了。

是個感覺有點脫線的男人聲音。走過走廊的腳步聲逐漸接近，和室的紙門被拉開了。

「邪神殿下，你還躺在大腿上睡嗎？還真是愛撒嬌呢。」

「那麼——」

「喫得好飽～」

那充血的三對眼睛，顯現出對方無庸置疑地相當兇猛，也證實了它沒有打狂犬病的預防針。

「大沼，今天真是多虧有你幫忙。謝謝你。」

「社務所那邊備有散壽司。請各位一同享用吧！」

「您好，我是全邪協的員工。您這樣是不行的啊～怎麼可以協助神社呢～這樣是違反規定的喔。」

「那兩個人很厲害喔！他們硬是把天覺童子推回到洞窟裏面了。」

「無論如何，有個好結局就足夠了。哎呀，真的很令人佩服呢。」

「好啦，既然都喫完了，該回去囉。」

楓這麼說道。

「大沼先生是哪位呀～」

加奈叫住準備回家的我。

我一邊這麼大叫，一邊遠離窗戶旁邊。

傳來楓的聲音。雖然衣服有點破損，但似乎沒有受傷。無頭兄也只是假人頭凹陷得比較嚴重而已。

「你的傷不要緊吧？」

「大沼，你醒過來了嗎！」

這點我十分明白，但現在可不是說這些話的時候。總之姉小路他們很危險。雖然我再次試圖起身，但娜娜制止了我。

她到目前爲止究竟對我抱持着怎樣的印象啊！難不成有傳聞說我會發出奇怪的味道嗎？我反倒開始害怕今後該怎麼去學校了。

「那個～抱歉打擾了～！」

「啊，找到了、找到了。不好意思。我實在等不及，就自己進來了。」

「哎，在天覺童子真的跑出來、又開始大鬧的時候，我還在想該怎麼辦呢；多虧您的弟子出手相助。您真是幸運，擁有這麼傑出的弟子。」

「但是，鬼他……」

娜娜主張她不接受崇拜其他神祇的信徒的招待，堅持不碰散壽司。

折迭式桌子上的散壽司早已經空了一大半。幾乎都是進了楓的肚子裏，她的食量讓行忠驚訝得說不出話來。

「會讓崇拜其他神祇的信徒獲利的活動，是違反規定的。」

「您不可以動。」

「我讓楓跟無頭兄前去處理了。要讓那隻鬼付出害我的主人遭遇到這種下場的代價。」

「而且在戰鬥的時候，他還看着楓露出奇怪的笑容。」

「……你怎麼會在這裏？」

我還在想學校裏面好像有個發出腐敗臭味的學生，原來是惡鬼嗎？因爲我不記得他的臉，所以根本沒發現。

「他放水？是怎麼回事？」

姉小路啊，無頭兄的頭部根本是假人頭啊。爲什麼你沒發現？

對於我的疑問，娜娜仍舊一臉僵硬的表情，無言地點頭肯定。

「但是呀，那個人好像有放水。」

「不好意思～稍微打擾一下喔～」

男人不等我回答，便開始說了起來。

「……還好誤會解開了。」

也就是洞窟。

「是啊，不要緊的。因爲有－個嬌小的女孩子，跟－個穿着盔甲、很有男子氣概的大哥救了我們。」

雖說有楓跟無頭兄在，但對手實在太不妙了。同伴能多一個是一個。

「我也不知道，是因爲楓個頭小嗎？他好像沒有使出全力。」

他的風貌給人一種像是公務員或銀行員的古板印象。

「說得也是，我也……」

「因爲這個緣故，大沼先生成了懲罰的對象～請多關照囉！」

我飛奔到洞窟裏面，然後一口氣將張貼在石棺上的全新符咒都撕了下來。雖然不確定天覺童子是否願意幫忙，但聊過之後，發現他意外地是個好人——感覺好像是。

「您最好再多躺一下。雖說邪神的傷口治癒速度較快，但畢竟是骨折了。」

「那麼，大沼先生因爲是輕度的違反規定，所以懲罰是地獄犬三十分鐘。待在這會很危險，我就先告退囉！」

「該不會……」

天覺童子怎麼樣了？姉小路跟行忠先生呢？雖然我試圖起身，但胸口隱隱作痛。

「在主人提到神社的話題時，我就猜想八成是這麼回事，所以一直在調查您的行動。因爲您很明顯地採取了可疑的行動。」

