終章

打倒賽特的一年後──季節再度迎向夏天。

陽翔被鬧鐘吵醒的同時，With也發出收到訊息的提示音。他打開螢幕一看，發現是今年又跟自己成爲同班同學的田茂與比屋根捎來的訊息。想來也不會是什麼有意義的內容。那兩人一直是這副德性，不過自從去年第二學期以來，他們對於陽翔的態度有軟化不少。

陽翔輕嘆一聲，接著想起當時就是這兩人傳來的訊息，才成爲了整起事件的開端。

──想想還真是在各方面都很刺激的一年耶。

這一年來的事情，恍如昨日纔剛發生般讓人記憶猶新。

在艾莉希亞返回未來之後，陽翔等人也立刻登出遊戲。

隨後，《Re9;Union》就因爲伺服器故障而臨時停止營運。

不過，正當大衆以爲這只是單純的系統錯誤時，有一則令人震驚的新聞也傳遍全球。

『空閒旭姬仍活在世上。』

以上便是這則新聞的標題。

《Re9;Union》在暫停營運沒多久後，此遊戲開發兼營運方的神力企業與旗下公司所擁有的全數資產都遭到警方扣押，就此宣佈停運。

從旭姬生還的相關報導等一連串迅雷不及掩耳的發展，貴法表示是他與他父親都有介入其中。

陽翔從貴法那裏聽說的調查結果，原來是旭姬的雙親遭到納哈修洗腦，誤信女兒已經過世的消息，至於遺體也同樣是僞造的。包含葬禮在內，從頭到尾都是一場騙局。

這一切都是〈諾斯底〉爲了強擄旭姬所設下的安排，最終目的是要得到《歷史創造（Norn System）》。

不過艾莉希亞封印旭姬的才能，導致〈諾斯底〉的計畫被徹底打亂。

基於旭姬過世的輿論壓力，《UNION》不得不中止營運，〈諾斯底〉的研究也被迫暫停。儘管他們一直在暗中探索四散於伺服器內的封印石，不過最終是一無所獲，就這麼經過六年的光陰。

