STEP7 在嚴厲的環境中生存下來吧！

自然，它美麗、壯大，時而嚴峻。這點對邪神而言也是一樣的。雖然邪神以那強天無比的能力跟壓倒性的惹人厭程度，君臨食物鏈的頂點，但其實在自然界中，能夠完全成熟的邪神極爲少數。幾乎大部分的邪神，都在還是個柔弱初學者的時期便喪命了。

在嚴峻的自然界裏爲求生存而競爭，對於邪神初學者而言，這個世界充滿危險。

邪神的誕生

關於邪神誕生的原因，尚未有明確的答案。

根據最新的調查結果，應該是暖流跟寒流相撞造成的氣壓變化、地函的變動以及中日龍隊的排名等要素複雜地交錯之後，形成了邪神的誕生。

最初的試煉

雖然根據邪神的種類會有所不同，但大部分剛出生的邪神初學者，力量都相當微弱，身體也十分嬌小，因此會成爲野生動物絕佳的目標。

尤其對於剛從冬眠中醒來的熊而言，富含礦物質跟維他命的邪神初學者，是相當貴重的營養來源。熊是邪神的天敵。

埋伏在後的種種試煉

邪神初學者即使逃過一劫，免於變成熊的糧食，也不能大意。諸如成羣的野狗、蛇、狐狸以及啄木鳥等等，有多種動物都是以邪神初學者爲食糧。像這樣誕生的邪神之中，有九成尚未完全成熟便喪命了。

邪神之間的鬥爭

不光是外敵，即使同樣是邪神也會發生競爭。例如爭奪勢力範圍或糧食，或是爭論肩膀有沒有碰到等等；爭執的源頭永無止盡。特別是爲了搶奪雌性邪神而起的爭執，更是激烈不已；雙方會不擇手段徹底地戰鬥，諸如長達好幾年的互毆、或是寄送大量的垃圾郵件等等。常有邪神在激烈的鬥爭中喪命。

瀕臨滅亡危機的邪神

邪神昔日常見於日本的山村之間，但近年來，邪神的數量遽減。原因在於人類砍伐森林以及濫捕。

尤其是被稱爲勇者的人類，他們的狩獵造成許多邪神喪命。

邪神的保護和今後的課題

我們全邪協傾注全力保護及育成瀕臨滅亡危機的邪神。尤其是將邪神送到人類的家庭裏面，矇騙他們養育邪神成長的布穀鳥託卵作戰。對於活動脫軌的邪神，我們也傾注全力分發手冊，來指導他們邁向正途。時而嚴厲、時而非常嚴厲，偶爾裝出溫柔的模樣，但實際上更加嚴厲地來培育並監督邪神。這就是全邪協的活動內容。

放學後，我在離自宅最近的車站下了電車，在車站前的圓環打發時間。我跟娜娜約好要碰面。不過並非什麼約會，只是單純要採購生活用品罷了。

我們沒有決定確切的碰面場所。我只好在車站前四處閒晃，等候娜娜的到來。

車站前的鬧區有許多行人，充滿着活力，還有街頭藝人彈奏着高亢的吉他聲。

班導催促着轉學生走到黑板前。

「哎呀，哎呀哎呀。你的面相又有點不一樣了呢。我來免費幫你看一下吧，這是特別服務。」

「因爲工作上的關係，我跟這一帶的掌權者有些交情；我稍微賄賂了一下，拜託他們讓我轉進這間學校。當然是免試。」

「不過，我的座右銘就是無論對手是誰都要全力以赴。我可不會手下留情，你要有所覺悟。」

轉學生的背後揹着跟她自己差不多高的大劍。這徹底違反了槍炮管制條例。

「哎呀，看來似乎是相關人士呢。」

不知爲何，我遭到批判。

等我回過神時，劍的前端早已經停在我面前幾公分的位置，我甚至沒時間感到危險。

「要是街上有奇怪的占卜師，說要免費幫忙占卜的話，一般人應該會認爲『啊，這應該有什麼內幕』不是嗎？但你們竟然連兩次都視而不見，未免太任性了點吧？」

職員壓低聲音這麼說道。我並沒有特別隱藏自己的存在，即使不用探查，應該也很容易知道吧？

感覺占卜師很拚命的樣子。

很明顯地是隨便說說。

這占卜很明顯地只是照本宣科。仔細一看，會發現她在桌子底下用難以相信是老人會有的速度操作着手機。雖然從正面成了死角，但只要稍微站到旁邊一看，便會露出馬腳。

娜娜吸引了所有擦身而過的行人的視線。

聽到這聲音，我抬頭一看，只見出聲的人是個老婆婆。她將長袍的帽子壓低到幾乎遮住眼睛，無法清楚看見她的表情。老婆婆面前擺着一張小桌子，桌上放着水晶球——不會錯的，她是以前我曾經視而不見的占卜師。

