第三章 恋爱又是什么呢？

——还有65天。

自神明大人宣告余命以来，已经只剩下三分之二了。

现状还算顺利。神明大人已经明说我家不会没落。因此该忧心的就剩下蕾米艾的教育以及我的剑术了。

一边思考著这些，我一边完成早上的准备，前往我们家可爱的田地。来到田地后，我发现父亲蹲坐在地上。

「怎么了吗？」

「啊，露露榭吗。没事，我只是想一下事情而已」

父亲疲倦地微笑。

「种田真的很快乐。一开始我真的吓了一跳，想说你到底在说什么……但大家一起活动身子真的让我感到相当幸福。女仆和园丁间的气氛也好上许多……所以我才不禁想到，要是露法斯也在是不是就更幸福了」

——确实如此。

我们家是包含露法斯在内的四个人。没有任何一天会有人不想念缺少的那个人。不过这并非今生的离别，也不是断绝血缘关系。

所以我微笑著开口。

「露法斯要是学成就能再见到面了。到那时再让母亲用父亲种的菜做料理给他吃吧！」

「嗯……没错呢！不过虽然那样也不错，但直接寄一些过去给他是不是也行？虽然他的师父有自己的坚持不肯收钱……但自己种的蔬菜应该就会收下了吧？」

「真是个好点子呢！」

不愧是父亲，这真是个盲点！

这样一定可以让他们的餐桌更加丰盛。他们的生活有些过于节俭，所以对贵族来说可能会有些不舒适。虽然这话可能不该由我来说，但第一次种的蔬菜都说卖相会不太好，所以更适合这次的情况。

但是，我们是否能走到那个阶段呢——想到这边，我看向父亲，而他好像也担心著同样的事情。

「可是我们一开始播种的种子都还没发芽，我觉得差不多已经该发芽了吧」

「我也这么觉得……」

我装作烦恼的样子藏住嘴角。哼哼，虽然刚才父亲的提案让我爸大吃一惊，但我可也不是白当父亲的女儿这么多年的喔？

「为什么会这样说？」

「嗯，当然有。但他们负责的是让花儿盛开于花园，而非耕作于僵硬的土壤之上」

「……那种事情不用记得也行。不过，是吗……是呢，你……」

「是什么!?什么都行，和我说说吧！不论什么事情我都会帮你的!!」

和阳光普照的天气相反，我的心情乌云密布。

我皱眉问说「不行吗？」后，殿下便表情苦涩地看向蕾米艾。

「……………………嗯？」

「总之先去看看哥哥他们订了什么样的礼服吧。那间店不是平时王族御用的店，所以应该会将哥哥的订单摆在最优先。下次假日应该就已经有版型了吧？」

「你真的没有什么烦恼吗!?」

「殿下……这真的有些烦人了喔？」

「那这样吧。如果你周末陪我一起去，我就不再只教你空挥，会再多教你一些体术。这样你是不是更有兴趣？」

然而看见你抬头露齿而笑的模样——不是让我也忍不住大笑出声吗。

「哎呀!?」

那贤妻良母的样子，让父亲更加溺爱母亲。像现在父亲也一脸甜蜜地回说『我知道了！』。哎呀呀，父母今天的感情也和父亲的头一样耀眼呢。

「我才不是如此三心二意之人喔？我会好好将剑道学习到最后」

所以……我才会如此天真，天真到无法抛下那露出宛如幼犬般表情的你，忍不住对你温柔。

这言下之意是……？不行，就算婚约者不贞在先，我也仍是桑莎吉尔殿下的婚约者。以牙还牙一点都不美丽。

「算了。不过比起练习剑术，你是不是还有其他更该做的事情？哥哥他们昨天那之后去了服装店唷」

……真是的，殿下要生气为什么不对昨天我搞砸的事情生气。不去提及这事不是让我更加过意不去吗……

桑莎吉尔殿下每天都埋伏询问我有没有什么烦恼……可我自认我的表情没有那么阴郁。而且殿下还带著蕾米艾来关心我，这实在有些太不深思熟虑了吧？就连蕾米艾自己都面有难色了喔？

不过如果打起精神的话，那我也就按照『预定』微笑著提出请托吧。

「我知道谁比较熟悉这方面，就让我去请他帮忙吧」

「我想请你帮忙介绍熟悉农作物的人」

蕾米艾注意到我的视线后，表情变得更加僵硬。不过殿下没有发现，继续说了下去。

抱歉，殿下。但我们艾尔克亚洁家的人，一旦陷进去就会做到彻底。不过我还利用这点提升父亲母亲的『生存力』，让他们就算失去贵族之位也能活下去。但这就是只属于我和神明大人的秘密了。

