第七章 生母与养母

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那是发生在距今十多年前的事情。

当时美羽还只有两岁左右。

她真正的母亲还在世，而我只是一名亲戚阿姨。

「她总算是睡着了。」

我坐在桌旁一边喝着麦茶，一边休息。

地点是当时姐姐夫妇所居住的家，也就是后来我搬进去住，如今也在那里生活的房子。

客厅里，幼小的美羽正在铺在木质地板上的小垫被上睡觉。

肚子盖着小被被，正安稳地睡着午觉。那张睡脸可爱得宛若天使。

「啊～亏我本来还以为今天一定可以哄她睡着。」

疼爱外甥女到不行的我只要有空，就会到姐姐家陪美羽玩。

美羽现在还是需要睡午觉的年纪，只要吃完饭就会想睡觉。

可是……要哄她睡着相当困难。

她心情好时也会开心地和我一起玩……可是一旦她开始产生睡意、心情变得不美丽了，就会喊着「妈妈、妈妈」跑去找我姐姐。

于是，今天到头来还是由我姐姐抱着她陪睡，才顺利让她睡着。

「我果然还是比不过妈妈～」

「是年资不同的关系啦。」

姐姐在我对面坐下，露出得意的笑容。

「年资……妳的年资不是也才两年？」

「是已经两年了，因为这两年真的好辛苦……」

她用带着深深疲倦感的神情说。

「啊！」

「你没必要这么坚决否认吧。」

「看样子她们应该会顺利相处下去。」

「是啊。其实刚才那个麻烦……我只是临时想办法敷衍过去，实际上什么问题都没有解决，我要是不现在马上回去处理就糟了。实不相瞒……其实我的手机从刚才就一直在响。」

我明白她想表达什么。

「嗯？」

「姐，妳之前也说过类似的话呢。」

后来──

当时，姐姐是这么回答我的。

「有什么关系？再说，名字的由来都是后来才附加上去的啦。」

「狼森小姐，妳待会要做什么？」

尽管彼此间依然有些拘谨疏离，两人仍一边开心地对话，一边消失在人潮中。

「你刚才叫我妈……」

原以为已经和解的两人，待会应该会开心地一起去玩耍。

「…………什、什么？」

「就算现在医生来跟我下跪，说『对不起，我们抱错小孩了。这孩子其实不是妳的小孩，我们会把真正的孩子还给妳』……我大概也会立刻回答『不，我比较想要这孩子』。」

「……这样啊。」

「不过算了……我就原谅妳吧。既然是工作，那也是没办法的事……下、下次见面时再──」

「名字这种东西，顺口顺耳肯定才是最重要的。因为──接下来会一直不停有人叫这个名字，叫起来舒服的名字是最好的。」

「原来如此。」

但是──

但我也不会举出具体的例子就是了。

「放、放手啦……很丢脸耶。」

「…………」

「意思是即使没有血缘关系，妳还是比较想要美羽喽？」

「就是美羽出生的时候，我不是曾经在医院问过妳吗？问妳『美羽』这个名字的由来是什么。」

「抱错婴儿的事情不是偶尔会掀起话题吗？像是闹上新闻，或是成为电影、漫画的题材。」

「就是说啊。而且狼森小姐感觉也还是以往的那个她。」

这个毫无根据的预感，最终彻底落空了。

「不过严格来说我们制作的不是游戏系统本身，而是负责剧本和角色设定，以及游戏的监制。因为厂商送了一大堆周边商品到公司来，你要是有想要的就带回去吧。」

步梦则是错愕到说不出话来。