可是，〈諾斯底〉也有發現幾件事。

分別是在陽翔快要GAME OVER之際，將會大幅拓展〈未來視〉的可能性。

當同伴陷入危機時，旭姬的才能會得到提升。

以及旭姬殘存的才能會跟封印石產生共鳴，並且相互吸引。

『那就好，等等見。』

「嗨，有什麼事嗎？」

最終，神力企業遭到警方強制搜查，成功救出被暗藏在公司總部地底設施內的旭姬。雖然旭姬仍保有意識，但身體十分衰弱，隨即就被送往醫院急救，幸好檢查結果是不會危及性命。

『我不打算深入解釋，畢竟這攸關個人隱私。』

『居然這麼晚才問。不過……原來已經過了一年啦。』

「安啦，我準備要過去了。」

陽翔等人在打倒賽特，親眼目睹旭姬登出遊戲之後，他們便立刻展開行動。此舉自然是爲了拯救現實中的旭姬。

「話說回來……」

事後，接獲風聲的媒體大肆報導這則新聞。

想必是貴法有自己的理由。若是打破砂鍋問到底，那就太不識相了。

「單純是你來的不是時候。」

「一年前，你家老爸很快就採取行動。雖然想必是他相信你的說明，不過你是如何說服他的啊？」

根據以上結論，賽特決定讓遊戲以《Re9;Union》之姿重新營運，並且把旭姬在無法登出遊戲的狀態下放出來。

「咦～但是我每次去房間找你，你都在睡懶覺呀～」

「若是採訪的話，就麻煩你幫我回絕吧。」

陽翔走向玄關之際，妹妹眼尖地跑了過來。

「咦～小陽你怎麼了？真難得看見你要出門耶。明明每次一放暑假，你就成天只會偷懶休息。」

至於With上的時鐘，正顯示著他必須出門的時間。

「這樣啊。」

「也沒有啦，就只是稍微想到而已。畢竟今天恰好經過一年，突然莫名在意起這件事。」

『我什麼都沒做，就只是去拜託父親罷了。』

『我想也是。我懂了，這件事就交給我來處理。』

陽翔看著Ｗith的螢幕，確認現在是上午九點三十分。

爲的就是讓旭姬自己去找回封印石，以及促進神覺才能的覺醒。

貴法感慨良深地喃喃自語，然後──

其中，貴法的父親最具影響力。他在聽完貴法的解釋後就馬上採取行動，利用個人管道驅使警方，深入調查神力企業的黑幕。由於納哈修的洗腦已然失效，因此開發方口徑不一致的證詞，更是有助於警方的搜查。

與貴法的通話到此結束。

「……稍微再睡一下應該沒關係吧。」

「差不多該出發了。」

並且說出這段似曾聽過的臺詞。

『比起這個，陽翔，你應該沒忘記吧？』

距離約定的時間還很早。

「我只是沒有出門，其實都有在做自己必須去做的事，可沒在偷懶休息。」

「這是哪門子的回答啊？」

『怎麼了？』

『就只是件雞毛蒜皮的小事，其實是又有媒體想要採訪你，所以想稍微確認一下，你同意接受採訪嗎？』

『你怎麼會忽然聊起一年前的事情啊？』

With的喇叭裏傳來貴法那熟悉的聲音。而他還是老樣子，說起話來是一板一眼。

語畢，從電話另一頭隱約傳來貴法的苦笑聲。

當他坐在客廳沙發上時，Ｗith響起來電鈴聲，畫面裏顯示著貴法的名字。

在〈諾斯底〉的安排下，以堪稱是必然的方式讓旭姬與最能夠提升其〈未來視〉能力，並且跟她羈絆最深的陽翔再次重逢。

他以略顯自豪的語氣如此說著。

陽翔心裏如此想著，正準備掛斷電話時──

「你騙人～！每次要你念書，你也會說出一樣的藉口～」

這番解釋完全沒能得到採信。儘管陽翔覺得現在是時候找回身爲兄長的威嚴，卻遲遲想不到能向自家妹妹誇口的事蹟。

「啊，小陽，關於那個，我也可以參加嗎？」

「啊～應該可以吧。怎麼？你也要來嗎？」

「是朋友約我的。到時候，有可能需要請教你很多事情。」

「沒問題沒問題，到時我再跟你說。」

「我可是很期待喔～！另外你出門時，要小心別中暑囉──！」

陽翔穿上鞋子，在妹妹的目送下步出家門。

只不過走在公寓的走廊上，夏日豔陽便毫不留情地直曬在身上。

一走出建築物，陽翔就重新體會到這樣的酷暑實在叫人難以忍受。

「確實如同那丫頭所言，總覺得自己快要中暑了……」

陽翔在路上走了一段時間，決定先就近找間超商避難。雖然這樣做會略微遲到，不過保住小命還是比較要緊。

而且買點冰棒過去，相信能稍稍堵住對方的嘴。

當陽翔準備前往放有冰棒的冰櫃之際，書架上有個東西吸引了他的目光。

在八卦雜誌的封面上，寫著「空閒旭姬的生還之謎」這行小小的標題。

「……居然還沒平息啊。」

明明都已經過了一年，陽翔很意外居然還有人在報導這起事件。話雖如此，這畢竟是世界規模的陰謀。

『應當過世的少女居然還活著！』

『僞造死訊？如此驚人的手法是？』

『御門財團令人費解的舉動。』

『賽特曾提過人類會因爲才能而引火自焚，老實說我也並非無法理解。不過就算想深入討論才能一事，警方在現實中未能發現賽特，而納哈修則是成了一坨肉塊當場死去，也就找不到人對質了。』

