第八話 離家少N

接完詩織的電話後，我便中斷了手頭的工作離開公司。說起來，我正在做的工作，也不過是幫後輩男職員竹林收拾他不小心搞出來的爛攤子。一邊聽着竹林誇張的慘叫，我當機立斷地下了班。

離開公司後，我立刻坐上中央線的電車前往阿佐谷站，打算先和詩織會合。而且我也覺得，如果要找彩乃，也應該在阿佐谷附近。在電車上的時候，我忽然想到一件事，給海野發了條信息。

『彩乃還沒回家，麻煩你來一趟看看情況。』

既瞭解彩乃的情況，又是可靠的大人，除了海野別無他選。

在海野回信之前，電車抵達了阿佐谷站。我幾步並作一步跳下臺階，穿梭在乘客之間，快步穿過檢票口。剛出檢票口，我的腳步就停住了。並不是因爲找到了彩乃。

我的視線被車站內的某個角落吸引了過去。

那是車站裏一個無人的角落。

——那傢伙，當時就坐在那裏。

那天加班回家的我，看到那傢伙坐在那裏，才終於迴歸了現實。彷彿原本像是佈景板的背景，分辨率一下子提高了。和海野分手、放棄電影之後，我最終又埋頭於工作之中。而我真正意義上回歸日常的那天，一定就是那一天。