虽然很想告诉他桑莎吉尔殿下有可能会被暗杀，但我既没办法提出证据……也不能说是神明大人告诉我的。如果被当作圣女供奉起来可就麻烦了，要是被当作脑袋撞坏也很难处理。

「早餐做好了喔～！」

令人悲伤的是，清爽的早晨并没有持续多久。

萨飞路德殿下也从我的贵妇人笑容中察觉我没有要说的意思。

看见那眼里满是恶作剧气息的可爱笑容，我不禁装作惊讶的样子……真是的，这不是被带著走吗。

虽然早已明白，但这过于疏外的感觉使我垂下视线。接著殿下把剑收回腰间，轻轻抓住我的手。

尽管如此，萨飞路德殿下仍没有理会我失落的样子，继续说道。

「……是呢，这么说起来我是有烦恼」

「舞会是……在下下个月来著？那时候有什么事吗？」

昨天的剑术大会上，是为了『真正婚约者』失礼而道歉的『金王子』。

「我听说喽？学习剑术还不够，这次换开始种田了？」

此时。

这种时候果然还是得靠笑容蒙混过去。

「那当然，请交由我萨飞路德来陪伴您露露榭」

「阿尔加克男爵家的领地农业相当繁盛，男爵自己也专门在研究这方面。拿出我的名字也没关系，能拜托你帮忙介绍男爵吗？」

我再次拎起裙摆行礼。

——咦？

「……我不希望露露榭受伤。一开始以为你只要学会一些小技巧就会满足，但你看起来好像是认真的。与其让妳学会一些不上不下的剑技，还不如让妳学体术，学习如何闪避以及受身更容易转入攻势，实用性也更高——而且我也能光明正大地触摸你的身体」

总之，我就是个被王太子殿下搭话还不能无视的可怜千金。

真令人不满。我不禁停下了手。

今天的午休时间我也一样请萨飞路德指导我空挥，接著他果然抛出了这话题。顺便作为昨天的处罚，训练暂时只有空挥。咕，真的是和王妃大人一样严苛呢。

我会在那天死去，而且你的哥哥好像被身份不明的刺客狙击，而我想要防住那袭击。

萨飞路德殿下翘起嘴角。

「你母亲是出身阿尔加克男爵家，对吧？」

如果我成为神明大人，我一定要看看他脑中究竟装的是什么。

蕾米艾交互看著我和殿下。我当然是一样微笑著，毕竟——

「我、我明白了」

太近了太近了。别这样突然靠过来。你没看到蕾米艾都呆住了吗？

回过神来，我的小剑就与萨飞路德殿下的剑鞘交错。是被殿下挡下了吗？明明只是这样，我的手却到现在都还麻著。光是要握住小剑都很吃力。就剩下六十几天，我真的能练成吗……我有些失落。

殿下，你究竟想说什么？然后，你又为何要如此悲伤地低垂视线？

「哥哥他们？」

「如果露露榭愿意的话……可以让我为你献上礼服吗？」

若要与所爱之人一同出席舞会，男性便必须赠送女性礼服。这是自古流传下来的文化。要订制让人满意的礼服，约需要一个月。如果要更完美，就需要更长的时间制作。

「不劳烦你在意……多亏你，我每一天都相当充实」

「最后……具体来说是？」

我没有回答——又或者该说没办法回答。

悲伤过了一个程度反而只感到哑然，这就是我现在的感受。

在此之上，他还十分高兴地问我。

在我在操场正坐挨骂时，我的婚约者似乎去送了其他女性礼服……而我，当然没有收到任何东西。

「怎么可能!?」

就算是蕾米艾，也实在没法拒绝殿下吧？

「为什么你能这样断定!?」

正当我想一笑带过时，萨飞路德殿下再度开口。

「哎呀，之前的惩罚已经结束了吗？」

但今天却是光明正大让其他女性陪侍自己的『金王子』。

「昨天非常抱歉，居然让你为我低头谢罪。请容我为此事以及今天对你大吼一事道歉」

女仆们也因为母亲独特的调味而传起『夫人果然是魔女』这种谣言。不过母亲本人并不在意，下次更还打算挑战甜点。

「…………艾尔克亚洁家有专门的园丁吧……？」

「……等下，家庭菜园是？」

「最近我们家开始种植家庭农园。我虽然有自己努力学习相关知识，但还是没能让种子发芽。所以才想请你介绍这方面的专家」

我姑且对这复数形的使用抛出疑问……但其实我早已知晓答案。

不过这正好一石二鸟。而且我也想在最后打扮的漂漂亮亮。为此需要视察敌情。

真是的，你本来就是真正的王子，扮起来当然有模有样。

「你愿意和我一起去吗？」

反驳不禁脱口而出，我连忙摀住嘴巴，但仍为时已晚。都怪我被殿下的音量还有自己的怒气所控制。啊啊，看来今天也要被传作是修罗场了。我先不说，但这对殿下来说绝非好事……。

