第1章

東國第一名校•伊甸學園。

許多位居東國中樞達官顯要的子女都就讀這所學校，約有兩千五百名學生，年齡層自六歲至十九歲，佔地涵蓋綜合校舍、宿舍、體育館、演習場等設施，面積約有一座小型都市那麼廣大。

安妮亞在其中一間教室中上課，聽見班導道出的陌生單字後，愣了一愣。

「烹飪實習？」

站在講臺上的亨利•韓德森肅穆地點了點頭。

「安妮亞•佛傑，沒錯，這是我校傳統的甜點實習。」

結果，後方座位傳來聲音：

「妳什麼都不知道呢，真的很蠢耶。」

有人低聲嘲諷安妮亞。說話者是同班的達米安•戴斯蒙德，而他的兩名手下，艾彌爾與尤恩也嘻嘻竊笑。

「又沒關係，只要能做出好喫的點心就好了。」

坐在安妮亞身旁的貝琪•布萊克貝爾旋即反脣相譏，並對安妮亞道「對吧」，使得安妮亞也露出笑容說：

「安妮亞喜歡點心。」

艾彌爾與尤恩聞言，紛紛表示：

「不是要喫，是要做啊。妳搞得懂嗎？」

「反正妳只會做平民的點心吧。」

兩人再度恥笑安妮亞。

「笨蛋，這傢伙根本做不出人類能下嚥的東西吧。」

「達米安少爺，如你所說。」

「說得也是——」

「次子是混蛋。」

於〈WISE〉據點之中，洛伊德與身爲他長官的席爾薇雅見面。

「…………」

她佯裝素昧平生，加以致謝，但改變嘴形問道：

洛伊德開門見山地詢問了找自己來，卻悠哉啜飲咖啡的長官。結果管理官——亦即席爾薇雅刻意地拍了拍放在桌上的文件。

安妮亞與達米安悄聲醜陋地互相推卸責任，韓德森再次默默無言地瞪了過來，他凌厲的眼神不僅令他們兩人閉嘴，也讓整間教室靜得鴉雀無聲。

「謝謝。」

「欸？有。」

他爲此化身爲洛伊德•佛傑，並建立了僞裝家庭。

『星星』——衆人聽見這兩個字，議論紛紛了起來。『星星』是伊甸學園的一種獨特獎勵，贈予在學業、體育方面獲得優異成績的學生，或在公益活動中受到表揚的學生。而收集到八顆星星的學生將被譽爲『皇帝的學徒（Imperial Scholar）』，並獲准參加他們的懇親會。成爲『皇帝的學徒』是所有學生的夢想，而『星星』則是圓夢的第一步。

它默默地座落於大樓之間的巷弄中，是通往東國內的西國情報局對東課——通稱〈WISE〉的祕密入口。

「像外宿也很可疑呢。」

❄

「約兒前輩，妳有在聽嗎？」

「第一、出差次數變多。第二、穿着風格改變。第三、突然送另一半禮物。」

約兒恰巧因爲工作走到市政府頂樓，看到類似洛伊德的人在毫無人煙的巷弄中與某人身軀疊合，看似在接吻——因此瞪大雙眼。

洛伊德聽見出乎意料的回答眉心深鎖，席爾薇雅向他遞出一張照片，照片上有一名腦滿腸肥的中年男子，與一名呆頭呆腦的少年。

對方這麼回應，原本壓低遮住臉的帽子飛向空中，洛伊德則當下伸長身體，在空中接住帽子。

位於巷弄中的男女已經分開，似乎正在聊些什麼，但她當然無法聽見內容。再者，約兒所處的頂樓與那巷弄之間另有一棟建築物，也當然有高度差距，若非約兒視力驚人，否則別說辨識出身分，甚至無法判斷出巷弄中是否有人吧。

