第六章 即将展开的真正黑暗 Up_the_Castle.

1

四周空无一物。

这一带原本就是一片雪原，然而右方之火所在的基地周围，更是彻底将所有遮蔽物全面撤除。别说是人工建筑物，就连针叶树也不见踪影。一整面直视无碍的宽广雪原，是为了迅速掌握来者位置，并准确发射飞弹而准备的。

就在这片以火力形成的防护墙攻击范围可及的边缘，上条当麻就躲在埋在白雪下的地面上，窥探里面的情况。

那里有个巨大的洞穴。

这里的地形原本大概就像一座小丘，斜坡上有一个直径约两公尺的洞穴。洞穴并不是水平的，而是往下方延伸。

「……还真的有啊。」

他有点吃惊地低声说着。

「该不会这一带根本全都是秘密基地吧？」

「你在说什么啊？日本的学园都市比这个更夸张吧？如果是那座城市，就算是湖面一分为二，从里面冒出一个巨大机器人，我都不会感到惊讶啦。」

蕾莎随口回应，并从上条旁边穿了过去钻入洞穴里。

上下左右完全被雪覆盖住的洞穴里面，并非一片漆黑。墙壁上隔着一定的距离吊着灯泡。越往里面走空间变得越大。走了五十公尺后，他们抵达了货物列车用的车站。

但是，

「……没有半个人耶。」

「连列车都没有啊。」

一开始两人选躲在阴影里窥探里头的情况，但一发现四周完全没人，他们互看一眼后就踏入车站之中。

虽然这座车站和先前潜入的不一样，但构造很相似。不同点大概只有这里完全没有货物列车，和堆得高高的木箱。好几颗灯沲光照亮的空间，就好像主人忘了关灯就出门的房子，有种不自然的异样感。

上条蹲在已经到了尽头的金属铁轨前方，将耳朵贴在冰冷的铁轨上。

「完全没有震动，也没有柴油车头排出的废气味……而且也不像是有列车在附近行驶的感觉。」

「……难道右方之火已经将最后的物资，全都搬进基地了？」

「这么说来……」

「嗯？那还用问？当然是为了吸引拥有重要右手的你啊。」

身体还埋在雪里的上条低声咒骂着。

马上就会被卷入了。

不，说不定实际上只是一瞬间的事，只不过是烙印在感官上的残像，剥夺了正确的感觉。

因为他发现了。

「（……当然是由我来罗。）」

（得…得救了……？）

说不定真的可以趁进攻时的一片混乱，潜进设施内部。

不过虽然说在几十公里之外，但光是基地在武器射程范围内这点看来，就已经分出胜负了。本来防卫线是设置在更前面，但现在看来，要不是学园都市以及公婆防卫线，就是使用超音速轰炸机在防卫线内侧急速空降。

「（……我简单跟你说，那东西可以挡下三十厘米的格林机枪哦。连我的右手对它都起不了作用。要怎么打倒它？）」

现在的蕾莎，就像想用原始枪矛和棍棒解决掉大型食肉动物。或许真有这样的传统技术，但从旁观者看来，几乎就和杂耍差不多。

上条用发现叛徒的眼光看着她。

但总比走在地面上，冒着护卫基地所发射的榴弹炮雨来得好。上条想清楚之后，勉强提起干劲。

（学园都市的机甲部队……！）

「这是怎么回事？难道是我的右手将支撑白雪的魔法消除掉了？」

白色的雪景中，混合了令人作呕的排气臭味。

上条是偷渡进入俄罗斯的。如果在这种状态下被发现，一定会遭到拘留。再说，为了要救茵蒂克丝，绝不能在这里被捕。

「（……你觉得俄罗斯军队为什么会出手进行防卫？是因为右方之火不想行动的关系。要不就是他不想让别人知道自己潜伏在这里，不然就是他正在进行某种魔法行动。总之如果是现在，我们可以从地面上前进基地。既然地下通道已经被封锁，就只好从地面过去了。）」

蕾莎说完这些话，走到了上条旁边，不知为何她将「钢铁手套」翻转过来，且很快就取得平衡，接着像巫婆的扫帚般跨过握柄。四片刀刃像手指一样发出声响快速移动，然后拉着她的身体向前行。

「（……右方之火的基地里除了俄罗斯军队，应该还有魔法师。先前潜入的时候，右方之火所在的大房间之中，就有将近两百名俄罗斯成教魔法师。如果那群人出动了，学园都市或许很快就会失去优势。然而，现在却完全没有他们的气息。没有气息，是因为他们已经投入战场？还是俄罗斯成教根本还没出动？如果还没出动，又是基于什么原闲？就算是右方之火，应该也不希望那座基地遭到攻陷吧。既然如此，他为什么要用这种招来更多学园都市军队的做法，有必要这样『保留实力』吗？）」

蕾莎对上条制止的声音置若罔闻，静静地开始移动。她的目标似乎是刚通过他们附近，背对这里的驱动铠甲，但它的机械手上握着巨大霰弹枪。上条在法国亚维农，看过那种对避难所使用的武器。