真是的，蕾米艾。我知道殿下突然叫到你让妳吓到，但回答殿下时咬舌头可是很失礼的喔。看来放学后还得再努力努力才行。

「嗯？」

母亲的声音从宅邸传来。虽然母亲也有帮忙家庭菜园这边，但果然还是料理比较合她的性子。她相当中意调味等细腻的作业。

「王国第一的公爵家到底都在干什么!?」

厌烦这几天的『修罗场』骚动——这种事情绝不可能，我很清楚你并非这种思虑浅薄之人。你很清楚自己的态度会带来什么影响。我可不是从小白当你婚约者的。

……这位大人脑袋究竟都在想什么呢？

不过这点程度还在允许范围内吧。我一边随意地回答，一边再次挥舞起小剑——然后手突然麻住。

「是、是迷错？」

哎呀，我似乎是累了，居然不小心说出来了。

这对话果然瞬间就传遍校园。

「是……可能这样没错……」

萨飞路德殿下刻意必恭必敬地单膝下跪，牵起我握剑的手背亲吻。

「……至少会持续到舞会之前」

「无论你要收下我的心意还是自己准备礼服，从女人的角度看来既然要穿就至少要比那『更美』对吧？」

哎呀呀，判断越来越有贵族的样子了，真令人高兴呢。

「不，我们的目标是农园。最终我们希望规模可以达到自给自足，并能与领内的民众互相交换各种物资」

「那是不是要放弃剑术了？」

——还有59天。

「嗯，这可能种已经发芽的马铃薯种苗会比较好」

「马铃薯种苗？这和普通的马铃薯不同吗？」

远道而来的阿尔加克男爵听见父亲的问题后，笑著回答。

阿尔加克男爵虽然穿著西装，但看起来就和平民没两样……说好听点就是像个亲切的大叔。三十岁出头的他身材高挺，一头卷发相当有魅力。

该说体格没有那么富贵相，还是该说头皮没有那么光芒四射，总之和父亲比起来，阿尔加克男爵总给人种亲切的感觉……嗯，总感觉比喻怪怪的。

两人在田边的对话，我基本上都只是听著而已。我彻底贯彻协助者的身份，因为我马上就要不在了。

这长篇大论简单来说就是……马铃薯很容易受到病虫害影响。如果拿普通的马铃薯苗去种植，很容易就造成田里害虫蔓延。所以人们才在彻底管理之下特别培养出了种苗。

简单来说就是食用的马铃薯不能直接拿来种。

而所谓已经发芽的种苗说的则是要让它在日光下照射发芽。事先准备好发芽的种苗就能比较容易种出好看的作物。

这简单易懂的说明让父亲不禁为之感叹。

「原来如此……这果然并不是一蹴可几呢。我真为自己感到羞耻」

「没关系，谁都有第一次的！我其实也有带种苗过来……不过这样直接整颗拿来种植太没效率，所以我想要切块后再播种，你能帮忙我吗？」

「那是没关系……不过是要在这边切块吗？」

哎呀，父亲明明是受教的立场却还这样摆架子。反正你只是想说『既然都要拿来就先准备好』吧？

在这惹阿尔加克男爵生气并非上策——正当我想开口劝阻父亲时，男爵开口了。

「非常抱歉。因为事先切块，切口很容易就会腐烂。切开后要在切口涂抹草木灰，再晾在太阳底下一天，之后才能拿去种植。要是晒太久很容易枯萎」

阿尔加克家距离艾尔克亚洁家有著两天马车的车程，所以抵达后才切块是相当合理的选择。对此，父亲不禁再次感叹。

「还真是深奥呢。我真是失礼了，请你务必指导我如何切块」

「非常感谢！我还带了种名为蕃薯的作物过来，这也是适合新手种植的作物，还请务必试种看看」

因为正常不会有人要求要看别人的订制品。

「真是间有趣的店呢」

「感觉有些太过招蜂引蝶，所以我其实不是很喜欢」

「……嗯。而且他还相当起劲……更正，是相当高兴地选著，并且……他还说那女性至今都不肯穿这种的」

但萨飞路德殿下轻笑之后只是自然地亲上我的手背。

「大、大小姐!?」

我也这么觉得，但正当我想回答时，一名店员开口向我们问道。

「是的。所以我才希望公爵大人能继续保持兴趣，并继续推广其优点与重要性。这样农业一定就能更进一步发展」

「那当然！」

「方便的话，能和你多聊会儿吗？我想在你滞留这段期间，尽可能向你学习知识！」

会吗？

啊……男爵是把农业当成恋人那种类型的怪人呢。说起来，男爵也有些年纪了却还没结婚就是因为这个原因吗，原来如此……

华丽的粉色丝绸搭上无数的粉色缎带，拖尾处则使用了蕾丝的碟层……尽管蕾丝颜色再淡，但依旧是粉色的。礼服是低胸设计，胸口还饰有一个以缎带为意象的粉金色项链。宝石用的当然是粉钻。高跟鞋上也满是粉色的碎钻。

外面墙壁有部分使用异国的砖瓦。而内装的金色灯具与奇形异状的吊灯也都是我母亲『异国美姬』祖国之物。那边纺织产业相当繁盛，店内也有许多相关的异国舶来品。

我可是第一王子殿下的婚约者，怎么能光明正大地在假日与第二王子殿下两人独处呢？

然而我也不可能这样做，只好用手摀住脸颊遮羞。接著殿下轻笑几声进入正题。

平常我不太会穿这么华丽的服装。我是黑发，所以不太适合太过显眼的颜色……但除此之外，也有部份原因是因为我身为第一王子殿下的婚约者，相当容易受人嫉妒，所以才尽可能不去刺激别人。

