第三章 前往憧憬之人身邊

在禁足令解除後，終於到了我踏上旅程的當天早上。

貝特利公爵宅邸的大廳裏，響起母親認真的聲音和我同樣認真地複誦的聲音。

「莊重嚴肅！」

「不許傻笑！」

「擺出的表情要像是『雖然對今後的未來感到不安，但爲了國家仍下定決心，滿心自豪的公爵千金』！」

那到底是什麼樣的表情啊……

「做不到就保持面無表情！」

嗯，如果是這樣，總會有辦法做到的。

我一邊如此心想，一邊持續複誦母親說的話。看着已經和我道別的爸爸、哥哥、弟弟以及我們家的傭人，大家都忍笑忍到發抖。

我懂我懂，假如我不是當事人，也想笑出來。

但是，母親從頭到尾都非常認真……

「最後，媽媽會盡可能把所有的建議都告訴妳，希望妳在踏上旅程時把這些話放在心上。接下來，艾曼，複誦！」從說完這句話開始，母親要說的話真的很多。

其中還有許多是一位母親對於孩子即將獨立感到的擔憂，像是「季節變換時容易感冒，注意穿着要溫暖一點！」、「希望半年能回一次孃家！」等。

也有一些作爲公爵夫人，作爲一直受到丈夫疼愛的妻子會覺得理所當然的內容。

無論如何，我知道每一句話都是母親對我的擔憂。

所以毫無異議地配合。

「交給我吧！」

看樣子不管我怎麼說，莉璃莉雅的決心都不會動搖。

「艾曼就拜託了莉璃莉雅，全靠妳了喔！」

嗯，看來沒有希望了。

向父母深深一鞠躬的莉璃莉雅抬起頭看到我，張開那張明明是可愛的粉紅色，說出口的話都很尖酸刻薄的嘴。

然而，這裏是邊境伯爵領地的偏遠地區，距離魯斯大人居住的市中心，預計還要再兩天一夜。

「您是在嘲笑我嗎？雖然個子比您矮，我年紀可是比您大喔。」

「您的眼睛是不是瞎了？」

本來還覺得有點可怕，但背後傳來莉璃莉雅堅定的聲音。

「莉璃莉雅，我的女兒就拜託妳了，如果發生什麼事，就馬上聯絡我。」

只要踏出這裏，就不知道會有誰正在看着我。

剛剛我們對話中的主角是卡蘭西亞•格拉吉奧斯，他非常喜歡莉璃莉雅，但我只能在心中對他表達由衷的歉意。

我不禁大喊，這時終於知道我在說誰的莉璃莉雅點了點頭。

不過，在我要嫁到遙遠邊境領地時，她卻毫不猶豫地決定跟隨我，真是一位非常善良的孩子。因爲一起長大，她相當瞭解我，我也很喜歡她直言不諱這點，很好理解她在想什麼。

那到底是什麼樣的表情呢……？

嗯～真讓人爲難呢。

抱歉了，卡蘭西亞，看樣子莉璃莉雅會這樣被我收下……

「騙人！我不是替其他人從學院寄了很多信和禮物給妳嗎？」

「撇除原生家庭，我們家的人都覺得妳也是家人。像母親待在一個女兒都沒有，只有一羣男人的家庭裏嘆氣時，就算只有妳一個人回去，她一定也會非常開心……」

進入小鎮後，我與莉璃莉雅和桑托里納邊境伯爵家派來的騎士一起，徒步前往與對方碰面的地方。

不知道是不是因爲小時候遭到忽視的後遺症，與甜美可愛的外表相反，她的個性相當尖銳，一開口就只會說些尖酸刻薄的話。

總覺得在指定的店門外，似乎有一位不該出現在這裏的人……？

「纔不是！莉璃莉雅不管怎麼看，都是我引以爲豪的超級可愛的侍女！」

莉璃莉雅至今身材依然矮小的原因，我推測是因爲子爵夫妻並沒有盡到養育子女的責任，甚至欺騙大衆說：「我們家根本沒有莉璃莉雅這個女兒。」所以我用盡全力詛咒他們。

「好好好，知道了。比起那種事，我們已經快要抵達，請做好準備。」

即便身爲公爵夫人的母親鼓起腮幫子，她也絲毫不動搖地回答，這位侍女的名字叫做莉璃莉雅。

「莉璃莉雅果然很可愛。」

唉唷！不行！我不可以傻笑，腐臭的生雞蛋很可怕的。

好吧，雖然感覺有點煩悶，但也不是大問題。

「……絕對，無論如何都要幸福！」

即便中間夾雜着讓人覺得問號的內容。

桑托里納邊境伯爵家那邊會派人來接我，並接手這些人的工作。

她嘆了一口氣回答，但我依然覺得她很可愛，這個傲嬌鬼！

母親偷偷地告訴我，在決定我的懲處後，莉璃莉雅流下悔恨的眼淚說：「我什麼都做不到。」

「沒有那種人。」

話說回來，這是我睽違三個月除了自家院子，第一次走到外面嗎？

「真是的，竟然說人在演戲，莉璃莉雅真過分！」

剛剛那樣與母親複誦注意事項，但表情好像還沒整理好，我繃緊表情，調整好狀態後，鼓起勇氣往外走。

「絕、絕對……無論如何都要幸福！」

好吧，既然如此優秀，深受父母信任，什麼事都能夠有條不紊地處理完成的莉璃莉雅會跟着我，應該萬事都不用擔心吧，嗯。