「他拒絕了耶。對方明明是美女。」

「我來是爲了找一個人……誰是大沼！」

娜娜跟楓似乎都不在意受衆人矚目。我低頭走着，以免看到周圍的人羣。

「不，占卜師只是表面的樣子，我的真實身分是全邪協的職員啦。剛纔不是說明過了嗎？」

「哎呀，又碰面了呢。」

「最近這幾天，敵對勢力在這附近相當頻繁地活動。雖然不清楚詳情，但似乎有人在探查你們的存在。」

「喔喔！這女孩在性方面很開放呢。」

「真厲害，與其說是積極，不如說已經算是犯罪了！」

露都浮現出自信滿滿的笑容。

「是呀，我都不曉得原來楓這麼喜歡占卜。話說回來，那名職員的情報很令人在意。請您務必多加小心。」

「真可愛呢。」

「占卜呢？」

「喔喔！」

楓緊捉住後方的駝峯，騎乘在駱駝上面。

慢點慢點，在那之前，先注意一下那把劍吧。

娜娜拉動拂曉明星號的繮繩，前往ＤＩＹ用品店。

情報似乎正確無誤，在宣告導師時間開始的鐘聲響起時，轉學生跟班導一起進入了教室。

楓突然這麼說道。

諸如轉學生似乎是女生、或是有點異於常人的樣子；這些具體的消息早已經在教室中傳來傳去了。

占卜師不滿地發着牢騷，並說明狀況。根據她的說明，占卜師其實是全邪協的職員，她利用占卜的空檔調查這附近邪神的環境。

「嘻嘻嘻，你們不是人類對吧。其實我也並非沒有關係……」

「幸運色是什麼！」

「我想你應該知道，我的目標就是你。我是爲了跟你大幹一場才轉學過來的！」

她那明明被無視過一次，卻刻意裝熟的態度讓我十分火大。她似乎還沒學到教訓。

「呃，我想家家都有本難唸的經，但我們暫時先忘記那些事情，以同班同學的身分，好好相處……」

馬尾和圓滾滾的大眼睛，略微厚實的嘴脣；輪廓分明的五官宛如好萊塢女星一般華麗。不過，問題並非在於她的外表。

「幸運物是什麼！」

露都浮現出輕蔑的表情。

騎乘在駱駝上、打扮搶眼的女孩子，跟在一旁低頭走着的我。無論怎麼看，我都比較像是隨從。

「總之，你自己多加小心吧。咯咯咯。」

姉小路看似開心地說道。真虧他能這麼正面地接收這番發言。

過沒多久，我便發現了娜娜的身影。她似乎也看到了我，一邊露出天真無邪的笑容，一邊用力地揮着手。

「……本週的綜合運勢　七十九分／一百分　說不定會找到重要的事物！可能的話，本週儘量排出一個人沉思的時間或許比較好！倘若在大自然當中平靜地注視內心或進行冥想，說不定會清楚認識到對自己真正重要的事物呢！只要像那樣跟自己對話，你的人生一定會往好的方向邁進纔對！還可以在每天的生活當中，找到讓心靈平靜的方法，且強力地帶領你前進唷！」

「我不會讓你逃掉的，畢竟我是爲此特地轉學過來的。就算你不願意，或是要來硬的，我也要大幹一場。」

娜娜瀟灑地跨上拂曉明星號。她這麼引人注目，是叫我怎麼小心？但我還是一邊張望着附近，一邊前往ＤＩＹ用品店。

教室響起了不知所云的歡呼聲。

當然是發生了很多事，我纔會跟騎乘在駱駝上的女孩子走在一起啊。

「喂！你不能無視於我吧。我是全邪協派遣過來的占卜師喔！你是入門套件對吧！」

班上同學議論紛紛。這表現的確會招致誤解。

「這位是從今天開始轉入本班的田中同學。田中同學，請你自我介紹一下。」

總之非常引人注目，根本不需要約定碰面的場所。倒不如說，駱駝本身就是個標記。

又是這個比喻嗎！看來我當真長得很像死掉的狗。

「幸運色呢？」

「大沼竟然這麼囂張！」

露都堂堂正正地說明內幕，絲毫不感到羞恥。我看了一下班導，只見他的西裝口袋確實鼓鼓的。很明顯地是有收到東西。

雖說占卜師只是表面的模樣，但她應該再稍微用功一點吧。

「你之前還真是冷淡啊。在那之後應該發生了很多事吧？嘻嘻嘻。」

「我還在想會是什麼德行，原來你的眼神就像死掉的狗一樣啊。」

「先別急着走。小姑娘，我知道你的真實身分喔！」

「……」

「呃，我確實那麼說過，但那應該說是語病嗎……那是爲了吸引你們的注意……」

露都突然大叫我的名字。班上同學像是在指出我的座位一般，視線全都集中到我身上。

「這女生看來正直又好相處呢。」

露都利落地拔起背後的長劍——

「你會免費幫忙占卜對吧！」

娜娜轉身看向後方，她坐在拂曉明星號上，目不轉睛地盯着占卜師的臉。

露都筆直地大步走到我面前。

「……綠、綠色吧？」

雖然她可愛的外表跟露出度頗高的服裝大概也是原因之一，但無論怎麼想，最主要的原因應該在於她坐在駱駝上。騎乘駱駝在人行道上前進的娜娜，何止一個頭，根本是全身都位在行人頭上；只見她逐漸朝這邊靠近。

