第五話 中野打工記

和音子、貴子一起烤肉後的第二天早上。

因爲一通電話，我決定去頂班打工。店長打來電話說：「打工阿姨的女兒好像發燒了，雖然很突然，但你能來嗎？」

我想早點熟悉工作，立刻就回復說可以去。

確認了天氣預報，把臥室的被子拿到陽臺晾好。衣服早上起牀的時候就換好了，不需要再換。而且我們咖啡店有制服，所以上班時穿什麼去都沒問題。

順帶一提，制服放在店裏的員工櫃裏。還挺可愛的。

當我做好出門準備時，阿晴和小詩還睡眼惺忪地看着星期天早上播的什麼假面騎士。

在沙發上悠閒放鬆的、剛起牀的阿晴和小詩，感覺有點像。

比如那種慵懶的感覺，還有不經意的動作都很相似。

啊，剛纔連打哈欠的時機都一樣。

大概是小時候總在一起的影響吧。小詩應該是受了阿晴的影響。她們倆的樣子很可愛，同時讓我有點羨慕。她們有我不知道的二人時光，這件事最近偶爾會讓我在意。

比如昨天烤肉的時候。

他們兩個說了什麼呢，我有點在意。

「吶，我去打工了哦——」

我趁着廣告時間，從沙發後向他們搭話。阿晴喝着自己泡的速溶咖啡，「哎呀」一聲，帶着一臉沒睡醒的表情轉過頭。

「你今天有排班？」

「沒有，好像是打工阿姨的小孩發燒了。」

「啊啊，是這麼回事啊。」

「彩乃的午飯怎麼辦……？」

「店長說會做員工餐給我們喫。所以，我的那份沒問題！」

我笑着對小詩說，然後把阿晴睡亂的頭髮揉得一團糟。阿晴把咖啡杯抵在嘴邊，一臉困擾。阿晴手邊飄來廉價咖啡的香味。

「哎呀，今天客人真的很多呢。」

我從阿佐谷站坐上黃色的電車，在中野站下車。下車後從車站北口直接前往中野百老匯商店街。沿着百老匯大道前進，途中在小路左轉，就能看到我打工的咖啡店。

「沒這回事哦？」

「真、真的嗎……？」

她喜歡戀愛八卦嗎？

「OK，那我也喝牛奶好了。」

所謂的家，當然是指阿晴家。

「啊，你剛纔又在想誰了吧？」

我和飯島小姐面對面坐着，喫着店長做的俱樂部三明治。

「啊，我要牛奶。」

飯島小姐敏銳的直覺讓我嚇了一跳。如果不是超能力者，那就是偵探了。她一定能成爲名偵探。不過說到名偵探，我只知道柯南而已。

一進到店裏，就能聽到沉穩的爵士樂。除了吧檯席，還有十個左右的包廂座，因爲假日的早上，寬敞的店內有些擁擠。

「——所以，對方是什麼樣的人？」

雖然是自賣自誇，但我覺得還不錯。

「咦？怎麼了？」

阿晴他們已經喫過午飯了嗎？阿晴什麼時候會來店裏呢？話說回來，他今天果然不會來嗎？

我走到玄關，一邊穿鞋一邊喊道：「小詩！」

看到這樣的我，飯島小姐露出苦笑。

以那個人的性格，應該不會說「詩織穿起來更合適」吧。要是他這麼說我會很受傷的。不過，詩織穿起來確實會更合適。話說回來，詩織不管穿什麼都那麼可愛，太狡猾了。

阿晴用了「能去就去」這種不讓人抱期待的說法。我並不在意。一想到阿晴可能會來，就覺得打工也會變得開心。他沒來的話，那也無所謂。

○

「意思是很容易親近的人？」

不過應該沒有女生討厭戀愛八卦吧。

我站在鏡子前，確認制服的裙襬和髮箍的位置。

正當我思考着這些事時，飯島小姐不知爲何開心地笑了。

「不，不是男朋友。」

「呃，就像是家人一樣的人……吧？」

他會說我可愛嗎？

這是一套給人沉穩印象的女侍服。

明明該傳達的地方完全沒傳達到。

「啊，看起來好好喫。」

「像是戀愛中的少女的表情？感覺像是在等人。」

這時店長指向我這邊，飯島小姐也注意到了我。飯島小姐笑着動了動嘴，對我說「謝謝」。

「飯島小姐、神木小姐，你們先去休息吧。」

穿好之後，看起來就像原宿那邊的哥特蘿莉女孩。

糟糕，一回想起來就忍不住笑。

「咦～那種感覺不是很不純嗎？」

我突然想到一件事，對阿晴說：

阿晴看到我這身打扮會說什麼呢？

「別抱太大期待啊——」

「別抱太大期待。今天我打算整理書架。」

「我超級期待的！一路順猛獁象！」

我聽着兩人的「路上小心」，拿着傘出門了。

我用力點頭。

之後，我和飯島小姐就在只有兩名外場人員（而且其中一人還是在受訓的我）的緊缺狀態下，慌慌張張地在人滿爲患的週日店裏忙進忙出。因爲店長一個人在廚房忙，所以洗碗之類的進度會停滯，我和飯島小姐就找空檔幫忙。我也會洗碗，因爲常幫詩織洗，已經習慣了。

