行间 一

人工建构成的海岸边终于完全看不见夕阳，迎接了夜晚的来临。

这里是距离海水浴场不到几百公尺的岩岸，紧邻着海岸线的是一道高度将近十公尺的峭壁悬崖。为了不让崖底被海浪淘空，底下堆满了消波石。

夕阳完全西沉之后的大海，呈现的是深深的黑色。

仿佛终于等到了夜晚的来临一般，一只「手」迫不及待地从黑色海面伸了出来。

这是一只戴着「腕甲」的手。闪耀着银色光芒的沉重钢铁手指抓住了消波石。接着，一整具西洋的全套铠甲离开了水面，爬上了消波石。从头顶到脚尖，每一寸皮肤都被钢铁的铠甲所覆盖，看起来一点人味也没有。

第一个人爬上陆地之后，其他二十个「骑士」也跟着出现在海面上，爬上了消波石。每个骑士的腕甲上都刻着「

联合王国

」这排字。这正代表着英国。

这些骑士都是游泳过来的。

这并非是某种比喻或形容，而是事实。他们从英国开始潜水，绕过了非洲的好望角，横越印度洋，来到了日本。

他们所使用的是

圣布雷斯

所传承下来的海流操纵魔法——简单的说，这是种可以让人类只花三天的时间绕行地球一圈的高速潜行术式——不过，这并不是依附在铠甲上面的魔法能力。每个骑士都是靠自身的肉体来发动这种魔法。如今，骑士身上所装备的铠甲已经不具备任何魔法机能。这是因为骑士本身的肉体能力实在太强，法具的追加效果反而显得碍手碍脚。由于骑士的力量早已超越法具所能带来的效果，所以如果骑士穿上魔法铠甲，魔法铠甲很可能会被骑士本身的强大力量给摧毁。

这些骑士所属的骑士团并没有什么特别的名称，就只是「骑士团」而已。

过去英国所使用的「

铁杖骑士团

」、「

双斧骑士团

」这类名称，早在七年前就已废止。这并不是因为如今的骑士团失去原有的特长，而是因为所有的骑士都学会了一切技术，让骑士团进入了全能的崭新境界。

让这些骑士如此追求力量的原因，在于英国内部的隐忧及骑士团的设立目的。

如今英国的命令系统，掌握在三股互相制衡的势力手中。

由英国女皇及其掌握议会所组成的「皇室派」。

由骑士团长及其麾下骑士所组成的「骑士派」。

由最高主教及其信徒所组成的「清教派」。

这三股势力之间的关系如下：

「皇室派」以皇室命令来控制「骑士派」；

「骑士派」以国政道具来利用「清教派」；

「清教派」以教会建言来操纵「皇室派」。

「对了，大姐头。你大老远从英国跑到这里来，到底想做什么？」

就算同样属于「清教派」，英格兰系与威尔斯系之间可能会起争执。相反地，就算分属于「清教派」与「骑士派」，如果同样都是苏格兰系，私底下可能会暗通款曲。当初暗号解读专门官雪莉·克伦威尔做出背叛清教的行为，除了个人的动机外，事实上背后也有这样的文化当后盾。