「你做得太过火了」

「要穿这件礼服的，是位怎样的人……？」

「和你很搭吧？」

我戴上帽沿宽大的圆帽藏起头发。接下来我要变身为萨飞路德殿下的绯闻对象。

而我也有一点想一起尖叫。真是的，殿下你都在说什么!?这不是让人羞耻到都想逃出去了吗……

「那真是太令人感谢了！请务必指导我——不过这样好吗？劳烦你这样手把手教学……」

「成功了呢」

一句话形容就是——哑口无言。

「抱歉，父亲大人。我和人有约，可能要先离开了」

虽然我内心有许多疑问……但萨飞路德殿下的想法似乎也和我一样。

然而阿尔加克男爵只是笑意变得更浓而已。

「但没有农业，贵族也没饭吃不是吗？」

「是的，因为不少人都认为农业是下贱的职业」

我已经无法回想起来。

当时的我心想既然如此，其他要素就都挑选了比较成熟的设计。那、那时候的桑莎吉尔殿下确实中途开始就渐渐没有再开口。

但那礼服在晚会也颇受好评，我自己也相当喜欢。那件礼服修改过好几次尺寸，直到现在我也都还会穿著………它更是我的宝物。

我让马车停在商店街前面一些。目的地距离贵族街不远，所以直接乘坐马车到店里也没问题。不过今天我不是作为『露露榭．艾尔克亚洁』前去，所以必须在这里换乘马车。

——桑莎吉尔殿下最后牵起我的手，是什么时候的事情了呢？

「抱歉让妳们这样为难。不过我也实在不能送和哥哥一样的礼服……因为这次我可是认真的」

原来如此，这就是时下的流行吗，真令人雀跃。

父亲大人会迟疑也是当然的。就算委托的我方爵位在上，但劳烦人到这地步，事后也不知道会对方提出什么麻烦的要求。

第二王子殿下在脸前两手合十请托……店员们面面相觑了一会而后，说了句「那还请您保密唷」便前去取礼服。

我只和父亲说『我和殿下约好要去选礼服』，而父亲则以为那个『殿下』是我的婚约者。不过今天的对象不是桑莎吉尔殿下，而是他的弟弟萨飞路德殿下——我们要一同前去侦查婚约者赠送给狐狸精的礼服！

一名像是上司的店员马上过来斥责那位店员，并替那位店员道歉。侵犯客人个人隐私，在以贵族为对象的店中可是绝对不能有的行为。

顺利地完成目标，我回想起下个约定。

「那当然是恭敬不如从命！」

「这样就算家道中落也能放心了呢！」

阿尔加克男爵脸色突然苍白。

「恕我冒昧……请问您与您身边的女性是什么关系？」

我也不是对流行不感兴趣喔？只是公众场合有不少人以古为重，所以我这种特征显眼的人还是选择传统一些的搭配比较安全。毕竟最流行的不一定最美丽呢。

……真是的，你还真是乐在其中呢。

「在为她挑选礼服前……能让我先看看前几天哥哥订制的礼服吗？应该已经有初步的版型了吧」

「可、可是……那个订单是特别订单……」

那时……殿下确实说过蕾丝越多越好。

「萨飞路德殿下，欢迎光临敝店！」

『欢迎光临！』

「露娜这打扮真是相当新鲜呢」

殿下如此询问后，店员脸上露出大大的困惑。

「当然，都说了要抢下你的芳心」

「难不能『露娜』就是从月亮女神那来的？」

「是一位可爱的桃发女性」

所以这次我才想换上和平常不一样的打扮。今天我穿的是时下流行的黄色礼服……殿下身穿时髦的背心与中筒靴，走到我面前单膝跪下。

我装作开玩笑的样子说出真心话……而父亲也真的当作玩笑话去理解。

「哎呀，真的要买给我吗？」

我就是想要这样……就算神明大人已经保证艾尔克亚洁家不会有事，但以防万一也不会有什么损失。

我欣喜地在脸颊侧边合起双手。

我拉下帽子，撩起飞舞的黑发。

那可能并非桑莎吉尔殿下意中的礼服——我不清楚光凭我的视线是否能全部传达过去。萨飞路德殿下说了句谢谢后便请店员退下。

「哈哈，是呢。要是我们家发生什么事的话，还请让我们到阿尔加克家当个小农民吧！你们那的田地是不是规模大到和这里根本无法比？」

这粉色大游行让我忍不住问道。

「恩、恩……所以人手怎样都不嫌多。要是真的遇到什么困难，还请务必想起我们阿尔加克家」

「这是哥哥选的吗……？」

这已经是三年前的事情，所以我记忆有些模糊。

男爵的眼神越说越恍惚。

「是呢，那你就去吧。记得别对殿下失礼唷。然后再选件可以迷倒他的优雅礼服」

「是吗？」

「在月亮女神面前，我们确实就只是被月光吸引的蜂蝶」

我明白这话语对店员的失礼。

巧妙却又高雅美丽——就算不打扮的花枝招展，仅仅如此便足以让对手无话可说……哎呀，抱歉，是仅仅如此就能与其他女性们打好关系。

在我们小声地交谈时，店员带著那礼服出来了。

店员们身穿黑色正装，一齐低下了头。

萨飞路德殿下按著眼睛。嗯，这心情我也懂，那确实很伤眼睛呢。

「她啊……是我想要获得芳心的人喔」

——好，这下套到话了！

不过我也许久没有如此郑重地被当作『女性』对待了。

果然……肯定就是蕾米艾!?

「公爵大人对农业感兴趣一事很令我高兴」

我本以为只是从与『露露榭』相似的名字随便挑的……结果这意外深远的由来让我不禁移开了视线。

今天这假日是比平常的假日还要忙碌许多。接下来我得上街去了。

太好了……父亲顺利地和阿尔加克男爵打好关系了。但要是可以的话，我还希望父亲能和男爵的妻子也打好关系。这样我们家与阿尔加克男爵的关系就能更加坚固。

店员们兴奋地发出尖叫。哎呀，就连刚才跑来说教的那名店员都一起尖叫了……

在我抛出疑问前，萨飞路德殿下便牵著我的手站起来，带领我坐上他的马车。

殿下闭上一只眼睛，并在嘴唇边竖起手指。

「……露娜。除了那颜色以外怎样都好，选你喜欢的礼服吧」

萨飞路德殿下侧眼瞄向我这。

「被当作用一件礼服就能骗到手的女人还真是令人伤心呢」

店面突然人气大涨但员工教育还赶不上，再加上连日拜访的王族，这使我不禁有些感到抱歉……然而萨飞路德殿下却只是悠然地说著「没关系的」。

我、我没有请桑莎吉尔殿下选过礼服的记忆。但确实有从桑莎吉尔殿下收下一次礼服过。那是我即将第一次出席社交界时，桑莎吉尔殿下将设计师唤来王城，为我做了一件深蓝色底搭上金刺绣的礼服。

