序章

台版 转自 轻之国度

图源：真妹控

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在一片黑暗之中……

少女连自己现在身在何处都无法确定。意识明明很清楚，但就算睁开眼睛，仍像是闭著似的，眼前一片漆黑。

自己为什么会在这种地方呢……少女想先找到光源，打算行动时，身体却有如被鬼压床般动弹不得。

少女就这样有好一阵子无法行动，在她为此感到焦躁时，忽然在上空发现了小小的光点。那光点宛如从幽暗的天空之海中浮现的一颗星，像是只飘荡在一片漆黑中的萤火虫。

她的视线及意识自然被吸引了过去，一直看著那个光点后，感觉那光点渐渐地变大了。

接著光像是烟火般瞬间爆炸开来，化为眩目的闪光包覆住少女的全身。

「…………啊。」

──好疲惫。而且眼皮重得不得了。尽管如此，她仍费了一点时间睁开眼睛，对著陌生的天花板皱起眉头。她抬起不仅无意识地颤抖著，还异常难动作到令她以为麻痹了的右手，到自己的视线范围内。

她拚命地反覆握拳又张开，确定手能够依照自己的意志动作。

「………………这里……是？」

游移不定的意识渐渐地凝聚起来，她开始思考自己为什么会躺在这里。看到自己瘦得只剩皮包骨的右手，她大概可以感觉到自己在这里睡了多久。

就算想要移动身体，也几乎可说是完全无法动弹。她全身的肌肉都僵住了，身体简直不像是自己的。

她能动的只有右手。但这彷佛也到了极限，右手无力地垂落在她的胸上。虽然自己似乎没死……

（……对了，我执行了召唤勇者的仪式……）

她回忆起自己失去意识之前所做的事。

（既然我沉睡到身体都变成这样了，就代表我失败了吧……）

她虽然试图以己身来掌握拯救『人族』的唯一希望，但她凭感觉便知道这行为以失败告终了。她一边这么想，一边移动著目光──

「──！喔、喔喔！法菈你醒过来了吗！」

「唔嗯，看来记忆很清楚吶。那么老夫现在依序说明给你听，你听仔细了。」

「好了，该从何说起才好呢……你知道目前的状况了吗？」

老人就此开始说明。

法菈点点头。她清楚知道自己睡了很长的一段时间。瘦弱的身体和难以摆脱的强烈倦怠感，在在都足以让她察觉到这个事实。

出声向醒来的少女搭话的是位老人。少女无法隐藏住心中对眼前这未曾谋面的光头老人的恐惧，露出了紧张的表情。

朱顿像是为了让她安心似的露出了笑容，法菈也对他报以微笑。不过她这时忽然想起了一件事。

这里看来是间不算大的木造小屋。现场有两张简易的床铺，少女就躺在其中一张上。

然而她还是单纯地为自己能够醒来这件事感到高兴。眼前有这样打从心底对于自己能醒来一事感到喜悦的人也令她十分开心。

「……这样啊。」

「好的～看来你们两个都平安地逃出来了呢。」

「或许很难以置信，但这些全是事实。」

「你才刚醒来，应该还没办法吃东西吧，不过还是得补充些营养才行。」

可是老人告诉她，在这之后发生的战争使得她们的父亲鲁道夫国王下落不明，虽然由朱顿•兰卡斯暂代其职务，但国家仍被前魔王阿佛洛斯•葛朗•阿里•伊布宁给占领，莉莉丝及母亲玛丽丝也被掳走了。

