第五夜 寻找失物

各位众人，大家安好无恙否？这句话怎么怪怪的？不懂。我原本想用历史剧的方式写，没想到第一句话就逊掉了。

原本我打算瞒着所有人记录下这些文字，但之前顺口告诉了繁奶奶。虽然当时我是抱着「希望她可以告诉我一些村庄的传说或新鲜事」的想法而说的，但我还是太失策了。

每次家里只剩我和繁奶奶两个人时，她就会悄声问我：「勇气，你的写作还顺利吗？」我白天要上山工作，还要找机会和直纪约会，哪有空每天都写啊！

「不顺利，没什么进展。」

我这么回答，繁奶奶却不放过我。

「我想看像类似《大冈越前》和《远山的金四郎》那样的故事。」

她的积极逼得我压力超大，快爆炸了。

「繁奶奶，你经常看回放的历史剧，有趣吗？」

我努力想转移她的注意力，繁奶奶「嗯」了一声，点点头。

「《水户黄门》虽然不错，但年迈的水户大人太会到处游走了呢哪。有那么多坏人，证明人心很乱，他应该不要再旅行，专心投入政治。」

她居然对赫赫有名的副将军下指导棋了……

繁奶奶说话一向直截了当。虽然经常鼓起嘴巴坐在那里，搞不清楚她到底是睡着还是醒着，但一看新闻报道，整个人便完全不一样了。看到政治人物的秘书因为受贿事件遭到逮捕时会说「不可以」；看到老师猥亵未成年学生，就会骂「这个蠢蛋」。她看新闻时整天摇头，好像世界末日即将来临，而且，每次都会叮咛一句：

「与喜，你要洁身自爱呢哪。」

在播贿赂事件时，与喜很自然地回答：「人家『愿意给』，我就收啊！」

提到猥亵行为时，与喜明明可以闭嘴，却一本正经地说：「我不喜欢小毛头」。

正在咬腌黄萝卜的美树姐立刻露出锐利的眼神说：

「你的意思是，你喜欢熟女吗？我还不算熟女，你老实招来，你喜欢的女人到底在哪里？」

然后就再度上演老套的戏码。啊啊啊……真希望水户大人一行人可以来到饭田家，恢复这个家的和平。

总之，繁奶奶是这份日记唯一的真实读者，我也很想回应她的期待，所以挑战用历史剧的口吻来写，但实在太难了，还说什么《大冈越前》《远山的金四郎》，神去村哪里需要像古代一样，在铺着白碎石的庭院审判坏人啊！这种深山的村庄，根本没人闯空门，应该也从来没有发生过命案。

神去村虽然这么悠然宜人，但当然没有任何一个村民能完全避免纠纷。村民曾经为引水到农田的事争执，还有人声称「隔壁的太郎睡了我老婆」（无论在任何时代，都有像与喜那种大头管不住小头的男人），总之，林林总总的纷争在所难免。遇到这些事时，村民当然不可能去找「大冈越前」或「远山的金四郎」，而是向稻荷神求助。

「这么说的话，繁奶奶……」

山根大叔压低嗓门说。

吃完饭，我又回到檐廊，这次我努力盯着马路，不让自己打瞌睡。偶尔有邻居经过，发现我在檐廊上，就会向我点头打招呼。我不必担心他们觉得我「年纪轻轻不工作，成天闲在家里」，因为他们都知道我遇到小山难，扭伤了脚。与喜一定用夸张的演技到处去宣传过。可恶！

「山根大叔，你今天也没上山吗？」

「勇气，你跟我来！」

所有人轮流把虎鱼拿在手上打量，纷纷称赞「真的很厉害哪」「要好好珍惜呢哪」。山根大叔可得意了，结果因为喝太多茶，跑了两趟厕所。

山根大叔不理会我内心的犹豫，猛然站了起来。

我拼命摇头，以示清白。虽然我是外人，但不想被人怀疑。刚才山根大叔也说了，虎鱼失踪那段期间，中村清一组正在南山搬那棵巨大的栗树，各自分头作业。「会不会掉在路上，被猫或是其他动物叼走了。因为感觉和柴鱼条很像嘛……」

美树姐说：「这样就可以用双手捡年糕，直接收进袋子里。」他们到底有多喜欢吃年糕啊！

怎么会这样？我忍不住想。山根大叔完全基于人性本善的角度思考，但反过来说，这也代表村里所有人都可能是嫌犯。正因为大家都知道虎鱼很重要，所以在集会所和路上看到山根大叔不慎遗失的虎鱼时，就动了邪念，占为己有了。