蕾莎盯着从卡车下来，正准备进入战斗态势的驱动铠甲说道：

「请你背我吧。」

像是在抵抗般，基地也开始展开零星的炮击。

蕾莎拿着武器，缓慢地像肉食动物一样压低身子。

上条睁大双眼，他不懂蕾莎说的这句话是什么意思。

不知何时过来的蕾莎，学上条将身体埋入小丘斜坡下的雪中，并对他说道。

「蕾……莎……」

「（……虽然不知道他们是否真的知道那座基地的重要性，但是光靠那种装备是赢不了右方之火的。右方之火现在因为某种理由不想出手，但等到基地真的落于劣势，他一定会出手。如果不能在此之前成功潜入基地，所有人都会被杀。）」

「（……那东西不需要什么复杂的操作技术吧？只要配合它的手脚动作，就算不曾经过特殊训练的我们，应该也能操纵。）」

只不过是将自己脑中的疑问，用自己的话再次确认。

看来只能徒步走过去了。

「……蕾涉，那是什么？」

学园都市和俄罗斯军队，展开了炮击战。

再这样下去，会被卷入其中活埋的。

就在他们这么想之际，上条的身体飞出洞口之外。旁边的蕾莎顺势夸张地翻滚在雪地上。内裤走了光真的只是碰巧？

人类只要挨上一发，就会变成甚至连葬礼都办不了的状态。

蕾莎将「钢铁手套」重新扛在肩上。

没错。

除了蕾莎之外，他还挂念着其他事情。

真正的原因是——

上条两手放在膝上大口喘着气，正想向仰躺在地调整呼吸的蕾莎伸出手。

大概是崩溃的雪已经逼近到身后的关系，细小的冰块壳里像粉尘一样漫天飞舞，越过了上条他们。

硬挤出来的声音异样地嘶哑。就像长时间盯着日光灯，太阳穴附近感受到阵阵疼痛。

毁坏的是前方的道路。

一瞬间，通道就被堵住了。

「（……但具体方法呢？就算是那群人现在全部埋头于战斗，但就这样直接朝基地前进，很快就会被发现并遭到狙击。）」

上条和蕾莎也全力狂奔。

但是，

「居然是学园都市在开火！」

「（……可恶！）」

从这里到右方之火的基地，大概还有四十公里左右。不能躲在货物列车潜入基地，就只好在雪之洞窟里步行前进了。就算脚下铺着柏油路，但这样的距离，假设发生大地震，他们一定会被认定为是回不了家的灾民。

上条和蕾莎大打出手，不过并没持续很久。

超越所有感官所能承受的强光和声音迸出，撼动了上条和蕾莎的身体。强光带来剧痛，声音带来冲击。在盖过一切的白色闪光下，上条连自己的眼睛是睁着还是闭着都分辨不出来。尽管他先前将蕾莎的身体紧压在小丘斜坡上，但他却发现蕾莎的触感从他双手之中消失。不对，是因为用自己身体掩护蕾莎的上条，身体被爆风吹起，在空中飘荡着。

覆盖着白色云层的上空，有东西怱明怱灭地闪烁着。不只一个，至少超过五十个。像笛声般刺耳的声音，原来是金属块以超过音速的速度撕裂空气的声音，而金属块则是炮弹。这种武器是将直径十五公分，全长七十公分左右的炮弹，透过火药一口气打上五百公尺的高空，接着以尾翼的动作准确地引导方向，将地面的目标爆破。

反正一开始就没有订出精确的目标，这阵炮击的目的，纯粹是想将基地连同四周配备的感应器全部炸掉。

崩塌的原因，并不是因为上条的右手将支撑着白雪的魔法打消所致。但也不是因为右方之火为了阻止上条他们侵入，而炸掉了通道。

顾不得体温会降低，上条将身体埋进厚厚的雪中隐藏踪迹。

上条抓住躺在地上的蕾莎衣领一甩，将她的身体推向洞穴入口的小丘斜坡下方。

大概是从运输机或轰炸机上头，空投下来的小型空降战车走在前方，装载着长射程飞弹和火箭炮的特殊车辆跟在后头。甚至还有不少能装载超过二十架驱动铠甲的人员运输用卡车。没装载武装的八轮装甲车，大概为为驱动铠甲和UAV等供应电力的电源车辆。上头装设大量天线的车辆，大概是用来负责控制周围展开的无人机。