我還挺喜歡這裏的制服。

被飯島小姐這麼一說，我「嗯？」地摸了摸自己的臉。不對，之前阿晴也說我可愛，看來我果然是那種簡單可愛的類型。

「說起來，你喜歡喝咖啡的話，來我店裏喝吧？好像很好喝哦？」

回家之後，再去跟他撒嬌吧。

飯島小姐探出身子問道。

「啊，可以了！」

「我站在玄關，大聲朝房間喊道。阿晴和小詩從餐廳探出頭來。

「哼——今天到幾點？」

「找到阿晴的電影之後，一起看吧？」

說起來，阿晴說的「整理書架」是那個吧。

我有表現得那麼明顯嗎？

工作稍微告一段落是在下午一點左右。這時午後的兼職人員來了，外場也變成了四人體制。雖然中午的客人還不少，但感覺加上後來的兩人也足夠應付了。

白髮蓄着時尚小鬍子的店長，在吧檯裏露出抱歉的笑容。我輕輕點頭致意。

大家基本上都很喜歡戀愛八卦。

「啊，對！就是那種感覺！」

「啊，好……我不會先看的，放心吧。」

飯島小姐脫下圍裙，取下發箍後說道。桌上放着店長準備的俱樂部三明治，這是今天的員工餐。

「你的？你不是討厭熟人來嗎？」

我的腰挺細的，腿形也還可以，對自己身材有點自信，感覺有點像幹練的女性。只要表情再嚴肅一點，差不多就是那種感覺了。

「小彩乃，準備好了嗎？」

「咦咦——什麼什麼，那是在單戀的對象嗎？」

雖然還有點害羞，但我其實挺憧憬這種打扮的。不是很可愛嗎，這種衣服。而且還有「因爲是工作」這個藉口。

「飯島小姐是超能力者嗎？」

我推開帶着歷史感的木門。

感覺阿晴本人完全沒發覺耶。

飯島小姐打開員工用的冰箱問道。

「咦，看得出來嗎……？」

「不，但就是有吧。像是跟哪個演員很像，或是會玩音樂之類的？」

「這用法都古到冰河期了吧……一路順風。」

「你的表情好可愛。」

「小彩乃，你都寫在臉上了。就是那種幸福的氛圍。」

我一邊喫着三明治一邊掩飾害羞，同時問道：

「呃，那你說的『可愛的表情』是什麼意思？」

飯島小姐探出頭來，我慌忙地把出勤卡塞進打卡機。

飯島小姐完全一副刨根問底的樣子。雖然被問到對方是什麼樣的人很難回答，但我還是試着回想阿晴。

「嗯，很好很好。」

「小彩乃，你喝咖啡還是牛奶？」

我從掛着自己名牌的櫃子裏拿出制服。

在店長的指示下，我和飯島小姐終於能喘口氣了。休息時間我們總是在更衣室度過。更衣室裏除了兼職人員用的衣櫃，還有水槽、員工用的冰箱，以及可以喫些簡單食物的四人桌。

在這期間，前輩員工正匆忙地在店內爲客人點單。

要是這麼說，感覺會被阿晴說「別擅自斷定別人的想法」。阿晴就是喜歡說這種細節。可能是受到他的影響，最近我腦中開始出現「腦內阿晴」了。

我也向飯島小姐點頭示意，然後直接走向更衣室。

「路上小心……可能會有雷陣雨，別忘了帶傘……」

「啊，果然在等人。什麼，男朋友嗎？」

什麼嘛，有點丟臉……

「我還以爲彩乃喜歡更花哨的人。」

「不是啦，你原本就長得很可愛，但我說的不是這個。話說回來，原來你有自覺自己很可愛啊。自我肯定感真強。」

我想她今天應該本來就有排班。

飯島小姐正在向店長傳達剛點的單。

「喜歡的人有分花哨跟樸素的嗎？」

爲了找出和貴子約好的電影。

做工精良的深藍色連衣裙，配上白色的圍裙和蕾絲髮箍。腳上穿的是黑色的淺口鞋。

「排班到下午三點。啊，要來嗎？」

好險好險，差點就一不小心把心裏想的說出來了。我跟阿晴的關係不能隨便跟別人說。幸好飯島小姐誤會了。飯島小姐一邊喫着三明治，一邊說「哦～真意外」。

這位員工是位茶色頭髮、說話乾脆利落的女性。她算是我的教導者，名字叫飯島。年紀和阿晴差不多，是個充滿活力的人。她好像經常用打工攢的錢去海外旅行。

我一邊喝着牛奶，一邊想着家裏的事。

嘴角都上揚了。

我好像誤會了什麼。

「哦，真敢說耶～話說回來，你不是說對方不是男朋友嗎？爲什麼？彩乃明明這麼可愛，應該很受歡迎吧？高中男生都是青春期特有的那種生物，要是彩乃說『跟我交往』，絕對沒有人會拒絕吧？」

