就算谈论新年目标，鬼也不会嘲笑

麒凤帝国的帝都很温暖，冬天也不会下雪。不过，从帝都搭马车得花十天才能抵达的菊乃井领，冬天一定会下雪。

虽然我没有印象啦。

白天越来越短暂，年关将近的某一天。

菊乃井在这个冬季首次降雪。

早上清醒后，拉开窗帘，是在半夜静悄悄下雪的吧。庭园的树木跟玄关前变得一片雪白。

我还在疑惑怎么这么冷。

从脚趾头往上窜的冰冷空气令人难以忍受，使我想直接爬回床上时，远处传来咚咚咚奔跑的脚步声，以及宇都宫小姐的惨叫：「雷格卢斯大人———！您忘记穿裤子了———！快停下来啊啊啊！」

然后房门用力被打开，只穿一件衬衫的雷格卢斯出现了。

「葛格！外面白白的！」

「早安，雷格卢斯。」

「啊，早安！」

「外面白白的是因为下雪了。你先穿上裤子，等用完早餐后再出去看吧？」

「好！宇都宫———雷要穿裤裤———！」

雷格卢斯低头问候早安以后，返回前来的路上，途中听见宇都宫小姐抱怨：「雷格卢斯大人，请穿上裤子以后再行动。坏坏喔！」

既然连我都听见，表示萝登麦雅小姐也听见了吧？宇都宫小姐待会儿不会被叫去训斥吗？

从晋见后过了约一个月。

新年的脚步声越来越近，大家都很忙碌，我的身边也越来越忙得不可开交。

艾莉洁的和风布花已达到能贩售的水准，已经和我一起做出好几个商品了。

咖哩粉也是，过去在帝都购买香料时认识的商人前来菊乃井了。

冒险者用的小东西也是，由于拉拉小姐及罗曼诺夫老师戴着围脖在镇上散步，冒险者公会的罗兰先生表示想当作商品。

「生、生日派对呢……？」

以前在日本没有庆祝生日的习惯，大家都是在一月一日长一岁。

做雪球以后攻击彼此，玩腻以后就堆起雪人。

举起手臂叫出「哦———！」，不只有孩童的声音，连长耳族三人组也混在里头。

「是吗？太好了。」

「因为在服丧，果然不能办派对吗？不过雷格卢斯的老家每年都会办吧？」

「我去见玛丽以前都是待在卢马纽的国境附近，反而觉得怎么又下雪了。」

附带一提，饮食依然是「豆芝海蔬鱼蕈薯」，不过拉拉小姐建议「成长期多吃点肉无妨」，肉稍微增加了。

「怎么了，小鸡少爷？」

明明因为玩雪而冰冷的身体都暖和起来了，室内的气氛却非常阴郁。

我一问，回答是「因为他是小鸡般的少爷，所以叫小鸡少爷」。

「很抱歉我讲话这么没神经！」宇都宫小姐深深弯腰低头，这让我挥挥手。

或许因此乐在其中，不断反覆踏步后，雷格卢斯这次透过手套握住雪。不过他睁大眼，僵在原地不动。

「非常抱歉……唔……」

「在这边工作的人，除了源三爷爷，其他人无家可归。」

「因为你戴着手套喔。」

「是这样吗？」

「小鸡少爷，你了解雪是冰的了？」

「啊啊，是吗……那么不能举办派对会很无聊呢。」

我一边沉思，身体也一边迳自行动，穿好衣服。

先不提这件事，变松的裤子只要改腰围，就变成好看的宽裤了。改天在下䙓缝个刺绣吧。

「你拿下手套摸看看？」

奏嘿嘿笑，鼻尖红通通的，跑来找人时正好是用完早餐、雷格卢斯打算笔直往外冲的时候。

「比起这种小事，大家在新年会放假吗……？」

「等一下，宇都宫小姐。雷格卢斯是一之月出生吗？」

毕竟是这种边境的乡间城镇，至少要好好规划员工福利啊。

扭扭捏捏、支支吾吾的宇都宫小姐令我大吃一惊。

相对的，麒凤帝国似乎也一样，对孩童而言，新年派对等同于生日派对。

「嗯，冰冰的。你待会儿摸摸看。」

