第四話 我的朋友

二〇二九年 十二月二十二日 下午一時八分

今年全日本錦標賽的結果，將改變雛森雲雀和我，瀧川泉美的人生。

在短節目和自由滑之間的那個週六。

進入會場時，我被雲雀的前教練高階健志郎先生叫住了。

本次大賽有六名選手來自KS學院，大批俱樂部相關人員來到了現場。阿久津清子老師也是如此，高階先生也是其中之一。

「昨天，我在相關人員席看到了雛森先生。雖然用帽子和口罩遮住了臉，但我碰巧坐在後面，聽聲音認出來的。」

經歷了「血的四大洲錦標賽」後，被聯盟驅逐的翔琉先生，辭職後一度在家過着酗酒的生活。

然而，幾個月後他突然消失了，連家人也沒有告知。

然後，不知不覺間，他開始在中國的滑冰俱樂部工作。

聽說他定期給家人的賬戶匯款，但無法聯繫到他本人，紫帆女士和國雪君每天都在爲見不到他而嘆息。

「雲雀不知道爸爸來看比賽了吧？」

「是的。我想她做夢也想不到。」

「他遮住臉，是打算只看比賽就再次消失吧。我本來想告訴雲雀的，但又覺得應該先和泉美你商量一下。」

「翔琉先生當時在和誰說話？」

「我想是野口達明先生。雛森先生當年的對手，你知道嗎？」

「知道。兩年前的強化合宿時說過話。」

「如果你覺得叫住他比較好，明天比賽結束後我去打招呼。」

「謝謝。請讓我稍微考慮一下。」

雖說被剝奪了聯盟副會長的職位，但翔琉先生既沒有被通緝，也沒有受到懲戒處分。只是失勢了而已。

在中國工作的翔琉先生特意來到新潟，想必是爲了看女兒的表演吧。雖然不知道雲雀本人是否想見父親，但考慮到她深愛的母親和哥哥，她或許會想談談，把他帶回家。

我偷偷擦去快要溢出的淚水，但不知道有沒有被他發現。

這就是這對父女的現實，也是現狀。

她集中力很好，但云雀的能力應該不止於此。

國雪君的身體狀況並非萬全。

「花了多久才習慣的？」

「短道速滑隊聯繫她去參加訓練，她現在在長野。」

「那，我就不客氣了。不躺着的話，還是很難受。」

「是的。連我都是這樣，國雪君就更不用說了。」

這樣啊。那孩子，已經走向了下一段路。

「雲雀又去田徑項目了嗎？」

不知不覺間，指尖在顫抖。

所以，我無論如何都無法不去祈願。

「什麼事？」

任誰獨自一人都會寂寞。都希望被某人、某事認可。

「好的。當然。我泡好紅茶就過去。」

「對不起。是我按了門鈴。」

「聽說翔琉先生昨天在會場看了比賽。」

他現在仍在靜養。據說因免疫力下降而患上的銀屑病日益嚴重，透明的白皙肌膚上滲出的紅斑令人心痛，不忍直視。

翔琉先生失勢後，父親讓我和雛森家保持距離。

雲雀在十七歲時，曾一度對這項運動死了心。

「只說一件可以嗎？」

比思考更快，我搖了搖頭。

許多看似盡情享受學生生活的同齡人，每天都沉迷於所謂的戀愛。那些在高中時代謳歌過青春的人自不必說，就連像我這樣度過了平淡人生的人，也在爲了尋找戀人而東奔西跑。

「不。好久沒見人了，我很高興。有時間的話，陪我聊會兒天吧。」

「國雪君想說的是什麼事？」

從那以後，才過了三個月。但是，這是絕對無法挽回的三個月。我和國雪君的世界，以那場事故爲契機，變得無可挽回地改變了。所以，我無法用和那天相同的話語、相同的心情告訴他。

１

但是，如果要成爲某個人的特別存在，果然，我只能想到喜歡的人。

我對朋友選擇這樣的收場感到憤怒，也感到了更甚於此的失望。但是，挽留她、勸她回心轉意，我做不到。

他用帶着憂鬱的眼神開口說道。

「上週出院了，但是呢。身體又垮了。今天要在醫院打點滴到晚上。」

「隨時可以給我打電話。我除了大學課程沒什麼安排。」

真的只是這麼打算的，所以這是意料之外的發展。但是，如果他希望的話。

「抱歉。難得你來，今天只有我在家。」

今天只是想看看國雪君的臉。雖然知道他不可能精神，但想問問情況，如果有能做的事就想幫忙。

在熟悉的雛森家廚房裏，泡好熱紅茶。

「現役時期必須注意碳水攝入嘛。」

今天的安排，只有冰舞比賽前安排的官方練習。

我也有感到寂寞的夜晚。

「我想他的關心程度是你想象的一百倍。正是因爲期待，才那麼嚴格。你打算怎麼辦？想見翔琉先生嗎？」

沒問題。看來今天她也能很好地集中精神。

「……不知道。因爲不知道，可以讓我考慮一下嗎？」

即使知道可能見到父親，雲雀的臉上也沒有浮現一絲笑容。

「是的。剩下的一件，現在還……」

時隔兩個月再次造訪的雛森家，積滿了灰塵和悲傷。

春天來了，我升入了大學二年級。

作爲悲劇英雄，國雪君的存在無意間傳遍了連對這項運動不感興趣的國民。憑藉出衆的知名度，他或許也能以解說員、指導者的身份生活下去。贊助商現在可能也在揣測他的第二人生會如何發展。

合樂練習一開始，雲雀立刻就跳起了四周阿克塞爾跳。

那時，連我都做好了這孩子再也不會回來的心理準備。

「是啊。」

雛森家自古以來就是經常各自行動的家庭，但我覺得在支持國雪君這一點上，全家是聯繫在一起的。國雪君正是這個家的紐帶。

想到紫帆女士和國雪君，我預想到她會煩惱。

「注意外刃！堅持到最後！雲雀你一定可以的！」

雙手用力地、竭盡全力地握緊。

然後，時間稍稍流逝。

把兩人的餐具放到托盤上，正要起身時，

由於擔心紫帆女士的身體狀況，我寄住的那個時代，每週會請兩次家政服務。但是，這一切都是因爲經濟寬裕才能做到的。

哪怕只有一天、一小時、甚至一瞬間，都好。

「沒有習慣的那一天。直到現在每天都很痛苦。如果夢想實現了，如果能參加奧運會，是不是就不會有這種心情了。想以那種『沒有任何遺憾』的心情，脫下冰鞋。」

「只一件？」

「爸爸……我以爲他對我的表演根本沒興趣。」

「紫帆女士住院了嗎？」

前一年的女王加茂瞳選手，以及最大的對手京本瑠璃選手，都親眼目睹了這異次元的跳躍，不由得停下了腳步。

大家一定都是想至少成爲某個人的特別存在，纔去尋找戀人的吧。

對於這無法認同的話，我無意聽從。只是，因爲物理距離產生了，我總覺得有些顧慮，搬家之後一次也沒去拜訪過。

「泉美你決定退役也是因爲受傷吧。我啊，還是無法接受。明明腦子裏明白再也回不到選手身份了，心裏卻不肯認同。每天都很痛苦，感覺快要被壓垮了。我在想泉美你是不是也這樣。」