奇怪的笑容？我越來越搞不懂這個鬼了。我實在想不到他是覺得哪裏好笑。

「最後是楓小姐將那個沉重的石棺蓋用力地舉起來，然後砰！一聲地蓋下去。真是太厲害了。」

娜娜彷彿理所當然似地說道。

從社務所外面傳來了聲音。

「啊，您就是大沼先生吧。」

娜娜應該早知道事情會演變成這樣吧，她的聲音相當冷靜。

我從紙窗的縫隙間悄悄窺探外面的狀況。

「我昏過去多久了？」

我再次試圖起身。

「這……」

從行忠先生的說明當中可以得知的，大概只有行忠先生非常興奮這點。

「到目前爲止，我好像有點誤會大沼了。因爲有很多傳聞，我還以爲你會是個像惡魔一樣的傢伙……而且，就算像這樣靠近，也不會發出奇怪的味道。」

「到外面去吧！快點！」

「希望今後跟大沼的感情可以變得更好。」

娜娜感到很可疑地詢問。

「請您聽我說到最後。那確實是嚴重的違反規定，但不能放過讓我的主人遇到這種悲慘下場的兇手。」

之後，我剛纔站的窗戶邊牆壁，便隨即發出啪哩啪哩的不吉聲響。我轉頭一看，只見牆壁隨着地獄犬的的爪子被筆直地撕裂並剝落開來。從牆壁上冒出來的洞口，可以窺見地獄犬充血的眼睛。

「打從您跟神社那丫頭的感情開始變好之後，我就覺得十分可疑。隔壁班來了一個轉學生對吧？那就是我派去監視的惡鬼。」

行忠這麼說道。

它短吠一聲，然後一口氣跳了起來。

如果是一般人，百分之百已經死了。還好我是邪神。

「我實在不覺得他會因此而放水……」

擁有三個頭的巨大犬類，在神社境內緩緩地走着。其中一個頭發出低沉的哮聲，並露出兇惡的獠牙。

姉小路看來很興奮地講述着。沒想到他們竟然能夠靠力氣贏過那個擁有怪力的鬼，我的部下還真是恐怖。

行忠先生掛着滿面笑容，一邊用力地揮着手，一邊飛奔過來。實在難以想象他會是感覺有些成熟的加奈的爺爺。

「您還沒玩夠嗎！要回去囉！」

「請主人也離開這裏，這裏就由我們來應付。」

我瞄了一下娜娜。男人說話的方式感覺有點鄉土，但娜娜卻反倒浮現出僵硬的緊張表情。我還是第一次看到娜娜露出那種表情。

姉小路窺探着躺在娜娜大腿上的我。看來他似乎沒有受傷。

「那個……」

「大家都沒事嗎？」

我帶領加奈等人到社務所外面。出入口跟地獄犬所在的位置是反方向，只要不喧譁，應該可以順利逃走吧。而且那傢伙的目標是我。

之後，我聽見彷彿會迴盪到心底一般的野獸咆哮聲，那音量讓紙窗跟着振動了起來。

楓在榻榻米上躺成大字形，並用手按着肚子。

「嗯，還好。」

娜娜似乎無法理解，但對方原本就是我們不太熟悉的鬼。

加奈這麼說道，然後浮現出有點害羞的微笑。

行忠先生看來很興奮的樣子，他一邊搭配誇張的動作，一邊講述着關於楓跟無頭兄活躍的情況。

「不會，我也不曉得有沒有幫上忙。」

「成功了啊，靈力少年。順利地將鬼封印住了。」

我確認加奈她們逃到神社外面之後，便跑往其他方向。我前往神社出口的反方向

男人看手錶確認時間後，轉身以猛烈的氣勢飛奔離開了房間。

強烈的衝擊竄過了整棟建築物。牆壁嚴重扭曲，柱子也彎了起來。因爲地獄犬用身體撞擊着。和室的牆壁是脆弱的土牆，要是再遭受一、兩次撞擊，大概就會徹底崩塌了吧。

位於社務所內的集會室，格局就像小區文化中心的和室一樣簡單。平常似乎是用於小區的自治會集會。

即使進到房間裏面，男人還是一樣大聲說話。

沒想到娜娜竟然會違反規定。我一直以爲她只是被派遣到我身邊，並沒有所謂個人的感情。會尊敬我也只是爲了達成任務。不對——仔細一想，一開始讓我脖子骨折的，不就是娜娜帶來的駱駝嗎！