但是一点也不够看。学园都市阵营的第一波攻击，就削弱了对方大半的一般兵力。但是，只要有一发爆炸物划出抛物线掉落在附近，上条他们大概就会被炸成肉酱。

「（……哪里有什么好机会啊！俄罗斯阵营不是也开轰了？再发展下去，很快就会演变成战车混战了！）」

「我知道了，我知道了！我有一个提案。」

履带的声音和排气的臭味，来源并不只一种。

「出发罗，蕾莎！还是你要留在这里把风？」

上条听见类似尖锐的笛声，他茫然地喃喃自语。

虽说如此，但并不是幻想杀手不小心破坏掉「钢铁手套」的关系。

他们根本来不及思考，炮弹会落在什么地方。

紧接着又响起几乎可以震碎鼓膜的爆炸声。

事情到此还没结束。

坍塌地点就在前面一百公尺左右。那里原本恐怕是以魔法支撑住的，厚实的白色天花板，就像巨大闸门一样突然掉落。

「混蛋，小心我把你一脚踹出去！」

喀啦喀啦喀啦喀啦！沉童的履带声传进上条耳里。

但是，他的动作却戛然而止。

「糟糕！总之先回出口去吧！」

「可恶……」

「用不着你说，我也打算那么做！」

蕾莎用双手重新拿好「钢铁手套」。

上条和蕾莎面面相，接着露出难看的脸色。

「（……蕾莎！）」

简直就像朝这里接近的巨人踩下大脚，通道天花板接二连三地崩落。

轰！随着一声巨响，雪所形成的天花板突然崩塌。

「好啦好啦。你可要好好记住哦。你的蕾莎一句怨言都没有，精神抖擞地跟着你走。」

「（……好机会！）」

「你还问？『钢铁手套』原本就有这样的用法啊。虽然会卷入各种东西这点有些那个啦。不过贝洛璞以前常坐在这东西上面，在伦敦地铁里来来去去——喂，你住手！你快点住手！你不能上来啦，万一你右手碰到会解体的，你就乖忍耐一个人走过去吧！」

上条和蕾莎向后转过一百八十度，接着全力狂奔。就在此时，通道和铁轨发出了低沉的震动，白雪天花板发生雪崩，眼看就要把他们吞进去。几乎就像是有只张开血盆大口的怪物，紧追在后的画面。

「（……如果想夸奖我，我想躺在床上让你摸着我的头再听。）」

「（……所以我们正好可以趁着这片混乱，潜入右方之火的基地啊。）」

「（……我去抢一具驱动铠甲过来。）」

「是……是哦。不愧是专业的魔法师，果然有替代方案。要是在这种地方无谓地消耗体力，双腿肿涨地过上右方之火，也未免太可悲了。」

上条对自己居然会一瞬间心生期待而感到后悔，望着长长的铁轨。

「说不定是右方之火那边准备的精精采节目！想用同样方法混进去，果然有点不妙……！」

他说这些话，并不期待得到回答。

轰轰……低沉的震动还在持续着。

他没时间让受伤的身体好好休息。

这种无能为力的状态，持续了超过三十秒。

紧接着。

是来自俄罗斯军队的反击。

有人回答了。

大吃一惊的上条寻找声音的束源。前后左右都见不着人影。因为声音来自上条的衣服里面。

「虽然是本大爷引发的大战，但如果你被卷入那里的轰炸而失去了右手，会让我很困扰的。而且如果冒出主张『虽然不知要用在什么地方，不过似乎是右方之火计划中不可或缺的一部分，总之先把那小鬼干掉吧』的人也很麻烦。为了快点取回你的右手，所以我才特地空出一个『洞穴』来。」

上条连忙将手伸入上衣之中，发现了一个面粉揉捏而成的小人偶。

就在上条右手握住它的瞬间，人偶立刻粉碎，被冷风吹走了。

「……」

上条先前在伊利沙里纳独立国同盟里，遇见了右方之火。双方虽然战成平手局面，但莎夏·克洛伊洁芙被带走，一伙人还被打得落花流水。实际上等于打输了。

就是那时候。

上条曾经想过，右方之火居然会这么干脆就撤退。

右方之火想要上条的右手，而且在那场战斗中也占尽上风。但他却只说同时带走莎夏和上条的右手效率不佳，就放走了上条。

右方之火不可能在那次接触中，没思考过任何计策。当然也不可能只是为了留下了那句品味低劣的话。

去找他的所在之处。

如果能找到，就能随时发动攻击。

正确而精确地攻击。

（糟糕……！）

他听见上空传来像笛子一样，阵阵刺耳的声响。

上条猛然抬起头。

但已经太迟了。

轰！从他的脚边传来一阵足以撼动白色大地的震动。

2

赛利克·G·基尔诺夫发出呻吟声。

就算是身经百战的俄罗斯间谍，也不可能知道对抗学园都市能力者的策略。但是，在不知情的状况为了与未知的存在战斗，他们必然会建立某些逻辑。

啪！青白色的闪光一瞬间完全覆盖住赛利克的视野。

那个瞳孔血红的人，竖起大拇指指着自己背后。

严格的说，是指向赛利克背后。

赛利克脸上冒出大量冷汗。

天花板上的枷锁上，垂下了好几根带刺的铁丝。尖锐的铁丝紧紧缠绕着大小约一个人环抱可以抱住的肉块。他不知道那是什么肉。肉块呈红黑色，表面的皮全被扯掉了。悬挂在空中的肉块随处沾黏着像布料的东西。