從貝特利公爵家出發後的第六天中午，我即將到達預定的小鎮，這裏已經是桑托里納邊境伯爵領地的範圍。

「如果有人膽敢阻撓艾曼紐的幸福，這次我絕對會把那個人除掉。您只要堂堂正正，往前直走獲得幸福即可。」

她年長我四歲，又是貴族家的大小姐，卻因爲缺乏魔力無法和我一起去學院。

我沒有複誦，而是等待着她接下來要說的話。

我知道那個人對莉璃莉雅是認真的，試圖做出無力的反擊，卻直接遭到打斷。

他是真心想親近莉璃莉雅。

「抱歉呢，莉璃莉雅，我會小心的。那麼父親、母親、大家……我出發了！」

她真的知道我在說什麼嗎……

因爲我是深受母親寵愛，這個美滿家庭的寶貝女兒。

「什麼？您真的以爲救了我的命，事到如今還可以拋棄我嗎？也太天真了吧？再說就算您讓我回去，我也無家可歸。」

結果詛咒應該是成功了，畢竟從那時候到現在爲止，社交界沒有人見過子爵夫婦。

莉璃莉雅在我六歲，她十歲的時候來到我家工作，現年二十二歲，是有着淺藍色頭髮和眼睛的合法蘿莉。

我的侍女和母親真過分！

我認真地持續複誦這些充滿母親愛意的話。

「終於……」

♰　♰　♰

聽到我再次提出這個問題，莉璃莉雅用着絕對不會用在主人身上，非常銳利的眼神瞪着我，非常不高興地開口：

沒錯，在下一個城鎮，我終於要和莉璃莉雅以外，從貝特利公爵家跟來的所有人道別了。

「莉璃莉雅，如果想和大家一起回去，這是妳最後的機會喔！」

「既然莉璃莉雅對他不感興趣，那就沒辦法了。但如果有一天妳戀愛了，一定要跟我說喔！」

剛剛與我們分別的貝特利公爵家的傭人，應該正在把帶來的行李搬進馬車中。

聽到莉璃莉雅嗤之以鼻地說出這句話，我挺起胸膛。

「那麼，艾曼紐大人別再發呆了，快點出發吧。對了，在出大門前請先收起那副呆樣。」

「您說得是，我也這麼認爲。但是不是其他人，正是夫人將艾曼紐大人託付給我。要回去，只會在您要回去探親的時候，我覺得這樣就足夠了。」

「好了，艾曼紐大人，戲演完就趕快上馬車吧。」

再加上，如果這個世界真的是女性向遊戲，他也會在攻略對象的男性陣容中吧，畢竟他既是學院的核心人物，各方面條件又很好。

「好好好，如果艾曼紐大人腦裏充滿妄想時，就算要毆打她，我也會設法阻止。即使她現在這個樣子，在見到邊境伯爵大人，腦袋充滿妄想之前，無論是在哪種場合，她的表現都是不會令家族蒙羞的完美千金不是嗎？請不用擔心。」

「咦，怎麼會？妳也知道，有人一直努力地靠近莉璃莉雅……」

「……接下來是我最後的最後要說的話。只要妳能夠遵從這一點，就算無視我之前說的話也沒關係。」

而且只是我擅自認爲他與冷酷的莉璃莉雅可以達到很好的平衡……沒辦法。

嗯，我一定會幸福的。

一定會變得幸福給大家看。

我也許是反派千金，也許神殿甚至世人都認爲我是欺負寵兒大人的壞女人，不過我絕對會幸福。

……嗯？

「不、不用說到這個程度吧……」

「莉璃莉雅，我啊，希望莉璃莉雅也能得到幸福。跟我過來真的沒關係嗎？會不會有人留在那裏等……」

「確實如此，明明讓她接受的教育，是爲了符合未來王妃該有的樣子……但是……最近…………真的拜託莉璃莉雅多加關照她了！」

由於「要露出嚴肅表情」加上「稍微被刺激到淚腺」加上「絕對、無論發生什麼，我都要幸福的心情」我之後才知道，當時在他人眼中，我是以「雖然對今後的未來感到不安，但爲了國家仍下定決心，滿心自豪的公爵千金」的表情離開家裏的。

侍女冷淡的聲音劃破這個不知道爲何有點沉悶的氣氛。

莉璃莉雅直接打斷我的話，我焦急地想着：「怎麼可能？」進一步詢問：

縱使中間夾雜着認真到讓人覺得好笑，老實說有點不太對勁的建議。

在如此重視頭髮的世界，掉髮或長白髮是相當驚人的事情，不過，我是個擅長暗魔法的少女，我認爲自己能夠做到。

「我明白了，但我對那位不感興趣，因爲生活的世界差距太大了。」

「沒有。」

「這次絕對不會再委屈我」的決心和她可靠的話稍微刺激到了我的淚腺，同時再次湧出絕對、無論發生什麼事，我都要幸福的心情。

聽到我這麼說，搭乘同一輛馬車的莉璃莉雅靜靜地點了點頭。

「這是我可以跟着您的戰場，怎麼可能會讓您被打敗？」

她的身材和臉蛋都非常小巧，連同長相各方面都像洋娃娃一樣可愛。令人難以置信的是，因爲髮色很淺，世人普遍覺得她太醜導致嫁不出去，再加上與生出繼承人的後母不合，遭到原生家庭──某子爵家拋棄，最後受到我家保護。

