記憶七 被遺忘的少年

「──你在看什麼？」

良平抬頭看著書架，聽到背後傳來少女的聲音，轉頭看着她。

──敵人來了，趕快打敗他！

剛纔他被人從身後架住，一根很粗的木棒打向他的頭。已經包紮好的額頭仍然隱隱作痛，但是看到她的身影就覺得似乎不痛了。她戴着一頂草帽，一頭黑色長髮，純白色洋裝很耀眼。

少女走到良平身旁，從書架上抽出一本書。那是一本漫畫。雖然良平知道這個世界上有漫畫這種東西，但這是第一次親眼看到。

他從小身邊就有很多書，雖然父親說「看文字書以外的書會變笨」，但他覺得沉浸在書的世界很開心。他每天都在教室後方看書、翻閱圖鑑，從來不覺得「無聊」，從來不曾羨慕每到下課就跑去操場玩的同學。因爲和遼闊的書籍世界相比，小學的操場太渺小了。

他翻着少女遞給他的單行本。漫畫中的角色在狹小的格子內英勇奮戰，對話框的大小和形狀會根據不同的場景發生變化，對話框中有各種文字，所有的一切既生動又新鮮，讓他驚歎不已。他抬起頭，再次看向書架。

「──這些全都是漫畫嗎？」

「嗯，對啊。」

「太厲害了，這麼多──」

少女得意地挺起胸膛說：

「很厲害吧！」

少女踮起腳，又從書架上抽出幾本書。

「這本也很有趣，還有這本，以及這本──」

良平的手上堆滿了雙手幾乎快抱不動的漫畫，但他並不在意，因爲他被少女的純真和率直所吸引。

這時，少女停下了手，好像想起什麼似地歪着頭問：

「對了，你叫什麼名字？」

他原本覺得自己好像在做夢，聽到這個問題，一下子冷靜下來。雖然只是很普通的問題，但是他無法馬上回答。因爲至今爲止，他從來沒有和同年紀，而且長得超可愛的女生說過話。

「你沒有名字嗎？」

少女訝異地注視着他，但他仍然說不出話。

當時，他只是這麼告訴瞳美，並沒有告訴她之後的計劃。

「──好吧，那就算了。」

──但是，也許並不是這樣。

他們怔怔地看着下方晃動的廟會燈光，瞳美突然開了口。

「直接叫我的名字太無聊了，妳可以叫我『騎士』。」

「──你看，好看嗎？」

「──對了，你有沒有看過《終極萊拉》？」

──你不覺得不甘心嗎？那就來打我啊。

兩個人相視而笑，一起抬頭仰望夜空。

這時，他們聽到好幾輛腳踏車同時在附近停下的聲音。良平認識那幾張在公園入口探頭張望的臉。

「我不是已經說了嗎？」

良平把簽名球丟進了湍急的河中。

瞳美微微歪着頭，露出靦腆的笑容。

他想起了那一天，自己在她面前完全說不出話來。因爲她爲自己取了「無名氏」這個名字，所以並不影響他們聊天，但現在才發現還沒有告訴她自己的名字。

瞳美輕輕笑了笑，把旁邊的小石頭丟向樹叢。

「沒有。」

「──你不覺得不甘心嗎？那就來打我啊。」

「你還沒有告訴我，你叫什麼名字。」

瞳美眉飛色舞地向他說明故事情節──她比手畫腳，表情豐富地表演漫畫中的人物，他忍不住看得出了神，最令他印象深刻的是，當瞳美說完故事之後說的一句話。

「你到底想幹嘛？」

剛志立刻想去撿球，但可能被平時很少穿的木屐絆到了，身體搖晃後，從橋上掉了下去，被濁流沖走了。

那年冬天，奶奶去世了。守靈夜和葬禮結束，在回東京的前一天晚上，良平和瞳美一起坐在「飯糰山」半山腰開闊的廣場上。兩個人默默抬頭看着夜空，都沒有說話。因爲他們都有預感，無論說什麼，都是離別的話。