带刺的铁丝。

红眼人似乎看穿了不发一语的赛利克内心，他突然伸出食指指着赛利克的脸。

「啊？」

就在那时，他听见了压迫的声音。

一方通行将背从墙壁上挪开，将重心放在拐杖上。

「在正式空袭之前，从设施内部带走机密文件，送到指定地点。萤幕另一头应该会有某人给他具体的指示。」

说到他身上持有的「文件」，就只有那些羊皮纸。对俄罗斯军方高层而言，那卷羊皮纸是那么重要的东西？

「呵呵，你还真温柔啊。」

「还是说，这对你大小姐而言不够刺激，还觉得不满足？」

正因如此，所以才需要虚张声势。

「原本预定撤退的那群间谍，几小时前紧急接获命令驻留此处。不仅如此，甚至还增派间谍潜入伊利沙里纳独立国同盟里。」

但他错了。那道闪光是高压电流的火花。是从站在红眼人身后的另一名少女身上所发出来的。

她脸上浮现的笑容，像被压烂的果实一样扭曲。

别按照他们的程序来做。

声音来自前方。有人将木头椅子放在地板上之后，直接坐在上头。在几乎没有光源的状态下，只有一对血红的眼睛正面盯着赛利克的脸。

就在此时。

番外个体笑了。

红眼人毫不在乎这声音咧嘴大笑，他把脸凑近赛利克眼前说道：

就这样，内心受到剧烈震撼的间谍，精神马上超过极限，陷入恐慌状态。不管是军人还是间谍，他们能忍受痛苦并不是因为他们的痛觉迟钝，而是因为他们的精神事前就经过整顿，使他们能忍受痛苦。反过来说，只要扰乱他们的精神，就可使他们的忍受力大幅下降，变得和爱哭的小孩一样。毕竟无论是军人还是一般百姓，就生物上的构造来说一样都是人类。

「……不过这样一来，那名间谍也未免太容易就上钩了。他不像我原本所想的，是因为没有办法与能力者战斗；感觉反倒像从没思考过与能力者战斗的可能性，却突然碰上我们。」

原本希望在空袭前离开伊利沙里纳独立国同盟。但目标却自己踏进最危险的地方。为了完成原本的目的，间谍们不得不追在一方通行后面。

番外个体说道。

他就大概知遒会发生什么事。

「我当然要跟着去更容易血流成河的地方罗。对了，那最后之作怎么办？」

「不过，他居然这么简单就招供了。真无聊——」

「御坂感觉身上各部分，对擅自发展的事态感到兴奋起来啦☆」

还有巨大物品移动的声音。

若真是如此，原本已经混入这个军事设施里的间谍们：心里一定很不是滋味。

同时，他终于看清了刚才隐约可见的物体是什么。

「……对那个爱哭鬼说的话，你有什么看法？」

像是以细绳勒紧什么东西的声音，但那声音更沉重，让令人毛骨悚然。

但是——

一股像铁又像血的气味。

「说不定是因为机密等级的关系，虽然奉命要处理掉御坂们，但却没被告知目标的详细资讯？像是『详细内容等到了现场，再用无线电通知你们』？」

「不管怎样，」

赛利克·G·基尔诺夫的呼吸变得急促。再仔细一看，带刺铁丝上还悬挂着其他东西。那里挂的不是肉块。但相反的，地板上散落着七块被撕裂的东西。大概是承受不住重量的关系。悬挂在铁丝上和散落在地的，加起来总共八块。赛利克对这个数字有印象。那是赛利克他们小队的人数。每一块肉块上头都裹着红黑色的碎布。虽然变色得相当厉害，但他还是分辨得出来，那正是他们原本所穿的衣服。

一方通行咂着舌。

由于他身体被绑在椅子上，就算转过头也看不清楚背后。只能隐约看到视野的角落有某种东西。

那或许就能帮助他找到线索，以救助昏迷不醒的最后之作。这么一来，他没道理不去那里。不管他这么做是出于自私还是其他原因，但就算得袭击军用设施，也必须让对方说出羊皮纸内容。

「我想知道，为什么有这么多跟你一样的人潜入这附近……啊，不管你回答什么都没关系啦。反正后面那小鬼会测量出你脑内所有的电流讯号。啊，对了，就这么办吧，程序是这样的。我问：你是为了寻找什么，而来到伊利沙里纳独立国同盟？你阿答：是因为上司的命令，来寻找重要的东西。这样就行了。接着就看你的脑子对你自己已说的话，产生肯定或否定的反应，以反应高低程度为关键，后面那小鬼从你的记忆领域搜索一下，一切就结束了。调查方法可能会有点粗鲁，你可别在意啊。」

「为了什么？」

「进入伊利沙里纳独立国同盟的军事设施内部摄影。使用小型相机的偷拍任务。」

（什么……）

「吵死了。他原本预计要运送羊皮纸过去的地点，就是在国境附近的俄罗斯军队前线基地。我要去袭击那里，你爱怎样就自己看着办吧。」

昏暗的房间里，只有红色眼睛显得特别显眼的怪物静静地告诉他：

一方通行说着，自己都不禁起疑。

那里是个昏暗的房间。中央放着一把椅子，赛利克的身体被绑在上面。前方稍远的地方，有个发光的四角形框框，大概是门吧。外头的光线从门缝里漏了进来，光源只有那里。由于房间内没有窗户也没有灯泡，周围的东西看起来全是蒙胧的影子。

