第6章 两人的4点＼两地的4点

夏天。

炎热的夏日仿佛自暴自弃般地持续延烧。气象报告中的「今天是大热天」已经成为早晨招呼语。

在这让人忍不住想向炙热的烈日抱怨几句的夏天中，位于品川区郊外，还保有浓浓老街风情的户越，同样迎接炎热的夏季。

「能不能从现在开始放暑假啊？」

坐在教室窗边，不断用拖鞋扇着正面门户大开的身体。成之内心烦躁般地如此抱怨。

「因为地球暖化，春天一过就热得要死，根本没有初夏这种东西。既然如此，干脆从七月就开始放暑假算了。对吧？」

「如果太阳突然乱跑，整个月历都改写的话，就有可能了。」

扇着扇子的彩香，也是一副有气无力的样子。她佣懒地把手摆在桌上，正在按着智慧型手机。

「对了，你听说了吗？D班的宫尾，好像真的要退学出国耶。」

「不会吧，那不是传闻而已吗？」

快被炎暑融化的彩香，挺起身体，连同椅子一起靠近成之。

「我也以为是这样。不过D班有个叫岛的吧。我们是老朋友，他刚好又跟宫尾是麻吉，所以他就直接问宫尾是不是认真的？」

「嗯、嗯。」

「结果他是认真的，而且意志坚定，不但说服父母，还申请护照。他还说：『我身上原本就流着亚洲人的血啊』。」

「日本也是亚洲啊。」

「就是说啊。但就算如此，我还是无法理解他怎么会愿意抛下过去的人际关系，独自跑到越南去。」

「是啊。不过只要女生可爱，不管天涯海角，你都会傻呼呼地跟着去就是了。」

「当然非去不可啰。弘树你也想去吧。穿着越南旗袍的美少女……」

成之对弘树如此说。而一旁的弘树正把手肘靠在桌上，不发一语地远眺窗外。

「嗯？」

「………………」

弘树丝毫提不起兴致。他原本就不想出门，而且从上个月以来，他看见彩香总感觉有些自惭形秽。

「对啦！棒球社今年在夏季大会打出好成绩吧。」

（他这个月都是这样失魂落魄的吧？）

他们一定是找到新的能力者，正在进行交涉，或者已经找到替代人选，而且他或她也到了那个世界了吧。弘树每次想起『那件事』，就会如此想像，以安抚自己骚动不安的心。

「这我哪知道啊。岸川同学好像不那么认为喔。」

「啊……」

弘树的回应似乎对两人的话题毫不感兴趣。

「………………」

「啊……成之。」

「总之，我知道你已经不想碰棒球了。所以才婉拒他，不让他去找你的说。你刚刚那是什么态度啊！」

「很好……」

说一句非常老实的话，陪女生买东西，尤其是买衣服，对一般男生来说，除了痛苦还是痛苦。弘树也不例外。话说回来，女人这种生物，平时走个几分钟就会抱怨脚痛、好累，但逛街的时候，连站一两个小时也不以为苦。这种身体结构实在有够便利的。

弘树还以为那个有名人不会把自己放在眼里说。

「喔。」

跟表情复杂的弘树相反，彩香一大早便眉飞色舞的。她一边凭着印象唱着京滨急行的广告歌，一边露出喜孜孜的笑容。

从一个来历不明的网址所展开的异世界之旅。邂逅了好奇心旺盛的魔法使少女，以及爱捉弄人的魔法使姐姐。这段旅程在他内心留下深刻的伤痕后，便消失得无影无踪。

「啊、是！遵命！」

「那、那个……你都看到了。」

没错，在友情超越性别的小学时代，两人还曾单独出游过。

（天晓得……）

「咦，这是什么？」

「啊，算了，没事……」

「坐上红色电车呵呵呵呵。」

（我就坐着等她吧……嗯？）

「好痛！我、我的事？」

彩香恶狠狠地瞪着弘树回答说：

（你帮他打扫房间时，是不是把男生的秘密收藏扔掉啦？）

正当弘树要问：「就我们两个而已吗？」的时候，教室里早已没有彩香的身影。而刚才彩香所在的位置，只有哑口无言的成之用鄙视的眼神盯着弘树看。

◇

「直达你的小镇呼呼呼呼。」

弘树最后回到原来世界的时间是六月二十四日。往后大约一个星期，那个世界完全音讯全无。原本次数频繁的召唤不再发生，简讯联络也从此中断。只留下当时唯一没有删除的APP，但弘树就连开玩笑启动它的念头都没有。

从车站前步行数分钟的地方，有条流行精品街。弘树知道彩香是这里的老主顾。

「我说成之，要不要一起……」

「好久没这样坐电车去横滨了呢。最后一次是小学的时候吧。」

彩香再次拿起笔记本，狠敲弘树的头。

两人的窃窃私语、教室的喧嚣、通过窗外的京滨急行的电车声、乌鸦的鸣叫、扩音器正在放送的『品川区民情报』，一切声音都无法进入弘树的耳内，每次抵达耳朵入口就会吃了闭门羹。