我在學校裏依然沒有朋友。即便如此，我並未感到孤獨的學生生活空虛。因爲我懷着明確的目標和目的，才進入了這所大學。

「大家退役後都一樣呢。明明曾經那麼渴望自由的時間，一旦面對空白的日程表，卻找不到想做的事。明明有那麼多想看的漫畫，想看的電影。就是提不起勁去享受。」

雛森家作爲一家人共同奮鬥的樣子，我長久以來，一直在最近的距離見證着。

「我還有一件事想問泉美。」

「希望是這樣。」

快樂的時光，轉瞬即逝。

連同放在托盤上的蛋糕一起拜訪房間時，國雪君正躺在牀上。

「當然可以。有困難的話，隨時找我商量。」

國雪君雖然已經退役，但與主要贊助商的合同仍在繼續。由於提前退役，本來需要支付數千萬日元的違約金，但因爲退役的理由特殊，贊助商方面給予了照顧。

回過神來，兩人面前的盤子和茶杯已經空了。

「其實我想先聯繫再來的。但是，不想讓你費心。」

「你能來玩我很高興。我也有話想和泉美你說。」

而他遭遇了悲劇。

「你不是說過嗎。如果我在四大洲錦標賽上奪冠，有兩件事想告訴我。雖然變成了這樣，錯過了機會，但我一直很在意。無論我怎麼努力都無法再挑戰了，能告訴我那天想說的話嗎？」

但是，仔細想想，那或許也是自然的。

「這樣啊。不過，出院了就是說在康復中吧？」

正因爲打心底裏覺得無所謂，她連退役申請都沒提交。

出來迎接的國雪君，右手拄着柺杖。

誰都行。是奇蹟也行。

「這樣啊。沒有習慣的那一天啊。」

那孩子喜歡的是運動，而不是花樣滑冰。

「嗯。謝謝。」

大概到高中生爲止，我也想跟上學校裏熱議的話題。然而，現在卻覺得一切都那麼愚蠢。

選擇運動員這條人生路的是我自己。我絕不會後悔，但一路走來確實犧牲了許多東西。

拜託了。雲雀，國雪君，紫帆女士，翔琉先生，請你們再一次，像那樣在一起吧。

「好、好喫。好久沒喫蛋糕了。」

在首次挑戰的世錦賽上，雲雀展示了一場完全無視規則的表演。

無視節目編排，也就意味着無視教練和編舞師的指導與意願。雖然明顯是對無理噓聲和種族歧視的報復，但國內外幾乎聽不到對這種孩子氣憤怒表達的支持聲。

「我買了蛋糕。可以用一下廚房嗎？我送到你房間去。」

因爲我知道是什麼將這孩子與花樣滑冰維繫在一起，因爲我無比清楚地知道時間有限，所以在官方練習結束、雲雀換上運動服後，我決定如實告訴她。

我親眼見證了雛森家遭受的謾罵。

我從冰場邊大聲喊道，雲雀認真地點頭。

「嗯。那樣也行。不想說的我不會問。」

我有點理解。

對心灰意冷的朋友說「請繼續下去」這種話，我無論如何也說不出口。

不過，雲雀從一開始就沒指望得到理解。因爲決定了退役，所以她反抗一切束縛自己的東西，隨心所欲地滑行。

一提到父親的名字，她的側臉瞬間蒙上了陰影。

「我，喜歡國雪君。」

傾訴了長年的心意後，他微微張開了嘴，愣住了。

兩年半，生活在同一個屋檐下。我以爲他至少會察覺到，我想說的事情之一是與戀情有關的。但是，這個反應……

「抱歉。做夢都沒想到。呃，從什麼時候開始的？」

「從小學生的時候開始。一直，最喜歡你了。」

「不是作爲家人或者朋友？」

「是作爲男性。我知道自己不是國雪君眼中的那種對象，但如果可能的話，我想成爲你的戀人。」

「在我們家生活的時候也是？」

「當然。感情只增不減，每天都開心得不得了。」

「……這樣啊。雖然我自覺對這方面遲鈍，但抱歉。真的，完全沒想過。」

「我想我就是喜歡這樣的你。那個，國雪君現在，沒有戀人吧？」

「現在……不如說，從來沒有過。」

從十幾歲開始，他就考慮到自己的立場和贊助商，在與異性的交往上格外小心。我覺得即使對同樣是花樣滑冰選手的人，他也保持着距離。

「那麼，等將來國雪君有了戀人，我會乾脆地放棄的。在那之前，可以繼續喜歡你嗎？」

「什麼啊」

我並沒打算說奇怪的話，卻被笑了。

「因爲變成了這樣。腦子裏一直亂糟糟的。所以，現在不知道該怎麼回答纔好，但只有一件事是清楚的。我很高興。像泉美這樣理解我的女孩子，這世上沒有吧。說起來，和你聊天的時間比和雲雀還長呢。能被這樣的人說喜歡，心裏稍微輕鬆了一點。因爲我真的是個辜負了很多人期望的男人。」

「沒那回事。大家現在也都很喜歡國雪君。」

不知不覺間，淚水從他的雙眼中湧出。

「我已經……不行了。所以，但是，還……」

「我覺得這話最好不要在那邊相關人員面前說哦。」

在連熟人都沒有的地方，我很擔心她是否能順利適應。

２

不過，吐露了長久佔據心底的感情，心情確實輕鬆了。能以比昨天更開闊的視野，展望未來。

紫帆女士不會在一兩個月內迎來「那個時刻」。只是，如果按現在的進展持續下去，器官能撐一年就算不錯了。如果發生意想不到的惡化，半年也有可能，再怎麼樂觀估計也撐不過兩年。這是長期擔任紫帆女士的主治醫生的判斷。

字面意思，眼前一片漆黑。

冬季運動最熱鬧的季節即將到來。

但是，對於她是否是最佳這個問題，我無法坦率地點頭。

「我不想讓她動搖。媽媽應該也不希望這樣。」

雲雀缺席的本賽季，全日本錦標賽的冠軍想必會是京本瑠璃選手。

據說她也受到了以札幌爲據點的花樣滑冰俱樂部的邀請，偶爾也會去那邊訓練。雖然似乎沒有參賽的打算，但云雀繼續着腳踏兩隻船的生活，彷彿在確認自己的心之所向。

驚歎於她內心的堅強，同時我想起了雲雀。

他相信物理治療師，努力進行康復訓練，但左腿的感覺沒有恢復，每天都受困於倦怠感。銀屑病的困擾也依舊。國雪君說想盡早迴歸社會生活，但至今仍看不到未來的前景。

在沒有主角的全日本錦標賽上，我第一次看到了因受傷以外的原因而無法動彈的選手。

暑假開始後，我比以前更頻繁地待在雛森家。

如果雲雀是輸了，我可以承認。

被花樣滑冰迷住，已經快二十年了，但讓我心靈和靈魂爲之震撼的選手，只有雛森雲雀。

不會死，也不會斷絕關係。即使不能成爲戀人，我們也是朋友。

這次也一樣。因爲說出「真實」很可怕，所以需要無比巨大的勇氣。

「不知道。可能不去了。」

也許，那是萬分之一概率的事情，但也有可能成爲他的戀人吧。

她母親再次被捕的新聞，是在兩天前的深夜播出的。

確診完全骨折時，被建議退役時，我曾多次嚐到絕望的滋味，但我還有生命。還有明天。雖然夢想未能實現，努力遭到背叛，人生充滿了失望，但未來總還在。然而，紫帆女士已經……

