14. 魔法少N宣布退役

「从那天起，时之魔法少女便失去了力量。」会长说道，清了清嗓子，接着问：「能告诉我你是怎么做到的吗？」

我摆弄着茶杯低声回答：「我只是许了个愿，希望她不再是时之魔法少女。」

「你许了个愿？」在场的人无不感叹、惊呼或嗤笑。这些突然的呼吸声让我的茶水表面泛起涟漪。

「那她现在是不是愿望魔法少女了？」

「这听起来有点太模糊了。」

这次会议的目的是确认时之魔法少女是否真的被击败，并决定如何称呼我。感觉就像一场求职面试。我环顾四周，扫视高层魔法少女们与阿萝拉。阿萝拉用口型告诉我：「别紧张。」

我试探性地举手发言：「呃，如果有帮助的话……我可以展示一下我的能力。」

「现在？在这里？」

我能感受到空气中的紧张气氛。她们只知道我是一个夺走别人力量的魔法少女，这难免让她们感到不安。但我的能力其实并非如此。

趁她们没反应，我掏出变身器：「我想要最便宜的500毫升瓶装水。」一个水瓶出现在我面前，我打开手机银行应用，放在桌上让大家看。

「如果我索要瓶装水，愿望会以最经济方式实现。代价自动支付——银行扣款，无需挪步就能到手。便利店收银系统会留下信用卡交易记录，如果我退款，他们也会有记录。」

会长十指交叠，低沉地说：「一个付出代价的魔法少女……」

「如果我想要非常昂贵的东西，比如蒂芙尼的戒指或卡地亚的手表，我可能会失去一个肾或角膜。我可没有钱买那些东西。」

「不能索回器官？」

「如果我索回，戒指和手表会被拿走，或再失去其他器官。」

「所以，你可以得到任何你想要的东西，但风险是你不知道要付出什么代价？」

我看了看阿萝拉，然后点头：「……是的。」

阿萝拉说：「你知道吗，那天很多魔法少女似乎都失去了力量或力量减弱了——也许是所有人。比如，萝拉魔镜现在只是一面普通的镜子。」

或许这就是空间崩塌的原因。空间之魔法少女崔喜珍已经失去能力。

「也许作为时之魔法少女放弃力量的代价，大多数魔法少女也不得不放弃一些力量。为了维持世界魔法力量的平衡。我们得看看她们是否有一天会恢复。」

我要还清信用卡债务，重返校园。在我成为魔法少女之前，我有一个梦想，一个比觉醒魔法少女力量更渴望的梦想——那就是我要回学校的原因。

其他魔法少女们震惊地看着我。

我把信用卡放进口袋。

世界之大，时间还很多，现在还不晚，比起烟头还是舒展你的眉头。

如果我在29岁能成为魔法少女，那么成为钟表匠也永远不会太晚，但我该怎么解释呢？

「也许吧。」

「我在想，对抗气候变化需要一群好人拥有的小魔法。我们可能会将组织转向环保主义团体。未来不仅为自己树敌，也为所有魔法少女树敌。比如犯罪组织。这就是为什么各地的魔法少女都需要保护，即使这种保护来自没有太多力量的魔法少女。但我们必须尽可能长时间地保密。」

我握住阿萝拉的手，试图组织语言。

这些小调整帮助我节省了时间，这让我觉得自己可能已经成为了时之魔法少女。

很久以后，我才惊觉，这是爷爷去世后我首次向祂人提及这个梦。

回答完我的问题后，阿萝拉再次握住我的手问：「那么你的退役计划是什么？」

「有魔法的人增加了，」阿萝拉解释道，「虽然不足以成为魔法少女，但数量相当可观。这可能是那场战斗的后遗症。宇宙没有只夺走一个魔法少女的力量，而是收回了几个魔法少女的力量，并将她们的力量分配给更广泛的人群。但这只是我的理论。」

「我的力量并不完全是我的力量。只有在我能负担得起的情况下，我才能做到。」

说实话，我说再也不使用力量是在撒谎。希望拉面煮得更快这样的愿望不会伤害任何人，网吧老板和客人们都觉得我比别人更快上菜很神奇。也许煤气费会因此稍微贵一点，但这是老板付的，这让我可以不用担心太多地使用我的能力。有时我太累了，会希望自己不那么累，或者希望自己像刚从长时间的深度睡眠中醒来一样，某些早晨我会发现一簇头发脱落或全身肿胀。但这并不是太糟糕的代价。

「她再也无法回到以前的生活。但归根结底，她只是个普通女孩。我们正在努力帮助她尽可能正常地生活。」

「其实我从小就有个梦，这是我唯一的梦想……」

我知道阿萝拉总是对的，所以只是点点头。

我无法问出口这是否是未来自己想要的生活。

这出乎我的意料。

但除此之外，工会本身不是也处于一个有点奇怪的情况吗，因为不是每个人都有力量了？阿萝拉也有答案：「突然冒出大批人想加入魔法少女工会。」

「我想……如果有危险让我和他人受到伤害……那我就不应该使用力量。这次我们很幸运，但不能保证总是如此。没有那么多魔法少女可以牺牲了。所以……我知道我获得力量的时间不长，但……我觉得最好的选择就是退役。」

没有人能说服我改变主意。当然，这是第一次有魔法少女退役。更何况这个魔法少女击败了历史上最强大的魔法少女。她们不可能强迫我做任何违背我意愿的事。

「这就是为什么我计划再也不使用我的力量了。」

那些年长的魔法少女们，平时很少使用力量，似乎直到那时才注意到自己的力量减弱了。

「那她的能力呢？」有人怯生生指我。

那么真正的时之魔法少女李未来怎么样了？阿萝拉告诉我她受到工会的保护。

「我想我会忙得没时间后悔。」这是真的。我被便利店解雇了，但网吧又找了我。他们说希望我能长期和他们合作，他们没说错——工作时间很长，很累。但我还在超市和零售活动支持中寻找额外的兼职。我想尽快攒够钱。

离开工会办公室时，阿萝拉问：「你确定你不会后悔吗？」

——全书完——

这个问题让我觉得一夜之间变老了。我笑了，没有计划。赚大钱，很多钱。当然，在网吧打工不会让人发财，但我也不会一直做兼职直到死。

嗯。如果预知未来的魔法少女会这么问我，听上去我将来会后悔。