剛志冷笑着挑釁他，但他仍然無法舉起氣得發抖的拳頭。

「啊？你是從東京來的！你從東京來這裏，也太帥了。」

在犀川町期間，白天的時候他幾乎都在瞳美奶奶開的二手書店。

剛志把字條出示在他面前吼道。

「──別擔心，一定很快就會好起來。」

『如果想拿回簽名球，放煙火之前橋上見。』

必須趕快回答。越是這麼想，聲音越是卡在喉嚨。

那是他很喜歡的漫畫名字。前一年暑假借回家的漫畫中，不小心把第一集放了進去。這套以前的漫畫已經絕版，但漫畫中充滿無限的夢想和希望。這一天的白天，他也在瞳美奶奶家看得出了神，只剩下最後一集還沒看。

──那我就叫你無名氏。

她指着夜空說道，良平也跟着抬頭看向天空。冬天的空氣很清澈，所以看得到滿天星空，實在太適合作爲「作品」的題目了。

廟會隔天，八月向晚的天空被染成一片宛如燃燒般的橘色。經過了夢幻的一夜，等待他們的是無情的現實。他們並肩一起坐在鞦韆上，等待瞳美的父母從醫院回來。漫畫突然不見後，瞳美和奶奶發生了口角。即使從她口中瞭解了情況，良平也只能說一些乏善可陳的安慰話。

他總算擠出了答案，少女驚訝地瞪大了眼睛。

「什麼意思嘛！好奇怪。」

小學四年級的夏天，他第一次參加了夏季廟會。當她穿著有花瓣圖案的水藍色浴衣出現時，他忍不住倒吸了一口氣。平時總是披在肩上的黑髮綁成了丸子頭，化了淡妝的臉看起來很成熟，不像是同年紀的人。

「我會要你好看。」

「但是？」

瞳美瞪大眼睛，重複了那個名字。

那次之後，他就開始期待每年中元節回奶奶家探親。

「但是，『原本以爲死了的主角，最後竟然還活着』，你不覺得這種故事設定超有趣的嗎？」

「雖然是這樣沒錯，但得救必須有相應的理由。」

一句話就好，只要回答一句話就好──。

「剛志，你看，保科和男生在一起。」

「──你是誰啊？」

「對，很帥。」

良平忍不住問。

剛志指着良平，露出不懷好意的笑容說。

「我叫岸良平。但是──」

「──既可以說是，也可以說不是。」

橋下的河流發出嘩嘩的水流聲。

「我怎麼了？」

「什麼意思？」

「我看到了，我看到剛志從橋上掉進河裏的那一幕。他和另一個人面對面站在橋上，那天我約你一起去參加廟會，但你說身體不舒服，就先回家了。」

他從放在旁邊的揹包中，拿出一本筆記本。

「那天晚上也和今天一樣，星星很美。」

「就是這個意思。」

「我們半斤八兩。」

「此時此刻，地球上只有作者知道這個故事的後續發展。不知道作者在想什麼，真希望他可以偷偷告訴我。」

他直視着瞳美的雙眼。現在可以輕鬆說出自己的名字。

瞳美先開了口。

「──無名氏，你看完了嗎？那接下來看這本喜不喜歡。」

「我也會要你好看。」

「『騎士』？你是說《太空騎士的冒險》的『騎士』嗎？」

他們在那裏聊了很多事。在學校發生的趣事和她未來的夢，但是更多時間是和她坐在一起看漫畫。看漫畫本身當然很有趣，但是最高興的是，他每看完一本，瞳美就會問他感想。平時在學校表演會上要表演什麼節目，或是合唱比賽的選曲，都是由班上那些個性活潑的同學決定，那是和他完全不會產生交集、另一個世界的人。雖然身處同一個教室，卻「不是同一國」。在班會表決時，「每一票的重量」並不平等，所以至今爲止，他從來不覺得自己投下的一票可以改變世界。但是和瞳美在一起時不一樣，自己的一票可以傳到她的手上，那是平時在教室角落看書的「無聊」日常中，絕對無法體會到的興奮。