「啥？」

「……香嫩炸雞塊佐白蘿蔔泥套餐。」

職員再度發出詭異的笑聲。她似乎是拚命想裝出那樣的笑聲，反倒讓人覺得掃興。

我斬釘截鐵地盡全力拒絕了。

我催促着娜娜離開現場。

變化在隔天便造訪了。我把昨天發生的事忘得一乾二淨，前往學校上學。一進到教室，只見大家都在聊關於轉學生的話題。很不可思議地，無論哪個班級，都會有個消息靈通的人；因此這類的情報在瞬間便傳開來了。

「哼，渾身都是空隙啊。」

我這番說服的臺詞沒辦法說到最後。

「你說要免費幫忙占卜對吧。你剛纔說過的。」

坐在我隔壁的姉小路這麼說道。

「我們走吧。」

「一定是從某個非常開放的縣市轉學過來的！」

「七月二十八日。」

「你就是大沼？」

「抱歉，我並沒有那個意思……」

「不用了。」

我開始覺得被強迫占卜的老婆婆很可憐，所以我拉開仍想繼續占卜的楓，讓職員解脫。職員以猛烈的氣勢將桌椅折迭收起，並將水晶球用丟的扔進袋子裏，像是逃命似地離開了現場。

楓的眼神非常認真。她逼近老婆婆要求占卜，那氣勢彷彿隨時會抓住老婆婆領口一般。

「抱歉讓您久等了，因爲天狗不願意留在家裏看家，我只好將她帶過來了。」

娜娜拉着拂曉明星號轉回頭。

「是楓的生日啦！七月二十八日！」

「……犬、犬笛之類的？」

——好快。

班上起了一陣騷動。

「幸運套餐是什麼？」

「對她還真是不好意思呢。」

「我叫田中露都。我是打從江戶時代開始，便代代以勇者爲業的『勇者鋪田中』第十六代當家。喜歡的東西是近距離戰鬥，討厭的東西是越遠越貴的旅館。」

她身穿學校規定的水手服，以及修改得略短的裙子。可以看到她肩膀後方掛着金屬製大劍的劍柄。

就如同傳聞一樣，是個女生。然後，我可以肯定這個轉學生就是職員所說的敵對勢力。

占卜師像是在嘲笑我似地發出笑聲。

水泥碎片零散地從頭上掉落下來。我抬頭一看，只見天花板被砍了一直線。因爲劍太長，所以劃到了天花板。

「你要召集幾個部下都無妨，我也會組隊迎戰。」

露都這麼說之後，暫時卸下揹着的劍鞘並放在桌上，接着將劍輕輕地收進劍鞘，然後再把劍斜背到背後。

「你剛剛心裏在想，我竟然還要把劍鞘先卸下來對吧！」

露都兇狠地瞪着我。

「不，沒那回事。」

老實說，我的確是那麼想。

「我怎麼可能把跟自己身高差不多的劍放到背後的劍鞘裏啊！手根本構不到！無論怎麼鍛鍊，在物理上都是不可能的。這跟劍術高低沒關係喔！」

的確，要將比手臂長的劍收到背後的劍鞘，在物理上感覺是不可能的。既然如此，就別掛在肩膀上，佩帶在腰部就好啦。

「你一定心想，『既然如此，佩帶在腰部就好啦』對吧！」

「不，沒那回事。」

我是那麼想。這也難怪吧。

「要是佩帶在腰上，會卡到教室的門吧，笨蛋！」

追根究柢來說，佩劍進教室這點就很奇怪。

「真是夠了，你明明是個反派，竟然這麼在意細節。」

「我什麼都沒說吧。」

「就算沒說出口，我看你的表情就知道了！話說你的眼睛在看哪裏？」

我的視線的確是停在露都的臉部更下方，正確來說，是看着大腿稍微上面一點的部分。在露都重新背上劍時，附帶在劍鞘上的皮帶將裙子捲入，讓露都裙子的左邊大大地掀了起來，大腿到鼠蹊附近一帶都展露無遺。

這跟我的意志無關，視線自然而然地就飄了過去。底下並沒有穿絲襪，這點十分重要。

「喔喔，是邪神流內褲走光之術！」

沒有任何人感到驚訝，似乎所有人都知情的樣子。

娜娜的聲音含有明顯的怒氣。

「怎麼啦？這樣就結束了嗎？我田中露都的勇者流吵架術，可是師傅傾囊相授的。即使是舌戰，我也不會輸給你這傢伙！來吧，你就像個反派一樣，儘管用污穢的聲音呻吟吧！快啊！」

我生氣的規模並沒有大到那種程度……跟娜娜聊過之後，反倒開始沒那麼生氣了。

她一面這麼說，一面用手指彈開我摔在桌上的紙張。

「勇者鋪田中」的沿革與歷史

亂鬥

她一邊這麼說道，一邊將茶倒入我已經空了的茶杯裏面。

——無論是誰的委託，都會親切、仔細並全力以赴地達成任務；兩百多年來專門經營勇者業。

力，開始經營「斬妖除魔和京菄子的田中」。

看來天狗似乎不適合跟自我對話。

一到休息時間，在她的座位周遭總是圍着人牆這在班上已經成了理所當然的光景。她的玩笑總是引起鬨堂大笑。她不以自己的美貌爲傲，落落大方又男孩子氣的特質似乎頗受大家喜愛。