家人的感受應該優先於我的感受。我明白。雖然明白，但內心、身體都無法接受。

我曾非常喜歡雲雀的表演。由衷地憧憬，想要哪怕接近一點點，練習到身體崩潰，但那孩子因爲厭惡惡意，對這項運動死了心。

想見他。哪怕時間很短也想說說話。希望他知道至少還有另一個人，發自內心地擔心着紫帆女士。接到聯絡的瞬間，內心如此呼喊。

在國內比賽中，針對裁判的噓聲我倒也聽過。但是，針對選手的噓聲，我從未聽過。

「你被國家隊合宿邀請了吧？下次什麼時候去北海道？」

但是，翔琉先生消失了，雲雀在獲得自由的同時也失去了方向。

或許在遙遠的北海道看着比賽也說不定。

只是，細膩和高難度，看似相似實則不同。

襲擊雛森家的悲傷連鎖，究竟要持續到何時？

我不想雲雀放棄花樣滑冰。

雲雀從小在KS學院就顯得格格不入。雖然也有傳奇選手女兒的原因，但最大的理由是實力超羣。因爲那孩子特別，大家無論在精神上還是物理上都與她保持着距離。

拜託了，希望你能看到這位京本選手的身影。看着和你一樣被討厭、受傷、卻仍在戰鬥的她，希望你能感受到什麼。

爲了將未曾對任何人說過的真心話付諸實踐，這一年來我一直在努力。

如果要袒露內心最柔軟的地方，除了國雪君，我想不到別人。

開始哽咽的國雪君把臉埋進毛毯，後面的話聽不清了。

雲雀也一臉輕鬆地說「乾脆再住到我家來嘛」。

和國雪君兩個人，有時加上紫帆女士三個人，圍坐在餐桌旁。

所以，那原本是類似「啓動」的告白，但意外的是，國雪君說想把答案保留。

紫帆女士最近幾乎臥牀不起。把身體狀況這樣的妻子丟在一邊，翔琉先生在做什麼呢？他或許以爲自己失去了一切，但他還有家人。還有這麼多擔心他的人。

運動員有抗壓能力強和弱兩種類型，雲雀是典型的後者。

遭受這樣的對待，一般人都會心灰意冷。雲雀也是如此。在那次世錦賽上，暴露在滿滿的敵意中，她切斷了心緒，覺得「算了」。

「沒有合得來的孩子嗎？還是教練太嚴格了？」

「國雪君覺得雲雀轉項也可以嗎？」

有時，憤怒會成爲與希望同等熱量的動力吧。

「腦子裏亂糟糟的，我也一樣。所以，我會好好整理心情的，希望有一天也能聽我說另一件事。有件事，我想第一個告訴國雪君。」

不，不能期待。不抱希望，就不會失望。

在昏暗的燈光下，在空無一人的大廳長椅上，他第一次說出了紫帆女士的病名。

「因爲不太有趣呢。」

在長野參加短道速滑合宿的雲雀，一回來就提交了休學申請，出發去了北海道。據說接下來要在速滑隊訓練。

有一點出乎意料的是，對於我的告白，他既沒有拒絕，也沒有接受。

希望她回來。

在花樣滑冰上也是如此。每次抱有「這次一定」的期待，都深受傷害。

那年的全日本錦標賽在東京舉行，我在自己的房間裏觀看。

「大家都很溫柔。沒有人嘲笑我。」

快到七月底的時候，雲雀從北海道回來了。

「能對雲雀保密嗎？」

京本選手從小多次因品行不端受到指責。老實說，她也是我不太喜歡的選手之一。但是，這有點過分了吧。無論多麼看不順眼，對經歷了那樣的事、卻仍未放棄挑戰的選手……

買了食材，代替幫傭阿姨，在廚房做飯。

我雖然是外行，但也明白這不是雲雀想的那麼簡單的運動。因爲競速運動，一瞬間、一毫米、一次的精度都會改變時間。就像跳躍的起跳一樣，每一步都應該要求精確性。

萬萬沒想到今天會告白。

國雪君和紫帆女士總是像家人一樣歡迎我的來訪。

「參加了幾個月的訓練，還有猶豫的理由嗎？」

晚上十點多。抵達醫院後，和國雪君說上了一小會兒話。

「雲雀放棄花樣滑冰的話我會難過。但是，如果她能開心地笑，我更高興。媽媽應該也一樣吧。」

有什麼我能幫忙的嗎？有什麼我能出力的嗎？

春天結束，蟬開始鳴叫，國雪君的身體狀況仍未恢復。

去年的冠軍雲雀，今年不在會場。

即使秋天到來，雲雀也繼續着往返於北海道和神奈川的生活。

「但是，紫帆女士她……」

向國雪君告白時，手腳都在顫抖，我記得很清楚。雖然不是想成爲戀人才喜歡上的，但傾訴心意需要巨大的力量。

對方是想挖走其他項目的王牌，雖非三顧之禮，但此刻想必受到了熱情歡迎吧。

但是，未經較量，就讓雲雀以外的女性稱王，我無法接受。

「嗯。總有一天，會好好告訴她的。但是，考慮到爸爸的事，我想看準時機。所以，希望在雲雀面前裝作不知道。」

開始煩惱的十二月。在我不知情的地方，世界再次動盪。

紫帆女士陷入昏迷，被緊急送往醫院。

那是指長達兩個月的北海道生活嗎？

自由滑開場接連落冰失敗的京本選手，茫然地呆立着。然後，迎接她的不是鼓勵的聲援，而是噓聲。

因爲，那孩子是雛森雲雀。是我最憧憬的選手。

雲雀從小就喜歡挑戰高難度的技術動作。對於以挑戰而非勝負爲生存意義的雲雀來說，那或許並非真正能讓她內心滿足的運動。

小時候，管理雲雀的是翔琉先生。教練和編舞師的選擇，比賽的參加，一切都是翔琉先生決定的。紫帆女士和國雪君即使會關注父女關係，也幾乎不插嘴。

「但是，太單純了，所以膩了。」

曬黑了，大腿也變粗了，這應該不是錯覺。

那孩子上週又飛去了北海道。

這孩子是認真的，打算轉項速滑嗎？

只是，雲雀有嚴重的人見人怕。協調性也不高。

儘管自己身體狀況也並非萬全，那天，國雪君決定留在醫院過夜。

該什麼時候告訴他呢。

速滑和花樣滑冰雖然同屬冰上運動，但內容就像圍棋和奧賽羅棋一樣不同。所需的肌肉部位和性質也應該不同。

但是，正因如此，第一次傾訴的對象最好是喜歡的人。

從合宿回來的雲雀，依然讓人摸不透她在想什麼。

實際上可能什麼都沒想，但看不透她的心思。

畢竟她是在首次出戰的世錦賽上獲得第二名的女性。她擁有優美的滑行技術，而且編舞師江藤朋香女士編排的節目，無論何時看都新穎而出色。

就算被拒絕，也只是落榜了註定會落榜的考試而已。

因爲失去了指明前進道路的人，她踏入了荒野。

我知道自己沒有被當作女性看待。即便如此，我也打算被拒絕，給這份感情做個了斷，開始新的人生。

但是，京本選手不同。第三次摔倒後，抬起頭的她，開始慢慢地原地旋轉，瞪視着會場的觀衆。彷彿要將不認可自己的人的面容刻在心底，直到表演結束，她都一直瞪着觀衆席。

越是祈願，就越痛感自己並非家人。明明如此喜歡。明明如此爲大家着想。僅僅是想待在身邊，就有一個障礙。

