序幕 王權的祕密

將近黎明之時，突然收到了王宮的傳召。

汽車閃爍着車燈，駛入一片漆黑的住宅區。車內只有奇智彥和侍從，以及開車的近衛兵三人。所有人都緊張地沉默着。車載廣播裏播放的外國音樂歡快得有些不合時宜，反而顯得更加淒涼。車子經過王宮正門的值班室亮明身份證件後，猛地停在玄關的車廊中。

黑色禮服的侍從，與褐色軍服的近衛兵在前面領路，迅速地穿過燈光照耀下的走廊。冰冷的窗戶中映照出了奇智彥身穿黑色金絲宮廷服的身影。

每個角落都有殺氣騰騰的近衛兵站崗。不知從哪傳來了直升機的聲音。

守在主臥兩邊的近衛兵打開了門，報出了來訪者的名字。

「王弟，奇智彥殿下來了。」

聚集在寢室裏的熟悉面孔們沒有一個對此作出反應。

堂兄身穿海軍制服，呆呆地坐在椅子上，無意識地開關打火機的蓋子。

穿着睡衣的王妃在哭，她死死地扒在裝有華蓋的大牀上。

比起父親的死亡，侄女似乎更害怕失去理智的母親。她坐在奶孃的腿上，仰望着周圍的大人們。

穿着白衣的宮廷醫師團，以及拿着楊桐枝的巫女們束手無策地站在牀邊。

身後有誰撞了一下自己，奇智彥差點摔倒。是穿着軍服的二哥。

「大哥！大王！大王陛下……」二哥驚慌地喃喃道，環視周圍。

「誰、誰快告訴我這是騙人的！」

宮廷醫師團的長官，一名初老的醫師走上前來。

「很遺憾。這並不是在騙人。」

宮廷醫師長的聲音十分柔和，但其中蘊含着不容分說的力量，他用醫療從事者的語氣宣言道。

「大王陛下，已經奔赴黃泉了。」

二哥大受打擊，抽泣着蹲下。堂兄起身扶住他的肩膀。二哥順勢用力抱緊他，淚水和鼻涕沾滿了他的軍服，堂兄的表情有些僵硬。

不知不覺中，奇智彥來到牀邊，望着大哥躺在牀上的遺體。還是第一次知道哥哥的喉嚨上有個

黑痣

。身體散發出些微屍臭，很快就要開始腐爛。

哥哥，已經死了。

三週前，哥哥將這把手杖賜給了自己。然而他已經不在了。

那麼，接下來應該考慮什麼？奇智彥轉動腦筋。他拼命思考着，答案呼之欲出。

大王，已經死了。

奇智彥下意識地撫摸手杖。漆黑的手杖十分光滑，手把上有着銀質雕刻

下一任王，是誰？

這是近衛隊長官的指揮杖。是統領大王親衛兵的力量的象徵。