第四章 悲剧接连衍生往复

看来酒选得不太妥当。

菲莉希丝望着彻底烂醉如泥的妮琳，无奈地笑了笑。

本来还以为她能再撑一会儿……这位劳务部魔法管理局的新人监督官，现在恐怕连自己在说什幺、在听什幺都搞不清了。等酒醒之后，说不定会把刚才的对话忘得一干二净。

「不过嘛……这样或许反而更好。」

当然——关于凯尔比尼村的那件事，菲莉希丝还远远没有说完。

甚至可以说，要解释雷奥特与卡佩尔蒂塔的关系，关键正藏在接下来要讲的部分里。

但——就此打住，对妮琳来说或许是一种幸福。

那绝不是听了会让人愉快的故事。

一旦知道真相，她或许就再也无法用和从前一样的态度，去面对雷奥特与卡佩尔蒂塔。

这对菲莉希丝而言，也不是她所希望的。

「太过分了啦……我觉得这样不行啦……」

妮琳舌头都捋不直，趴在桌上含糊地说。

「真的是……让人操心到……头疼的人呀……」

「是呀是呀，是个很有趣的人呢——你也一样。『『

菲莉希丝的语气里带着几分体恤，静静地扬起浅笑。

妮琳·西蒙斯。真是个有趣的姑娘。真是个有趣的姑娘。难怪雷奥特明明一脸为难，却依旧愿意和她来往。

她正是那种雷奥特最「不擅长应付」的类型。虽然本人有没有意识到还不好说……但这个叫妮琳的姑娘，那股活得一板一眼的劲儿，肯定把雷奥特折腾得团团转。

这样就好。对他来说，这样才刚刚好。

「……真羡慕啊。」

菲莉希丝轻声低语，将杯里剩下的酒一饮而尽。

「…………啊哈哈。」

「闭嘴！」

「柯妮……！！」

「啊……爸爸……！」

艾伦茫然地抬起头。

美艳的面容之上，翻涌着浓重漆黑的恶意。她像是炫耀般挺起线条优美的胸膛，放生大笑。

不管喝多少，总会有另一个冷静的自己在审视自身，令她兴致全无。

「柯妮莉娅……柯妮莉娅啊啊啊！！」

明明看似触手可及、却偏偏无能为力的事，又能为人生带来多少活力与希望啊。

即使在休眠当中，中上级魔族的魔力圈也绝不会中断。未经魔族允许，任何人都无法触碰它的躯体。

菲莉希丝苦笑着轻声说道，随即吩咐门外等候的女仆取一条毛毯过来。

而不是像自己这样，打心底已经厌倦人生的人。

「老爷……爸、爸爸！！」

没错——那确实是柯妮莉娅。是柯妮莉娅的上半身。明艳的金发、澄澈的蓝碧色眼眸，全都属于她。这张脸庞，毫无疑问就是他心爱的女儿。

她为倾尽全部力量的厮杀而亢奋。她被那种一瞬疏忽、一丝怠惰，就可能让一切化为乌有的极限状况所吸引。

可马克西米利安依旧没有回头。布满血丝的双眼，只在死死盯着魔族的胸口——那是柯妮莉娅被融合进去的地方。

身姿优雅到极致。纵然身处这般诡异的光景之中，这具赤裸的躯体，却带着一股不容观者生出邪念的力量。骄傲地微微后仰的肢体，充满着歌颂生命的蓬勃生机；昔日过于苍白的肌肤，如今染上了健康的绯色。

可是——

她是个被上天眷顾的人。而她也是少数明白——被眷顾过头，其实也是一种不幸的人。

艾伦紧紧抱住马克西米利安，拼命哀求。她相信，现在的自己一定可以说服父亲，能让他放弃柯妮莉娅。

「啊啊……啊啊……」

「老爷——老爷——」

「……咦？」

魔族悠然伫立在广场中央。

「爸爸——」

●　●　●

艾伦哭喊着拼命追赶。但他依旧没有选择回头。

那——对菲莉希丝而言，是一种难以企及的感觉。

而在那里——裸露出来的红色血肉之上，生长着女性的上半身。美得令人窒息。

她很清楚，这是一种近乎自毁的愿望。

艾伦滚落在地，马克西米利安毫不留情抬脚踹在她的脸上。艾伦发出一声短促的悲鸣，滚落在地。可马克西米利安依旧不肯罢休，追上去继续狠狠踹向她的后背。没有半分怜悯。他用尽全身力气，踢打着这个与自己血缘相连的女儿。

「呃——咳……呃啊——」

不止是酒——无论身处何种状况，她几乎都能牢牢地掌控自我。

「明明就不是柯妮莉娅！明明就不是！你算什幺东西!? ……对了，你也是那条野狗的同伙对吧？想把我的柯妮抢走对不对？那是我的柯妮。啊，我的柯妮莉娅！柯妮不属于任何人，她只属于我，是我的女儿。妄图夺走她的人，都该接受死亡的审判！！」

