第三章 永恒的箱庭

「你们到底做了什么事!? 」

这里是深林深处的孤儿院《永恒的箱庭》。

那间朴素的接待室中，男人的斥责声回荡着。

是一名看起来和蔼得不得了，宛如慈祥老爷爷般的年迈神父。

花白的头发，脸上的皱纹，是岁月沉淀出的温和智慧与沉稳气度，让人觉得是个有德之人。

马尔科神父，也就是这家孤儿院《永恒的箱庭》的院长。

而此刻，这位平日温和的老人正满脸怒容，严厉地责备着卡农、玛蒂亚、格拉姆三个少女。

「玛蒂亚！格拉姆！我说过多少次了！就算对方是异教徒，也绝不能随意伤害人！卡农！你明明在场，为什么会弄成这样!? 」

「……呃」

「那是因为……」

「……非常抱歉，神父大人。」

三个少女垂头丧气，显然受到了极大的打击。

看来，对这三人来说，马尔科神父是个非常特别的存在，因此他的严厉斥责对她们的杀伤力极大。

「别跟我道歉！去向她……向伊芙殿下道歉！一句道歉当然不够，但至少先表明诚意！」

于是，她们还是挺老实的。

「对不起，伊芙大人。」

「非常抱歉……」

「……对不起……」

三个少女来到坐在沙发上的我面前，低声道歉。

她们刚道完歉，紧接着马尔科神父便几乎要伏地一般来到我跟前，深深低下头。

「马尔科神父。作为《永恒的箱庭》院长，您对《箱庭的羔羊们》付出了多少我都知道。她们之所以还能保持完整，就是因为您。」

「……我们已经做好觉悟。我们就是为此而被创造的。为了胜利……为了这个国家的未来……我们的性命，请随意使用吧。」

因此，对《永恒的箱庭》与《堕天队》的情况已有大致了解。

部下两个字让卡农、玛蒂亚、格拉姆明显浑身一颤，脸都白了。

都是一脸呆滞。因为太突然了还没消化。

「字面意思。我会把你们这群柔弱的小鸡仔打磨到能用为止。」

「那个……只要活着从《圣战》回来……我们，真的能获得自由吗？」

便停下脚步，从楼梯上回望仍在发呆的卡农、格拉姆、玛蒂亚与马尔科神父。然后问。

「伊芙大人……？」

「啊，对了。」

因此，她们无法反抗也无法逃走。（教徒真是疯了才想得出这么变态的点子）

看来前任队长——根据情报应该叫尼禄•泰勒来着——真的是个彻底的垃圾人物。我继续说道。

「我是个罪孽深重的人……软弱而无力……这些如我亲生女儿一般的孩子们……我一直什么都做不到……！救不了任何一个……！我只能祈祷等待像您这样的救世主降临……！」

「不仅如此。《圣战》结束后，你们就能从教会与骑士团的掌控中解放。获得自由。」

然后，像是终于下定决心一样，卡农抬起头。

「我有一件事想确认。你们……有没有听过一个叫扎米埃尔•德尔蒙德的人？」

「……用不着。我只是陪小孩子玩闹罢了。」

「那、那……自由之后……是不是就不用再杀人了？」

「你们好像误会了。我可没有要把你们用到死。我会让你们所有人活着回来。」

「你、你在说什么呀，卡农姐！！」

我正要上楼回自己被安排的房间。

我撩开一缕头发，看着窗外轻松地说道。

「那、那个……伊芙大人……？教官是……？」

「不如说不准杀人了。啊真是的，你们这基本常识和伦理也得从头教……真麻烦。」

「算了，总之。从明天开始。今天给我好好休息。提前告诉你们，明天开始会是地狱。给我做好准备。好了，解散。」

而我，让他们签下了 解毒的契约魔术。靠的是拷……咳咳，和平理性的对话。

啊真是够了！这个国家！真的！怎么回事！

「没错。我除了是你们的队长，也是你们的

教官

。我就是为了教育你们，从帝国远道而来。……懂了吗？」

三个少女又开始吵起来。

此时，三个少女终于开始回神，提出疑问。

事实是，《堕天队》的少女们体内被植入了特殊的魔术毒。若不定期喝教会上层提供的『圣水』，就会毒性发作而死。

「这《永恒的箱庭》的孩子们，都曾经历过各种苦难与不幸……心灵成长缓慢，精神上非常幼稚。她们的过错，全都是身为监护人的我之责任！要责罚就责罚我吧！但孩子们……请宽恕她们……！求您了……！」

为了明确立场，我宣告道。

「再正式介绍一次吧。我叫伊芙•伊格奈特。现在没有任何头衔。这次受圣艾莉萨蕾斯教会•神圣圣堂骑士团任命，得到白骑士之阶，担任一支部队的队长。那就是你们，伪翼天使大队中

最弱

的队伍——《堕天队》。」

沉重的沉默持续了一段时间。

「你们也知道，雷扎里亚王国的第七区《圣域》中，战争遗留的恶劣债务……《信仰兵器》仍然在活动。很快，圣堂骑士团将倾尽全力，发动讨伐《信仰兵器》的大规模军事行动——《圣战》。届时，我将指挥你们《堕天队》。战场上，你们必须绝对服从我的命令。明白了吗？」

我从包里拿出几份散发着焦味的文件，啪地拍在桌上。

我依次看了三人的脸。

「哦、哦哦……太好了……真是太谢谢您了，伊芙殿下……！」

「但是说实话……你们很弱。非 常 弱。现在的你们，根本不可能在对上《信仰兵器》的战斗中活下来。所以——我要重新训练你们。」

说完这些。

「不过……我有一个请求！在那之前……请不要对我的妹妹们……对玛蒂亚和格拉姆动手！请让她们最后的日子能安宁一点！所有的一切，都由我来承担……所以，请——」

马尔科神父感动得都要哭出来了。

这人肯定也操碎了心……我不禁对他生出一丝莫名的同情与亲近感。

别这样用看怪人的眼神看着我。

马尔科神父已泣不成声。

理解似乎彻底跟不上。

「我本来就没打算对她们怎样。这些孩子可是我的部下。」

「对、对啊……不能只有你一个人……！！」

「真的！真的非常抱歉……！我的孩子们给您添了莫大的麻烦……！」

「「「…………诶？」」」

「教会的上层早已腐烂透了。你一个人无论如何都改变不了这种现实。抬起头来吧，面对守护的女儿们。」

你们这群傻丫头才是怪人吧。

那是关于《堕天队》未来处置的正式文件，是我刚刚把教皇厅那些家伙给拷……咳咳，说服后，他们心甘情愿签下的。

三个少女沉默不语。

我的话让卡农、玛蒂亚、格拉姆全都呆住了。

我事前从帝国宫廷魔导士团的情报部拿到过详细资料。

「是的。如果你们活着回来。」

这孩子在说什么？

「伊、伊芙殿下……」

马尔科神父、法伊斯枢机卿、还有我……要不成立个苦命人同盟算了。

我忽然想起还有件事没问。