他今天不用上山吗？他看起来不像要去什么地方，只是不停地在马路上、沟渠内张望，举止很诡异。

「稻荷神，稻荷神，我的虎鱼不见了，请你帮我找回来，拜托了。」

「繁奶奶好像知道你在找东西，她应该也知道你把虎鱼当宝贝。该不会是繁奶奶看到虎鱼掉在路上，所以就捡回家了？」

山根大叔在集会上得意地炫耀虎鱼干，说因为有了虎鱼，平安地度过了今年的祭典，都是虎鱼的功劳。然后，他还拿出随身放在夹克口袋里的虎鱼秀给大家看。

「你的脚不是受伤了吗？不可以站起来呢哪。」

山上的工作随时都有危险，有些人特别看重吉凶之兆。在中村清一组中，岩叔最严重。或许是因为之前发生过柜树神木那件事，让他更加相信。每天早上去神去山前，他都会合掌拜一下。平均三个月就有一次因为「嘛牙（总觉得）不太对劲」而请假，清一哥从来不会多说什么，反而也认为「要好好重视这种直觉」。听说如果有不祥的预感，但仍然坚持上山的话，有可能会发生意外。

「对不起，我是听繁奶奶说，你正在找东西……你掉了什么东西吗？」

「什么时候不见的？」

我打开檐廊的窗户，穿上拖鞋。

「那你也来拜托。」

我知道各位想说什么，是不是觉得「又来了，神去村虚幻的民间故事」？听繁奶奶说稻荷神的事时，我也有同感。

原来是这样。听到住在同一个屋檐下的人没有偷别人东西，我松了一口气。山根大叔又告诉我：

因为他五点之前要打电话去木材市场，所以一心惦记着这件事。

我想起繁奶奶的建议，换了另一个问题。

「我立刻回到集会所，但没有看见虎鱼。我想到可能有人带回家了，但又觉得村里不会有这种手脚不干净的人，可能是我在回家的路上不小心掉了，所以到今天都还在找。」

不要危言耸听好吗？即使有机会，我也不想偷那么恶心的鱼干。

不对不对，年糕不是重点，我在说稻荷神的事。

那天，我从早上就坐在檐廊上等山根大叔经过。

讨论结束后，他急急忙忙离开了集会所。

以前，当纷争的当事人各持己见，其他村民无法判断谁正确时，就会带着「豆皮」去参拜稻荷神。争执的双方在神社前说出各自的意见，村民在一旁见证。通常一个星期左右，其中有一方会受伤或发高烧，代表那个人为自己的利益说了谎。稻荷神识破了谎言，惩罚当事人。

「事到如今，只能去拜托稻荷神了。」

「我不记得那时候虎鱼有没有在我口袋里。」山根大叔说。

我心里有点发毛。山根大叔走在前面，虽然他带我来这种莫名其妙的地方，但他健壮的背影看起来格外可靠。

听说村民很热衷撒年糕活动，甚至还有「撒年糕电话联络网」。当有人盖新房子，举办上梁仪式时，屋主必定会撒年糕。左邻右舍就会相互用电话通知，「几月几日，××家从几点开始撒年糕」，把消息传出去。于是，全村的人（尤其是女人）纷纷前往。美树姐还有一个可以绑在身上的布制「捡年糕袋」。

我完全搞不懂这句话是什么意思，却没想到对山根大叔超级有效，他抓住我问：

「因为我告诉繁奶奶：『我的虎鱼不见了，如果你刚好看到，麻烦告诉我。』所以，她当然知道我在找什么。」

「虎鱼啊！」

我无所事事地躺在檐廊上，冬天柔和的阳光照进矮窗玻璃，即使不打开暖炉，朝南的檐廊也像温室一样温暖。上午，我看着庭院和棱线，不知不觉睡着了。虽然我原本想盯着家门前的那条路，但显然小山难的疲劳还没有完全消除。

最可疑的当然是参加集会的那些人。他们是有机会把虎鱼拿回家的，而且听了山根大叔的炫耀后，更知道那不是普通的鱼干。

山根大叔一脸严肃地点头。他真的知道吗？

「什么鱼干？对在山上工作的人来说，那是宝贵的守护神。」

算了，我豁出去了。

由于扭伤的右脚很痛，我走得很慢，但不到五分钟，就看到一座木制的小鸟居出现在前方。原以为鸟居是朱色，没想到油漆已经脱落，鸟居也开始腐朽倾斜。鸟居后方有一间对开格子门的老旧神社，守护神社的不是石狮，而是两尊狐狸的石像。其中一只狐狸叼着球，另一侧的狐狸叼着书卷。圆滚滚的狐狸和这座山的外形相同，有一种一致的幽默感。

中村清一组的成员在集会时间都有不在场证明，但是，如果是虎鱼干掉在地上，被人捡走了呢？如果从小山难生还的与喜刚好在路上发现虎鱼，搞不好会觉得「噢，太幸运了哪」，然后捡回家。我觉得他很有可能做这种事。

