第十一話 瞭解「家人」溫暖的我，守護「妹妹」最重要的東西

自從我在加古川家生活，差不多快三個星期了。

雖然說時間已經過了很久……但我很清楚不能一直在這個家叨擾。

所以我每天都會查下個去處。

至於水電費、伙食費這類會因爲我而增加的費用，我都有記帳，以便之後計算。

我也曾向優香裏提過好幾次，想把現在能支付的費用交給她們……

「原來如此，我明白了！流稀，你真是個溫柔的人！這份純粹的心意就是閃閃發亮的鑽石……沒錯，也就是說！光是這份心意就付清了所有費用！好的，到此爲止。」

某天晚餐後。

我打算把手上的錢交給坐在沙發上休息的優香裏時……她這樣回答。

「到此爲止……纔怪！感情不能讓家計變寬裕吧？就算我把現在身上的錢都給妳也完全不夠，所以妳先收下這些吧。」

「……我知道了，別說這件事了！好了！結束結束！」

優香裏舉起雙手，還猛搖頭。

這傢伙是怎樣？

這可是我這輩子第一次因爲有人拒收我的錢而感到火大……不對，這本來就是我第一次把錢交給別人啦。

「咦？優香姐，妳不要嗎？那我想要。鷹戶學長，給我吧。」

一直坐在餐桌那邊看着我們對話的絆菜伸出右手。

這個人也是，怎麼回事啊？

「不行！絆菜，不可以。哪有會跟『弟弟』討錢的『姐姐』啦！」

「咦？可是優香姐說她不要吧？而鷹戶學長想給錢，那我收下不是剛剛好？」

「哪裏剛剛好了──真是的！」

在整理廚房的青緒一臉無奈地教育起絆菜。

雖然她擔任我們班導師的時間還不長，但憑藉親切隨和的個性，現在已經和班上的大家混熟了。

「正確答案！」

「……妳都說成這樣了，那今天就先這樣吧。但是，等我找到下個去處，到時我會把這些錢付清喔？這樣可以嗎，優香──」

「──嗯！關於這件事，優香姐跟絆菜說得都很對！阿流，不準再亂想了！」

爸爸的醫生工作忙碌，經常不在家。和媽媽兩個人在一起時，也只會說些無關緊要的話，我常常躲在自己的房間裏。

「欸欸，阿流。昨天我講了那麼多，你不會討厭這樣吧？」

啊，就是那個。「顯性法則」。

優香裏小小的黑色幽默讓整間教室傳出笑聲。

「不會啦，你也不用放在心上啦，因爲我們是『家人』嘛！」

「欸、欸欸……你在笑……這是不是氣到笑出來了？拜託原諒我嘛──阿流──都是我一個人玩得太開心了，對不起啦──」

看到這樣的我，優香裏笑了出來，「嘖嘖嘖」左右搖晃手指。好欠揍啊。

青緒這麼說完，開心地笑了。

──「顯性」與「隱性」。

那位可靠又熱心，總是很溫柔。

……只有兩人獨處的時候纔會撒嬌的孩子。

雖然我還是有在找下一個去處。

總之就是很安靜。

不過，硬要說的話……我們幾個「家人」簽了「家人契約」這種東西，說不定不適用「常識」。

接着優香裏在黑板上寫下兩個我不曉得的詞。

這套邏輯我完全無法理解，所以要問我能不能接受的話，我不曉得……但如果硬把錢塞給她，感覺也不太對……

「……只是還沒有顯現出來，實際上也潛伏在基因當中。兩個基因都有好好傳承下來，是嗎？」

我搔着頭站起來，開始思考答案。

讓我不小心笑了出來。

「──那麼，被稱爲『孟德爾定律』的三項法則，有人知道是哪三個嗎？」

即使這樣，感覺──三人感情非常好。

「──這個『顯性法則』的名稱也曾引起爭議。比如說小孩長得像爸爸，那是不是沒那麼像的媽媽就比爸爸糟糕？……這是很容易讓人誤會的命名方式。」