他遲遲沒有現身。快出來啊！我慌忙地敲着石棺的蓋子。

「喂，很吵喔。」

蓋子隨着聲音緩緩地滑動，天覺童子抬起上半身。

「又是你啊？才把我封印，又立刻解開，根本是笨蛋。」

是封印的影響嗎？他看來有些懶洋洋地稍微搖了搖頭，並這麼說道。

「希望你可以幫幫我。」

「爲什麼，我要，幫助你？要說的話，我是，揍你的那方。」

「你對楓放水了對吧？因爲她還是個小女孩。你其實是個好人吧！」

「……那女孩，叫做楓是嗎？」

「沒錯。你是因爲沒辦法對小孩子下手太重，才故意被封印住的吧！」

「這樣啊，楓是嗎……嘿嘿嘿——」

他根本沒在聽我說話，只是露出奇怪的笑容。

「那女孩，很可愛呢。」

「你該不會是對楓……」

天覺童子的臉紅了起來，並點頭表示同意。

雖然不清楚實際年齡，但楓的外表看來是七、八歲喔？不要緊嗎？他該不會是個有危險癖好的鬼吧？或是所謂的鬼大部分都是那種興趣？雖然我很想仔細問個清楚，但現在不能破壞這傢伙的心情。

「楓，很可愛。因爲她實在太可愛了，我有一點，在發呆；然後，就被封印住了。所謂的戀愛，真是危險的東西啊。」

「楓現在陷入了危機。你能幫幫她嗎？」

天覺童子盤起手，一臉沉思的表情。

「……幫助楓……楓，對我的，強悍，很驚訝……你，尿出來……楓，迷上我……兩人交往……你，尿出來……兩人之後就……」

娜娜對着行忠跟加奈說道。

「鬼還大刺刺地站在那裏，神社又變得亂七八糟，太過分啦！」

「竟然已經馴服了新的部下，不愧是我的主人。」

娜娜點頭同意，表示我的猜測是正確的。

「我，表現出好的一面。你，看到我好的一面。」

他手上拿着被粉碎掉的香油錢箱的一部分，然後那碎片噗通一聲地掉落到地面。雖然我張口想說些什麼，卻說不出話來。

「也就是說，我的主人會替你們修好這無聊的神殿。你們就張大眼睛看清楚邪神大沼殿下的奇蹟吧！」

行忠先生指着天覺童子這麼大叫。沒錯。追根究柢來說，原本的目的是要封印鬼，而不是逃離地獄犬。

「喂，是狗還是鬼？」

天覺童子一拳打向地獄犬的鼻頭。倒落的地獄犬的身體，將某樣東西撞飛了起來。大概是神轎吧。

「汪嗚！」

行忠先生跟加奈都楞住了，因爲他們無法理解這是什麼意思。

不過在露都扔出骨靈精的方向，有ＡＡＡＡ在那邊等着。他一接到骨靈精，便在地獄犬到達之前，迅速地扔給了其他職員。

地獄犬停止了攻擊，將三個頭轉向露都那邊。三個鼻頭追逐着在露都手上晃來晃去的骨靈精，往上下左右不停地移動着。

「夠了——！」

不過天覺童子早已經氣喘吁吁了。他無法掩飾疲勞的神色，感覺動作似乎也遲緩了起來，地獄犬終於咬住了他的腳。雖然天覺童子掰開地獄犬的嘴巴，勉強把它從腳上扯下，但天覺童子仍踉踉蹌蹌地跪倒在地。