「……纔不是那樣……」

面對如此強烈的抗議，我害怕地說出這句話，但莉璃莉雅似乎愈來愈不高興。

莉璃莉雅現在姑且算是我的侍女，但因爲這樣的經歷，要說的話，被收養的她在我家受到的養育方式比較像我的姐姐兼玩伴，所以她對我家的人毫無顧忌。

因爲這句突如其來的話，我流下眼淚，但還是勉強複誦完了。

在這段期間，我們打算在這個小鎮上與對方的傭人代表共進午餐，但是……

「啊……那只是開玩笑吧？我這樣的外貌又與原生家庭斷絕關係，年紀還那麼大，對方不可能是認真的。」

「唉，很抱歉，但是馬上要到該出發的時間了，請加緊動作。」

儘管我很開心她一起來，如果到最後只有我一個人得到幸福，我會很內疚，還會不斷地想說是不是自己妨礙莉璃莉雅獲得幸福……

母親突然冷靜地說出這句話。

受到我父母的囑咐，莉璃莉雅面無表情地點了點頭。

「您是要我說幾次才能明白？我沒有打算離開艾曼紐大小姐。在您撿到我的那一天那一刻開始，我的命、我這個人就是您的。」

我對着爽快答應我小小請求的莉璃莉雅嘆了一口氣。

咦？啊，等一下！我還穿着旅行的衣服，完全大意了！

我從遠處就看出身材勻稱、一頭銀髮的那位，不管怎麼想都是魯斯大人本人……？

「艾曼紐大小姐，長途旅程辛苦了，我一直衷心地等待您的到來。」

哇啊啊！也太耀眼了吧！

魯斯大人注意到我們這邊，便輕快地跑過來，帶着爽朗的微笑對我如此說道。魯斯大人的容貌之帥氣和光彩，簡直快閃瞎我的眼睛。

「謝、謝謝您，感謝您來接我……不、不對，魯斯大人本來就預定親自迎接嗎？」

我還穿着旅行的裝扮！太大意了！

就連發型也沒有完美到可以放心給喜歡的人看到的程度，我混亂到不禁直接大喊。

也不知道該做出什麼樣的表情。

魯斯大人抓住我慌慌張張不知道要放在哪裏的手，溫柔地護送我到店裏，並說道：

「這不是原本計劃好的……但是我想向您表達服從之意。」

？？？

我不懂他用靦腆的笑容說的這句話是什麼意思。

服從？什麼？

服從之意？不可能吧！

「那、那個，那是什麼意思……」

「詳細等我們獨處的時候再說比較好。請走這邊。」

魯斯大人沒有回答我的問題，而是直接帶我走進以地方小鎮來說，看起來出奇豪華的餐廳。

店員沒有做出任何阻擋的行爲，應該是事先已經疏通好了。

咦？不是，我完全沒有想到會在這種高級餐廳單獨和他談話。

如果像蒂魯娜那樣，光是待在那個位置就有價值，不僅會有許多同盟，地位也會很安穩。

我不由自主地大喊，莉璃莉雅嘖了一聲，魯斯大人則是歪着頭。

魯斯大人的臉頰像是在映照我害羞的臉一樣發紅，他輕咳了一聲後開口：

「不對，我說的完全是真心話！單純是爲了和魯斯大人結婚纔來到這裏的。剛剛您說我『被趕來這裏』，但是沒有任何人趕我。我也可以選擇去國外留學，但是當桑托里納家提議結婚時，我開心地抓住這個機會。」

「您問爲什麼……因爲我很清楚，不會有人喜歡我，更何況是年輕的女性。與其說是高高在上，不如說，艾曼紐大小姐的地位確實比我高！」

「纔不是！我是想和桑托里納家，應該說，我只是想和魯斯大人結婚！您真的有看完我寄的信嗎？」

「不對啊！您已經誤會了！剛剛那就是天大的誤會！您是怎麼解讀的纔會覺得我需要復仇？」

「就、就如同她說的。正因爲如此，我對於和殿下解除婚約一事沒什麼想法。能來到這裏反而覺得很棒，所以沒必要復仇。到這裏爲止您都理解嗎？」

在寫信的時候非常興奮，但當着對方的面確認「您應該有讀過我寄的情書對吧？」也太害羞，我的聲音愈來愈小，臉頰大概也紅成一片。

被逼得……走投無路？不對，既不是誤會也不是錯覺，那些信真的是單純想表達我對您滿溢而出的好感耶？

「那是當然的，我們家世世代代都是這樣。」

「出去玩？是和魯斯大人一起野餐或是遠足嗎？啊！其實我也很憧憬冒險者這個職業！想一起去圍剿有名的魔獸呢！」

既然現在已經沒有必要復仇──

魯斯大人看起來有點勉強，但總算理解了這一點，我鬆了口氣。

很漂亮啊……嗯，是在說髮色。確實在受到閉門思過的處分前，我收到過很多邀請函，說實話很麻煩。

「我想想，首先，我和蒂魯娜……女神的寵兒大人其實關係很好。我們就讀同一所學院，彼此互相學習，感情好到可以互稱艾曼大人和蒂魯娜的程度。不久前，她還爲即將踏上旅程的我送上特別的祝福。」