「──妳覺得我很帥？」

「啊？是嗎？」

「妳不是一直和這個傢伙在看這套漫畫嗎？」

「『騎士』，是不是你？」

「──妳不覺得太多漫畫因爲主角是主角就幸運得救嗎？應該規定『故事中的主角只有一次機會，會因爲是主角的身分而獲得幫助』。」

如果暑假結束後新學期開學時，自己從班上消失，應該也不會有人發現。他一直這麼認爲。

他繼續說謊。

「你的行爲根本是小偷。」

少女不解地皺起眉頭，然後笑了起來，「好奇怪。」

那個叫剛志的高大少年向前跨一步，手上高舉着什麼東西。原來那是《太空騎士的冒險》最後一集。瞳美髮出分不清是尖叫還是慘叫的聲音，從鞦韆上跳了下來。

他立刻知道爲什麼這句話打動了他。

那天晚上，良平變成了「騎士」。

良平拿走了剛志的簽名球，留下了字條──剛志按照指示，在放煙火之前，來到了沉下橋。

良平高舉剛纔從剛志房間偷來的簽名球。

「真的嗎？」

「那傢伙是誰啊？」

和她在一起時，竟然產生了這樣的想法。

「超好看的。」

他們一起撈金魚、買面具，玩過所有的攤位之後，一起坐在石階最上方。從夜空中降落的沉默籠罩着他們，完全不會令人感到不自在。

「──夏季廟會那一天，剛志從橋上落水，差一點溺死。」

自己總是待在教室角落、操場的角落，沒有人注意自己，永遠是一個可有可無的人。瞳美帶自己進入了不同的世界，瞳美改變了自己。她哭得這麼傷心，但自己──。

──我等一下把簽名球丟掉。

良平戴上了英雄戰隊的面具，不讓剛志看到自己的臉。那是去年夏季廟會時，和瞳美一起買的面具。雖然戴上面具後視野變狹窄了，但他並沒有感到害怕。

「──對了，有一件重要的事，你還沒告訴我。」

「──這句話好美。」

「啊──」

「──東京。」

瞳美嘟起了嘴，但小聲叫了一聲「騎士」，又忍不住笑起來，「但是這個名字不錯，叫起來很順口。」

「嗯，因爲我不舒服，所以就在奶奶家睡覺。」

時間過得很快，一年過去了。那天之後，良平一直在思考自己能夠做什麼。他無法像在漫畫世界英勇善戰的英雄一樣神勇地打倒敵人，所以拚命思考個子矮小又無力的自能夠戰勝剛志的方法。他在漫畫中找到了靈感。漫畫中多如牛毛的敵人和叛徒──他們逼迫主角就範的方法都一樣。那就是綁架「人質」。