「我到底……在幹什麼啊？」

我看了一眼手錶，快晚上九點了。

爲了展示最近跑步的成果，我加快腳步趕回家。

「哈、哈、哈……我回來了。」

「……陽史先生。」

詩織出來迎接打開家門的我。爲了不錯過彩乃，我讓詩織在家裏等着。我連脫鞋都嫌浪費時間，直接探頭看向屋內。屋裏和我出門前沒什麼兩樣。

「……彩乃呢？」

我一問，詩織便搖了搖頭。果然還沒回來嗎？

「聯繫不上……」

詩織似乎也試着聯繫過彩乃好幾次。

但直到現在，彩乃都沒有回應。

想見他，卻又怕見他。

自己到底想怎麼做呢？

要是我也能像阿晴那樣留下記錄就好了。留下那些快樂的瞬間、可愛的瞬間、不希望改變的幸福瞬間。

「我一定會把彩乃帶回來。」

因爲眷戀人的氣息，因爲想忘卻孤獨，我融入了街頭的喧囂。街頭的熱鬧，讓當時的我心情稍微輕鬆了一些。

「啊！」詩織這纔想起海野的存在。海野雙手叉腰，開口說道：「你表明決心是沒關係啦——」

「別、別那麼理直氣壯地秒答好不好……」

「一定還來得及。」

「……陽史先生。」

「因爲彩乃是個怕寂寞的孩子。她一個人睡不着。所以，我覺得她應該不會在建築物裏面，而是在街上走着……」

那兩個在夜色深處漫步的女性的電影。

「對了，彩乃，你看過我拍的電影了嗎？」

海野一口氣喝完水，說道。說起來，海野從學生時代就經常騎自行車。不如說，她是討厭都市的電車。

「還沒回來。我正準備出去找她。」

「請您找到彩乃，再好好聽她說一次。她想怎麼做？她想成爲什麼樣的人？什麼纔是她的幸福？請您好好地問她，和她認真地商量。因爲，我……」

海野熟練地發出指示。

喝酒的人們。

「不知道。」

那個在我房間裏，想說的話說不出口，只是小心翼翼觀察我臉色的少女。

傍晚下過陣雨，風裏帶着溫熱的溼氣。

與我對視後，詩織放下了手。

我原本以爲，對我和彩乃來說，『阿佐谷站』是個有意義的地方。但彩乃不在那裏。我們一起去過的地方……比如中野、新宿、原宿……感覺都不太有決定性。

街上往來穿梭的，是形形色色的人。

「……我……」

聽到我這坦率的秒答，海野顯得有些退縮。順勢而爲確實很重要。詩織看着我和海野，沉思片刻後，舉手說道：「那個……」

一個一臉疲憊的上班族，跨在淑女車上苦笑着。

藍色的LED燈、橙色的路燈、微黃的新月、停車場的紅色指示燈，各種顏色的光爲夜的街道勾勒出輪廓。陣雨後的水窪裏，各色光影跳躍着。我踢了一下水窪。

「陽、陽、陽……陽史……j、君……哈、哈……」

「那個……請喝水……」

攬客的男人們。

我想起在遇見阿晴之前，獨自走在夜晚街頭的時候。

我腦子裏冒出好幾個「爲什麼」。不，想想昨天才發生的事，不難想象彩乃的失蹤和海野的提議有關。但是，離家出走又能怎樣？這種行動到底能改變什麼？

我之所以會去夜晚的街頭，是因爲在那個空無一人的房間裏無法入睡。那個地方，我無法稱之爲「家」，所以睡不着。說實話，我並不太瞭解父親。他似乎原本就很少在家，在我還小的時候就和母親離婚了。我記得的，只有他休息日也弓着背面對電腦的背影。

我曾以爲，如果有機會選擇更正確的道路，那麼指出這條路也是成年人的責任。但是，結果又如何呢？

想到這裏，我忽然意識到了。

只見海野氣喘吁吁地站在那裏，卻仍強撐着挺直背脊。明明上氣不接下氣，卻還要維持筆挺的站姿。這傢伙就是不願在別人面前示弱，在奇怪的地方特別固執。

想和他說話，又覺得不會順利，害怕和他說話。

「……詩織？」

「咕嘟、咕嘟……哈，謝謝。我騎自行車拼命趕過來的。」

是因爲討厭改變，所以彩乃只能選擇逃跑。因爲不想看到我們的關係發生變化，所以就在關係被改變之前，自己先離開。明明是個陽光開朗、很會拉近人際距離的傢伙，爲什麼偏偏在這種地方這麼膽小呢？

希望被他找到，此刻卻又像這樣逃跑。

「哈、哈……彩、彩乃君……呢？」

「……我想，彩乃應該是希望被找到的。被陽史先生找到。所以，她一定就在陽史先生會去的地方……在陽史先生能找到她的地方。」

剎那間，她小時候的樣子在我腦海中閃過。

「昨天我也並非存心刁難，是爲了她幸福。爲了讓神木彩乃君過上正經的人生——我承認我操之過急了。但我並不認爲我的主張有錯。陽史君你也是這麼想的吧？你帶我回來就是爲了這個目的，難道不是嗎？」