「那種生物是什麼啊……」

我苦笑着回答。腦內的阿晴說「給我向全世界的高中男生道歉」。說得沒錯。

激進派的飯島小姐又說了更勁爆的話。

「聽好了，戀愛沒有後退戰，只有先發制人。就算你猶豫不決，也只會被偷腥貓橫刀奪愛而已。要讓對方意識到你，只能主動出擊，主動出擊。突然親上去剛剛好。」

飯島小姐的激進言論讓我心跳加速。

爲了掩飾，我拿起杯子喝了一口牛奶。冰冷的杯子觸感碰到嘴脣，同時，從話語中聯想到的景象閃過腦海，臉頰瞬間發燙。

「突然親上去剛剛好。「

非常強硬的方法。

多麼卑鄙的手段。

偷襲也該有個限度。

正因如此，效果肯定超羣，絕對能讓對方意識到我。可是——

「可是……這樣一定會讓他困擾的。」

我喃喃自語，將嘴從杯緣移開。

碰到杯子的嘴脣有點冰涼，我輕輕碰觸。

「咦咦——最近的年輕人真謹慎——」聽到我的回答，飯島小姐笑着這麼說，我笑着回答：「這很正常啊——」

接着，我又說：

「應該說，不管哪個年代，突然親上去都是激進派。」

「咦咦——是嗎？我年輕的時候可是更激進的哦——在學校的時候，不是會隔着玻璃親親嗎？」

「不，要是有人這麼做，可是戀愛恐怖分子哦。」

這堆法裏頭有惡意吧，惡意。我本想用清晰的頭腦來查明這慘狀的原因，但不管怎麼想，都只能想到自己的臉。沒有可以推卸責任的對象。

「你聲音太大了，笨蛋。」

「啊，對！！那個，我是同班的北原！」

「那、那是因爲你看——」

○

「哦哦——謝謝。」

那時我是下了好大決心，才把它們封印在那裏的。

現在想來，那告別的方式果然還是帶着不捨。我對着過去的自己，露出了「真拿你沒辦法」的苦笑。說不定，我此刻的表情和剛纔詩織的表情有幾分相似。

「呃，啊，那個，哦哦——」

我正按開本尺寸把書分類，偶爾偷瞄兩眼喜歡的詩集，隔壁房間的詩織探過頭來問：「找到了嗎……？」我看着比起開始收拾前反而更顯凌亂的房間現狀，苦惱地撓了撓頭。

我把收好的餐具放進水槽，按店長吩咐把冰水放上托盤，端到卡座，心無雜念地把水杯放到桌上。

我也一起喫了起來，同樣將嘴塞得鼓鼓的。

「啊！這個……」

「兩個都不是啦。沒有沒有，不可能。」

另一個則皮膚白皙，戴着黑色口罩。黑髮打理得隨意又有型，透着清爽乾淨的感覺。我瞥見他手邊放着本眼熟的英語單詞書，是我們學校也在用的那款。

我疑惑地歪了歪頭，想着他們怎麼會知道我的名字。隱約想起之前撿到阿晴的月票時，他也是這樣突然叫出我名字的。阿晴當時也是這種感覺嗎？

「兩杯冰咖啡，一份俱樂部三明治。」

詩織彷彿看穿了我的盤算般說道。

