第35話 邂逅

與精靈們一起度過最後夜晚的賽勒涅和巴特拉，次日，與奇依和扎娜帶領的賽勒涅迎送隊一起，終於要出發了。村落的入口，爲了看一眼龍之巫女——賽勒涅的身姿，不分男女老少，精靈們聚集了起來，

對於喜歡靜謐氣氛的精靈來說，這是一次新奇的祭典的狂歡。

「好，差不多要出發了」

「不要」

到了緊要關頭賽勒涅開始了小孩子的撒嬌。事到如今她也清楚想說留下是不可能的,不過離開這個極樂淨土真是討厭。雖是那麼說，不返回一次帶着心愛的阿露耶來可不行，真是苦惱的選擇。

「你這麼中意我們精靈，我們感到很高興,不過龍說過讓你回去。嘛，有緣再見」

奇依爲了安撫不滿的賽勒涅，有些粗暴地撫摸着了象絲線一樣的白色頭髮。雖說是龍之巫女，賽勒涅的外表不過是年幼的少女。接受了作爲異種族的精靈們，不想回去，表露着與年齡相符的小孩子撒嬌的確讓人欣慰。實際上這把年紀了只是發牢騷而已。

奇依對於「與人類交流」只有模糊的設想，因此也沒怎麼考慮送走賽勒涅之後的事。不管怎樣，把她平安送到人間是先決條件。

「緣，做」

但是從賽勒涅的角度來說，『有緣再見』是不行的。如果沒有緣做出來不就行了。忠實自己慾望的賽勒涅，打算回到赫利法魯特之後迅速回到這裏。

「……這樣啊，嘛，今後也拜託你了？龍之巫女大人」

因爲賽勒涅充滿熱情的對白，奇依擺出嚴肅的面孔。碰運氣是不行的。路是自己走出來的，是想這麼說吧。成爲族長以來，奇依變得相當保守,說不定啥時候打破這種封閉的殼了。被這個少女的舉止鼓舞，奇依開始這樣的考慮。

「等一下—！準備完成了—！」

不知不覺的時候，擠開人牆的扎娜出現了。在扎娜後面，其他三個精靈年輕人追隨着。三人都是在精靈們中有着本領被稱爲幹部的人們。

包含扎娜在內，大家都用雪白的外套完全裹住身體。這個不僅僅可以耐雨，耐風，耐強光，在純白的森林也可以兼當保護色。但是，比起那些，賽勒涅被扎娜騎着的生物吸引住了。

『扎娜騎着的，是什麼奇怪的生物』

「蜥蜴？」

巴特拉好象也與賽勒涅同感，從賽勒涅的肩膀上面很有興趣移過目光。發現了賽勒涅和巴特拉的視線的扎娜，從那個生物上面一邊俯視賽勒涅一邊笑。

「第一次看見斯肯庫？嘛，這種生物只在白森存在」

扎娜撫摸被稱作爲斯肯庫，和普通的馬一樣巨大的蜥蜴的脖子。全身被雪白的鱗被覆蓋，在嘴角安着象馬一樣的繮繩，和背上安着鞍，上面掛住堆積旅行途中需要的物資的袋子。

扎娜從斯肯庫的背上輕輕地跳下，把懷抱着的賽勒涅放到地面上。斯肯庫坐起來意外的感覺很好，與扎娜柔軟的肉體互相結合的話，賽勒涅覺得再稍微也坐着也可以,不過要是休息的話就沒有辦法。

奇依收起了至今爲止隨便的語氣，向同行的精靈們說明了今後的預定。本來應該以更大的人數護衛賽勒涅,不過，斯肯庫是貴重的生物，因爲其他的精靈們要使用，不能派出全部。

扎娜戰鬥方面不太好,不過在精靈們中視覺和聽覺也是十分出色，魔力的運用更是優秀。也擅長着使用探知外敵的能力。

「那就是，要離開白森？」

「因爲這原因才帶你來的吧,不過探查就靠你啦？」

『知道了。那麼，巴特拉也來幫忙吧。如果有什麼事，請吹奏前幾天從奇依大人那裏得到的笛子。以我的聽覺，離開多遠也聽見』

扎娜趕緊用手捂住嘴,不過爲時已晚。被奇依的花言巧語所挑釁，開始鬥起嘴起來。

扎娜半信半疑。大體上是沒問題的,不過龍未必會接受那個條件。當然，奇依也清楚那個。

……一邊說着話，奇依帶領的精靈隊，沒有什麼大問題的，沿着白色森林前進着。他們多次來往的道路，和扎娜的偵察能力互相結合，他們在明天之前可以成功走完路程的七成。如果這麼順利的話，明天就能離開白森。