我激怒了山根大叔，赶快跟他说「对不起」，山根大叔「啊——」地叫着，仰头看着天空。

「什么？你家的奶奶怎么了？」

「稻荷神？」

山根大叔抬起头左顾右盼，我坐在檐廊上向他挥手，叫着「这里，这里」。大叔穿越庭院，一路小跑过来。

这次要来说说「寻找失物」。上次不是在最后提到山根大叔在路上徘徊吗？当时，我对神去村的稻荷神一无所知，但还是听了繁奶奶的话，向山根大叔打招呼……

「就是你和与喜没办法下山的那一天。所以，即使是被人偷走的，也不可能是你们两个人。」

「啥？就是那个鱼干？」

我在小山难时右脚踝扭伤了，回家休息一晚后开始消肿，会不会是繁奶奶煮的枇杷叶水奏效了？虽然已经退烧，但还不能正常走路，也无法上山工作，整天窝在家里无聊死了。

不过，村民至今仍然很敬重稻荷神。每年三月都会有撒年糕的活动，因为我上山去工作了，所以没参加过这个活动，听说村里的女人每年都会去捡年糕。我想起有时候明明不是过年，美树姐会煮什锦年糕汤，或是黄豆粉麻薯来吃。

我把美树姐准备的猪肉味噌汤和荷包蛋加热后，一个人吃着午餐。我这才发现自己从来没有独自吃过午餐，来神去村之后，早晚都和与喜一家人围在矮桌前吃饭，白天则在山上和同组的人一起休息。在横滨读书时，也都是和同学一起吃便当，或去学生餐厅吃饭；放学回家，老妈通常都在家。虽然我老爸老妈很过分，威胁我，硬逼我来山里工作，但现在回想起来，发现事情并不是我想的那样。

「我知道，刚才是开玩笑。」

「等一下！」我几乎发出了惨叫声，「我的脚扭到了，不能走路。昨天清晨下山之后，我根本没走出家门半步。」

与喜和阿锯上了山，繁奶奶去了久居的老人日间照护中心。在那里可以泡澡，也可以和朋友一起泡茶聊天，繁奶奶很期待每周两次的日间照护。平时她都搭交通车，不过那天美树姐开着红色小车送的她，因为把繁奶奶送到久居后，美树姐要顺便买个菜、跑银行。

山根大叔把豆皮放在我腿上，继续开着小货车，沿着神去河驶向上游。神去村原本就没什么住户，渐渐地，周围越来越看不到房子。小货车过了一座小桥，经过岩叔家门口，来到没有铺柏油的路上。

看到我有口难言的样子，山根大叔难得露出笑容。

「为……为什么？」

虽然目前「仲裁」的事不会再去拜托稻荷神，但据说稻荷神还有「找回失物」的力量，当村民遗失了什么东西，或是忘了把东西放在哪里时，就会去拜托稻荷神，于是想要找的东西就会在一个星期内出现。

头上是满满的树枝，遮蔽了天空。山上昏暗阴冷，吐出的气都是白色的。太阳还没有下山，却已听不到鸟啼，周围一片寂静。山路的右侧有一条汇入神去河的小溪，不时传来流水声，地面湿湿的。

「你不说出来，稻荷神怎么听得到？」

我说了我脚痛，山根大叔还是硬要我陪他。他刚才不是还在担心我，说什么「不可以站起来」吗？我只好擅自借用繁奶奶的拐杖，好不容易穿越庭院，来到家门前的马路上。山根大叔回家去开小货车了（据说因为担心虎鱼的下落，所以他无心上山工作）。

恐怕连猫都不屑一顾，会直接跨过去吧（如果我这么说，他一定又会发飙，所以我就把话吞回去了）！这么说来，不就是有人拿走的吗？

「别说傻话呢哪！」山根大叔数落我，「参加集会的那些人互相都很熟，不会偷别人的东西，不然你也很可疑啊！」

为什么连我也要拜托？虽然我心里这么想，但山根大叔的气势逼人，我只能在这诡异的神社前双手合十。

「有。」

对了，今天不是假日，山根大叔白天也要上山工作吧？我终于想到这点，打算弃守檐廊时，山根大叔现身了。他和前一天一样，一直低着头走路。

「稻荷神，稻荷神，请你完成山根大叔的心愿，拜托了！」

「山根大叔！」我叫了一声，打算站起来。可恶，痛死我了，看来走路仍然需要拐杖。

「繁奶奶年纪那么大了，连走路都不灵活了，她会一个人外出吗？」

「勇气，你有没有听到？」

「几乎全村的人都知道虎鱼的意义，一旦看到掉在马路上，一定会觉得『这下子不好了』，赶紧物归原主。」

我战战兢兢地说出以上的见解。

第一次看到有人在神社参拜时说出许愿的内容。我惊讶地站在一旁，山根大叔转过头，凶巴巴地对我说：

「你掉东西了吗？有没有准备豆皮？」

在山根大叔的追问下，我吞吞吐吐地说出了自己的想法。

神去村目前的村民都是现代人，为水源问题发生纷争，或有外遇情事时，已经不再去找稻荷神，而是直接告上法院。为了避免不公平，如今都使用泵和水闸，把神去河的水均等地引入农田。况且，神去村村民的平均年龄应该超过六十岁了，很少听到偷腥之类的事（只有与喜经常精虫冲脑，下半身失控，但最近收敛多了）。

