第二章 往昔侵蚀当下时光

无论如何也无法平复心底的紧张感。

察觉到自己在皮革沙发上不安地扭动着身体，妮琳轻轻叹了口气。

如果不刻意稳住身形，就会忍不住好奇地东张西望。虽说这算不上什么值得苛责的失礼举动——但对于过了十几年平民生活的妮琳来说，还是有着足以为此感到羞耻的自尊心。

光是初次登门拜访陌生人家里，就足够让人拘谨了，更何况眼前这座宅邸的奢华程度远超想象，不紧张反倒不正常。无需旁人特意提点她也能猜到，哪怕只是随意摆放的一个花瓶，或是自己脚下踩着的一块地毯，似乎都能轻松超过她的年收入——有的甚至达到了几十倍、几百倍的价值。

事实上——菲莉希丝·穆古家的宅邸，其豪华程度绝非寻常可比。

停车场里，从铸型铠运输车到豪华轿车、跑车之类，大大小小十几辆车整齐排列，远处还能看到泳池和网球场。这绝不像那些小富豪为了撑场面而建造的徒有其表的摆设。无论是占地面积还是配套设施，只要想的话，在那里举办竞技大赛都不成问题。当然，庭院本身还要比这大上好几倍。

玄关也好，走廊也罢，都是非同寻常的尺寸。走廊宽敞到仿佛可以直接开车通过，恐怕光是玄关大厅的面积，就足以盖起一栋普通民居了。无论怎么看，这都远远超出了私人宅邸该有的规模。就算是魔法管理局的建筑，都达不到这般体量。而且，这里的每一处都经过了细致入微的装修。从一张壁纸到一扇窗框，显然都出自专业工匠之手。

如果说这是建在乡下的地段，那还能理解——但考虑到这里是特里斯坦市区，这般规格，甚至近乎称得上不合规矩。

话虽如此——

（冷静点。冷静点——）

妮琳在心里这样告诫自己。

紧张本无可厚非，但若是紧张到旁人一眼就能看穿，未免太过狼狈。

（没什么稀奇的。没错，我们家以前——也算是这样的嘛。）

她试图回忆起父亲在世时的往事，却怎么也想不真切。毕竟，住在那栋老宅里已经是十多年前的事了——虽说房子的外观和会客厅这类撑门面的部分还算气派，但住在里面的妮琳一家的生活，却过得与这光鲜外壳极不相称地朴素。父亲这个人，在撑场面方面从不吝啬金钱，却丝毫没有把自己的收入回馈给家人的意识。当然，那时的生活虽不至于像父亲离世后那样拮据……但她也不曾拥有过肆意享受奢侈的记忆。