昭和八年（一九三三）　第十三代當家派派酢，正式重新開始勇者業。

「什麼！」

露都將手放到窗框上，輕盈地翻身並順勢跳到教室外面。這裏可是三樓啊。我慌忙地看向窗戶下面，發現了露都的背影；不知是否因爲害羞，只見她雙手遮掩住臉，全力飛奔過操場。真不愧是代代以勇者爲業的家族。

如怒濤般的批判

「我也不打算在武力上贏你啊。我只是想平靜地過生活。拜託你別管我了。」

「不、不是！是你自己弄的！」

文化十三年左右　第四代當家田中繪之苦不擅長製作饅頭，因此重新開始勇者業。將店名變更爲「勇者及饅頭鋪田中」。文化十四年，勇者饅頭造成了食物中毒，因此停止販賣和菄子。從此專心致力於勇者業。之後消滅了十二隻鬼怪、五隻河

「這筆帳我會要你用性命來還！你把脖子洗乾淨等着吧！」

寬延元年（一七四八）　初代爲田中伊勢守亞馱無，他活用自己擅長的劍術跟怪

先下手爲強

人生五十年，光陰似箭，實在不應浪費時間。因此，倘若遇到上述狀況，便應以雙拳毆打敵人顏面爲上策。只要用力毆打鼻頭，敵人的咒罵也會隨即停止。有理說不清者，可用拳頭教訓。這便是吵架的常規。

吵架心得

她在學校裏面到處張貼寫着「邪神滾出去」的傳單，午休時用校內廣播播放揶揄我長相的自創歌曲，還在校長種植的紀念樹樹幹土雕刻「大沼到此一遊」的字樣。而且我剛剛發現，我正在閱讀的這本漫畫，每一格的女主角都被畫上了鬍鬚。

我拿出女主角每一格都被畫上小鬍子的漫畫讓她看。

頭，以勇者饅頭的名義開始販賣。因饅頭相當暢銷，他便專心致力於製作和菄子。並將店名變更爲「和菄子鋪田中」。

她高聲宣言着自己就是犯人。那堂堂正正的風貌，讓周圍紛紛鼓掌讚美。

「你這傢伙，竟然使出這麼卑鄙的招數！」

露都非常乾脆地承認了。

露都滿臉通紅地瞪着我看。

原本笑聲源源不斷的教室，忽然安靜了下來。

文化十二年（一八一五）　第三代當家田中油卑無，因糖尿病死亡。

「你差不多一點！你也太陰險了吧！」

（資料來自勇者鋪田中網站）

她衝出壁櫥，像是在跟惡鬼Ｃ互相爭奪似地大口咬住炸雞塊。

所有工作人員皆秉持着真心誠意和難得相逢的心情，竭盡全力爲您服務。鬼怪、河童不用說，其他包括驅除野狗、老鼠以及野生獨眼巨人等等，無論是什麼樣的委託，都歡迎您隨時找我們商量。對於客戶的各種委託，無論原因爲何，都會全力以赴。這就是「田中」的座右銘。如有需要請先來電洽詢，我們會替您免費估價！

身爲勇者，爲了人類的安寧，有義務維持勝利的紀錄。敗北對於勇者而言，即意味着死亡。然而維持勝利的義務，並非僅止於刀劍相對的戰鬥；有時也會牽連到舌戰。敵我互相拚上性命，在戰場中鍛煉出來的必勝吵架術，即稱之爲勇者流吵架術。

我一邊安撫着娜娜，一邊夾了口香嫩炸雞塊佐白蘿蔔泥放進嘴裏。今天的菜色是順應楓強烈的希望。

娜娜一邊端出茶，一邊很高興似地看着我咒罵露都的樣子。

「我哪裏陰險了？」

據說她轉學第一天，是認爲按照情勢發展，應該帥氣地離開比較好，纔會不禁從窗戶跳下去的。

「那樣就行了。只要像那樣自然而然地沉浸在憤怒的情緒之中，總有一天，那對於人類的絕望跟憤怒，會吞沒整個世界吧。」

因爲姉小路擅自命名的緣故，這變成我做的好事了。內褲走光之術是什麼鬼啊！

寬政年間　第二代當家田中化印在全國各地斬妖除魔，讓「勇者鋪田中」的名聲傳遍天下，獲得當時的將軍德川家齊「嘿～這樣子啊」的讚美詞。寬政十年（一七九八），化印在紀伊國一時大意，遭到鬼怪偷襲而死亡。