山根大叔在去年大祭时遇难，此后在上山时，就把虎鱼的鱼干放在怀里，没想到现在居然遗失了。难怪他会怨叹自己遭到诅咒。

想到一下子冒出这么多可疑的嫌犯，我忍不住烦恼起来。山根大叔坐在一旁思考着什么。不管怎么说，来者是客，我是不是该倒茶给他喝？但如果他看到我走去厨房，搞不好会怀疑我：「既然你可以走动，果然就是你干的！」

「因为你在祭典的时候知道了虎鱼，搞不好很想要，又刚好看到掉在路上，觉得是『天上掉下来的礼物』，就占为己有了……」

「太虚幻了……」虽然我这么想，但据说很灵验，甚至有人特地开车从村外来参拜，太让人惊讶了。那间神社内既没有神官，也没有办公室，只是一个山上的小神社。

「呃，参拜？去哪里参拜？」

岩叔家后方的山上，有一个稻荷神的小神社。听繁奶奶说，稻荷神最讨厌不诚实的人。

「我是不是遭到诅咒了？一定是好运离我而去，才会把虎鱼弄不见了。」

嗯。但繁奶奶有时候动作很敏捷，搞不好她只是假装自己不灵活。

清一哥和三郎老爹在山上经过大树时，必定会奉上茶水。感觉与喜不在乎什么兆头好坏，但在砍树之前，都会用斧头柄轻敲树木三次。据他说是在向山上的神明打招呼。

山根大叔说，「案发」当天，他去参加了村里的集会。那天大家在集会所讨论如何进行大山祇神祭的善后工作，下地区、中地区和神去地区总共有十个人参加。集会在中午过后举行，大家一边喝茶、吃点心，一边谈事情，三点左右解散。

一个人吃饭，五分钟就可以搞定。打开电视，反而更衬托出饭厅的安静，让我浑身不自在……原来我是在大人的关爱下长大的死小孩。

我完全不知道这里有稻荷神。我四处张望时，山根大叔已经把零钱投进了格子门前的油钱箱（这个油钱箱小得像扑满，而且很旧），又拿出那盒豆皮，放在油钱箱旁的白色盘子上，最后用力摇着吊在神社前的铃铛。挂铃铛的绳子已经褪色，而且快腐烂了。我在一旁看得提心吊胆，很怕绳子被他扯下来。

这时，另一个可怕的疑问闪过心头。

山根大叔拍了手后，低头拜托神明。

山根大叔是神去地区的代表之一。由于每年都会举行祭典，所以没什么重要的事需要讨论，只是报告经费的使用，抽签决定由哪个地区负责记录，讨论进行得非常顺利。最后，由东家清一哥总结报告集会决定的事项。

「才不像呢！」山根大叔又生气了，「我都说了是守护神，你还说像柴鱼条，小心遭到惩罚！」

「原来你根本不懂自己在说什么。」

山根大叔把小货车停在一座有很多常绿树、山顶看起来圆圆的小山山脚下。我拄着拐杖，费力地从副驾驶座下车。大叔手持从我腿上拿走的豆皮，走在坡度和缓的狭窄山路上。我完全搞不清楚状况，拼命跟在他身后。

「你真的认为只能去参拜了吗？」

从集会所走回他家不到五分钟，所以山根大叔没有开车。回家后，他就打电话给市场。打完电话后，他才惊觉虎鱼不见了。

我坐进副驾驶座，山根大叔立刻启动小货车，先去桥头的百货店（就是美树姐的娘家，神去地区唯一的商店）买了一盒豆皮。我坐在副驾驶座上，很纳闷为什么要买豆皮。

我坐在原地，沉默地抬头看他。山根大叔转头看着我，用力点了点头。

清一哥曾经在结婚时改建房子。通常房子改建时不会撒年糕，但东家的地位毕竟不同，为了让村民分享这份喜悦，特意举行了盛大的撒年糕仪式，至今仍是村里的佳话。据说当时用了一俵的糯米。俵是用稻草编成的圆柱形草袋，一俵就是六十公斤。真搞不懂这里的村民到底是有多爱吃年糕。

