閒話 大森林中的小巨獸

將塞勒涅帶到赫利法魯特王國的事情已經決定了，在阿奎伊拉王國的最後一個夜晚。

塞勒涅看起來真的很討厭，在睡覺前在還嘆氣說：「王子，絕不，原諒，永遠，不會，原諒。」

但是，巴特拉從內心感受到了喜悅，雖然幼小的公主獨自旅行確實會很辛苦，但是我的主人絕不是在這陰暗的監獄中結束一生的命運，或許這是上帝給予公主的考驗吧。

「和公主相遇已經兩年了，時間過得真快啊。」

巴特拉一邊在枕邊守護着因爲哭累而睡着的塞勒涅，一邊回想起兩年前改變自己命運的那天發生的事。

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「像你這樣的傢伙，沒有出生應該會更幸福吧。」

「真的是隻老鼠嗎？其實是隻燕子吧？」

浮現出卑鄙的笑，幾隻胖老鼠將一隻消瘦的小老鼠甩了出去，瘦小的老鼠的毛又髒又沒有光澤，只是一副憤怒的樣子抬起頭卻什麼也不說，因爲他非常清楚，反抗的話只會遭受更嚴重的傷害。

（反正你們要是遇到野貓的話，就會嚇得發抖的逃走，只會欺負弱者的卑鄙傢伙。）

他只能在心中咒罵

後來被命名爲巴特拉的這隻老鼠與其他老鼠有不同的地方，其他老鼠的毛全身都是黑色的，而只有他從喉嚨到腹部是一片雪白的毛。

這隻看上去很奇怪的老鼠，被其他夥伴嘲笑着。不僅毛色不同，身體又弱又小的他，不得不接受。對野獸來說，暴力纔是正義，因爲小老鼠沒有那個力量。被身材高大、粗暴的人搶走食物，喫不到東西的話，身體就會更加瘦弱。在這樣的惡性循環中，黑白老鼠總是餓着肚子。

那是一個冬天的事情。雖說是一個南方國家，但到了冬天，森林的食物就會減少。因爲被衆人欺負，被逼到走投無路快要餓死的可憐老鼠終於下定了決心，那就是潛入人類的住所，偷取食物。

這是一種極其危險的行爲，但是不做的話就會餓死，就算是活着也不會有好事。就算是死了也沒關係。與其說這是勇氣，不如說是自殺一樣的心情， 瘦小的老鼠潛入了簡陋的倉庫一般的建築物中。

————- 結果以失敗而告終。

他連一個豆粒都沒能拿到，就那樣掉進了人類設置的陷阱裏。即使他不顧一切的折騰也不可能打破般的鐵牢籠。

只是悲哀地說:「度過了沒有意義的一生。」

不久之後，一個人靠近他，往將他捉住的鐵籠子裏窺視。那是身體雪白帶着鮮紅的眼睛，前所未有的人。從體格上來看，好像是個孩子。

「啊…我就要死在這裏了嗎。」

就算想着死了也無所謂，可真的要死的那個瞬間，果然很可怕。雖然想着已經無可奈何了，但他還是嚇得渾身發抖。

人類可以通過努力而提升能力，但擁有天生的天賦，只有被神所愛的人才能得到。在這點上，自己侍奉塞勒涅公主，是多麼優雅，多麼慈悲的事啊。巴特拉對於幫助過自己的公主在這個國家，不，在整個大陸擁有獨一無二的罕見資質的事，感到無比的自豪。

「我，塞勒涅，你呢？」

國家貴族們付鉅款參加的學習講座，巴特勒可以隨便偷聽，國家嚴格保管的高價書籍等，小個子的巴特拉也可以從縫隙中偷偷進入，可以盡情閱覽。

如果能說上話，之後就能順利地進行意思溝通。對於還不習慣人類語言的老鼠來說，白色的女孩子不太會說話，生硬的感覺，反而是很容易交談的對象。

「很酷的人。」

「那麼，就叫巴特拉了。」（譯：巴特拉＝butler，執事）

到了這個時候，在武力方面，森林的動物裏能和巴特拉匹敵的野獸已經不存在了。獲得了智慧，通過每天的鍛鍊和魔力強化的巴特拉，不僅是野貓和狐狸，就連兇惡的狼和熊，在巴特拉麪前也要讓道。

可以說，人類的孩子是更粗魯，有着智慧的山猿，對我們這種小生物來說是最可怕的生物。可是，這個雪白的少女卻完全沒有那種野蠻。

在最好的環境和努力下，巴特拉在短時間內驚人的獲得了強大國家隨從們光着腳逃跑的時候，也會優雅的舉止和卓越的知識。如果他是人類，那麼大貴族一定會想把他召來當做隨從吧。

曾經嘲笑巴特拉的那些人，現在只要一看到他，就會偷偷的逃跑了。但是巴特拉已經不在意那些傢伙了，現在的自己沒有時間去管那些無聊的人。

「（難道說，這孩子的毛色也和其他人不同？）」

「很酷……」

但是，這個說明對巴特拉來說，給巴特拉帶來了猶如雷擊一般的衝擊。至今爲止一直被說成噁心的自己，被稱作帥氣的存在還是第一次。

————大森林中的小巨獸，老鼠執事巴特拉的心，燃燒着使命感和充實感。

到了晚上，就隨便走走，或者爬到窗外去什麼的，除此之外，幾乎都是在喫東西睡覺，只是懶洋洋地在牀上攤開，看着圖畫繪本。總覺得和大叔老鼠的行爲很相似，可那樣的話也太年輕了。