因爲前世是平民，無法完全擺脫那些習慣，但用野蠻來形容不會太過分嗎？

「但是，王妃是這個國家女性地位最高的位置，只有艾曼紐大小姐適合這個位置不是嗎？」

「啊、嗯……那個，我全都讀了，請放心，我沒有產生什麼奇怪的誤會。」

「我的劍、領地的士兵、家族的財產、權力與桑托里納邊境伯爵領地的一切都遵從您的意志。讓我一起盛大地報復那些將媲美女神，如此美麗的您趕到這片邊境的人！」

爲什麼會解讀成這種含意？難道是當地獨特的文化嗎？

「那個……我們這裏沒有那麼多有趣的活動，覺得厭倦時，您不用有所顧慮，可以自由出去玩喔。」

在我下意識望向遠方時，魯斯大人點了點頭。

「那艾曼紐大小姐之所以同意與我結婚，是因爲我們家對您有用處對吧……？」

去現代的日本看看吧！魯斯大人這種外貌的男人，光站在那裏就會極度受歡迎，像我這種人根本不敢靠近！

到底發生了什麼天大的誤會……？

「不是的，我會答應這個婚約，是因爲當時沒有其他適合的人選。我並不想承擔如此高尚的地位，畢竟地位伴隨責任。社交界都已經如此殺氣騰騰，更何況是王宮，我並不擅長生活在那種環境中……」

「我自己也不擅長社交……我們這裏離其他地方很遠，而且領主也不太能離開這片領地，基本上不會遇到社交的問題。不過，艾曼紐大小姐很漂亮，應該還是會有不少人想要邀請您。」

我姑且也算是個魔法師，或許今後可以成爲保衛這片土地的人才……？

所以真心覺得蒂魯娜選擇了王太子殿下真的是太好了……

要不是我的信在某個地方遭到掉包，就是我在不知情的情況下，使用了當地特有的表達方式，或者與信無關，這裏謠傳的版本是許多關於我遭遇不幸的傳聞，所以被認爲我想向王室、蒂魯娜和神殿復仇，應該是這樣吧？

那些信不就是一些內心輕飄飄的情書，偶爾來首詩這樣而已嗎？

不過，魯斯大人不高興地皺着眉頭，低聲喃喃自語。

到底是怎麼回事！

「咦？什麼？您覺得那樣好玩嗎？不如說，我這種人在您身邊，您應該無法放鬆吧……不過，那個，如果您是將我作爲戰力來看，我當然會盡力而爲。」

「不是，那個……我認爲還包含『您上次送我的東西還不錯』這個意思。不過，從剛纔的說明來看，現在想想是否在表示『希望在邊境伯爵領地過着安靜穩定的生活』。只是……因爲用了太多過於熱情的表達方式，想說是不是在激勵我『現在情況非常非常艱苦，希望能夠得到幫助，請爲了我活用您那讓我稱頌不已的力量』……」

「那種表達方式，會讓我誤會您對我懷有好感，所以就想到，您肯定是被逼得走投無路……」

滿懷期待地提問後，魯斯大人理所當然地點了點頭。

「明明是感情很好的朋友，卻搶走對方的未婚夫還將其趕到邊境……這也太邪惡了吧？難道我們不應該連崇尚這種邪惡的神殿一起幹脆俐落地燒掉嗎？」

好不容易開口說話的我焦急地詢問，魯斯大人卻不解地歪着頭。

從這一點開始解釋，是因爲想對魯斯大人說，我無意與最不應該視爲對手的人──蒂魯娜爲敵。

不對，我會在裏面混入幾首詩，是因爲這個國家的標準，纔不是因爲我太過興高采烈而隨心所欲……好吧，也是有一點關係。

？

魯斯大人垂頭喪氣地詢問，刺激了我的愧疚感，不過，到底爲何要垂頭喪氣啦！

「別燒啊！那個，好吧，反正這件事大家都知道，我就直說了。我和佛魯納多王太子殿下原本關係就很冷淡。我們打從一開始就是政治聯姻，而且是從很久以前就熟知彼此的親戚，所以對彼此完全沒有戀愛的感覺。因此，未婚夫被搶走我完全沒有不甘心的感覺，不如說，我完全沒有未婚夫被搶走的感覺。」

