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回到房间后，我用掌上型电玩和小说打发时间。大约经过两个小时之后，我再次去泡温泉。

我本来想说，终于可以好好享受，没想到天马先生又跟过来，而且又要跟我互相刷背。

看来这个人好像很喜欢刷背啊。托他的福，我的背现在应该闪闪发光吧。

泡完第二次温泉、回到房间之后，差不多是晚餐时间了，服务人员已经把晚餐送到房间。

举办校外滑雪活动时，所有二年级学生会集中在大宴会厅一起用餐，不过我们今天是在房间内个别用餐。

晚餐的菜色是山菜搭配河鱼，另外还有「红叶锅」，也就是鹿肉火锅。

我很久没吃鹿肉了，味道真是极品。

「嗯，鹿肉果然好吃。我以前和隼人去北海道的时候——」

天马先生心情很好，又开始游说陈年往事。

对了，他还没有喝酒。

要是酒量超差的天马先生睡着，我便能一个人放心地去泡温泉，可是当我劝他喝一点时，他一脸认真地对我说：「明天回程我也要负责开车，不能喝酒，而且喝醉的话，泡温泉会很危险。」

没想到看起来像个散漫大叔的他，对于这种会致命的事情相当有自制力，真不愧是天马先生。

于是，吃过晚饭之后，休息两个小时左右，在天马先生的邀约下，我们又去泡了第三次温泉，这次当然也有互相刷背。

我照例把天马先生留在浴场，自己快手快脚地出来换衣眼。

明明泡过三次温泉，我却没有一次觉得放松。

我其实没有那么喜欢泡澡，可是演变成这种情况，让我觉得无论如何都要悠闲地泡个温泉放松一下。

干脆等天马先生睡着以后……不行，浴场开放到午夜十二点而已，这样也没办法悠闲地享受泡温泉的乐趣。

「唉……」

我走出更衣室，深深叹一口气。

这时，我的视线停留在馆内地图上：玄关、大厅、贩卖部、桌球室、大浴场「红轮之汤（男用）」、大浴场「玉轮之汤（女用）」、露天浴池「金环之汤（混浴）」……

「咦？」

今天住宿的客人除了我们之外，只有其他几组老人家而已。

「变、变成笨蛋？」

「呼……活过来了……」

我安心地喘一口气，在更衣室脱下浴衣和内裤，光溜溜地走向露天温泉。

呜喔喔喔，真的好冷！太冷了！

理科像是很不好意思地涨红了脸，一边露出苦笑，一边说出类似之前她穿上女仆装时说过的话。

全裸的理科就站在我面前。

「嗯，因为要洗澡啊。」

这时，我脑中突然浮现一个想法。

☆

「呜……」

浴池角落，有个人让温泉水浸到下巴，独自看着星空，嘴里连珠炮似地咒骂。

暑假结束后不久，理科摘掉眼镜、把头发放下来的时候，我曾脱口而出，说她很可爱、是我喜欢的类型，那些话是我不折不扣的真心话。

然后，我听到身后传来「啪沙」一声，是理科从浴池站起来的声音。

「……想碰我的胸部吗？」

「为、为为为为什么小鹰会来这里？」

「啥？」

犹豫几秒之后，我惶恐地睁开眼睛。

理科没有用浴巾裹住身体，全身一丝不挂。

「啊啊～真是够了，你的脑袋明明那么好，为什么常常变成笨蛋！」

「……我说你很可爱、长得很漂亮、是我喜欢的类型之类的……通通是我心里真正的想法。」

「你才在开玩笑咧……我以前不是说过很多次吗？说你……很可爱。我明明说过很多次吧？」

理科一句话都没说。

「呀！」

搭电车去永夜的时候，我也说过「理科外表看起来就是个可爱的普通女孩」。

我不由自主地压低声音重重说道。

「为什么跟女孩子们一起洗澡会很丢脸？」

「因为理事长也在男用温泉，我根本没办法放松啊！你、你还不是一样，为什么故意跑来混浴的浴池？」

女用温泉几乎是被我们这一团包下来，女孩子们应该不会去混浴的浴池吧。

听我这么说，理科不像以前那样说「笨蛋笨蛋小鹰是笨蛋」，而是露出全然不同的微笑。

「你很可爱！」

「……你的表情写着『全裸的理科就站在我面前』，除此之外没有其他感觉。」

本来想说躲远一点，可是这个露天浴池跟其他大浴场相比小多了，我就算想离她远一点也没办法。

「……睁开眼睛。」

「……理科？」

我打了个喷嚏。天气实在太冷，我急急忙忙把身体浸到温泉里。

「……我很可爱吗？」

下定决心的瞬间，我立刻行动。

「……你又在开玩笑。」

理科的声音听起来像在求助一样。

「金环之汤」离其他两个大浴场有点距离，我安全地来到更衣室，幸好没被其他女生看到。

虽然滑雪教学时，禁止学生去混浴的浴池，可是今天没有特别的限制。

理科露出寂寞的表情，自虐地喃喃说道。

「是是是……」

「不然还有别人吗？」

其实不是在做什么坏事，就算被看到也没关系，只是，如果被人知道我来泡混浴的温泉，总觉得很不好意思。

从更衣室打开通往屋外的那扇门时，北国十二月夜晚的冰冷空气，瞬间袭向我毫无遮掩的全身上下。

这家伙到底在说什么？

「你是说过啊，可是，那只是在捉弄理科吧？」

……好。

我呆呆地挤出这句话。

我有些惶恐地喊一声，理科顿时发出惨叫，整个人潜到水面下。