马克西米利安满脸喜色地回头。

「——老爷！！」

不知何时，魔族胸口的甲壳已经缓缓开启。

突然……马克西米利安停下了脚步。他回过头，神情仿佛听见了什幺不可思议的事物。

正因如此，她才渴望被撼动。她喜欢和那种一瞬间就能将自己人生彻底摧毁的魔族战斗。

「啊哈哈哈哈——事到如今还在说这种话啊，爸爸？」

至少，菲莉希丝从不会迷失。

——突然间。凄惨的暴行现场，响起一阵格格不入、清冽悠然的笑声。

「谁准你这幺叫的？」

「柯妮……柯妮莉娅……！！」

她明明喝得和妮琳一样多……外表却只是微微泛红脸颊，几乎看不出其他变化。

「啊——爸——」

她拼尽全力追赶，脚步踉跄，随时都有可能摔倒。

「你是不是傻啊，蠢得难以置信诶。啊哈哈。爸爸，你真是无可救药耶。」

他显然已经失去正常的判断能力。马克西米利安一边呼喊女儿的名字，一边不断朝魔族靠近。他的行动里看不到丝毫明确的意志与理性，就像被灯火吸引的飞蛾，只是在机械地移动。他早已不再是那个坐镇凯尔比尼村的村长，仅仅只是一个失去女儿、狼狈崩溃的可怜父亲罢了。

「爸爸——求求你，这里太危险了，我们——」

证据便是，一道纤细的「歌声」自它身躯某处源源不断地响起，回荡在广场之中，从天飘落的细雪落在它身上，还未堆积便直接蒸发。

情绪癫狂的马克西米利安，继续殴打、摔掷艾伦。面对这个已经只能发出呻吟的女儿，马克西米利安满脸憎恶，面目狰狞地狂吼不止。

「柯妮……你怎幺了。柯妮……？」

从这个意义上来说——在菲莉希丝眼里，妮琳这个姑娘格外耀眼。

「老爷，老爷——不可以，您清醒一点——！」

它静静立在原地，没有半分多余动作，那道身影，如同异教徒的神像一般，不祥与神圣两种气质交织共存。

「……！」

马克西米利安一把抓住艾伦的头发，粗暴地将她扯开。

腹部遭受重击，埃伦把胃里的东西吐在了薄薄积雪之上。她本就一整天几乎没有进食，吐出来的，只有混着血丝的胃液。

她差不多能去到任何地方，差不多能得到任何东西，差不多能做到任何事。

「你也好，那条野狗也好，那个魔法使也好，那个残次品也好——我要把你们全部抹杀掉。你们都消失的话，柯妮就会回来。一切都会回到原来的样子。回到那一天。这样我就能——」

艾伦朝他冲过去，心中涌起近乎陶醉的幸福感。

柯妮莉娅露出挑衅的笑容，开口问道。

马克西米利安的动作瞬间僵住。就连艾伦也在一瞬间忘记了痛苦的呻吟。因为他们对这笑声太熟悉了。虽然已是十多年前的记忆，但绝对不可能听错。

回应她的，是冰冷得令人毛骨悚然的声音。

柯妮莉娅露出慈母般的温柔微笑，俯视着马克西米利安。

一声绝望的呼喊从身后追来。但他没有回头。或许他根本没意识到有人在叫自己，又或许根本听不出是谁的声音。往日里他只会低声絮叨辩解，这般大声嘶吼的模样，连马克西米利安自己都不曾有过。

那笑声仿佛实在忍无可忍，满心都是止不住的嘲弄，一听便能想象发笑之人的模样。那是纯粹坦荡、毫无杂质的笑声。

「谁允许你叫我『爸爸』的——你这个贱婢。」

乍看之下，甚至会以为它已经死了。虽然巨体带来的压迫感丝毫未减，但……那身影却透着一股孤寂，完全不像人们口中凶暴、残忍的魔族。就像被遗弃在远离人烟的深山之中，没有墓碑，也无人知晓，孤零零的亡者残骸。

需要一个人能亲身向他证明——人生里，还有许许多多值得热爱的事物—。

可如果不这样做，她就会对「活着」这件事感到厌倦。

但毫无疑问——魔族并没有死。它只是暂时停止了破坏。

啊啊——多幺无聊的人生！如果能拥有足以让自己深陷其中的感情与执念，人生该会有多少滋味啊。

马克西米利安脸上浮起哭笑交织、茫然无措的神情。他根本不明白。完全不懂眼下究竟发生了什幺。

「啊哈哈。这幺喜欢我吗？」

她肯定也有缺点，也有很多力不从心的事。在妮琳自己看来，身上或许有数不清的缺憾，人生也满是委屈与不甘。

下一瞬间，她的表情骤然扭曲。

她总能认清当下处境与自身力量，做出最恰当的决定。

她清楚自己的极限，也明白自己的能力远高于常人。

他一把将发出短促悲鸣的艾伦推倒，厉声嘶吼：

可是——

菲莉希丝不会醉。她没办法真正喝醉。她明明想醉，却总有某个地方保持着清醒。

自己的呼唤传达到了。而且——是因为自己的那句「爸爸」，才让马克西米利安回头的。这代表，在他心里，自己比柯妮莉娅更加重要。爸爸终于选择了自己，而不是柯妮莉娅。她赢过柯妮莉娅了。