「……」

一方通行和番外个体两人打开门走出房间外。

「效率差的事情，就算做了也没意义。而且我现在没什么拿人肉玩耍的心情。」

「我们已经没人质了。你可别让我太伤脑筋。」

没错。

此时就要从完全不同的方向给予他们震撼。

「这群人都不肯好好合作。我明明知道让后面那个小鬼直接读取脑中讯息是最快的办法，但还是忍不住用了暴力手段啊。」

一方通行将背靠在墙上。

「——！！!? ？？」

一方通行像咒骂般答道。

这股压迫胸口的气味，让赛利克有种不祥的预感。

为了达到这个目的，他们还特地先将牛肉切成块状，黏上衣服的碎片，然后再用带刺铁丝紧紧缠绕住。

「说实话最好，说谎无所谓，保持缄默也没问题。不管你怎么做，我都能从你脑袋中测出你对我提出的问题所产生的反应，就像测谎器一样。不管怎样，反正很快就会结束。」

「不自然的地方太多了。俄罗斯军队是想趁这场战争，向长久以来就一直觊觎的伊利沙里纳独立国同盟，展开包含空袭在内的正式侵略作战对吧？在那种状况下还送间谍进来，这件事本身就很怪。通常在空袭之前，应该都会先让间谍撤退吧？……除非想将他们用过就丢，呵呵。」

红眼人没理会他，继续说道：

声音来自赛利克脚边。就好像被不明震动袭击的他一起带动，椅脚撞击着地板。

不管他答应还是拒绝，在对方说要搜寻自己脑中的情况下，该怎么做才能阻止情报泄露？

但是，

同样也受过让对方以为自己已经坦白，事实上释放出假情报的训练。

「……我们就俐落地解决吧。」

单纯以拳打脚踢的暴力方式拷问，大概无法让那名间谍开口。说不定就算实际上拿刀子割下他的皮肤都问不出来。

像铁又像血的味道，再次从赛利克的鼻腔窜入肺中。

如果敌人能无条件读取他的想法，在他昏迷的期间，应该早就获得情报了。他们之所以特地「发问」，是因为必须这么做。那么，只要不让他们按照程序以获取情报，说不定就能死守住情报了。

简直就是像把人的脑袋和手脚砍断、剥皮之后，再用带剌铁丝紧紧缠绕后悬挂在那里。

他产生了抵抗的想法。

确实也有可能是那样。

这里是哪里？他心想。

番外个体随口说道。

赛利克·G·基尔诺夫想了一下。

他受过很多训练，要他保持缄默。

他以为是照相机的闪光灯。

「御坂为了对付你，在某种程度输入了你的行为模式。先不提最后之作和一般老百姓，不过这是你第一次在面对敌封的专业人士，不使用暴力就解决事情吧？」

「这家伙能操纵电。她就是那类的能力者。能力者你懂吗？你们这里至少有转播大霸星祭吧……更何况你是做这行的，理所当然应该知道。」

要找到反击的机会。

「那个间谍所接获的任务内容是什么来着喵？」

「不。御坂最喜欢骗人了。尤其是自尊心比较高的专业人士，被莫须有的恐惧吓到一把鼻涕一把眼泪的模样，真是棒透了！呀哈☆」

「哇哦。就像在配合御坂们进入这个国家的时机嘛。」

原本，

他听见声音了。

「只要到达那个指定地点，就可以见到想要这些羊皮纸的人了。也就是知道解读方法和使用方法的人。」

「欺诈手法自古以来都一样。不要给对手思考时间，夺走他们的正常判断能力。」

不。

「再怎么样，好歹也是接受过应付拷问训练的俄罗斯间谍吧？我还以为他们很能忍受肉体上的暴力……」

他们之前所在的地方并不是阴森的拷问室，而是保存肉类的仓库。应该说伊利沙里纳独立国同盟里，似乎本来就不存在拷问室。

喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀！他听见了奇怪的声音。

番外个体用瞧不起人的口吻对他说道：

「交给你照顾如何？」

「就算是为了打发时间，我连看都不想看她一眼。」

一方通行很想一拳朝咯咯笑的番外个体扁过去，就在此时，他的视线开始摇晃。

不，不对。

摇晃的不是一方通行的视线。

而是——

3

俄罗斯和伊利沙里纳独立国同盟国境附近的军事基地。在基地深处的右方之火，正透过书本形状的灵装进行通讯。

对方是俄罗斯成教的重要人物，尼可拉·托尔斯泰主教。

「这下子事情终于开始变得有趣了。」

右方之火坐在简朴的椅了上，朝放在桌上的灵装说道。

「老实说，虽然我很感谢你的协助，不过你们在俄罗斯的战果，就算要我恭维奉承都说不出口。虽然麻烦，但本大爷只好再重新调整比例啦。」

「随你怎么说。」

尼可拉的语气很强硬。

「你可别舍不得付出你应付的代价。是你自己说你已经抓到了莎夏·克洛伊洁芙。既然如此，就马上出动那个武器投入战场！别忘了就在我们谈话的当下，俄罗斯阵营的兵力还在被敌人消耗着！」