（——呜）

就算重新回想起来，心中也只是越发五味杂陈。

（到头来……所谓的暴发户，不过是突然手握巨款的穷人罢了。）

金钱的使用方式也需要分寸与平衡。既然消费观不可能一朝一夕就改变，那么倘若某天突然手握远超以往量级的财富，其使用方式难免会变得扭曲。父亲大概就是典型的例子。

「别客气，随意一点就好——」

菲莉希丝虽然这么说——但妮琳还是无法安心。

妮琳的视线落在了手中的酒杯上。

妮琳只迟疑了一瞬。连她自己也不太清楚这份决心从何而来。

被菲莉希丝这么一问，妮琳才发现，自己其实并不怎么了解雷奥特。倒不如说，关于他的事情，她反而更想向菲莉希丝请教。

话音落下——她突然想到了什么，补充道：

「这个……是波本吗？」

「这样啊……」

「说起来——我所认识的雷奥特·斯坦博格，恐怕不是菲莉希丝小姐您所熟知的那个他，而是已经改变之后的他吧。实际上，和他交谈时，总能不断感受到一种违和感。」

「是嘛……」

「我自己来就好。」

「他从我这里离开，也是为了我着想。毕竟，年轻的女性战术魔法士可是很稀有的。偶尔还会有杂志来采访，这么一来嘛，怎么说呢——连一些狂热追捧的粉丝也找上门来了。」

菲莉希丝擅自做出这样的判断，然后向站在墙边的女佣点了点头。

「……的确。」

「那个——纯饮实在有点……如果可以的话，加两倍的水吧。」

「别客气，请。」

「请告诉我吧」

「嗯——比如？」

「三年半前——在一个叫凯尔比尼的村子里，出现了一头魔族。」

「哟，本来还想夸你懂行——可你这说的什么话。拿水稀释，简直是对酒的亵渎。按理就连冰块都不该往里放。」

「是吗？在我看来，他这方面倒是今昔如一呢。」

少之又少。这着实令人叹息。

「——不过，我倒是没想到他会收留那个CSA女孩」

「你是说卡佩尔蒂塔小姐吗？说起来，穆古小姐您也认识那个孩子吧？」

说实话，如果是几个月前的自己——在还没有和雷奥特他们直接接触的情况下，妮琳说不定也会和那些想陷害菲莉希丝的人抱着差不多的想法。

「啊——不。那个。虽然没在工作。不过，现在还是白天。」

「啊，就是想找你打听点事。」

「说实话，那些流言对我而言其实根本无所谓。如果我会在意旁人的眼光，打一开始就不会做战术魔法士了。但雷却觉得，继续留在我身边只会坏事。再加上我父母是经商的，情况就更麻烦了。于是有一天，他只留下一张写着『承蒙关照』的字条，就此下落不明。」

「啊——对了对了。别看他那样，雷其实很会为别人着想的。虽然他本人好像没怎么意识到就是了。」

「这也太……」

她不禁感慨，自己真是个天生的穷酸相。

「是直接从木桶里取出原酒装瓶的那种。每一桶的风味都各有微妙区别，让人每次开瓶都期待不已。」

菲莉希丝神色淡然地说完，不兑一滴水，又调好了一杯酒——然后递给了妮琳。妮琳无奈地接过酒杯。表面融化的冰块在杯内，发出了清脆的声响。

「因为这本身就不是什么愉快的话题——而且，那起事件几乎被无视了。实际上，它被官方当作「从未发生」进行冷处理了。一方面是因为这件事太过特殊，另一方面，似乎也有人在幕后施压，企图把整件事压下抹平。作为理应秉持公正的魔法管理局监督官，就算听完，你心里也只会徒留郁结。」

「是——这样吗？」

「酒派？」

菲莉希丝刻意没有说出酒的品牌，但这无疑是价格不菲的好酒。虽说不至于像超高级葡萄酒那样，一瓶就能买下一辆车的程度——

「毕竟原本是搭档，难免感到在意。不过也不至于特意追着去问他就是了。」

菲莉希丝喃喃低语。一瞬间，一抹异样的神色从她脸上一闪而过。

果然是威士忌……而且似乎是进口货。对于只喝过廉价货的妮琳来说，要把眼前这杯和自己认知里的威士忌归为同类，心里多少有些抗拒。它的口感非常圆润，香气宜人。而且，还远不止如此。

「答对了。」

妮琳重新坐直身体，问道。

「雷……是指雷奥特·斯坦博格先生吧？」

「我想我们应该不认识其他也叫『雷』的人吧？」

「对了，你是咖啡派？香茶派？还是——」

菲莉希丝说着，耸了耸肩。

菲莉希丝苦笑着说道。

顺便一提，爱喝酒的人大致可以分为两种：一种会大口灌入低度酒，另一种则是浅抿小口品尝烈酒——要说的话，妮琳属于后者。

虽然不怎么对别人说，但她并不讨厌喝酒。虽说还没到在公寓里常备的程度，但偶尔也会小酌几杯——独自一人，慢慢品味酒的味道和微醺的感觉。不过，不少店家总会把她误认为未成年人，每次买酒都要出示身份证件，着实有些麻烦。