雖然變了，但她依然注視着我。

我一定是搞錯了。我本該成爲彩乃能夠信賴的大人。如果要講成年人的責任，那我應該死守的正是這一點。我應該持續向她展示我絕不會放棄她。可是我卻搞錯了優先順序——

「不，你先喘口氣再說。」

她用充滿信賴的目光說道。

啊，反了——

東京的夜晚很熱鬧，霓虹閃爍，對獨自一人者似乎會稍稍溫柔一些。這份溫柔，或許像是獵人等待獵物的陷阱，但即使知道危險，我也忍不住靠近。

詩織的眼中帶着溫柔的微笑。她後退一步，讓我能看到她的全身。

我漫無目的。只是，我知道——如果一直走到黎明，走到精疲力盡，那麼即便是在教室堅硬的椅子上也能沉沉入睡。所以，我只是走着。

我抬起不知不覺間低下的視線，與詩織四目相交。

打扮靚麗的女性們。

看來她來之前自己也考慮了很多。見我有些驚訝，海野說了句「真意外啊」，便脫下西裝外套，捲起襯衫袖子。

「啊——，好久不見。」

阿晴爲什麼要拍那樣的電影呢？

「不是電影，是這邊啊……」

海野轉頭看向我，用眼神詢問：「是這樣嗎？」我想起那個無法獨自入睡的小黏人精，點了點頭。同時，我也開始思考。我能找到的地方——會是哪裏呢？

○

「話說，你沒開車？爲什麼騎自行車？」

「有根據嗎？」

我有點後悔。

出來玩的大學生團體。

留下那些已經失去的、重要回憶的瞬間。

但是，詩織的表情和那時相比，已經變了很多。

我想回去。但又不想回去。

詩織用前所未有的清晰聲音說道。

末班電車早已開走，我的腿也走累了。就在這時，一座塔在黑暗的夜色中朦朧浮現。那是一幢沒有窗戶、潔白光滑的塔樓，矗立在池袋的天空中。我記得那好像在阿晴學生時代的影片裏出現過——

我不假思索地叫出了那個名字。就像第一次見面時那樣。也許是因爲這個，阿晴配合着我說：

我已經搞不明白了。

我懷着寂寞的心情，走在阿晴電影裏的景色中。穿過霓虹的森林，渡過嘈雜的人潮，將遠處的攬客聲留在背後，爲了躲避（警方的）盤問，朝着夜的深處走去。

可是現在……果然還是很寂寞。孤獨感無法消散。街頭的漠不關心明明和從前一樣，卻感覺比那時更加疏離。爲什麼呢？

我握緊拳頭，緊緊抿住嘴脣。

「自行車更靈活吧？找人比汽車方便多了。總之，找人就由我和陽史君來。詩織君，請你留在這裏等彩乃君回來。現在，彩乃君最容易依靠的人恐怕就是你了。」

一臉疲憊的大叔們。

夜晚的街道，能稍微驅散我的孤獨。

我真的是爲彩乃的幸福着想嗎？

我想起自己拍的電影內容。那是一部描繪東京夜晚街頭的短片。我把自己的想法告訴海野，留下詩織在家，獨自奔向夜晚的街頭。

這個選擇裏，沒有自保的成分嗎？沒有珍惜自己嗎？不，珍惜自己是理所當然的。愛護自己並非壞事。不該將自我犧牲美化成佳話。

但是，我自己的話卻在審視着我。

「怎麼了，詩織？」

「是、是嗎？有、有頭緒嗎……哈……」

詩織叫了我的名字，用雙手輕輕捧住我的臉。

聽到有人叫我，我在玄關回頭。

我真是個沒用的大人。在被女大學生鼓勵之前，都沒能下定決心。我甚至不知道，找到彩乃後，該對她說些什麼。

我對詩織說道。詩織笑着回答：「好的。」

「谷川……陽史先生？」

我離開有人的地方，穿過夜晚的中野，經過新宿東京都廳附近那座模仿LOVE的雕塑，穿過閃爍的人行橫道燈。步道上除了我，已無其他人影。

「啊……嗯。昨晚，我們一起……」

「咳、咳咳！」海野刻意地清了清嗓子，強調自己的存在。

『這是我自己架的梯子。在你們爬過去之前，我不會不負責任地把它撤掉。』

「但你知道彩乃君可能會去什麼地方嗎？」

「因爲我喜歡的，正是那個願意等我、願意聽我說話的陽史先生。」

在車站被阿晴搭話的事。一起走到公寓那天的事。喫了奇怪的親子蓋飯的事。還有和小詩、阿晴三個人一起回家的那天。很多很多。

是因爲那個嗎？是因爲走着走着，就會有太多的回憶湧上心頭嗎？

○

「我即將觸犯《道路交通法》。」

我如此宣告，不由分說地讓彩乃坐上淑女車的後座。這毫無疑問是違法行爲。好孩子們千萬不要模仿。順便一提，我是個正在進行綁架犯罪的極惡之徒，所以罪行要再疊加一條。我不是好孩子。別以爲對罪犯說「這是犯罪」就能阻止他們。