露都彷彿隨時都會拔劍撲過來一般，眼神閃閃發亮着。

姉小路很雀躍似地大叫。

眧和七年（一九三二）　第十二代當家豚奴羅將店名改回「勇者鋪田中」，重新開始勇者業。向鬼宣戰，但被鐵棒重擊小腿。死亡。

吵架的專家在對峙時，有時也會發生彼此摀住耳朵，只是一直大叫笨蛋笨蛋的情況。這麼一來便沒完沒了，只有歲月徒然流逝。

總之她用非常陰險的手段，不斷給予我精神上的傷害，這骯髒的手法實在不像是個勇者會有的行爲。我已經到了忍耐的極限。

「這哪裏算是……堂堂正正啊……」

「區區人類竟然敢跟我們宣戰，膽子挺大的嘛。」

「我現在知道忍耐很久之後，在肚子餓時喫的炸雞塊很好喫這件事了！」

後發先至

「我並沒有偷偷摸摸的。爲了讓你內心受到傷害，我在你一直很期待的愛情喜劇漫畫上畫了鬍鬚。我可是光明正大地畫的！各位！這是我做的好事！」

「啊啊！」

～勇者流吵架術～

昭和五十年（一九七五）　第十四代當家彌無我酢，因疝氣惡化而退休。第十五代當家田中尾留手畫繼承家業。

根據傳聞，勇者流吵架術的創始者武田口臭齋老師，在一次的呼吸之中，可講出十五次笨蛋。這宛如怒濤一般的連續性批判，正是勇者流吵架術的精髓。不需要多加思索煩惱，只要將心歸無，一直吶喊笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋即可。只要使出這招，只知皮毛的智者便毫無招架之力。

「……我並不打算吵架吵贏你啊。」

昭和二十八年（一九五三）　第十四代當家田中彌無我酢，走訪全國斬妖除魔。

露都那強韌的肉體，跟轉學過來的當天早上便突然早退的膽量，讓我惶恐不已。

露都放話這麼說之後，輕盈地翻身並跳過窗戶離開了。

炸雞塊讓楓打開了壁櫥。不知爲何，她雙手拿着菠菜，八成是意識到幸運色而產生的行爲吧。

文政十一年（一八二八）　第六代當家田中高志，被河童扔擲。死亡。

文政九年（一八二六）　田中繪之苦，遭鬼怪以鐵棒直擊後頭部。死亡。

「勇者怎麼可能放任邪神不管！我要不斷給你施加壓力，直到你瘦成皮包骨爲止！」

「哦，你是想說靠武力就贏得了嗎？贏得了我這個勇者鋪田中的當家？兩百六十年來，我們可是屠殺過無數你這種邪神！」

「不，我是看到我的主人終於也露出有邪神風範的表情，而感到開心。果然邪神就是要這樣生氣纔對。」

文政十年（一八二七）　第五代當家田中阿部留，被鬼怪用力毆打腹部。死亡。

「不要喫掉楓的份！」

「我目前正在召集要打倒你的隊伍。勝負就定在一星期後！你就心驚膽跳地等着吧！」

意外的是，從那之後一個禮拜，露都每天都很認真地來學校上課。並沒有遲到或早退。

露都連忙確認自己的裙子。

昭和四年（一九二九）　第十二代當家田中豚奴羅，販賣兩週前進貨的竹筴魚，引起食物中毒。「魚田」遭到處分，停止營業。豚奴羅決定重新開始勇者業。

雖然露都對所有人都一視同仁，但唯獨跟我沒說過半句話。姉小路完全倒向露都那邊，只見他正發出格外大聲的笑聲。真是薄情的傢伙。

文化二年（一八Ｏ五）　第三代當家田中油卑無，成功開發出非常美味可口的饅

「她畢竟是同班同學，還請你手下留情一點。」

楓爲了跟自我對話，似乎一整天都閉關在壁櫥裏面，連一次都沒有出來。

我抓起那張筆記本撕下來的紙，推開人牆，將紙張摔到露都桌上。

「那跟是不是邪神沒有關係啦。要是遇到那種事，無論是誰都會生氣。」

「爲什麼你一副很高興的樣子啊！我的漫畫可是每一格都被畫上了鬍鬚喔！」

童、三十六隻其他妖怪，以及三隻蟑螂。

「當然，是我做的沒錯。」

「那麼，你在跟自己的對話當中，有得到什麼收穫嗎？」

「天狗，你要維持那樣子到什麼時候？惡鬼會把炸雞塊全部喫光唷。」

兵法上最重要的就是搶得先機，這點在吵架上也一樣。無論處於何種場合，謹記務必比敵人早一步撂下狠話爲上策。只要一看到敵人的身影，便立刻大聲叫喊「笨蛋」「呆瓜」「閣下的母親凸肚臍」。

文政十二年（一八二九）　第七代當家田中野亞，心生畏懼而停止勇者業。開始販賣魚類。將店名變更爲「魚田」。之後百年間以販賣鮮魚爲業。

這傢伙真是太扯了，我開始覺得火大。

雖說勇者流吵架術以先下手爲強爲最上策，但根據時機和場合，有時也不得不後發。在那種時候，最重要的就是勇者流大聲。配合敵人出言中傷的時機，用高分貝音量大叫「啊啊！」敵人便會被大聲所迷惑，而說不出話來。只要看到敵人的嘴巴有動作，便隨即大叫「啊啊、啊啊！」要沒多久，敵人便無法開口。這就是勇者流大聲的最高境界。

