第17話 正義的公主騎士，獻上祈禱（辛西婭視角）

戰鬥開始了，傑拉爾德先生率領的鎮壓軍與莫恩伯率領的叛亂軍正面交鋒。雖然只是待在本陣觀看戰況，那股熱氣與窒息感卻仍陣陣襲來。

（拜託……請大家務必平安無事，能夠贏得勝利……）

我並非聖職者，也沒有特定信仰。即便如此，面對眼前的瘋狂，仍不禁祈禱起來。這就是戰爭——我深刻體會到自己過去的認知有多麼天真。

「您還好嗎？臉色似乎不太好……」

「……沒事的，凱倫。這是我不能逃避的事。」

向我搭話的是從小侍奉我的侍女凱倫。她留著黑色短鮑伯頭，戴著眼鏡，雖然不太起眼卻是個素質很好的美人。

從小我們就像親姊妹般親近，加上露西姐姐，三人甚至被稱為三姊妹。這次即使不上戰場，她也為了站在戰場上的我而跟了過來。

「公主將來與傑拉爾德大人成婚後，會成為公爵夫人吧。」

「嗯、嗯……是啊。」

被提到結婚的事，我不禁有些害羞。雖然還沒有太多真實感，但若一切順利，這確實是無可避免的結果。而且既然有實質利益，王族的婚約也不是那麼容易解消的，所以基本上算是確定的未來。

「雖說前王族成為公爵夫人，嫁給軍人，但也不代表要親自站上戰場吧？既然如此，還請您不要勉強，在身體不適前先回營帳休息比較好。」

「那可不對喔，凱倫。」

「不對嗎？」

「嗯。」

我緩緩搖了搖頭否認，凱倫歪著頭露出疑惑的表情。我開始斷斷續續地說道。

「如今的阿爾巴——乃至這個世界，充滿了戰爭。即使是相對和平的阿爾巴，國境上的小衝突也從未間斷，德雷克侯甚至得親自前往邊境警戒。」

「是的。」

「不僅是人類之間的爭鬥，討伐魔物等等——有許多人為了他人賭上性命、流著血、揮著劍。」

過去我也只從別人口中或書本上知道這些。不，我只是自以為知道而已。只是下意識地以為自己瞭解了，然後從現實中別開視線罷了。

「我們王侯貴族是活在百姓之下的。沒有百姓，我們絕對無法生存。既然那些人正在戰鬥，我認為這是必須知道的事。」

「不過……我覺得他是個好人呢。那位大人。」

「唉……」

「……我明白了。但若真的到了極限，請務必回到營帳。若公主因此倒下，我可沒臉面對傑拉爾德大人。」

「咦？」

「那個嘆息是什麼意思！」

傑拉爾德先生看起來一如往常，但總覺得有種不祥的預感，方纔的喜悅也瞬間冷卻。我急忙看向伊登伯，但他專注於指揮，沒有注意到傑拉爾德先生。

「作為王族，作為一個人。逃避那樣的現實，是一種罪過。正因為要嫁給身為軍人的傑拉爾德先生，我才更不願逃避。」

「動、動心！？我、我和傑拉爾德先生並不是那種關係！」

「不要離開本陣。後面就拜託了。」

「話說回來，您還真是動了真心呢。」

「………機嗎。」

「公主……」

「傑拉爾——」

否認也很奇怪，而且傑拉爾德先生確實是個好人，於是我輕輕點了點頭。看到凱倫臉上露出溫暖而欣慰的表情，我更是無地自容。

「抱歉，沒時間了，我先失陪。」

傑拉爾德先生低聲呢喃，我不禁反問。「機」是什麼意思……？

「辛西婭。」

說著，傑拉爾德先生便跑了出去。雖然不清楚剛才的不祥預感究竟是什麼，但我想絕非好事。我只能祈禱未婚夫的平安——除此之外，什麼也做不了。

其實我知道自己是個麻煩的女人。過去明明那麼討厭傑拉爾德先生，現在卻想待在他身邊，還做了許多任性無理的要求。就算被認為是個相當麻煩又難纏的女人，也是無可奈何的事。

「傑拉爾德先生？怎麼了？」

「嗯，那就這麼辦。」

突然被直呼名字，我的聲音不禁高了八度。這是傑拉爾德先生第一次不加敬稱地叫我。

「………嗯。」

「沒什麼……只是在想，以前明明是個坦率直爽、凜然正氣的公主騎士，如今卻變得有點麻煩的少女了呢——我可沒這麼想喔？」

那個和傑拉爾德先生一起看星星的夜晚，我所立下的誓言。我想成為能挺起胸膛、堂堂正正站在傑拉爾德先生身邊的妻子。既然丈夫站在危險之地，我也不能逃避。因為那是我的責任——

雖然我絕對不打算退縮，但得到凱倫的許可還是讓我鬆了口氣。畢竟反抗像姐姐般的凱倫，說實話並不容易。光是能得到她的同意，就讓我輕鬆許多。

「是、是！」

我不自覺地移開視線，看見了傑拉爾德先生一直注視著某處的身影。雖然說好戰鬥中不打擾他，但他的表情實在令人在意。我緩緩走近，向他開口。

「唔……」