间章4

「烈火！不好了！莎莉她……！」

电话接通的瞬间，依莉丝急着想把透过皋月的森纽大魔法查出的诸多真相转告给烈火知道，可是因为太慌张而语无伦次。

『依莉丝你冷静点。事情脉络我已经大致上掌握了。』

「……嗯。」

烈火的声音让依莉丝的心情稳定了下来。

依莉丝把手机的音量调到最大，然后放在房间的桌子上。房里的所有人在桌旁围成一圈，和位在盖尔行星的烈火等人交换各自掌握的情报。

「所以说先背叛莎莉的是艾斯塔席翁政府罗！」

听完烈火的描述，依莉丝燃起了满腔的怒火。她只有请皋月用森罗大魔法查出艾斯塔席翁军目前通缉的犯罪者是莎莉而已，对于她的遭遇则并不甚了解。因为她们决定在调查那些事情前，先把危机转告给烈火等人。

『莎莉正前往艾斯塔席翁。』

「咦？为什么……？」

『莎莉从艾斯塔席翁逃走时，带走了「和平维持机构」的资料。并且成功制造出计划的核心「主人晶片」。』

烈火继续接着说道。

『事情不只如此，莎莉让大海魂筹措资金建造新的海贼舰。那艘船上有能强化「主人品片」力量的装置。』

「……那东西的目的是！」

艾斯塔席翁年满十岁的人脑袋里都装有『晶片』。换句话说——

『莎莉打算把所有折磨她的大人全都杀光。』

「——」

全部杀光——短短四个字所蕴藏的可怕让在场所有人哑然失声。

『然后她会强迫剩下来的小孩子做出选择。看是要服从她，还是宁死不从。愿意服从的小孩全都会被她抓去植入「晶片」，宁死不从的则交给史克亚罗他们处理。』

「可、可是艾斯塔席翁军实力可是很强的喔？他们仍持续在监视保护星球的防护罩的入口管理闸门。就凭一艘海贼舰也是无能为力……」

莎莉一边在脑子里盘算着控制艾斯塔席翁后的下一步，一边撇起嘴角露出带有嘲讽意味的冷笑。

『——依莉丝。各位。我有一事相求。』

神色严肃的响向烈火询问。

『你们设法说服艾斯塔席翁军，请他们先一步回去。中央蓄电设施只不过是能源的中继点。它的角色就好比从各地发电设施收集能源，然后再有效率地进行分配的终端设施。只要切断它和各发电设施的连结，就能大幅拖延莎莉的计划。』

『交给你了。我们也会马上传送。到时会有一段时间无法联系，你们千万别冲勤行事喔。只要设法帮忙拖延时间，我有方法可以解决。』

在场所有人都露出恍然大悟的表情。

所谓的中央蓄电设施，就是艾斯塔席翁内部电力汇流的大本营。

「什、什么？」

『听说发电设施数量庞大而且几乎都盖在地底下，还有为了防范恐怖行动和自然灾害，打造得十分牢固的样子。现在已经没有那么多时间了，而且很也难说服艾斯塔席翁答应我们破坏设施吧。』

「……明明最喜欢冲动行事的人是你吧。」

『莎莉他们所搭乘的新船舰再过一个半小时就会抵达艾斯塔席翁。我们还要两个小时左右。不过，从贝拉洛搭艾斯塔席翁的军舰傅送的话，应该可以比他们抢先一步抵达。』

命大海魂打造的新船舰没有名字。因为对莎莉来说，这艘船只不过是载运『主人晶片增幅装置』以及占领中央蓄电设施用的抛弃式道具。对它完全不抱有任何感情。

「怎么会！」

大人都很龌龊。即便莎莉有意进行大屠杀，只要联邦有利可图，他们也会睁只眼闭只眼吧。当然，应该有人会打着「镇压艾斯塔席翁的乱象」的名义试图军事介入，不过一如前述，艾斯塔席翁的防护罩有极高的防御力，再者莎莉手下多的是死不足惜的免洗士兵。