「如果討厭不來就好啦。膽小鬼就不要做護衛」

一開始託着腮眺望着精靈們的工作,不過相當空暇的賽勒涅，悄悄的離開了精靈們，闖入草木繁茂處。

「外觀稍微有點可怕,不過是草食性的特別老實。尾巴挺可愛的喲？」

不管什麼岩石也能攀登上去的堅固鉤爪，即使是外敵襲擊，也可以裝上精靈躲在樹上避難嗎？

「那麼，現在就要送龍之巫女去人間了」

『確實，一直都被他們照顧了。收集藥和食品的素材，稍微報恩，以示感謝』

「軟乎乎」

「那就沒辦法了，抱歉了！」

「嘛，不過我不擅長戰鬥」

「喔，對祈禱沒有任何期待」

「你啊，這種緊要關頭什麼也沒考慮嗎!?」

在扎娜帶來的精靈們後面還有一隻斯肯庫。作爲族長奇依專用，身體最大的個體。奇依輕鬆地跳上斯肯庫的背，重新轉過身來面對着全體人員。

「這樣也對……」

愛馬——聽着狂愛蜥蜴的奇依自豪的言詞，賽勒涅目不轉睛地凝視着那個蜥蜴。似乎這個蜥蜴，對精靈們來說是類似『馬』的生物。在到處都是樹根和落葉，障礙物極多的森林中，他們的移動力讓人目瞪口呆。

扎娜發出信號，包含奇依在內的精靈們，開始和斯肯庫搭建稠密的帳篷。賽勒涅也打算幫忙做些力所能及的事，不過精靈對於讓賽勒涅工作的事，惶恐得不得了。

「那麼，怎麼把賽勒涅大人送回人間？」

「謝謝」

「那個嘛……」

對於巴特拉的提問，賽勒涅蹣跚地說明了。最近完全沒做,不過，賽勒涅在在阿奎伊拉的時候，一直在努力栽培着不明種類的植物。好不容易來了白森這個罕見的地方，所以想找找沒有麼魔法種子什麼的。

「誒」

「稍微休息一下嗎」

『種子，嗎？』

「種子，找」

「閒聊就到這了，差不多該出發了」

「那麼出發吧，陣型散開。別忘記這次是帶着人類的孩子」

「我也是。嘛，我們都是在那平靜的出生，平靜的死亡吧」

「大致有」

「滾！」

扎娜在中心，就可以全方位的立即發出指示。幸好作爲女性的扎娜和孩子的賽勒涅比較輕，斯肯庫揹着二人的情況也沒有問題。

接近那個尾巴，賽勒涅伸出手。尾巴是作爲軟軟的有彈性，總覺得像貓的肉墊的觸感。

「明白」

「不行的情況下，果然我們還是要前往人類世界」

比預料中順利，前進的奇依他們，天色還早,不過決定提前休息。正好在這附近有小泉湧出，他們平時就在那裏小憩。

「我，從出生之後一次也沒有離開白森」

「簡單地說……」

白森是人類幾乎不進不去的領域。貴重的種子肯定到處都是吧。如果現在預先收集好，回到精靈之裏後栽培着玩。這樣的想法。

從精靈村落出來，依照奇依的指示，乘坐斯肯庫的五人組組成隊形前進着。俯視來看正好成十字型，前頭奇依，和剩下的三人包圍着中心的賽勒涅和扎娜。

「咕嘿嘿」

「嘛，總之先向白森邊界前進，然後在那等龍經過。把因爲我們的作用是安全地送賽勒涅到人間，出來白森之後我們做護衛反而危險這種事告訴龍傳」

「嘛，希望別變成那樣」

「那麼，我們準備野營，賽勒涅大人稍微等着。別離開太遠哦」

「好吧」

「在那裏攢着營養和水分。一個月左右不喫不喝也可以啦。不過冬天會冬眠是美中不足的一點啦」

賽勒涅看着那個巨大蜥蜴的尾巴，確實是與衆不同的樣子。與從根部到尖端慢慢變得小的普通尾巴不同，斯肯庫的尾巴，像甘薯一樣地圓圓地膨脹着。

「你纔是，不可以一個人隨意地亂跑」

『公主，離開精靈們太遠很危險的哦？』

「嗯」

也不考慮爲了那樣的自己而設置的戰略配置，賽勒涅只爲了自己被扎娜抱着而感到幸運。但是作爲護衛角色的奇依他們，爲了怎麼把人的原來賽勒涅平安送到人間而苦惱。

「就算你這麼說。我不知道人類的世界也沒辦法啊」

「真的聽天由命……除了祈禱什麼都做不了」

即使是一點點也好想要報恩的心態。巴特拉被賽勒涅堅強的心打動，爲了尋找有用的種子跑了出去。把賽勒涅一個人放置是很危險的,不過精靈們也在附近的話，如果是自己可以及時趕到的距離就不會有問題。巴特拉這麼判斷着。