「來，過來吧。你想要這個對吧？想喫嗎？想喫嗎？」

「很好，你看清楚囉。我丟！」

「你的傷勢不要緊嗎？」

「這也是大沼努力之後的結果，別怪他了。」

田中家一行人演出了華麗的互傳戰術。他們一邊互扔着骨靈精，一邊逐漸跑遠。地獄犬看來很開心似地追了過去。

「我不要！」

是似曾相識的傲慢聲音。我轉頭一看，發現露都正站在那裏。後面還有幾張曾經見過的面孔，都是之前在我家附近從事找碴行動的人們；恐怕是田中家一族吧。

「對於你們這些傢伙的委託，我實在認真不起來。」

「畢竟他充滿幹勁嘛。」

香油錢箱彷彿爆炸一般地化爲粉末，鈴鐺一邊發出鐺啷、鐺啷的巨大聲響，一邊掉落到地面上。

娜娜這麼說道。的確，一旦變成那樣，地獄犬也不過是一般大型犬罷了。

「雖然多少有些損失，但畢竟也達成目的了……」

天覺童子已經跟楓成了好朋友，還在玩相撲。

「不用你說我也知道！那麼，要幾分鐘？」

天覺童子抓住地獄犬其中一個頭，使出柔道的摔頭技。早已經半毀的社務所，因爲地獄犬的衝撞而徹底崩塌了。已經沒辦法用來集會了。

露都將骨靈精扔了出去。地獄犬追着骨靈精跑了起來。

露都將骨靈精高舉在頭上，這麼大叫着。

地獄犬使出反擊的衝撞。它將頭壓得低低的，撞向天覺童子的腹部，巨大的身體用力地飛了出去。

這麼一來，也無法參拜了。

「那個鬼還挺有一手的呢。」

「喂，狗，你看這個！」

他預測的發展是怎麼回事？爲什麼我要失禁兩次？

地獄犬的其中一個頭，叼着無頭兄揮來揮去。

我向露都這麼問道。從她弟弟ＡＡＡＡ那邊聽說她住院的消息之後，還沒有經過多久。

雖然不曉得正確的時間，但感覺至少過了二十分鐘。要是他能借着對於楓的愛的力量，照這樣努力下去就好了。

「噢。我，要去，你家。心跳一百的同居生活。」

露都毫不猶豫，筆直地前往本殿。

「鬼還在這邊不是嗎！」

天覺童子被楓扔了起來，然後倒落在地。那陣衝擊讓勉強殘留下來的本殿柱子又倒了一根。

「沒想到娜娜竟然會事先委託露都。」

我轉頭一看，只見娜娜坐在那裏。她似乎一直陪在我身旁照顧着我。

「如果他能拚上三十分鐘就好了。」

我一邊搓揉着感到劇烈疼痛的後頭部，一邊環顧四周。這寬廣的榻榻米房間，是我曾經看過、未經裝飾的簡素和室。是應該已經遭到破壞的社務所。

露都沒有回頭看向這邊，只是這麼說道。

行忠先生嚎啕大哭了起來。

在地獄犬追逐着露都她們離開神社之後，沒過多久，原先去避難的加奈等人便回來了。然後，看到全毀的土御門神社，行忠先生便顧不得他人的目光，哭了起來。

「那個，我會負起責任，把鬼帶回去的。」

「似乎修好了呢。」

從漫長的封印當中醒來的鬼，跟大約有五公尺長的三頭犬激烈地碰撞起來。

愛上楓的天覺童子並沒有異議。我家早已經變成鬼屋了，即使再多一隻鬼，也沒什麼太大的差異。

因爲實在太過意不去了，我決定認領天覺童子。

天覺童子粗暴地放下原本夾在他腋下的我，然後筆直地朝地獄犬走去。

「好吧……快帶路！」

露都拿出來的，是逗狗時常用的骨頭造型犬用點心「骨靈精」。

「七分半。」

天覺童子這麼大叫之後，把我夾在腋下並飛奔而出。

我這麼說道，想要安慰他。

娜娜這麼說道。

「來，請服用這個。」

「異教的神官跟巫女呀。」

楓拚命地緊抓着那頭地獄犬的腳。娜娜打從我離開房間時起，連一步也沒動過。她超然地觀察着戰況。太好了，似乎大家都沒事。

從全毀的社務所中逃脫的娜娜，在我身旁待命着。雖然有點擦傷，但似乎沒有嚴重的傷勢。

地獄犬再度用身體衝撞，天覺童子迅速地爬起身，在千鈞一髮之際避開撞擊。地獄犬止不住氣勢，衝向了本殿。

「就那樣而已嗎？好吧。」

「看來能夠很從容地撐過這七分半呢。」

我不知道昏迷了多久，我感到冷颼颼的，從籽帶來的副作用當中醒來。透過紙窗注入的陽光，感覺相當微弱。看來似乎是傍晚。

