8 秋

系統提示：

【你已經加深對於咕咕的投入。】

【Kurokawa的存在變得更模糊了。】

但，咕咕還是苟了一話出來₍₍٩0; ᐛ 1;۶₎₎♪，新年快樂啊各位，七耶·切！

With very best wishes for your happiness in the 2024 New Year.

那麼有緣再見，願幸運之神與你同在。

지난해 보내주신 관심과 은혜에 감사드립니다. 새해 복 많이 받으세요.

秋。

奧莉薇亞又在打理庭院了，整理着那些終究還是枯萎了的花。

空氣中瀰漫着像是乾果的香氣，大概又是松鼠在哪囤積了很多松果吧。

「早安。」

「早安。約瑟夫先生。」

「……是要種植新苗嗎？」

「不，我已經不打算要種新的了……反正也只剩下一兩個月的時間了。」

「……」

抬起頭，大宅的一角看到一道人影。

觀察到那人的身高和舉止，竊笑聲起。

「是克拉斯大人呢。」

「是啊，那裏是奧斯特家主人的房間。」

「……」

專注手邊工作一陣子。

「我很想和您慢慢喝杯茶，但您底下肯定還有弟妹吧。」

「……會被嫌姐姐又在多管閒事的。」

「是的，有兩位小天使。」

反正對方也只是一個將死的女人，婦人便一古腦兒說出心裏話。雖然姐弟之間年紀相差很大，但這位姐姐是真心關愛自己弟弟的。

「其實真正喜歡的是……」

「他們兩人的感情是真的很好，好到有時候我都會忌妒的程度。他們之間有長年培養出來的羈絆、信賴、尊敬，彼此深知對方拿手與不擅長的事情，並互相支援。奧斯特的家名之所以可以存續至今，肯定是因爲一直以來都像現在這樣，有許多奧斯特家以外的人在支持着。那麼我是否可以將今天發生的事情，以及阿曼達小姐的心意轉達給科尼大人呢？」

婦人抬起臉。

是一個婦人，年紀大約40有半，雖然衣服的顏色低調樸素，但看得出來都是上等貨。

經常在庭院照料花朵的卡蜜菈。

喜歡花朵的卡蜜菈。

「就我看來，他過得挺開心的。」

「記得小心薔薇的刺。」

「那些事夫人您……」

「您好。」

「我是克拉斯・奧斯特的妻子，奧莉薇亞。」

奧莉薇亞只是淺笑。

她們相視而笑。

奧莉薇亞猛地抬頭。

深邃的棕色眼睛，稱不上美麗但端正的相貌，看着非常聰穎。

「我的丈夫在研究所身居要職，只要那孩子願意的話，他想回去隨時可以回去，但那孩子死活都不肯。我猜想他是不是在意氣用事，所以纔會三不五時像現在這樣過來看看狀況。但最近連要見上一面都難，雖然我也知道他都這麼大了，做姐姐的不應該管太多……」

「還好是指？」

習慣了人與人之間的互相猜疑，馬上就能察覺戴在臉上的面具。這人與克拉斯不同，也是與奧莉薇亞同類型的人。

卡蜜菈喜歡的是……她真正望着的，是誰的身影呢？

「這樣啊……」

「……」

在這之後，當科尼得知姐姐來訪過，以及真正的心意，他雙手捂住自己的臉。

「我不會再犯那種錯了。」

「抱歉，很不巧他剛外出了。」

不久之後，三個着正裝的紳士出現了。

「……也是。」

「肯定永遠都是囉，科尼大人。」

看來她是一個很善於用理性壓抑住真心呢，但並非冷漠之人。奧莉薇亞暗自下了這個判斷。

「我的丈夫克拉斯，無論是作爲助手或是朋友，都非常仰仗科尼大人。要是沒有科尼大人，不僅工作無法步入正軌，恐怕連喫飯都沒辦法好好喫、衣服都選不好。雖然確實有被稱爲天才的地方，可說來慚愧，他仍有很多地方像個孩子。」

「……」

話只說了一半，便被吞了回去，因爲奧莉薇亞12月便會死去。

見奧莉薇亞恭敬地朝她行禮，婦人瞪大眼睛望着她。

「『受到詛咒的奧斯特家』。即便如此家族的榮光依舊不減。在這天才輩出、家族地位高的奧斯特家，那孩子難道不會感到痛苦嗎？在窮究自身極致的道路上，一直有比自己優秀的人在，這是一件非常痛苦的事情，那孩子在研究所時，可是也曾被稱爲天才的。」

纔剛覺得這人長得跟誰好像，就發現這何止是像，簡直跟科尼一模一樣。

奧莉薇亞微笑着反覆將手緊握又張開，展示着克拉斯買給她的厚皮手套，克拉斯眯眼，揚起微笑。

奧莉薇亞望了大宅一眼。

「……」

「好的，您路上小心。」

婦人雙眼像是憐恤般注視着奧莉薇亞。

「請說。」

「我打從心裏希望科尼大人可以繼續留在這裏。」

「舍弟在這裏過得還好嗎？」

「那我出發了。」

奧莉薇亞站在門前，靜靜地目送她的背影。

「舍弟在這裏受您照顧了，我是科尼・安德魯的姐姐阿曼達。我弟弟現在有在嗎？」

「真是有夠丟臉的，我還要在姐姐心中當那個流鼻涕的小鬼多久啊？」

正想着差不多該來打掃了，就發現門前站了一個人。

在這裏，似乎可以清楚地看見丈夫的房間。

「……籠中鳥是嗎？」

「是自願入籠的鳥。」

「不好意思以這副模樣見客，以及，請原諒我並沒有開門的權利。」

「有時透過他人之口得知的事情，反而更容易聽得進耳呢。」

「……他在這裏還開心嗎？」

婦人似乎是感到悲痛而微微皺眉，但瞬間就恢復了平淡的表情。

「……雖然只是我個人的意見。」

目送着馬車離去，約瑟夫安靜地拿着木柴從後門離去。

淑女揹着秋天的芬芳悄然離去。

「那孩子也曾經是一個天使呢。」

似乎是在試探奧莉薇亞是否語帶謊言，但奧莉薇亞微笑依舊。

「我等您回來。」

「我想也是」

「……」

「奧莉薇亞，今天回來時夜應該也深了，這可能會讓妳不安，有任何問題，馬上通知傑佛瑞、約瑟夫就好。」

奧莉薇亞微笑道。

「永遠都會這樣，如果您想表達您已經是個大人了，那您不直接說出來對方是不會知道的，要是因爲怕姐姐就避而不談、躲躲藏藏，那您就永遠都還是那個流鼻涕的小鬼了。」

科尼笑了。

「是歷練差距的關係嗎？夫人您有時候就像年長的女性一樣。」

「哎呀這也太失禮了，我只是見得多了而已，但我還是花樣17歲哦。」

科尼喝了口茶，放棄般地露出苦笑。

「我突然產生該來久違地跟姐姐聊一聊的念頭了，畢竟還一直被認爲是一個流鼻涕小鬼的話，實在讓人生氣。」

「我想這樣她會很高興的。」

要是可以親耳從長大成人的弟弟口中聽到他的真實想法，相信她也不會再扭曲弟弟的本意吧。

畢竟她只是擔心自己的弟弟而已，只是想着，如果弟弟在籠中喫苦，那她便要替他打開那扇門。

「……正值秋天呢。」

「是啊，馬上就要冬天了。」

「……」

夾雜枯葉的秋風拍打着窗戶。

時間悄然流逝。