他只用叹气声回答我，低下头，看着自己的腿。他虽然不是坏人，但也太冷漠了。

「对啊！」

虽然他很冷漠，整天板着一张脸，但人不坏嘛！山根大叔在我旁边坐下来。

山根大叔心满意足地点着头。为什么一把年纪的大人，要我陪着他做这么虚幻的事？有时候真的搞不懂神去村的人。

山根大叔得意扬扬，我拄着拐杖摇摇晃晃地离开稻荷神社。

这时，刚好收工回家的岩叔从自家后门走了出来。

「这不是勇气吗？」岩叔笑着向我挥手，「你在这嘛地方（这种地方）干什么？脚已经好了吗？听说吃了不少苦头？」

对，小山难让我吃了不少苦，现在也被山根大叔耍得团团转，正在吃苦头中呢！

岩叔发现小货车后方的山根大叔，收起了笑容。

「原来你和山根在一起，该不会是去参拜稻荷神吧？」

「是啊！」

山根大叔回答。

「你掉了什么东西？」

「我的虎鱼。」

「原来是虎鱼啊，那可不太妙啊！」

岩叔走了过来，轻拍我的肩膀。「勇气，原来你来当见证人。」

「啥？见证人？」

我只是傻傻地站在旁边而已。看到我偏着头纳闷，岩叔和山根大叔向我说明。

「去参拜稻荷神时，一定要有见证人。」

「要见证去参拜的人想要找什么，想要拜托稻荷神什么事。」

当时，我还不太了解稻荷神，只有「噢，原来如此」的感想而已，之后繁奶奶才告诉我关于稻荷神的传说、习俗。了解这些之后才知道，稻荷神讨厌别人说谎，为了避免有人单独参拜时请求只对自己有利的结果，所以需要见证人在一旁牵制。

「山根，你按照规定参拜，稻荷神一定会帮你找到虎鱼。」

岩叔用充满确信的语气断言。虽然知道岩叔向来笃信神明（搞不好是迷信），但也未免太夸张了。狐狸主神八成吃了供品的豆皮，才不去管什么虎鱼呢！

「蛀牙吗？」

我冷冷地回答，直纪似乎察觉到「不太对劲」，一脸担心地看着我。我不理会她，她终于不再说话了。

我来到饭厅，不禁吓了一跳。她家乱成一团，才不是只有一点乱而已。报纸、文件散落一地，我从木门的缝隙向隔壁房间张望，发现衣柜的抽屉都打开了，衣服被拉了出来，桌上堆着首饰和文具。

「好，马上就去。你什么东西不见了？」

天哪，直纪居然叫我的名字，我的耳朵快要喷出蒸气了。虽然我感到头晕目眩，但还是努力假装自己是沉默寡言、不苟言笑的大男人。

「你这个人太差劲了。」

「找到了！」屋内传来一声叫喊，直纪右手举着钢笔跑了过来，「你说对了，我和医保卡一起放进保险箱了。」

直纪坐在小货车的副驾驶座上，把原本装豆皮的袋子整齐折好，还打了一个结，简直就像以前的人在折情书。我想启动车，但直纪仍隔着挡风玻璃，看着稻荷神社所在的那座山。她似乎很在意那支钢笔。

吃晚餐的时候，繁奶奶告诉我很多关于稻荷神的事。和午餐时不同，每道菜都觉得很好吃，不知道是因为大家围在一起吃饭，还是脚踝已经不痛的关系。

「这倒有可能。」直纪露出兴奋的表情，「你开得真慢呢哪！开快点，开快点！」

「你家遭小偷了吗？」

「我又不是你的学生。」

「那是我最后一次看到钢笔。如果是平时，我一回家就会拿出来放在桌子上……昨天早上，我准备去学校时，一看笔盒，发现钢笔不在里头。我把包包里的东西都倒出来找，却怎么也找不到。难道是我弄丢了吗？」

「真的，对不起，我不该和你开玩笑。」

直纪充满好奇地听我说这些事，最后下定决心，点点头。

「不知道这里会不会有蛇。」

「我完全不知道有稻荷神。」

咚。背后一阵冲击，我还以为是蛇扑了上来。扑过来的当然是直纪，她抓紧了我的工作服，用力把我向后拉。

「不是。」直纪无力地回答，从报纸下拿出茶杯说，「我从昨晚就开始找一样东西，一直找不到，不知道去了哪里。」

「这种感觉」是怎样的感觉？

「你怎么可以到处乱跑，不留在家里看家呢？万一脚伤好不了怎么办？」

「有啊！」

「我找不到很重要的钢笔了，请稻荷神帮我找到钢笔。」

搞什么，原来和清一哥有关。我有点失望，但没有表露出不开心的样子。因为我刚刚还吐沫横飞地说稻荷神多么灵验，现在总不能说「这种钢笔，掉了也没关系」。话说回来，我整天对直纪说我喜欢她，如果是正常人会在我面前提到清一哥吗？