好可愛！纔不是！

我寄的信？

不知道爲什麼，魯斯大人的表情突然變得相當黯淡。

魯斯大人露出茫然的表情，用一種打從心底感到奇怪的語氣問我，這讓我的信心蕩然無存，於是回答：

要先搞清楚原因，儘快消除誤會纔行。

「莉璃莉雅，妳在說什麼呢！我沒有要復仇！也沒有必要！」

原來如此，復仇啊～這的確是要避人耳目再談論的話題呢……

算了。沒錯，我更適合成爲邊境伯爵夫人，這點很重要！莉璃莉雅，說得好！

「那我就那麼做！呵呵呵，可以輕鬆地回絕了呢！」

「……您不復仇嗎？那爲什麼會來到這種到處都是騎士、士兵和冒險者，除了戰力什麼都沒有的偏鄉呢？」

呃，讓我們來整理一下現況。

到了二樓最裏面的包廂。不管怎麼想，這都是這家店最高級的包廂，而且魯斯大人讓還在混亂的我坐在裏面最上位的位置。接着他跪在我旁邊，用非常嚴肅的表情開口：

………………什麼？

擁有！那種迷人微笑的人！怎麼可能不被年輕女性喜歡！

我懷着更加激動的心情如此說道，魯斯大人則不知爲何像是撲空了一樣，無法保持原本的姿態，並露出打從心底完全不懂的困惑表情。

我完全沒有那種野心，再加上也無意讓魯斯大人捲入危險中。

咦？到底是什麼意思？

他用着爽朗的微笑如此斷言，我感到頭暈目眩。

對於魯斯大人始終用着嚴肅的表情回答，我不由得露出冷淡的笑容。

雖然完全不知道造成誤會的原因，總之想要復仇的想法很糟糕，非常的糟糕，這不就是叛國罪嗎！

「我覺得是艾曼紐大小姐太過溫柔……不過也罷，明白您不必復仇的想法了。」

話說回來，我不是被趕來這裏的，而是自願嫁到這裏的喔？

面對發楞的我，魯斯大人以靦腆的笑容繼續解釋。

我和魯斯大人兩人都滿頭問號，在陷入一種不清楚現況的混亂中，迎來了我們締結婚約後的初次見面。

這是什麼情況？

「我拜讀了艾曼紐大小姐所有的來信。我和我家族的侍從一想到您不知道到底喫了多少苦頭，就忍不住流淚。」

這是什麼意思！

到底是什麼意思？

……呃，復仇？沒必要耶？

魯斯大人用過分好聽的聲音義正嚴詞地宣佈此事，我的時間在剎那間停止。

爲了找出原因，我小心翼翼地詢問：

我和魯斯大人一起歪頭時，身後傳來莉璃莉雅沉重的嘆息聲。

「是的，沒錯，這點我有自覺。」

沒錯，這是締結婚姻後的首次見面，然而完全沒有我事前期待的那種甜蜜氛圍。

「如果我想專心保衛這片土地，拒絕那些邀約也無妨吧？」

當我因爲不知道發生什麼事，全身僵硬時，站在背後的莉璃莉雅，不知爲何像是在贊同他一樣開始鼓掌。

「那個……魯斯大人，話說回來，您說已經讀過我寄的每一封信……」

是不是我們之間有很大的誤會？

「那個……我是爲了和魯斯大人結婚來到這裏的。」

「那個……艾曼紐大小姐的信中不是充滿了詩意和熱情嗎？」

那爲什麼他會從我那些高興到輕飄飄的信中，產生了這麼奇怪的誤會……？

我是真的這麼認爲，其實很害怕一旦其他人覺得我不適合這個位置，我就會在瞬間被拉下來。

當我正因爲今後能夠避開自己不擅長的事情而興奮不已時，魯斯大人卻擔心地說出這句話。

魯斯大人的發言太過危險，我拚命地重複強調。太過危險，以至於我差點撕掉長年以來作爲僞裝的文靜形象。

什麼啊？是我很奇怪嗎？

我非常着急，但魯斯大人似乎並不在意，他不好意思地紅着臉回答我的問題。

「請由我來解釋，艾曼紐大人擁有與衆不同的品味。也許是因爲夾在兄弟之間長大的緣故，雖然出生爲千金，卻有着奇怪的平民氣質，或者說意外地野蠻……總之，艾曼紐大人並不那麼喜歡華麗的事物，比起王妃，邊境伯爵夫人更適合她，這點是無庸置疑的事實。」

「……我是不是還不足以讓您信任到可以講出真心話呢？」

但不管怎麼樣，就算有人嘲笑我，也和眼淚還是苦頭完全沒關係啊！

你、你、你、你這個傢伙！

啊！我的文靜形象離家出走了，一不小心就直接吐槽他。回來吧！我文靜的形象！

「您說得很好，艾曼紐大人不是該落得如此下場的人，我也會盡微薄之力。」

太好了！NO叛國罪！和平最重要！

「……什麼？」

？？？

嗯嗯嗯？總覺得不太對……？

「爲、爲什麼會用這麼扭曲的讀法！我給人的感覺有那麼高高在上嗎？」

啊啊，真是的，我到底要從哪部分開始說明纔好？

「啊，非常抱歉！您還沒用午餐，我馬上吩咐他們準備。」

魯斯大人似乎是把我因爲憤怒和混亂導致的暈眩誤認爲是飢餓，他走出門去下達指示，我甚至沒有力氣阻止，也還沒辦法完全理解整個情況。

我的信被解讀得如此扭曲……？

所以纔會派戰鬥力高到過分的騎士過來……

啊～這個前菜好好喫……是什麼慕斯呢……

呃，不對！

像是快速發球般一口接一口將食物放進入嘴裏後，我終於回過神來。

「那個，魯斯大人，我就直說了，我喜歡您。在您從飛龍手中保護我的那天開始，就一直喜歡您，那個瞬間我就愛上您了。」

因爲通過信件，纔會產生誤會。

我相信這點，並直接對魯斯大人告白，但不知爲何，魯斯大人卻用要讓我放心的慈愛眼神微笑。

「不必勉強也沒關係喔，我是艾曼紐大小姐忠心的僕人。即便您沒有像這樣友善對我，我也會執行您下達的任何命令，絕對不會背叛您。」

「我纔不是那個意思！爲什麼啊？要怎麼說您纔會相信我？話說回來，魯斯大人才是，爲什麼您感覺那麼尊敬我？」

我一邊喊着，一邊又感覺自己的形象離家出走。

「那當然……是因爲我愛艾曼紐大小姐。」

魯斯大人害羞地臉紅，卻很爽快地說出意料之外的發言。

……咦？

這不是兩情相悅嗎？我們彼此相愛啊！現在即使我死了，只要魯斯大人給我一個吻就能復活吧？不對，即便魯斯大人對我沒有愛，僅僅得到他的吻，我也會發揮毅力從地獄深處爬回來。