「我也這麼認爲喔，不過，這是本國已經決定好的，因爲德普爾的後臺有委員會的高官，高層爲了爭取預算，似乎不敢說NO。」

洛伊德喃喃自語，此時，一道小型黑影倏地掠過他上方，他仰望天際，只見一隻遊隼正在凌空盤旋。牠見到洛伊德抬頭後，放開了右腳。

他與女同事的身影在無意之間重疊在一起——

「Not Elegant！禁止竊竊私語！」

安妮亞的雙眼因期待而閃閃發光。

❄

「戴斯蒙德小心翼翼，德普爾的經驗和技術都不夠，我不認爲他能勝任這個任務，風險太高了。」

「欸？洛伊德先生？他和剛剛那位小姐接接接……接吻了……？」

「我們在聊出軌的話題啊。」

「管理官（Handler），這次是什麼事呢？」

約兒聞言，不解地歪着頭。

「他是個沒用的男人。」

「欸……？」

洛伊德當然並未與人接吻，他道了一句「來。」，站穩爲了抓住帽子而失去平衡的姿勢後，將帽子遞給眼前的同事。

「這是舶來品，很講究素材，很難買得到，是我朋友特別送我的。」

『黃昏前輩，你竟然會來這裏，行動代號〈梟〉出了什麼問題嗎？』

藉由使用有別於發音的嘴形，能祕密談話，不讓旁人得知內容——這是特務獨自的方式。洛伊德也以相同方法回應：

卡蜜拉緩緩地豎起三根手指。

『我以前就說過，根本不可能和全不知情的外行人共組僞裝家庭執行任務，應該從現在起讓我接替妻子角色。』

「出軌有三種警訊。」

席爾薇雅聞言，邊喝着咖啡邊說道：

「我們如果至少有點進展的話，就有籌碼能反駁了……」

「這是陸軍情報部的德普爾少校，他會接任行動代號〈梟〉。」

「想麻煩你負責新的潛入任務。」

這名擁有〈鋼鐵淑女（Fullmetal Lady）〉綽號的司令官，用極爲平淡的嗓音這麼低喃。

「真是頭腦簡單。」

米莉原本在後方更換旗杆上的旗面，愉悅地笑着說。

「我沒辦法負責規模這麼龐大的潛入任務，我還要執行行動代號〈梟〉。」

他的同事——費歐娜•佛洛斯特則優雅地戴上帽子。

「是喔……是這樣的啊？」

洛伊德離開〈WISE〉據點後，神色比平時更加嚴肅，心中煩悶不已。

「今年將由校長親自評審。去年的冠軍獲得了『星星（Stella）』。」

「你不用再做了。」

❄

計劃名稱爲行動代號〈梟〉。

洛伊德知道德普爾的能力，冰冷地這麼回答。

❄

「週一14點……週末要特訓廚藝了呢。」

洛伊德透過單筒望遠鏡鏡片確認韓德森的脣形變化，獲得了想知道的情報後，放下了望遠鏡。

她不僅眨了好幾次眼睛，又爲了看得更仔細而斂起雙眸。

「吵死了，是妳……」

（本國根本不懂當地狀況，不知道東西的現狀建立在多麼岌岌可危的平衡上……）

洛伊德對她那無動於衷的語氣感到厭煩，但依舊拿起文件，當他迅速瀏覽後，一臉正經地說：

「是F暗號啊。」

「欸？」

他的表情驀地變得嚴厲……

這名冷血且面無表情的同事如此表示，用寒冰似的眼神注視着洛伊德。

安妮亞聞言，不禁光火，轉向後方責問他——下一秒鐘，能聽見用手杖敲打地板的聲響，且傳來一道頗具威嚴的男中音：

❄

洛伊德從校舍對面的屋頂，拿着單筒望遠鏡窺視教室中的狀況。

洛伊德在空中接住捲成圓筒狀的信紙後，迅速地拆了開來。

「『實習自週一14點開始，製作什麼點心皆屬自由，各位同學別疏於準備，要優雅地烹調』。」

「星星……」

「這位親切的先生，謝謝您，真不知道該怎麼感謝您。」

洛伊德——亦即〈黃昏〉的任務，是以『皇帝的學徒』父親的身分，光明正大地潛入懇親會中，接觸參與懇親會的東國國家統一黨黨魁唐納文•戴斯蒙德——足以威脅東西和平的危險人物，並監視他的動向。

位於東國首都伯林特擾嚷人潮的一角，有一臺平凡無奇的證件快照機。

卡蜜拉從背後喊了約兒，令她急忙轉過身來。

「不客氣，請您別放在心上，這頂帽子真漂亮呢。」

另一方面，約兒站在市政府頂樓，回過神來。

「突然會送禮物則是因爲他們很心虛～」

韓德森稍微清了清喉嚨後，重新回到正題：

「因爲會配合小三打扮呢。」

雪倫也一臉深諳箇中緣由似地點頭。

「特務〈黃昏〉，午安，或者是晚安。」

當他走出證件快照機時，巧遇正要前往據點的同事，他佯裝成陌生人說了聲「請用」，並將快照機入口讓給了她。

「被罵了，都是次子的錯。」

『〈夜帷〉，就算同爲特務，依照規定也不可探聽對方的任務喔。』

聽見這以優雅與嚴格聞名的教師的喝斥後——

約兒聽見同事的話，不禁杏眼圓睜。

「這是真的啦，我離婚的朋友都說這很準。」

卡蜜拉充滿自信地回應。

約兒不禁望向剛纔的巷弄，但該處已經空無一人……

❄

當天傍晚，在自家客廳中，洛伊德手拿報紙，喝着咖啡，約兒喝着紅茶，彭德則在一旁發出規律的睡息聲。

這乍見之下彷彿佳偶和樂融融的一段時光。

（如果我被行動代號〈梟〉換掉的話，這裏也必須退租了呢。）

洛伊德正思考着行動代號〈梟〉的未來，約兒則暗自思忖：

（那位小姐是誰呢？是洛伊德先生的情人？不過，既然他都有情人了，爲什麼要請我扮演他的妻子呢？他莫非要選擇找其他小姐扮演母親？我身爲一名妻子與母親，果然有所不足吧……）