这间店位于贵族街入口附近，一般平民也能轻松进出。其客群定位是中流阶级或是想稍微奢侈一下的平民。

这今天一日限定的名字是萨飞路德殿下取的。

我们在殿下包下的这间店中悠闲地漫步时，殿下突然开口。

「——那么请给我一件赤红色的礼服」

「露露……」

萨飞路德殿下犹豫是不是该叫我本名。店员也对我不同他人的发色感到吃惊。『异国美姬』嫁到艾尔克亚洁应该连平民都知道吧？

我微微一笑。

「无需装饰。只需要以上好的布料为我织出一件赤红色的礼服就可以了。费用请以露露榭．艾尔克亚洁之名报销」

『你究竟在做什么？』

『只是充实地度过假日而已唷？』

今晚依旧來到了纯白的世界中，我迫不及待地想要和神明大人分享今天的事情。

引荐阿尔加克男爵给父亲，侦查婚约者送给其他女性的礼服。在此之上还订制了自己的礼服，并以介绍阿尔加克男爵的谢礼为由，再拜访阿尔邦男爵并顺便协助蕾米艾的学习，回到家后再享受阿尔加克男爵等人与母亲亲手做的晚餐。

没有假日可以比这再充实了呢！

我自满地说完后，神明大人再次叹气。这真的有些必要指摘一下了唷？

『不停叹气的习惯还是改掉会比较好唷？幸福会跑光的』

『这都谁的错啊!?』

哎呀讨厌，不用这么激动嘛……我也很明白你是在担心我。

但若想美丽地死去，这便是最佳——但我还没说出口，神明大人便先无语地看向我开口。

『这样让第二王子难堪真的好吗？』

……在意的地方是那边吗？

这事情在我认知中过于理所当然，使我感到有些落差。不过我还是回答了神明大人。

『就算是萨飞路德殿下也实在不能让他买给我。而且——寿衣我果然还是想自己准备』

就算婚约者赠送其他女性礼服的事实摆在眼前，我的婚约者还是只有他一人。

桑莎吉尔殿下的脚步声逐渐接近。他就这样来到了我座位边，并用力拍了我的桌子。

「我和蕾米艾要开学习会」

『嗯』

「那就表现在脸上啊！」

「并没有这种事情，我内心已经害怕到开始大哭了」

「露露榭！今天你们班导师请假，第一节课是自习！我们一起去咖啡厅吧！」

「可你看起来一点都不害怕啊？」

「午休也没有空闲时间」

「抱歉，殿下。你这样在我旁边发出这么大的声音，我会害怕的」

我也差不多有些生气了……正当我这么想时。

『好耶，我就知道殿下会和我们班的导师一起出现』

『……哎呀，难不成是对身穿那礼服的我一见钟情了？』

这晴朗的早晨也还是一样。

『死亡之际無人所爱，真的是如你所望吗？』

如果有哪位其他男性可以赠送我礼服……那肯定也只有父亲而已吧。但让什么都不知道的父亲赠送我礼服再被血弄脏，我实在是不忍心。

「好了，你跟我来!!」

「露露榭！今天真的无需顾虑！把你所烦恼的一切直接道出即可！」

「放学后也是一样！」

——还有56天。

「这次就算是萨飞路德的建议，我也不会听！」

『你也不讨厌，对吧？』

「早上要先打理田地。接著全家一起吃母亲特制的早餐，再来是自己练习剑术。吃完午饭后和父亲约好要去街上看种苗，顺便偷看下弟弟的样子，再去阿尔邦男爵家与蕾米艾聊天。最后再回家吃母亲特制的晚餐。因为已经都有约定，所以没有时间可以陪伴殿下」