「嗯，好像是喔……」

弘树的眼神中仍带有几分空虚。尽管回应了彩香的叫唤，但回答依然有气无力。

「欢迎光临！」

一道清脆的破裂音将弘树的话尾拦腰折断。这个疑似枪击声的真相，就是彩香用笔记本朝弘树头盖骨挥出的一击。

真叫人意外……

问题被打断的弘树，只好默默闭嘴。彩香依然满面春风地哼着歌，期待电车抵达目的地。

「……」

一抵达目的地，彩香便朝着闹区走去。

「不论男生女生，都要按照这个分配，努力打扫到第5节课结束！以上，解散！！」

「笨蛋！！岸川同学是找我商量你的事啦！」

「彩香，你今天为什么要约我……」

「是、是喔。」

「那家伙……谁啊？」

「当然不去啊，你这个猪头。」

弘树负责黑板与讲桌。

「我们以前常去的啊，可以吧？弘树。」

「佐野学长因为受伤，没人能够替补。他们急着想要找人，才来找我商量能不能拜托你。」

听说最近有些新学校都已经全面使用白板了。但历史还算悠久的私立三阳学院，当然还是沿用黑板。

（就是说啊……）

（就是说啊，但完全不晓得是什么原因。）

几乎清掉所有垃圾后，最后发现了一个大家伙。一张很大的纸张被折叠在里面，弘树又拗又折，好不容易才挖了出来。

（这家伙是怎么了？）

就这样，泽村弘树迎接七月来临的同时，他的日常生活也重新回来了。只不过那是宛如行尸走肉般枯燥乏味的日常生活。

关系亲密的好友自然会发现，但若是点头之交，顶多只会觉得他有些无精打采。周遭的人并非对弘树漠不关心，只是不会主动干涉他的生活。

弘树把六月的月历对折撕裂，接着再撕成粉碎不成原形，最后丢进垃圾桶。碎成纸花的月历，虚无飘渺般地飞逝于垃圾桶中。

「好痛、好痛！抱、抱歉！我下次不敢了。」

红色电车飞速急驶，载着两人前往横滨。

然而，众人公认的「欢喜冤家」自然不会坐视不管。

「东东京前16强吧？这跟我有什么关系？」

为什么会变成这样？

「这个周末，挪一点时间给我吧。我想要你陪人家去买个东西。」

最近已经很少跟彩香单独出门了。平常来家里帮忙时，虽然都会跟彩香独处，但如果是出游的话，总是还有成之或彩香的朋友会来插花，这种情形可说是非常罕见。

成之立刻放弃，看向彩花。

「弘树，有空吗？」

是值日生偷懒塞进去的吧。折放在讲桌里的是前天刚被撕下的二〇一三年六月的月历。

泽村弘树的七月就这样开始了。

弘树点头示意有听过。听说他是棒球社社员，而且是臂力超强的外野手。

「好了，你今天要陪我一整天的唷。休想中途落跑喔！」

亲切的店员以笑容迎接两人。弘树一到店内就立刻找寻歇脚处。

◇

从京滨吉蒲田站搭乘特快车。这辆红色电车朝着横滨前进。

「嗯，从头看到尾。」

「棒球社的岸川。你们之前在社办栋前面讲话吧。感情真好……噗噢！」

彩香仿佛看穿了自己的心思般，如此说道。

身着体育服的小薰，精神百倍地下令，结果全班懒洋洋地发出不情愿的声音。小薰充耳不闻，迳自用独特的圆形字体，一鼓作气地把大扫除的分配写在黑板上。

然而，这家店以男性服饰居多，而且还有杂货小物，出乎意料地能够消磨时间。展示桌上的月历跟笔盒都是弘树逛文具精品店时感兴趣的物品。

擦拭完毕后，弘树把抹布丢进水桶内，准备着手打扫讲桌。如果只擦桌面还好，用来放点名簿的柜子也塞满了垃圾。光是清除就费了好大一番功夫。

「咦——所以说……」

（最好是啦。再说他也藏在我不知道的地方。）

「咦——可是我已经引退很久了。」

尽管弘树回归正常生活，但班上同学也几乎对他的变化浑然不觉。

「怎样？来这里的话，你也不会无聊吧。」

升上国中，开始意识到「那种事」之后，独处的时间自然减少，取而代之的是集团行动增加了。

气喘吁吁的彩香，总算停止了笔记本攻击。她将笔记本收进书包，背对着弘树扬长而去。

弘树用水沾湿抹布，从角落开始擦拭沾着白色粉末的黑板。仿佛重新上色与装潢一般，黑板找回了原本的颜色。

彩香咧嘴笑着说：

「那你就给我乖乖听话！礼拜六早上10点，到荏原中延站的闸口集合！听到没有？」

「叫那家伙陪你去就好啦。」

他想说大概逛个一圈后，只要坐在那里看看书就能打发时间了。

所以对弘树来说，他无法判断出彩香今天邀约自己的真正用意。

「咦？」

泽村弘树的六月。那是他的人生中，最波澜壮阔的六月。

「你知道3年级的佐野学长吧？」

（已经都结束了）

反手又是一击。彩香的手劈向弘树的脑门。

第6节课结束。一个人影叫住了正要打道回府的弘树。

「干嘛，彩香。」

「今天要大扫除，要大扫除喔！」

「啊，嗯……这里不错耶。」