「還給我！」

這就是他和瞳美的相遇。

瞳美想要跑過去，剛志把漫畫用力摔在地上，踩在腳下。周圍的跟班都發出歡呼聲，瞳美蹲在地上大哭起來。良平在原地無法動彈。

他假惺惺地裝糊塗。

「那我就叫你無名氏。無名氏，你從哪裏來的？」

「給妳。」

「這是什麼？」

那是他投入所有心血，獻給她的「故事」──瞳美接過筆記本之後，一頁接着一頁翻閱着。

「──妳覺得怎麼樣？」

他確認瞳美看完了最後一頁，戰戰兢兢地問。

瞳美闔上筆記本，整個身體都轉向他。

「接下來的劇情呢？我覺得比我之前看過的任何一部漫畫都更有趣，這絕對不是在奉承。」

瞳美把筆記本小心翼翼地抱在胸前，笑了笑說：

「你趕快畫後面的故事！」

良平移開了視線。因爲他覺得眼淚快要流下來了。

「──我以後可能不會再來犀川町了。」

這是遲早要說的話。即使不願面對，但現實遲早會出現在眼前。既然這樣，就必須由自己說出口。

「但是，如果有朝一日，《星塵夜騎士》要改編成動畫，就要由妳來唱主題曲。」

「啊──」

「妳的夢想不是成爲歌手嗎？我也會開始畫妳想要知道後續發展的漫畫，我們一言爲定。」

瞳美驚訝地瞪大了眼睛，但立刻點了點頭。

「──好，那就一言爲定。」

他們勾了手指約定後，一起躺在草皮上。結束了孤獨旅程的星星把光灑在他們身上。

良平忍不住對着夜空張開雙手。因爲他覺得天空中會突然出現沙漏的星座，讓時間停在這一刻。

「──你在幹嘛？爲什麼伸出手？」

他忍不住怒吼道。

──好，那就一言爲定。

他內心充滿期待，在瞳美生日時，把「夢想的續篇」寄了出去。

──我叫田中健太，筆名是「如月楓」，有朝一日會讓整個漫劃界爲我瘋狂。

「──你要繼續畫下去，瞳美也一定會看到。」

「──我去了之後超失望，大家都只是隨便劃一畫，在同好會內交流而已，我原本還以爲至少會遇到一個以新人獎爲目標、有雄心壯志的傢伙。」

──我們竟然住在同一間公寓，真是太有緣了。良平，以後也請多指教。

「那倒不是──」

「是嗎？」

健太因爲喝了太多啤酒而紅着臉說道，然後打了一個嗝。

他睜開眼睛，指着夜空的一角說：

短暫的沉默後，母親終於向他坦承了一切。

健太玩着插在杯子裏的吸管，看向窗外。

良平很高興健太對《星塵夜騎士》讚不絕口，正因爲兩人同是以漫畫家爲目標的競爭對手，所以更感到高興，但是──。

那天晚上的「約定」就像閃光一樣浮現，良平在懊惱的淚水中，看到了她在勾完手指後露出笑容的身影。

一起去參觀漫畫同好會的那一天，他們很快就失望地離開，走進了學校附近的一家咖啡店。正如健太所說，參加漫畫同好會的都是一些玩票性質的漫畫迷，只是把漫畫視爲興趣的延伸，並沒有任何人的目標是成爲漫畫家，於是他們都沒有加入。

手機突然響起來電鈴聲──熒幕上顯示了「媽媽」兩個字。母親有時候會傳電子郵件詢問他的近況，但很少打電話來，而且他現在必須分秒必爭。

「老實說，我很羨慕你，竟然能夠想到這麼有趣的故事。」

良平說出了他對漫畫的熱忱後，健太笑着說道。良平當然也毫不隱瞞地分享了他和瞳美之間的約定。自己向來無法引起任何人的注意，也不曾留在任何人的記憶中，但自己有必須繼續留在這個世界的理由。她期待自己寫下的「故事」的後續──最令健太感嘆的，就是良平創作的漫畫。

母親在電話中告訴他父親病危的消息，剛剛被送到醫院，母親正在候診室。

良平感到背脊發冷。

「爸爸和媽媽都知道，但是在你讀國中三年級之前，都完全不知道你們在聊什麼。」

他有一種不安的感覺，按下了通話鍵。

瞳美連續點了好幾次頭，好像在咀嚼他這些話的意思。

奶奶的葬禮之後，良平一直沒有機會去犀川町，但是他們因爲有「約定」，所以繼續保持聯絡。最好的證明就是良平每年生日時，都會收到瞳美寄來的新歌，和看了他漫畫之後的「讀後感」，那是他每年最翹首以待的日子。

「你也趕快來醫院。」

在投稿之前，和健太討論筆名時，剛好想到這個名字，但看到雜誌上出現「星塵夜騎士　二階堂昴」這行字時，還是格外感動。雖然手上的繭始終好不了，只畫了一條線就揉成一團丟棄的稿紙不計其數，還曾經連續一個星期足不出戶，也不去學校上課。經過這樣的生活，終於得到了一點自信。

「啊？現在嗎？」

「想什麼事？」

大學一年級的冬天，《星塵夜騎士》獲得了《和平少年週刊》的新人獎。

良平也跟着看向窗外。

沒想到，其實她一直有寫信給自己。

「──老實說，我很嫉妒你。」

「相距一億光年的星星，要在一億年後，光纔會照到現在的地球上。反過來說，現在看到的星空是一億年前──從那裏看到的是恐龍時代的地球，搞不好暴龍和無齒翼龍都還活着。」

二階堂昴這個筆名並沒有特別的意義。

歲月流逝，良平也終於上了大學。身穿夏威夷襯衫和短褲，拿着杯子喝水的男生站在他面前。這是他這輩子第一次交到男性朋友。在新生訓練營結束，社團招募的旋風中，良平忍不住在其中一個攤位前停下腳步，然後就看到了那個男生。