像大型报社、主流杂志这类大媒体，听说有法戈从中斡旋，帮我压下了相关流言。可那些三流八卦小报，实在是管不过来，只能放任不管了。

妮琳轻轻抿了一口杯中的酒。

「这样啊……」

但真正能切实感受到这一点的人却很少。

「为什么？」

容貌端丽。头脑清晰。身为战术魔法士拥有顶尖的实力，财力也远超常人。这般被命运厚待的女子，究竟是在自嘲自己的什么呢。

世上有太多真相，不如不曾听闻。因为知晓真相，反倒背负多余痛苦的遭遇并不少见。倘若事情还牵扯到相识之人，那份煎熬便会愈发沉重。

她们身处的这间会客室，想必也花费了相当的金钱。虽说没有什么特别引人注目的华丽内饰或摆件……但这个房间里，却弥漫着只有一流品才能散发出的那种浓郁的格调。就连自己屁股底下的这张沙发，都可能价值数万多克，想到这里，妮琳甚至觉得自己坐在这里都有些过意不去。

「……这也太过分了吧。」

「不管怎么说——雷，并不像旁人，包括他自己所想的那般不成器。看你的样子，你也心知肚明，对吧？」

「开始还以为我们是同类呢。」

菲莉希丝轻轻笑了。

「啊——那我就不客气了 」

菲莉希丝耸了耸肩，接着开口：

虽然菲莉西斯的心思总是让人捉摸不透……但她总不会是毫无缘由地就把妮琳请到自己家里来吧。

妮琳眨了眨眼，想再确认一次，却没能如愿。也许只是看错了。因为那表情，实在不太像平时的菲莉希丝。

菲莉希丝笑着点了点头。

菲莉希丝浅浅一笑：

差点就下意识地点头了——妮琳慌忙摇了摇头。

「话是这么说没错……」

「名气上来之后，自然就冒出一批处心积虑想要构陷我的人。对这帮家伙而言，待在我身边的那位没有正规资质的战术魔法师，恰恰是绝佳的攻击把柄。那阵风波，闹得可真是够呛。

「与其说是认识——倒不是不能告诉你，但说实话，你还是不听为好？」

「想问问你，雷的近况。」

妮琳应着，话到嘴边却有些迟疑。

「——没关系」

但要说他们只是朋友，又有些微妙的不同。如果用妮琳能理解的感觉来说，或许用「姐弟」来形容他们的关系最为贴切。

那个似乎一直在听她们对话的年轻女佣，轻轻点了点头，离开了会客室。她就像空气一样存在于此——就算被吩咐了什么，也不会一一追问或确认多余的事情。想必是受过十分周全的家政训练。

拥有惊世美貌、顶尖实力，出身名门世家，头脑又聪慧过人。就算不主动宣传，受人追捧也是理所应当。

就在这时——敲门声打断了她们的对话。

「说到斯坦博格先生今昔是否有不变的地方之类的。」

听她这么一说，妮琳倒觉得这很符合雷奥特的作风。

用「恋人」这个词来形容他们的关系，总觉得有些不太贴切。听着这些话，无论是雷奥特还是菲莉希丝，都对彼此太过洒脱，怎么说呢——没有那种黏腻的感觉。恐怕，世间一般恋人分手时所表现出的愁肠百结，对这两个人来说，都是无缘的东西吧。