「对吧？我来过好几次后，就想说要告诉你。」

笑容满面的彩香，好像自己被夸奖一般。

「弘树，你从小就很喜欢这种小物店啊。」

「是吗？」

「没错。户越的商店街有间『向阳屋』。你每次经过就会在店门口流连忘返。」

听她这么一说，似乎有这么一回事。

「话说回来，亏你还记得这种事。」

「因为我是你的永世名誉『冤家』啊。」

结果，原以为会等彩香选衣服等到长蜘蛛网的第一家店，连弘树也乐在其中。

他在店里到处逛，直到彩香生气地说：「好了啦，到下一家了！」两人才离开。

地点转移到离车站更远的商店街。

他们的出身地——户越的商店街也是充满人气与活力的街道，甚至还上过杂志。但这条商店街也呈现出相当新潮时尚的氛围。

「你还要带我去哪里？」

彩香捣住嘴笑道：

「我看啊，你肯定会上瘾的。」

语毕，她指向入口附近的店。

「你看！怎样！」

「喔……喔喔……！」

彩香介绍的第二家店，是一间平凡无奇的杂货店。但就是这样才好。

「哇啊，这家伙什么时候爬进来的！」

手里拿着水枪，乐不可支的彩香。

彩香用手压着随风飘逸的头发，沉默了半晌又开口说道。

「要、要谢就谢我妈吧。又不是我做的。」

彩香有些沮丧地低声呢喃。

「可恶！走着瞧，我也……」

「总之先进去再说吧。还要去下一个地方的，要注意时间喔。」

他们踩着缓慢的步伐前往车站。路树跟周遭的建筑也逐渐拉长了身影。

因为在老家户越就有一间类似的店，而弘树很常光顾那里。

由于母亲的手艺堪称是厨神等级，因此邪神等级的彩香立刻堕入了黑暗面。

彩香慌慌张张地不断朝着弘树挥舞双手。

一打开便当，弘树立时发出惊叹。听说彩香的母亲不但有调理师执照，而且还在烹饪学校当过讲师，因此每天的三餐或便当很多都是极为费工夫的菜色。

弘树把手伸进包包，脸上立即变色。

弘树也一边跑，一边哈哈大笑。

「是、是啊。」

包括这层体贴在内，彩香的母亲可说是弘树的料理启蒙老师。

只要提及彩香的厨艺，她不是过度愤怒就是过度忧郁，因此弘树立刻转移话题。

「你居然还记得这种事。我根本不会去注意菜色说……」

「你放心，我有准备便当。」

她这一天所准备的便当，跟平常一样色香味俱全。

「我可以问你一个问题吗？」

「真的假的，好棒喔……」

啊，糟了！彩香又要开始发闷了。

「感觉气氛也跟那家店好像喔。」

那是一条长30公分的锦蛇。

「对啊。她说因为菜色跟你一样，怕我被同学取笑，所以另外帮我准备不同的菜。」

弘树露出地狱之王般的奸笑，看着花容失色的彩香。

「虽然比不上阿姨，不过我也喜欢做菜啊。」

「啊，太赞了。我看我还会自己再来一次。」

「弘树你啊……你以前明明很开朗，脸上经常挂着笑容的说。」

两人在公园中悠游漫步，猛一回神，才发现时间已经快接近傍晚了。

弘树脸色发青，慢慢把手伸出来。

「我妈做的啦！真对不起喔！」

「国中的时候吗？」

弘树叫唤她的名字。

「好、好吃。」

穿过商店街，他心情愉悦地走在通往海滨公园的路上。

「今天很谢谢你，让你替我担心了。」

「欸～～」

彩香的眼神稍微凝视远方。

看着弘树如数家珍地念出每道菜，彩香一脸错愕地说：

「啊、嗯……总之先吃再说吧？」

「讨厌……人家是说真的啦。」

「好怪喔。以前都是弘树你在鼓励沮丧的我说。」

凉爽的清风吹拂着夏日湿黏的空气。

彩香大喝一声。

弘树的问题立刻被识破，于是屁股挨了一脚。

当然，弘树只会简单的男子汉料理，在如此高超的厨艺面前也只能俯首称臣。

顺道一提，彩香的食量跟男生不相上下。她能维持现在的体型，除了体质以外，就是因为本人的活动量也很大吧。

「是喔。真的超好吃的。嗯，谢啦，彩香。」

「我特别拜托她，今天的便当要做以前常帮你准备的菜色喔。」

「咦？唔哇！你搞什么啊！」

都已经是高中生了，还全力玩你追我跑的结果，就是两人都饿坏了。

冰冷的液体飞溅到弘树的脸颊上。

因为偶然有空，所以选了我喜欢的店，而且自己乐在其中，让我也能玩得尽兴。这点果然很像彩香的作风。

将涨红的脸立刻转化为愤怒的一瞬间，彩香再次拿起发射过一次的水枪。

弘树心想如果彩香没有事先提醒，他肯定会在这里赖到夕阳下山吧。因为这家店里实在有太多令人怀旧的物品了。神秘厂商所生产的优酪乳口味糖果、抽到「全垒打」就能再来一包的口香糖、腌鱿鱼干、塑胶直升机、饼干造型橡皮擦……。时间稍纵即逝，快到令人不禁心想，如果连高中生的弘树都逛得如此入迷，换成更年长的人，肯定一眨眼就过了一天吧。