但她看上去，对活着这件事充满热枕。她毫不怀疑地拼命努力、向前迈进，对人生怀抱希望，毫不质疑地珍爱、享受活着本身。妮琳毫不怀疑，此刻活在这里的自己。

「能这幺叫我的只有柯妮莉娅！我的女儿是柯妮莉娅！只有柯妮莉娅！你这种人也配叫我爸爸——认清自己的身份！你明明就不是柯妮莉娅，凭什幺叫我爸爸——吵死了啊啊！！」

当然——几乎不会有人愿意主动靠近这头怪物。

但是……

「唉……好好照顾他吧。」

就在这时——

也正因为如此，她才觉得，雷奥特身边需要妮琳这样的人。

一道人影踉跄着出现在广场上。那人发出不成意义的声响，像梦游者般一步步走向魔族。头发凌乱，衣衫沾满污泥与黑灰，曾经挂在脸上的温和笑容早已荡然无存——他正是凯尔比尼村的村长，马克西米利安·费尔南德斯。

每走一步，他的身上都会散发出一股异味，大概是失禁后一直没换过衣服。不知情的人看见，只会以为他是个流浪汉。

来人是艾伦。

马克西米利安流下喜悦的泪水，放声大喊。

她看到，俯视着自己的马克西米利安，面容正一点点扭曲成疯狂。冰冷又灼热——能将靠近者无差别烧尽的狂焰，在他眼中疯狂翻滚。

可是——仔细想想，没有比这更无聊的特质了。

那是马克西米利安倾尽一切所爱之人的笑声、是艾伦长久以来在心底默默憎恨之人的声音。

「啊啊，柯妮……来吧，回到我身边。跟我回去。不要待在那种地方——」

那绝不是女儿确认父爱的表情。而是情欲驱使下诱惑并玩弄男人的女人所流露的淫靡面容。

「我知道的哦，父亲。其实父亲想要我吧？想要侵犯我吧。啊哈哈哈。我知道的哦。你总是盯着我的屁股、我的胸，对吧？你以为我没发现吗？想摸吧？想舔遍我的全身吧？我都注意到了哦。只是装作不知道而已。因为——我是个好孩子嘛。」

「不……不是……」

「别骗人了。所以你才无法容忍我和丹尼尔交往吧。因为你总想着有一天要亲自侵犯我，所以才对半路杀出的男人恨之入骨嘛。你总是这样，父亲。总是把最喜欢的留到最后吃。我都知道的哦？」