『神明大人也不喜欢那礼服吗？』

这阴天的早晨也还是一样。

「我说东，你就一定要说西吗！」

「我可不记得我弟弟这么认真学习」

留下这句话，桑莎吉尔殿下便不甘心地离去。那缩起来的背影，总让我有些感到寂寥……这罪恶感让我不禁垂下视线。

至于是不是异性的喜欢……因为我没有用那种角度看待过他，所以我不清楚。他对我来說就像青梅竹马，我不讨厌他。

这雨天的早晨也还是一样。

我垂下视线，眼尖的神明大人开口继续说了下去。

——还有58天。

「那这次假日如何!?我会到艾尔克亚洁家接你的！」

现在学生们好像背地里拿『今天殿下会怎样被甩』来赌。不过赌也只是赌一杯果汁这样，而且也没有人赌中过，所以就装作不知情吧。

『果然！』

我没有回答，只是静静地笑了。

……才刚上课三分钟喔？作为下任国王，成绩优秀固然值得欣喜，但这是不是把头脑用错地方了？

其实我本来还在红色和白色之间犹豫的。我也和普通少女一样心怀憧憬，想至少在人生中穿上一次婚纱的，然而——

「露露榭！来这边告诉我你的烦恼吧！我已经把咖啡厅借下来了！」

在场所有人都知道桑莎吉尔殿下的花心，而殿下本人也尴尬地撇开视线。

「早安，露露榭！今天天气还是一样好！所以走吧，今天就和我——」

「不，不如说这次你才必须听，你现在明显已经妨碍到上课」

「哈哈，那我就老实说吧……哥哥这样丢人，我也很羞耻的。要追求婚约者能不能也用聪明点的方法？」

眼神冰冷的萨飞路德殿下边说边看向了僵在走廊上的蕾米艾。她虽然腰已经软了一半，但却还是一脸泫然欲泣地待在这。这韧性真是值得称赞，只可惜用错了地方。

说是奇怪的人也有些失礼……他可是我们拉比谢塔亡国的第一王子桑莎吉尔殿下。不过每天都和花心对象埋伏在校门口，实在只能让人觉得是奇怪的人。

都已经要变成每天固定的节目，每天都沐浴在他人的视线之中。

「早安，殿下。虽然我没有烦恼，但就算有我也比较胆小谨慎，不会在公众面前说出来的」

比他更强壮的萨飞路德殿下拉开了我们。而桑莎吉尔殿下当然向著萨飞路德殿下怒目而视。

「早安，殿下。男爵一事非常感谢您的帮忙。多亏您父亲才能获得新的友人，我已经没有其他烦恼了」

我说到一半时，走廊突然传来「咦！」的声音。哎呀，蕾米艾，你也跷课跑出来偷听吗？不仅跷课还发出这种贵族千金不该发出的声音，看来下次得好好指导一下才行了……

「那种东西我早就写完了！虽然教师也被我吓到，不过全部正解所以没有被追究！」

「早安，殿下。非常可惜还有五分钟早会就要开始了，所以还请有机会的时候再承蒙你的好意」

『为、为什么会得出这结论啊!?』

「桑莎吉尔殿下，早安——但现在是上课时间唷？殿下今天这时间应该是近代世界历史的考试时间吧？」

「这句话还容我原句奉还」

『真的……这样就好吗？』

『来了！』

「因为我都在最后一刻才进学校」

『哎呀哎呀，神明大人在害羞的时候脸也会红呢』

顺便猜对『今天殿下要说什么』的人连日不断增加。不过这边我认为这应该是殿下要处理的，因此就也装作不知情了。

「因为那是请萨飞路德殿下指导我剑术的贵重时间」

我是公爵千金——

「早安，殿下。今天天气确实一样舒适，中午感觉可以尽情练习空挥呢。不过我们班的导师不知为何连日被强制使用带薪休假，让我有些寂寞。因此我想将这份寂寞注入剑中。失礼了」

神明大人以认真的表情对迷茫的我开口。

「露露榭！你顺利地见到阿尔加克男爵了吧，你还有什么其他烦恼吗!?」

『可能是呢』

这微寒的早晨也还是一样。

「早安，殿下。但非常抱歉，连日拒绝殿下邀请使我太过悲伤……已经没有脸拜见殿下了」

——还有55天。

我依旧看著前方开口。

所以……究竟有多少人猜到了这展开了呢？

「……那就等下次再有机会吧。抱歉打扰各位贵重的学习时间了」

「现在，你是要责备露露榭吗？」

因此今晚依旧要将苦楚藏在微笑之下。

今天的早晨——没有被奇怪的人缠住，顺利地进到学校。

「淑女无论何时都不能将表情表露出来，我受的就是这种教育」

『二王子喜欢你，对吧？』

这强风的早晨也还是一样。

——还有57天。

然而神明大人却不肯放弃。

「但你早上没有时间对吧？」

——还有53天。

「但如你所见，我现在正在上课。非常抱歉，还请等下次有机会的事后」

「那是因为露露榭——」

总算忍受不住的殿下，拉起我的手腕强硬地带我出去。桑莎吉尔殿下虽然比弟弟萨飞路德殿下贫弱，但也是年长的男性。而训练没多久且原本只是个娇弱女性的我自是甩不开。

没想到殿下居然会在上课时间突击过来。不过似乎不少人都和我一样觉得殿下差不多该来了。

我依旧看著前方，淡然地回答。

「哥哥，这实在有些难看了」

「露露榭！今天我一定要和你说上话!!」

——还有54天。

无视那些戏言，我仍旧看著前方的黑板开口。

午休时间。今天剑术部也在操场上训练，而我也在角落接受身穿运动衣的萨飞路德殿下的指导。

「请让我为刚才的事情道谢。不过连那种程度都没办法自力挣脱，我也还差得远呢」

「因为那情况完全是属于护身术的范畴……现在也不迟，要不要放弃剑术换来学习护身术？我觉得这样对你更有利」

你这份心意我是很感谢……但一边这样说一边用脚钩过来，我觉得实在是有些过于鬼畜了。

受身到今天已经练习十天了。而我今天也依旧华丽地摔到地上，被泥土弄脏了衣服。

「……不过护身术就没办法迎击暗杀者了，对吧？」

我马上站起来，拨掉裙子上的尘土。殿下那平常轻薄的表情也越发严肃。

「贵族千金为什么要迎击暗杀者，你倒是逃啊」

「容我拒绝。要是能抓到刺客就是一百分，不行的话也得是让刺客逃走，而不是我们逃走」

虽然这制服再穿也就五十次不到……但弄这么脏真能撑到那时候吗？之前被萨飞路德殿下指摘后，我就都有在裙子下穿短裤。这样比起换装还快上许多。不过拉比谢塔王国并没有女性穿裤子的文化，所以不能脱掉裙子。都已经知道未来不会再穿，还花钱买替换的……虽然我金钱上并没有什么困扰，但果然还是会踌躇。