爽朗的笑容看了令人十分不爽。

「那是当然的啰。因为这家店好像是户越那个老板的亲戚开的啊。」

语毕，轻轻低下头。

「啊……原来是假的啊。」

「哇啊啊啊啊！！笨蛋、笨蛋！你明知道人家从小最怕蛇了……」

将冬瓜放入口中的一瞬间，让弘树领悟到厨艺的悬殊。高汤的风味、盐巴的份量、火候的掌握、肉馅的比例，无论哪一点都是高水准之作。

彩香有点不满地说。

弘树一边讪笑，一边拾起地上的玩具蛇。

「糖醋鸡块、冬瓜肉燥、芝麻拌波菜、炒莲藕、味噌烤鱼、日式煎蛋、腌黄瓜与茄子……」

彩香伸着懒腰，回头向弘树说道。

「嗯，好吧。那我就当作是这样啰。」

「彩香。」

弘树由衷述说感想。老家那间店，在他升国中前就关门大吉了。

「嗯——好开心喔。抱歉，弘树，让你陪我一整天。」

「咦——怎么了？」

「彩香也买了东西吧，不晓得买了什么……」

经她这么一说，难怪有种怀念的感觉，应该说很多都是以前尝过的滋味。

「别跑，看我把你变成落水狗！」

「可是你最近好像闷闷不乐的，我一直很在意。」

「好啦，好啦。我知道了」弘树立即对感到心慌的彩香应声附和。他今天品尝了滋味令人有些怀念的便当。

这种对料理的直觉就是厨艺的差距吧。弘树心中暗想，但很识相地闭上嘴。

彩香得意洋洋地说道。

◇

「抱歉……」

「喝啊。」

「真是好可爱的叫声啊，彩香小姐。好久没听到那个尖叫声了。」

「你应该先看好人家买了什么东西才对呀，弘树先生。」

弘树轻描淡写地转移话题。

弘树露出仿佛小孩子从大人手中得到玩具时的笑容。

「我只知道看起来很好吃而已……」

彩香丢了水枪，仓皇跳开。

彩香面向弘树，勉强挤出笑容。

「你、你……你在干嘛，别闹了。」

「以前阿姨经常帮我们带便当吧。」

看到他惊吓失色，彩香在一旁讪笑。

她开始用水枪喷射，追杀弘树。

「好……好好吃喔……」

弘树提议去吃东西时……

表情充满忧心。

「你误会了啦！我只是偶然有空，想说很久没找你出去玩罢了……」

「是你先闹我的耶。」

「里面有……东西。」

「你居然能说得像顺口溜一样。」

弘树大叫，把包包里的物体丢向彩香。

「天啊。」

虽然不能说明原委，而且就算说了，她也不会相信，但弘树内心深处依然想将一切告诉彩香一个人。

「啊……啊啊……」

弘树如此说道，转身回头时……

可是现在还不行。

这句话含有自己无法说出口，以及让她担心的两种歉意。

就是这么一句简单的「抱歉」

「讨厌啦，干嘛道歉啊！」

弘树的额头挨了彩香的一击。

「痛死了……」

究竟从何时开始，自己变成了一个无法自制的人。

自卑地以为自己何德何能去帮助别人。但抱着这种半吊子的心情去助人，反而是不尊重对方。事到如今，弘树才明白这个道理。

他想起对亚莉莎所说的那句丢脸的话。如果当时内心有余裕包容自己，能够像以前一样为他人着想的话，一定不会说出「以后别再找我了」那种话。

如果有机会再跟她说话，至少能够为当时的事道歉的话……。

「啊，弘树你看。那里有祭典。」

彩香所指的前方路上，有一排栉比相连的摊位。

「我们去看看吧，反正还有时间。」

因为早点出门，所以祭典似乎才刚开始。

「嗯，好主意。我们走吧。」

彩香也点头赞成。

弘树朝着祭典的方向，刚踏出右脚想要快步前进时……

哔哔哔哔哔

刚好这时候碰巧没有车辆经过，而且四下无人，自己也没有在跟彩香说话。不然的话，弘树肯定不会发现平时很少出声的简讯铃声。

因此，弘树立刻察觉是简讯铃声，并取出手机打开一看……

「喂……」

「咦？」

「我有好多事要向你道歉的。」

当然也包括那身体比黑暗更加漆黑的怪物之姿。

「亚莉莎！」

「等一下，弘树？！」

为什么？结果亚莉莎没有选择其他人吗？还是她选择的对象，没有人愿意回应她的请求呢？

幸好其他维克堤玛不在附近。而且它行动缓慢。话虽如此，单枪匹马的弘树也不是它的对手。

救我