「不，不能將錯就錯。我自己也覺得這樣不好。」

「……阿晴，你來做什麼？」

彩乃無視我俏皮的臺詞，直接切入正題。她的聲音僵硬，帶着一絲怯意，顯得有些疏遠。那是我所失去的、帶着信任的距離感。從她抓着襯衫的僵硬動作中，也能感受到這一點。

我直截了當地回答：

「來綁架女高中生。」

「……那是犯罪哦。」

「說得對。」

我一邊點頭一邊踩着踏板。這是海野的淑女車。雖是淑女車，但保養得很好，鏈條沒有生鏽的刺耳聲。隨着輕快的蹬踏，帶着溼氣的夜風拂過臉頰。末班電車過後的街道果然安靜。

彩乃從背後問道。

「你打算……怎麼辦？」

我思考着。彩乃想怎麼做，我已經問過了。『想留在這裏』、『三個人一起生活』。前面是上坡。我用力踩着踏板說：

「試試看吧，各種辦法。」

「……『各種辦法』是什麼？」

「可能不會和原來完全一樣。但我們會盡力嘗試，找出對我們來說最好的形式。雖然可能要靠海野幫忙，不過俗話說『專業的事交給專業的人』。總之，就讓海野辛苦一下吧。」

聽我這麼說，彩乃用力攥緊我的襯衫下襬，用略帶生氣的口吻反駁：

「那、那樣太任性了……要是完全行不通，到、到時候怎麼辦？」

「不會有完全行不通這回事的。」

「這種事，誰知道啊！」

「……呵呵，說定了哦？」

我搖頭否定。

「等你畢業之後再說，到時候我再告訴你。」

「你看，肉的約定也好，打工的約定也好，我都好好遵守了，對吧？」

「這要看人，不過這種案例通常很難處理。不過，這裏說的專業人士是指法律專家。也就是說，從原理上講，我也可以擔任。」

「關於這件事，我之前就和你約好了。」

「什麼嘛，律師加把勁啊——」

「……嗯。」

「遵守約定是兩次，違背約定是一次，那還是遵守的次數多。」

「但是，真的能做到嗎？有這麼順利的好事？」

「關於這一點，還是讓醫生診斷一下比較好吧？」

「我搬到彩乃家去住，不行嗎？」

我立刻回答。自行車壓過一處水窪。或許是車身稍微搖晃了一下，彩乃更緊地抱住了我。我彷彿聽見她小小的心臟，像小鳥一樣「怦怦」地快速跳動着。

彩乃有些拘謹地用雙手環住了我的腰。漫步在夜色深處的少女似乎安心下來，帶着些許睏意小聲嘟囔：

詩織對彩乃微笑着。從那沉穩的笑容中，可以看出她是經過深思熟慮的。在我尋找彩乃的那段時間裏，詩織似乎也下定了某種決心，要保護彩乃。

「到時候我會做個悲傷的表情。」

我們把複雜的問題暫時擱置，洗了澡就上牀睡覺。第二天的工作和學校全都請了假。彩乃已經累壞了，談話之前需要先休息。沒有當事人，事情也無法推進。

「總之，目前先維持現狀。在此期間，我會去和諸星先生確認，並開始辦理各種手續，好讓詩織君和彩乃君能繼續住在那棟公寓。在手續完成之前，我會定期過來看看，你們要有心理準備。」

「就是她和父母的關係。老實說，我不認爲諸星先生會改變態度。人不會因爲別人的幾句話就輕易改變想法和生活方式。陽史君你應該明白吧？」

「人比想象中更難改變，更難相互理解。所以才需要像我這樣解決問題的專業人士。不過，即便是我們，也無法改變對方的態度。我們能做的，不過是根據責任，在雙方之間分配負擔罷了。」