「出击准备已经完成了。我马上就派他们出发。这么一来，战况将再次『变得无法捉摸』。学园都市对于控制住整个局面而沾沾自喜，但战况很快就会不听使唤，变成真正的战争了。」

「不管怎样，只要我的目的达成，一切都没问题。如果这么做是条捷径，我会继续协助你。」

「宗主教？你就这么想要郡个位置，不惜做到这种地步？本大爷所认识的罗马教皇，他看起来可不怎么开心哦。」

「你将区区一名罗马的领袖和我们俄罗斯的统帅混为一谈，让我觉得很困扰。」

「是吗？」

「话说回来。」

拥有超过二十亿信徒的罗马正教，经历漫长历史在世界各地建造大量教堂和修道院。无论样式还是设计，都随着土地、时代、和文化而各异其趣，也使得每幢建筑都有各自的特色。

是右方之火。

声音不只如此。

巨大而庄严的管风琴，飞出了印度的圣约瑟教堂之外。

伯利恒之星。

最早注意到的，大概就是佛罗伦斯市民团体的男性成员。

但实际上也不完全是错觉。上条直到刚才为止所站立的白雪大地，像地层崩裂一样被整个抬起。地面下埋着被学园都市炸弹所炸垮的地铁路线，大概也配合着右方之火基地的变化，而产生了某些变动。

①注：Consecration：在基督教中，将某物品与一般世俗的事物加以区分时所使用。

中年男人慢慢回过头去。

巨大的构造物之山，并为容纳在每边十公里长的基地腹地范围内。

「哈哈。」

他看见了蓝天。

接着，

接着……

朝着右方之火所在的严寒基地。

或许看着眼前发生的现象是很容易的。但是，能知道那种现象具体上究竟意味着什么的人，应该并不多。

右方之火的声音里甚至混杂着一丝笑意，他说道：

不久之前看起来只是一个黑点的超音速轰炸机，现在看起来变得很巨大。对方大概也因为这种突发状况，连忙采取行动闪避他们。

从他的口气听来，操控罗马正教、绑走茵蒂克丝和莎夏、引起第三次世界大战、试图抢夺上条的右手，这一连串行动全部与此有密不可分的关联。

离市街稍远的地方……并不是从「外面」传过来的。

但是，中年男人却突然发现「那个」，和先前的有所不同。

上条无法理解眼前这副光景的意义，此时他听到某处传来声音。

「正好相反。为了达成本大爷的目的，你的右手是绝对不可或缺的。」

「而是为了组成这东西所需的空间。需要的零件全世界各地都有，本大爷只要将自己的积蓄分一点出去就行了。只不过为了构筑这个术式，必须事前整理好一个类似无菌室的工作室。为了使之神圣化①，所以需要庞大的费用、时间和人力。」

这些教堂和修道院里最重要的东西，都被带走了。

一口气向上飘浮大约十公尺后，最后一丝引力也被扯断了。地层加快速度上升，上条周围被类似雾气的东西包围。异样的重大压力将上条的身体狠狠压在地面上，但他根本来不及感到混乱。就在他还惊愕不已之际，雾气突然全消失了。

没有地平线和建筑物之类的东西阻挡视线：但另一个原因，也是因为这个构造物本身实在太过巨大。

与从地面看到的天候回异的色彩。

上条先前所站的地方像悬崖一样突起。人在附近打算袭击驱动铠甲的蕾莎，回头看着这边目瞪口呆。她试着伸出手，但距离实在太远。蕾莎被留在「悬崖」下面。

他产生了这样的错觉。

像城堡一样的「本体」在中央，朝四方架着长长的桥，长度并非完全一样。其中一个方向的桥，大概是其他方向两倍以上的长度。假设要塞所在的方向算是「前方」，上条所在的位置就是「后方」，而长度特别长的那边则是「右方」。强行聚筑起文化、时代各异的教堂墙壁、门扉和尖塔，现在也还在不断变化，变成更复杂的形状。

「素材的数量不成问题。重要的是必须制造出能让它自我膨胀的回圈。一旦完成这个回圈，之后就算不用补给，它也能扩张成所需的大小。」

就在此时，

紧接着，

飘飘然地。

也就是从教会中响起的震动。

他将目标幻想杀手关在空中，或许是因为让自己得到了满足，在他的声音里，带着一丝快乐的音一色。

为什么会浮在空中？

法国的圣弥额尔山隐修院的巨大尖塔被撕裂了。

轰！石块组成的爆风掠过上条所在之处。

飞了起来。

中央俄罗斯军队基地的设施和武器，和雪一起往下掉。

「你现在在哪里？」

「我准备的不是巨大灵装或设施。」

这座位于高空中三千公尺以上，突出云端的要塞。

而且，还在继续变化。

半径长达数十公里。

飞往俄罗斯。

「欢迎光临本大爷的城堡，『伯利恒之星』！」

它还在继续膨胀。

「知道了又能怎样？」

先前那种被白雪白云包围的景色完全消失殆尽。

轰！爆炸声撼动了上条的耳朵。

「……让我进入你的要塞，是你不小心吗？」

上条所站的地面，和右方之火所在的那座基地的地层飞了起来。

他为了保护历史遗产，和其他同伴一起来到古老的教会前面。虽然现在大战正打得如火如荼，但义大利还没被大规模的战火包围。只不过市区内包围着一股一触即发的气氛，随时有可能因为某种原因引发大规模暴动。