「在主人進出神社的時候，我就猜到事情會變成這樣了。畢竟我們不能正面反抗全邪協。」

「還沒有完全康復就是了。不過這次的工作，只要腳沒事就不打緊。」

「呃，算是吧。」

「楓、無頭兄，將主人綁住吧。」

我被天覺童子夾在腋下，回到社務所一看，發現社務所早已經半毀了。屋頂跟牆壁都崩塌下來，從外面也能看見和室的樣子。

露都晃動着骨靈精給地獄犬看。

「該不會……」

是娜娜的委託嗎？

「雖然我之前大意了，但跟你之間的勝負還沒有分出來。總有一天，我會做個了結。」

「我的主人，邪神大沼殿下慈悲爲懷，他也願意同情崇拜老土神祇的你們，儘管感謝我的主人吧。」

宛如魔鬼一般的活躍，也到此爲止了嗎？不過，他已經非常努力了。謝謝你，天覺童子，我不會忘記你有點奇怪的嗜好。好了，接下來該怎麼辦呢？還剩下幾分鐘，必須想個辦法撐過這段時間

娜娜這麼說道。聽她的口氣，彷彿事先就知道露都會出現一樣。

「我的神社啊……土御門家代代相傳的……」

楓撿起原本掛着用來敲響鈴鐺的紅白繩，將我綁了起來。這肯定是增建房間的那個儀式。我討厭那個儀式，那真的是痛死人了。

看到這一幕，行忠先生髮出不成言語的叫聲。

「竟然能在這麼短的時間裏面，讓對方如此忠心耿耿；真是太令人驚訝了。」

「放心吧。」

雖然那份忠心不是針對我，而是針對楓的；但這種時候就不用在乎小細節了吧。

原本綁住我的繩子早已經解開，身體可以自由行動。

娜娜也贊成。沒有任何異議地決定了天覺童子的今後。

地獄犬發出隆隆聲響地坐了下來。它半張着嘴，不停地晃動着尾巴。它完全被吸引住了。真是可怕的骨靈精！

「哎呀，對於客戶的各種委託，無論原因爲何，都會全力以赴。這不是『田中』的座右銘嗎？」

勇者鋪田中的所有職員，一起朝向地獄犬那邊跑了起來。

娜娜彷彿那是理所當然似地說道。

露都看來一臉不滿的表情。

沒多久那身影便逐漸遠離，然後看不見了。

「來得太慢了吧？」

「您醒過來了嗎？」

「這想法真是太棒了。我方的陣容也會更加穩固吧。」

娜娜將籽塞入我的嘴裏。住手！這個籽很不妙。很明顯地有奇怪的……缺陷……好厲害……真快樂啊……我要成爲海賊王！

「坐下！」

加奈很堅強地幫我說話。讓我着實感到過意不去。

娜娜用有點喫驚的語調這麼說道。

「是呀，就如您所見。甚至還變得比以前豪華。」

「看來你醒了呢。」

加奈似乎聽到我的聲音，她打開紙門進入。

「既然可以動了，能請你們立刻回去嗎？」

加奈對着娜娜這麼說道。我好不容易幫他們修復了神社，卻換來這麼冷淡的話語。

「那個，行忠先生人呢？」

「爺爺嚇得病倒在牀了。」

加奈完全不想跟我對上視線。奇怪？這不是回到一開始的情況了嗎？

「在異教徒的設施久留無益。我們走吧。」

「那麼，學校再見囉。」

我揮了揮手，擺出開朗的樣子，但加奈並沒有回應。我慌忙地追在娜娜後面，離開了本殿。

等到了外面，我看見覆活的神社外觀時，便理解這一切了。

擁有悠久歷史的土御門神社，是經過改造而復活的。

有着黑色尖銳突起物的鳥居。

兩旁設置着怎麼看都像是石像怪形狀的拍犬。

還有描繪着滿滿的怪異圖案、散發出危險存在感的本殿。香油錢箱怎麼看都是寶箱怪。

「變更成適合崇拜主人的神殿了。」

娜娜瀟灑地跨上系在詭異鳥居旁的拂曉明星號。

我抬頭仰望鳥居，只見設置在中心的匾額上，清楚地寫着大沼神社。

根本變成不同的神殿了！

「快、快點回家吧。」

——我受夠了！

「哎呀，不用那麼趕呀。」

雖然我心想是否要對着秋空這麼大叫，但覺得很不好意思，所以還是作罷了。

娜娜大概不覺得自己有哪裏做錯了吧。她悠哉地騎着拂曉明星號前進，後面跟着楓和盔甲有些凹陷的無頭兄，還有天覺童子緊跟在後。

我無法正視現實。我一邊低頭避免整個變樣的神社映入眼簾，一邊快步地穿過鳥居。