她正因爲白天見到的畫面，陷入瑣碎冗長的妄想之中，悶悶不樂。

——此時，大門打開了。

「安妮亞歸來。」

「……！歡迎回來。」

約兒見狀，急忙從沙發上站起，面帶笑容迎接她。

「我在學校收到了特殊任務的計劃書。」

安妮亞不知爲何得意洋洋地將學校發的講義遞給約兒，約兒看向畫着可愛插圖的紙面。

「烹飪實習……」

「大家各自做點心，爭取第一名。」

「喔——也有這種課程啊。」

約兒讚歎似地這麼說，便走去廚房泡安妮亞喝的熱可可，安妮亞則腳步輕盈地跟在她後面。

安妮亞興沖沖地回應，彭德則因爲她的歡呼醒來，用鼻子撞了撞她的腋下。

廚房中傳來『母女』之間的對話，這令洛伊德心想「全都是啥啥啥嘛」。

「既然要得第一，最好親自喫喫看吧？雖然有點遠，但利用週末去的話，就回得來。」

洛伊德用手抵着下巴，不久又露出笑容說：

——第一、出差次數變多。

當驚慌的約兒有些咬字不清地回答後，洛伊德露出鬆了一口氣的表情，笑着說：

洛伊德顧慮般地問。

約兒悄聲低喃，腦中閃過卡蜜拉白天所說的話。

「那是一種很傳統的糕點，家裏附近沒有賣呢。」

「梅勒梅勒？」

約兒無法判斷，偷瞄洛伊德幾眼。

「我們去弗利吉斯喫喫看呢？」「！」

（聽說我們要去的店，規定『只允許一家人入店』呢。）

「出門門，出門門，出門門。」

「沒、沒有，我可以去。」

她不明所以地反問。

安妮亞聞言，開心地舉起雙手。

「要去——！！」

當洛伊德叮嚀了興高采烈的安妮亞與彭德後，安妮亞一臉正經，擺出敬禮姿勢，回答：

「你知道得真清楚呢。」

「那不是夢幻的梅勒梅勒，是人家店裏正常在賣的。」

安妮亞與彭德忽略約兒有些遲疑地點頭答應，發出滿心喜悅的嗓音。

（根據資料，校長故鄉的店家賣的是有點特別的梅勒梅勒……）

「妳要做怎樣的點心呢？」

「我偶然看到校內報紙這麼寫。」

約兒將現狀對照卡蜜拉所說的內容，頗感煩惱時……

約兒顯得不知所措，洛伊德則對她露出燦爛的笑容。

「外宿……」

「喔——！」

「做梅勒梅勒如何呢？」

「妳已經有約了嗎？」

安妮亞的雙眸當下閃閃發光。

洛伊德對約兒露出微笑，接着表示：

「我們不是去玩的啊，你們懂嗎？」

「安妮亞想喫那個。」

洛伊德這麼說後，詢問約兒：

（我也一起去……就代表這不是出軌警訊……？）

洛伊德愣愣地望着兩人的身影。

——而在這張狀似好丈夫的臉孔下……

「聽說那是校長喜歡的甜點。」

當洛伊德這麼說，安妮亞恰好從廚房終端來熱可可。

（今年的評審是校長，我應該有他口味喜好的資料。）

「汪汪汪汪汪。」

洛伊德搜尋着自己腦中大量的資料，那應該是——

約兒從廚房走回來，聞言感到佩服。

他正在思考着頗有間諜風格的事，約兒自然無從得知。

「交給我吧，安妮亞一定會得到夢幻的梅勒梅勒。」

「欸？我也去嗎？」

「汪——」

「嗯——貝琪說她要做啥啥蛋糕，次子則說要做啥啥啥啥這樣。」

「那就太好了，那我們一起去弗利吉斯吧。」

「好……好的。」

「他說其中又屬在他故鄉•弗利吉斯喫過的梅勒梅勒最好喫。」

（這算是……出差嗎？算出軌的警訊？可是……）

他沉浸於靈機一動浮現的想法中，廚房則飄來甜甜的熱可可香氣。

「約兒小姐，妳週末有空嗎？」

（在這時候獲頒『星星』的話，多少能表示行動代號〈梟〉有所進展，能成爲管理官抗辯本國指令的籌碼……）