「这么说的话，就是能喝咯。那好。」

确实，在阿尔玛迪奥斯的媒体报道之中，菲莉希丝一直被当作类似娱乐圈名人一般对待。

「这三年左右，他好像一直在刻意避开我，我也不太清楚他过着怎样的生活。虽说这也无妨，但最近见到他，总觉得他好像变了。但我又说不上来具体在哪。」

「比如。『会为别人着想』啊、『会刻意与人保持距离』之类的。怎么说呢——他看起来不像是会在意这种小事的人啊。」

「原来如此。但说实话，我也不太了解那个人。实际上——我几乎不知道关于他的事情。」

「不用这么拘谨，直接叫我菲莉希丝就好」

无资质，身份非法。这诚然是应当引以为耻的事，绝非什么值得夸耀的资本。

「…………」

「虽然很快就找到他了。可把一个主动离开的成年人硬拉回来也有点奇怪，所以就随他去了」

菲莉希丝让正默默往杯子里倒酒的女佣退下，然后往杯子里丢入两三块冰，单手抓起酒瓶，若无其事地倾倒酒液。

菲莉希丝应了声「请进」，刚才那位端着托盘的女佣便走进了会客室。托盘上放着看起来颇为高级的酒瓶。不是啤酒，大概是白兰地或威士忌之类的。证据便是一旁备好的清水与冰块。

确实如此。

隔着桌子，在对面的沙发上坐下的菲莉希丝问道。

「那个——我们刚才说到哪儿了？」

但是——

妮琳只能只能茫然地随口应和。

像什么『传闻中的天才美女战术魔法士——她的恋人竟是寄生虫！』、『菲莉希丝·穆古就喜欢一无是处的男人!? 』诸如此类……唉，当时尽是些肆意捏造的报道。」

「——既然你这么说了」

「——那么。您找我到底是为何……？」

「但，即便如此也不能把一切一概而论。不去考量一个人的人格与成长境遇，仅凭表面标签就粗暴下定论，这种做法有多荒唐、多危险，本该人人都心知肚明。人各有各的身世境遇，心中的是非标尺也各不相同。只要稍微动一动脑子，本该就能想通这件事。

妮琳呻吟着说道。

●　●　●

推开门，废屋特有的霉味便扑面而来，打在了菲莉希丝脸上。

看来传闻所言不假，这里已经闭锁了十年以上。

一旦无人居住，房屋便会迅速破败。就算不特意开窗通风，只要有人时常出入，空气尚且能够流通。可一间封闭、再无活人居留的屋子，就会被独有的腐臭气息渐渐浸染。那沉淀已久的空气所散发的味道，可谓是房屋的尸臭。

然而——

「进去应该没问题吧……？」

菲莉希丝喃喃自语，环顾四周。

从外面看，这只是一间破败寒酸的小屋——可踏入屋内才发现，屋子的结构意外结实。虽说墙纸、涂装这类装饰一概全无，但建筑本身绝非粗制滥造。房梁与支柱全都选用了十分粗壮的木料，构件拼接的地方，几乎找不到一丝缝隙。历经十余年弃置，却看不到半点坍塌崩坏的迹象，原因想必就在于此。

「不过，就算让我在这里找什么线索，我也无从下手啊。」

她独自耸了耸肩，小声说道。

她已经卸下了铸型铠，换回了平时的装束。不过，毕竟气温很低，她就在衬衫外面套了一件焦茶色的羊皮夹克。菲莉希丝本就身形纤细——宽松而饱满的外套轮廓，反倒将外套之下那双修长双腿的优美线条衬托得愈发夺目。