看起來是我們學校的學生。既然知道我的名字，其中一人可能是我同班同學。老實說，我和班上同學交流太少，根本不記得大家的長相——雖然主要原因是我總在睡覺。

「誒——騙人——不過，運動系那個肯定對你有意思，盯得那麼緊。啊啊——不過帥的還是那邊那個酷酷的男生吧。」

「怎麼了？」

被點破的運動系男生明顯慌了神。

兩點四十五分、四十七分、五十分……滴答、滴答。

單詞書男生替慌張的運動系同伴報出了點單。我在點單紙上記下，又按規定複述了一遍：

「這傢伙說想和神木同學說說話。」

「咦，推薦的是……微笑？」

我用打工的標準話術問道。

飯島小姐看到我接待客人的樣子，小聲嘀咕了句「原來是喜歡年長的啊」。其實不是這麼回事啦。

「既然是熟人，就讓神木小姐端過去吧。來，這是他們點的。稍微聊兩句也沒關係。」

「…………」

雖然有點尷尬，我還是按流程完成了點單，把單子報給了吧檯的店長。這時，剛纔似乎在遠處看到我們互動的飯島小姐，一邊收拾餐具一邊湊過來搭話：

「神木同學一直在這裏打工嗎？」

○

運動系男生和單詞書男生。

我果然還是不知道北原同學想和我說什麼。

「在等的人？是哪位？啊，我能猜猜嗎？是那個平頭的男生？」

「一杯冰咖啡是嗎？啊，那個，要順便來點薯條嗎？」

「抱歉，那就麻煩你了。」

店長很貼心地把冰咖啡遞給我讓我端過去。

「——這位小姐，這裏有什麼推薦嗎？」

我們聊着聊着，休息時間就快結束了。飯島小姐說「啊，糟糕」，開始慌張地將俱樂部三明治塞進嘴裏。

「啊，果然是神木同學。」

「原來托盤真的是這樣端的啊。」

「來，小彩乃也快喫快喫！店長的員工餐很好喫哦！」

「算了，只能做了……只能做了。」

順便一提，我們咖啡廳的制服是不別名牌的。

我和飯島小姐聊着，店長也探過頭來問：

兩人一起動手後，效率直線上升。多虧詩織利索地把書按開本、出版社、作者分好類，我才能專心把書重新塞回書架。正從上往下依次抽出書本時——

我開始整理書架，但因爲被藏書的雪崩捲入，星期天的上午轉眼間就消失了。

詩織保持着那副「真拿你沒辦法」的苦笑表情說道：

於是，順理成章地，大掃除就這麼開始了。

我看向自己的手錶。十四點二十分。

我含糊地應了聲「哦哦，嗯」。

「啊，不會……那個……」

「哪有什麼因爲。神木同學完全被你盯得不知所措了。」

「你是記錯打工的地方了吧？我要一杯冰咖啡。」

「那個……我來幫忙吧？」

他說想聊聊，我就等了一會兒，但他什麼也沒說。

「啊，好的！」

年紀大概和我差不多吧？一個是平頭、青春痘挺顯眼的男生。下顎線條分明，皮膚曬得黝黑。看他結實的體格和膚色，應該常在外面運動。從曬痕來看像是會戴帽子的運動。是棒球部的嗎？