莎莉这辈子从没有过得到想要的东西的经验。一直以来，她的生活只是默默接纳被安排的环境和工作……可是最后却遭到背叛，就连仅有的那些也被剥夺，变得一无所有。

『我刚才说过了。莎莉制造的「主人品片增幅装置」可以掌握整个艾斯塔席翁。只要被那艘海贼舰靠近，军舰也只能乖乖束手就范，就算有闸门他们也能自由进出。』

她干劲十足地大声打包票。

所以这次她想要靠自己争取幸福。为了得到以前所不能得到的，为了把自己失去的给争取回来，她费尽了苦心，努力推行这个计划。

「所以只要阻止他们这么做就好了吗……？」海丽莎说。

（我终于……得到我想要的了。）

「状况明白了。那我们现在该怎么做才好？」

『新船舰的船底可以跟中央蓄电设施相接。莎莉打算从那里吸取电力。』

（茌和各国达成共识之前，也只能姑且先饶军人不死了……唉，真是讨厌。竟然得放大人一条生路。）

看懂那个视线含意的依莉丝握紧拳头。

「「「「「「！」」」」」」

都美贵咋舌似地吐槽后，在场每个人都不禁被她逗笑。

依莉丝不禁发出悲嶋。海丽莎和都美贵也不知所措。皋月、响、铃兰三人默默不语地思考着。

『莎莉的目标是艾斯塔席翁能源汇集的中央蓄电设施。』

「不能破坏发电设施就好吗？」

只要莎莉握有「主人晶片增幅装置」这张王牌，她在艾斯塔席翁的力量就等同于神。不过不管是性能再怎么优越的装置，不管是再杰出的天才所设计的新船舰，如果少了动力——也就是能源的话，是无法长久运作的。

▽

「……」

「原来如此……」

茌她确保动力来前她不会展开屠杀。

接着她们展开了行勤。

或许是该问的都问完了，响扬起视线注视依莉丝。这里跟身为军方人士的普莉兹有交集的人只有她，想说服艾斯塔席翁的话，只能看她表现了。

在受『主人晶片』控制的海贼们的包围下，莎莉面露冷酷的表情。她脱下伪装观光客用的服装换回熟悉的白袍，也解开麻花辫放下头发。跟先前在和烈火等人相处的时候相比，感觉判若两人。

艾斯塔席翁因为一开始就被事情耽搁，所以才会在海贼攻击事件发生数个小时之后才姗姗来迟地赶到贝拉洛，可是若论性能的话，单程移动用不着一个小时的时间。

莎莉正着手开发融合了复制人技术和基因学，成长速度快速的复制人士兵。只要把留了一条生路的军人的战斗技能下载到复制人士兵的大脑和身体，再透过『晶片』控制，就能打造出一支只听她命令的战斗部队了。

虽然讨厌，可是只需要忍耐一阵子就好。

「——包在我身上吧！烈火！我们会设法的！」

『坦白说，要阻止恐怕很难。不过，在确保动力来源前，莎莉应该会把「增幅装置」的输出功率控制在最低。控制在充其量只能控制闸门开关，以及阻止碍事的军舰行动才对。』

（包覆艾斯塔席翁星球的防护罩使用了并未向大银河联邦公开的最先进技术，是牢不可破的铁壁。只要把闸门关起来，拥有能强行突破的战力的星球，在大银河联邦里也是寥寥可数……艾斯塔席翁原本就是技术输出的星球。我的手上还握有几个尚未发表的新技术。以此做为筹码交涉的话……）