「既然我这个妈妈应该会比别人更常叫这孩子的名字，当然得取一个我叫起来顺口的名字啦。」

注意到时，我当母亲的时间已经比姐姐要来得长了。

「…………」

「把小孩带到公司去……这、这样可以吗？」

──我就只是想取一个顺口顺耳的名字而已。

「不过我倒也不是要批评别人的取名方式啦，只不过我个人是采取这样的方针。」

「因为……我、我不喜欢像这样子脱口而出啊……既然要叫，我希望能够在重要场合下慎重地说出口……」

「妳有在听我说话吗？」

──没有什么由来啦。

岂料狼森小姐却斩钉截铁地这么回答。

「……嗄？」

「你当然也要一起去啊。」

「美羽」

「还有，开发者之前说他想听听看国高中生的真实意见，所以你下次就接受一下访问吧。」

「……好、好猛。原来我妈是这么厉害的人……」

「没错。这个美羽比较好，我只要这个美羽就好，因为所谓的亲子不是只有血缘关系，还有深刻体会到的每一天啊。并不是只要把孩子生下来就会成为父母，而是要每天每天『美羽、美羽』地不停呼唤她的名字、拉拔她长大……彼此才会渐渐成为亲子。」

「是啊。」

「……也是啦。」

「呵呵，不晓得美羽接下来会长成什么样的孩子呢？」

「不过嘛……我想或许就是因为经历过这些辛苦，才会渐渐萌生出感情吧。」

姐姐说道。

「感、感觉好辛苦喔。」

「他们两人能够和好，真是太好了。」

「……绫子，妳不要这么认真地吐槽我好吗？我只是假设，假设。」

「妳的这番话听起来是很帅气没错……可是如果真的抱错了，这件事也会关系到另一个家庭，所以不是单凭妳的意见就能决定的。」

「真没想到妳取名字取得这么随便。」

「没、没有，我没有说！刚才的不算！是我弄错了！」

尽管这是毫无根据的预感──但是我感觉姐姐一定会成为一位很好的母亲，然后这对母女将永远感情融洽、幸福地生活下去。

浑身湿淋淋的步梦到附近店家买了衣服换上，美羽也郑重向他低头致歉。

「对了，步梦，关于你在玩的社群游戏『曙光大师』。」

「你在说什么啊？」

「……啧！结果居然是这样。」

「辛苦之处多到一言难尽……但总归一句话就是睡眠不足。夜啼、换尿布、喂奶、突然发高烧、突然呕吐、神秘地在三点醒来……有太多日子都没办法有足够的睡眠时间……而必须在随时处于『睡眠不足』的状态下带小孩、做家事是最辛苦的……不过幸好她最近终于肯乖乖睡觉了，真是谢天谢地。」

在老天的恶意捉弄下，姐姐能够当美羽母亲的时间真的非常、非常短暂。

离去途中，狼森小姐强行牵起步梦的手。

于是向我们道别之后，两人便转身离去。

「去公司。」

就连呼唤这个顺口顺耳的名字的次数，我说不定也比十年前就停止计次的姐姐要来得多──

光是回想起来，我就忍不住发笑。

我随口问道。

「在我工作的时候，我会请人带你在公司里面到处参观。等我迅速处理完手边的工作，我们再想想之后要做什么好了。」

这时，我突然想起一件事。

脸上挂着沉稳平静的笑容。

「那款游戏是我们公司制作的。」

姐姐一副扫兴的模样。

「嗯？」

「我就不举具体的例子了……不过偶尔听说别人家的名字由来，像是希望孩子如○○一般闪耀、希望孩子如○○一般茁壮，妳不觉得很多都会让人心想『才怪，你肯定是先取好名字才想由来的』吗？」