某天的生物課上。

──現在的「家人」真的太吵了。

真的假的？

最後。

不過，我們這個「家庭」的「身分關係」不是照年齡排的，這也算正常啦。

認真的青緒會一邊安撫絆菜，一邊警告優香裏。

▲　◇　▼　◆

我一邊回想之前學過的內容，一邊聽優香裏講解。

走在我身旁的青緒用有點不安的語氣，從下方抬頭看我。

「……可是，金錢上的壓力確實增加了吧？我也沒有混帳到能無視這些現實問題，放鬆過活啊。」

「是！『孟德爾定律』的三大法則……『分離法則』、『獨立法則』還有『顯性法則』（注：日文裏寫成優性法則）！」

「有夠煩……才住下來沒多久就要搬走，連寄居蟹都會傻眼。」

優香裏常常提議大家一起來打遊戲。

「如果是阿流你不想住在我們家了，那就另當別論，但如果不是這樣……你不用想要搬出去喔。因爲我、優香姐和絆菜──都覺得跟阿流一起度過的這三個星期非常開心！」

穿着水手服的青緒那雙澄澈的眼睛閃着光芒……害我忍不住心跳加速。

「這什麼歪理啊……我終於懂霸凌爲什麼不會從世界上消失了。」

「不是啦，不是投訴！妳別說這種制式道歉啦！」

看着這樣的青緒──我莫名眼角發燙。

比起我的「雙胞胎」和「姐姐」，「妹妹」反而更可靠呢。

我也會和她們三個一起打遊戲，玩得不亦樂乎……

聽到青緒這麼說，優香裏還有絆菜也深深點了點頭。

「不過啊，阿青。最有問題的人不是流稀嗎？」

所以……我雖然知道不能一直在這個家叨擾。

「……我並不覺得討厭啦。反而是我身爲『家人』……卻說什麼要搬出去，我感到很抱歉。」

絆菜卻打斷了我的話，有點不開心地說：

她雙手抓著書包，水手服的裙襬掀飛，身體像跳舞一樣搖擺。

「……咦？我沒有舉手耶。」

「啊？下個去處是什麼意思？難道鷹戶學長……又想離家出走了？」

「完全正確。感覺是鷹戶學長害我被青姐罵了。」

「……知道了，我向妳們三位道歉。」

那種字典只是有缺頁吧。

這份「家人契約」──溫暖到讓我這麼想。

優香裏那傢伙偷笑着看我……回家給我記住。

「好，鷹戶同學。」

「那麼，加古川──」

綁在書包上的棕色皮革票卡夾也一起搖晃。

我嘆了口氣，開始思考。

看着她們三個人的笑容──心裏莫名湧上溫暖。

「哎呀，總之，鷹戶學長住在這裏不會造成困擾，而且如果你搬出去……對『姐姐』來說會非常困擾，所以你就挺起胸膛，放心住下來。懂了嗎？這是『姐姐』的命令喔？」

這回是坐着的青緒低喃。

▲　◇　▼　◆

在輕鬆的氣氛中，舉起手的──是青緒。

每次被喜歡惡作劇的優香裏開玩笑，絆菜就會生氣。

「啊哈哈！沒事啦。我沒生氣，反倒是我……謝謝妳們帶給我吵鬧又開心的每一天。」

「啊哈哈哈！真不愧是我的『雙胞胎』，好溫柔喔。不過啊……你真的不用擔心錢啦。我們家的財務狀況比你想像的還過得去，因爲在優香裏大人的字典裏……早就把寫着『不可能』的那一頁撕下來丟掉啦☆」

於是隔天早上，我也和青緒一起去上學。

──我出生的那個家很安靜。

「呃，三個法則是……『分離』還有『獨立』，然後……是什麼？就是爸媽較強的基因會遺傳下來的……」

「作爲『優性』、『劣性』的替代說法，也有人這麼說喔。實際上會表現出來的是『顯性』基因，然後，看起來像沒有被繼承的……就是『隱性』基因。但你們看這個『隱』字──是隱匿的『隱』對吧？也就是說，這代表什麼意思呢……」