雲雀的人生應該由雲雀自己決定。但是，我無法忍受自己最認可的選手，不得不認可的天賦，被其他項目奪走。

轉眼間，雲雀也十八歲了。到了能憑自己意志決定自己道路的年齡。

正因爲理解這一點，告白後我也時常去雛森家玩。

希望她展示世界最高水平的表演，今後除了雲雀無人能及的表演。

一旦這麼想，就無法不行動了。

連最終排名都沒確認，披上外套就衝出了家門。

因爲我覺得，今天，現在，能對國雪君說出真心話。

在日期即將變更的時刻去拜訪，國雪君卻欣然讓我進了家門。

遞上跑遍超市買來的特大號烤雞，他笑着說兩個人可喫不完。

我討厭聖誕節。最討厭這個季節。因爲即使不想意識到，也會意識到全日本錦標賽，被迫認清未能實現的夢想和現實。

但是，正因爲討厭，所以至少想用食物來分散注意力，每年都會買特大號的烤雞。寄住在雛森家期間，也延續了這個習慣。

「看了全日本錦標賽嗎？」

「嗯。最後不敢直視了。連京本瑠璃那樣的選手，也會發生那種事啊。雖然沒有完美的選手。因爲她是個幾乎不展示失敗一面的選手。」

「要在頂級水平競爭，最重要的還是心態吧。」

「也許吧。」

我的情況是心態之前的問題，但對於爭奪頂點的選手們來說，心態或許纔是最需要優先守護的東西。

「退役之後，一直感覺快要被壓垮。我們聊過這樣的話題呢。」

「嗯。那天泉美你說的話是對的。真的沒有習慣的那一天啊。明明快一年了，一直，很痛苦。泉美你也一樣嗎？」

「是的。沒有改變。我想，一生都要揹負着這種挫敗感活下去吧。但是，這不令人懊悔嗎？因爲我沒有錯。我努力了。能做的都做了。然而，只有懷揣夢想的人，要一生揹負如此痛苦的感情，太不合理了。所以，我想復仇。」

「復仇？」

不明白意思，國雪君一臉茫然地看着我。

「老實坦白吧。我其實很自戀，而且非常任性。小時候，我認爲自己是天才。相信自己能成爲世界第一的選手。」

國雪君一臉嚴肅地看着決定坦白一切的我。

我打算算好他們喫完飯的時間去拜訪。就在我一邊等待那個時刻，一邊在房間裏看着構思筆記時，傍晚，門鈴響了。

他美麗的雙眸，筆直地注視着我。

「和雲雀成爲朋友，被現實打擊，多次差點被絕望吞噬。即便如此，我一直，最大限度地期待着自己。胸中燃燒着不滅的火焰。笑我吧。我直到現在，還真心想成爲世界第一。」

「小時候，我每晚都在媽媽的房間裏看花樣滑冰。看着以前的比賽或冰演錄像，媽媽會給我講解。我雖然不太懂，但喜歡看媽媽開心說話的樣子。所以，我也想試試。我想，如果我那樣滑的話，媽媽會更開心吧。」

「我不一樣。爸爸只對哥哥抱有期待。我說我想練的時候，他也說我笨蛋不行，反對來着。」

「雲雀你？真少見呢。」

「別擔心。我知道雲雀你無論何時都是認真的。」

「難道說，紫帆女士以前也是滑冰選手嗎？」

是什麼呢。這麼鄭重其事地說，讓我不由得緊張起來。

「這樣啊。不過，我也有話想跟泉美說。」

雖說只是最後一次，但云雀在官方練習中成功落冰了四周阿克塞爾跳。

我第一次意識到「指導者」這種生存方式，大概是在中學時期。

「我想讓媽媽笑。我想讓媽媽露出笑容。但是，因爲我笨，總是做不好。我覺得再也受不了了。好幾次都想逃走。但是，那是因爲有哥哥在。因爲有哥哥在，我覺得就算逃走了也沒關係。然而，卻發生了那樣的事。我知道現在只剩下我了，但是太痛苦了，無法忍受，又逃走了。明明想看到媽媽的笑容。我的夢想僅此而已。因爲我太軟弱了。」

雲雀從北海道回來，是在二月底。

我必須理解這可能是最後的機會，去說服她。

這個時機能想到的話題只有一個。如果她是正式決定要轉項速度滑冰，那我無論如何都要勸她改變主意。留住她，將這位奇蹟般的天才帶回我們熱愛的運動，那纔是我的使命。

「我的答案很簡單。培養出世界第一選手的人，才應該是世界第一的教練。」

被這孩子低頭請求，還是第一次。雖然被她拜託的記憶數不勝數，但像這樣真摯地懇求，還是頭一回。

那孩子在自己想動的時候，能發揮出驚人的專注力，但對於意志的強制，卻會表現出孩子般的抗拒反應。也就是說，說服也需要技巧。

「這不是理想論，也不是決心宣言。升學目標也是爲此決定的。『公認體育指導者』資格已經拿到了，不久的將來也會拿到『公認滑冰教練』資格。因爲很早就開始積累指導員經驗，應該能以最短時間取得。」

「我想讓媽媽成爲世界上最幸福的人。我思考了爲此我能做什麼，只想到了一件事。在奧運會上做出最棒的表演，拿到金牌。只有這個辦法。但是，我已經被聯盟的人討厭了，也不能再依靠爸爸了。好不容易明白自己必須做什麼，卻不知道該怎麼辦。所以，我來了這裏。」

「這我不知道。」

３

光說誰都會。

不能興奮。必須保持冷靜。

爲了不讓妹妹迷茫，國雪君連紫帆女士被急救送醫的事都沒告訴她。因爲希望她在決定未來的重要時期，只考慮自己的事。那也是紫帆女士的願望。但是，面對長期遠征歸來的妹妹，他終於還是……

明明應該說服她的。讓這孩子回到花樣滑冰纔是我的使命。不知不覺間，我連自己的立場都忘了，說出了真心話。

從小時候起，就一直一起戰鬥。我很瞭解雲雀的性格。

現在，她所缺少的，是那份心情，以及一個能讓她敞開心扉的夥伴。

我無從知曉的，雛森雲雀的十八年人生，從她顫抖的脣間娓娓道來。

「雲雀來我家是第一次吧？沒迷路嗎？」

「你不是在北海道參加速度滑冰的練習嗎？在那邊生活的時間也越來越長，我還以爲你已經決定轉項了。」

但是，這就是現實。

明明只是邀請朋友，卻如此害怕，是因爲我知道，如果被拒絕，我會絕望到再也站不起來。最重要的是，我想讓自己最尊敬的選手，聽到我成爲教練的夢想。

KS學園的關聯人士知道她已經能跳這個動作了，但外界即使看了提交的預定動作，大概也是半信半疑吧。畢竟連挑戰者都沒有，被當成虛張聲勢也不奇怪。

「我想在奧運會上拿金牌。但是，我不知道該怎麼辦。希望泉美能幫我。」

「我想整理一下思緒，請給我一點時間。」

「任性的人不輕易放棄。我沒有作爲運動員的才能。但是，輕易地說『好的，是這樣嗎』就放棄，也太憋屈了吧。因爲我生來就是我。再怎麼哀嘆，也成不了別的誰。」

國雪君拜託我，要對紫帆女士的病情保密。我不會無視家人的感受，去透露什麼。但是，心中「這樣真的好嗎」的糾結卻無法抹去。如果事後才知道，得知自己沒能被告知最愛的母親的病情，雲雀一定會深受打擊。