母親說的話很有道理，但這不是重點。

那天晚上，她說的這句話是謊言嗎？是不是隨着年歲增長，她長大成人之後，就「從夢中清醒」，所以不再回信給自己？

即使健太這麼說，自己也只能發出嘆息。

「爲了讓百億光年後的那顆星星能夠找到我們，我們要盡情綻放光芒，我相信滿天星斗的夜空一定會記得我們。」

「我省下零用錢，拚命存錢，終於買了自己的吉他。雖然因爲練習過度，手指都長了繭，但是終於完成了這首歌。雖然有點害羞，不過我希望可以唱給你聽。以下是保科瞳美的《星塵夜騎士》。」

她煞有介事地介紹歌曲的聲音比前一年聽起來更成熟。隨即響起了前奏──不知道是否因爲錄音設備不佳的關係，不時會出現雜音，但良平並沒有放在心上。因爲她唱的《星塵夜騎士》太震撼了。

「如果從那顆星星看地球，搞不好人類還沒有誕生。」

「因爲我畫得絕對比你好。如果我和你合作，絕對天下無敵。」

母親的聲音聽起來很慌亂。

「難道不是嗎？如果我們的光照到相距百億光年的星星上，不就意味着我們在百億年之後還活着嗎？」

瞳美的回答完全出乎他的意料，他大喫一驚。

又過了一段時間的十二月某個晚上。

──我覺得比我之前看過的任何一部漫畫都更有趣，這絕對不是在奉承。

「慶祝二階堂老師邁出重要的一大步！」

「怎麼了？」

「所以爸爸每年都提醒我，避免讓你收到『瞳美寄來的信』。良平，這一切都是爲你好──」

他聽到母親在電話另一頭倒吸了一口氣的聲音。

「良平，你聽我說！」

不知道她每年都帶着怎樣的心情看自己寄給她的信？她應該都寄了新歌給自己，但自己的信中完全沒有提及聽了之後的感想，而且有時候還會寫「我相信妳有看我的漫畫」這種莫名其妙的話，最後終於再也沒有收到信。

良平在上大學之前，就沒有再提筆寫信給她。之前抱着一線希望，覺得她也許會想起來寫信給自己，但這份淡淡的期待每年都落空，他的神經不夠大條，無法再厚着臉皮繼續寫信給她。

父親和母親應該不知道這件事。雖然他們知道良平讀小學時，經常和瞳美一起沉浸在漫畫的世界中，但良平從來不曾告訴他們，自己的夢想是「成爲漫畫家」。他又問了母親一次：「妳怎麼知道？」

「媽媽並不反對你成爲漫畫家，但實在無法原諒你在這種時候，仍然把漫畫放在第一位。」

「超有趣，我認爲你完全有可能獲得新人獎。」

他忍不住在來往的人羣中，尋找她的身影。

「爸爸很擔心你，擔心你愛上女生，然後都不好好爲考高中做準備。」

「是啊。」瞳美好像自言自語般小聲嘀咕，對着他嫣然一笑。

「妳怎麼知道我想成爲漫畫家？」

「──今天就來好好慶祝一下！」

國中二年級的時候，良平拆開瞳美寄來的信時，忍不住情緒激動。因爲他收到的錄音帶背面用圓滾滾的可愛文字寫了《星塵夜騎士》這幾個字。他從二樓自己的房間衝下樓梯，跑進了客廳，不理會一臉訝異的母親，把錄音帶放進了手提音響。