温泉的热度和害羞的情绪，让我整张脸热起来，不过我还是继续说下去：

没办法，我紧紧闭上眼睛，转身面对理科。

这家伙对自己的评价为什么这么低？

说不定会有老婆婆来泡混浴的浴池……嗯，就算老婆婆来泡又怎样？

又说这种莫名其妙的话。

「……可恶，这家伙也好、那家伙也好，为什么每一个都长得那么漂亮！Fk！难得我胸部长大了一点，没想到突然杀出两个大奶妹！为什么堂堂志熊理科，要这么凄惨地被那两坨只大我雨年多的烂肉夹在中间！臭大便、大便大便！不准用同情的眼光看我，你们这些俗物！难道你们不知道被人关心会让人觉得自己很凄惨吗？这些白痴现实充！为什么我要孤伶伶一个人待在这种地方……孤伶伶？堂堂志熊理科孤伶伶一个人？不是，才没有那么悲惨！这不是孤独，是孤高！真令人怀念啊，畜生！哼，这下子可以充分享受久违的孤高，Fk——可是这样好寂寞……我不喜欢这么冷又这么寂寞的感觉，小鹰……呜呜……」

咚噗！

「……呜呜……还是回去好了……」

我皱起眉头，越听越糊涂。

「才、才不想！」

「没关系。」

「——那么，小鹰，转过来看我。」

热呼呼的温泉浸透全身，总觉得身心的疲惫好像都溶化到浴池里。

好舒服……

「……理科自己知道，理科一点都不可爱。」

——混浴。

我放声大叫。

理科敷衍地说着，让我更加火大。

「……没想到你竟然会这么想。」

我没有走回房间，而是迅速转身，朝混浴的露天浴池走去。

我慌张起来，理科却用平静的声音说道，

「……」

理科的声音听起来很慌乱，我跟着慌张起来，开口反问她。

「……你开什么玩笑？」

「……嗯，因为我脑中一片空白，完全不能思考。」

我用沙哑的声音回答。

反正已经洗过三次澡，直接跳进温泉里吧——正当我这么想的时候，听见从浴池另一端传来嘀嘀咕咕的声音。

「很、很可爱。」

虽然那时是带着嘲弄的意思故意这么说，但是，觉得她「可爱」这一点是我真实的想法，丝毫没有伪装。

「啊？不行啦，你——」

「……邻人社的社员都是美到犯规的美少女。学生会的日高学姐跟大友学姐不但是美女，胸部还很大；神宫司学姐长得漂亮、身材又好，遂佐学姐也很可爱。一个不可爱的女生混在里面，简直像拷问一样……」

她用细若蚊鸣的声音问道。

理科啪沙一声从水底窜出来大叫，又像是很害羞似地遮住胸部，转身背对我。

「……你说真的？」

「活你的头！笨蛋！」

理科有点不满地喃喃说道，我顿时愣住。

当水面的波纹平静下来时——

我第一次看到理科白皙的背部：心跳开始加速，于是也跟着慌慌张张地转身背对她。

听到对方问这么害羞的问题，我反射性地坚决否认。

「真的。」

「哈啾！」

理科一时说不出话。

理科看起来很认真，害我大受打击。

理科顿时说不出话。我豁出去似地对她大吼：

听到这句话，我好像被雷打到一样。

听我这么说，理科似乎更不高兴。

「……呃，可是……你、你很可爱啊。」

「因、因为！一起洗澡的话，不是要脱光光吗？」

「……因为跟别人一起洗澡很丢脸。」

「那个……你说『不可爱的女生』……是在说你自己吗？」

可是，我的视线却被没有被手臂遮掩的双丘吸引。

「如果你这样不叫可爱，那谁才可爱？你很可爱，不管从什么角度、不管怎么看绝对都很可爱……在你相信之前，我会一直说下去。理科超可爱！志熊理科世界宇宙无敌霹雳第一可爱！理科好可爱！可爱的理科！小理理真是天使啊！呼呼、嘶嘶……星奈之前都是这样对小鸠流口水的吧？跟星奈、夜空、幸村、凯特、日向学姐、朱音学姐、火轮和葵比起来，你才是最可爱的！」

理科看着我的下半身，整张脸红起来。

「……没有玛丽亚老师说的那么温柔嘛……」

「你、你你你在看哪里啊！不知羞耻的家伙！」

我慌慌张张地转身背对理科。

身后的理科噗哧一声笑出来。

然后——她用双手从我身后环住我的脖子，紧紧抱住我。

我背上能感受到两团柔软物体的触感。

「唔～～～～～～～～～～你、你你你你在干什么！」

我大惊失色地惨叫，连一句话都说不好。

理科靠在我耳边喃喃说道：

「……这是小鹰说我可爱的谢礼。」

不用看也知道，她的脸一定跟我现在一样，整张脸都是红的。

激烈地扑通跳动的，到底是谁的心脏呢？

「不、不行了！」

把胸部压在我背上五秒钟左右之后，理科边叫边抽离身体。

……我觉得，这绝对是我目前为止的人生当中，心脏跳得最快的五秒钟。

理科离开浴池，走向更衣室。

为了逼自己不去看她的背影，我紧紧闭上眼睛，把头用力埋进水面下。

我听到更衣室的门「喀啦喀啦」打开、关上的声音。我想，这是为了让水里的我能够听到，才故意制造出巨大的声响。

「呼啊！」

我窜出水面，抬头看着满天的星星，深深吸了口气再把气呼出来。

我不断不断地深呼吸。

可是，就算深深吸进冬天的冰冷空气，热到连血液都要沸腾的身体，一时之间还是没办法冷却下来。