除了那些以数百年为单位的古老构造物之外，还有钢骨、管线、照明器具之类的近代化物体也被聚集起来。这些原本应该是地面那座基地里的备品。整体上就像把古老教堂修复工程般的场面，奇妙地融合在一起。

「……？」

轰！上条的正下方传来一声巨响。

可以说是庄严教会的核心，那座历史悠久的尖塔从中间被折成两半。罔顾重力而飘浮空中的构造物里，包含着长年以来不断告知这座城市时间的大钟。

他想保护的东西。

他听见了东西被重压的声音。

人的确在「基地」深处的右方之火，低声笑着答道：

既然是右方之火拿出来的东西，它的名字里肯定包含着宗教和魔法上的深远意义。

仿佛被磁铁吸引过去，那些物品全朝着一个地方飞去。

这些东西是在成长？还是在互相吞食？

数千、数万、数十万个四处收集来的各种文化结晶，集中于一处之后复杂地交叠在一起。不像一阑始就井然有序的拼图，而是像为了修复故障的精密时钟而自己做出的小齿轮，将原本用途各异的零件硬嵌入主体，以制造出其他新机能。

他发现自己所拥有的常识正在逐渐粉碎。

不久前还站在石桥上的他，不知不觉中来到了古老的室内。从右方之火的基地到这里，大概有几十公里的距离。这表示右方之火的要塞，已经扩张到这么大了？

尼可拉·托尔斯泰压低说话的音调，慢条斯理地问道：

就在那声音说着这些话时，上条眼前可见的这座神秘要塞还在继续膨胀。

为什么会被破坏？

他有种不祥的预感。

据传偶尔感觉到的震动，是有人趁火打劫在建筑物里放火，结果引爆了都市瓦斯系统所造成，那名中年男子也是这么以为。

（我们在……云层上面？）

而是「内部」。

就在此时，

几乎就像是石块引起的爆风。

喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓！响起一阵石头齿轮咬合时的低沉巨响。上条所站的位置，是以石头砌成的巨大桥墩。桥墩前头数十公里远之处，可以看见巨大的块状物。鲜明的影像，是因为地点在空中，

这座凌空之城的各处，或许都装上了扩音器。和先前的面粉人偶不同，声音中夹杂着噪音。

「你不在那座基地里。你的反应从那个座标上消失了。」

「你马上就会知道了……就算你不想知道。」

就在此时，

剧烈的震动使得上条开始站不稳。他看见一样被抬起来的学园都市战车和驱动铠甲，陆续从悬崖边掉了下去。

义大利圣玛利亚教堂的好几根柱子被拔起。

「怎…怎么回事……？」

一瞬间，上条觉得感受不到地心引力。

当上条发觉时，他的身体已经浮在空中。

上条知道这代表着什么。

说不定几乎等同于学园都市浮到空中，令人摸不着头绪的情景。

当然。

对于眼前的质量和重量，只要具备获得浮力所需的设备，无论膨胀到什么尺寸，依旧能悬浮于空中。跟气球一样，不管是大是小都能浮空。这就是所谓的科学。所以，只因为巨大的物体飘浮在空中就感到大惊小怪，未免有点可笑。

但先不管这种理论和说法是否真的可行，如此庞大的人工物体稳定地飘浮在高空中……人类历史上是否存在过这样的事实？

史无前例。

船舶、汽车与飞机诞生的时候。

和这些划时代的时刻一样。

看来眼前似乎出现了足以让人类这种动物，拥有可以决定性地扭曲、破坏他们支配领域的「契机」。

即使百般不愿，也不禁让人产这种感觉的异物感，包围着上条全身。

这或许的确是一项伟大功绩，但同时是否也拥有足以匹敌伟大功绩的负面效应？庞大的不安不断袭来。

「……」

然而，上条的内心并未因此退却。

他不打算拘泥深究。

他该做的就只有打倒右方之火、破坏茵蒂克丝的远距控制灵装。

虽然人被关进了庞大得惊人的要塞中，让他一时惊讶不已，但冷静下来之后，他才发现与其被留在地面，现在还更有希望。

上条短短地吐了口气，终于站起身来。

虽然他有点担心突然被丢到高空中会不会得高山病，但现在只觉得太阳穴有点疼痛，并没有引起严重呕吐、呼吸障碍和视野变窄的现象。行动上应该没问题。

（……气压和气温跟地面一样……？是要塞外头布下了什么奇怪的结界？）

这么说来，要塞穿过云层的瞬间，云层似乎以很不自然的方式裂开……他这么觉得。难道这块形状像是将球上下压扁的区域，受到什么东西保护着？

要耗费多少魔法法力才能达成这种状态？无法具体计算。

仔细一看，似乎是人的形状。因为距离很远，所以只能看到一个小小的光点。

那个蓝色光点，应该只是为了清除逼近的无人战斗机编队，才挥动那对巨大的羽翼。但是巨大的羽翼却在中途自行毁坏，前半端折断之后被甩了出去。羽翼着地的地平线附近一带，产生了强烈的爆炸。

