第27话 地牢 迷糊鬼与被囚N骑士

尼禄在第三日与黑狼军的战斗中右肩中箭，跌落马下晕了过去。

醒来时，已经成了皇国军的俘虏，被关押在马尔丢鲁克要塞的地牢中。她在朴素的床上醒来，看到自己身上缠着的绷带，内心充满了耻辱与不甘。

「伤还痛吗？」

从她苏醒后便一直坐在铁隔栅外头椅子上的胡渣男，向她问道。

这个胡渣男是黑狼军的副官。通过他跟把手监牢入口的两名披着黑色斗篷的部下之间的对话得知，他名字叫劳塔。

面对劳塔的询问，尼禄选择无视。

「渴了就说，小姑娘」

「都说老子不是女人了！」

可是，却对那个词汇不假思索地做出了反应。

「都这样了，还嘴硬什么？」

劳塔说着，指向尼禄身上的绷带。

随后，尼禄的脸开始发烫。

「你这家伙！究竟趁我晕过去的时候做了什么不轨之事！无耻！」

「不，只是替你包扎罢了……喂，那边两个，什么叫『果然摸了吗』『不愧是劳塔副队长』啊，不要偷偷议论」

劳塔横了一眼，牢门口的两名黑狼军士兵马上严肃敬礼。

劳塔嘟哝着「真没办法」，挠着头又把目光转向尼禄。

「话说，小姑娘不是女人对吧？」

「没错！老子才不是女人！」

「那把你扒了也没啥要紧的不是吗？我们都是男人，坦诚相见又怎么了？」

劳塔坏笑着说出正当理论，然而尼禄瞬间哑口无言，随即大喊过去

「我前段时间摘了！」

「我家，是以前效忠中央大陆一个小国的骑士家族。到了我祖父那一辈，祖国被罗贝特帝国吞并，在那之后便继续以帝国骑士的身份效忠帝国。我家的领地是农田，周围被大自然环绕，到处除了森林就是田地」

「就是这么回事吧！」

「但我没有彻底死心！我不论如何都想成为骑士！我想做一名真正的骑士！然后我想证明，想让人们知道，我不会败在区区偏见之下！哪怕没有才能，哪怕不是男人，我也能赢。我要证明，我能成为名垂青史的骑士！」

「啊，懂了，就这样吧」

「我绝不认为女性就无法得到公正评价。如果拥有压倒性的才能，哪怕是女儿身也能获得赞誉，绝不会因为是女性而遭受否定。但是，这仅限于足以颠覆常识的天才……可我，并没有那种压倒性的才能」

看着拼命辩解的尼禄，劳塔不自主地露出微笑，频频点头。

「真是奇怪。

老子

在战场上比普通士兵要强，比庸才骑士能干得多，却肯定得不到认可」

「……什么意思」

劳塔这样问道，并以防万一补上了一句。

尼禄苦笑。

「……什么意思？」

「你……你们为什么要这么做？因为是侍奉神明的皇国士兵？」

就在劳塔刚要开口的时候。

「老子不是女人！」

「……」

「那就是说，我们将来有说话的机会呢」

可是想到最后，尼禄静静地张开嘴

尼禄抬起脸，瞪向眼前老老实实听自己倾诉的男子。

「常说，反倒是面对初次见面的人更好开口呢」

「不，是个男人股间挂着那玩意啊」

劳塔他们面色铁青，开始发抖。

「我从前的一切，都被否定了。……我不甘心。而且说出那番话的是我当做师傅敬仰、信赖的祖父，这让我更加不甘心。而且，对他的那番话，我无法反驳。因为，其实我自己也知道，凭我的才能根本无法颠覆世间常识」

「当然！」

将迄今为止揣在心中的情感全部倾诉出来的尼禄，在看到劳塔那样的表情后感觉一下子轻松了不少。

「是这样吗？」

「既然你这么想和我说话，那就等我们帝国获胜，你们投靠帝国的之后再说吧！」

「我们队长对那种不惜伪造身份也要拼命战斗的女性很没辙喔」

「在祖父眼中，我只是陪弟弟练武的，半玩乐地当弟弟的对手。但在当时，我的身心都是骑士。所以

人家

无法接受祖父说的话，反对了祖父。然后，祖父就说，『你虽然有才能，但也只是比常人优秀一点点，绝非出类拔萃的那种。仅凭这么点才能，绝对无法改变任何事情。哪怕你的期望多么强烈，