那孩子從小，就只對自己想做的事伸手。

「這樣啊。泉美你決定這樣向前看了呢。」

比任何人都難以控制的選手，那就是雛森雲雀。

「你是鼓起勇氣向我告白的吧。想着只能依靠我，才坦誠相告的吧。所以，我也作爲哥哥，誠實地回答你的問題。」

「幫幫我。我什麼都願意做。全部，都按你說的做。求你了。我只能拜託泉美了。讓我拿到金牌吧。」

「請讓我賭上人生，成爲你的教練，你願意回來嗎？」

只是，我明白，要準確傳達這份心意，除了決心之外，還需要別的東西。

她用像要捱罵的孩子般怯生生的眼神看着我，然後說道：

人生沒有續關。

嚴格來說，花樣滑冰教練不需要資格。但是，一個沒有實績的大學生自稱教練，也不會有人跟隨吧。所以我連不必要的資格都一併考取了。因爲我想首先用頭銜贏得信任。

「是爸爸讓我練的。雲雀不也是翔琉先生建議的嗎？」

新潟奧運會是一年後。如果是雲雀，即使二十三歲、二十七歲，也能挑戰吧。但是，能以少女之身戰鬥的，下一次是第一次，也是最後一次。

「泉美你真溫柔啊。真的，總是，比家人更替雲雀着想。但是，對不起。」

「不會笑的。怎麼可能笑。我知道泉美你的努力。也知道你把自己和雲雀比較，受了多少傷。還有，即便如此你也一直是我的朋友。」

對手們受到的衝擊可想而知。

「國雪君覺得世界第一的教練，是什麼樣的人？」

不知不覺間，淚水從雲雀的雙眼滑落。

「我們再一起，這次是兩個人，一起以奧運會爲目標，好嗎？」

契機是劣等感，以及超越它的嫉妒。

我一直以爲翔琉先生對兩人的英才教育是均等的。

也就是說，你是……

「國雪君。我想和雲雀一起戰鬥。想和那孩子一起實現夢想。所以，拜託了。請告訴我。有沒有辦法把雲雀帶回這個世界？」

還沒到父母回來的時間。我以爲是郵件，但站在玄關前的，卻是我想在晚上談談的雲雀。

就像世界上最著名的狗說的那樣，"You play with the cards you9;re dealt"。

結束了迄今爲止最長的一次遠征，終於回到神奈川，但她的心思依然看不透。雲雀明年也是高三學生。她會復學，從春天開始和學弟學妹們一起上學嗎？還是打算休學或退學去北海道呢？

必須選擇言辭和時機，謹慎地，去打動她的心。

「泉美開始練花樣滑冰，是爲什麼？」

那就是考慮到那孩子性格的練習計劃，以及新節目構成的構想。

「掌握訣竅後是挺開心的。練習雖然無聊，但其他項目也一樣。」

「爸爸和雲雀一直衝突不斷，對吧。那是因爲爸爸是男性，雲雀是女性。不是說所有運動都這樣。但是，花樣滑冰，絕對是男女有別的運動。如果說有誰能理解雲雀，那只有泉美你了。只能說這些讓我很過意不去，但如果有人能把她拉回來，那只有泉美你。我從心底裏，這麼覺得。」

「我總是記不住被要求的事。總是做不到。雖然總是捱罵，但媽媽總會說『沒關係』。大家都說我笨，但只有媽媽絕對不會用那種眼光看我。因爲是我自己的事。我也知道自己比大家笨。每天都被罵，我開始討厭了，說想練別的運動，結果被爸爸罵了三個小時。明明一開始是反對的，卻不允許我放棄。那時候，媽媽也偷偷帶我去別的俱樂部。她說如果被發現了就一起捱罵，還對我笑了。媽媽總是最先考慮我的事。」

「紫帆女士今天暫時出院對吧？我正打算等會兒去雛森家玩呢。」

「不是。媽媽不是選手。她有哮喘。但是，她非常喜歡花樣滑冰，聽說是在幫忙家裏工作時，遇到了爸爸。」

伴隨着這句話，雲雀低下了頭。

如此告知的國雪君臉上，浮現出與話語相反的微笑。

「你想說的是什麼事？」

關於紫帆女士和翔琉先生的相識，我隱約聽說過一些。

「你是在說花樣滑冰的事，對吧？」

雲雀帶着一副快要哭出來的表情，點了點頭。

那天，我比向國雪君告白時還要緊張。

「紫帆女士不會認爲雲雀你逃走了。紫帆女士希望雲雀做自己真正想做的事。」

爲了讓她理解我是認真的，我需要能具體展示的東西。

「沒事。哥哥畫了地圖告訴我。」

我已經不是選手了，也無法再回去。但是，雲雀的話，還來得及。

聽說爲了慶祝紫帆女士暫時出院，今天雛森家一家三口要共進晚餐。

看到不如我努力的人，輕而易舉地展現出遠高於我的演技。這讓我很不甘心，甚至可悲地將原因歸咎於教練指導能力的差異，從而開始關注「指導者」這種職業。

「但是，媽媽讓我練了。她說就算練不好也沒關係，做自己想做的事就好。是媽媽推了我一把。」

每個人，都缺少些什麼，卻依然用發到手中的牌戰鬥着。

「爲什麼要道歉？我……」

「泉美也問過哥哥了吧？媽媽快要死了這件事。」

現在，雲雀想要的，是哪塊獎牌呢？

不過，冷靜想想，像我這樣得天獨厚的選手並不多。我擁有足以成爲運動員的身體能力，無論是環境還是父母的理解，起點都無可挑剔。儘管如此，我之所以在十幾歲中期就立志成爲指導者，說到底，還是因爲身邊有云雀在。

「爸爸也不回來，哥哥也靠不住了，我只有泉美了。」

「如果我是那孩子的話，會這樣做吧」——這種即使幻想也無濟於事的事情，我想我已經思考過成百上千次了。

如果我有云雀那樣的才能，我會改變練習方法，改變節目編排，應該早已在世界舞臺上翱翔了。在青春期那些失眠的夜晚，我滿腦子都是這些。

「是認真的話。」

「很難的問題呢。根據選手不同，答案也會變吧。」

和國雪君談過之後，我的心徹底堅定了。

「我，想從現在開始，以另一種方式挑戰那個不認可我的世界。其實很多年前，我就開始學習如何成爲教練了。雖然沒能成爲頂尖選手，但我也接受了和明星選手們一樣的指導。既有知識也有資格。所以下次要以指導者的身份挑戰世界。」