拜完后，我们一起回到车上。如果被岩叔看到，一定又要调侃我一番。我浑身警戒，幸好岩叔可能和他太太出门了，后门毫无动静。

「啊，我的脖子被你勒得好不舒服……直纪，请你镇定，现在是蛇冬眠的季节。」

隔天，整个神去村的人都知道山根大叔和我去参拜稻荷神的事了。这个村庄没有其他话题了吗……

那天刚好是星期六，我的脚终于好了，于是借了与喜的小货车去直纪家，打算邀她去兜风。我有很多话想告诉她。

直纪很生气，但还是紧跟着我，走在通往神社的山路上。原来直纪怕蛇。我可以近距离感受到直纪的体温，不禁暗自得意。不行，不行，刚才不是打算装酷吗？我真是太容易心软了。

告别岩叔后，山根大叔把我送回家，与喜、阿锯和繁奶奶已经回家了，美树姐正在煮饭。令人惊讶的是，与喜他们已经知道我跟山根大叔去拜稻荷神的事了。我猜是岩叔打电话告诉他们的，但消息之快，简直就像心电感应。

直纪冲得太用力，几乎扑进我怀里。我把双手轻轻放在她肩上，稍微后退了半步。如果和她贴得太近，邻居的观感不佳，而且我身体的某个部分也会不安分。

来到神社后，直纪完全按照我传授的方式去做。首先投了香油钱，供了豆皮，摇了铃铛。（山根大叔供的豆皮已经不在盘子上了，真的是稻荷神吃掉的吗？）

为什么问得这么直截了当？她为什么无法理解男人想要帅气离去的心情？

我就说嘛，那只是普通的鱼干而已，但我不想被认为和与喜有同感。

难道直纪是坏女人？故意在我面前提到清一哥的名字，让我心生嫉妒吗？果真如此的话，我要甩了她。

我问。

「是嘛！」

等了一会儿，直纪来到门口，一脸愁容。

直纪似乎终于回过神来，系好了安全带。我挂挡后，踩了油门。

「你最后一次看到钢笔是什么时候？」

虽然快憋不住了，但我还是板着脸，忍着不说话。最后，车在稻荷神社的那座山下停住了。

嗯，我完全听不懂，哆啦A梦，可以借我翻译蒟蒻吗？

「如果是的话呢？」

虽然直纪拼命催促，但我还是遵守速限，穿越了神去河河畔。一到直纪家，她立刻跳下副驾驶座，用力推开玄关的拉门冲了进去。

「走吧，就在这里。」

「对，我平时都叮嘱学生认真刷牙，自己却蛀牙，太丢人了哪！」

直纪手上拿着一支深绿色的钢笔，很适合她。想到这是清一哥为她挑选的，嫉妒差一点再度像火山一样从头顶爆发。

直纪不知道山根大叔找到虎鱼的事，更不知道稻荷神。直纪在学校教书，和我们这些在山上工作的人虽然住在同一个村庄，但接触的文化和交际的范围不太一样，而且直纪也不是本地人。虽然比我更早适应神去村的生活，但传闻和八卦不容易传到直纪耳边，也许是村民对她有所顾忌吧！如果突然告诉她「因为稻荷神的保佑，找到了虎鱼干」，直纪肯定会吓到。

得知这个消息后，我很兴奋。稻荷神，简直太厉害了！是不是狐狸找到掉在某个地方的虎鱼，所以拿来还给山根大叔？我竟然产生了这种充满日本民间故事的想法。虽然之前完全不相信，但没想到稻荷神的力量名不虚传。

「你走后面。」

啊呀啊呀啊呀，怎么办？直纪生气了。虽然我这么想，但如果现在屈服，直纪永远都忘不了清一哥，我偶尔也要表现得像个男子汉。

我拉开玄关的门，对屋里喊了一声：

「虎鱼干这种东西，再重新晒就好了啊，山根还是那么小家子气。」与喜笑着说。

「你怎么了？身体不舒服吗？」

直纪，你要我自己说理由，也未免太残酷了吧！为了转移话题，我故意假装开朗地问：

「骗人，你突然不高兴，我也觉得莫名其妙。到底为什么？」

「有人在家吗？我是平野勇气。」

她巧妙地把我赶走了。我垂头丧气地走回货车，正想上车时，发现直纪跟在我身后。

「对了，你去看医生时，有没有带医保卡？」

「我问你，你刚才是不是在生气？」

各位读者，千万不要被吓到，因为虎鱼竟然找到了！

「因为不太好意思开口叫你。」直纪说完后笑了笑，她手上还拿着那支钢笔，「你刚才是不是在吃醋？」

「至今为止，我向来对喜欢我的男人没兴趣，不过偶尔也不错啦！」

「不，我什么都没做，都是稻荷神的功劳。」提到稻荷神，或许不像是大男人说的话，但无所谓啦，「要不要我帮你整理房间？」

「哦，好。」

唉，我还是无法装酷到底，但直纪似乎没有听到我说话。

直纪不理会脑筋一片混乱的我，继续说下去：

我的脑袋有三秒钟完全空白，随即开始思考：「怎么了，怎么了？她刚才说什么？」

上次来的时候，她家整理得很干净，到底发生了什么事？

「呃……你对喜欢你的男人没有兴趣吗？」

太巧了。神去村到处都有人找不到东西。我喝着直纪用茶包泡的红茶，把山根大叔的「虎鱼事件」一五一十地告诉了她，还提到稻荷神找失物的神力很强。

她利用课间休息时间打电话问了牙科诊所，也在教师办公室桌上找了半天，仍然没有找到。于是，她从昨晚开始就在家里展开钢笔大搜索。一个晚上就可以把房间弄那么乱吗？她的能量和动力太惊人了。