「──如果是這樣，現在就是永遠。」

良平在那一年回信的時候，比平時更充滿熱忱。之前都是用鉛筆畫漫畫，這是第一次開始描線，同時正式使用了漫畫稿紙，當然也沒有忘記附上對她那首《星塵夜騎士》的聽後感想。

兩個人一直喝酒到深夜。

良平握着手機的手顫抖起來。雖然他已經猜到了大致情況，但親耳聽到時，還是沒有自信能夠保持平靜。

手提音響中立刻傳來瞳美的聲音。

『太厲害了，我聽了之後淚流不止。』

──如果有朝一日，《星塵夜騎士》要改編成動畫，就要由妳來唱主題曲。

「啊？妳怎麼──」

「雖然宇宙中有好幾億、好幾兆顆星星，但只有一小部分的星星才能把光照到地球，而且在這些星星中，能夠成爲星座，或是被取名字的星星更是微乎其微。那裏的獵戶星座則是萬中選一，因爲在無限的星星中，只有特別的星星才能夠被取名字。」

「總而言之，你得獎也激發了我的動力。」

「但是最近的創作每況愈下。」

──大型新人搭檔「楓和昴」不是超讚嗎？簡直堪比「該隱和亞伯」。

他看向畫到一半的稿紙。母親敏銳地捕捉到他的猶豫。

母親的話太出乎意料，他忍不住懷疑自己聽錯了。

他閉上眼睛，想像着百億光年後的某顆星星。因爲數字太驚人，所以無法具體想像。但是如果百億年後的那顆星星上有人發現自己和瞳美，那無疑是天大的奇蹟。

良平一時無法判斷健太這句話是開玩笑還是認真的。

但是隔年之後，就再也沒有收到她的回信。

「──話說回來，你這個人很有趣。」

──你也有興趣嗎？那我們下次再一起去看看。

那正是他突然再也沒有收到瞳美回信的時間。

「喂？」

「開什麼玩笑！」

「你怎麼了？難道還有其他重要的事嗎？」

「只不過我自己也一直落選。」

「你不要輕言放棄，我已經向你掛保證，故事很有趣，絕對可以得獎。」

「──你不是一直在和瞳美通信嗎？」

「什麼意思？」

──二階堂昴？我覺得這個名字很不錯啊。

「閉嘴！我絕對無法原諒！」

「你該不會說你不想錯過新人獎的投稿期限這種蠢話吧？」

明天就是新人獎截止收件的日子，良平煩惱不已。之前獲得佳作讓他信心大增，但現實並沒有這麼簡單。一次又一次落選讓他深陷苦惱，尤其是期末考試和新人獎的投稿期限重疊這件事，更是令他頭痛的問題。爲了作品傷透腦筋之際，根本無暇讀書，爲考試做準備，所以留級了兩次也是無可奈何的事。健太也因爲相同的原因留級兩次，被父母斷絕了關係，成爲他唯一的安慰。

「是啊。」

時鐘已經指向深夜一點，正確地說，截止日不是「明天」，而是「今天」。雖然是以郵戳爲憑，只不過剩下的時間不多了，但桌上還有六頁沒有描線的稿子。

良平再也聽不下去了。他全身的血液沸騰，全都衝到頭上。

「我在想事情。」

「但是，良平，爸爸是爲你──」

「關我屁事！這是報應，既然這樣，就讓他去死！」

「喂，你在說什麼！你竟然說這種話──」

「我說了這種話就不再是妳的兒子嗎？好啊，那就斷絕關係啊。」

「好啊，不管你死在哪裏，都不關我的事，因爲你不再是我的兒子。」

良平掛上電話，把手機丟向牆壁。只聽到啪的一聲碎裂的聲音──那也許是自己內心崩潰的聲音。

「──喂，良平，你在家吧？」

十二月中旬，整個世界都在爲聖誕節和之後的新年開始歡騰。緊閉的門外傳來健太的聲音。

和母親斷絕關係的那天晚上開始，良平就不曾坐在書桌前。他失魂落魄地整天躺在牀上，也鎖上了以前從來不鎖的玄關門。健太每天都在門外問他：「你怎麼了？」但他都假裝不在家，這天他也打算躲在關了燈的房間內，等待健太離去。