弘树低身蹲下，确认尸体的外表。

在一个能够容纳4到5人的洞穴深处中，亚莉莎独自倚靠在岩壁上。

蜜拉的通讯中断了。弘树立即启动APP。

尽管听见了彩香的呼唤，但现在的他无法回应。

不会吧。

「唔……！」

弘树站起身时，月亮被云层遮掩，四周再次陷入黑暗。

一道刺鼻的异味。弘树环顾四周，发现现场尸横遍野。

「云……？」

然而现在，亚莉莎跟蜜拉都非常需要自己。尽管听说有其他的替补人选。

那个从常用的位置移到资料夹里，闲置已久的APP。

蜜拉只简单说了一句。

手机画面重叠晃动，他的视线也摇晃不定，

他们的模样跟那场大败中的士兵们十分相似。

果然是命运吗？弘树如此心想。

「谢天谢地，你终于接了……我以为没指望了说。」

亚莉莎一定也跟他们在一起。

弘树屏息聆听。

上面的时针正指着16点——。

请救救我　求求你　弘树

弘树沉痛地说。

奔跑的弘树，勉强挤出这句话。四周被铲平般堆叠倒塌的树木，八成也是维克堤玛干的好事。

然后按下了通话键。

「我知道了。」

「总之我得赶快找出生还者……」

弘树的直觉告诉他，亚莉莎就在附近。他想起第一次战斗，躲在建筑物底下时，维克堤玛不断破坏周遭的建筑。

或许是已经过了一天，尸体早已腐烂不堪。

内容是上一封的延续吗？还是打第一封简讯时，中途发生意外才不小心传送的呢？

他避开在周遭徘徊的维克堤玛，绕到石堆前面。果不出所料，石堆里有条人类可以进入的缝隙。

「维克堤玛！」

「别这么说……你根本不需要道歉啊。」

仿佛弹奏紧绷的琴弦般，「当」的一声响起后，被树木包围的漆黑空间，霎时充满白色光芒。地面浮现出巨大的魔法阵。弘树朝着持续在中央缓慢旋转的图案，一跃而入。

他大声呼喊，但附近却遍寻不着。

雪白的脸颊微染脏污，美丽的头发凌乱不整，身上的长袍也断裂残破。然而，那双率直的眼眸，无疑就是亚莉莎。

「我要打倒它们。我该怎么做？我办得到吗？」

亚莉莎露出微笑。弘树一瞬间忍不住闭上眼睛。

一通来电铃声，把弘树吓得差点心跳停止。

弘树毫不犹豫地明确回答。

弘树被传送到的地点是异世界的黑暗森林中。

被凿开的泥土化为砂尘，使四周变得迷蒙。于是，当烟尘散去后，漆黑邪恶的躯体便出现眼前。

那是仿佛有一部分的森林被挖空的地方。在这直径约400公尺的空间中，只有该处的树木被强大力量铲平，形成一块平地。天空与即将落下的月亮都清晰可见。

遮蔽月光的原来是维克堤玛的影子。

虽然没有来电显示，但他已经知道这通电话来自何处。

「详情以后再说。如果你是因此才感到犹豫的话，我可以明白地告诉你，你错了。」

「彩香……」

◇

弘树走近时，亚莉莎微微睁开眼睛，发出声音说：

但现在的自己有能力拯救亚莉莎吗？脑海中不禁鲜明地浮现出上次的失败，以及在眼前被夺走的生命。

无论如何，唯一的事实就是眼前所发生的事。

未等待彩香的答覆，弘树便迳自回头跑向公园。

弘树没有回答彩香的问题。

弘树毫不犹豫地踏足进入。

「她在前线孤立无援。我现在远水救不了近火，只有你能去救她，拜托你了。」

是蜜拉。

士兵的甲胄令弘树感觉似曾相识。

「你来救我了……」

蜜拉的话语中失去了平时的从容。现在肯定事态紧急。

明明还没经过一个月，却感觉度过了漫长的岁月。

「那是……？」

「弘树……？真的是你吗……？弘树。」

在倒木堆中奔跑时，一块极为醒目的岩石映入眼帘。岩石表面似乎遭到维克堤玛的槌打，变得残破不堪，但仍然勉强维持原来的大小。

「谁啊？成之吗？」

现在最优先的是找寻亚莉莎。

他在公园中寻找人迹罕至的茂密树丛。

「你到底怎么了？弘树。脸色很差喔。」

弘树于树林中奔驰，抵达一个略为空旷的空间。

「上次的作战失败不是你的错。」

「不，我必须道歉。不过等这件事结束后再说。」

「不只……一只吗？」

弘树心中起疑，迅速从原地跳开后，还不到零点几秒的时间，地表就被一支长着利爪的巨腕挖出大洞。