徒步前進的話移動速度會大幅度下降，被其他的野獸襲擊的危險性也會激增。本來計劃是收集材料順便將送走賽勒涅,不過現在完全反了過來，把賽勒涅平安送到人間纔是最重要的，如果有富餘歸途就回收材料這樣，選擇戰鬥力高的少人數的結果，就成爲了這個人員配置。

當然，賽勒涅所說的報恩這種精神可嘉的想法一點也沒有，僅僅是自己的愛好,總之，閒着就是閒着。賽勒涅隨隨便便的踢開落葉，拼命地在精靈們的領土裏開始尋找資源。

「哎，不想回去」

用腳踢着落葉，賽勒涅一個人發着牢騷。阿露耶是當然的,不過雖然有瑪麗和愛碧絲在,但是回到那個王子身邊真的非常討厭。返回赫利法魯特之後，努力盡快的和赤龍見面吧。

即使赤龍會來觀察情況一次，但是賽勒涅等人能平安返回嗎。那時想辦法挑唆龍襲擊赫利法魯特大學。就可以和阿露耶一起再一次，向着沒有人類的神聖地帶——精靈的樂園返回。

「努力」

賽勒涅重新鼓起幹勁，握緊小小的拳頭。雖說回赫利法魯特只是短暫的時間。那麼，積極的態度是很重要的。不是「幾天後再見到那個王子」而是「距離見到王子有幾天」。

「……賽勒涅!?」

「誒？」

突然從後面被打招呼的賽勒涅回頭看，差點暈倒。說到原因，有一個王子在賽勒涅眼前站着。用平時的他在不會穿的厚重旅人用的衣服裹住身體，相當的髒,不過是他是象雕刻一樣的花美男米拉諾那個人沒錯。

「太好了，是幻覺嗎……」

「說話了……！賽勒涅！不是虛幻，是真的賽勒涅！」

不行，太過討厭王子導致出現幻覺了嗎，賽勒涅搖了搖頭,不過，無情的是眼前的米拉諾根本沒有消失，甚至還開始說話了，明明白白的告訴了賽勒涅這就是現實。

米拉諾也一樣，以爲是自己想念賽勒涅過度結果看見了幻覺,不過，與賽勒涅反過來，他歡喜得全身顫抖。現在出現在眼前的，的確是貨真價實的賽勒涅。

說起來，第一次發現了賽勒涅的時候也是如此。看着象在幻想的景色中融化一般的純白少女，米拉諾以爲自己在做夢。

「王子爲什麼!?」

與浮起放心表情的米拉諾相反，賽勒涅完全失魂落魄，內心的聲音在尖叫道。到底爲什麼這個東西會在這裏。很奇怪的吧。沒有任何徵兆的就出現你忍者嗎？這是搞什麼啊，到底要怎樣做纔好。

「你會感到意外也不奇怪。我現在也感到不可思議」

爲了勸解像金魚那樣一張一合着口的賽勒涅，米拉諾浮起和善的笑容地小聲的說了。然後，開始慢慢地敘說到這裏的的經歷。

即使通過普通的森林也是很難的事，雪白的森林更加難走感覺，比預期更難地苦戰。沒有碰見兇暴的獸,不過看見了強悍巨大的白色蜥蜴羣，被嚇出一身冷汗。

「在這個附近發現了泉水。今天打算在這休息。所以來收集柴火,不過……啊，爲什麼你會在這……」

「你是，精靈族嗎？」

就在米拉諾伸出手打算觸碰賽勒涅的瞬間，從草木繁茂處投擲了什麼東西出來。米拉諾扭頭以毫釐之差迴避了瞄準他臉的東西。稍微掠過臉頰，流出了薄薄的血。被對象避開的投擲物，就那樣紮上了白色的樹木。

「別靠近接近那個傢伙！骯髒的冒險者」

米拉諾回頭一看，精靈的青年——族長奇依站立着。雖然看起來身材短小,可是米拉諾一瞬看穿了，這個精靈相當的強。

無視米拉諾的問題，奇依像猴子一樣輕鬆地跳躍，跳上旁邊的樹木上面。以那爲立足點那裏，從米拉諾頭上飛過，架起神木擋住賽勒涅和米拉諾之間。

「唔!? 這是什麼!? 樹枝嗎!?」