二〇二九年 十二月二十二日 下午三時二十七分

「那，是爲什麼呢？」

我需要雲雀，那孩子也需要我。

但是，現在的我明白了。無法堅持、注意力無法持續，也是選手的一部分。我有忍受艱苦的才能，而云雀則缺少這一點。有所欠缺的、沒有得到眷顧的，並非只有我一人。

無論誰說什麼，競技世界只看結果。

回到酒店房間，收到了阿久津老師的消息。

『抱歉。母親身體狀況不太好，看來明天還是回不去了。如果你們兩個覺得不安，我可以找人代替我過去。老實說，我覺得有泉美在，雲雀就沒問題。』

負責編舞的阿久津老師，和作爲教練的我，這次比賽就由我們兩人來支持雲雀。

老師作爲選手也經驗豐富。她比我們更瞭解全日本錦標賽。對雲雀來說，對作爲教練還是新手的我來說，她都是可靠的存在。

只是，就在比賽前夕，她住院的母親病情惡化，昨晚短節目結束後，她就坐夜行巴士回神奈川了。

鑽進被窩的雲雀，早已熟睡。

『知道了。我們會努力的。老師請陪在您母親身邊。爲了支持我們到昨天的老師，明天我們一定會贏。』

就在我回消息的時候，我那睡得張着嘴的朋友翻了個身。

一副毫無擔憂、完全安心的表情打着鼾。

我們已經是彼此完全信任的團隊了。

正如阿久津老師所說，有我在，雲雀應該沒問題吧。

比賽期間的飲食，比平時更需注意。

海外遠征時，因爲食材獲取的問題，會更加困難。但全日本錦標賽是國內比賽，比賽期間的飲食由KS學園準備。

前往決戰前夜的用餐地點，還沒等伸手拿叉子，雲雀就開口了。

「我想見爸爸。想在自由滑之前和他談談。」

「不是比賽後嗎？」

「我有話想對爸爸說。」

從小時候起，雲雀就一直逃避着翔琉先生。明明是家人，即使在家裏也儘量避免碰面。

我不認爲翔琉先生會在比賽前說影響女兒狀態的話。只是，兩人合不來，一旦對峙，心情多少會動搖吧。

「一定要在比賽前嗎？」

毫不猶豫斷言的雲雀，沒有放開我的手。

爲了七小時後的決戰，必須明智地利用時間。

一回到自己房間，我立刻給新潟冰場打電話，請他們轉接野口達明先生。

當出現特定失誤時，選手必須當場隨機應變地調整節目。爲此，也必須讓她記住最低限度的知識。

「首先想確認一件事。我不知道見過多少次雲雀無視規則的樣子了。老實說，問這個我很害怕，你對比賽規則瞭解多少？比如短節目和自由滑的區別。」

翔琉先生，披着純黑色外套的雲雀的父親，一個人站在那裏。

雲雀現在仍然是KS學園所屬的花樣滑冰選手。

「差不多是2倍嘛。」

「求你了。我只能拜託泉美了。讓我拿到金牌吧。」

連責備的間隙都沒有，就被拉進了會議室，和眼前的男性對上了視線。

「啊——。所以明明成功跳了高難度跳躍卻捱罵啊。」

一站上冰面，就變回了少女。在勝負之前，首先能享受這項運動。那一定是，只有雲雀才擁有的獨特力量。

「那當然知道啦。我可是選手。」

「是的。我在會場沒找到他，真是幫大忙了。」

當我告訴她「我想成爲你的教練」時，她一遍又一遍地道謝。

雖然自那場恥辱的世界錦標賽以來，一次也沒露過面，但既沒有退部也沒有退役。我想她只是嫌手續麻煩而擱置了，但結果就是，迴歸比賽的門檻並不存在。

野口先生說交給他，但翔琉先生的心情我無法想象。

這個至今在各種運動間搖擺不定的天才，出乎意料地第一次真正地、想要面對花樣滑冰了。那份氣勢，讓我在感到畏懼的同時，也體會到了顫抖般的感動。

這不是外人應該介入的會面。將我們帶到會議室的他，留下了一句簡潔的「比賽，加油」，便離開了。

「謝謝您。明明我們是京本選手的對手，真是抱歉。」

她歪着頭。看來果然不知道。每次犯錯時，教練應該都教過她，但本人完全沒有記住的意思吧。

「那種程度我還是知道的啦。短節目三分鐘，自由滑四分鐘對吧。然後，後半跳的跳躍得分會加倍，對吧？」

「見到雛森先生了。他拜託我轉告雲雀，想和你談談。你聽說了嗎？」

而且，雲雀希望我幫助她的強烈程度，和我希望指導她的程度是一樣的。

「嗯。沒關係。我不會再逃了。」

「扎亞克？」

察覺到情況的高階先生拜託工作人員，安排了一間不引人注目的會議室。

而比賽當天的今天，掌聲的音量、觀衆的熱情，更是不可同日而語。

「正確。理解得很好呢。」

「約定？」

一邊注視着青少年選手們的練習景象，我決定逐一確認。

「這樣啊。不過，我已經明白了。總之就是不要擅自亂來，對吧？」

「我不去。我不能介入家庭問題。」

「通常情況是相反的。在連跳中跳低難度跳躍，計劃在單獨跳時挑戰高難度跳躍，卻因爲週數不足判定導致認定改變，從而觸犯扎亞克規則。擅自提高預定動作難度而自毀的選手，我想只有雲雀你吧。」

雖然是完全的新手，但云雀對於我成爲教練這件事，沒有一絲一毫的不安。像依戀母親的孩子一樣，她給予了我百分之百的信任。

想到這是用母親的未來換來的覺悟，我無法單純地感到高興。

「嗯。」

翔琉先生在業界是無人不曉的名人。雲雀也是備受矚目的選手，兩人見面肯定會引人注目。而且，這不會僅僅是家人的對話。

雲雀從早上開始，就緊張得前所未見。

『情況我瞭解了。我會告訴翔琉，讓他在官方練習結束前到場。』

對手是短節目刷新了世界紀錄（雖然是參考紀錄）的京本選手。

短節目排名第二的雲雀，今天是第二十三位表演者。如果比賽按計劃進行，晚上九點前，那個時刻就會到來。

「什麼意思？」

雖然擔心雲雀的精神狀態，但翔琉先生肯定也會不願意的。

不知不覺間，冰場上的選手們也停下動作，將視線投向了女王。

目前，我作爲指導者幾乎沒有實績。從頭開始負責競技選手，這也是第一次。

翔琉先生明天到場的時刻難以預測。聽說昨天他遮着臉，如果不想引人注目，也可能在最後一組出場前才進入會場。

野口先生也是鳥屋野滑冰俱樂部的部長。

但是，從今往後不能這樣了。花樣滑冰是需要動腦的運動，所以學習也是必要的。

「泉美也一起來。」

老實說，跳躍一次都不能失敗，而云雀今天還打算跳成功率不到兩成的四周阿克塞爾跳。要她不緊張纔怪。

情況特殊。沒有時間也沒有餘裕斟酌言辭。

「沒錯。但是，不用擔心。我希望雲雀能挑戰所有你想跳的技術動作。」

我坦率地說出了自己的想法，電話那頭出現了短暫的停頓。

「雲雀最喜歡的跳躍，能跳的次數是有限制的。這個記得嗎？」

「沒關係，來吧。」

今天的開場時間是下午一點吧。

４

怎麼辦。一開始就完全錯了。這孩子滑了十多年選手，難道連規定時間和得分系數都不理解嗎？

「以前，有個選手只跳自己擅長的跳躍，就稱霸了世錦賽。她的表演引發了爭議，之後便產生了跳躍重複違規的規定。雲雀在比賽中一投入，就會無視預定，在連跳的後半跳高難度跳躍，對吧？因爲這個，好幾次得分都變成了零。」

十二月二十三日。全日本錦標賽，最終日。

「我想讓爸爸遵守約定。所以希望你一起來聽。」

如果想在比賽前談，有必要今晚就聯繫好。

「那就好。話已經傳到了啊。既然泉美你知道，我就放心了。」

我也打算效仿他離開，但剛轉身，手腕就被用力抓住了。

想要達成目標，就必須有所犧牲。至今爲止的雲雀，是個無法捨棄的選手。與其放棄，與其忍耐，不如不要。她一直貫徹着這樣的生活方式。

結束官方練習，回到休息室時，高階先生正在等我們。

「不能再像以前那樣，只做自己想做的事了哦。」

早上見面時還僵硬得嚇人的表情，不知不覺間已經緩和了。

「短節目三次。自由滑七次，對吧？」

明明話還沒說，心也還沒整理好！

哪裏「差不多」了。雖然一開始就被這令人頭暈的現實衝擊了，但至今爲止的雲雀，連規則相關的話題都懶得聽。

我們兩人的夢想、願望，在今天，分毫不差地完全重合了。

下午二時。

這原本也是我自己多年前就渴望的事。雖然我也坦率地說了這一點，但云雀卻一副只有自己的任性被滿足了的表情，非常高興。

只是按照教練說的滑。但是，如果想跳別的跳躍，就憑當時的興致擅自更改。她就是這樣一個極其情緒化的選手。

「我們是真的要去拿奧運金牌哦。」

「嗯。絕對要贏。」

「那不行。」

「那麼，扎亞克規則（重複跳躍規則）理解嗎？你因爲觸犯這個規則，導致很多跳躍無效得分。」

確認周圍沒人後，高階先生面帶不安地詢問道。

沒有回答我的問題，雲雀猛地推開了會議室的門。

從昨天加茂選手成功完成四周後外點冰跳的瞬間起，會場的氣氛就爲之一變。

「泉美也是家人吧？」

明明還是官方練習時間，座位已經坐滿了一半以上。

「短節目是兩分四十秒，自由滑是四分鐘，是規定的表演時間，正負十秒內不會被扣分。所以準確地說，短節目必須在兩分五十秒內，自由滑必須在四分十秒內完成表演。後半跳躍有加分是正確的，但係數是1.1倍。你一直以爲能拿到2倍嗎？」