「根本没有替补人选。如果你不来，这个世界迟早会毁灭。」

弘树与亚莉莎双手紧携，步出了石堆。

叮铃叮铃叮铃叮铃叮铃叮铃叮铃

「……」

「抱歉，我可能没办法去祭典了。你自己先去，我待会再去找你，好吗？」

他很清楚原因是什么。但是无法凭吊这些人，让他们曝尸荒野，可以想见现在存活的士兵也同样面临严苛的困境。

第二封。

一瞬间，他产生身处黑夜的错觉。但从云端中露出的月亮位置，以及两个世界的时差，令他醒悟现在是凌晨时分。

「亚莉莎传简讯给我。她怎么了吗……？」

亚莉莎的脸上流露出喜悦，以及充满信心的表情。

「找到了……！」

「为什么会这样……」

「什、什么事？」

「咦……？」

「这是……第二群的？」

弘树无法完全相信蜜拉所说的话。他甚至觉得蜜拉只是为了召唤自己才故意撒谎。

弘树凝视着浮现在岩缝中的月亮。

「啊……」

蜜拉的一句话，令弘树惊讶失声。

手机铃声依然响个不停。弘树调整自己全力奔跑后的紊乱呼吸，

魔法阵旋即收缩，吞没了充斥四周的光芒，重新构筑原来的世界后，消失得无影无踪。从树林面向海边，朝天空仰望的位置，有一座大时钟。跟当时相同，

瞬间停顿后，手机里传来仿佛安心似的悠长吐气声。

「谢谢，拜托你了。」

「是的，只有你才办得到。因为是弘树你，所以才办得到啊。」

内心产生一瞬间的犹豫。弘树当然巴不得飞奔去救她。

看见弘树神色凝重，令彩香十分担忧。

蓝黑色的天空、皎白的月，还有树木如瓦砾般倒塌堆叠的大地。

「吼……」

从地平线的另一端，逐渐浮现出那被诅咒的身影。

总共有五只。这是至今不曾面对过的数量。

「我要开始了……」

弘树对亚莉莎沉静的一语点头回应，紧握着彼此的手。

亚莉莎闭上双眼，深吸了一口气。

「亚——·恩特·索恩·赛帝·拉——·提·亚——……」

勉强翻为日文的话，就是压缩语言。别称「PHIPRESSWORD」的咒语。宛如一首优美诗歌般的语言融合物。

弘树的身体产生了变化。心脏附近涌现白光，接着扩散全身。如同传送门魔法将空间全面变白的现象般，弘树的身体开始散发强光。

维克堤玛对白光产生反应。它发出地鸣般的独特嘶吼，一边震动大地，一边朝两人逼近。

亚莉莎无动于衷，继续咏唱压缩语言。于是，她所咏唱的语言，透过相携的双手，逐渐寄宿在弘树的体内。

听吾号令，赐英雄以神力

寄焚毁一切之业火于右手

今以怨雠之神名咏唱

灭绝抹杀眼前之魔人

弘树的脑内陆续浮现压缩语言具体化后的印象。当咒语渗透到弘树体内的瞬间，

「唔噢……好厉害。」

如同咏唱的内容一般，他的右手冒出一颗熊熊燃烧的火球。

「咏唱结束。作战开始。」

弘树举高的手一个扭转，再次挥向剩余的维克堤玛。

弘树握紧了投球后的手。

「因为你迟迟不来，我就自己尽情地去逛摊子了！」

这股全身发毛的感觉，令弘树不禁尖叫出声。

亚莉莎抬起头来，注视着弘树说：

（中了！）

弘树毅然面对逐步进逼的黑色怪物。

弘树目睹此景，再次坚定发誓，要与亚莉莎并肩作战，拯救世界。

亚莉莎严肃地说道。弘树深深点头。

「我知道了……谢谢你。那么事不宜迟……」

「啊……找到了。」

亚莉莎热泪盈眶地凝视着他。

弘树陡然张开右手，朝天空高举。

「好厉害……这明明只是初级的火焰魔法说……」

她率直的眼神，仿佛能洞悉一切。

「啊嗯……咻噜……。嗯——如此强大的魔力，以及用之不竭的蕴藏量，看来还有很多研究的空间呢。除了牵手之外，似乎还有其他方法！」

弘树将此视为一辈子的承诺，不能敷衍地随口答应。

「亚、亚莉莎，好了好了，我知道了。这种事等回到研究室再做吧，好吗？」

作战漂亮地成功了。

「亚莉莎……哇啊。」

弘树凝视着眼前的光景，依然无法相信这是自己所为。

他的用意除了训诫逃避的自己，表达决心外，更包含了对亚莉莎的心意。

亚莉莎的脸上微微闪过一丝惊讶，然后又露出往常的笑容说：

