第二章 景龍（戰國時代）

1

黑暗之中傳來一聲呼喚。

「景龍，景龍哦！」

呼喚者聲音低啞，彷彿在忍受着巨大的痛苦說話。

景龍聽過這聲音。

他轉頭看向聲音傳來的地方。

聲音的主人慢慢顯露出他的樣子。

那是一隻惡鬼，他的身體被血染紅，頭髮雪白，只有一隻眼睛，嘴角裂開到耳邊，滿嘴尖牙利齒。

「景龍，你還記得我嗎？」

惡鬼痛苦地訊問道。

景龍略微頷首。

「你難道尚未得到超度？」

「超度？」

惡鬼語氣中半是痛苦半是憎惡。

「我怎麼可能得到超度？難道不是你，將我四肢斬斷，又擺上鎮妖刀阻我重生？事到如今何故多此一問？」

景龍輕輕嘆了口氣。

「你所說鎮妖刀，乃封印邪心與怨念之寶刀。只要你心中縈繞的憎惡得以淨化，自然可以無痛無災，塵歸塵，土歸土。」

「荒唐至極！」

惡鬼露出尖牙，微笑着說：

「我一定還會復活。雖然未知此後尚需多少時日，哪怕十年，哪怕百年，總有一日，人間定會需要我復活。」

「需要你這惡鬼復活？」

自己意識漸漸模糊。

即便他勉強自己想要站起來，也只能使自己喘不過氣。

他手捂着疼痛的胸口，想要從牀上站起身來。

「不過，你的命是由在下所斷，真到你復活之時，在下也絕不會袖手。」

惡鬼繼續在說着些什麼。

這時，景龍腦海之中回憶起了一些場景片段。

但景龍已經無心聽下去。

——當時的那隻手。那是人的手麼，抑或是……？

「滿口胡言！」

不論是她微微翹起的嘴角，還是她細長的眼睛，不論看她身上哪一點，都尋不到在假裝的任何痕跡。

「景龍，且慢走！」

「然也。終有一日，亂世將歸於一統。若人間日夜安泰，長此以往，我等鬼怪自會歸於黑暗。不過……」

他躺着，再次看了看這破茅屋。

等到惡鬼的聲音完全聽不到時，景龍的身體開始被耀眼的光芒所籠罩。

景龍略微調整了一下呼吸，嘗試起身。

風中攜帶着一絲暖意。

「你復活以前將遭受萬劫不復的痛楚，縱使多少年後得以重生，恐怕你面對的，也只有更爲嚴峻的裁斷而已。」

「自然。只要心中有所期待，眼下之痛楚早不在我心中。」

「如此說來，我等鬼怪又因何會存在於人間？」

「待我復活，我將在宿那等你。勿忘此約。」

「現如今，人間被稱爲戰國時代，天下紛亂不堪。人與人不斷殺伐，爾虞我詐。」

這一次，笑中多添了一份傲慢。

景龍努力回想。

如此一來，景龍的性命卻落在了曾救他一次的女人手上。

但是，稍微一挪動身體，全身馬上傳來劇烈的痛楚。

他想起了，那副寂寥的神情。

陽光從小小的窗戶外射進來，景龍醒了過來。

惡鬼再次露出笑容。

惡鬼看着景龍，慌忙問道。

但沒有回想起來。

惡鬼的話彷彿拽住了他前行的步伐。

他的心跳也隨之略微加快。

「惡鬼，你且好自爲之吧！」

看來，他沒有任何選擇。

「自是因爲這乃在下宿命。」

從甕的大小看，這似乎不是裝飲水的器具。

景龍轉過身來，背對着惡鬼。

淚水無聲地從他眼中流出。

「不過總有一日，人間將再度需要我等。」

惡鬼不知如何回答，緘口沉默。

「景龍，你還有何話說？」

房間的角落裏放着一隻小甕。

「是夢啊……」

惡鬼呆滯的眼神裏，躍出了一絲癲狂。

他想起雪白通透的肌膚。