「你是来阻止我的？」

神裂对土御门鞠躬道谢。土御门接着又说道：

整个消波石区域忽然炸了开来。

「有几个跌到海里面去了……不过，他们还没有解除潜水术式，应该不会淹死吧。」

「带着一脸担忧的表情说那种话，可是一点魄力也没有。」

神裂的平静声音反而被骑士们当成了最大的侮辱。一名骑士试图想站起来，但身体完全不听使唤，就连移动一根手指头都困难不已。

就算天草式的手上握有奥索拉这个人质，骑士们也毫不在乎。

最高主教曾指示骑士们小心神裂火织这个前天草式领导者的动向，但骑士们完全不把这件事放在心上。如果神裂因天草式遭到歼灭而愤怒来袭，骑士们会将她一起送上西天。

此时，土御门突然露出了天真无邪的孩子气笑容，说道：

攻击完二十一个骑士后，神裂稳稳地落在消波石上。

将二十一个骑士与无数消波石一起轰上天的大爆炸中心点，站着一个女人。

若以正常的时间流动来看这一幕，就好像是爆炸中心点卷起一阵看不见的旋风。

但是这样的计划却在三秒钟之后，完全毁于一旦。

「了解。啊，我先花点时间把这里收拾一下。如果让这些人被警察带走，也是挺麻烦的。」

原本英国清教的存在目的是为了对抗罗马正教。英国不希望国政被外界干预，但是罗马正教的影响力遍及全世界，英国如果不听命于罗马正教，就会被冠上「违反十字教教义」的罪名。为此，英国在自己的国内设立了「英国清教」这个独自的十字教教会系统。如此一来，英国就可以对外宣称「我们听从英国清教的指示」，而不用再被罗马正教牵着鼻子走。

「——我跑到这里来，到底是想做什么？」

过了整整十秒，神裂才抬起头来。

神裂露出了似愤怒、似哀伤的僵硬笑容，说道：

对于这次的最高主教敕命：「协助夺回《法之书》与奥索拉·阿奎纳」，骑士们心中也只有一个想法。

「没错，那就是趁罗马正教与天草式打得火热的时候，抢走《法之书》的原典。」

土御门元春。

她不发一语，朝空中的二十一个骑士袭击而去。

三派系、四文化。

当潮湿的晚风开始轻抚她的秀发的时候，空中的骑士才终于落至地上。如钟声般的撞击声持续地响彻整个海岸。

消灭天草式这种远东岛国上的弱小教派，甚至不需要花上一天的时间。

骑士们如今正身处半空中，身体无法自由运转。神裂的攻击方式非常简单，就只是依序冲向每个骑士，以日本刀攻击他们的身体而已。神裂甚至没拔刀，只是连刀带鞘一起挥动。

神裂火织。

被刀鞘击中的骑士，有的跌向地面，有的埋进峭壁中，有的飞到悬崖上的道路旁，有的像飞石一样在海面上不断弹跳。

她的魔法是为了救人，而不是为了杀人。一场不论输赢都会有人死的战斗，对她而言非但没有任何意义，甚至可以说必须极力避免。

「别忙了，神裂火织。你赢不了我的。」

触摸着刀柄的手指开始微微颤抖。

「英国」是一个由英格兰、北爱尔兰、苏格兰、威尔斯这四个文化所组成的联合王国。一直到今天，有些地方依然使用独自的货币系统。

对骑士团而言，当然不甘心被「道具」限制行动。

互相牵制的势力关系，让英国这个国家变得相当复杂。而「骑士团」的最大使命，就是维持住这种关系，不让复杂的联合王国彻底土崩瓦解。

骑士团无法接受英国清教——也就是「清教派」，竟然获得与「骑士派」相同的力量。

面对如此一触即发的状况，土御门却依然毫不紧张。他身上并没有任何武器，也没有摆出应战姿态。

但是，她的速度快如闪电。

神裂紧紧咬住了牙齿。

「我没有使出全力。这种程度的攻击应该不至于有人送命。幸好你们都穿着坚固的装备，让我下手的时候安心得多。」

英国清教与罗马正教、天草式之间的宗教伦理关系也不放在心上。

「工作……？」

数秒钟过后，神裂率先移开视线。

所以，骑士只能拼命使唤唯一还能动的嘴巴。

三股力量所形成的铁三角，创造出一种极限的美感。只要其中有一方在政策上一意孤行，另外两方就会透过各种迂回手段创造出强大的抗议声浪，阻挠其政策执行。不过，英国被称为「世界上最复杂的十字教文化」的原因还不止这样。

神裂一看见土御门所站的位置，又吃了一惊。神裂的感觉相当敏锐，理论上没人能暗中接近神裂而不会被发现。但是如今，土御门与神裂之间的距离只有短短的十公尺，而神裂竟然还是察觉不到土御门所散发出的任何气息。