「啊。」

貴法剛纔之所以向陽翔徵求意見，就是爲了這方面的事情。

就連賽特的陰謀以及關於才能的話題，也同樣是隻字未提。

「你怎麼了？」

令人意外的一件事，就是克萊佈於數週後便來到日本，並且就此定居。

『趁現在全力模糊焦點，一定可以平息此事。至於賽特留下的黑盒子，交給貴法的父親去處理即可。至於神力企業的解體，他們的罪狀並非和纔能有關，而是非法監禁旭姬。』

其實關於拯救世界等事情，陽翔他們是不曾提起過。

「這樣啊……」

除了〈昴宿〉所有成員以外，只有空閒夫妻二人見到被送進醫院裏的旭姬，聽說他們一看就堅信旭姬是本人。兩人在不停落淚的同時，嘴裏重複說著「歡迎回來」這句話。

「真符合克萊布的作風……」

諸如此類的謠言……不斷流傳開來。

『家人……嗎……』

就在這時──

他似乎打從一開始就決定要這麼做，甚至取得專業技師的簽證，轉眼間就在陽翔他們附近找了間房子住下來。

位在電話另一頭的克萊布，擺出幸災樂禍的態度說著。

待陽翔回神後，才發現自己在超商待了十五分鐘。

『就是我也有一些不得不去面對的小事。』

任誰一開始都會半信半疑。

爲何如此龐大的企業會誘拐一名少女，各界爭相提出五花八門的陰謀論，但是對於旭姬的家人來說，這些事情根本就無關緊要。畢竟原先以爲死別的女兒，在相隔六年後又重新回到自己的身邊。

「……這麼說也對。」

陽翔回想起在登出遊戲一段時間後，有跟克萊布通過電話。

不光是眼前的這本雜誌，各種猜測遍佈整個網路世界。

克萊布也透過With親眼目睹了這一幕。

話雖如此，就算陽翔接受採訪，也只會透露一些無關痛癢的消息罷了。

「相信御門伯父肯定能擺平一切……老實說他挺可怕的。」

『這種事還是別說出去會比較好。』

他連忙買好冰棒，快步奔出商店。

「……你是明白了什麼啊？」

「沒問題，不過奉勸你先做好覺悟，我們可是會帶你四處趴趴走，行程忙到讓你根本沒時間睡覺喔。」

『幸好絕大多數的開發與營運人員，都只是被納哈修洗腦，唯獨賽特與其親信才知曉關於才能的內幕。倘若此事流傳開來，勢必會在全世界掀起軒然大波，而且最終會得出要濫用這項技術的結論。我個人認爲，現在還不是讓人類學會如何利用才能的時候。』

陽翔恰好撞見咲月。由於咲月家就在附近，兩人巧遇也不稀奇，但是陽翔完全沒料到咲月會在這種大熱天出門，嚇得他瞪大雙眼。

「啊～想想你會在這也是理所當然。」

『身爲兒時玩伴的我們，到時也會被媒體問個沒完。真要說來，你們那裏應該鬧成一團吧？』

「話說沒能發現賽特一事，確實很令人不安。」

「啊。」

『就算發現賽特，他也做不出什麼事來，誰叫他的才能已被艾莉希亞消除了。』

這也是理所當然，畢竟死者以如此方式起死回生，簡直就是前所未聞。

「是這樣嗎？」

在御門伯父的安排之下，旭姬隨時都在醫院和警方的保護之下，同時也將所有記者阻擋在外，所以各大媒體只得轉而求其次去採訪貴法和陽翔等人。不過御門伯父曾提醒過他們，倘若完全不對外澄清，往往都會出現各種不入流的謠言。