決戰中，惡鬼鋼鐵般的利爪深深穿透了景龍的皮肉，肯定剜到了他的臟器。

「你可是要說，正是這戰國亂世需要你等？」

「在我復活之前，必將不忘此恨，且廣集怨仇之力。待我復活之時，我之可怖，我之強大，絕非今日可比。」

「不過如何？」

景龍摸到自己胸口，這才發現胸前的傷口上已經裹着好幾層布。

看到景龍這樣，女人微微一笑。

那是自然的微笑。十分自然。

當時的他身負重傷，生死只在一線。

他沒有再轉過身來，徑直遠去。

景龍條件反射般地移動起他疼痛萬分的身體，坐了起來。

此女，非人也。

這種感覺難以言表，對他而言再尋常不過。如果以普通人類比的話，大概就像眼看、耳聽、口說的感覺一樣，景龍自然而來就具備分辨人與鬼怪的能力。

結果仍是失敗。

自己胸口流出血來。

「無知的惡鬼……」

「既如此，待我復活之時，哪怕你已不在人世，你也要返回人間，與我二人再分高下。」

景龍天生的能力，在那一瞬間解答了他的疑惑。

自己在一座破敗不堪的茅屋中。

想到這裏，景龍才意識到喉嚨傳來乾渴的感覺。肚子裏也傳來了飢餓感。

「正是……景龍，我且問你，你因何要斬殺鬼怪？」

一隻手伸向了自己的臉頰。

——飲水。

屋內除了最簡陋的生活用品之外，什麼都看不到。

景龍嘗試着去回想關於這個女人更多的記憶。

景龍竟已開始哭泣。

景龍已經不願再與惡鬼爭辯下去。

景龍感到有風從茅屋的縫隙中吹進來。

「勝負早已判別。再過多久也是一樣結果。」

「你是否無言以對？」

惡鬼已經滿腹怒氣，他對着景龍嘶吼道。

他只能靜靜地躺在牀上，無法動彈。

景龍將手放在了刀上。

看到她的微笑，景龍在一瞬間明白了。

一個女人向自己走來。

景龍還想說些什麼，但終未張口。

不過，自己還是應當早點離開這茅屋。

門口站着一個女人。

「有人救了我一命，此人是誰……」

一股電流般的痛楚瞬間傳遍了全身。

不論她是人，還是鬼怪。

他的淚水落在短刀刀柄之上。

也因此，辨別人鬼的能力不如平日敏銳。

「想起來了，我被那惡鬼……」

「呵，你這話倒有趣。」

「唔！」

景龍生來就能夠分辨人與鬼怪。

「……」

茅屋裏飄起韭菜的香氣。

景龍索性不再糾結。

女人生着一頭飄逸的秀髮，和雪白通透的肌膚。

他看了看周圍。

「你可能等到彼時？」

——是個女人。是那個女人救了自己。

2

他想起飄逸的秀髮。

女人把粥盛到碗裏後，遞到了景龍面前。

景龍看了看眼前這個女人，伸手接過了碗。

他拿起筷子，把粥往嘴裏送。

米飯的可口，韭菜的香氣，在他的嘴巴里擴散開來。隨後，不知名的藥草的苦味讓口中的味道有些躍動。

景龍心無旁騖地翻動筷子，把碗裏的粥都刮進了嘴裏。

咀嚼之後，食物通過景龍的喉嚨，鑽到了他的胃裏。

景龍專心致志地喫着粥，手上的碗眨眼之間就見底了。

他舒了一口氣，這才放下了碗。女人伸出白嫩的手接過了碗。

她一邊再次往碗裏盛粥，一邊微笑着。

「你在笑什麼？」

景龍問道。

「就是覺得您喫飯的樣子不太像武士。」

「是因爲在下沒有試毒嗎？」

女人一邊回答「是的」，一邊將碗再次遞了過來。

「你救在下一命，所圖爲何，在下無從知曉。」

女人臉上浮現出笑容，靜靜聽景龍說下去。