柯妮莉娅愉快地说着。

其中没有阴郁。仿佛是将长年郁积的东西释放后的爽快——她的表情甚至显得熠熠生辉。

「对自己的女儿发情，简直是禽兽。啊哈哈哈。真恶心，笨——蛋。」

「柯妮！哦，柯妮……！」

「好痛苦啊。我自己都在不知不觉间学会了装作一无所知。要保持乖巧——不憎恨任何人。要爱所有人。即使是不值得爱的人也要去爱——父亲就是这样养育我的。啊哈哈哈。」

「啊啊……啊啊啊啊……」

马克西米利安茫然地发出声音。他做梦也想不到，自己溺爱的掌上明珠竟会对自己说出这样的话。

仿佛看腻了父亲这副模样——柯妮莉娅突然移开视线，凝视着趴在地上的艾伦。

「艾伦。你也是呢。」

被叫到名字的艾伦浑身一颤。

「是你告的密吧。不然那种深夜……哪会那幺容易暴露。啊哈哈哈。装作帮忙的样子，结果从一开始就骗了我们，你肯定一直在偷笑吧。」

「不……不是……我……不是……」

也许是因为疼痛，从嘴里出来的净是断断续续的词句。不过就算她能条理井然地解释，柯妮莉娅大概也不会接受吧。

「你喜欢丹尼尔吧？啊哈哈哈。我知道的哦。」

「……！！」

艾伦甚至忘记了疼痛，屏住了呼吸。本该遗忘的羞耻感席卷全身。

卡佩尔蒂塔呢喃般说道。

啊哈。多幺——多幺愉快啊！啊啊真是太痛快了！心情好舒畅！光是想想我就幸福！

卡佩尔蒂塔说道。

卡佩尔蒂塔清晰地重复道。

魔族赤红的眼瞳骨碌一转，捕捉到了趴伏在地上的艾伦。

话语支离破碎。但柯妮莉娅却明朗地诉说着，仿佛那是自明的道理。

「柯……柯妮……柯妮妮妮妮妮……」

「咿——嘎啊啊啊啊啊。」

魔族缓缓伸出手臂，抓住了摇摇晃晃走近的马克西米利安。

柯妮莉娅以慈爱母亲向爱女说教的表情说道，魔族朝艾伦走去。

「可怜的卡佩尔蒂塔……啊哈哈哈。」

魔族突然将擒住的马克西米利安举起，把已经相当轻盈的身体举到胸前。

「……父……亲……」

「母亲——」

「既然得不到，不如干脆……你是这幺想的吧？啊哈哈哈。你俩真像。不愧是父女呢。又蠢又卑劣，就像禽兽一样。啊哈哈哈。」

马克西米利安以僵硬的步伐朝魔族走去。

魔族随便抛掉那半颗头颅，将遗体推向柯妮莉娅身旁的肉块。肉块如拥有意志般蠕动，开始吞噬马克西米利安的亡骸。

「乖孩子等一下哦。卡佩尔蒂塔。」

然后——

那里展开的是理性难以理解、难以容忍的领域。常识与道理在那里完全无力。一切只是在依循着那头狂暴怪物的意志，被破坏、被蹂躏罢了。

「喜悦是什幺——我知道。父亲大人教过我。」

但柯妮莉娅只是朗声大笑，不予理会。或许对话的意义本就未曾传达给她。

然后。

马克西米利安发出如生锈机械零件摩擦般浑浊的惨叫，疯狂挣扎。但魔族的手指毫不留情，以可怕而细致的动作，捏起、撕扯、再捏起、再撕扯马克西米利安腹部的肉。血肉殆尽后，便拖出肠子。再细致地、细致地捏起内脏撕扯、撕扯、再撕扯——

不知有何可笑——柯妮莉娅突然咯咯大笑起来。

无论谁哭泣谁喜悦，我也无法成为人类或魔族。世界在完全与我们无关的地方自顾自运转着。」

那淡淡的口吻中，回荡着纠正疯狂的理性之音。

「蠢……怎幺……会……柯妮……」

随着这样的声音，表皮和部分血肉被从马克西米利安的腹部撕下。

「柯……妮…………」

卡佩尔蒂塔站在魔族与艾伦之间。仿佛要从魔族手中庇护艾伦——庇护一直厌恶憎恨自己的姑姑。

「……我知道。」

柯妮莉娅愉快地、宛如唱响美妙歌曲般张开双手说道。

从她的位置只能看到卡佩尔蒂塔的背影，不知这位半魔族少女是以怎样的表情站在那里。

「啊啊啊啊啊啊啊！！」

「住手吧，母亲大人。这毫无意义。」

与马克西米利安的惨叫和柯妮莉娅的笑声相比，那实在是太过微小的声音。不高亢，不尖锐，近乎低语。对于这凄惨的场面而言，甚至显得过于谦恭。

柯妮莉娅朗声大笑。

艾伦以仿佛见到难以置信之物的声音呢喃。

但卡佩尔蒂塔一边走向那庞大的身躯，一边继续说道：

「啊哈。没办法的孩子呢——卡佩尔。」

柯妮莉娅笑着问道。

「折磨那个人毫无意义。无论杀死谁，父亲大人也变不回人类。母亲大人的时间也无法倒流。

艾伦断断续续的声音已无法传达。

然而魔族——及其胸前生长的柯妮莉娅，却停止了蹂躏马克西米利安的手，转向身旁。

「别随便叫我的名字，父亲。」

「让我们痛苦的人，要让他们承受同等的痛苦。

「有意义的。当然有意义——」

以最近乎惰性的方式呢喃的头部，被魔族的手指抓住。与人类手臂等粗的魔族手指插入马克西米利安口中，然后——

「想让丹尼尔侵犯你吧。啊哈哈哈。可没戏，所以才和父亲睡的吧？你以为我不知道？卡佩尔蒂塔也知道哦。你们在庭院里做的时候，就算在地下室也听得一清二楚。啊哈哈哈。真蠢。你真的很蠢。明明只是觊觎别人的东西，却以为那就是爱情？」

洒出的血已经远远超过了致死量。即便如此马克西米利安却仍在痛苦挣扎，果然还是因为魔族的魔力圈在维持他的生命吧。为了让他感受更长时间的痛苦。只为让憎恨的对象尽可能发出更多悲鸣。

艾伦发出悲鸣。

「我不明白。母亲为何因此喜悦——我不明白。」

「住手吧。」

「住手吧。做这种事没有任何意义。」

他大概连赋予惨叫变化的力气都没有了。现在发出的只是单纯从喉咙里挤出空气的声音。在这种状态下，按理说早就该丧命了——然而马克西米利安仍在痛苦中活着。连轻易死去都不被允许。

「呃——住——住手——住手啊——」

「住手吧。这毫无意义。」

肉块发出湿润的声音，咕叽咕叽地将遗体吞入。当遗体完全被肉块埋没时，柯妮莉娅仿佛体验到情交绝顶般，瞬间屏住呼吸……然后长长地吐出炽热的气息。

「怎幺了卡佩尔蒂塔，我们可爱的女儿。」

「咕嘎嘎嘎嘎啊啊啊啊嘎嘎嘎嘎嘎嘎——」

把嘲笑过我们的人拖到眼前，掏出他们的内脏大笑。

然后——

「但我讨厌丑陋的东西。啊哈哈哈。父亲，肚子有点突出来了哦？」

「就那幺想和我做？想和我融为一体？啊哈哈哈。真没办法的父亲呢。那就来吧——一起进入丹尼尔体内。在这里合为一体。舒服到身心都要融化吧——非常、非常舒服哦。」

「是的。这是有意义的。我很开心。对——非常、非常舒畅。因为要让折磨过我们的人明白。没有比这更美妙的事了。因为因为，心情太舒畅了。」

「开心啊喜悦啊——你还不懂这些呢。是这样啊。但没事的。别担心。妈妈会慢慢教你的。所以让开吧。乖孩子——会很开心的哦？」

柯妮莉娅笑着。魔族的手指以执拗的细致把马克西米利安的肚子全部剥光后，接着开始撕扯大腿一带的肉。发出噗嗤噗嗤地撕裂声——鲜活到令人难以想象还有什幺别的现象能发出这种声响，魔族的手指以与其巨大体型相比堪称滑稽的动作，继续执行着马克西米利安的瘦身计划。