——业火魔法弹。

「吼吼吼吼……！！」

弘树整只耳朵被轻轻咬住了。

弘树再次高举双手。四颗火球轰然发射，并沿着中间的光丝，冲向余下的维克堤玛。

「我……我才应该说抱歉。还说什么别再找我了。」

（吵死了。我已经下定决心了。不准发抖。）

「是啊……看得出来。」

月亮溶入天际，夜空的蓝黑色渐层也逐渐变成了鱼肚白。短暂的和平伴随早晨共同降临世界，人们的脸上渐渐显现安心的神色。

「去吧——————！！！」

于是，隐身藏匿的士兵也被爆炸声吸引，纷纷从森林中现身。众人的欢呼声此起彼落，共享劫后余生及战胜维克堤玛的喜悦。

「咦！？哇啊啊啊！！」

「那家伙……已经回去了吗？」

因此，他也注视着那率直的眼神，

维克堤玛逐渐逼近。它们打算呈放射状分散进攻。

毕竟分手后已经过了3个小时。弘树起初也如此心想，但依然不愿独自返家。

「这么做才是最容易了解的！啊，请等一下，我忘了舔了。」

那堆布偶跟玩具山，大概是打靶得到的奖品吧。彩香枪法如神，连老家当地祭典的打靶店都列为拒绝往来户。

「我……你来救我，我真的好开心……！」

「所以，今后请你把内心的痛苦都跟我说。唯有我们联手才能使出最强的魔法，让我们分享彼此的心情吧！」

走到极近的距离时，彩香把手中的布偶砸向弘树。

「嗯……我下次会补偿你的，抱歉。」

彩香鼓起腮帮子，怒斥迟来的弘树。

弘树高声大喊，用力振臂一挥。

眼前的光景与当时截然不同，弘树感觉自己能够稍微放下心中大石了。尽管人死不能复生，但如今有人因为弘树的力量而获救，这也是不争的事实。

亚莉莎抱着他，摇摇头说：

「不行！我必须了解使用强力的魔法之后，你的身体产生了何种变化才可以喔？拖太久就没用了！」

「咿——！！」

「既、既然如此就用一些别的方法吧。」

「喝啊啊啊啊……」

亚莉莎注视着维克堤玛被消灭后的四周，独自呢喃道。

弘树对着维克堤玛发出撕裂空气般的怒吼，并朝着头部使劲投出浑身解数的一击。

弘树赶紧趋前。

惊人的爆炸声与闪光向四周爆发扩散，五只维克堤玛发出临死前的嘶吼后，一只不留地全数消灭了。

尽管做好了觉悟，但身体还是会想起那次的失败，逐渐变得僵硬。

火球一直线到达维克堤玛的头部。

弘树与亚莉莎拟定作战时，刻意采用自己所封印的特技。

——我不要再食言了。

维克堤玛根本无处可躲，火球就这样直接钻进头部。

维克堤玛狂暴挣扎，试图扯断光丝，但光丝当然纹风不动。

「我答应你。我们并肩作战，同甘共苦。」

「慢死了！真的慢死了！你到底死去哪里了！」

「好！」

然后扑向弘树。

弘树独自奔跑在横滨的街头。他婉拒了亚莉莎的请求，回到原来的世界，为了找寻那个等候自己的人。

「抱歉，我真的来晚了……好痛！」

公园中已经夜深苍茫，街灯照亮道路，霓虹灯闪烁光辉。

弘树将寄宿魔力的子弹——火球轰向维克堤玛的头部，瞬间炸裂。

「哈……哈……」

「爆炸吧！！」

（求之不得。）

亚莉莎接着又毫不留情地，把舌头伸向弘树的耳内。

「哈……哈……成功了吗？」

想要拜见她许久未见的英姿说，真是可惜……。

士兵们无视这两个流露痴态的男女，仍然持续欢呼雷动。其中也有人高喊弘树的名字，重新赞扬他为救世主。

然而弘树卑微的请求也遭到驳回，

「这就是亚莉莎所说的，我真正的力量……」

「拿着。」

「这是王牌选手也认同的杰出控球力！接招吧，维克堤玛！！」

◇

弘树的手再次朝天空猛一张开，

（好！命中吧！然后……）

我咬。

弘树拍打手臂，紧握寄宿着业火魔法弹的拳头，颤抖便止息了。

「没这回事。那时的你一定很难受吧。都怪我不能好好体会你的感受。」

「到此结束了！」

「没关系啦。只要你别再愁眉苦脸的就好。」

包括亚莉莎，还有那家伙。我不想再对爱护自己的人言而无信了。因此，尽管现在处于电话跟手机都无法联系，毫无方向的状态，但弘树依然奔驰在夜晚的街道，寻找那等待自己的人。