「废话，如果对学生有这种感觉，我就是变态老师。」

「你有没有确认放医保卡的地方？会不会把钢笔拿出来后，不小心和医保卡一起放在哪里了？」

「要不要去哪里走一走，还是直接回家？如果你要整理家里，我可以帮忙。」

但直纪说的话更有攻击力。

而且还说什么「我一直很珍惜」。好，知道了，我和身为东家的清一哥不同，只是薪水微薄的小员工，从来没有送直纪任何礼物。唉，我怎么可能不自卑嘛！

直纪打电话预约了牙医，放学后，立刻骑摩托去久居。离开办公室时，慌忙把桌上的钢笔放进了包包里。

美树姐的表情超可怕，但大家平常出门时就从来不锁门，根本不需要看家吧？虽然心里这么想，我还是乖乖地向她道了歉。

「听说蛇都会咬第二个人。」

差不多快傍晚了，如果擅自踏进直纪家恐怕会挨骂，而且左邻右舍也会看到。我站在门口，战战兢兢地向屋内张望，只听到里面传来哐当、咚隆的声音。

「我吗？」我对她展露笑容，「我才没有生气。」

在我们去参拜的第三天早上，山根大叔醒来，打开窗帘时，发现虎鱼干就放在露天的檐廊上。虽然被朝露沾湿了——不知道是不是因为太冷而收缩了，而且比之前更硬了——但绝对没错，就是山根大叔的虎鱼。山根大叔感激不已，认为一定是稻荷神在晚上送来的，于是又带了两盒豆皮去还愿。