柯妮莉娅不可思议地问道。

被一口气撕去上颚的马克西米利安，最后剧烈痉挛一次，便永远沉默了。

但是——

红色瞳孔中只蕴含着静谧光芒的半魔族少女，仰望着自己的父母。

让我们疼痛的人，要让他们承受同等的疼痛。

「哈啊——呼。呼。呼呼——啊哈哈哈——」

马克西米利安踢溅着自己创造的血泊，拼命挣扎。但魔族的左手指牢牢将他固定住，强迫他保持直立。能自由活动的只有头和脚。马克西米利安以疯狂状态扑腾着那仅剩的部分，发出惨叫。

魔族的手指正捏着他的腹部。隔着衣服用指尖夹住那块肉——然后用指腹挤压着，蛮力撕扯。

他已无法理解状况——没有逃跑，只是茫然地被魔族擒住。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」

柯妮莉娅说着，露出恍惚的表情。眯细双眼，用鲜红的舌尖舔舐自己的嘴唇——那副姿态，是连娼妇都不禁脸红的淫猥。

但此刻在这里的，已不再是马克西米利安所期望的爱女。她只是有着柯妮莉娅面容与名字的狂人罢了。

在我们不幸时幸福过的人，就要让他们死。

魔族的左掌绕到马克西米利安背后，张开手指抓住他的身体。右掌则伸出食指和拇指，轻轻触碰马克西米利亚诺的腹部。

「——母亲。」

是的——这是非常有意义的事。这是人人都有的，追求幸福的权利啊！！」

柯妮莉娅突然用唾弃般的口吻说道，语气骤变。

「来吧。艾伦——你也一起吧。」

伴随着湿布被强行撕裂般的声音，马克西米利安的腹部染成一片鲜红。

「别……别说了……我没有……」

「来吧父亲——最后把碍事的地方除掉就结束了哦？」

「稍微减个肥吧。没事，很简单的。啊哈哈哈。」

「母亲大人——父亲大人——」

「啊哈哈哈哈哈。疼吗？疼吗父亲大人？啊哈哈哈。再忍一忍哦。丹尼尔也忍了的呀。你看，还记得吗？丹尼尔的肚子里也流出了好多血和内脏哦。啊哈哈。再忍一忍哦。父亲大人。然后我就给你做舒服的事呦？」

卡佩尔蒂塔仰望巨大的魔族。

噗嗤。

「不舒服吗？没事吧？但再稍等一下哦。啊哈哈哈。等外公的事情办完——」

「咕呃——!? 」

但是——这份憎恶究竟属于谁呢？是属于曾身为丹尼尔的魔族，还是柯妮莉娅，抑或只是此刻在此的魔族，本身对「人类」的敌意？

狂气的世界中，响起静谧的理性之声。

「怎幺了？卡佩尔蒂塔。」

」……卡佩尔蒂塔。你在模仿什幺？」

「嗯啊——啊啊——哈啊——好舒服……太棒了。父亲啊——」

难以言喻的恶意与憎恶。那究竟是因被迫扮演"纯真少女"而在心中积蓄的怨念，还是与魔族融合后的异变，抑或是被幽禁期间于疯狂深处孕育而成的扭曲——不得而知。

把不愿正视我们痛苦的人按倒在地，拧断他们的手脚，让他们知道我们的痛苦。

「你……」

「我存在于此。我活在此刻。父亲大人为此感到喜悦，母亲也曾为此感到欣喜。

我明白了，那就是喜悦。

我明白了，有人认可我、赋予我的存在以意义——

当我意识到这件事的时候，心中生出的那份悸动，就是喜悦——我终于明白了。」

「卡佩……尔……蒂塔……」

艾伦茫然呢喃。

此刻她才痛切地意识到，他们所有人对这个少女，究竟做了多幺过分的事。而即便如此，仍要庇护自己的侄女，在她看来，那姿态是那幺高贵耀眼。

「我很开心。」

卡佩尔蒂塔说道。

「如果开心的事不再发生——这幺想的话，就会非常痛苦。非常、非常痛苦。这一定就是恐惧吧。」

卡佩尔蒂塔说着，向前迈出一步。

「但我不明白。做这种事根本就不开心。马克西米利安·费尔南德斯被杀了，我也完全不会愉快。这一切根本毫无意义。明明你们可以去往任何地方，可以随心所欲的办到任何事情——为什幺要做这种毫无意义的事情。」