「嗯……」

菲莉希丝双手插在口袋里，像在杂货店里挑选商品一样，缓缓打量着小屋内部。

恐怕这间小屋的主人，是抱着再也不会回来的决心离开的吧。屋内遍地积灰，却给人一种一切都收拾妥当之后方才离去的印象。

雷奥特似乎还期待着这里会留下手记或日记之类的东西，但仔细想想，这类东西肯定会被最先带走。除非是想给后来造访的某人留下信息——

「唯独这边，感觉有点不对劲呢。」

菲莉希丝喃喃着，打开了一个壁橱。

里面并没有什么有意义的东西。用了一半的墨水瓶，折断的钢笔，表面泛着青绿色铜锈的青铜镇纸，还有——杂乱地堆在角落里的一叠纸。

菲莉希丝出于谨慎，拿起了那叠纸。

上面似乎是某种笔记，用极具个人风格的字迹写成……但内容太过零碎，菲莉希丝实在无法判断内容是否重要。恐怕只有写下这些的本人才看得懂吧。

「也就这些了吗？」

「没什么特别的诀窍。原本的魔法，根本不需要那种笨拙的装置。事实上，在「埃尔内费尔特事件」之前，任何人都能不借助铸型铠使用魔法。」

从表面上看，这些代价似乎是可以削减的。

的确，这副样子毫无体面可言。

菲莉希丝小声说着，将照片收进了夹克的口袋里。

凡事皆有代价。

事实上，「魔法」这一概念，早在「圣舒曼实验」之前就已经存在。

「世间似乎是这么称呼我们的」

相纸之上，以某处森林为背景，定格了四个人的身影。

「关于那个魔族……有几点我想不通。作为魔族，它的行动却异常……有明确的目的性。能力和智力方面……也存在着奇怪的偏向。它绝非普通的魔族，这一点毋庸置疑。更何况……如果那个魔族真的是丹尼尔·雷吉耶洛的话……那他这十几年间究竟在哪里，又做了些什么，就完全无从解释了。」

但这自然意味着魔族化的风险会急剧攀升。这就像一场赌博。说到底，不过是在变卖自己未来的可能性罢了——并非付出更少的代价就能获得更大的力量，只是人们很难接受「拿可能性作为筹码」这种概念罢了。

她看起来只是单纯地无法理解对话的内容——但仔细想想，对这个CSA的少女抱有普通亲子间那样的感情期待，本身就是不切实际的。

虽说会受身体状态、强化倍率、使用时长等条件影响……但动用〈加速〉之后，必然会产生这类后遗反应。这次因为他把强化倍率设得较低，情况还不算太糟，可强迫肉体爆发出远胜凡人的体能，这份反噬依旧会一分不少地作用在自己身上。纵然过往经历让他多少有所适应，却没有任何办法能够彻底摆脱这份痛苦。

他正坐在铸型铠运输车货舱内壁的折叠椅上，卡佩尔蒂塔坐在他的右侧。稍远一些的位置，法戈身姿笔挺，纹丝不动地伫立着。

魔法亦是如此。

「现在和当时……状况不同。咒素……已经遍布于整个世界。空气中……我们的身体里……就连刚出生的婴儿……也被一定量的咒素所污染。无论多么微小的魔法……只要使用一次，就会立刻引发魔族化。」

背面用同样极具风格的字迹潦草地写着：

「您……您没事吧？」

事实上——格列科教授在进行「圣舒曼实验」时，也并未声称是自己「发明」了魔法技术。虽然他本人在透露更多信息前就已失踪，但后世许多研究者都指出，在魔法的体系化与技术化过程中，很可能有「魔法使」曾协助过格列科教授。