「我知道你在家，所以不管你聽不聽，我都告訴你。你趕快打開電視，電視上有一個叫保科瞳美的女大學生。你之前告訴我的，就是這個女生吧？」

良平跳了起來，拿起遙控器打開電視。他剋制着激動的心情，不停地轉檯尋找──。

出現在電視熒幕上的不是別人，就是瞳美。小學五年級的冬天最後一次見到她，所以已經超過十年了。他的視線盯着熒幕，心跳像打鼓般加速。

『──迎戰的是目前還在讀大學的保科瞳美小姐！』

晶瑩剔透的白皙肌膚、一頭優雅的黑髮都和當年一樣。

電視中的瞳美站在麥克風前，舞臺的燈光轉暗，只剩下正上方的聚光燈。她終於要開始唱歌了。

但是，她在決賽時唱的歌，並不是自己期待的那首歌。

「危險！」

突然有人抓住他的手臂，把他拉回月臺中央。快速電車從他們身旁經過。

「你怎麼了？爲什麼愁眉苦臉？」

一個看起來像是幹練業務員的男人，抓住了良平的手臂。

「不好意思，我完全無法理解。」

「但這只是理論上，實際的『記憶移植』並沒有這麼簡單。比方說，如果發生這種狀況，你要怎麼解決？」

純哥接着提到了調換所有的記憶可能會發生的風險，但良平都做出了明確的回答。

「如果她沒有忘記我，爲什麼沒有在決賽的舞臺上唱《星塵夜騎士》這首歌？」

「那我問你，我和瞳美持續懷抱『夢想』，結果等到了什麼樣的未來？那些齷齪的大人破壞了我們的『夢想』！我已經受夠了！」

健太聽他說完之後，問了兩個問題。

純哥詫異地皺起眉頭，良平語氣堅定地對他說：

「──我想自殺。」

良平已經忘了多久沒有和健太見面了。

老闆很詫異，眼鏡後方的雙眼發亮。

「──我瞭解了。但是假設那個女人靠那麼大一筆錢順利踏入歌壇，大家不是會心生懷疑嗎？」

老闆聽了他的劇本後，笑彎了腰。

良平用力深呼吸後，把「委託內容」告訴了他。

良平當然不可能沒有考慮到這種可能性，但是──。

「──我勸你打消這個念頭，因爲不可能做到。」

「也許是這樣沒錯，但我並不是因爲任性才提出這樣的要求，而是希望可以藉助這家『店』的力量，向兩個對我而言很重要的人報恩。」

「你說什麼？」

「雖然是這樣──」

「我可以給健太『自信』，也可以給瞳美『金錢』，這都是他們缺乏的東西。」

「你之前不是曾經說，『如果我和你合作，絕對天下無敵』嗎？雖然我會從這個世界消失，但我不希望《星塵夜騎士》也被埋葬。」

「並不至於要設定成環遊世界……」

良平聽完說明後，立刻着手「加工記憶」，他精湛的手藝讓老闆也難掩驚訝。

「你──」

「──我說阿純啊，你剛纔說『也許他很有才華』，你爲什麼這麼認爲？」

「太厲害了，那麼一下子就找到了？」

「──我不知道自己該去哪裏。」

「因爲你記得我，你是我唯一的朋友。這個計劃成功的前提，就是這個世界上不可以有任何一個人記得我。」

「什麼意思？」

「──你聽了我剛纔的說明，有什麼想問的嗎？」

健太聽到良平這麼說，拿着咖啡杯的手停了下來。

他們一起搭電梯來到四樓，良平跟着純哥走進了老闆的辦公室。坐在辦公室後方的是一個看起來很瘋狂的老人，純哥簡單說明情況後，老闆仔細打量着良平。

「──你真心想要成爲『徹徹底底的另一個人』嗎？」

「什麼意思？」

良平又接着詳細說明了自己的計劃。如今失去了約定，沒必要再以自己的身分存在。他打算出售自己所有的記憶，同時拼湊別人的記憶植入大腦。老闆已經答應將原本「店」裏會賺取的兩千多萬現金交給瞳美。

「你不需要理解。總之，我會把《星塵夜騎士》託付給你，然後從我的記憶中完全刪除。」

聽了關於這家可以買賣記憶的奇妙「店」家的說明後，男人又把水晶球拿了過來。

「──太了不起了，也許真的可以完成前所未聞的『自殺』──」

「我希望瞳美忘記我嗎？」

健太指着良平問：

純哥吞了吞口水後回答：

「應該會。但是，無論怎麼懷疑，都不會有人找到『正確答案』，因爲剛好發生『御菩薩池全家』燒死事件，只會導向錯誤的推論。」

「我想成爲『另一個人』，不要和目前的自己有任何交集，而是徹徹底底的『另一個人』。那個人從小就是意見領袖，和別人一樣擁有夢想，但是久而久之，有一種看開了的感覺──我想成爲這種普通的人。」