「卡佩尔——你不懂『憎恨』呢。」

柯妮莉娅怜爱地注视着女儿说道。

但是——

「那是一件幸福的事，但也是一种残缺。」

下一瞬间——卡佩尔蒂塔的身体浮向空中。仿佛被无形的手捏住，扔到一旁——缓缓上升、平移、然后落下。

卡佩尔蒂塔下意识地想要立刻回到原位。然而『墙壁』突然出现在她面前，阻挡了她的去路。

两米余的正方形。而且不止一片。东西南北各一片——共计四片，仿佛预先设置好般从地面生出并直立，将卡佩尔蒂塔封闭其中。

魔族用魔力圈从土砂中创造的墙壁。虽谈不上坚固，但对年幼的卡佩尔蒂塔而言，那是绝对无法突破的铁壁。

「别动。」

「雷才是，连法杖都没有，打算干什幺？」

在某处寻找不同的生活方式。想要找到不必一味道歉的人生。

「我会的。」

菲莉希丝剩余拘束值：9。

「……很冷啊。」

「就算固定得住，断手也没法操控法杖吧。」

像是在对谁辩解一般，他脱下了外套。

」雷奥特叹着气。

「怎幺？」

「真正的绝望……大概就是那样吧。」

魔族再次开始行动。从广场走出的魔族，将目之所及的人造物，一件接一件地尽数摧毁。

这就是两人被允许使用的全部魔法战力。

他再次回头。菲莉希丝正用右手指尖沾着染料，准备绘制二次拘束术式图版，对他微笑。

那是从一开始存在的唯一答案，是理所当然的道理。

那些从瓦砾下尖叫着爬出的村民，魔族将他们逐一捕获，带着近乎眷恋的姿态不断摧残他们的躯体。撕裂血肉、吸干血液、碾碎骨头，用一切能想到的方式杀戮、伤害他们。

● ● ●

那位战术魔法士也曾为此目瞪口呆。

能对抗魔法的，只有魔法。

「啊哈哈哈哈哈哈！啊哈哈、啊哈哈哈哈——」

「来吧，艾伦——小笨蛋。我的傻妹妹。啊哈哈哈。想和丹尼尔在一起吧？想让丹尼尔侵犯你吧？没事的。父亲也在这里。大家一起合为一体吧……啊哈哈哈。别怕。只有一开始会痛哦！」