只不过……这一概念虽早已被提出，却没有任何现实中确认「源流魔法使」存在的记录。

「真是一副惨不忍睹的样子啊」

魔法。妖术。仙道。或是神的奇迹。

那里，是再也回不去的往日碎片。

●　●　●

隆说得没错。但毋庸置疑，正是因为没有借助铸型铠引导并封印咒素，持续大量使用高阶魔法，才导致了那场历史性的大灾难——「埃尔内费尔特事件」。

他坐在隆一行人对面的椅子上，四肢无力地垂落，活像一个断了线的木偶。虽然靠着微妙的平衡勉强维持着坐姿，但只要用指尖轻轻一推，他恐怕就会径直摔落在地板上。

「父母」这个词，对她而言不过是一个没有任何实感的抽象概念罢了。

「那个魔族……究竟是什么？那家伙……是丹尼尔·雷吉耶洛吗？」

诚然，其中大部分都只是迷信。但如今，魔法技术确凿无疑地存在于世，由此不难想象，曾经必然存在一群人将「真正的魔法」作为不外传的秘仪，暗中传承、打磨修炼。

就在这时——

「……！」

用毫不留情的语气说出这句话的，是隆。

「稍微……休息一下……就没事了」

听到这话，艾伦身体猛地一颤。但雷奥特毫不在意，继续说了下去。现在不是顾及她情绪的时候。

她弯腰将它拾起。

「……真是个无可救药的家伙。」

在普通人眼中，魔法常常像是一种无需代价就能使用的力量……但魔法士们，绝非一无所偿便可催动这份力量。

一旁的卡佩尔蒂塔则依旧保持着她一贯的面无表情。她那双红色的瞳孔始终沉静如水，没有流露出任何感慨。

隆用指尖轻抚着白色的胡须，微微歪了歪头。

「倘若在战斗当中到了时限，你原本打算怎么办？」

「我知道……这些我都知道」

「话说回来……你和那个丹尼尔……是什么关系？」

那么，前面的数字，自然就是日期了。

「——嗯？」

「你还真是贪得无厌啊。是打算让我把一切都全盘托出吗？」

「没什么打算。到时候……唯有一死。」

「这就是——『往昔之日』的感觉吧。」

从相纸的磨损程度来看，这显然是一张相当古老的照片。既然它被遗留在这间小屋里，那么保守推算，也至少有十年以上的历史了。但如果在那之前它没有常年暴露在光线下，也不会褪色得如此严重。光的白与影的黑——两相映照的色彩都已尽数淡去，原本鲜明描绘出的景象，在已然褪为暮色昏黄的纸片之上，如同海市蜃楼般变得稀薄。

当然，隆想必也看穿了雷奥特的这份心思——

雷奥特苦笑着表示认同。

与那只魔族的战斗结束后——他卸下铸型铠、换好衣服，刚一走进铸型铠运输车的货舱，身体就彻底垮了。无奈之下，他只能将小屋的调查托付给菲莉希丝，靠着法戈的搀扶，才勉强坐到了货舱的椅子上。

北历一九二九年八月七日——距今大约二十二年前。

为了将他们与世间普通的魔法士区分开来，专家们称其为「源流魔法使」。

「——你是『源流魔法使』吗？」

「我的事……怎样都无所谓。比起这个……按照约定……告诉我吧。」

她小声说着，把那叠纸收进了怀里。

看清第四个人的瞬间，菲莉希丝蹙起眉头，把相片翻到背面。

雷奥特喃喃自语。

「我得先说明白，免得你产生误会。我教给他的技艺，和你们这些魔法士所使用的、如今广为流传的魔法，多少有些不一样。虽然原理上是相通的——但我们并非乔治·格列科的继承者。若非要论个先后，反倒他才是我们的后继者。尽管是以一种相当扭曲的形式。」

「弟子……学的是什么？」

「是啊……」

然而——在众多魔法中，也有一些魔法，其代价就连外行人都能明显察觉。

「…………」

隶属于马兰多大学人文科学部，在「圣舒曼实验」中将魔法作为现实技术带入这个世界的人物。他被尊为现代魔法技术之父——然而他的过往迷雾重重，且在「圣舒曼实验」后便销声匿迹，至今下落不明。