「……爲什麼？」

「說起來有點害羞，我對您一見鍾情，覺得您非常漂亮。實際交談後，發現您就算與沒有顏色的我說話，也能夠不皺眉或哭泣地確實回答必要事項，那股堅韌和責任感，以及從魔獸潮危機中守護人民的決心讓我很感動，現在也愛着您的一切。」

如此說道的我快速地將剛剛拿到的其中一把鑰匙還給魯斯大人。

莉璃莉雅認真告訴我的這番話，讓我無話可說。

我就這樣瞪着他，他尷尬地垂下眉毛，怯生生地開口：

「這點請您盡力而爲。」

「不要說我重要的丈夫是什麼『這種人』。而且說到底，除了我的丈夫外，還有誰應該拿着這把鑰匙？」

今天終於抵達魯斯大人居住的宅邸。

可惡！結結巴巴地呼喚我的名字，雖然聽了很開心，但是我文靜千金的僞裝已經被發現了……！好吧，還是會被發現嘛！

我試圖說服魯斯大人，儘管他停止了危險的言行，但眼裏仍帶着某種可怕的決心。

我憤怒到不禁大喊，魯斯大人嚇得抖了一下。

好吧，你說話比較輕鬆就可以。不對，可以嗎？……算了。

怎麼？難道闖入魯斯大人的房間夜襲他就可以嗎？

「……不是，所以說，我和魯斯大人不是夫婦嗎？那……您進來房間也沒關係。」

聽到我說的話後，魯斯大人點了點頭，眼睛內的火花已經冷靜下來，並露出平穩的微笑。

和王太子殿下有婚約的時候我根本不在意，然而倘若傳出我和魯斯大人感情不好的傳聞，光是如此就能讓我哭出來！

唉，真是的！我的形象又離家出走了！

雖然只是簡易的流程，但我們剛剛已經對神宣示，也提交文件給國家，所以我們應該已經正式成爲夫妻了吧？

NO叛國罪！

沒辦法了。

「呃……若是如此，首先艾曼……紐也應該直呼我的名字。應該說，不用勉強，可以毫無負擔地對待我。就像……這幾次一樣，隨意地說出內心話。」

「原來如此，先前艾曼紐大小姐說對圍剿有名的魔獸很感興趣，我的劍當然也是艾曼紐大小姐的劍，請盡情利用。」

「但是這把鑰匙不是我這種人應該拿的…………唔！」

不過，如果因爲他鎖門而進不去，那也太丟臉了吧……所以我其實完全沒有想要做這種事……

「臥室外面，包括窗外都會常駐護衛，我認爲室內應該不需要有人守夜……」

莉璃莉雅立刻打斷我的泄氣話，不同以往的是，她像是鼓勵我般露出溫柔的微笑。

面對我的質問，魯斯大人以黯淡的表情承認。

聽到剛剛帶我來房間的管家難以啓齒地說這句話時，我差點咂嘴，但還是忍住了。

要告訴他們我不討厭，也不覺得和魯斯大人待在一起會傷害到我！

「爲什麼會變成那樣！……咳咳，失禮了。哪裏會有妻子爲了守夜，把丈夫叫到房間裏？」

♰　♰　♰

儘管覺得說什麼都沒有用，還是想補救一下，於是開口問魯斯大人。

魯斯大人用呆滯的表情接過鑰匙，彷彿看到什麼不可思議的事情般，反覆看了我跟鑰匙五次後終於開口：

「這間臥室的鑰匙只有這兩把，一把在艾曼紐大小姐這裏，另一把是在緊急情況下使用的，要交給值得信任的人……應該是莉璃莉雅小姐吧？總之帶在身上比較好。」

她確認我點頭後，接着向魯斯大人行禮。

……不對，用人身安全這個詞本身就很奇怪吧！

我是想問爲什麼我們明明兩情相悅，他卻固執地不相信我的想法。結果他只是不好意思地撓了撓臉，回答爲什麼會愛上我。

就在我害羞到只能忸忸怩怩，委婉地表示時，魯斯大人突然斬釘截鐵地說了一句令人費解的話。

我像是甩掉各種想法一樣深吸一口氣後開口：

「不可以，女神是我尊敬的對象，而且講敬語比較輕鬆。」

魯斯大人非常嚴肅地告誡我，我頭好痛。

你是把魯斯大人當作可能會襲擊我的人嗎？你覺得你的主人是這樣的人嗎？

他瞬間嚇得抖了一下，臉也跟着紅了起來，只是用手觸碰他的手而已，反應就如此激烈，他怎麼可能對我做些有危險的事情。而且彼此彼此，我的臉也非常燙。

誰會用人身安全爲理由，將丈夫趕出妻子的寢室……？

「接下來，請邊境伯爵大人原諒我的冒昧，允許我說句話。艾曼紐大人的品味是真的很差。對於如此醜陋的我，她也毫不介意地讓我待在身邊。或許您會認爲她是注重實力，不過說艾曼紐大人是迷上您的劍也不爲過。」