我一边回答殿下，一边在心中的一角如此想著——就在此时，殿下用他那充满肌肉手臂抓过来，我被抓住的手相当地痛。

「痛、很痛！」

「那当然。我说——你究竟想用这细弱的手腕守护谁？」

「咦？」

我有些不满地抬头看向殿下。他并没有在笑，但也没有在生气，只是微微皱眉。

那水蓝色的眼眸感觉比平时更加深邃。

舒服的微风只有这时让我有些不愉快。

「我姑且也是王太子妃候补，被人厌恶还是讨厌已经是家常便饭」

「露露榭，一知半解的小聪明会要了你的命。你是觉得要是选择一起逃跑，反而会两个人一起死。而你大概觉得自己死去也没关系，对吧？所以你才会在万一之时选择『击退』这一手段」

真……真敏锐……

『你在说谁呢？』

谁叫你长得异常地美丽。我本以为那兄弟档殿下已经让我习惯美丽的男性了，但神明大人的美已经到了另一个境界。虽然可能也和背景效果有关……不过漂亮就是漂亮。

『神没有年龄这概念，所以你认为是孩子就是孩子，认为是老人就是老人』

『……你是说你不想看到我的脸吗？』

「我喜欢你」

与话语相反，你的声音是如此温柔。

『那是没错……但你为什么要那样闹别扭？』

他只是更加用力握住我的肩膀。

『你，真的不是笨蛋吗？』

神明大人死死地、死死地盯著我的脸看。

『…………』

连抱怨都显得愚蠢，我仅以叹息代替我的回答。就像平常的你一样。

不过在吵架完的隔天晚上。

我背过脸后就马上感觉到视线，这肯定不是我的错觉吧。

然而萨飞路德殿下却没有在意旁人，抓住了我的肩膀。

我到底是哪里做得不够好？

所以对我来说……恋爱肯定没有必要。

啊啊，为什么现在我手上什么都没有呢。不管是杯子还是扇子都好，我现在就想往眼前这个男人丢点什么东西。

我优雅地歪头问道。

『对谁都是？』

可能也有部份原因是因为我太过专注于练习受身而说溜了嘴……不过就算如此，被说中到这种地步还要故作镇定实在有点困难。

哪里幸福？

『神明大人』

『我没有考虑过他人口中所谓的『恋爱』』

没有扇子，所以就用手来掩嘴。我以贵族千金的方式指责后，殿下却没有道歉也没有挖苦我。

「我只是无论何时何地，都想要守护亲爱的婚约者——仅仅如此而已喔？」

「拜托了，你不是认真说的，对吧？那家伙可是被其他女人所吸引，背叛了你喔！这次舞会他还想撤回与你的婚约。你真的要为这种男人拼上性命吗!?」

『神明大人，我还以为今天不能见面了』

而神明对著这样的我说。

哎呀，真稀奇。神明大人不肯看我吗？

可怜？谁？我可是出生便注定要成为王太子妃的公爵千金喔？

我移开视线后，神明大人开口。

『……今天神明大人也不和我说话吗？』

——还有52天。

『……今天也被人用同样的话骂了』

所以就承认吧。我拨开肩膀上的头发，嘴角上扬说道。

今晚的神明大人样子很奇怪。

我无可奈何地叹气。

殿下放开我肩膀上的手，转过身去。明明他比哥哥锻炼得更多，身高也差不多。但是因为年龄的关系吗，他的背影为何看起来是如此渺小呢？

我被摔了好几次的身体，除了被殿下抓住的手腕与肩膀外，没有地方疼痛。只有手腕上还留有淡淡的红色指痕。

明明只有你，我不想被这样说而已……

接著神明大人便哼笑了声。

「不明白唷，我是桑莎吉尔殿下的婚约者」

『嘛，因为是你，所以肯定会说什么贵族的矜持还是这样已经是不贞之类的。既然这样就以散心或者疗愈心伤之类的理由，让他带你到各种地方就好了。只要在合理的范围内交际就不会有问题了吧？』

『不要生气，我只是希望你能迎来幸福的结局而已』

这让我越发觉得自己可悲。

但神明大人却坚持不肯改变那态度。

『嗯』

「你也明白我不是这意思的吧？」

『……真是可怜的人呢』

……我一瞬间无法理解神明大人说了什么。

『那当然。因为你真的是笨蛋。为什么不多为自己的幸福著想？二王子不也不错吗？大王子花心就换二王子啊。就算不能结婚，能在最后找到真爱并在他的守望下逝去——这不也是相当幸福的死法吗？』