「給她一點即使從全球性的角度來看，也很少會遇到的顏色瞧瞧吧。」

我打開書包，想拿漫畫出來看；於是發現有一張筆記本撕下來的紙，宛如書籤一般地夾在漫畫裏面。我拿起那張紙並打開看看。上面用粗的奇異筆寫着「邪神滾出這間學校吧！」

平成十七年（二ＯＯ五）　第十五代當家田中尾留手畫，在跟九頭蛇王的戰鬥中掉落到火山口。死亡。長女田中露都成爲第十六代當家，直到現在。

她拚命地將往上掀開的裙子恢復原狀。

我試着詢問陶醉地朵頤炸雞塊的楓。

眧和六年（一九三一）　第十三代當家田中派派酢，勸告第十二代當家豚奴羅，既然下定了決心，就實際付諸行動吧。豚奴羅回答他「從明年開始」。

露都那開朗的性格以及俏麗的容貌，加上與生俱來的領袖氣質，讓她立刻融入了班上。不僅如此，才短短几天，她便成了班上的中心人物。

楓正朵頤着老人俱樂部幾乎是每天送來的最中餅和落雁糕等茶點。

我一從學校回到房間，便立刻對娜娜大吐苦水，訴說着露都是個多麼惹人厭的傢伙。

我茫然地眺望着那道人牆，獨自一人落寞地坐着。

根本不用想是誰做的好事。一定是露都做的。從轉學過來的隔天開始，露都便實行了所有找碴的手段。

「看吧，我並沒有在暗地裏偷偷摸摸地做。我是以勇者的身分，堂堂正正地在找碴！我的找碴行爲沒有任何污點！」

「很陰險不是嗎？這是你做的好事吧！」

露都蹺起二郎腿，靠在椅子上一副若無其事的樣子。

當天晚上，我一邊喫着晚餐，一邊跟娜娜報告今天發生的事（當然，我略過了內褲走光的部分）。

「話說回來，那個自稱是田中露都的雌性生物，似乎挺有一手的呢。」

娜娜將一本雜誌遞給我。是在Ｇ市附近免費發放的地方情報志。

「請您看一下這部分，上面有介紹那隻雌性生物。」

娜娜翻開情報志，讓我看夾在中間的那一部分。上面刊登着露都的訪談報導。還附帶一張照片，只見照片上的露都看來有些害羞似地笑着。

焦點人物——以年輕挑戰傳統

田中露都（Tanaka Roto）小姐　勇者鋪田中第十六代當家

田中露都小姐不僅是個高中生，同時也是有兩百年以上歷史的勇者業老店「勇者鋪田中」的第十六代當家。她的目標是同時兼顧工作和學業，每天都努力奮鬥着。

——父親的驟死

她是在年僅十一歲的時候，突然接到訃告的。身爲父親的第十五代當家，田中尾留手畫跟九頭蛇王扭打成一團，而掉落到活火山的山口。

「我真的是大喫一驚呢。我心想活火山在哪裏啊？爲什麼他會在那種地方？」她這麼回顧着當時。

尊敬的父親之死，讓她非常震驚。她約有半年心情都十分沮喪，只喫得下餃子而已。

「即使到了現在，我仍然不想靠近活火山的山口呢。雖然也沒什麼那樣的機會。」

——在守護傳統的同時，嘗試新的挑戰

之後，雖然早已經從勇者業退休的祖父彌無我酢氏試圖重操舊業，但健康狀況並不理想；於是由露都小姐以第十六代當家的身分繼承家業。

「畢竟祖父彌無我酢年事已高，狀況大不如前。他腰痛到連去廁所都很勉強，而且不知爲何，每天都會給我壓歲錢。」

對於周圍「會不會太年輕了？」的聲音，她力排衆議繼承了家業，且隨即以從幼年時期便開始鍛鍊的劍術，有着驚人的活躍。在勇者界當中，認爲她是年輕人第一把交椅的呼聲也相當高。

「總之我非常喜歡戰鬥，尤其是近距離戰鬥。將劍擊入妖魔身體的快感，只要嘗過一次就無法忘懷。」

她去年還曾入圍全世界冒險者協會的年度最優秀勇者獎的候補名單。雖然很可惜地並未獲獎，但仍向世界大大地宣揚了「日本的田中」。

「守護傳統當然是很重要的，但我也想重視年輕人會有的挑戰精神。」

除了自古以來的刀劍戰鬥，她也積極導入使用槍炮、生物兵器以及找碴帶來的精神攻擊等等。

楓發出驚歎的聲音。

「說、說得也是。」

「原來如此，換言之，雖然你無法說話，但有可以代替視覺跟聽覺的構造呢。」

「不，我覺得這肯定讓人感到奇怪。」

無頭騎士用簽字筆在素描簿上寫下笨拙的字跡。

就在我茫然地想着這些事時，周遭變暗了起來，魔法陣開始散發出光芒；放在祭壇上的免費加面券，彷彿融入空氣中一般地消失了。

惡鬼Ｃ忽然站起身，在壁櫥內翻箱倒櫃了起來。

「好帥喔！好像模特兒一樣！」

我閉上雙眼，開始充滿雜念的冥想。回想起來的是剛纔娜娜的額頭貼近時的事。即使在近距離看，那肌膚仍然宛如纖細的玻璃製品一般。撫摸過臉頰並吹向耳朵的氣息。當真是非常誘人的一瞬間。

而且娜娜的任務是服侍我。如果只是輕微的職權騷擾，說不定她會容忍下來。追根究柢來說，入門套件之所以會是那種容貌，說不定就是手冊作者的用意……

就算她這麼說，我也不曉得怎樣的心情算是惡鬼的心情，因此無從預防起。搞不好我一天有一大半的時間，都是以惡鬼的心情度過的也說不定。那還真是非常討厭的感覺。雖然不是很懂，但感覺相當討厭。