咦？爲什麼？

「三年啊……有點太漫長了……」

這樣真的沒問題嗎？桑托里納邊境伯爵家！

臉好燙，這樣的言行果然不太得體。

我也是這麼覺得。

必須花費多年的時間得到魯斯大人的信任，才能成爲發誓永遠彼此相愛的關係吧。

不知道是否與魔力量有關，這個世界非常歧視那些被認爲是醜陋的人。

咦？不對不對不對！

「艾曼紐大人，現在請放棄吧，像我們這樣的人需要時間纔會對他人敞開心扉，畢竟至今我也有無數次想關起心扉的時候。要得到信任，必須花費多年的時間。」

不行了，怎麼說都說不通……！我不僅對你的劍感興趣啊……！

不對，如果國家本身消失，那就叫做革命了！這也不是重點！

如果這麼做，他就會理解我的真心嗎？

嗯，確實，突然要魯斯大人相信我，他應該也會覺得很爲難。

魯斯大人長得太帥，確實需要時間適應！但是美人雖然三天就能夠適應，卻看不膩啊！啊，難道是指太醜的意思嗎……？這一點我完全沒問題耶……？

但他似乎不相信我的愛。儘管是兩情相悅，卻離終點很遠，這個情況到底該怎麼纔好呢？

我話都還沒說完，他就鄭重其事地直接拒絕，什麼啊！

「是的，因爲那也是沒辦法的事情。」

「果然還是去攻打城堡吧！」

「魯斯大人是這棟宅邸的主人，但我們把艾曼紐大人的安全放在首位，絕對不會允許他接近這間房間，請放心住在這裏。」

不管他們是怎麼想的，這點我一定要堅持！

「……艾曼紐真正傾心的人？」

就算別人覺得不體面，我只能主動出擊。

如此說道的魯斯大人交給我兩把鑰匙，在我呆呆地看着這兩把鑰匙時，管家不知怎麼地用嚴肅的表情向我宣佈。

「您不是已經理解我想要在這裏過着悠閒、和平的生活嗎？我的意思是，那個，只是我……對！繼承者！假如嫁出去好幾年都沒有子嗣，應該會有損顏面吧？而且我不想因此傳出奇怪的傳聞……！」

「您似乎不認爲艾曼紐大人會以劍術爲契機，迷上邊境伯爵大人。當然了，這應該也很令人難以置信。我跟艾曼紐大人相遇後，也是警惕了三年左右。在這段期間，總有一天您會發現『這傢伙品味好差，這個既漂亮，城府又很深的樣子其實只是表面，她意外地什麼都沒在想，不如說想得不夠周全』。」

「……魯斯，就像莉璃莉雅說的那樣，我既不像個千金，還很野蠻。因此，我不是抱着爲了國家這種崇高的想法來到這裏。我待在這裏跟你是什麼顏色沒有關係，單純只是喜歡你，所以希望你拿着那把鑰匙。」

在被帶到那個爲我準備，明媚的陽光從大窗戶照入，到處都放有可愛、高級傢俱的房間時，我發愣地喃喃自語。

可惡的爸爸，真是多管閒事……！

「請恕我無禮打斷您們的談話。首先艾曼紐大人，這個情況要得到信任需要花費相當長的時間喔。」

不過這也是「人身安全」和「需要時間適應」的根據。我無論如何都想解開「因爲魯斯•桑托里納是全國最醜的男人，當然不會有人想和他結婚，並作爲夫婦一起生活」的誤解。

先不論她的說話方式，她是如此理解我，這波助攻，讓我不禁要流下感激的淚水。

連淺色頭髮夥伴說的話都沒有用……！

然而，魯斯大人的回答還是像個忠誠的騎士那樣堅定。

什、什麼意思啊！到底什麼意思！

「等一下等一下等一────下！」

「那就失禮了……我從今以後不會再顧慮了，魯斯，希望你也可以不用客氣，所以你也不要再說敬……」

「是的，這也是貝特利公爵家的要求，我們也能理解這是必要的。畢竟需要一點時間那個……習慣魯斯大人的容貌。」

「呃……這裏？畢竟其他事情我也幫不上忙……而且不管您有多不安，都不能對迷戀您的男人說可以進入您的房間喔。」

如此說道的莉璃莉雅諷刺地笑了一聲，魯斯大人不明白地歪着頭，我則是很沮喪。

「我會把那些貶低魯斯大人的人揍一頓！話說回來，我們明明已經結婚了，但是您從剛剛開始是什麼意思？一直叫我艾曼紐大小姐、艾曼紐大小姐！明明都結爲夫妻了，請別用敬稱！您到底要多藐視自己，還有您到底要跟我保持距離到什麼程度？」

雖然他對我的評價有點偏差，不過很可愛。我的愛更勝於他就是了。

我還想幹脆對他們說，我前世生活在與這裏的常識截然不同的世界，但這可能會讓人更難以置信。

明知道是徒勞無益的掙扎，我還是問了，結果他用非常燦爛的笑容回答，真是讓人神魂顛倒。

「艾曼紐大小姐果然很有責任感。不過沒關係的，您不用逞強。反正外界一定是和往常一樣只嘲笑我：『就知道桑托里納家是這樣……』再加上我家本來就是比較晚婚，子嗣也不多的家族。當醜陋和美麗的事物並排在一起時，一般人都會認定是醜陋的那方不好，所以艾曼紐大小姐的名聲並不會受到影響。」

「呃……我當然相信魯斯大人，如果是魯斯大人……那個……無論什麼時候都可以過來……」

只能試着說得清楚一點了。

應該不對吧……！

再加上，錯的是這個世界。

「您坦率的樣子也非常可愛，我們希望您可以在這裏悠閒自在地生活。」

我大聲叫住眼中閃爍着危險決心，說出危險的話，並打算付諸行動的魯斯大人，以及默默地跟在他身後的管家。

不過，最近這三個月，對我來說根本是度日如年。

莉、莉璃莉雅……！

「我、我明明已經說了那個人就是你！而且你剛剛說的話聽起來好像在說，我纔剛剛嫁人，心裏就有了別人，這樣你也沒關係一樣……」

「就算我露出自己原本的樣子，魯斯大人也不會感到幻滅或是失望嗎？」

原來她是這麼想的啊……而且還警惕我三年之久……

沒錯，這不是能夠隨意帶過的問題！

這時，莉璃莉雅突然說了這句話。

「至少要等到結婚典禮結束，我和魯斯大人才會住在同一間臥室是嗎……？」

「艾曼紐大小姐，雖然不知道國王是怎麼跟您說的，但對我來說，您的心比什麼都還重要。我無法原諒國家讓艾曼紐大小姐做出如此悲壯的決定。請稍等一下，我們會消滅所有仇視您的人事物……」