然后把我带到距离大家有段距离的地方，压低音量。

再不久就到标准体型了。

「是的。雷格卢斯大人还在服丧，不能参加新年派对也莫可奈何。不过生日是每年一次……想要庆祝……」

「那个……是新年派对和生日礼物的事情。」

「欸？不是啊，是二之月……」

啊。

「那个，少爷，宇都宫我有个请求。」

如上述，完全防护的雷格卢斯一踏到被雪覆盖的地面，每踏一步就传出冰的结晶击溃的沙沙声响。

「冰冰的！手手冰冰的，葛格！」

「少爷，您姑且还记得生病以前开心的记忆吧？」

尤其是大人。

「不，那种事……」

「……不冰喔？」

「我在帝都待了很长一段时间，好久没看到积雪了。」

「欸，葛格，什么是雪？」

「雪冰冰的！好好玩！」

比起新年派对还重要的事情。

「下雪就可以玩耍了！」

「好了，妳把头抬起来吧。萝登麦雅小姐也冷静一点。」

萝登麦雅小姐和宇都宫小姐依然基于佣人的身份会另外用餐，不过每周两次的餐桌礼仪时间会一起用餐，其他人和奏也会参加，变成热闹的餐会。

带有愤怒的叫声，令雷格卢斯吓一跳而胆怯，宇都宫小姐的脸色发青到整个刷白了。

归根究柢，毕竟要过年，比起雇主孩童的生日派对，更想回乡下与家人团聚吧？我想到这一点，开口询问。

「那就来打雪仗吧！」

「唉，我想也是呢。」

对耶，我从去年年底到今年年初，走过鬼门关一趟。

我一边思索一边前往饭厅后，罗曼诺夫老师、维克多先生、拉拉小姐也已经到了。我坐好以后，晚一点宇都宫小姐也牵着雷格卢斯的手过来了。

裤子已经松了不少。

不只早餐，午餐和晚餐的餐桌也变得热闹非凡。

雷格卢斯刚搬来这里时还无法独自用餐，现在也能好好使用孩童用的刀叉汤匙和筷子了。

原来如此，我恍然大悟后，雷格卢斯终于开口了。

奏出声唤了一脸诧异的雷格卢斯，不过怎么叫人「小鸡少爷」啦？

小鸡的双眼灿亮，点头。不过，不只有雷格卢斯对雪充满好奇。

我家的父母真是的。

我的魔术学习也有了成果，使出赋予魔术与否的切换变得顺利，所以有赋予魔术的商品就稍微提高价格，无赋予魔术的商品则以亲民的价格销售。

然而今年母亲过世，父亲也不在身边。人生真的是难以预料。

我抚摸雷格卢斯蓬松的头发时，眼角余光瞄到萝登麦雅小姐的肩膀在颤抖。

「嗯？那么生日不是在二之月吗……？」

凉到冰冷似乎触动雷格卢斯的心弦，他咯咯笑了。

如此一来，或许和其他的顾客交易，也能采取收下素材后打折的方式。

我也长高不少，不过前阵子雷格卢斯一边捏我的腹部肥肉一边哭说「拉拉劳斯骗人！」是怎么回事呢？

没错，我从开始减肥以后，厚度已经减到一半了。

是个大雪地区，一年有三分之二都在下雪。

然后，她一副遭遇不可置信状况的表情，握住我的肩膀。

「昨天下了不少雪呢。」

「是啊，像是看漂亮的刺绣，或者赏花……」

「该怎么说呢，从天空掉落，又白又冰的……冰的结晶？」

「嗯，了解———！」

我傻笑后，宇都宫小姐惨叫：「萝登麦雅小姐！」

另外，拉拉小姐给的绢毛羊毛线的剩余部分，同样是织成围脖给罗曼诺夫老师，不过以在布料内缝入羽毛的形式制作，外侧用长耳族村子产的天鹅绒，以及居住在遥远北方的黑狐、其名为黑煌狐的毛皮，其剩余部分；给维克多先生的依旧用绢羊毛的毛线制作斗篷以及保护手腕的长手套，甚至粉碎名为夜光石的宝石制作的珠子当作的装饰品；珠子剩余部分，各自以与费用不同的形式收下了。