神裂转头望向昏暗的海平面，嘴里喃喃说道。

「你知道我们是谁吗？你这样的行为，等于是向统治三约四地的联合王国宣战！」

「谢谢你。」

「是啊——」

就在骑士们从海中爬上消波石的时候，

所以，骑士们只听从骑士团长及英国女皇的命令。至于最高主教这个英国清教领导者所下的命令，骑士们通常是敷衍了事，有时甚至抗命不从。

「……我要走了。想对上层报告就去吧，我不在乎。」

「你……」

只要杀光天草式就行了。

正因如此，所以骑士团与英国清教之间向来有个心结。

就算天草式从世界上消失，对英国的国家利益而言，也没有任何损失。

诡异的气氛笼罩两人的周围，从两人之间流过的炎热晚风似乎也被冻结了。

听了土御门这番话，神裂沉默不语。

骑士们根本没有理由遵从自己所不认同的对象——最高主教的指示并为之卖命。

正低着头的神裂听到这句话，全身僵住了。

但如今，英国清教的权力却在皇室与骑士团之间占了一席之地。

「这是英国清教的命令，还是学园都市的命令？」

如果把皇室及骑士团比喻成巨大齿轮，英国清教就只是润滑油。

一阵熟悉的说话声，让神裂的脸上第一次出现了诧异之色。神裂转头一看，眼前站着一名少年。乱翘的金色短发、蓝色墨镜、花衬衫、短裤。

她有着一束绑在后脑勺的黑色长发，以及覆盖着丰腴肌肉的雪白肌肤。身上穿着下摆打了个结的短袖T恤、一条裤管被粗鲁扯断的牛仔裤、长筒马靴。腰间绑着一条皮带，皮带里插着长度超过两公尺的日本刀「七天七刀」。

神裂话还没说完，就发现刚刚说话的骑士已经昏厥了。

「不必这样盯着我看，大姐头。我接到的命令并不是阻止你的行动，而是在你闯下麻烦之前把问题解决。而且，我还有另外一件工作要做。」

神裂微微眯起了眼睛，说道：

换句话说，英国清教原本只是一种政治上的道具。

「？」

就连英国清教，也对《法之书》根本没兴趣。因为《法之书》的内容早已存在于禁书目录的脑袋中了。奥索拉是死是活，对英国都没有影响。罗马正教或许会为此而对英国大加挞伐，但「安抚罗马正教」这种杂事，不正是最高主教的工作吗？

在轰隆声响中，每个重量都超过一吨的消波石，都如同遇到火山爆发一样冲向天空。原本站在消波石上的骑士们，都在空中翻转着身体维持住平衡，然后望向地面，寻找合适的着地位置。

这就是骑士们心中「原本」的计划。

「你很强，但是你不杀人。我现在是超能力者，如果我为了对付你而施展魔法，很有可能会死。换句话说，我们之间的对决不管是谁赢，我都只有死路一条。我问你，你是否已经有觉悟要杀了不要命的土御门？」

以骑士团的能力，要杀光天草式实在太容易了。骑士们的术式——皆继承于十字军东征时期的神仆骑士——这些术式从古至今不知葬送了多少异教徒。他们的力量甚至可以让一座小岛从地图上消失。

神裂伸手握住刀柄。但是土御门那隐藏在墨镜背后的眼睛却依然带着笑意。

骑士们实际上停留于空中的时间不到一秒钟。但是，他们却有种身体被固定在空中的错觉。因为神裂的速度实在是太快了。仿佛全世界的时间都已停止，只有她能够自由移动。

「这点无可奉告。不过，只要稍微以常识思考，就可以知道答案。你想想，魔法世界跟科学世界，哪边比较希望得到魔道书？还有，我到底是哪边的间谍？」

「我也是联合王国的一份子。这件事跟罗马正教或俄罗斯成教等其他教派无关，而是英国清教内部的纷争，相信不会给上面的人带来太多的困扰……唔？」