「但是，如果你想殺死在下，根本不用在飯中下毒。只要彼時，你對森林中的在下棄之不顧，只怕如今，在下早已身入那野狼腹中，化作骸骨。」

「武士真是豪邁英勇。」

女人說着，看得出她十分高興。

「您大概也已經知道了我的真實身份吧！」

但是，他看着我，嘲笑道：

變化後的他看着我，把手掌伸了出來。

——它是一隻九尾妖狐。

事到如今，我已經沒有生的希望，也失去了活下去的氣力。

如果生育的是雄性，等它長大，我們會讓它離開這裏，獨自踏上它的旅途。我們代代的祖先告訴我們，這樣做，一來是爲了讓我們的血脈在其他土地上傳續，二來也可以避免在同一領域的妖狐數量過多，導致互相憎恨，進而彼此殘殺。因爲這是世代沿襲的傳統，我們夫婦二人也會遵守傳統。如果我們生育的是雌性，等它長大，我們夫婦二人將會化爲一體，變成一頭新的雄性妖狐。變化之後，再與女兒結緣，繁衍後代。我們妖狐的一生即是如此，不斷循環往復。無論時光如何變遷，對於我們而言，這便是最爲正常、最爲理所應當的生活方式。

殺了我吧！我對他吼叫道。

應該是個女孩。她束起的頭髮長至肩頭，她細長的眼睛透露出與茅屋的女主人一樣的神情。

這個女人，不，這個鬼怪的目的究竟是什麼？

一番沉默之後，女人從牙縫裏擠出了一句話。

我們變成妖狐之前是什麼樣的，我們自己也不知道。我們只知道，在我們族羣中只有兩人可以在這片森林中生活。若說是受何人允許，我們也並不知情。一言以蔽之，在這片森林生活，或許就是我們二人天生的宿命。我們兩個人形影不離。

「既然是咒術，確實人爲的概率更大。」

「我想求您將我像那惡鬼一樣斬於刀下。」

在景龍眼前的，是一隻因衰老而瘦削的白色狐狸。

女人在黑暗中點了點頭。

但是，被黑光擊中之後，我卻毫髮無傷。

你殺了我吧！我只能不斷地朝他吼叫。

只是，女孩的眼中毫無生氣。

在失去了燭光的茅屋角落，有什麼東西在景龍朦朧的視線中站了起來。

「鬧？」

「在下只是知道，你並非人而已。」

景龍一生之中，從未遇見過像她這般鬼怪。

「如此說來，你女兒爲何會出現在此？」

我護着自己的女兒，用自己的身體擋住了黑光。彼時，我已經不顧自己的生死，只求我的女兒能保住一命。除此之外，我別無所求。

他心中迷惑不解。

「城外現在鬧哄哄的。」

時間靜靜地流淌過去。

「是咒術。」

景龍在等着下一次的落雷。

似乎她從不曾來過。

我當時像發瘋一般朝他發起進攻。

我和我的丈夫生育了一個女兒。

景龍也沒有再說話。

但是，他卻不同。他一念動咒語，本應協助我們妖狐的森林，彷彿全都陷入了癲狂。他輕易地殺死了我的丈夫，輕易到我們誰都不敢相信。

景龍並沒有等待太久的時間。

女孩在茅屋角落裏佇立良久後，倏爾消失了。

對，他正是要殺我女兒。他使用咒術，放了我一條生路，只殺了我的女兒。

「我等鬼怪，在死後無法前往幽冥界。我等死後，只會即刻化爲塵土、化爲樹木、化爲河水。」

「看來她已命歸別處。」

景龍再次端起碗，繼續說道。

在他之前，也有很多宵小鼠輩來到森林之中，想要奪取我們的生命力。但他們或是人，或是妖怪。我們對森林的情況瞭如指掌，只要略施幻術，翻手覆手之間，我們不費吹灰之力就將他們消滅得乾乾淨淨。