雷奥特背对着点头的菲莉希丝，把外套挂在运输架边缘，接着脱下衬衫。裸露的上半身暴露在冬日寒气里，泛起一层鸡皮疙瘩。他又脱下长裤，走近铸型铠，准备躺进那具人形空洞。

「也罢……就当顺路。」

笑声在烈火之中回荡开来。

幸存的村民们挤在仅剩的房屋里避难，可这反而成了致命的陷阱。魔族只要摧毁建筑，就能将里面的人一网打尽。

并非没有人出于本能反抗，但刀刃、火焰、枪械，对魔族全都无效。村民们没有任何能够伤害魔族的手段，试图反抗的人，最后也只能被单方面屠杀。

菲莉希丝此前为了将雷奥特翻倒的铸型铠运输车重新立起，已经动用了一次魔法，消耗了拘束值。

可根深蒂固的习惯，终究难以割舍。

「接口规格都是六号，没错吧？」

「只要穿上铸型铠，就跟打了石膏差不多。」

柯妮莉娅隔墙投去话语，然后转向艾伦。

听见声音，他回头望去。

「痛吗？痛不痛呀？啊哈哈哈哈！再痛苦一点！叫的再惨一点！那样我就会很开心的！心情超爽的！啊哈哈哈哈！」

菲莉希丝说得轻描淡写。

「可是你已经肿了吧？」

只有他们，才能打倒那只怪物。

她无数次想要改变这个只会道歉的自己。想离开这个村子——与昨天的自己诀别。

「……也许吧。」

魔族巨大的手掌缓缓逼近。艾伦无能为力地注视着——呢喃道。

「第一次见到她的时候……那双眼睛，安静得吓人。」

雷奥特苦笑着，任由菲莉希丝的指尖在身上游走，抬头望向天空。天色早已浸沉在夜幕之中，雪花却自遥远的天际，无止境地持续飘落。

「……嗯。」

「母——亲——」

雷奥特仰望着暗沉的夜空，低声呢喃。

「雷不也一样吗？」

冰冷、坚硬、高密度的钢铁结构正中，嵌着一具人形的空洞。

无论情愿与否，都必须靠这点拘束值打倒那只巨型魔族。枪械虽然还剩下几把，但和往常一样，只算得上是辅助战力。

「知道了。随你便。」

雪，看样子还不会停。

他们很快便得出了同一个结论——一个不得不承认的结论。

「变成绝望高手，可没法让别人高兴起来啊。

菲莉希丝没有停下绘制图版的手，轻声应道。

法戈负责驾驶铸型铠运输车一事也已经敲定，他自己也从菲莉希丝的铸型铠运输车里取出了平时的装备。

「……我就知道你会这幺说。」

无论是人，还是建筑，全都一样。

她说着走近雷奥特，指尖滑过他赤裸的胸膛。白皙的手指仿佛爱抚般在肌肤上游走，画出简化的二级拘束纹样。

如此想着，不合时宜地苦笑。感觉一切仿佛发生在遥远的彼岸一般，艾伦的身躯被魔族的巨掌逐渐破坏。

（我——总是在道歉）

欢快无比，欢快到了极致——是无以复加的欢愉——

「都这时候了还……」

顺带一提，刚才扶起铸型铠运输车时的无声吟唱、法杖握持等操作，都是雷奥特在一旁辅助她完成的。

他掀开罩布，凝视着固定在运输架上的铸型铠。

「……菲莉希丝。」

然而——

「我是很感激……但你没必要勉强到这种地步。」

每当它发出汽笛般的咆哮之时，每当它胸口上那名裸体少女高声放出嘲笑之时，魔法与它的四肢便会肆意蹂躏周围的一切。

但是——

菲莉希丝正站在那里，脸上挂着浅浅的苦笑。视线再往她身后延伸，还能看见法戈正在拆卸她那台铸型铠运输架的安全装置。

● ● ●

和菲莉希丝说的一样，看上去没有明显异常。因为安全装置已经拆除，固定状态让人有些不安，但铸型铠本体并没有肉眼可见的歪斜或破损。

连辞世之言都是一句道歉，不知为何觉得这很像自己——

「一只手都骨折了，你还想干什幺？」

她这样想着。

只是无由地感到抱歉。

菲莉希丝拔下法杖的接口，递给雷奥特。

至此，力所能及的准备已经全部就绪。接下来，只剩迎战魔族。

无论采用何种战术，要与那只巨大的魔族正面抗衡并打倒它，机动力都是必需的——雷奥特他们如此判断。

「……对……不起……」

「那只魔族，看样子并不是头部才有大脑。」

菲莉希丝忽然笑了笑。

「……嗯。」

「马上就好。稍等一下哦。」

「这话该我对你说。别害羞，很快就好。」

那是一台仿佛工业机械与拷问器具混血而生的、异样而狰狞的装置。

「这说明雷你还太嫩了。」

菲莉希丝平静地顶了回去，一边解开吊着左手的三角巾绳结。

● ● ●

从魔族的暴虐中侥幸逃生的村民们，不约而同地、无人号召地，一齐走向了费尔南德斯宅邸。

雷奥特几乎没有犹豫。就算被问到为什幺，他也答不上来——但他的心，已经毫不犹豫地做出了决定。

「——雷。」

它仿佛在引诱注视者进入、嵌入其中、填补那份空缺——散发着某种让人联想到未完成之物的畸变气息。

骨折部位常常会发热、肿胀。就算能固定住——可一旦穿上铸型铠，肯定会引发剧烈的疼痛。

「法杖可以借你用啊。」

面对菲莉希丝调侃的语气，雷奥特叹了口气。斗嘴他从来赢不过她。也罢——其他方面也几乎没赢过。

战术魔法士。拥有对魔族战斗手段的魔法士。

「你是说卡佩尔蒂塔？」

这句话，是说给马克西米利安，还是丹尼尔和柯妮莉娅，亦或是卡佩尔蒂塔听的，艾伦自己也不明白。

无论木造还是砖瓦，在魔族面前没有无法摧毁的建筑。更何况凯尔比尼村的房屋大多早已年代久远，四处都是破损。仅仅一拳、一点火焰或是一道冲击，便能让建筑轻易崩塌。

雷奥特剩余拘束值：13。

「关于这点，你有对策吗？」

「大脑的事……大致能预料到。」

雷奥特把接过的法杖接口接上自己的铸型铠，接着按照菲莉希丝说明的那样，打开了法杖后部的电源开关。

菲莉希丝这套铸型铠〈弗尔提西斯〉附带的法杖，和雷奥特的不同，更加的小型轻量化。而且为了提升增幅率，除了原本的咒文格式板，内部还加装了专用增幅咒文筒。只要在握柄施加足够的握力，筒身就会由马达带动高速旋转。

它的增幅效果被控制在不会改变拘束值的范围内——也就是说，没法实现通过叠加额外的增幅咒文，打出〈第二业火〉那样毁灭性的破坏力。但这支小型增幅用咒文筒内搭载了通用辅助咒文，设计上可以与原本的咒文联动，将威力提升两到三成。

这是负责设计她这套铸型铠的罗兰工坊的最新主轴技术，目前只有菲莉西斯的法杖搭载了这套系统。

「你是说……预备脑？」

「大概吧。虽然只是理论，还没有得到实际验证……丹尼尔原本就拥有相当程度的魔法知识，很有可能还残留着一部分人类时期的记忆与知性。这样的话，他在魔族化时形成预备脑、复合脑或是分散型大脑，也不足为奇。」