颤抖的嘴唇已说不出话。要是再继续说下，我感觉——我一定会变得不再是我自己。变得无法再用自己的双脚站起来。

与蕾米艾约好下周末连假要一起时，她高兴到都哭出来的那个晚上。

『……你就那么喜欢大王子吗？』

——还有51天。

『我并没有这样说喔』

「……你的受身已经有一定水准了」

我优雅地微笑。

『昨天我没有无视你喔？』

嗯，如你刚才所称赞的，我并不是笨蛋。但正因为如此，我才——

脑内的理智线断裂。

而视线已经模糊扭曲的我，已经不明白神明大人现在是用什么样的表情看著我，不过……

『……无论是谁，都早晚要通过『死』这条路。所以你就随你喜欢去做吧』

『哼』

「嗯？」

「明天开始我会真的开始教你体术。虽然主要是教闪避方法……但暗杀者基本上都是瞄准一击必杀，所以只要能避开致命伤，就能拥有更多的可能性」

『真是小孩子呢……』

「哎呀，殿下。用词如此不礼貌……是不是有些过火了？」

『请问……我的脸上有沾到什么吗？』

哎呀，不用吼这么大声嘛。这下操场上的人不是都看过来了吗？不过我倒是很感谢你把手放开。

『一点都不令人心动呢』

『……那个』

然而神明大人却没有察觉到。

既然这样，那我也要闹别扭唷。

而且——决定我命运的不就是你吗？

『哎呀，强词夺理呢』

——还有50天。

上课钟响起。

我已经被赋予生涯都要爱著桑莎吉尔殿下的命运了。

在我练习横向闪避的用力摔倒的这个晚上。

「你是笨蛋吗!!」

……实在也不能向神明说谎，就老实说吧。

这么认真地看著我……我也是会紧张的唷？

「……我也希望能作为未来的亲人和你长久友好相处下去」

『我还有五十三天后就要死去……而你究竟想这样的我怎么做……？』

我与这本就无缘唷？在我出生时，我的结婚对象就已经决定了。男性可能还能娶妾，但女性找情夫……而且我还是嫁给王族，有继承者的问题。因此这完全是彻底出局。

而且……和四十七天前不同，你不是与我对话过无数次，一直看著我过来的吗……而你现在却还是要说我『可怜』吗？

实际上可能确实是这样没错……但你一样还是在闹别扭吧!?

『我才没有闹别扭』

我在思考。

……不管以前还是现在，纵使是被赋予的身份，我都真挚地作为公爵千金、作为王太子妃候补努力过来了不是吗？究竟是哪里不行？我究竟有哪里做得不够好？

骗人!?绝对、绝对是在闹别扭！

所以我才装作听不懂的样子。

和白天对萨飞路德殿下说的一样，我相当尊敬桑莎吉尔殿下认真又努力之处。不过……神明大人并不是在问这个吧。

『不用你多管闲事！』

『……那个，我说』

『…………』

就算神明大人再怎么叫，我都下定决心要无视了。

这是昨天的报复唷。我又是转向左边又是转向右边，就是不理会神明大人。

重复几次之后，神明大人气的脚踩地板。

『性格真差！我之前又没有无视你，你现在却无视我!?』

『…………谁叫神明大人尽说些怀心眼的话』

太过幼稚的言行让我忍不住回话。

神明大人停下动作，以认真的表情开口。

『你是想被担心吗？』

『…………』

『说多管闲事的可是你喔？』

『…………我又没有说我讨厌』

『尽管是多管闲事？』

『虽然我完全不打算按照你的建议去做，但你这么担心我，我还是很开心的喔？』

『唔哇，还真是任性』

……连我自己都这么觉得。

但这也没办法，毕竟那是如此地令人感到舒适。

我再次闹别扭甩过脸去，神明大人便以莫名温柔的声音开口。

『你果然还是喜欢大王子？』

决定了，我已经下定决心了——哼哼，正好是五十天后吗。

『这……』

『真是的，神明大人。用恐怖来形容淑女也太过分了』

『嗯，那约定还有效吧？』

如果我美丽地死去，就能在下个人生获得希望之物。

又要说我可怜了吗……

『最初？你是说如果你死得美丽的那个赌注？』

我缓了一个拍子开口。

『嗯？怎么了，妳这笑容有点恐怖』

『不是说这……是说你是否对他抱有异性的恋慕之情』

『哎呀呀』

『我不记得了』

神明大人果然还是一脸无奈地看著我，而我则是毫不犹豫地马上回答。

神明大人虽然嘴上不干不脆的，但还是伸出手来勾上我的小指——所以我的嘴角才不禁变得松缓。

『但如果，如果我也有资格拥有这种感情的话……』

然而神明大人却皱起眉头。

『神明大人不知道勾小指吗？不能打破拉勾许下的约定。如果打破就要吞下一千根针……好像是这样？』

『神明大人，你还记得我们最初的约定吗？』

『那当然！』

这空虚感使我内心深处的感情差点满溢而出。

『哼嗯……』

『好了，接下来就是快乐的三天假期了！』

『……他相当努力，作为下任国王来说我相当喜欢』

我突然想起并再次确认，接著神明大人有些摸不著头绪地点头。

果然还是别说出来吧，就算说了又能怎样呢——不对，等一下？

『……那种感情，不是没有必要吗』

『……这种预定真的好吗？』

『约好了，绝对绝对要遵守喔』

我不禁感到困惑。确实拉比谢塔王国的人几乎都不知道这文化……可事到如今这又如何？

剩下一半……不对，是还有一半。多亏神明大人，让我变得有些期待最后一刻了！不过在那之前，我还有好多好多想做的事情！

神明大人在放开手后退了半步，我则伸起懒腰。

『现在才说不行就太过分了喔!?』

留给我的——还有50天。

自神明大人宣告以来，我的余生已经过了一半。

『不是不是——我是说勾小指的事情』

我想到了一个非常好的点子——所以我再次伸出小指。

『……这是谁告诉你的？』