這是欲擒故縱的計策？還是……

看外表，他的年紀似乎連十歲都不到。不知他是從哪裏聽來的傳言，要來這森林中取我們性命。他想得到的，是我們妖狐一族可以無限延續的強大生命力。

第三個落雷響起。

景龍的腦海之中浮現出許多猜想，它們陸續出現又一個接一個地消失。只不過，景龍心裏也清楚，他現在仍舊身負重傷。以他現在的傷勢，不論發生什麼情況，怕只是無能爲力。

「好像不是被鬼怪所殺，而是人。」

她自幼一直身體康健，無憂無慮地茁壯成長。就在我和丈夫準備化爲一體之時，他來到了這片森林。

當時，他還只是一個小孩子。

「有事相求？

一轉眼，他的身體開始變化。不消多久，他就從一個小孩子，變成了結結實實的成年男子。

女人默默地看着景龍。

女人熄滅了燭火，對景龍說道。

狐狸抬起它的臉，用它細長的眼睛凝望着景龍，殷切地等待着答覆。

漆黑慢慢地包圍景龍，他對女人問道。

沒過多久，下一個落雷已經把光投射進了茅屋。

茅屋的女人說道。

女人嘆口氣，重複說了一遍。

一道光在瞬間照亮了茅屋。

「這是我的女兒。」

因爲他想再確認一眼女人的樣子。

狐狸也似乎明白了他的心思，開始講述它的故事。

景龍答應之後，狐狸深吸了一口氣，一字一頓地說：

景龍不禁大聲喊道。

「武士，我有一事相求。」

「真的太可怕了，對我們鬼怪來說也夠可怕的。」

我們妖狐一族，結爲夫妻之後只會生育一子。

「這，也不算稀有。」

我還沒反應過來，他手掌上的眼睛突然就發出了一道黑色的光，朝着我們母女襲來。

他將我丈夫的血沾滿他的全身，隨後又念唱起新的咒語。

「真實身份在下尚不清楚。」

就是剛纔的那個小女孩。每到半夜，她都會出現在茅屋之中，佇立片刻。

雖然現在，連這裏的樹木都食人死屍，沾染了骯髒性情。但在很久以前，這片森林充滿着平靜祥和的氣息。

「死於咒術？」

而且，狐狸的尾尖還分出了好幾支。

「現在的世道真是可怕。」

景龍集中精神，要去聽一下這女孩的呼吸聲。但是，他什麼都聽不到。

我看見，他手掌中倏然地生出了一隻可怕的眼睛。

「你是何人！？」

景龍開始喫第二碗粥。

這纔看清楚，在角落裏站着一個小孩子。

在我懷抱中的女兒，已經沒有了氣息。

「你所求何事？」

「因爲她是被咒術殺死的。」

狐狸的語氣此刻十分平和。

景龍聽完這句話，把自己本來想說的後半句嚥了下去。

「這片森林，原本是歸我們狐狸所有。」

黑暗之中，景龍察覺到有東西隱約動了一下。

在一剎那之間，景龍面前的女人不再是人的外形。

是閃電。而且很近。

我親眼看得一清二楚。

景龍沉默着，他想要仔細看一下這女人，但黑暗之中他什麼都看不見。

但是他的咒術着實高超，我不僅無法接近他，最後還被他定住了身形，不得動彈。

光亮之後，振聾發聵的聲音響徹了整片森林。雷應該落在了茅屋附近。

正在他沉吟之際。

景龍清楚地看到了女人的樣子。

「沒錯。武士您與那惡鬼決鬥之時，我一直在旁觀察。只因心中萌生有求於您的想法，故此僭越，將您從森林中救了回來。」

女人聽到這裏，臉上浮現出一抹既妖豔，又落寞的笑容，並朝着景龍微微頷首。

「我要你活下去。」

景龍沒有說話，他在等狐狸說明箇中原委。

我不知道他對我們做了什麼，也不知道到底發生了什麼。等我看清楚眼前，一切爲時已晚。

