第柒話 所以這一切是怎麼回事？

「也就是說，

助手君不在時所發生的事情，其實都是『過去的事』

」

「……欸？」

白衣女驚呆了。她正與鏡見面對面坐着。眼前的桌子上擺着可麗餅與添加的水果、蜂蜜和果醬。然後，鏡見身旁站着已經成長爲高中生的雛芥子。雛芥子的身影與周圍的靜物一樣，固定不動。

白衣女回想……現在是什麼時候？

是剛剛說完「所以，你們一定會輸給我」放聲大笑之後。

緊隨其後，時間變停止了。

她感到一切彷彿都發生在夢境之中，自己與鏡見迄今爲止的恩怨都是鏡見展現給自己的一樣。但是，能辦到這種事情的人，應該就只有操縱夢境的自己纔對。

沒有和別人締結契約的鏡見，是辦不到的。

「我締結了契約啊，『

保護冬乃雛芥子

』的契約」

「……這怎麼可能」

女人答道。

天下間應該不存在能讓他發揮如此能力的代價。要讓天平與『女人』及『獏』的怪異平衡，必須要足以破壞天平懸臂的驚人重量。但是，鏡見輕聲說道

「那是存在的，已經支付了」

「……莫非！」

「你猜的沒錯」

這便是冬乃雛芥子母親失去音訊的原因

。

鏡見抽絲剝繭。

陳述當中真想。

＊　＊　＊

在『奇珍異寶間』。

那個燦爛的七月過去十多年後。

鏡見捂住臉。母親在他面前一動不動。

「謝謝。這樣一來，我便會戰勝『獏女』」

就這樣，一切終於迴歸平常。

「請保護那孩子」

「那時候放上的，是『與雛芥子的際會』。可是，要讓你來保護雛芥子，就需要更重的東西吧」

『誕下聖人的子宮』。

也是過去的終結，現在的開端。

他把餐刀餐叉重重扣在白瓷盤上。

「求你了，放過我」

「可是你我之間並無契約，我無能爲力」

「……天平破壞了。絕對的契約成立了」

接着，金色的懸臂折斷了。

放在上面的子宮已經消失。

「也就是說，其實這個時候就已經做了個了斷」

這位楚楚可憐又瘋裏瘋氣的女孩確確實實愛着自己的母親。所以，白衣女對鏡見指責道

她活生生挖出自己的子宮，死了。

「事實如此。你總是說『我贏不了』，但結果卻是……

過去和現在完全改變了

」

「那個，喫可麗餅嗎？」

隨後，凍結的時間猛烈地動了起來。

「鏡見先生，你做說什麼？在對誰說？」

雛芥子眼中的景象，大概是女人放聲大笑之後就像消失了一樣吧。

契約所在之處，鏡見能夠自由戰鬥。而天平壞掉了，他的力量就沒了限制。

「有」

——我期待着到時候會發生多麼有意思的事情呢。

盤上只留下一滴血一樣的紅果醬。

「多謝款待」

「您很憔悴啊」

金色的飛沫飛撒到空中，就像人的雙臂折斷後落下的血雨。無與倫比的寂靜支配現場，金碎片抖動着又連在一起，恢復成原來的天平。

古老天平的平衡了——

「您……」

＊　＊　＊

「那、那孩子可能允許這件事嗎？」

母親說得很堅定。鏡見發愁地笑了笑，表示不可能有那種東西。但下一刻，他察覺到了真相，察覺到

她其實已經不在人世了

。

「沒什麼」

另一邊托盤放上了『女人』與『獏』的怪異。

「久疏問候」

但其實並不是那樣。鏡見捂住嘴，藏起笑容。

「雛芥子君總有一天會知道真相，揍我一頓吧。但我無所謂」

母親自己拉出椅子，在鏡見對面坐下。然後母親細細地呼出一口氣，注視着過去裝飾在『奇珍異寶間』的桐木盒子，說

「我知道」

可麗餅全喫完了。

看到那樣的他，雛芥子開心地笑起來。

鏡見開心地說道。

母親笑着說道——

「不會的，不會的，怎麼可能！」

「是的，可是天下家沒有沉重的代價」

「我纔不要呢」

雛芥子的母親再次拜訪鏡見。

二人面對着面，喫起可麗餅。

雛芥子扯了扯他外套的下襬，說

『夜獸』把她一口啖下。

這便是雛芥子母親失蹤的原因，

女人半狂亂地轉動目光，視線停在了雛芥子身上。

鏡見享受放在胸口，致以敬意。他行了個禮，說道

「那就放上作爲代價的東西吧。那就是——」

鏡見沒有味覺，但覺得喫些什麼來慶祝勝利也無妨。他這樣想到便落了座。實際上他剛剛喫掉了『獏』，肚子已經非常撐了。雛芥子心滿意足。

女人想說什麼，但似乎明白說什麼都是白費脣舌，茫然地愣在原地。她兩手無力地耷拉下去，一副要哭的表情拼命求饒

母親將血淋淋的肉塊放在天平上。說來，那是處女懷胎的胎，與聖骸布與佛舍利有同等價值。天平托盤嚴重傾斜。

以那位母親的犧牲。

「是啊，畢竟和那個女人鬥了太久……但是，以我的力量就快撐不住了」

鏡見擦擦嘴，說

最後，鏡見輕聲嘟噥

而且，『保護冬乃雛芥子』的契約已不容撼動地成立了。