第10话 觐见皇王

位于皇都伊谷雷都中央的皇宫，是阿利翁皇国的中枢。

皇宫的功能，大致分为两个。

一方面，是对皇国的方略做出决策的地方。

另一方面，也是最为重要的方面，那就是对诸神后裔的皇王奉上崇拜的地方。

皇宫中央是个被高墙环绕的地方，那里就是皇王居住的神圣宫。

那里面是神的领域，只有被选中的人才允许踏入。相反，皇王也不可离开那里。

文森特为觐见皇王，在皇宫的浴室清洗了身体，穿上了为黑狼卿定制的漆黑法袍。

「这边请」

黑狼卿文森特跟在身着白色长袍的神官身后，在庄重的乐声中进入乐神圣宫的围墙。

伫立在庭园之中的美丽宫殿，正是皇王所在的神圣宫。

「请在此等候」

文森特在走廊上止步。

他不经意地抬起脸，只见墙壁上挂着一副伊奇西亚诺大陆地图。那是当前的大陆势力分布图。

文森特的目光，自然而然地投向了皇国与帝国之间的雷贝山脉。

***

阿利翁皇国，人们供奉正义神后裔的皇王，遵从神的教会。

罗贝特帝国，轻视诸神倡导的和谐，不断向他国发动侵略。

两国长年敌对，但位置关系非常糟糕。

在他们之间，横亘着号称灵峰的雷贝山脉。

地形方面虽然是个问题，但更大的问题在与雷贝山脉中有教会的圣地。

雷贝山脉严格来说氛围大雷贝和小雷贝两段山脉，其间存啊在这连通教会圣地的溪谷。

「黑狼卿，千里迢迢从前线赶回来，辛苦了」

「恭迎皇王陛下进殿」

『诸神的威光，是我们应该尊重的东西，也是大自然的真理。而帝国却对那威光拔刀相向，因此讨伐帝国亦是正当行为。在场的各位都生活在由正义神后裔皇王统治的皇国之中，这个道理不应该不明白。达成这个目标所需的一切付出，也都是大自然的真理。批判真理，就等于背弃诸神的威光。即便这样，诸位还要一致反对吗？难道要否定诸神的意志吗？』

借着这番话，皇王发布命令，执行马尔丢鲁克山道修整计划。

跟在回来的神官身后，文森特踏入觐见大厅，向坐落于深处的台座前屈膝俯首。

面对一直低着头的黑狼卿，司祭们最终不开心地哼了起来

执掌国政的司祭们，与为皇国奋战的皇国军和英雄们之间，关系十分微妙。

「回来了啊，黑狼。抬起头来」

皇王只说完这些后便站了起来，在优美的钟乐声中离开了觐见大厅。

那是能够避免冒犯绝对禁战区，以最短距离向帝国进攻的唯一路线。

即便如此，批判声仍旧此起彼伏。这时，赤龙卿又接着说

这是因为，就像赤龙卿提出马尔丢鲁克山道修建计划那样，英雄们无关出身身份，能够向皇国的绝对权力者——皇王直接提出意见。

「谢陛下夸奖」

被皇王挑选的英雄们，能够证明皇国的正义，守护皇国的民众。

弗拉姆斯是赤与龙。

该计划当初被提出的时候，在皇国高层引起巨震。

「久等了，黑狼卿。皇王陛下已在静候」

这位人物虽是一副慈祥老人的风貌，但他正是正义神的后裔，继承诸神血脉之人。

***

快满10岁的王子，现在与皇王一同住在神圣宫。

因此，在一年半前数量从7人缩减为6人的英雄们，只要没有皇王的召唤便不会主动接近神圣宫所在的皇宫。

那条路线十分宽阔，完全可供万人大军通行。

面对千里迢迢干会拉低额文森特，皇王仅仅只说了这些。

听到文森特者说，皇王心满意足地点点头。

阻挡在皇国与帝国之间的，是名为雷贝的大自然，以及集合全人类信仰的教会这一权威。

然后另一位公主，姐姐米卡莎一个人住在离宫。

除了他们，另外还有4人。得皇王赐名之人，同时被赋予「卿」的头衔，享誉英雄之名。

文森特仍然低着头，应了声「不敢当」。

由于要对诸神居住的雷贝山脉进行改造，冒出大批的否定意见。

弟弟亚斯拉皇子是下任皇王。

黑狼卿遵从皇王的旨意，缓缓地抬起脸。

他虽将近花甲之年，但他的笑容与眼神充满着纯真无邪。

在前线，英雄们拿出明确的成果，不光能振奋并肩作战的骑士和士兵们，更是全体皇国人民的心之所向。

只是问题在于，那条溪谷在教会的势力圈内。

可是在同帝国间漫长的战争中，英雄确实有着巨大的存在意义。

随后，响起美妙的钟乐声。

「那么，皇王陛下有何旨意？」

「面对遵从神的教会，引导我们的司祭大人，我岂敢有半句虚言？」

在恭敬的文森特面前，司祭们停下了脚步。

「真相信，黑狼定能消灭危废诸神意志的帝国」

他们是从侍奉神明的神官中选拔出来的司祭，在皇宫中执掌政务。

在那里将文森特迎进去的，是今年将满16岁的公主，和一位守在她身后的凛然的侍女。

***

据说在诸神时代，为维护神的法则而战的正义神，有着诸多拥有神通力的神兽追随。

因此，得到皇王认可的英雄们，现在仍被赐予各种神兽的名号。

文森特是黑与狼。

皇王带着侍从们进入觐见大厅，在台座上坐下。

「恭候多时，黑狼卿文森特」

「隐瞒是不行的喔」

能够使用那条线路的，只有在帝国与皇国间行商的商人，以及向教会圣地巡礼的信徒。

离开神圣宫的文森特，走在皇宫的走廊上。

照理说，这是提议在引人失笑后被当即否决也不足为奇。

「承蒙陛下慰劳」

「哼，好好完成自己的任务吧」

在皇王和诸多维持国家运作的司机们面前，赤龙卿这样说道

于是，就有了现在的情况。

唯一只有赤龙卿弗拉姆斯留在皇宫，侍奉在皇王身边，以皇王的代言人与司祭们共掌国政。

因此现在，焦点集中在了远离绝对禁战区，位于大雷贝山脉内部的狭长通道——马尔丢鲁克山道。

『为了确保收成，我们会耕种农田，兴修水利。其实这是一样的』

「臣粉身碎骨在所不辞」

可是，由于提议者是堪称皇国象征的英雄，泛起的涟漪颇为巨大。

换而言之，除了险要的马尔丢鲁克山道之外，宽阔而安全的路线是实际存在的。

这时，像是定准了似地，看到几个男人朝他走了过去。

文森特离开神圣宫后，遵从皇王的命令访问了离宫。

第43代皇王，萨哈内。

司祭投来试探般的目光。文森特直白地答道

***

就跟在骑士团中一样，在司祭与神官之中，很多人对获得钦赐特权的英雄们颇为不满。甚至有人认为，皇国不需要英雄。

「朕要说的就是这些，你且见过米卡莎再走吧」

来到离宫的文森特，在侍女的引领下来到了离宫的一个房间。

见到诸位司祭。文森特让开路，低下头。

教会将包括这条溪谷在内的整个教会圣地定为绝对禁战区，不许任何国家的军队入侵。

「黑狼的活跃，朕常有耳闻。拜服于朕的神兽大显身手，同样也是朕的光荣」

皇王萨哈内有两个孩子，他们一对姐弟。

「谨遵上命」