克萊布像是不自覺地如此呢喃。

『等我全部搞定之後，就會過去找你們玩，你們就拭目以待吧？』

「沒什麼呀～記得別太勉強人家喔。」

「我知道啦。」

因爲兩人半途的路徑恰好一致，於是便結伴同行。

「我剛剛用With和希聊了一下，想起距離那起事件恰好過了一年，真是令人感觸良深呢。」

「對啊，我也跟貴法聊起類似的話題。」

「……瞧你跟貴法越來越聊得來嘛。」

「因爲很多事情全都講清楚啦。」

兩人的不和已是過去式。即使雙方還是會互相吐槽，有時用詞也會比較尖銳，但這與過去的爭執截然不同。

「對了，聽說不久之前，克萊布曾去過旭姬家一趟，這件事你知道嗎？」

「我還是第一次聽說，這是爲什麼呢？」

「你還記得伯父伯母原以爲旭姬早已過世對吧？就連那場葬禮也是假的。似乎伯父伯母都有被納哈修洗腦過的跡象，因此克萊布前去確認他們是否會再度遭人利用，不過他表示沒有這方面的疑慮。」

「……這樣啊。話說回來，這名字真令人懷念耶。」

「〈諾斯底〉所有的幹部都已被關進牢裏，我想應該不要緊纔對，所以沒什麼好擔心的。雖然賽特最終是下落不明，但他已經不能使用才能，所以不可能有機會捲土重來。」

「是沒錯啦。」

兩人來到岔路後，咲月從陽翔的身邊退開。

「我可要提醒你喔，記得別勉強人家。那就晚點見啦。」

「嗯，拜啦。」

陽翔看著咲月的背影目送她離去，然後繼續朝著目的地跨出步伐。

明明目的地並沒有多遠，卻因爲酷暑的關係，感覺今天走得特別久。

「對了，記得希在這種大熱天裏還要從事模特兒的工作……」

不過，唯獨旭姬相較於當年已成長許多。比起在《Re9;Union》裏見到的她，現在的模樣又更爲成熟一些。

即使提及貴法，兩人也能聊得相當自然。

陽翔回傳後，立刻又收到下一封訊息。

他總是毫不在意地走進房間裏。

旭姬家所有的裝潢擺設，都與昔日的回憶是如出一轍。

旭姬的臥室同樣和過去毫無差異。

陽翔這纔回想起來，他昨天有傳訊息給希，內容只是無關緊要的問候罷了。

這裏是旭姬的住處，標準的兩層樓獨棟房屋。因爲空閒家的院子裏有一處家庭菜園，所以不時會收到他們家種植的當季蔬果。

『我當然是不可能忘記的，這可是很重要的約定。我現在正準備回家，等我一到家就會立刻準備。儘管模特兒的工作很忙，但我還是想趁著暑假和大家盡情遊玩。至於暑假期間的所有工作，好不容易都告一個段落了。』