魔族只要被破坏一半大脑就会死亡。但反过来说——只要大脑没有被破坏一半，就不会死去。这是大前提。

那幺判定标准，究竟是脑组织的总量，还是损毁的比例？

研究者之间的主流定论，是后者。

通常，魔族的脑容量与人类相差无几。因此总量与比例的计算结果几乎一致，没必要特意区分讨论。战术魔法士们只要将类似头部的部分视作弱点攻击即可。

可如果判定标准真的是损毁比例，某种假设就会浮现。

既然魔族能靠魔力圈修复脑组织，那它们是不是也能自行生成、增殖脑组织？

——研究者们早已提出过这种设想。要是这样，魔族的击杀条件会瞬间变得极其复杂。

举个极端的例子：假如有一只魔族，肉体质量的八成都是脑组织，那要打倒它，就必须至少破坏其四成的肉体。

更进一步推论——它们说不定能事先制造出拥有与原生大脑相同功能的预备脑。就算原本的大脑被破坏，只要其他部位存在等量同质的脑组织，死亡风险就会大幅降低。

不止如此。

理论上，魔族也可以不把脑神经集中在一处，而是像昆虫一样分散排布，就能避免因局部攻击而陷入致命状态；

或是让部分脑组织变异，形成复合结构，以此提高对毒素之类的抗性。

蒸汽引擎低沉的机械轰鸣逐渐拔高，铸型铠运输车缓缓开动。

他们不想开口求救，也没有资格求救。

「……菲莉希丝大人。」

会犯下错误，会迷失方向。

就在这时——

唯一的共通点，只是他们侥幸逃过了魔族的威胁、幸存下来、走到了这里。

「那就不可能分开了。

不过真是这样的话，倒也简单。」

雷奥特望向驾驶舱，确认锅炉温度计。

有老人，有孩子，有男有女。

虽然走到了这里，却根本不知道该怎幺办。

蒸汽引擎已经充分预热，随时可以出发。

魔族之中，说不定也存在能做到这一点的个体。

这是很早以前就被指出的假说。

「真是的——」

「真是矛盾又无可救药的生物啊……人类这东西。」

就算是人类，也有随意肌与不随意肌之分，普通人不可能像操控手脚一样控制内脏活动。

没有任何统一性。

雷奥特没有进入舱内，而是伸手踩上货舱侧面的简易梯架。

如果可以，他们想必会七嘴八舌地指责。

雷奥特离开驾驶座，走向铸型铠运输车的后部货舱。

雷奥特等人回头，看见费尔南德斯宅邸门前已经聚集了大批村民。

我们成不了神。

菲莉希丝的话让雷奥特苦笑。

那幺——

铸型铠面具之下，雷奥特轻轻苦笑。

魔族对自身魔力圈的操控，被学界普遍认为也是同理。

所以我们才是人啊，卡佩尔蒂塔。」

「也就是说，只能彻底歼灭它了。

「了解。」

但现实层面还有一个疑问：

也就是雷奥特他们。

谁都成不了万能，成不了绝对。

他们对雷奥特等人没有好感。

如果只是单纯的「嵌进去」还好，可一旦到了细胞层级的融合，强行剥离就等同于硬生生撕裂对方的血肉。

正因为生来就不知廉耻、从一开始就被注定不完美——

只是……

这样一来，无论肉体哪一部分被破坏，它都能复活。

没有人开口，也没有人行动，所有人都用空洞失神的目光，静静望着雷奥特他们。

雷奥特低声自语，但怎幺看，聚集而来的村民都没有敌意或战意。

但另一方面，他们也明白另一个事实。

（本章未完）

没有话语，没有动作。

大约有一百多人。

可除此之外，别无他法。

载着雷奥特一行人的铸型铠运输车，驶向了异形的战场。

只是，现实中从未记录过能对自身大脑进行如此复杂结构性防御的魔族。

与那一道道仿佛在依靠、在祈祷的视线擦身而过，雷奥特低声自语：

听到雷奥特的话，菲莉希丝干脆地给出了结论。

丹尼尔的情况，恐怕就是将预备脑分散在了在身体各处。

这样一旦局势突变，他就可以立刻跳下运输车投入战斗。

不知何时聚拢过来的——

「想装圣人的话，先去打扮得漂漂亮亮、穿点鲜艳衣服再说吧。」

也难怪卡佩尔蒂塔会感到不可思议。

光是看着他们的表情，雷奥特就清楚地知道了他们在想什幺。

「问题是——那个母亲。

菲莉希丝走进货舱。

因此，大家也只停留在「有出现这种魔族的可能性」的认知程度。

她看起来已经被同化了。」

动物中也有不少能调控平时不受自主控制的新陈代谢，进入冬眠或类似的状态。

将村民们的视线背负在身后，

「……走了。」

就算被零散破坏，每一部分也能单独作为魔族活动。

「就算她只是单纯被嵌进去，我们也没有慢悠悠救人的余裕。

面对威胁时，魔力圈的反射性发动，就是证据。

但是——

能最快、也是唯一能将他们从绝境中救出的，

「谁都会后悔。

魔族真的能对自己的肉体了解到这种程度，并且自如操控魔力圈吗？

「可别变成……对魔族之前，还要先跟人类自相残杀的局面。」

而当它们聚集在一起时，要幺只留一个活跃、其余进入休眠，要幺整体协同，合为一个大脑运作。

只有拥有与魔族战斗力量的战术魔法士——

同化容易，分离难——强行剥下来，她大概率会当场死亡。」

看着钢铁战车从围墙的破口驶出，村民们无言地退到两旁。

只要明白「彻底破坏就好」，可用的手段就有不少。

有人半裸身负重伤，有人几乎无伤。

反过来说——

要杀那只魔族，就只能连她一同除掉。」

「……当着卡佩尔蒂塔的面？」

正在对铸型铠运输车进行最终检查的法戈出声提醒。

「…………」

对他们是外人、对他们和自己起过争执、对他们没能阻止魔族灾害扩大这一切，都心存不满。

就算是人类，经过训练、带着明确意志去操控，也能有意识地停止、重启心跳与内脏活动。

法戈代替雷奥特滑入驾驶座。

只有一双双、一双双静静注视着他们的眼睛。