还少了一样东西。

这是连地球、月球和太阳位置都能掌控在手中的强大魔法。亲眼目睹一切的上条，目瞪口呆地发出低语。

右方之火慢慢说道：

虽然有数量上的差距，但一瞬间就被打得落花流水。

接着，右方之火在要塞的深处笑了。

右方之火到手的灵装，能让他自由连接收录十万三千本魔道书的茵蒂克丝。但只有那样是不够的。关于「天使」和「神之右席」等真正深奥的知识，却有几处残缺不全。羊皮纸就是用来补足这些知识的。先得到能带领他通往那些知识的桥梁，再回馈到「伯利恒之星」，如此一来右方之火的计划就算完成。

（……那么只要破坏那个核心，就能给予右方之火相当程度的损伤。在寻找右方之火同时，顺便把能破坏的都破坏光吧。反正那些配备来当作敌人战力的东西，没必要就那样放着。）

「话虽如此，但这么一来，事情多少变得有趣一点了吧？因为科学阵营已经拿出各种秘密武器来，所以我们魔法阵营，也差不多该认真应战了。」

右方之火似乎也看见了那些飞机，他压抑住略微起伏的情绪开了口。

语气听起来非常愉快。

轰！

「就开始『回收』吧，米夏·克洛伊洁芙。虽说是弱者，也没有理由放过。不用顾虑，尽全力把东西给拿回来。」

漆黑的夜空中，隐约可见某种蓝色的光点。

天使的术式。

上条有种不妙的预感。

声音消失了。

「怎么说呢……毕竟拿来当作这个术式基础的『天使坠落』本身，不过是偶发性的术式。所以从那个术式衍生出来的召唤魔法，多少有点不稳定。」

脸色变得比夜空还苍白的上条耳里，传进了右方之火的声音。

「不会吧……」

正因为他能理解，所以才会瞠目结舌地全身微微打颤。

接着，

实在太不寻常了。

拥有二十亿信徒的庞大组织之力。

并不是因为他无法理解眼前的现象。

（……「伯利恒之星」还不完美。受学园都市地面部队所迫只好先浮上空中；但从米夏·克洛伊洁芙出动这时开始，就能确定本大爷胜券在握了。）

右方之火平静地宣布：

破坏并没有就此停止。

蓝天一瞬间变质，变成像是被人涂黑的夜空。

「接下来，」

数量庞大的土块飞起。

是学园都市制造的战斗机。

上条思考着，朝自己的右手望去。

他看过这样的景象。

没错。

蓝色光点伸出巨大双翼，将眼前所见的天空上下分为两半。

世界变成了黑夜。

「天使的媒介莎夏·克洛伊洁芙。十万三千本的远距控制灵装。仪式场地伯利恒之星。还有你那适合用来让本大爷施展力量的右手。既然我需要的东西全都到手，所以差不多该让配角退场了。」

压倒一切、君临天下者。

但可以确定的是，那就跟让这座巨大的要塞飘浮一样，需要庞大的资源和劳力。

轰！爆炸声重击了上条的耳朵。

声音听起来就像是兴致正高昂的时候，被人给浇了冷水。

纵横驰骋俄罗斯上空的尖端科学结晶。

就在他决定好行动方针时。

然而，

石砌的房间里原本有道窗，窗户玻璃杯震得粉碎。忍不住捣住耳朵的上条看着窗外，好几架战斗机正在青空中飞舞。

但是，在掌握住右方之火人在宽广要塞的某处之前，上条也无法阻止他的行动。

这就是天使。

席卷俄罗斯高空的无人战斗机，由几十架编成的小队几乎全被炸得粉碎。有一部分像生物一样做出反应的，应该是有人驾驶的。其中几架的主翼被砍断，可以看见有人慌张地以降落伞弹射逃脱。

一整座山都被轰掉了。

（……他居然特地准备了一个如此大到离谱的设施。虽然不知道右方之火最终的目标是什么，但为了达成那个目的，一定会需要这座「伯利恒之星」吧。）

他随手将手掌放到墙上，墙面立刻出现发光的橘色裂痕，周围一公尺左右的范围都碎裂了。但是不知是怎样的力量作用，碎片并未掉落而是悬浮空中，然后再度回到原本的位置。这座要塞里恐怕存在着某种核心。

「那束羊皮纸！」

「不，这种情况下应该称呼为米夏·克洛伊洁芙比较好吧？」

「出击吧！大天使『神之力』。把他们全部轰掉。」

之后，

就像军人在演习时展现自豪的武器。

这种超自然现象可以直接干涉天体运行，强化自身的力量，能够引发连一根手指都不用动，就足以毁灭地球和人类的强大术式「一扫」。但这已经是真正的天使术式。那么能使用这个术式的人又该怎么称呼，想必已经很明白了。

不久后，爆炸声传进上条耳里。