「啊，兩位決定好點什麼了嗎？」

不知道該說什麼。

在午休結束後，我端着冰水走向卡座時，被兩個不認識的男生叫了名字。

「不，最近纔開始的。」

「對了，詩織，謝謝你幫忙。」

被北原同學這樣盯着看，實在有些尷尬，渾身不自在，我只說了句「請慢用」就離開了。

「…………」

我看了眼鍾。

畢竟是工作，我也不會拒絕。我把兩杯冰咖啡放在托盤上，再次走向他們的座位。

「嗯？啊——對對，就是那個。」

「咦，你們認識？」我們咖啡廳是熱愛戀愛八卦的雜技團嗎？

下午兩點四十，快下班了。一邊這麼想着，一邊忍受着被客人若有若無打量的尷尬，等待時間過去。我什麼也不想，只是默默工作。

我按工作手冊行動，重複着制式的問候語。門口的鈴鐺響了。

舉止可疑的北原同學用胳膊肘捅了捅單詞書男生。是某種暗號嗎？單詞書男生一副替他發言的麻煩表情，問道：

先開口的運動系男生一直盯着我看。看來我穿制服的樣子讓他覺得很稀奇。單詞書男生用冷靜的聲音吐槽他：「你盯得太明顯了。」嗯，我也這麼覺得。

坐在卡座的人說道。我忍不住「哇」了一聲，差點脫口而出「你不是不來嗎!? 」。阿晴完全沒理會我的驚訝，一邊看着菜單一邊隨口問道：

我仔細打量起這兩個男生的臉。

「兩杯冰咖啡，一份俱樂部三明治。就這些對嗎？」

「彩乃她……如果陽史先生你能來……一定會很高興的……哪怕只待一小會兒也好。」

「那個，請問要點什麼？」

飯島小姐上前接待，把客人帶到卡座。

只是盯着我的制服看。

我心裏盤算着：從這裏走到阿佐谷站的時間，坐電車到中野站的時間，再從中野站走到咖啡廳的時間。就算現在馬上準備出門，到那邊時間也很趕了。

在書架最下層的最深處，在那摞豎着堆起來的書本高塔後面，一個怎麼看都像是刻意藏起來的地方，外接硬盤和手持攝像機並排放在一起。找到它們，讓我隱約回想起了當時的心境。

「笨、笨蛋你別說得這麼直白——」

不過畢竟還在上班，我只是回以微笑。不是因爲年紀比我大，是因爲是阿晴，我才能笑得出來……這話聽起來好像在炫耀似的。

我這麼一問，詩織看了看手錶，有些遲疑地開口：

單詞書男生爽快地接了過去。

「好、好的。嘿嘿……冰咖啡是啥？」

「咖啡廳？啊——是哦。不過，時間好像有點……」

我記下點單，強壓着想蹦跳起來的腳步，走向店長。

詩織對寢室的慘狀愣了一下，眨了眨眼，隨即看向我。她笑着的臉上，明明白白寫着「真是個讓人沒轍的人呢」。

我的視線從手錶上移開，落在眼前這收拾到一半的書架上。無意間和詩織視線相觸，只見她臉上露出了聖母般溫柔的微笑。

是誰把書堆得像快倒掉的疊疊樂一樣，平衡感糟透了。

「你果然搞錯地方了吧？冰咖啡就夠了。還有，你穿這身制服很好看。」

「你不去……彩乃打工的地方嗎？」

「猜錯啦，兩個都不是。」

「久等了。這是你們點的冰咖啡。」

運動系男生北原同學還是一副慌慌張張的樣子。

○

我趕到彩乃打工的店時，時間是下午兩點五十五分。

真是千鈞一髮。

詩織留在了家裏，幫我把書櫃整理完。我正猶豫着去不去，詩織就主動說：「收拾的事交給我，你快去吧。」簡直像聖母一樣。