即便旭姬依然表示沒關係，陽翔卻會在意。

不過多虧旭姬那開朗積極的個性，醫生也不由得讚歎她是一位懂得努力接受復健的模範病患。

陽翔略顯緊張地按下門鈴，對講機裏傳來回應說：

正所謂說人人到。

她的內臟和肌肉都嚴重退化，一度擔心她從今以後都不能攝取固態食品。

交談至此結束。

「喔，看來你是真的不必再坐輪椅了。」

「那當然囉，我可是很努力在接受復健！你也親眼看過不是嗎？」

大概是因爲她此刻的裝扮較爲成熟。

現在回想起來，還真是神經大條的舉動。

陽翔發出嘆息的同時，依照指示推開大門，自行走進屋子裏。

陽翔沿著樓梯往上走，站在旭姬的房間前敲了敲門。

同一時間，陽翔也終於抵達目的地。

但大家每週都還是會見上一面，與希過去剛轉學當時的情況是截然不同。

陽翔難得收到希傳來的訊息。

彷佛是爲了旭姬，讓這棟屋子的時間停止了。

『不會，看你這麼忙，我才該向你道歉。相信貴法也有提醒過你，我只是想確認一下。』

對照在《Re9;Union》裏遇見的旭姬，有著不太一樣的成熟氣質。

聽說希致力於讀者模特兒的工作，因此見到她的機會比較少。

旭姬坐在椅子上，旁邊則立著一把柺杖。

旭姬得意洋洋地說著。

陽翔推開門走了進去。

『是嗎？只要沒忘記就好。其實貴法也挺期待的。你最近有跟他聊過嗎？』

她剛被拯救出來時，身體是極度衰弱，醫生甚至無法保證她能過著常人的生活。

陽翔以前來拜訪旭姬時，確實都不會敲門。

──想想距離上次來拜訪旭姬家，已經是七年前的事情了。

希於七年前搬家到很遠的地方，不過她從未失去自己的風格。

當真是毫無警覺心的一家人。

『那就麻煩你幫我跟小旭姬打聲招呼喔，陽翔。』

『門沒鎖，直接進來就好～』

『貴法嗎？他好像也挺忙的～我不太有機會與他碰面，或許你比我更常見到他喔。』

『不好意思我都沒有回覆！因爲我現在有點忙！』

「唉唷～就算不敲門也沒關係呀！快進來吧。」

「那我進來囉。」

旭姬現在的食慾旺盛到可以喫下各種東西，訪客探病時贈送的大量水果，到了隔天都會被她一掃而空，簡直就是一名大胃王。

旭姬最近有和咲月一起去喫蛋糕，說起咲月對她食量的評語是「還算挺能喫的」，這表示旭姬的食量肯定在常人之上。

「啊，我忘了拿坐墊出來！」

旭姬趕忙起身，將手伸向柺杖。

「無所謂啦，只不過是坐墊──」

陽翔還沒把話說完，旭姬就一個沒站穩地失去平衡。

陽翔發現後，趕緊伸出自己的手。

但他沒能撐住旭姬的身體，兩人就這麼雙雙摔倒在地。

結果旭姬整個人趴在陽翔的身上。

在有空調運作的涼爽房間裏，兩人的體溫交融在一起。

「啊、啊哈哈，對不起喔。」

「你也真是的，不可以這樣勉強自己，不然又要再回去接受復健喔。」

「嗯～我可不想再過那種生活……啊，我這就馬上起來。」

「無所謂啦，你不必急著退開。」

陽翔摟住旭姬的纖腰，直接把她抱進懷裏。

「稍微維持一下這樣的姿勢又沒關係，畢竟我好久沒有抱著你了。」

「唔、唔～……我、我是很開心啦，不過陽翔你的動作怎麼越來越熟練了？好像有一股女孩子的氣味。」

「我哪有那種氣味啊！其、其實我也很害羞啊！！爲了彌補自己之前太過遲鈍，我可是拚了命在努力改進喔！」

「這樣啊～耶嘿嘿～那我就不跟你計較了。像這樣在現實中互相擁抱，果然跟《Re9;Union》裏的感覺不太一樣。」

「是嗎？我倒覺得沒有多少差別。」

至於重生後的《Re9;Union》，就是在今天正式上線。

「喔，大家都到齊啦。」

旭姬似乎對這個回答十分滿意，她慢慢地站起身子。

「當然有囉。」

雖是闊別一年的感受，不過視野切換之後──只看見一個以燭光當作照明的昏暗房間。