彩乃緊緊抱住我的背。在夜風聲中，我聽到了壓抑的啜泣。我沒有回頭，繼續踩着踏板。背上傳來彩乃的體溫，那比夏夜暖風更加溫熱，讓我覺得必須守護好這份溫暖。

不管他多麼薄情，只要他願意提供金錢援助，就不該斷絕關係。金錢不是萬能的，但能解決相當多的問題。光是願意支付房租和教育費，就已經算是不錯的了。」

「那個，意思是……」

「那個……」

就這樣一直睡到下午，之後請海野來到家裏，開始商量今後的事情。四個人圍着矮桌坐下討論。

「哇，標準的渣男發言！」

「話是這麼說，但總還是有點——」

我一邊覺得海野比學生時代更愛操心，一邊問道：

「誒——可是有人在身邊我就能睡着啊——」

「專業人士？能這麼靈活應對嗎？」

我用自行車載着彩乃回家，讓詩織出來迎接之後——

海野最後這句話，聽起來格外有分量。

彩乃話說得毫不留情。真是的。我用苦笑搪塞過去。大人就是這麼狡猾。在搪塞之後，我補上一句：「抱歉，這次我會遵守約定。」

歸還租借的自行車時，海野回頭對我說：

「在你變得『沒問題』之前，你的日常生活裏會有我。因爲約好了。在（你）爬過梯子之前——我會陪着你。所以，無論以何種形式，我都會看着你，直到你變得『沒問題』爲止。而且我們說好了吧？等打工工資發了，要一起去游泳池的。」

「……是的。如果是那裏的話，離這裏也很近……」

「我這個人雖然吊兒郎當，但不會不負責任。我也是個會遵守約定的男人。」

○

「我知道的。」

我送海野到公寓一樓。

我想起從前沉迷於電影時的自己。無論海野怎麼說，不經歷自己的挫折，我都不會停下。

我騎上坡頂，喘了口氣。

彩乃抓着襯衫的手稍微放鬆了些力道。她的額頭輕輕靠在我的背上。

「呃，也就是說，我和小詩住進那棟公寓？合租？」

聽到這個提議，海野「唔」地陷入了沉思。彩乃也驚訝地看着詩織。詩織挺直背脊，直視着海野。

「……嗯。」

「你這麼說，太不負責任了……」

海野說完，我們1DK三人組低頭道：「拜託您了。」海野一臉疲憊，但又無可奈何地笑了。

「……可是昨天，你把『我』丟給那個像是前女友的人了。」

女大學生＆女高中生的感想，讓海野垂頭喪氣。

「也就是說，只要我擔任監護人，並允許彩乃君和詩織君合住，法律上就沒有問題。經濟援助也可以繼續從諸星先生那裏獲得，這大概是最圓滿的解決辦法了。

我騎着車奔馳在東京的夜色中，借用了從前的我那套歪理：

「律師——」

「誒——就這樣——？」

彩乃似乎還不信任我，在我背後沉默着「……」 。我不在意，繼續說道：

外行人就是天真。

「不變的日常雖然舒適，但不存在不變的關係。這種事，就算我不說，你可能也明白。但沒關係。無論怎麼改變，總有一天也會變成日常。那個日常，對你來說，也一定會變得舒適自在的。」

「儘管訂吧。」

我在睡前給公司發了封請病假的郵件。竹林，你就辛苦點吧。

「你們到底把我想成什麼了？」

「行。」

「海野小姐，那個……」

我這樣回答，彩乃似乎「？」地歪了歪頭。因爲我面朝前方騎車，看不到她的樣子，但抵在我背上的額頭動了動。即便看不到，也能從動作中感受到。

海野看着我笑了，就像當年在高中教室裏向我搭話時那樣。

正因爲身爲律師，見過各種各樣的案例，她的話才顯得沉重。「雖然只是『不錯』，但『不好』的本質並未改變。沒必要搞什麼『最差勁大人評選』。只不過做這份工作，總是會聽到許多令人不快的案例。」她也補充道。