是爲了展示自己女王地位的、矜持的跳躍。

在官方練習中相遇的對手，臉上帶着令人驚訝的放鬆表情。

「有很多必須記住的事情，也有很多必須忍耐的事情。」

即便如此，無論過程如何，我們兩人回到了冰場。

第四位，加茂瞳選手的音樂響起時，響起了難以置信的巨大歡呼聲。

雛森雲雀作爲運動員所欠缺的，是堅韌的意志。

因爲三十一歲的女王，再次成功落冰了昨天首次展示的四周後外點冰跳。

加茂選手的預定動作裏並沒有四周跳。過去也從未在正式比賽中展示過，也沒聽說過她在練習的傳聞。

從那天接受懇求開始，我和雲雀真正的故事就開始了。

『……那有什麼關係？是叫瀧川吧。二十歲左右就當教練了。我知道你壓力很大。但是，你還是個孩子啊。有困難的時候，可以依靠大人。那是年輕人的特權。』

就連只想專注於雲雀表演的我，也止不住淚水滲出的衝動。

我告訴他紫帆女士的情況，以及雲雀想在比賽前見翔琉先生的事，野口先生聲音哽咽，沉默了一會兒。然後說道：

「比如同樣的跳躍，三週跳和兩週跳會被判定爲不同的技術動作，所以沒問題。但是，你會在表演後半段，擅自提高難度，重複跳單獨跳過的跳躍。所以基礎分會變成0。」

「我知道。所以才拜託泉美幫忙的。」

引領女子單人滑至今的傳奇，即使時代變遷，依然堅持戰鬥的姿態。那一定，會讓這項運動的未來更加豐富。

即使能跳一個四周跳，大概也贏不了雲雀或京本選手吧。況且她已經拿到了奧運參賽資格，即使上不了領獎臺也沒問題。也就是說，這是自尊心的問題。

如果僅僅因爲女兒說想見就乖乖答應，那也不會斷絕與家人的聯繫一年以上了吧。不過，即便如此，如果知道了紫帆女士的狀況……

「真的嗎？」

「我相信雲雀能做到。只是，勝負難料。爲了避免失敗時喫到不甘心的扣分，我們一邊動腦筋一邊編排節目吧。」

現行規則下最能得分的還是跳躍。沒有抑制的必要。

「『技術分』和『節目內容分』的區別理解嗎？」

「知道啊。會出兩個分數對吧。加起來好麻煩哦。」

這個看來也只是模糊理解。

「跳躍、旋轉、步法這些，被稱爲『技術動作要素』，這個知道吧？必須完成的技術動作要素的總和就是『技術分』。剛纔說了短節目必須跳三次跳躍，但按必須完成的技術動作要素數量來說，短節目有七個。」

「有那麼多嗎？」

「三次跳躍、三次旋轉，還有步法。自由滑跳躍增加到七次，加上編排接續步，所以需要十二個技術動作要素。旋轉也根據難度不同基礎分不同，所以希望今後能積極練習有望獲得高分的動作。」

「嗯。知道了。我什麼都做。」

編排接續步，是融合了兩種以上不同動作的要素，只在自由滑中必須完成，包括燕式步、阿拉貝斯、大一字、水力滑行、旋轉、最多兩週的跳躍，以及日本人熟悉的伊娜鮑爾等。

無論是旋轉還是步法，雲雀不是不會，只是沒做而已。

首先，製作一個在技術分上無人能敵的節目，關於節目內容分和編排接續步，最好以補充的形式來考慮。

同世代的對手京本選手，師從具有藝術家氣質的江藤朋香女士。江藤女士雖然國際知名度不高，但作爲編舞師無疑是超一流的。

對於能展現出連指尖都控制到位的表演的對手，雲雀在節目內容分上從未贏過。只是因爲技術分上能壓倒對方纔沒輸。有些差距可以通過教練和編舞師的力量彌補，但云雀自身的表現力，只能腳踏實地地鍛鍊。

「我也會努力在節目內容分上拿分的。」

「一開始就追求所有方面的完美是不現實的。不過，有意識在所有要素上都爭取高分，這種變化很可靠呢。我們從能做到的事情開始，一件一件來吧。」

我把手放在雲雀的頭上，撫摸着她那亂蓬蓬的頭髮，一種懷念的感情湧上心頭。

「雖然很討厭，但打分項目是看外表的。『美麗』是女性的武器。首先，把頭髮留長吧？」

５

爲了成爲指導者，我從高中時代就開始準備了。在俱樂部幫忙指導小學生班級，是爲了預先積累取得資格所需的指導時間。

「媽媽的事，你知道嗎？」

重要的是，如何在二月時達到最佳狀態。從很早開始，我就這麼想，但在全日本錦標賽的兩週前，發生了意想不到的事態。

包含五種四周跳和三週半阿克塞爾跳的跳躍組合，全部以壓倒性的完成度落冰，在賽季初觀衆席都坐不滿的比賽中，一舉刷新了自由滑的世界紀錄。

和雲雀商量後，我們拒絕了參加大獎賽系列賽的派遣。

僅僅一天就理解了問題所在的雲雀，在第二天的自由滑中，展現出了連作爲教練的我都無法用言語形容的精彩表演。

距離五個月後的決戰，還有無數可以打磨提升的地方。

「那種事無所謂吧。」

京本選手是能跳四種四周跳，甚至還能結合連跳的天才，但既然最大的得分來源是跳躍，雲雀的優勢就不可動搖。

「在北海道一起訓練的那個俱樂部裏，有個想成爲跳躍專項教練的怪人。聽說在國外，有專項教練很普通。那個人說想學會使用吊杆，所以休息日我們一起練習了四周半阿克塞爾跳。」

雲雀不擅長坐飛機，在國外也常常無法集中注意力。雖然爲了出場順序提升世界排名也很重要，但我判斷現在應該專注於眼前的練習，持續磨練表現力。

眼下的黑眼圈很嚴重，即使戴着口罩，也能看出他很憔悴。

無論哭泣還是歡笑，很快，一切都會塵埃落定。

對於雲雀迴歸的舞臺，我沒有選擇國內比賽，而是選擇了挑戰者系列賽。而且，是在那片曾對她發出巨大噓聲的美國土地上。

在高階先生安排的會議室裏重逢的翔琉先生，頭髮長了很多。

「醫生說，已經治不好了。說可能活不到二月了。但是，我相信我能趕上。所以回來吧。我會在奧運會上拿金牌的。我會讓媽媽露出笑顏的。爸爸你就在媽媽身邊陪着。」

雙人滑頒獎儀式一結束，女子單人滑的最終決戰就要開始了。

「今天，別跳四周半阿克塞爾。」

四月。 雲雀成功迴歸了聯盟指定的強化選手。

「但是，因爲說危險，就被監視起來了。終於又能練習了，好開心。」

無論發生什麼，即使賽前練習狀態不佳，自由滑也要跳四周半阿克塞爾。雲雀是這麼決定的，我也認可了。

不知不覺間，雲雀的全身都在顫抖。

暫且不論需要超負荷的體能訓練，冰上練習當然是越開心越好。爲了維持容易厭倦的雲雀的專注力，我精心準備了三位數的練習計劃。爲了每天都能保持新鮮感。

留長頭髮的雲雀，一踏上冰面表情一變，簡直像雪之妖精。

「只有一個條件。」

這次的目的不是獲勝。也沒有因失敗而失去的東西。

本來打算爲二月的比賽仔細調整狀態的，但出了這樣的分數，大家都會知道我們是認真的吧。也會被俄羅斯選手們盯上吧。

在大學裏，我專攻體育科學，也儘可能考取了資格。

「你不是想讓紫帆看到你在奧運會上滑冰的樣子嗎？那就冷靜點。今天只想着贏。京本在你之後出場。只要你摔倒一次，她就沒有必要和你一決勝負了，對方很可能會去掉四周後外結環跳。」