看着那样的姐姐，我也感到无比幸福与满足。

狼森小姐打断难得害臊的步梦的话。

经过一连串骚动之后，我们迎来道别的时刻。

我笑着继续说。

然后，姐姐再次将视线转向正在熟睡的美羽。

姐姐叹息着说下去。

「听到那种事情后，我也曾思考如果我是当事人，我会怎么做……不过现在我可以笃定地说──」

「咦……公、公司？待会吗？」

她得意一笑。

「……哇哈哈，真不愧是我儿子，看来你很有当艺人的素质呢。我好期待你将来的发展喔。」

「就是啊。」

幸福至极的微笑。

步梦像在闹脾气似的说。

「姐……」

「那可是我的公司，没有人会抱怨啦。」

「呵呵呵。」

令人遗憾且心痛的是……

姐姐轻吐一口气，望向熟睡的美羽。

我点头赞同阿巧的话。

一旁的美羽夸大地耸了耸肩。

「我原以为狼森小姐是一个超级完美的女超人，没想到她也是一碰上孩子的事情就会迷失自我。这也就是说，唯独孩子在她心中是特别且无可取代了……」

美羽一脸佩服地说。

「哎哎～害我也好想要小孩喔～」

「噗……」

我忍不住噗哧一笑。

「妳、妳在说什么啊，美羽？什么生孩子的，妳等十年后再说吧。」

「这很难说喔？搞不好我还在念大学的时候就会不小心怀孕。」

「不行，绝对不可以。什么不小心怀孕……那、那种缺乏计划性的事情，我这个当妈的绝对不允许发生……！」

「是是是，我知道了。妳不用担心，我会暂时先用巧哥和妈妈的小孩来忍住生小孩的念头啦。」

「妳、妳在胡说什么啦，真是的！我们还没有想到那种事情……」

「好了，我们差不多该走了。之前耽搁了那么久，现在离晚餐只剩下不到两小时喔？我快没时间买东西了。」

尽情嘲弄大人一番后，美羽随即自顾自地迈开步伐。

唔唔～……这孩子还是一样难以捉摸……！

心想有没有办法能让她大吃一惊──突然间，我灵光一闪。

「……阿巧、阿巧。」

我向阿巧招手，小声地附耳说出我想到的妙招。

阿巧尽管略显讶异──

「……这个点子不错耶。」

依然这么附和我。

「没错、没错，旅途中的丑态不必在意。」

「既然这样，那就恭敬不如从命──我们决定要牵手了。」

「我看就算找遍全世界，大概也找不到这么麻烦的爸爸和妈妈吧。」

「哎呀，偶尔这样也不错啊。」

「真是太扯了……」

「……咦？」

「唉……真是糟透了。」

简直就像和爸爸、妈妈牵手的年幼孩子。

「放心啦，这里是东京。」

「可是我已经是高中生了耶……要是被认识的人看到，我肯定一头撞死。」

不是和阿巧牵手。

「……咦？咦咦咦？妈妈，妳、妳在做什么……？」

我追上美羽──然后牵起手。

「我不是说了要牵手吗？」

「呵呵呵，对吧？对吧？」

见我俩相视而笑，美羽脸上的表情十分困惑。

美羽红着脸，一副打从心底感到郁闷地说。

宛如独一无二的一家人。

「你说对吧，阿巧？」

「啊，是、是喔……那就随便你们吧……不过麻烦你们尽量离我远一点。」

我们三人手牵着手，走在街上。

两旁的我们迈开步伐后，中间的美羽也只好不情愿地跟着走。

「你也知道这是羞耻的丑态啊……」

说完她便转身往前走，打算和我们拉开距离。

「就是啊，绫子小姐。」

我对一脸纳闷地转身的美羽说。

「啥……」

美羽一副倒胃口地边说边甩手，我和阿巧却还是牢牢握着她的手不让她逃走。

她被我们夹在中间，从两侧牵起手。

然而她的嘴角却微微上扬，好似乐在其中的模样。

而是强行牵起女儿美羽的手。

「……等、等一下，不行、不行。什么跟什么啊？你们两个放手啦……」

「呐，美羽。妳刚才说希望我们两个牵手，对吧？」

「哎呀没关系啦，偶尔做点这种亲子般的举动也不错呀。」

「嗯？啊～我是说过没错。」

美羽一脸困惑──随后，阿巧也从另一边牵起她的手。

「……你们两个在做什么？」

宛如随处可见的一家人。