「我很少来神去地区这么里面的地方。」

虽然我这么认为，但看到山根大叔一脸「太好了」的表情，我也就点头敷衍了一下。

我带头走在狭窄的山路上，这天的山路也很暗，因为旁边那条小溪的关系，空气很潮湿。

我根据直纪的说明，想象着如果是自己，会做出怎样的举动。人往往不会对自己习惯性的行为有特别的意识，如果把钢笔放进了皮包，应该像平时一样，最先把笔拿出来。

直纪说话的声音很不安，我终于再也按捺不住，回答说：

「真的吗？」

「不，没这回事呢哪。家里有点乱，你进来吧！」

「虽然你在吃醋，但还能设身处地为我着想，我觉得你是个很棒的孩子。」

直纪虽然有点不满，但还是回答：「前天，那天一大早我就牙齿痛。」

孩子？别小看比你年纪小的男人。我从容一笑（脸颊的肌肉搞不好有点抽动），说：

直纪终于松了手。

「直纪，系好安全带。」

「是嘛！」

「啊，你怎么都没声音？」

虽然我很想强硬起来，但谁叫我喜欢她，当然也就不敢说这种话。我让直纪坐在副驾驶座，我开着小货车去稻荷神社。直纪拿着家中冰箱里的豆皮，看着沿途的风景。

直纪出声祈祷后，合掌闭上眼睛，拜了很久。如果我下落不明，直纪会这么虔诚祈祷吗？可能她不知道我遭遇小山难的事，才没有问起，我快要妒火焚身了。

「不用了，我自己整理就好了，真的很谢谢你，改天见。」

「勇气，谢谢你，多亏有你。」

与喜烧好水后，我泡了澡，换了药布就睡觉了。想到明天可以上山工作，我就忍不住兴奋，就像明天要去远足的心情。

「钢笔。」直纪有点害羞地说，「这是我开始工作时，清一哥送我的礼物，我一直很珍惜，没想到现在找不到了。」

直纪兴奋地抬头看着我。

「你带我去参拜稻荷神。」

「对，大部分男人会喜欢对自己有好感的女人，但大部分女人的态度则相反，会认为『他为什么喜欢我？他觉得我还不错？可见他眼光不怎么样』。」

「这也太小看自己了！」

「或许吧！不过你不断对我发出『喜欢喜欢光线』，所以好像有点被你打动了。」

我不记得自己曾经发出这种奇怪的光线，但她被我打动这件事太令我高兴了。

「所以，你愿意和我交往了吗？」

「傻瓜，我只是有点被你打动而已。」直纪向后退了一步，闪避我伸出的手，「不过，下次可以答应和你约会。」

根、本、和、之、前、没、什、么、两、样、嘛！

算了，就发挥耐心和她继续耗吧！我叹着气，直纪用左手摸着我的脸。干吗？我搞不清楚状况，抬起头的同时，直纪微微踮着脚，突然亲了我一下。

干燥而柔软的嘴唇一下子就抽离了。

「再见，路上小心。」

直纪转身走进家门。我目送她的背影，握住拳头，忍不住嘀咕了一声：「赞啊！」

没有人看到她亲我。我整个人都飘飘然起来，却还能安全开车回到家里，只能说是奇迹了。

神去村没有求姻缘的神明吗？如果有的话，我会去拜一百次。

周末过后，我像往常一样，和同组的人一起上山工作。午休时间，我把直纪的事告诉大家，当然不是她亲我的那件事。我当然得把这件事藏在心里，以免被大家吐槽到死。

对了，不能让繁奶奶看到这段文字。繁奶奶不会开电脑，我不在家的时候，不用担心她会偷看，但如果被她看到，就会吵着「让我看看」。我看还是找机会跟她说「我现在已经不写了」比较保险。

先别管这些，我告诉大家，在拜完稻荷神后，直纪找到了失物。

「真的超验灵。」

我兴奋地说。

「勇气，是超灵验！」

清一哥小声地纠正我。原来如此啊，我之前的内容中写成「验灵」了，要记得订正。（ps.我已经订正了，改成了「灵验」，如果你们很闲，不妨确认一下。）

「所以，根本没有稻荷神吗？」

「他是在村子里土生土长的人。」与喜骄傲地说，「只要是在村子里长大的人，从童家的时候就知道稻荷神的可怕，说谎的人、偷东西的人都会遭到惩罚哪！」

「你应该相信有圣诞老人吧？」

「不，勇气，那你就错了。」岩叔说，「你觉得那个偷走虎鱼的人，为什么又偷偷拿去还他？」

「勇气真是好孩子。」

「没什么好不好，我很普通啊！与喜，你为什么笑成那样？」

寻找失物的话题到此结束。

「小偷是因为怕遭到稻荷神的惩罚，所以才把虎鱼还给山根大叔吗？」

「这也是原因之一，但是因为得知山根和你去拜了稻荷神，所以才让那个人开始反省。」

「因为他觉得自己做错了吗？」

我原本以为他很厉害，对他深信不疑，所以非常失望。

也许这就是神明扮演的角色，他们不是在遥远的天边，而是在我们的心里，随时观察我们的言行举止，观察我们在说真话或假话。

与喜冷冷地说。

三郎老爹用好像在摸头的语气说道，我又被当小孩子了。

「那只是巧合而已。」

与喜仍然笑得肩膀发抖，却睁眼说瞎话：「我没笑啊！我的表情很普通啊！」然后他移开视线，把水壶里的水倒进用树叶为阿锯编的盘子里。

「只知道是村里的人，至于是谁就不知道了。」三郎老爹语气平静地说，「但就让这件事过去吧！既然虎鱼已经找到了，现在也没必要揪出小偷惩罚呢哪！」

「什么意思？」

我太惊讶了，大声叫了起来，差点把杉树上的树叶都震下来。

除了我，所有人都相互看了几眼，扑哧笑了。干吗？感觉很诡异。

「谁偷了山根大叔的虎鱼？」

「在村庄里，人际关系最重要，也最麻烦。」清一哥微笑着说道，「最好不要因为虎鱼的事引起任何风波。」

啊，直纪和我的恋爱到底会有什么发展呢？虽然我们已经亲过了，（无论回想多少次，都还是那么美妙！）之后该怎么办呢？我是不是该强势一点？哎哟，我快迷失方向了。

与喜嬉皮笑脸地插嘴奚落我。

一旦相信稻荷神，讨厌说谎、喜欢清洁的稻荷神就会进入内心，信众就不会做坏事，因为稻荷神会随时监视、惩罚做坏事的人。即使有人偶尔鬼使神差地做了偷鸡摸狗或不正当的事，内心的稻荷神就会发威，让人「回归正道」。

各位读者啊，请你们真心为我加油，祝福我的恋爱一切顺利。

「没错。」岩叔点点头，「有人说，不相信神明就不会被神力惩罚。而目前大家仍笃信稻荷神，所以他法力无边。」

「什么！」

哇噢，这种解决方式未免太轻轻放下了吧，这样真的好吗？

我渐渐爱上了稻荷神，决定日后也要去参拜。狐狸的石像也很可爱。我打算改天去山上找适合的木材，为稻荷神社盖一座新鸟居。

谜底揭晓后，让我有一种「怎么会这样」的感觉。虽然稻荷神号称能够保佑人找到失物，没想到最后还是取决于小偷的恐惧和良心。

「才不是巧合。」我反驳说，「山根大叔的虎鱼也在拜了稻荷神后马上找到了。」

我还是去拜一下稻荷神，希望下次可以给各位带来好消息……

不过，这或许就是稻荷神的无边法力。

「关于山根那个虎鱼的事，」岩叔很勉强地开了口，「并不是稻荷神送去他家，八成是之前偷虎鱼的人还回去的。」