比起某位山寺小姐，她更有「瑪利亞」的感覺。（注：和真理愛同音）

所以，我一個人來到了彩乃打工的地方。她工作得極其認真，甚至沒注意到我進了店，只是默默地專心做事。

我暗自在心裏佩服她的表現，又偷偷觀察了一會兒她工作的模樣。

那身素雅的侍者制服，和身材纖細的彩乃十分相稱。她只要板起臉不說話，看起來簡直就像另一個人。那是我在阿佐谷站第一次見到她時的表情。這副撲克臉與她笑容之間的反差，有着輕易就能闖入人心的破壞力。

「咦？您要推薦的是……微笑嗎？」

彩乃嘴上這麼說着，但還沒等我點單，就已經笑盈盈的了。

最近看慣了她的笑容，讓我再次意識到那份笑容的魅力。彩乃果然還是適合笑。

在我喝咖啡的當口，彩乃似乎到了下班時間。我結完賬走到店外，她已換回便服，正有些無所事事地等着我。

「讓你久等了。咖啡確實很好喝。」

「欸嘿，我就說吧～？」

「你已經喝過好多次了嗎？」

「第一天店長就泡給我喝了。好苦哦！」

「這感想也太直白了吧……」

我一邊這麼說着，一邊和彩乃會合，一起邁開步子。我們從中野站搭上中央線，前往阿佐谷站。這一路上，彩乃一直顯得很開心。

抵達阿佐谷站，穿過檢票閘機時，天空開始淅淅瀝瀝地下起雨來。

我忘了帶傘，只好借彩乃的傘一起撐。她嘴上抱怨着「真是的，小詩早上明明都提醒過我了，說今天可能會下雨」，卻還是得意洋洋地撐開了傘。

我從她手裏接過傘，爲了不讓她淋溼，將傘朝她那邊傾了傾。我的肩膀稍微被雨打溼了一點，不過這點程度也無可奈何。

看到我們明明有傘卻渾身溼透的樣子，詩織先是困惑——接着露出了無可奈何的笑容。

正這麼想着，彩乃低語道「肩膀，要溼了呢」，便挨着我走起來。肩膀和肩膀幾乎要碰在一起的距離。我提醒她「喂」，她卻滿不在乎地繼續走着：「沒關係啦，沒關係。」

我和彩乃就這樣進行着莫名其妙的拉鋸戰，一路吵回了家。順帶一提，因爲路上又是搶傘又是推搡，結果兩個人都淋成了落湯雞，傘算是白帶了。

我清楚記得她剛來我家那天就昏倒的事。突然一陣不安掠過心頭。

「不、不行！現在真的不行！」

「不，明明紅了。你皮膚白，一紅起來特別顯眼。還是說……你又發燒了？」

搞什麼啊這是。雖然不明白，但總覺得這是個非常不光彩的頭銜。

彩乃說完，面朝前方繼續走着。也許是我多心，但走在身旁的她，耳朵似乎有點泛紅了。

「嗯？你的臉是不是有點紅？」

「嗯，很適合你。」

「你們回……來了？」

「你這個戀愛恐怖分子！」

「你不拍照留念嗎？」

「啥？我、我、我纔沒有臉紅呢！」

「剛纔明明是你不對吧!? 全都怪你！！淋着雨回去吧！」

「這樣啊，也許吧。」

「我的制服，很可愛吧？」

「好了好了，總之先讓我一起撐傘，我們再好好說。」

「不，要是當時就拿出手機拍，肯定會被當成可疑分子吧。」

或許是因爲這個，我下意識地用沒撐傘的那隻手碰了碰彩乃的額頭。彩乃「呀！」地輕輕驚叫一聲，隨即從我手裏奪過雨傘，拉開距離。我當然問了「你幹嘛？」，但彩乃卻用更兇的語氣吼了回來：

她罵了我一個莫名其妙的稱號。

「喂，讓我也撐一下啊。不然我要淋溼了。」