（一年……不，我半年就要实现这个目标。）

为了快点消灭大人。

为了把不纯的东西从自己的『理想世界』排除。

『传送　　即将　　结束』

合成声告知船舰将脱离传送之后，那个可恨——但未来将成为她的『理想世界』的艾斯塔席翁行星出现在莎莉的面前。

「果然有军舰在，不过一点用也没有。」

莎莉起动『增幅装置』，透过戴在手上的戒指——『主人晶片』向军舰传送『让路』的指令。

原本炮台瞄准莎莉他们的军舰突然动也不动，过了十几秒后让开一条路给他们通行。

「感应非常灵敏呢。」

对『增幅装置』的成果感到满意的莎莉，接着命令入国管理闸门开启。她的船一进入防护罩的内部，立刻一路驶向中央蓄电设施。

到了这个阶段，艾斯塔席翁政府也注意到自军的状况有所不对劲，意图从远距离击坠莎莉的船。莎莉祭出刚才控制的船做为肉盾反制。

行军的过程非常顺利——不过，等到船舰和地面的距离已近到可以用肉眼看见中央蓄电设施的时候，一个奇妙的物体映入了莎莉的眼帘。

「……货物舰？为什么会出现在这种毫不相干的地方……？」

（被他们发现我的目标是中央蓄电设施了？不，就算是这样，对方布署没有攻击能力的货物舰又有什么意义……）

还是说那艘货物舰里面装满了炸药？对方的目的可能是想和莎莉的船舰玉石俱焚，又或者是破坏中央蓄电设施。

莎莉迅速考虑过几个可能性，可是并没有这个必要。因为莎莉的船舰和受挫制的军舰一接近，那艘货物舰就像老鼠一样夹着尾巴逃走了。

「到底是在干嘛……？」

刚好来中央蓄电设施出任务的货物舰停留在上空而已？

虽然不清楚那艘货物舰的目的，缝之碍事的东西已经不见了。

莎莉按照原先的预定前进，让船底跟中央蓄电设施连结在一起。现在开始的工作没办法交给海贼处理。她操作主舰桥萤幕上的指令，把中央蓄电设施从各地收集来的电力的输出处改成『主人晶片增幅装置』。

引狼入室的普莉兹哭着抗议。

依莉丝也觉得她有些可怜。可是那时情况紧急。况且此举也帮星球解除了毁灭的危机，艾斯塔席翁政府应该不会追究责任归属才是……不过如果普莉兹真的因为这件事流落街头，依莉丝也决定要把她引荐给自己的爸爸。

依莉丝回想起刚才和大家在中央蓄电设施地下弄断的电线，避重就轻似地笑着顾左右而言他。

在这世上值得信任的只有自己和自己所创造出来的东西——除此之外莎莉什么也不信任。

「呀啊！」

「——……？」

她应该也很不乐意这么做，可是从自己的私人秘密到不可泄漏的国家机密等（用森罗大魔法调查出来的）都被依莉丝拿来当作威胁的把柄，无奈只能乖乖配合。

尽管可能性很低，但这样的事态也早在她的预期之中。『狂战士细胞』早先就是为了应付这种时候而特地设计的。并不是准备来打败偶然在龙宫御殿街相遇、无预警地介入事态的烈火等人。

「还好吧？」

蓦地从脑海一闪而过的名字让莎莉耿耿于怀。

「怎么了？对方发动攻击了吗？」皋月说。

莎莉触碰浮现在萤幕上的『实行』指令。

可是地板又一阵摇晃，连她也跟着失去重心。

「呀！」

「这样就大功告成了——」

可是剧烈的震动一波接着一波持续。

「海丽莎！」

「真没办法。史克亚罗，跟我来。」

莎莉马上操纵萤幕调查原因。

▽

（烈火……）

她在心中感到一丝丝的佩服。虽然只是一部分的设施，可是敢破坏也就代表造成了损失。一般的大人都很厌恶做有损自身和益的事情。即便明知那是必要的代价，大人还是会嚷嚷着「我不想损失。想想别的办法。去找别人来当替死鬼。」之类的话，平白浪费时间。至少在她的认知里，艾斯塔席翁政府的行事风格向来就是这样。