海野如此斷言，然後苦笑着補充道：「說來慚愧。」

「小詩，你願意嗎？」

彩乃又說了「可是」。

「我想，這需要彩乃的父親——諸星誠一先生的同意，也需要和房東交涉，但我覺得可行。嗯……或許是個不錯的方案。」

海野雖然不太情願，但還是答應了。彩乃和詩織眨着眼睛看着海野。海野在兩人的注視下顯得有些侷促。我看到她這副樣子，偷偷笑了。

「比想象中要好？」

我向喃喃自語的海野問道：

我們表達了希望儘量維持現狀生活的願望，並請求海野幫忙妥善處理。當然，秉持正常倫理觀念的海野面露難色，對我們這種只顧自己方便的要求感到有些戰戰兢兢。

也就是說，最正經的大人最後總是最辛苦的。哎呀，真是對不住了，真的。我雙手合十拜了拜。海野不滿地嘀咕着「別擅自把人供上神壇啊」，然後總結了商談的內容：

「我可能會跟你訂很多約定哦……？」

「話雖如此，但讓一個毫無血緣關係的成年男性一起生活總歸是不行的吧……？話說你們家離得這麼近，不能讓她『走讀』嗎？就是來回……」

「我、我說啊，這種情況非常罕見。別指望我這個新手律師能立刻搞懂。不過，我答應你們，我會盡力而爲。」

「彩乃君的家庭問題並沒有解決，而且或許根本無法解決。這一點，陽史君你最好有心理準備。」

「我、我說你們啊……」

「不過，正因如此，能夠改變的陽史君很了不起。」

「話說……要是在那之前，我遇到更喜歡的人了，你怎麼辦？」

「我……說我喜歡你了哦……？」

「什麼意思？」

「嗯。老實說，從經濟層面考慮，維持諸星先生的監護人身份比較好。房租和教育費都由他支付，解除監護對彩乃君也沒什麼好處。只是，他未盡到報告義務是個問題——不過，可以另請專業人士擔任監護人……」

彩乃毫不留情地說道。我也這麼覺得。

海野喃喃自語，陷入思考。

不過，這已經是谷川陽史這個成年人能做出的最大讓步。正因爲是懂得了耍滑頭的二十六歲社會人，才能說出這樣的話。彩乃則以高中生的年輕氣盛，譴責着我的狡猾。這肯定也是對的。

所謂大人，就是年輕人的墊腳石。這樣剛剛好。

詩織舉手發言。我打斷了海野的話，把話題引向詩織。

「這種事，是數量的問題嗎？」

「好吧，那我借酒澆愁總行了吧。」

「可是——」

我和彩乃揉着惺忪睡眼發着牢騷。

不過，我似乎已經拋開了『自保』的念頭，開始得寸進尺。

如果海野都算慚愧，那我這種人就更無地自容了。

「什麼意思？」

「我本來……就在找住的地方。」

比起自己的立場，我更優先考慮彩乃的安心。所以，我纔會直言不諱，並且駁回了彩乃不喜歡的提議。而海野也一樣，她把『爲了彩乃』放在首位，並不會強硬地推行她的道理。不僅如此——

彩乃用手指戳着我的背，繼續追問：

「那樣的話彩乃會睡不着。」

「你們這要求也太亂來了吧!? 」

「你明明是律師，也不知道嗎？」

「關於我擔任監護人的事，只要能獲得家事法院的指定，就有可能。至於能不能做到，說實話我也不太清楚……這方面，我會去問問事務所的前輩。」

「是嗎？這次的事也多虧了你幫忙。」

「專家就是爲了被外行人依靠而存在的。你要是擅自行動，我反而更頭疼。」

「你還是這麼可靠。」

「要說『還是』的話，我希望你在別的事情上也提一下。」

「嗯？別的什麼事？」

「就是說你還是老樣子，是個毫無節操的花花公子。那麼，再見了。」

海野留下這句莫名其妙的話，騎上自行車，迅速消失在我的視野中。