聽到景龍的問題，女人的語氣中充滿了無可奈何：

「是的。好像說有一個很厲害的武士被暗殺了。」

幾乎與此同時，景龍的眼睛已經實實在在地捕捉到了它的真身。

而是化作女人的一個妖怪的形象。

他繼續說道。

「你要活着，嚐盡痛苦。」

說完這句話，他離開了我的森林。

我們妖怪因天生之故，無法自絕性命。人世之中常有在親友死後自殺相隨，但我們妖怪卻無法做到。

我既不能自殺，又無法完成我們的宿命，只能徒增歲月。

再到後來，流浪中的惡鬼落腳在了這片沒有主人的森林。

不過，鬼怪之間不會無緣無故就你來我往地相互爭鬥。

它平日裏自行下山擄人而食，雖然對我有所顧慮，但好在它還明白先來後到之禮，我與它之間從未發生任何不愉快。

然而，這鬼武藝超羣，每次來森林要斬殺於他的人，都死在它的手下。

這些人想來不乏威名遠揚的武士，這鬼食其肉，飲其血之後，一日一日地更加強大起來。

但是，您在眨眼之間就把這鬼肢解了。

當然，在決鬥中您也身負重傷。我這麼說您可不要見怪，那鬼也正因您身負重傷，所幸並沒有被您殺死。

它將自己的怨念分散，在被您肢解的地方，借幾棵樹遁逃到樹根之下藏身去了。

這鬼執念頗深，它肯定是準備日後復活。但復活豈是易事？況且還需要替身的肉體，怕是無望。

且不再說他罷，我自己心意已決。

您當可斬殺我等鬼怪於刀下。

我想在您手下，可以死個痛快。

「希望您能助我擺脫這些年，不，應該說是未來萬劫不復的痛苦。」

景龍閉着眼睛，靜靜地聽完狐狸講述。

「待您傷勢痊癒，能再次揮刀之時，請您務必助我。」

「嗯。」

但現在，景龍又不得不斬殺白狐。

「您的身體如何？」

雖然尚不到他平日的水準，但此刻，景龍全身也充滿了力量。

狐妖好像陷入了猶豫，不知道該不該說下一句。

夜幕降臨。

「何事？」

3

也多虧有她的悉心照顧，景龍的傷恢復地比預想的要快一些。

景龍也在心裏反覆琢磨着這句話。

幾片樹葉隨風在空中飄舞。

已經躺下準備就寢的景龍聽到狐妖的呼喚。

茅屋出現在景龍的視野裏。

這樣看來，一早應該就可以出發。

而飄落到地面的，是十九片。其中有一片，與它從樹上飄落時一樣，並未被斬作兩片。

最初對於這片森林，他抱有一種邪惡的印象，但不知何時起，他對森林的感情已經發生了轉變。

景龍來到了與惡鬼決鬥的低地。

女人、景龍都心如明鏡。

樹葉從樹枝上飄下時，一共有十片。

「可以。」

景龍和狐狸都不再說話。

茅屋中漂起了燒鮭魚的香氣。

樹木在躁動。

它細瘦的肩膀不住地顫抖。

景龍就站在那裏，無聲地佇立了一會兒，似乎他已經化身成爲一棵大樹。風倏然而起。

狐妖重新點亮了已經熄滅的紙罩座燈。

手握劍的感覺也與往日不再有區別。

「不妨事。」

搖擺的燈光中映襯出一個女人的樣子。

說完，只見狐狸的頭更低了。

——看得見。

景龍擺出架勢，刀已出鞘。

聽到這裏，狐妖再也沒有說話。

景龍斬殺惡鬼之後，森林再次成爲白狐的森林。

「武士。」

長長的秀髮，通透的肌膚。

雷電再次響起。

「好吧。」

景龍與狐妖同在一片屋檐下度過了數日。

落在地面上的，有二十二片。

冠禮之後，自己每日都在斬殺鬼怪中度過。