为什么他会不惜冒那么大的危险跑来救自己？冒险也就算了，他只要救走特托拉不就好了吗？涉险救出只认识不到几个小时的自己和莲音，对他来说一点好处也没有。

「那个电线确实是很粗没错，而且又很硬。送电时的能源流失应该控制在极小吧？下次技术交流会的时候把那个提出来应该很不错。」

烈火的行动从头到尾莎莉都无法理解。

——为了让美梦成真，哪怕牺牲再多人也在所不惜。

按理说这样就完成了。

电力没有输入进来。

在中央蓄电设施的主控室，依莉丝等人暂且松了口气。

（……来自各发电设施的电力遭到物理切断？）

「是有那个可能，可是为什么？」响说。

「船舰和蓄电设施一连结，这边的电脑和网路瞬间就被剽取了呢……看吧，还好有照我说的先切断电线。」

所幸铃兰即时扶住，慢慢地让她们坐在地上。

这时——中央蓄电设施忽然一阵天摇地勤。

「你知道那个电线一根造价多少吗！是你保证不会破坏东西我才带你们过来的耶！这笔帐之后要算到我头上了啦！」

莎莉的目的是强占中央蓄电设施。而非破坏。

所以她才打算自己创造。亲手打造一个绝对不会背叛自己而且值得信赖的世界——

「多、多谢。」

「咕呜呜呜呜……」

「你不要想转移话题啦！」

白袍衣随风摆荡的莎莉领着史克亚罗前往船底。

都美贵抓住差点摔倒的海丽莎的手。

「谢谢。」

「不客气。只不过敌人的意图让人摸不着头绪。究竟……」

铃兰说完抬头看天花板时。

主控室的天花板忽然随着一声巨向破碎了。

「危险！」

依莉丝大喊，立刻想保护身边的人以免被碎片击伤——但……

「……？」

没有任何碎片从上面掉下来。

依莉丝好奇地抬头一瞧。

「……那是什么……生物？」

「天花板……不，整座设施都被融合了？」

浮现血管的蓝色肉块和碎裂的天花板结为了一体。

那个画面就好似在猎食。肉块贪婪地吞噬设施的天花板、机械萤幕、以及操作面板等所有的东西，体积愈来愈大。

然而那个谜之内块却照视依莉丝等人的存在。它专吃设施的部分，即便海丽莎不小心误触肉块的触手而发出悲鸣，它也全然不当一回事。

「融合……一体化……设施……不妙！」

惊觉苗头不对的响，原本打算立刻冲出房间，可是连房门都受到肉块的控制，想开也开不了。

「可恶！依莉丝，帮我破坏这扇门！」

「咦？咦？怎么了，响？你有什么头绪吗？」

「我猜，这怪物打算跟这座建筑物融为一体！刚才虽然电脑还骇客入侵，可是电缆被物理性切断，所以还是成功阻止对方吸取电力。不过要是让这怪物蔓延到埋有地下电缆的地方，跟电缆切断面进行接触的话了！」

急如热锅蚂蚁的响来不及把话说宪。

「烈、火……」

而且单就普莉兹的状况来看，看得出脖子的伤和撞头的方式多少有手下留情的迹象。

只见普莉兹用戴上装饰指甲片的手指深深刺入自己的脖子，划出一道道刮慯。

「咦？」

「……」

还是无法接通。

「啊、咿、叽咿！」

再拨。

「快接啊……」

「接啊……烈火。」

依莉丝重新拨打手机。

莎莉是想尽可能地延长折磨他们的时间。

普莉兹的伤势有皋月和海丽莎在帮忙治疗。可是跟刚才同样的情况正在艾斯塔席翁的各地发生。

一个让人听了会全身起鸡皮疙瘩的声音从普莉兹的脖子傅了出来。

依莉丝用夹带着哭泣的声音向好不容易接通的电话呼喊烈火的名字。

「为什么……」

——喀叽。

不过手被抓住的普莉兹突然改用头部撞墙，血花四溅。

——哔。

「唔！」

话筒傅来无意义的杂音。

「还记得烈火说过的吗？莎莉可以随心所欲地用『主人晶片』操纵脑子里装有『晶片』的人……她打算用这种方式向这个星球的大人们复仇。」

「怎么了？怎么会这样！？」

「烈、火…烈火……！烈火！救救我们！」

为什么——其实依莉丝也知道那个理由。因为烈火还没从传送脱离。

「太过分了！难道没有办法可以阻止她吗！？」

即便如此，依莉丝还是不肯放弃……

「啊咿……！」

「你干嘛啊！」

「～～～」

依莉丝连忙拉住普莉兹的两只手腕，阻止她继续做出自残行为。

依莉丝掏出手机。这是不管身在宇宙何方都能打给烈火的特制品。

「接啊……拜托接通……拜托…………烈火————！」

「是『增幅装置』……」

再拨。

可是拨号后却无法接通。

果然还是无法接通。

响沉默不语。

烈火以铿锵有力的声音回应了依莉丝的大声呼救。

『包在我身上！』

换言之，烈火还没抵达艾斯塔席翁……

响撕开脱下来的上衣，塞了一块到普莉兹的嘴里以防她咬舌自尽，再用剩下的布块把她两只手腕牢牢捆紧。

『哦。让你久等了。』