我握住魯斯大人打算歸還鑰匙的手，讓鑰匙握在他的手裏。

怎麼會是沒辦法的事啊！

因爲政治婚姻就是那樣，可能會有這樣的想法，實際上也有不少人有公開的情人。

但是……但是……！

「我不會原諒你的……」

我用低沉到連自己都震驚的聲音說出這句話，魯斯大人一臉驚訝地抬起頭。

我瞪着那張連困惑的表情都如此漂亮端正的臉，鄭重地警告他。

「我們的婚姻也是因爲國家而決定，您可能是爲了家族的血統而迎娶我。但是，不管是不是政治策略，夫妻就是夫妻。我只有您，您只有我，希望您能謹記在心。我會把靠近魯斯大人的女人一個一個打飛。」

爲了體現出「假定反派千金」的恐嚇語氣，我特意用敬語宣佈。雖然我已經成爲有夫之婦，不能再自稱爲千金了。

總之，我會像世人所說的「連女神的寵兒大人都欺負的壞女人」一樣，澈底消滅所有的情敵。

我帶着這樣的決心凝視着魯斯大人，眼前的他不知爲何臉紅了。

「那個……不、不用擔心，我的心和一切都是您的。我是說，因爲艾曼紐大、艾曼紐，您是第一位如此靠近我的女性……」

哎呀！經他這麼一說，我在握住魯斯大人拿鑰匙的手、質問他、抬頭瞪着他的過程中，已經完全貼在他身上了，所以他的臉才那麼紅嗎？

「那天你抱起我的時候……也是離得很近吧？」

我歪着頭時，魯斯大人頂着依然漲紅的臉，將視線從我身上移開後回答：

「那是緊急撤離戰場的救援任務。而、而且也是第一次有人願意靠近我……我曾被說：『就算是以財產爲目標，也沒辦法把你當作愛情的對象。』還有過因爲我沒有顏色而義務性與我跳舞的人，由於我太醜而哭出來或吐出來。」

那是怎麼回事？就算對方再怎麼醜（顏色上），也不應該做出那種事……

對於魯斯大人過於悲傷的過去，我不知道該說什麼纔好，他露出柔弱的笑容，接着說道：

「我會真誠地對待艾曼紐，絕不會背叛您。但是根本不可能會有女性主動接近我。據說，就連我的親生母親也被我的醜陋嚇到，一次也沒有抱過我就逃走了……」

很好，這是婆媳戰爭（物理），就算使用魔法，我也要打倒那個傢伙。

終於知道其中一個讓魯斯大人如此傷心的敵人了，我的殺意頓時爆發。

我笑着對有點迷茫的魯斯大人和一臉驚訝的管家宣佈：

要儘早讓他知道，只能簡單明瞭、直截了當又積極地進攻了吧！

但是今後我會進一步縮短我們之間的距離，總有一天，如果可以，希望到九個月後我們的婚禮前，他已經明白我們彼此是兩情相悅。

即便對女性失望，我也會做到讓他們不放棄我。

在他早已完全放棄的情況下，要怎麼讓他相信我的愛呢？

即便打倒萬惡的根源（魯斯大人的母親），也不值得高興呢。

「……咦？」

我要把我的決心說出來。

「做好心理準備。魯斯•桑托里納，我喜歡你，非常喜歡你，我愛你。在你相信之前，我絕對不會放棄！」

……好吧，我只是再次明白了，就如莉璃莉雅所說的，必須要花時間培養他對我的信任。

不對，就算沒意義，但是因爲我很生氣，一旦看到，絕對要狠狠揍飛她。

魯斯大人對外貌的自卑感已根深蒂固，甚至是心理創傷的程度。

呵呵，真的該來場婆媳戰爭（物理）呢。

在這樣的情況下，魯斯大人的自尊心肯定無法正常發展，也難怪他不信任他人。

總之今天已經將距離拉近到直呼名字的程度，並且（強行）交給他房間的鑰匙了。

管家用平靜的聲音淡淡地告訴我關於魯斯大人母親的事情，我因此殺意滿滿。

我帶着這樣的決心，開啓了在邊境伯爵家的生活。

「我想補充一下，方纔魯斯大人說的話，意思並不是說他允許外遇，也不是有意侮辱艾曼紐大人。魯斯大人的母親離開這個家時，旁邊還牽着一位情人。我們作爲侍從都非常氣憤，然而無論是魯斯大人、前家主，乃至世人都認爲『魯斯大人醜到讓人想外遇，沒有辦法』。」

不知道他經歷了多少次受傷與絕望。

「……決定了，我還是要把羞恥心和顧慮統統丟掉。魯斯，從現在起，在你瞭解我對你的愛之前，我會拋棄千金形象，用盡全力追求你，大肆訴說我的愛。」

無論是魯斯大人還是這個家裏的其他人。