這幾天裏，狐妖盡心盡意地照料着他。

景龍拔刀出鞘。

有十一片樹葉離開了樹枝。

景龍閉着眼睛搭聲道。

狐妖說着，對景龍露出了微笑。

「從您來了以後，我就開始假裝人，學習人的生活。最開始的時候，我其實也覺得挺麻煩。不過，最近兩天。」

有風吹入森林。

但現在的躁動，已經不像過去那種嗜血的躁動。這次是因爲它們失去了主人，充滿了仿徨。

景龍毫不隱諱地回答。

他深吸了一口氣。隨後，他把力氣注入丹田。

景龍凝視着白狐。

「既然如此，您現在也可以揮得動刀了吧？」

打完之後，景龍將刀收回鞘中。

「外人應當你我爲夫婦。」

浪跡天涯，斬殺惡鬼，以天爲蓋地爲廬。

「白狐森林。」人們都這麼稱呼這片森林。

——人的生活。

能在人們之間口口相傳的傳說，追根溯源，往往都有據可循。

景龍毫無感情地回答後，盤腿坐了下來。

縫隙中透過的風，吹動座燈的火苗搖擺不定。

——時辰未到。景龍想到這裏，轉身離開。

他們都知道平靜的日子所剩無幾了。

白狐微笑着對景龍問道。

其實他也在與狐妖共同生活的日子裏，體會到了不曾有過的心緒。

胸前的傷口已經完全癒合，內臟也不再有任何異常。

狐狸最後深深地低下頭，向景龍懇求道。

她原本應該是一隻狐妖。但此時此刻，在燈光中的毫無疑問是個女人。

景龍找到了感覺。

狐妖的問題有些出乎景龍的意外，他躊躇片刻後說：

景龍沉默不語，靜候狐妖的回答。

刀隨着他手的指引，在空中劃出柔韌的線條。

「大約恢復了九成。」

他緩緩地走在通向茅屋的路上。

「知道了。」

「在下答應你。」

「您的身體恢復得如何？」

他揮刀極快，刀劃出一道完美的曲線。

然而，不知何時，森林的主人被一個邪惡的咒術師殺害，反而爲惡鬼入主森林鋪就了道路。

白狐懷抱一個盛着野菜的籃子出門迎接他。

「我開始覺得，人的生活好像也挺好的。」

樹葉被風挾帶着，從樹枝上脫落，在空中凌亂地飛舞。

女人注視了景龍片刻後，把燈吹滅了。

「今天我抓到了一條大鮭魚。」

她細長的眼神中，除了妖豔的媚氣，還有一抹無奈。

「不錯，外人或許覺得我二人是因故深居在這森林之中，稍有別於常人的夫婦吧。」

景龍這麼想。

景龍離開後，樹葉飄落在他原本戰立的地方。

他要斬殺的，正是救了他一命的白狐。

黑暗之中昏暗的燈光慢慢籠罩住狐妖所幻化的女人。

景龍回到茅屋時，妖狐正在準備做晚飯。

「夫婦……」

女人寂寞地看着座燈。

終於，景龍打破了沉默。

「我跟您說實話吧。」

「對不起。我說得太荒唐了。」

這片森林之所以被人如此稱呼，恰因它原本的主人就是白色狐妖。

「不知外人對我們是如何看待的。」

接下來，景龍集中精神，進入了無的境界。

「最近兩天？」

狐妖凝視着座燈，靜靜地說道。

白狐從他的眼神之中感受到了異樣，它臉上的微笑不翼而飛。

景龍深深地凝望着白狐，似乎他要將她印在自己心裏。隨後說道。

「明日一早，我就離開。」

白狐輕輕地回答了一聲「好」。

手中盛野菜的籃子差點掉下。

不過，白狐很快醒悟過來，細長的眼角變得更細更長，表情十分嚴肅。

「那您會完成我們的約定吧？」

景龍慢慢地點了點頭。

「今晚。」

白狐聽完點了點頭。

直到夜幕降臨，景龍和白狐都沒有再說一句話。