暫且不論女子選手能否掌握，對於以挑戰爲生存意義的這孩子的心，我感到無比可靠。

即便如此，想把教練工作交給二十歲的年輕人，這樣的家長也很少見吧。如果是有衆所周知的實績還好，但我只是個新手，只在全日本大賽上過領獎臺。

我只需在我應該戰鬥的地方，竭盡全力。

留給我們的時間，已經不多了。

被翔琉先生低頭請求，這一定是雲雀人生中的第一次。面對一直畏懼、逃避的父親最大程度的懇求，雲雀陷入了無法擺脫的糾結。

任何天才少女，在成長過程中都會爲身體的變化而苦惱。雲雀也不例外。肌肉形態改變了，身高也達到了170釐米的大關。儘管如此，她還是憑藉足以扭轉一切的力量和感覺，接連成功落冰了高難度跳躍。

一直與雛森家保持距離的父親雖然臉色不好看，但對於我「希望下賽季將雲雀重新列爲強化選手」的請求，他還是默默地點了頭。

但是，面對翔琉先生的懇求，現在，雲雀心中明顯產生了動搖。

練習不辛苦就沒有意義。只有忍耐之後才能看到光明。堅持這種僵化想法進行指導的教練並不少見，但精神論已經過時了。

在俄羅斯選手突然退賽的大獎賽總決賽上，加茂選手登上了領獎臺，獲得了奧運參賽資格。

所以，我決定從被不認可我們的觀衆包圍的地方，開始這場戰鬥。

連時隔一年的寒暄都省了，雲雀瞪着翔琉先生。

這是迴歸的第一戰。首先，請做你想做的，按你喜歡的方式，自由地滑吧。

終於，翔琉先生用充滿苦澀的眼神開口說道。

不過，首先還是從跳躍開始。不找回最大的武器，即使提升了旋轉和步法的水平，也無法與俄羅斯的天才少女們競爭。

但是，這次的雲雀，從那裏開始不同了。分數公佈後，她最先問的是哪裏做得不好。

然而，對於我擔任雲雀的教練，紫帆女士和國雪君並沒有反對。反而全力支持。

但是，那個只忠於慾望的少女，已經哪裏都不在了。

如果目標是世界之巔，就沒有時間傾聽罵聲。不能爲一點小事動搖。

「只要你不摔倒，對方就不得不跳四周後外結環跳。給後出場的選手施加更嚴苛的表演要求。重要的是勝負。」

翔琉先生的建議，百分之百是爲雲雀着想才說的。實際上，我覺得一點都沒錯。與對手的分差只有微小的1.69分。考慮到各自能期待的得分，只要不失誤，應該確實能逆轉。

被抓着的手腕，傳來了疼痛的力道。

雖然她說得一本正經，但云雀挑戰的是不得了的動作。因爲四周半阿克塞爾跳是設定有得分的跳躍中，最高難度的動作。

雲雀的手掌再次用力。這次我明白了。這是憤怒吧。

但是，沒辦法。

「拜託了。專注於勝負吧。我看過你的練習。我知道你有能力跳四周半阿克塞爾。但是，今天不該跳。如果你想着紫帆，就做出爲了獲勝的選擇吧。最棒的表演，留到二月的奧運會上再展示。」

二〇二九年 十二月二十三日 下午三時五分

她用輕鬆的語氣，說出了令人震驚的事實。

不知不覺間，全日本錦標賽變成了絕對不能輸的比賽。

「煩死了。又不是教練，別囉嗦。」

下一瞬間，我看到了難以置信的一幕。

不愧是翔琉先生，觀察得很仔細。在前一天的練習和今天的官方練習中，京本選手唯一失敗的就是四周後外結環跳。

把我的話當真，盡情舒展翅膀滑行的雲雀，在短節目中犯下了導致大幅扣分的失誤。

那個翔琉先生，向雲雀低下了頭。

那個只做自己喜歡的事、一直逃避討厭的事的天才，現在對所有的動作要素、所有的節目構成部分，都認真起來了。

一站上冰面，就永遠是全力全開。那纔是，雛森雲雀。

「京本瑠璃跳不了四周勾手跳，四周後外結環跳也不穩定。只要能正常發揮，絕對能逆轉。但是，只要摔倒一次，就有可能被她甩開。」

在等分區看到分數時，我忘情地抱住了她。

在節目編排上，一般是先決定能得分的動作要素構成。然後再進行編舞，但如果想爭取高的節目內容分，編舞師的力量不可或缺。我決定以我製作的構成爲基礎，拜託雲雀也信任的阿久津清子老師進行編舞。

「自己逃走了就別指手畫腳。」

現役時代，國雪君之所以擁有壓倒性的人氣，除了實力之外，還因爲其出色的身材和容貌。雲雀是國雪君的妹妹，是美男子翔琉先生和堪稱紅顏薄命的紫帆女士的女兒。

吊杆是一種用桿狀物將選手吊起、輔助空中姿勢的輔助器具。KS學園也有引進，但還沒有能稱得上專家的教練。

原因不明。是因爲和父親說話感到害怕，還是因爲憤怒。我無從得知答案，但我知道這孩子說的都是真心話。

「有工作。」

雲雀的身體能力只能用「天賦」來形容。但是，運動員的身體沒有「完成」一說。我請體能訓練師提供建議，花時間進一步擴大了她的可動範圍。請國雪君介紹了營養師，也改善了日常飲食。

「媽媽，快要死了。現在就回來。」

至今爲止的雲雀，多是那種單純展示身體能力的、可以說是力量型的表演。但是，美麗並非僅靠高難度動作來表現。

爲了對外展示她意識上的根本轉變，我讓她留長了頭髮，而外表的改變帶來了意想不到的驚喜。

由於她的壯舉，參賽名額只剩下一個。

雲雀離開花樣滑冰的那一年，正是女子選手爲體型變化最苦惱的十幾歲後期。在其他運動中練出的肌肉，也必須進行正確的調整。

『花樣滑冰不就是玩嘛。開心還是不開心的問題吧。』

父親是父親。我是我。雖是父女，戰場不同。

「求你了。我也會按我說的做，所以你也爲了實現夢想，聰明一點吧。」

一分鐘？還是兩分鐘？這對父女對視了多久呢？

兩年前的夏天。對京本選手，雲雀這樣說過。

是的。她原本的素材就非常出色。只是因爲她對外表毫不在意，髮型和衣着像野孩子一樣，纔沒被注意到，實際上她有着非常可愛的容貌。

我懷着祈禱般的心情注視着，而云雀只用一次跳躍，就一舉擊碎了我的不安。那份能力，那份才能，沒有絲毫衰退。