那樣的青緒笑着說：

因爲。

「聽好了，流稀？我很感謝你的心意……但我們是『家人』，『家人』住在一起還要計較誰的伙食費多少、每個人用了多少水電……這樣哪放鬆得了啊？反而更討厭。」

在兩組基因中，會繼承強勢的基因……就是這種理論。

如果爸爸回到家……當然會聽見他那如雷貫耳的怒吼。

真的很吵鬧，很開心。

這種──來到加古川家後變得理所當然，無關緊要的對話。

我的「雙胞胎」，加古川優香里老師指着黑板，環視整間教室。

「我就是要點你，因爲你在恍神。」

「欸，青緒……原來家人比我想的還吵鬧啊。」

看到青緒的臉，優香裏──眯起雙眼回答：

「咦！突、突然抱怨？我們將誠心檢討此事，今後爲了避免類似事件再次發生，所有『家人』將會──」

「嗯，辛苦你了。鷹戶同學，你去走廊站一下吧──？」

爲什麼啦！我答對三分之二了耶。

我剛想說今天就到此爲止。

「啊？爲什麼不行？我不是說過你想住多久就住多久嗎？我反倒不懂你幹麼要搬出去。」

「什麼寄居蟹。妳這樣講是沒錯，但我總不能一直借住在這裏吧？」

不不不，正常來想，我這個沒血緣的異性長期住在這個家裏才奇怪吧？

責任莫名被推到我身上，我都傻眼到張大了嘴。

但在心裏某個角落……也有不想離開的自己。

「沒錯。從生物學的角度來說……就算看不見，只要是有血緣的家人，基因都一定有遺傳下來。這不只是指父母跟子女之間的關係，還包括祖孫、親戚──這些關係喔。」

優香裏輕輕放下手中的粉筆。

雙手撐在講桌上，溫柔地微笑──對全班說：

「不過，這樣想想──如果把祖先到現在都算進去，人類都算是兄弟姐妹！可說是都連結在一起的。所以，如果有一個能讓自己安心的地方，那就把那裏當成自己的『家庭』撒嬌就好──優香里老師能做擔保！」

▲　◇　▼　◆

「最近的加古川老師明顯在捉弄阿流吧？」

在教室裏收拾東西準備回家的時候，千歲突然對我這麼說。

我拉上書包的拉鍊，轉頭看向旁邊，和平常一樣眼神慵懶的千歲正直盯着我看。

「她平常也會調侃其他女生啊，優香里老師就是那種性格而已啦。」

「是這樣嗎？但她鬧阿流的時候，感覺特別開心耶。」

「那是因爲你知道我寄住在她們家，纔會有那種感覺啦。好了，快走吧。」

我跟千歲一起離開教室，往鞋櫃走去。

然後，我準備把室內鞋換成外出鞋的時候。

「……太好了呢，阿流。你現在能在家裏快樂地生活。」

千歲像在喃喃自語似的，輕聲說了這麼一句。

「……什麼家裏啊。我只是寄住在人家家裏喔。」

「就算只是寄住，看起來開心就好了。畢竟我們高中生大部分的時間不是在家就是在學校……最多再加上打工的地方。和大人比起來，我們的世界肯定非常小，如果其中有一個地方變成『難受的空間』──會覺得整個人生都很無趣吧？」