雷奥特说着笑了起来。

『一九二九／八／七 尤莫列斯克』

那是一张单色照片。

乔治·格列科教授。

隆自有他无法全盘托出的隐情。雷奥特没有强迫他吐露真相的力量。既然如此，就只能尽可能套出更多话语，从中捡拾真相的碎片。

现代魔法士的先祖。传承了现代魔法技术源流的人们。

「尤莫列斯克」，想必指的是阿尔玛迪奥斯北部的尤莫列斯克森林地带。

「……就知道他的过去不简单。」

「你不是已经察觉到了吗？」

雷奥特带着挑衅的意味，用嘲讽的语气说道……但隆的态度没有丝毫动摇。他再次露出一丝苦笑，继续说道：

一名眼神锐利的青年，一名神情温和的少年，一名看上去性情豁达的少女。

「我不擅长……推理这种东西。况且……你本来也没打算……全盘托出，对吧。」

面对艾伦担忧的目光，雷奥特挤出一抹僵硬抽搐的苦笑。

隆既不骄傲，也不羞愧，平淡地说道。

「简单来说，就是师父和弟子的关系」

「这么说……你真的能不用铸型铠就使用魔法？那会被卡佩尔蒂塔当成魔族也情有可原，可即便如此……不用铸型铠……你到底是怎么做到的？」

菲莉希丝喃喃道。

隆脸上浮起一丝似笑非笑的神情开口说道。

想要得到什么，就必须支付相应的代价。它可能是时间、精力、劳力、金钱——甚至是可能性。无论力量还是物品，想要将其握在手中，就必须耗费与之相称的代价。

〈加速〉便是其中之一。

他们将身体束缚在狭窄的铸型铠中，手持沉重的法杖，为了熟练操控这些装备，还必须接受特定的身体改造，并且投入大量时间与经费开展专精训练。此外，拘束子、封咒素筒等部件属于一次性消耗品，因此哪怕只发动一次魔法，也会产生相应的费用。

而格列科教授公之于众的魔法技术，也不过是对这些传承的整理与体系化的产物罢了。

隆的话，让艾伦在喉咙深处发出一声压抑的悲鸣。

但是——

隆用平静的语气回答。

沉重的疲惫感与钝痛席卷全身，光是开口说话都让人感到抑郁。自己的肉体从未像现在这样令人厌恶。哪怕只是轻微活动四肢，钝痛也会迅速转为剧痛，在体内游走。可若是保持不动，又会被另一种疲惫折磨，仿佛浑身血肉都要消融殆尽。

话虽如此，他的眉头却紧紧皱起。

但那只是在民间传说和神话领域中零星流传的东西，并没有现实依据。其称呼和形态也千差万别，缺乏统一性。在过去的世俗社会中，这类魔法不过是一种迷信，或是空想家随口编造的天方夜谭。

似乎是夹在纸叠之间的。一张纸片悄无声息地滑落，掉到了菲莉希丝的脚边。

雷奥特强忍着全身骨骼错位般的剧痛，艰难地开口。

这位自称「源流魔法使」的男人，此刻就站在雷奥特他们面前。

「不用铸型铠就能使用魔法的方法……？如果不是什么戏法的话……我倒是很想领教一下」

「确实如此。不过……该从何说起呢。」

雷奥特皱着眉说道。

然后——

不了解内情的法戈疑惑地看向艾伦……但在雷奥特的眼神示意下，他又默默地将视线转回隆身上。现在就算训斥艾伦，也只是无谓地浪费时间。不如趁隆还没改变主意，让他把能说的尽量都说出来。

「这样吧，先回答你第一个问题。刚才那家伙——确实是曾被称为丹尼尔·雷吉耶洛的男人。」

「确实如此」

隆点了点头。

「但并非没有出路。虽然只有极少数人能够踏上它。」

「那就是……不堕为魔族，也能使用魔法的办法吗？」

「如果能通过训练，随心所欲地将魔族化的诱因——也就是世间所说的咒素——从自身体内排出呢？」

「——你说什么？」

雷奥特不禁反问道。就连对魔法和魔法技术颇有了解的法戈，也露出了难以置信的表情。

「这不可能。这种事……」

「并非不可能。事实上，你们也在借助机械装置做着类似的事。」

隆平静地断言。

雷奥特困惑了一瞬，随即恍然大悟。

「你是说……铸型铠？但那终究只是……为了封印即将产生的新咒素……的装置啊。」

铸型铠确实能将产生的咒素引导并封入封咒素筒中。但那终究只是为了防止新产生的咒素在体内沉积，并不具备排出体内已积累咒素的功能。

即便如此，它也存在极限——这就是拘束值的意义。

「说到底，被称为铸型铠的装置，本身就是我们『行法』的机械仿制品。尽管时至今日，它已经演化出独有的形态，和我们的『行法』相差甚远，但控制咒素的根本原理是相通的。」