「阿佛洛斯那家伙派了追兵来抓打算逃出城外的我和你，我差点就要被他们给抓住了。当时──」

她的眼神十分坚毅。尽管双颊消瘦，眼睛周围也有些凹陷，明显散发出虚弱的气息，她眼中仍闪耀著眩目的光芒。

听他讲述这些事情的期间，法菈连眨眼都忘了，动也不动地仔细倾听。

法菈有些不满地噘起了嘴说道。

「……你该不会是在取笑我吧？」

「啊……抱、抱歉。」

目前在这里的只有少女和那位忽然说起黄色笑话，身上却散发出温柔的气息，看来约八十岁左右的男性。

朱顿以法菈能够理解的说法，娓娓道出从大公主莉莉丝召唤出勇者到目前为止发生的事情始末。

「……要稍微休息一下吗？」

听到老人这过分的话，法菈的脸都僵了。这时她看到开门进来的人，吓了一跳。来者正是他们谈论中的朱顿。

（父王……变成了怪物……）

「──飒爽登场的就是我啦。」

正是这位女性，从阿佛洛斯派来追捕朱顿等人的刺客手下救出了他们。

朱顿咧嘴一笑。少女看到这熟悉的笑容便觉得安心许多，到刚刚为止的紧张感也稍微舒缓了下来。

「这是……？」

「啊，话说回来，朱顿大人，谢谢你逃出城里时救了我。」

而朱顿那时就算只能带著法菈，仍想尽办法成功逃了出来。

看见法菈僵硬的表情，朱顿轻轻地把手放到了她的头上。

法菈闭著眼睛听完了这些事。听著的同时，她不仅嘴唇，全身都微微地颤抖著。

朱顿说完后，法菈的额头上渗出了大颗汗珠。光看表情就能知道她受到了相当大的冲击。事实上她的心正一阵一阵地刺痛著。

「……你应该有很多事情想问，不过先喝下这个吧。」

「朱顿大人……」

「……你是朱顿大人的伙伴吗？」

「好、好的……我是……法菈•瓦安•史特劳斯•埃尔克雷亚姆，【人类国度•维克特里亚斯】的二公主。」

「你看你看，你还不能这样大声说话啦。」

「哈哈哈，不需要叫朱顿那小子什么大人啦。叫他肌肉笨蛋就够了。」

朱顿说完后，把装有清汤的小碗递给她。

「不用这么害怕啦。虽然外表看起来这样，但老夫可是个变态……不，是个绅士啊。」

「哈哈，我想也是……不过啊，还有最难让人接受的事情没说呢。」

朱顿说完这句话便准备起身，可是……

一年……说起来好像很短，但已经过了一年。她看著自己的惨状，表情沉了下来。

「等等、等等，你这样一口气丢问题出来，老夫也很困扰啊。」

「咦？喔、喔喔……关于这件事啊。其实不只是你，是因为有某个人在，我跟你才可以平安地从国内逃出来。」

她虽然不知老人是何许人，可是想骗她的话，这内容未免也太夸张了，不仅很容易被看穿是谎言，也不知道这么说对老人而言有什么好处。换句话说，就是这些话听起来是真的。

「国家发生的事情，以及接下来该怎么办，这些交给大家一起来烦恼就好了。你不是一个人。现在你的身边也有我，还有我的伙伴在。」

「抱歉抱歉。不过你做好心理准备，听好了。」

「啊哈哈哈哈！我是在夸奖你！我想如果是你，无论听到什么事情都能够承受吧！」

召唤勇者、同盟会谈、战争、人类……不，鲁道夫国王做了很多事情。然后他将包含了这位国王变成了丑陋的怪物，现在恐怕在阿佛洛斯麾下的事情也全都告诉了她。

「朱顿大人，请你告诉我。」

「……咦？」

「────看来你终于醒过来了啊。」

朱顿把放在小屋一隅的椅子拿了过来，在法菈身边坐下。

「不过这是朱顿大人要喝的吧？」

「拜托你不要在这种时候说错话！」

「情、情报太多了，我的理解速度有些跟不上。缔结了同、同盟……啊。」

「法菈，我首先要告诉你的，是现在距离你召唤失败、陷入沉睡后，已经过了一年以上了。」

「怎、怎么会……在我沉睡的期间居然发生了这种事……」

朱顿将阿佛洛斯占领【维克特里亚斯】的经过告诉了她。也说了关于『魔人族』及『兽人族』缔结同盟的事。

「……哈哈，你还是老样子，公主中只有你这么顽固又直肠子。」

他所说的内容尽是些令人惊愕的事。法菈召唤勇者失败陷入长眠，在她之后接下这个任务的姊姊──莉莉丝成功召唤了勇者。

少女忍不住脸颊泛红地回应了眼前老人所说的话。然而大声说话产生的反作用力使她感到晕眩，她「唔……」地低声呻吟后用手按住了眼头。

「？……是在这里的人吗？」

「不、不用……谢谢你告诉我这些事情。」

「…………是。」

「…………别逞强。你一口气听了这么严重的事情，脑袋和心情是不可能一下就整理好的。」

法菈在朱顿的协助下坐了起来，轻轻点头后战战兢兢地以碗就口，品尝味道。正如朱顿所言，这汤喝起来不只有苦味，还带有些许的果实香气及甜味，非常容易入口。

「没关系。我是二公主，不能逃避面对国事。如果是沉重的事情，我更应该……」

「这一年内，世界情势有了很大的改变。」

「你先试著说说看自己的名字。」

「将药草和果实混合后做成的汤。因为里面不只有药草，所以很容易入口喔。」

「肌、肌肉笨蛋……？」

「是谁害的啊」，少女很想这么说，不过还是忍了下来，努力把握周遭的状况。她似乎总算是可以随意转动自己的头了。

「……不，这事等你的身体状况稳定些再说比较好吧。」

她鼓起腮帮子，把头撇向一旁。

她看向老人，朱顿却说「不是」否定了。

所有人的意识都集中到突然传出的声音上头，随后只见门不知何时被打开了，一位女性背靠著墙站在那儿。她深蓝色的头发绑成了马尾，是位身材纤瘦的美女。

「没关系啦。这个给现在的你喝正好。」

「法菈……可是这件事比你想像得还要沉重喔？」

「不过你睡得还真久啊。你知道自己是谁，又是为什么会陷入沉睡吗？」

「真是的，朱顿大人太坏心眼了。」

「知、知道。不过我为什么会在这里？这不是城里吧？不对，比起那个，我睡了多久？姊姊，还有父王跟母后呢？国家变得怎么样了？」

朱顿虽然立刻站起来防备，看到对方后却一脸意外的样子。

她知道朱顿这个人。她记得朱顿是父亲鲁道夫的好友，经常会来城里跟她们玩，是位感觉很温柔的叔叔。

「哎呀，没有想到你会在这个时候醒过来呢……不过还是太好了，你能活著真是太好了。」