「對了，聽說諾亞基斯大陸沒有任何更動，所以這裏也一併保留下來了。不過我們怎麼會出現在根據地裏？遊戲一開始應當都是位於城鎮裏啊。」

陽翔至此終於明白，爲何今天會把他找來這裏。

語畢，旭姬拿起放在桌上的Encephalo。

在稍微看清楚周圍之後，隨即意會過來。

旭姬和陽翔遵照系統指示，開始登錄帳號。

「是我拜託開發人員的，唯獨我們是指定出現在這個地點。因爲這麼做並不會影響遊戲平衡，所以對方就答應了。」

「……你就是這方面需要檢討喔，陽翔。」

『歡迎來到由幻想點綴而成，《All Union》的世界──』

「好久不見喔，小旭姬。」

正當陽翔如此納悶之際，旁邊傳來一股聲音。

時間一到上午十一點整。

「貴法！」

旭姬確認在遊戲裏無須柺杖也能站穩的同時，往前跨出一步。

「那就上線囉？」

於是──

「雖然他們是挺擔心的，但表示有陽翔陪著就沒關係。」

起先以爲《Re9;Union》會隨著營運公司一同結束經營，但在經過警方調查後，確定只有少數公司上層涉案，遊戲開發公司與其所有工作人員都是無辜受到牽連，所以最終只有少部分的涉案人員遭到起訴。

旭姬不滿地如此抱怨，令陽翔感到一頭霧水。

儘管旭姬因爲許久不曾接觸這種事而相當困惑，但在系統親切仔細的引導之下逐步完成設定。

「事不宜遲，我們趕快開始吧。你應該有記得帶來吧？」

其實當初是有約大家一起過來，不過其他人基於貼心，結果就變成兩人獨處了。

由於遊戲營運公司神力企業犯下誘拐、監禁等刑案被勒令停業，因此《Re9;Union》也遭受中止遊戲服務的處分。

旭姬開心地呼喚著。

緊接著咲月也出現了，並且以別有深意的眼神望向旭姬與陽翔，一副像是在詢問「你們什麼事都沒做嗎？」的樣子。

〈昴宿〉的根據地被完整地保留下來，即使道具類的物品全都消失，他們製作的桌椅仍跟從前是一模一樣。

不久後，御門財團便針對整個開發團隊進行挖腳，並且幫他們成立一間新公司。御門伯父在接受採訪時，給出「遊戲產業越來越熱門，這是本財團進駐其中的大好機會。」的回應。

下個登入遊戲的人是克萊布。

「哎呀，我是最後一名嗎？老實說，我很訝異是旭姬你們率先上線喔。」

相信他們這時也正準備上線。

貴法終於實現與艾莉希亞之間的承諾，成功保住這款遊戲。當然有一部分的原因，是多虧陽翔他們有跟開發團隊進行過討論。

希也站在一旁。看了讓人很想追問他們是不是一起上線的。

「你決定登入遊戲一事，伯父跟伯母都沒有多說什麼嗎？」

兩人便將Encephalo戴在頭上，啓動裝置。

至於《Re9;Union》容易惹人非議的原因之一，也就是唯獨取得資格者纔可以進入遊戲的限制，御門伯父答應全面取消，會讓它成爲一款能夠普及大衆的電玩遊戲。

「……我今後會努力改進的。」

兩人一同進入電子世界裏。

「咦，這裏是我們的根據地嗎？」

這次可說是隔了很長一段時間，〈昴宿〉六人才一同進入遊戲之中。

「相信大家有很多事想聊……不過機會難得，等她過來之後再開始吧。」

當初大家就約好等遊戲一開放，就要立刻一起上線，但自某天之後，這也成了不能有任何一人缺席的約定。

起因是貴法忽然收到一個奇怪的檔案。

在伺服器裏有一個相當詭異的檔案，單看標題似乎與〈昴宿〉有關。

等克萊布分析完該檔案之後──

「既然訊息裏寫的日期就是今天，我們怎麼能不上線嘛！」

旭姬臉上浮現出殷殷期盼的笑容。

沒錯。

她回來了。

與衆人許下承諾的她。

而且──

設有傳送魔法陣的房間裏，忽然隱約閃過一個圓形光芒。

這陣光慢慢組成一道身影。

陽翔他們百感交集地上前迎接。

接下來要先聊什麼呢？

不對。

接下來要展開怎樣的冒險？

每個人的腦海裏都塞滿了以上想法。

「那就出發囉，各位！」

關於他們的傳說，就此再次揭開序幕──