「喔！」

腐敗的身體穿着宛如破布般的衣服。渾濁的雙眼、毫無活力的空洞表情。

她一邊這麼回答，一邊浮現出還殘留着天真無邪的氣息、就像個普通高中生一樣的明朗笑容。

「這、這麼做就會知道了嗎？」

陷入了一陣並沒有多沉重的沉默。

「這樣我們無法帶着他上街呢，實在太引人注目了。」

這突然的狀況讓我說不太出話來。娜娜吐出的氣息吹到了我的臉上，我感覺到自己的臉漲紅了起來。我現在八成是滿臉通紅吧。

「是無頭騎士。」

娜娜移開額頭，這麼說道。

現在回想起來，只有那晚能跟娜娜兩人共處一室。都是因爲我太自信，打算按照步驟慢慢來，纔會錯失了機會。畢竟娜娜並不具備一般人類的情緒，所以是否具備貞操觀念也很可疑。

「我是那種比較不引人注目的無頭騎士！」

惡鬼Ｃ從壁櫥裏拿出了假人模型的頭。是美容院經常會看到的練羽豆男頭髮用的假人頭。

不過，即使是對他人漠不關心的都會，要是出現無頭騎士，仍然會引起一陣騷動吧。

新生四天王在有二十五年曆史的木造公寓裏高聲咆哮，彷彿要讓房東聽見一般。

「你明明沒有耳朵，卻聽得到聲音呢。」

楓的聲音讓我睜開了雙眼。

因爲寫得太長的關係，素描簿被填滿了。無頭兄翻開下一頁，寫上：

雙方的臉部忽然靠近。只要我稍微動一下，嘴脣跟嘴脣就會互相碰觸到——

「雖然我沒有耳朵，但可以透過盔甲感受到聲音所造成的空氣振動，認知到聲音。」

「咦？什、什麼？」

這個問題並未得到答覆。因爲無頭騎士沒有頭部，當然也沒有嘴巴。

那妖魔早已經從魔法陣浮現出膝蓋以上的部分。是個用灰銀色的盔甲覆蓋住全身的西洋騎士身影。不過，他卻沒有倘若是人類騎士理當會有的鋼盔。不只是鋼盔，他甚至沒有理應用鋼盔保護的頭部。

娜娜對着無頭騎士這麼說道。

娜娜被召喚到房間裏的那晚，拿出客用棉被這個行爲實在是個敗筆。

在我進浴室清潔身體的期間，召喚儀式的準備已經安排齊全。畫在榻榻米上的大型魔法陣以及小型祭壇。還有雞腿肉。

娜娜的音調跟剛纔截然不同，顯得非常冷淡。

到目前爲止的陣容並未引起騷動一事雖然令人驚訝，但我家這羣妖魔們即使上街，也還不至於被過度關心。娜娜被當成裝扮奇特的哥德蘿莉風大姐姐，楓是一身奇怪裝扮的女孩子，惡鬼們是外表邋遢的大叔——要說的話，最引人注目的反而是駱駝。

「吵死了。你纔是天狗吧！」

「剛好適合呢，您覺得如何？我的主人。」

「我的名字是迪爾姆德‧達‧席爾巴‧迪艾戈‧荷聖‧弗蘭西斯科‧戴‧帕鄔拉‧荷安‧倪波姆聖諾‧瑪立伊亞‧戴‧羅斯‧雷梅迪歐斯‧克里斯皮恩‧克里斯皮雅諾‧戴‧拉‧桑堤西馬。」