「我不記得有說得那麼誇張。」

「你說過你沒有未來的夢想吧。」

「那倒是……說過啦。」

將小時候夢想成爲「漫畫家」的我摧毀拋棄，只允許我選擇「醫生」這條路的父母。

────就在這樣的地方。

我和青緒的表情也漸漸放鬆下來。

那時候剛好是絆菜在用廁所，燈泡突然熄滅，讓她陷入恐慌，大聲嚷嚷着「青姐，救命啊！有鬼，有鬼跑出來啦！」……優香裏捧腹大笑。

我們語氣僵硬地寒暄了幾句……然後肩並着肩，往車站的方向走去。

「那個……現在不是沒人嗎？所以，我可以像平常那樣……叫你阿流嗎？」

就這樣一言不發地走向車站的時候。

「啊……嗯。交給我吧，鮎村同學！」

在外面是會輕鬆地和學生聊天的高中老師，回到家就是隻會打電動或對其他人惡作劇，自甘墮落的二十四歲──我的「雙胞胎」優香裏。

最後落向流過橋下的河川……

──在家裏的話，我們是「哥哥」和「妹妹」。

我們開始聊起沒什麼內容的閒話──

但像現在這樣既不是「兄妹」也不是「同班同學」的微妙距離感──就會讓人實在不知道該怎麼互動。

青緒還是一如既往，是我們家裏最可靠的一個。

啊，太好了……它還在橋上。

我對那樣的家人感到失望又絕望，漸漸地放棄了擁有夢想。

──只要帶着這個……我就會覺得爸爸和媽媽一直都在我身邊。

我好像聽見了青緒喊我名字的聲音。

「……那個。」

穿過這座橋之後，再走一兩分鐘就會到車站了。

那表情已經不是一向穩重的青緒……而是向我撒嬌的「妹妹」。

啊……說起來昨天晚上，廁所的燈泡好像壞了。

「那、那我們回家吧？青……加古川？」

啪嚓──綁在書包上的繩子斷了。

青緒閃避的時候，書包撞上橋面護欄。

如果要把那種心情稱爲「整個人生無聊透頂」──那也許真是如此。

「我是不知道詳細情況……但加古川同學，阿流就拜託妳嘍？」

「──啊！」

「啊，是鷹戶同學和鮎村同學。」

「──唔！阿流？」

「她說今天會放水啦。因爲前幾天絆菜輸了之後真的氣到不行。」

在外總是一臉懶洋洋，但在青緒和優香裏面前會完全展現出麼女的模樣，而在我面前努力想成爲成熟的大人女性，努力修行的──「姐姐」絆菜。

契約上是這麼寫的，所以該怎麼互動很清楚。

「嗯，因爲我要去買東西，請大家先回去了。你看這個，家裏廁所的燈泡壞掉了，我得趕緊去買新的。」

「……呀！」

世界像被切換成了慢動作，還有一種奇妙的飄浮感。

走出校門口一段路後，我和千歲剛好遇見等着紅綠燈的青緒。

青緒怯生生地稍微舉起手。

「對了阿流，優香姐說今天要辦遊戲大賽喔。」

…………但是。

「真稀奇啊，加古川居然一個人。」

「對、對啊！我們搭同一班電車，就一起回去吧，阿……鷹戶同學？」

我剛點頭，青緒就一臉開心到不行地連續喚道。

而且對方沒有想閃過我們的意思……我跟青緒各自往左右散開，避開衝突。

「那我先告辭啦。反正我跟阿流搭的是不同方向的電車。」

說完，千歲就先一步離開──只剩我跟青緒兩人。

「對了！今天的晚餐啊，我想做你之前說喜歡的燉牛肉──」

我──因爲成功守住「妹妹」最珍貴的東西，而放下心來。

青緒稍微驚叫了一聲，繩子斷掉的票卡夾飛在空中。

「出現了……反正又會是優香裏壓倒性勝利吧？她的遊戲實力真的不是開玩笑的。」

就這樣……我們聊着這些「家人」的種種時。

──這個啊，是我以前……在父親節時送給爸爸的禮物。

────並掉進流過橋下的河裏。

一輛騎得飛快的腳踏車從正前方衝過來。

「……唔，嗯。」

我和青緒一起踏上橋。

「太好了！阿流、阿流、阿──流♪」

繩子的另一端，是以女高中生來說有點傳統的褐色皮革票卡夾。

但對青緒來說，那是充滿無法忘懷的回憶……非常珍貴的票卡夾。

相對的，優香裏真的沒救了。

我心想着「真詭異啊」……目光看向我剛剛用手壓住的票卡夾。

千歲輕拍了一下我的肩，從我身旁走過去。

他瞄了青緒一眼……露出溫和的笑容。

青緒一看到我，就像小孩子一樣露出燦爛的笑容。

「閃開！」