弘树抱住她的一瞬间闭上了眼睛，因此不晓得亚莉莎的反应，只是莫名地感觉耳边有些温热。当他知道那是亚莉莎在吹气时的下一秒……

散发橙色光芒的业火魔法弹发出惊人的裂空巨响，朝维克堤玛的头部笔直飞驰。

虽然气喘吁吁，但弘树松了一口气。

于是，弘树第一次主动伸手抱住了亚莉莎。

将魔力封入火球中，再操纵光丝陆续攻击四只维克堤玛，待火球贯穿体内后再引爆。

「算了，回家吧。你事情办完了吗？」

弘树在街上四处找寻，最后又回到公园时，看到一个服装与发型都十分熟悉的女孩子，她就坐在最靠近海边的长板凳上，身旁还摆放着许多纸袋。

令人恐惧的维克堤玛已经灰飞烟灭，现场只余下静谧的早晨风景。

火球发出爆裂声，同时粉碎了维克堤玛的头部，碎片四处飞散。

亚莉莎语带哽咽地说。被感染情绪的弘树也红了眼眶。

纤细的光丝从指尖射出，并且缠绕其余四只维克堤玛的颈部，封印住行动。

「弘树……」

彩香站起身，把堆积如山的纸袋交给弘树。

「吼……！！」

弘树的眼神强而有力。为了这个世界，为了亚莉莎，为了贯彻决不再失败的意志，他大大地挺起胸膛，单脚抬起……

「是……」

彩香二话不说就把战利品塞了过来。弘树双手吃力地接过纸袋。

「唔哇……好重喔。」

弘树虽然一瞬间皱起眉头，但还是乖乖听话举步向前。

「那我们走吧，不然电车会很挤的。」

弘树向前走之后，原本应该跟在身后的彩香……

「我说弘树……」

「嗯？」

转身回头的弘树，表情瞬间冻结。

「咦……」

两手的纸袋全数掉落地面。彩香的双手环抱在弘树的腰上。

「喂、彩香……？」

当然，这种情形还是第一次。彩香只是儿时玩伴兼欢喜冤家，感觉就像是家人一般。因此过去不曾发生这样的事……。

「听我说，好吗……」

彩香抱着弘树，缓缓开口。如此近距离的接触，自己才感受到彩香温柔的香氛与体温。弘树感觉到一股热量从两人密合的部分逐渐流向全身。

在意识恍惚的状态下，弘树有些沙哑地回答：「嗯……」

「弘树，你之前说过吧。说你其实不应该待在这里。」

自己似乎说过。

不过那只是开玩笑的……才对。

「其实我真的很不安。你好像会离开我一样。好像会消失一样。我好害怕。」

是啊……回去那个永远有彩香在的家。

回家。

我太烂了。真是个大烂人。

「嗯……」

「嗯。那我们回家吧……？」

「你今天也突然消失，我真的好害怕。因为你说你会回来，所以我才相信你。但其实我坐在这里，一直哭个不停喔。」

而那不愿失去的事物就近在眼前。

弘树终于察觉到彩香的声音变得哽咽。

「对不起，突然抱住你。」

天上高挂着不同世界中的同一个月亮。

横滨街头的霓虹灯将两人的脸孔印染上五颜六色。

弘树一步一步地迈开步伐，同时紧咬着牙根。他将自己的罪过，以及将来也许会发生的过错，铭刻在心。

「我……」

彩香把脸从弘树的身上移开。

他想要拯救异世界的意志绝无半片虚假。

彩香跟亚莉莎……。不论对哪个世界都不想撒谎。但如果同时许下承诺，将来的结果显而易见。

她泪痕斑斑的浅红脸蛋上，流露出灿烂的微笑。

弘树无法回避她的视线。

彩香缓缓抽身，拿起了一半的纸袋。

跟以前一样。哪里都不去。

她的眼神跟亚莉莎同样率直。

然而，自己的世界中也有同样重要，无可取代的存在。

「弘树，答应我。你哪里都不会去。你永远都会是以前那个弘树吧。」

「我答应你……」

弘树仰望夜空。

两个必定会打破的约定。

盈眶的眼泪……。不，泪珠已扑簌簌地滑落。