「執事。」

我擔心她完全不會跟其他人見面。就連被迫害的老鼠自己也曾被母親帶到森林裏去過各種各樣的地方，可是，這個孩子真的是孤零零的，除了像姐姐一樣的人物以外，幾乎沒有人來見過她。

「（想知道關於執事的事情……）」

「執事是什麼？」

「真不錯啊，我也想要個名字。」

不知不覺中，被森林裏的動物們敬畏的稱爲「大森林中的小巨獸」但巴特拉並不會對他們採取傲慢自大的態度。因爲他的力量是偉大的公主塞勒涅賦予的，自己的力量是塞勒涅的，不能做有損公主名義的事情，這樣強烈的銘記於心。

然後有一天，在她的手心上，他向她發出了本不可能聽到的問題，自己是老鼠，對人類的她語言不可能相通。但是，少女驚訝地跳了起來。

塞勒涅猶豫了一會兒後，這樣回答了巴特拉。黑白的毛，就像是燕尾禮服那樣的外表，從執事想出了巴特拉，不過在塞勒涅眼中執事只是說着「（大小姐，用茶時間到了。）」之類的話，只是具體做什麼,她也不知道，所以只是敷衍了事。

雖然很久後才知道這個少女繼承了王族的血統，並把自己的魔力分給自己，但是這是白色的少女塞勒涅和老鼠的第一次對話。

像這樣的問答持續着，兩個人的對話持續了很長時間，不過因爲兩人沒有焦急的必要，因此度過着非常平靜的時間。自從母親去世以來，巴特拉是第一次度過如此安詳的時光。

「你會說話嗎!?」

她也是因爲毛色不一樣，所以被大家排斥了啊。想到這裏，他產生了奇妙的共鳴，於此同時，他也暗自對這種狀況漠不關心毫不介意的她表示敬意。爲什麼她能表現得像個大人呢？每天都有興趣湧上來，他無論如何都想和她說說話。

「名字是什麼？」

——就這樣，少女和老鼠奇妙的同居生活開始了。

「你爲什麼會在這裏？」

「啊，嗯，好像是這樣。我也是，現在才知道。」

賦予自己生命意義的塞勒涅公主，正在被命運玩弄。那麼這次，自己爲了公主賭上姓命也要報答她。

與其他野蠻而粗暴的雄性老鼠不同，巴特拉有着紳士般的優雅舉止，和罕見的強大力量。森林中的老鼠姑娘們爭相求愛，每次巴特拉都這樣回答：「真心感謝各位美麗可愛的小姐，但這個巴特拉侍奉的人，一生都只有一個人。她的名字是，美麗的塞勒涅公主。」

但是，少女只是注視着自己，沒有叫喊，也沒有叫其他人。不僅如此，她還從她正在喫的湯裏抓起一塊蔬菜，將蔬菜從籠子的縫隙中塞了進去。一直處於餓到極致的他，毫不猶豫地喫着熱乎乎水分豐富的蔬菜。少女滿足地微笑着，將籠子就那樣移到牀下，蓋上佈讓別人看不見。

雖然依然被關在籠子裏，但有被給予食物，體力恢復後，便從容的觀察周圍的情況，於是他發覺這孩子是一個與衆不同的人。

「果然！她是公主中的公主！」

「什麼是巴特拉？」

「酷？」

關於人類文化的調查越多，越是變得有智慧，巴特拉就越確信塞勒涅是和其他的孩子們完全不同的存在。無論是貴族還是平民，六歲的孩子就是和橡子相提並論的存在。但是隻有塞勒涅擁有連被稱爲這個國家的知識分子都不知道的智慧。而且，塞勒涅明明沒有接受任何教育。

「果然，公主和其他人完全不同！」

「我的名字」

「 （這孩子，真是個與衆不同的人啊。）」

最近，巴特拉認爲，自己在陰暗的森林裏悲慘的出生，難道不就是爲了遇到塞勒涅公主嗎？

從那之後，被命名爲巴特拉的老鼠，在塞勒涅睡覺的時候偷偷溜出房間，開始調查關於人類的文化。因爲能溝通意思之後，完全從籠子裏被解放出來，塞勒涅是一天睡14小時的孩子，因此有很多的自由時間。

「什麼叫塞勒涅？」

森林之王巴特拉所侍奉的公主——王的主人塞勒涅，每次塞勒涅進入森林的時候，野獸們都保護着她並向她敬禮。但是塞勒涅完全不瞭解巴特拉以外的野獸的心情，只是想着「（這片森林裏沒有可怕的野獸真好。）」

老鼠就這樣站在塞勒涅的肩膀上問道。作爲野獸，它們用「尾巴比其他人粗」、「叫聲有點低」等這樣的方法來識別個體。也就是說，沒有名字這個概念。