都绝对无法颠覆常识

』……他说得很肯定」

「那是因为……」

「别说得我好想好男色一样！……喂，那边的！『真的假的』『劳塔副队长来者不拒啊』是什么意思，别嚼舌根！都知道我喜欢女人不挑类型的吧！」

「都说了，老子……」

「都说老子……」

尼禄一下子没明白什么意思，当她终于发觉之后，脸一下子红了起来。尽管情不自禁地想骂他变态，但那么做就等于承认自己是女人。

「原来如此，也就是说帝国不可能输给我们咯？」

「……真是奇怪啊，为什么我会对敌国士兵讲这种事？」

「？那玩意是啥？」

听到劳塔这么说，两名部下「「非常清楚！！」」精神饱满地敬礼并回应道。劳塔重重地叹了口气。

「这谁知道呢」

然后，她攥紧的拳头颤抖起来。

——异想天开，那根本不是女人能做的事情。

「一在路上走就拖到地上了！然后一脚踩烂了！」

「这可不一定喔」

尼禄不甘心地垂下头，拳头落在腿上紧紧攥了起来。

「要谈话，就等到我们输了之后？」

「明明都没那玩意？」

「……为什么监视我？」

「知道了，我知道了，别说了。想想都觉得可怕」

「为什么？为什么是女儿身却要装成男人？」

「喔？」

「这个已经知道啦，我是知道了才问的。为什么执著于骑士的身份？你应该还有很多其他的选择吧」

劳塔一边在椅背上靠下去，一边向轻松被骗的尼禄问道

「呜呜呜！我胸就长这样！」

「我跟敌人没什么好说的！」

「为什么对当骑士那么执着」

「明明胸部那么有料？」

听到尼禄不知为何得意洋洋的说明，劳塔与把守入口的两名部下都露出悲伤的表情，默默夹紧股间。

可是，她的表情又立刻黯淡下去，抬头望向牢房的天花板。

「人家无言以对。祖父最后就说，『我就不该教你武艺』」

「都说老子不是女人了！」

「怎么可能啊，信奉神明的人怎么可能去拥护说谎的家伙」

「就是字面意思」

对劳塔倾诉完后，尼禄突然反应过来。

尼禄完全没发觉，自己被劳塔的花言巧语给骗了。

「不过，你为何拘泥于骑士？……当然，我知道你是男人」

瞪向站在名为铁隔栅的分界线另一头的男人。

「这倒没错，那又是为什么？」

「可不是吗」

「嗯，我知道」

尼禄讲着讲着，表情变得阴沉。

「我和弟弟师从祖父，技艺得到提升……可是在年复一年的积累中，我渐渐敌不过弟弟，差距越来越明显。然后在我12岁那年，祖父对我这样说，『别在继续练武了』」

她重新意识到自己现在的处境，看到自己身上缠的绷带，再次痛彻地产生这种感受。

「啊，原来是这样」

尼禄讲着，苦笑起来。

「别这么说啊，若不是这种情况，咱们都没机会交谈对吧？」

听到劳塔这么说，尼禄沉默了。

尼禄发现对方受到了某种伤害，便继续追击。

劳塔扬嘴一笑，岔开话题。

「事、事先声明，刚才是人家……不，假设老子是女人的情况！老子是男人，所以跟那种事没有半点关系！」

「我这么问只是纯粹出于好奇，没其他的意思」

「你说的确实没错啊」

「但是，它已经结束了呢」

「……为什么不否定女性上战场」

尼禄尽管在意他为何知道卡丽娜的名字，但同时兴趣也被他说出的稀奇意见勾了过去。

「我不会否定女性上战场的行为。我那位射穿你右肩的同伴是黑狼军的另一位副官，也是女性。而且，天眼军师的副官也是女性吧」

「因为我想不到否定的理由。我知道那些人否定的理由。女人应该让男人来保护，我们比地位比女性高。以这些作区分也能理解。如今不管在哪儿，继承家业的都是男性，要当骑士也必须是男性」

「不是女人对吧？那就拿出男子气概挺起胸膛，等着从这里出去就好了」

「说监视嘛倒也没错，其实也是想和你说说话」

劳塔举双手表示投降，但丝毫没有离开的意思。

「我小时候的玩伴就是我弟弟，我们最喜欢扮成骑士。我们拿起自制的木剑，挥舞棍子当做长枪。祖父看到我们那样，便让我们相互切磋研习武艺。在我刚满7岁的时候，祖父对我说，『你又习武的才能』」

看到劳塔轻慢的笑容，尼禄感到困惑。

听到铁隔栅外传来的这句话，尼禄把眼睛转向劳塔。

看着这样的胡渣男，尼禄心想……真是个没威严的上司啊。

被这么问后，尼禄的表情也变温和了许多。

就算侥幸能够回去，自己的真实身份肯定已经在帝国军中人尽皆知。那样一来，骑士的称号会被剥夺，梦想也走到了头，还会遭人耻笑。

「没错！」

「老子虽然是男人，但你肯定是个对男人都出手的家伙！」

「……是这样吗」

「可就算这样，女性也必然以某种形式参与着战斗。在现在这个世道，这是想分也分不开的事实，大家骑士心里都承认了，虽说绝不会表现出来就是了」

所以，尼禄转而大喊过去

「！你认识卡丽娜阁下吗！？」

劳塔贼贼地笑起来。尼禄听到这么说，不解地歪起脑袋，经过一番思考之后似乎想明白了。

「那现在聊聊又有什么问题？就是早晚的问题嘛」

「明白就好！懂了吗，老子是男人！」

「……」

「劳塔副队长」

看守士兵小声通传，挥了挥手。

「来了吗」

把守牢门口的两名黑狼军士兵打开门，向来访者敬礼。

走进来的是一名身穿红色法袍样服装的长发男子。

他的气场与其他人截然不同。

尼禄的直觉感受到，他绝非泛泛之辈。

「你在这儿啊，劳塔」

「哎呀呀，弗拉姆斯卿，你怎么来地牢这种地方？」

尼禄明白了。

这个男人正是与黑狼卿齐名……不，比黑狼卿更出名的皇国最强英雄——赤龙卿弗拉姆斯。

「没什么，就是听说我们逮到了能派上用场的俘虏」

被他眼睛一盯，尼禄感到全身发软。

「啊，你指的大概是隔壁的独间吧」

劳塔一边戏谑地说着，一边站到赤龙卿面前，挡住他投向尼禄的目光。

不可思议。

劳塔的背影就像一名伟岸的骑士，就像要从某人手中保护尼禄一般。

***

——同一时刻。

中立都市马尔塔的酒馆中，发生了完全出乎意料的情况。

「你不去杀帝国兵，在这种地方干什么，文森特？」

侍女眼神冰冷，用细剑指着保护市井姑娘的木乃伊男。

「莎夏」