「喔！」

「這麼一來，即使上街應該也不會輕易被察覺吧。」

「嗯，似乎累積一些魔力了。」

即使閉上雙眼，也能透過眼皮感覺到魔法陣散發出來的光芒逐漸變強。

「怎麼了嗎？」

「總之只要將妖魔打垮就行了。用暴力來賺取金錢，沒有比這更輕鬆的生意了呢。」

魔法陣再次散發出強烈的光芒，妖魔從中心部現身了。

惡鬼Ｃ具備像鳥鴉一般的習性，他會將走在街上發現的閃亮發光的物品，以及自己喜歡的東西帶回來，並藏到壁櫥裏面。老實說，我覺得非常困擾。

正確來說，發出咆哮聲的應該是四天王的其中三人。

「就跟蝙蝠一樣。」

「這也是多虧平時有獲得老婆婆們的崇拜。請您對老婆婆溫柔一點唷。」

「總之，請您千萬避免陷入像是惡鬼的心情唷。主人似乎有個壞習慣，就是立刻會陷入像惡鬼一樣的情緒當中。」

「該怎麼辦呢？」

「無頭兄先生好厲害！」

「我們也得準備一下，好應付一星期後的戰鬥呢。」

「原來如此……畢竟我方的勢力還不夠龐大，太過招搖確實並非明智之舉。」

不知爲何，楓似乎很開心地叫着。

楓厭倦了盤着雙手的姿勢，在無頭兄寫下「就跟蝙蝠一樣」的那一頁，補上像是蝙蝠的插圖。

對於娜娜的提問，無頭兄將上半身縱向晃動，表示肯定的意思。

「唔哇！是惡鬼耶！」

「嗯，憑感覺啦。」

「不，我認爲這樣太有魄力了，反倒更引人注目啊。」

「該不會是要召喚吧？」

沒想到那種與其說是冥想，更應該說是妄想的精神狀態會有這麼理想的成果……是因爲那樣也算是集中了精神嗎？

「這表示還不錯嗎？」

無頭兄用力地搖了搖頭，因爲他沒有頭部以上的部位，所以看起來只像是在搖晃上半身；但可以看出他在訴說着沒那回事。

「不過——」

我不知該怎麼回答。尼龍制的頭髮配上沒有表情的臉部、身體還是盔甲，反倒讓人覺得更加不自然。

「是呀。我想這應該是很適合擔任四天王的妖魔。」

「是的。敵人夠格當我們的對手，請召喚出新大沼四天王來迎戰吧。」

娜娜似乎毫不在意。

我也不是故意這麼做的。

（編撰谷村浩之）

娜娜這麼說道。雖然我根本不曉得是哪種狀態，但我畢竟收到了露都的宣戰公告，應該需要可靠的保鏢吧。

「辛苦您了。雖然還剩下一些課題要處理。」

「你不要緊嗎？沒有頭耶。」

楓這麼說道。

娜娜無視仍然感到動搖的我，冷靜地對楓跟惡鬼Ｃ下達指示，將被爐搬到房間的角落。

「你的名字是？」

被楓這麼稱讚的無頭兄，立刻搔了搔剛做好的頭。因爲沒有表情的關係，看起來一點都不像感到害羞的樣子！

「呃，就算你問我覺得如何……」

娜娜這麼說道。她露出看來很開心的笑容。

娜娜這麼一問，他便急忙地在素描簿上寫上答覆。

這麼一來，便確定了今天晚餐的菜單。

「來吧，天狗，你也幫一下惡鬼。」

無頭兄拚命地讓我們看素描簿，但所有人都無視於他。

「請您以這樣的狀態繼續努力。」

「會嗎？我認爲這樣相當有魄力，還挺不錯的呢。」

楓盤起雙手，一臉沉思的表情這麼說道；但實在難以想象她是很認真地在思考。她大概只是在模仿大人而已吧。

「邪神殿下，你的臉好紅喔。好像天狗。」

「啊啊，說得也是。」

「又來了嗎？」

娜娜突然像是要依偎在我身上似地將身體湊近，然後輕輕地將額頭貼上我的額頭。就跟母親在觀察小寶寶有沒有發燒一樣。

我遞出免費加面券，然後坐到祭壇前方。

我再次集中精神，一心一意地祈求強力的妖魔出現。

殘存的最後一名惡鬼Ｃ，拍了拍新來的惡鬼的肩膀。

是哪一種模特兒啊！啊啊，髮型模特兒嗎？

惡鬼Ｃ戰戰兢兢地將假人模型的頭，插進盔甲頭部那部分的空洞。

新來的惡鬼也回拍着他的肩膀。看來似乎是合得來的惡鬼。

「藉由我等的主人，邪神大沼殿下的力量，召喚了兩名新的妖魔。目前的陣容加上這兩名妖魔，稱之爲新生大沼四天王。雖然現在人數不多，但總有一天，會成爲足以用破壞充斥這世界的龐大勢力吧。你們便是中心的四根支柱。請你們務必秉持被選中的榮耀與責任感，肩負起破壞、殺人、爆破、放火、詐欺等任務！」

「這並沒什麼特別的。鼓膜也是捕捉聲音所造成的空氣振動。我只是用盔甲來進行這個動作。另外我可以自行產生出超音波，藉由捕捉迴音，來掌握住物體的形狀或位置；就跟各位用眼睛看到的一樣。這個構造」

好長的名字。經過一番協議，由於無頭騎士的動作讓人感覺他似乎出身上流社會，一舉一動都蘊含着氣質；因此我們決定加上京都腔高雅明朗的感覺，稱呼他爲無頭兄。惡鬼似乎不懂名字這種概念，所以我們將之命名爲惡鬼Ｄ。

娜娜從壁櫥中拿出素描簿跟簽字筆，遞給無頭騎士。

還挺隨便的。

「會嗎？我覺得散發出一種彷彿會在咖啡店看書一般的知性氣質呢。」

「這身盔甲跟咖啡店就不搭了啊。」

「試着看一下書吧！」

無頭兄被楓這麼催促，於是伸手拾起放置在地板上的雜誌。

砰咚。在他面向下方的瞬間，頭部便掉落並在地板上滾動着。

嚇死人了！即使知道是假人頭，還是會有點喫驚。別說看書了，他甚至無法面向下方。

「惡鬼，你用膠帶將頭部黏緊。」

惡鬼遵照娜娜的指示，用封箱膠帶將頭部固定住。

「您覺得如何？這樣應該很完美了吧。」

雖然娜娜頗具自信，但頭部被固定得有點歪斜。因爲一直維持低頭的姿勢，感覺就像是在沉思一般。

「嗯，應該不錯吧？看來很聰明的樣子。」

就算挑剔地指出細節，也沒什麼作用。光是用封箱膠帶固定住就算OK了。

無頭兄不斷地重複萬歲的姿勢，表現出對於自己有頭的喜悅。不過，頭部仍然是看似深謀違慮地垂向下方。