「如果她還記得你，也記得《星塵夜騎士》怎麼辦？有關作品的記憶原本屬於你，移植到我身上之後，不是會出問題嗎？」

「我無法馬上答應，這和我接下來要問的問題也有關係──」

健太被良平的氣勢嚇到了，但最後又問了一個問題。良平無法立刻回答這個問題。幾天之後，自己即將從這個世界上消失，原本以爲已經整理好自己的心情，但是當健太直球對決，問了這個問題之後，他發現內心還有尚未得出結論的問題──。

「好，那我們就來確認他的才華。」

老闆聽完他的想法，最後問了一個問題。

「這是很最近的記憶，記憶的主人應該遭到霸凌，所以想擺脫原本打工地方的記憶。但是，這也讓我下定了決心。」

「原來是這樣。我知道一家『店』，很適合這樣的人。如果你不介意，願意把詳細情況告訴我嗎？」

「請你再多告訴我一些有關『記憶移植』的詳細情況。比方說，是否可以調換所有的記憶──」

他們搭電梯前往二樓。老闆率先走進了「施術室」。

「──雖然我完全聽不懂你在說什麼，但是第一個問題，你說要和我討論漫畫的事是什麼意思？」

「決心？」

純哥聽完他所有的計劃後，用力嘆了一口氣。

「──你剛纔要我『把手放在水晶球上，回想一些往事』，我找到了這個。」

「可不可以把得到佳作時的記憶，以及我腦袋裏的構想都植入你的腦袋？」

那個自稱純哥的男人要求良平把手放在水晶球上，然後他自己也把手放在水晶球上，閉上了眼睛。良平看到一家咖啡店內的景象。在火藥味十足的氣氛中，一個男人和瞳美髮生了爭執，瞳美一臉厭惡地站了起來，然後記憶就結束了。

「拜託了。即使我死了，也不要讓《星塵夜騎士》的燈滅了。」

「──好，既然你這麼堅持，那就去見老闆。」

「因爲他聽了『記憶合併症』所產生的風險後，不加思索地針對每一個可能存在的風險說出了完美的回答，我太驚訝了，明明他前一刻纔剛知道這家『店』的情況。」

因爲良平用這個理由約他出來，他當然會產生這樣的疑問。

「啊？什麼意思？」

「你看一下這個。」

「這裏是『記憶移植』的地方，現在就來實際進行。」

「爲什麼？理論上沒有問題。」

純哥抱着雙臂，聽着良平的反駁，最後終於讓步了。

「──我可以設定去環遊世界，如此一來就可以說明留級了兩年、和母親斷絕關係，以及放棄追求『夢想』的事。只要護照遺失，就無法調查之前的出入境紀錄。」

健太難以理解，驚訝不已。

「──其實我也搞不懂自己。」

「瞳美已經忘了我。」

「我想把《星塵夜騎士》託付給你。」

「我認爲人就是要揹負這種苦惱生存。」

「對，我已經失去了當年的約定，沒必要再以自己的身分存在。」

「爲什麼要做到這種程度？」

「我失去了所有的『理由』。」

老闆滿意地點了點頭。

良平加強了說話的語氣。

「等一下，所以──」

「我並不是在開玩笑。」

純哥佩服地點了點頭。

這一天，良平約健太在附近的咖啡店見面。健太很驚訝，但聽到良平說「我想和你討論漫畫的事」，他二話不說就答應了。

「你怎麼知道？你問過她嗎？」

正確地說，良平甚至沒有「自殺的決心」。他和以前一樣，沒有「魄力」做出這種決斷，但是在旁人眼中，一定覺得他想跳軌。他的眼神渙散，頭髮凌亂。看到這樣的人走在月臺邊緣，誰都會認爲他想自殺。