宇都宫小姐惶恐地、有些怀念地说明雷格卢斯老家的情况。是个典型的幸福家庭呢。

冬天穿的鞋子、毛衣、斗篷、手套、帽子、耳罩。每一件都有【冰结抗性】和【防寒】。

「我想想，来举办雷格卢斯的生日派对吧。」

「冰的结晶？冰……会冰冰的吗？」

「好的，什么事呢？」

「咦？可、可是……」

我觉得刚刚听见非常重要的消息。

在热腾腾的牛奶里加入蜂蜜的蜂蜜牛奶，温度、甜度都刚刚好。

「就在少爷生重病，不晓得是否能撑到明天，一再发出紧急联络的时候吗!? 」

「很冰吧，那就是雪喔。」

「哦，新年派对和生日礼物……？」

雷格卢斯乖乖回答以后，拿下手套放到裤子的口袋里，用力把双手伸到雪里。接着「咿！」地往上一跳，把手放在脸颊上。

「我很开心萝登麦雅小姐为我生气，不过我已经不想为他们动摇了。因为我觉得如果这么做，自己会变成惹人厌的人。」

今年，该说明年就算不举办派对，至少请一杯红酒吧。

我决定以后，与雷格卢斯四目相对。

「少爷说不知道有这种事情……那是……」

怎么回事？

「说起来……没有办过呢。」

被雇用的身份怎么能反抗雇主，而且还是权贵呢。

卢马纽是帝国的附庸国，拥立国王的北国。文化方面比起帝国更偏向西方。

「那个……老爷和夫人每年都会参加帝都宫殿举办的新年派对，还交代少爷的生日派对『没有必要』……」

我不解偏头，宇都宫小姐脸色大变。

比起孩童，三个大人浑身沾满雪时，宇都宫小姐拿着毛巾出现，轻轻牵起我的手。

「对，其实……今年也一样。新年时夫人还很健康，老爷也从城里返家，送给雷格卢斯大人礼物……」

「因为新年派对和生日派对都没有举办过。」

「好！」

等一下。

「……既然少爷这么吩咐。」

我扬起嘴角，萝登麦雅小姐也僵硬地浮现笑容。

然后，原本气氛阴郁的房间变得轻松许多。

问题是雷格卢斯的派对喔。

这种情况应该询问大人，而且是了解人情世故的人吧？所以我的脸转向长耳族三人组。

「我认为新年派对和生日派对都可以举办，不过这种情况还是应该服丧吗？」

「嗯———怎么说呢。」

「皇帝陛下驾崩那一年的新年派对规模会变小，即便如此还是会举办呢。」

「我当家庭教师的家庭，虽然规模会缩水，但也不是完全不办喔。」

「是吗？」

原来如此，派对本身似乎不会不办。不过，奏摇头了。

「我家的奶奶过世时，没有办派对喔。」

「帝都的宅邸也不会办，所以宇都宫我以为这边也不会办。」

相反的两个证词让我摩娑下巴沉思。意思是，每个家庭的情况不一样吧？

那么，这个家由我随心所欲不就好了。

「我想想，那么新年派对和雷格卢斯的生日派对都举办。今年就这么做吧。」

被吩咐不可举办的是我的生日派对，雷格卢斯的就没问题吧。

剩下的就是派对的做法，不过我对这方面不了解。娘娘交代，不了的事情可以统统丢给别人处理。所以我就丢给别人吧。

「萝登麦雅小姐，我不清楚举办派对的方式，这方面交给妳处理。不过，我希望能尽量安排让宅邸的每个人都能参加。」

「遵命。」

谈话完毕后用午餐，稍微学点魔术以后，今天先解散了。

手边有娘娘赐予的两种布的碎布，缎带是前往帝都时购买的。串珠和黏着剂的库存堆积如山。

在晚餐前，一步步用厚纸板、棉花和布做出置于正中央的核桃钮扣。

萝登麦雅小姐做了一个优雅的屈膝礼，接下派对的准备。

『比起这种小事，再让我多看看那个东西。』

来，又要变忙碌了。

然后，冰轮大人一脸无趣地摇头否定。

晚餐用完以后，这次用缎带与蕾丝开始制作名为摆尾的部分。

或许玩雪出乎意料地消耗不少体力，雷格卢斯去午睡了，我则是开始制作起生日礼物。

『极端一点就是这样。』

准备的东西有缎带、厚纸板、蕾丝、布、串珠、棉花、黏着剂和针线。

「原来如此。」

因为得制作生日礼物才行。

『那并非为了凭吊死者，是为了生者的仪式。所以生者为了服丧，不举办热闹的宴席，或是因为死者喜欢热闹反而炒热气氛，都是生者的自由。原因是，生者握有决定的权利。』

说到要用这些东西做什么，我想做像是勋章的胸针，其名为玫瑰花结。

毕竟时间只剩下一个月了。

祂说道，白皙的手伸向玫瑰花结。

我从形象不稳定的冰轮大人手中接过零件。

关于死亡方面的事宜，询问司掌死亡的神最妥当吧。

服丧时是否别举办派对比较好。

『这是什么？』

身穿轻盈的军服，超越性别的美丽神祇，感到奇妙地捏起玫瑰花结的零件。

「是生日礼物。」

接下来是我和雷格卢斯的自由时间。

『生日……吗？』

该怎么说呢，神明大人出乎意料地好奇心充沛。

接着，萤火虫从本应紧闭的窗户飞进来了。

「嗯———那么，就是看心意啰。」

「是的。啊，对了，我想请教您一件事。」

把缎带一边折出折痕一边缝合成圆形，贴在基底上，正中央妆点核桃钮扣和串珠，背面让缎带垂下有如尾巴的部分以后就完成了。不过光这样没什么趣味，所以我缝上饰绳或者锁链。

每位神明似乎皆对人类做的东西兴致盎然。